椅子
【課題】 前方位置へ移動したときの衝撃を低減できると共に、座体の移動を容易に行うことができる椅子を提案する。
【解決手段】 椅子１における座体１０は、前脚３０，後脚４０，および脚座２０によって前後方向に揺動して移動可能に支持される。座体１０が後方位置（Ａ）から第２基準位置（Ｃ）までの間に位置するときに、座体１０はガススプリング５０の付勢力により前方位置の方向に付勢される。また、座体１０が第１基準位置（Ｂ）から前方位置（Ｄ）までの間に位置するときに、上述したように座体１０は自重で前方に移動する。このように座体１０は、（Ａ）−（Ｂ）間はガススプリング５０のみにより前方に移動し、（Ｂ）−（Ｃ）間はガススプリング５０と自重とにより前方に移動し、（Ｃ）−（Ｄ）間は自重のみにより前方に移動する。即ち、座体１０に外力が加わらない場合、自動的に（Ｄ）の位置まで移動することとなる。
【解決手段】 椅子１における座体１０は、前脚３０，後脚４０，および脚座２０によって前後方向に揺動して移動可能に支持される。座体１０が後方位置（Ａ）から第２基準位置（Ｃ）までの間に位置するときに、座体１０はガススプリング５０の付勢力により前方位置の方向に付勢される。また、座体１０が第１基準位置（Ｂ）から前方位置（Ｄ）までの間に位置するときに、上述したように座体１０は自重で前方に移動する。このように座体１０は、（Ａ）−（Ｂ）間はガススプリング５０のみにより前方に移動し、（Ｂ）−（Ｃ）間はガススプリング５０と自重とにより前方に移動し、（Ｃ）−（Ｄ）間は自重のみにより前方に移動する。即ち、座体１０に外力が加わらない場合、自動的に（Ｄ）の位置まで移動することとなる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、机と組み合わせて使用される椅子であって、座体が前方に移動した前方位置と、後方に移動した後方位置と、の間で移動可能に構成された椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば学校の講義室のように、机および椅子が群設されている場所においては、机と椅子との間を人が容易に移動できるように、着席時には着座用の座体が後方に移動した後方位置に移動し、非着席時には座体が前方に移動した前方位置に移動可能に構成された椅子が用いられている。
【０００３】
このような椅子は、非着席時においては確実に前方位置に座体が位置することが好ましいため、座体を前方位置に移動させることができるように、椅子の座体あるいは座体を支持する支持手段を付勢する付勢手段を設けることがある。このような付勢手段が設けられた椅子では、座体が前方位置に移動したときに座体や支持手段がストッパなどに衝突したときの衝撃で椅子が破損したり、大きな衝撃音が発生して不快感を与えることがあった。
【０００４】
そこで、前方位置に移動するスピードを抑制するために、緩衝手段を設けた椅子が提案されている（特許文献１，２参照）。このような椅子では、ダンパや圧縮ばねなどの緩衝手段により座体が前方位置に移動するスピードが抑制されるため、前方位置に移動したときの衝撃が低減される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平０５−２１７４５号公報
【特許文献２】特開２００８−２７２４５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら上記特許文献１，２の椅子では、付勢手段が常時座体を前方に移動させる方向に付勢している。そのため、緩衝手段を設けても、充分に衝撃が低減できない場合があった。また、前方位置から後方位置に座体の移動を開始するときに非常に大きな力が必要となるという問題があった。
【０００７】
本発明は、上述した問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、前方位置へ移動したときの衝撃を低減できると共に、座体の移動を容易に行うことができる椅子を提案することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した問題を解決するためになされた請求項１に記載の発明は、人が着席するための着座面を有する座体と、前記座体が前方に移動した前方位置と、前記座体が前記前方とは反対側の方向である後方に移動した後方位置と、の間で移動可能に前記座体を支持する支持手段と、を備える椅子に関するものである。
【０００９】
上記椅子は、前記支持手段が、前記前方位置と、前記前方位置よりも前記後方位置側に位置する第１基準位置と、の間の領域に前記座体が位置する場合には、前記座体が前記前方位置へ自重により移動するように前記座体を支持する。そして、前記第１基準位置と前記前方位置との間であって、かつ前記前方位置から距離を有する位置である第２基準位置と、前記後方位置と、の間に前記座体が位置するときには、前記座体を前記前方位置の方向に付勢する一方、前記第２基準位置と、前記前方位置と、の間に前記座体が位置する時には、前記座体を付勢しないように構成された付勢手段を備えることを特徴とする。
【００１０】
このように構成された椅子では、座体が後方位置から第２基準位置までの間にある場合には、座体は付勢手段に付勢されて少なくとも第２基準位置よりも前方位置側に移動する。そしてその位置は第１基準位置と同じか、またはそれよりも前方位置側であるため、座体は前方位置まで自重で移動する。即ち上記椅子は、座体を手で引くなど外部からの荷重を加えない状態においては、座体が自動的に前方位置まで移動する。
【００１１】
そして、付勢手段は、座体が第２基準位置よりも前方位置側に移動すると座体を付勢しなくなる。つまり、座体が前方位置に移動したときには付勢手段による付勢力を受けていないため、座体が前方位置となるまで付勢力を受け続ける椅子と比較すると前方位置へ移動したときの衝撃を低減することができる。
【００１２】
また上記椅子は、座体を手で引っ張るなどして前方位置から後方位置へ移動させる際に、前方位置付近において付勢手段による付勢力を受けない。座体の移動を開始するときは座体が静止していて摩擦係数が高くなっているため、仮に付勢手段によって前方位置方向の付勢力が加えられていると座体の移動を開始するために必要な力が非常に大きくなってしまうが、上記椅子は座体が前方位置にあるときには付勢力を受けないので、座体の移動を開始させるために必要な力が小さくなり、スムーズに座体を移動させることができる。
【００１３】
なお上記椅子は、座体が第１基準位置よりも前方にあるときには、自重により前方位置へ移動することを特徴としているが、ここでいう自重による移動とは、座体が前方位置へ移動するように支持手段も併せて動作する場合を含む概念である。つまり、座体の重さのみでなく、座体を支持する支持手段の重さなども含めて座体が移動するように構成されていてもよい。
【００１４】
また、第２基準位置は、第１基準位置と実質的に同じ位置であってもよい。少なくとも、付勢手段によって座体が後方位置側から前方位置方向に移動し、付勢手段による座体の移動が行われなくなる位置に座体が移動したときに、座体が自重で前方位置方向に移動するように構成されていればよい。
【００１５】
また、上記付勢手段は、座体に直接荷重を加えて付勢するものであってもよいし、座体と連結する部材に荷重を加えるものであってもよい。
また、座体が第２基準位置よりも前方位置側に移動したときに付勢手段が座体に付勢力を伝えなくするための構造は様々なものが考えられるが、一例として、請求項２に記載の椅子のように構成してもよい。
【００１６】
請求項２に記載の椅子は、請求項１に記載の椅子において、前記付勢手段が、前記座体または前記支持手段の所定の面に対して接触および離間可能に構成された押圧部を有しており、前記座体が前記後方位置と前記第２基準位置との間に位置するときには、前記押圧部が前記所定の面に接触して押圧することで前記座体を前記前方位置の方向に付勢し、前記座体が前記第２基準位置と前記前方位置との間に位置するときには、前記押圧部が前記所定の面から離間することで前記付勢を行わないように構成されていることを特徴とする。 このように構成された椅子では、座体が第２基準位置よりも前方位置側に移動すると、所定の面から押圧部が離間して押圧しなくなるため、座体が第２基準位置よりも後方位置側にあるときにのみ座体を付勢することができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の椅子において、前記座体の前記前方位置への移動速度を抑制する緩衝手段を備えることを特徴とする。
このように構成された椅子では、緩衝手段（例えばダンパー）により座体が前方位置へ移動する速度を小さくでき、座体が前方位置に移動したときの衝撃をさらに低減することができる。
【００１８】
なお、緩衝手段は座体がどの位置に存在するときに移動速度を抑制するように構成されていてもよい。例えば、座体が移動できる全ての範囲において移動速度を抑制するように構成してもよいし、一部の範囲のみであってもよい。例えば後方位置から第２基準位置までの間で移動速度を抑制すれば、付勢手段による座体の移動の速度を抑えることができ、前方位置へ移動したときの衝撃を低減できる。
【００１９】
また、請求項４に記載の椅子のように、前記緩衝手段が、前記座体が前記第２基準位置と前記前方位置との間における少なくとも一部の領域に位置する場合に、前記座体の前記前方位置への移動速度を抑制するように構成されていてもよい。
【００２０】
このように構成された椅子では、座体が付勢手段による付勢力を受けている状態においては緩衝手段による速度抑制がなされないため、座体をスムーズに前方位置へ移動させることができる。そして、自重のみで移動する座体の移動速度を前方位置付近で抑制するため、さらにソフトに座体を前方位置で静止させることができる。
【００２１】
上述した支持手段の構造は特に限定されず、様々な構造をとることができる。例えば請求項５に記載の椅子のように構成することができる。
請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の椅子において、前記支持手段が、床面に設置される脚座と、前記座体を支持しており、一端が前記脚座に連結し、当該連結部分を中心として前後に揺動可能に構成された脚部と、を備えることを特徴とする。
【００２２】
このように構成された椅子では、脚部が揺動することによって座体の移動を実現することができる。
なお、上述した脚部の形状は特に限定されず、一本の柱状の部材によってなるものであっても良いし、複数の柱状の部材からなるものであってもよい。
【００２３】
上述した付勢手段としては様々なものを用いることができる。例えば請求項６に記載の椅子のように、付勢手段としてガススプリングを用いてもよい。
付勢手段としてガススプリングを用いることで、座体を付勢する速度をコントロールすることができる。それによって、前方位置に移動したときの座体の移動速度を抑制でき、衝撃を低減することができる。
【００２４】
請求項７に記載の発明は、請求項１に記載の椅子において、前記付勢手段がガススプリングであり、前記支持手段が、床面に設置される脚座と、前記座体を支持しており、一端が前記脚座に連結し、当該連結部分を中心として前後に揺動可能に構成された揺動部と、を有するものであり、第１回動軸を中心に前記ガススプリングの一端と回動可能に連結するとともに、前記第１回動軸から距離をあけて配置された第２回動軸を中心に前記揺動部と回動可能に連結するリンクアームを備え、前記ガススプリングの他端は、前記座体の移動に伴って前記第２回動軸からの距離が変化する位置に設けられた第３回動軸を中心として回動可能に連結されており、前記ガススプリングは、前記第２基準位置と前記後方位置との間に前記座体が位置するときには、伸長または圧縮することにより前記座体を前記前方位置に付勢することを特徴とする。
【００２５】
このように構成された椅子では、ガススプリングが伸長または圧縮することによって揺動部が前方に揺動し、その結果、座体が前方位置側に移動する。
そしてガススプリングは、座体が第２基準位置と前方位置との間にあるときには座体を付勢することがなく、座体が前方位置へ移動したときの衝撃を低減できる。
【００２６】
また上記椅子において、ガススプリングの一端はリンクアームに連結されており、さらにリンクアームが揺動部と連結している。座体が移動すると、第２回動軸と第３回動軸との間の距離（以降、単に連結距離ともいう）は変化するが、ガススプリングの一端はリンクアームを介して揺動部に連結していることから、ガススプリングが伸縮しなくとも、リンクアームがガススプリングおよび揺動部に対して回動することにより、上記連結距離を変化させることができる。
【００２７】
よって、座体が第２基準位置から前方位置までの間において移動するときには、ガススプリングを伸縮させずに連結距離を変化させることができ、座体が第２基準位置から前方位置までの間にある場合に座体を付勢しない、という構成が実現できる。
【００２８】
なお、仮にガススプリングの一端が揺動部に固定された回動軸に連結されていて、座体の移動に伴って常にガススプリングが伸縮する場合には、座体がどの位置にあるかに関わらず、座体が移動するとガススプリングの付勢力が加わってしまうため好ましくない。
【００２９】
また上記請求項７に記載の椅子は、請求項８のように、前記第１回動軸および前記第２回動軸のうち少なくともいずれか一方に配置され、前記座体の前記前方位置への移動速度を抑制するロータリーダンパを備えるように構成してもよい。
【００３０】
このように構成された椅子では、ロータリーダンパの緩衝機能によって座体が前方位置へ移動する速度を小さくでき、座体が前方位置に移動したときの衝撃をさらに低減することができる。
【００３１】
もちろん、ロータリーダンパを上記以外のそれ以外の場所に設ける構成であってもよいし、ロータリーダンパ以外の緩衝手段を設ける構成であってもよい。
また、上記請求項７または請求項８に記載の椅子は、請求項９のように、前記揺動部が、前記ガススプリングの伸長によって前記ガススプリングまたは前記リンクアームに押圧される当接面を有するように構成してもよい。このように構成された椅子では、ガススプリングは当接面を押圧することで座体を付勢することができる。
【００３２】
請求項１０に記載の発明は、請求項１に記載の椅子において、前記付勢手段がガススプリングであり、前記支持手段が、床面に設置される脚座と、一端が前記脚座に連結すると共に、他端が前記座体に連結しており、前記脚座を中心として揺動するように構成された揺動部と、を有する。そして、前記ガススプリングは、一端が前記揺動部に形成された長穴内を摺動可能に係合しており、他端が前記座体の移動に伴って前記長穴からの距離が変化する位置に設けられた回動軸を中心として回動可能に取り付けられていることを特徴とする。
【００３３】
このように構成された椅子では、ガススプリングが伸長または圧縮することによって揺動部が前方に揺動し、その結果、座体が前方位置側に移動する。そしてガススプリングは、座体が第２基準位置と前方位置との間にあるときには座体を付勢することがなく、座体が前方位置へ移動したときの衝撃を低減できる。
【００３４】
また上記椅子において、ガススプリングの一端は揺動部に形成された長穴と係合している。座体が移動すると、長穴と、ガススプリングの他端の回動軸と、の距離は変化するが、ガススプリングの一端は長穴に係合していることから、ガススプリングが伸縮しなくとも、ガススプリングの一端が長穴内を摺動することにより、上記連結距離を変化させることができる。
【００３５】
よって、座体が第２基準位置から前方位置までの間において移動するときには、ガススプリングを伸縮させずに連結距離を変化させることができ、座体が第２基準位置から前方位置までの間にある場合に座体を付勢しない、という構成が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】実施例の椅子を示す側面図
【図２】前脚および後脚の断面図
【図３】座体の移動を説明する側面図
【図４】変形例の椅子を示す側面図
【図５】変形例の椅子を示す側面図
【図６】変形例の椅子を示す側面図
【図７】変形例の椅子を示す側面図
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。ただし、以下に説明する実施形態は、あくまでも例示にすぎず、本発明が、下記の事例以外にも様々な形態で実施できるのはもちろんである。
【００３８】
［実施例］
（１）全体構成
本実施例の椅子１は、図１に示すように、座体１０と、床面に設置される脚座２０と、一端（下端）が脚座２０に対して連結すると共に、他端（上端）が座体１０と連結する前脚３０および後脚４０と、からなるものであって、講義室などの机２および椅子１が密集して配置される場所において、机２と組み合わせて前後左右に複数並べて用いられるものである。なお、図１、図３〜図７においては、椅子の構成要素を明確にする目的で、実際には他の部品の陰になって視認できない部分も実線で記載している。
【００３９】
上述した座体１０は、前後方向（図１における左右方向）に拡がる着座面１１，および着座面１１と交差する方向に拡がる背凭れ１２を有している。椅子１を使用する際には、背凭れ１２を手で後方に引いて（あるいは、背凭れ１２に凭れて）座体１０を机２から離した状態で着座面１１に着席することができる。
【００４０】
また、この座体１０は、着座面１１とは反対側の裏側となる領域に座受け１３を備えている。座受け１３は、前脚３０の他端と連結する第１シャフト１４と、第１シャフト１４よりも後方（図１における右方向）に配置され、後脚４０の他端と連結する第２シャフト１５と、を備えている。
【００４１】
上述した脚座２０は、前脚３０の一端と連結する第３シャフト２１と、第３シャフト２１よりも後方（図１における右方向）に配置され、後脚４０の一端と連結する第４シャフト２２と、を備えている。
【００４２】
上述した前脚３０および後脚４０は、それぞれ第１シャフト１４、第２シャフト１５を回転軸として座体１０に対して回動可能となっており、また、それぞれ第３シャフト２１、第４シャフト２２を回転軸として脚座２０に対して回動可能となっている。これにより、座体１０は前後方向に揺動可能となる。
【００４３】
上述した前脚３０および後脚４０のＡ−Ａ断面を図２に示す。前脚３０および後脚４０は、それぞれ横断面コの字状をなすと共に、そのコの字形状の開口部同士を向き合せて互いに緩く嵌り合っている。
【００４４】
説明を図１に戻る。前脚３０および後脚４０で囲まれる空間には、座体１０を前方に付勢するガススプリング５０と、リンクアーム５２とが設けられている。
ガススプリング５０は、外力を加えて圧縮すると伸長状態に戻るバネ部材であり、内部に封入されたガスにより圧縮・伸長のスピードがコントロールされる。
【００４５】
リンクアーム５２は、ガススプリング５０の一端（上端）に対して第１回動軸５４を介して回動可能に連結している。またリンクアーム５２は、その連結箇所（第１回動軸５４の位置）から距離を空けた位置の第２回動軸５６を中心として、前脚３０に回動可能に連結されている。
【００４６】
なお、第２回動軸５６にはロータリーダンパ５８が設けられており、リンクアーム５２が前脚３０に対して所定の方向に回転するときの速度を抑制する。その方向については後述する。
【００４７】
また、ガススプリング５０の他端（下端）は、後脚４０に設けられた第３回動軸６０を中心として、回動可能に後脚４０に連結されている。
前脚３０の内部にはストッパブロック６２が設けられている。このストッパブロック６２は、座体１０の位置に応じてガススプリング５０の一端およびリンクアーム５２と接触する場合と離間する場合とがあるが、詳細は後述する。
【００４８】
（２）椅子１の動作
椅子１における座体１０は、前脚３０，後脚４０，および脚座２０によって前後方向に揺動して移動可能に支持される。前後方向への揺動による状態変化を図３に示す。図３は（Ａ）〜（Ｄ）の４つの状態を示しており、（Ａ）は座体１０が後方（図３における右方向）に最大限移動した後方位置にある状態を表しており、（Ｄ）は座体１０が前方（図３における左方向）に最大限移動した前方位置にある状態を表している。なお、後方位置（Ａ）が、椅子１に使用者が着席するときの位置であり、前方位置（Ｄ）が、非着席時に椅子１が机２側に寄ったときの位置である。
【００４９】
また上記後方位置（Ａ）と前方位置（Ｄ）との間において、後方側から順に（Ｂ），（Ｃ）の状態となる。（Ｂ）の位置は、この位置よりも前方側に座体１０が位置するときには自重で座体１０が前方に移動する基準となる第１基準位置である。また（Ｃ）の位置は、ガススプリング５０による座体１０の前方への付勢が終了する第２基準位置である。
【００５０】
なお、後述する変形例においても、後方位置，第１基準位置，第２基準位置，前方位置とは上述した関係に準ずるものとする。
座体１０が後方位置（Ａ）から第２基準位置（Ｃ）までの間に位置するときに、座体１０はガススプリング５０の付勢力により前方位置の方向に付勢される。よって、外部からの荷重が加えられない限り、座体１０は少なくとも第２基準位置（Ｃ）まで移動させられる。また、座体１０が第１基準位置（Ｂ）から前方位置（Ｄ）までの間に位置するときに、上述したように座体１０は自重で前方に移動する。
【００５１】
このように座体１０は、（Ａ）−（Ｂ）間はガススプリング５０のみにより前方に移動し、（Ｂ）−（Ｃ）間はガススプリング５０と自重とにより前方に移動し、（Ｃ）−（Ｄ）間は自重のみにより前方に移動する。即ち、座体１０に外力が加わらない場合、自動的に（Ｄ）の位置まで移動することとなる。
【００５２】
この動作をより詳細に説明する。
座体１０が後方位置（Ａ）にあるとき、ガススプリング５０の一端（上端）はストッパブロック６２によって押圧され圧縮した状態となっている。このときのガススプリング５０の長さをＬ１とし、床面と後脚４０の側面との角度をΘ１とする。
【００５３】
後方位置（Ａ）に座体１０を維持するためには、使用者が着席するなどしてガススプリング５０を圧縮し続ける必要がある。着席者が立ち上がった場合など、座体１０が後方位置（Ａ）にある状態を維持するための外部からの荷重がなくなると、ガススプリング５０は伸長する。ガススプリング５０の一端およびリンクアーム５２は、ストッパブロック６２を押圧しながら、座体１０が第１基準位置（Ｂ）を通過して第２基準位置（Ｃ）となるまで伸長する。
【００５４】
座体１０が第１基準位置（Ｂ）にあるときのガススプリング５０の長さをＬ２、床面と後脚４０の側面との角度をΘ２とし、座体１０が第２基準位置（Ｃ）にあるときのガススプリング５０の長さをＬ３、床面と後脚４０の側面との角度をΘ３とし、また座体１０が前方位置（Ｄ）にあるときの床面と後脚４０の側面との角度をΘ４とすると、Ｌ３＞Ｌ２＞Ｌ１、および、Θ４＞Θ３＞Θ２＞Θ１となる。Ｌ３はガススプリング５０が最大に伸びた状態であって、これ以上はストッパブロック６２を押圧しない。
【００５５】
座体１０が第２基準位置（Ｃ）まで付勢されて移動すると、座体１０は自重で前方に移動するが、ガススプリング５０の長さはそれ以上変化せず、リンクアーム５２が第１回動軸５４および第２回動軸５６を中心に回動する。これにより、ガススプリング５０の一端およびリンクアーム５２はストッパブロック６２から離間する。
【００５６】
第２回動軸５６に設けられたロータリーダンパ５８は、座体１０が第２基準位置（Ｃ）まで移動した後に、その緩衝機能を発揮する。ガススプリング５０およびリンクアーム５２がストッパブロック６２に接触している状態では、リンクアーム５２は前脚３０に対して同じ位置関係のまま変位し（図３の後方位置（Ａ）−第２基準位置（Ｃ）を参照）、第２回動軸５６を中心として回動することはない。
【００５７】
つまり、ガススプリング５０の一端およびリンクアーム５２がストッパブロック６２に接触している間はロータリーダンパ５８が機能せず、ガススプリング５０の一端およびリンクアーム５２がストッパブロック６２から離間するとロータリーダンパ５８が機能する。
【００５８】
またロータリーダンパ５８は、座体１０が前方に移動する場合にのみ緩衝機能を発揮し、後方に移動する場合には緩衝機能を発揮しないように構成されており、座体１０は前方位置（Ｄ）へは抑制された移動速度で移動する。
【００５９】
ところで、座体１０を前方位置（Ｄ）から後方位置（Ａ）に移動させるためには、手で座体１０を後方に引っ張るなどの外力を加える必要がある。座体１０の後方への移動に伴って、ガススプリング５０およびリンクアーム５２は、座体１０が前方へ移動するときの動作と逆の動作をする。つまり、前方位置（Ｄ）から第２基準位置（Ｃ）まではガススプリング５０は伸縮せずリンクアーム５２が回動し、第２基準位置（Ｃ）から後方位置（Ａ）まではガススプリング５０がストッパブロック６２に接触して押圧されて徐々に圧縮する。
【００６０】
（３）発明の効果
本実施例の椅子１において、ガススプリング５０は、座体１０が第２基準位置（Ｃ）よりも前方位置（Ｄ）側に移動すると座体１０を付勢しなくなるため、座体１０が前方位置（Ｄ）へ移動したときの衝撃を低減することができる。
【００６１】
また、ロータリーダンパ５８は、座体１０が第２基準位置（Ｃ）を超えて前方位置（Ｄ）側へ移動すると座体１０の移動速度を抑制するため、前方位置（Ｄ）でさらに衝撃を低減することができるうえ、第２基準位置（Ｃ）を超えるまでは移動速度を抑制しないため、座体１０をスムーズに前方位置（Ｄ）に移動させることができる。
【００６２】
また上記椅子１は、座体１０が前方位置（Ｄ）にある場合にガススプリング５０によって付勢されておらず、またロータリーダンパ５８は座体１０が後方に移動する際の移動速度を低減するものではないので、座体１０を手で引っ張るなどして前方位置（Ｄ）から後方位置（Ａ）へ移動させる際に、前方位置（Ｄ）においてガススプリング５０およびロータリーダンパ５８による反力をうけることがないため、座体１０の移動を開始させるために必要な力が小さくなり、スムーズに座体１０を後方に移動させることができる。
【００６３】
（４）対応関係
前脚３０および後脚４０が、本発明における脚部に相当し、前脚３０が揺動部に相当し、ガススプリング５０の一端が押圧部に相当する。
【００６４】
［変形例］
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明は、上記実施例に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態をとり得ることはいうまでもない。
【００６５】
例えば、上記実施例においては、ガススプリング５０の一端およびリンクアーム５２の両方がストッパブロック６２に接触する構成を例示したが、いずれか一方のみがストッパブロック６２に接触する構成であってもよい。
【００６６】
また、リンクアーム５２を用いない構成であってもよい。但し、リンクアーム５２は、ガススプリング５０の一端と連結することでガススプリング５０が動き得る範囲を制限する機能も有しているため、実施例の椅子１において単純にリンクアーム５２を除くと、座体１０の移動に伴うガススプリング５０の動きの制御が困難になってしまう。そこで、ガススプリング５０の一端が動く範囲を制御できるように構成しておくことが望ましい。例えば、図４に示すように、前脚３０に長穴６４を形成し、ガススプリング６６の一端の係合片６８が長穴６４内を摺動可能に係合するように構成することが考えられる。
【００６７】
図４（Ａ）は、座体１０が後方位置にある状態、図４（Ｂ）は座体１０が前方位置にある状態を示す。ガススプリング６６の他端は、図４（Ａ），（Ｂ）のように後脚４０に連結されていてもよいが、後脚４０以外であってもよく、座体１０の移動に伴って長穴６４における所定の位置（例えばガススプリング６０が伸長するときに係合片６８が当接する長穴６４の上端の壁面（図４（Ａ）参照）や、長穴６４の中心点など）からの距離が変化する位置に設けられた回動軸を中心として回動可能に取り付けられていればよい。図４（Ａ），（Ｂ）の場合は前脚３０以外であればよく、例えば、脚座２０に取り付けることが考えられる。
【００６８】
なお、上述したように長穴６４を形成する場合、図４（Ａ）に示すように、長穴６４の端部に係合片６８が接触して前脚３０を押圧することができ、その端部がストッパブロックの代わりとなる。
【００６９】
また、上記実施例においては、座体１０を前方に付勢する付勢手段としてガススプリング５０を用いる構成を例示したが、付勢手段はガススプリングに限定されることなく、様々なものを用いることができる。また、付勢手段は様々な配置で取り付けることができる。
【００７０】
ガススプリング以外の付勢手段としては、コイルバネを用いることが考えられる。また上記実施例では、外力を加えて圧縮させたときに、反力で伸長するガススプリングを例示したが、外力を加えて伸長させたときに、反力により縮むスプリングを用いてもよい。
【００７１】
またガススプリングの配置は、上記実施例１のように、一端がリンクアーム５２を介して前脚３０に連結しており、他端が後脚４０に連結する構成に限られず、座体１０の移動に伴って距離が変化する２点であれば、様々な位置をガススプリングの一端と他端を連結する位置とすることができる。例えば、前脚３０を本発明における揺動部としたとき（あるいは前脚３０および後脚４０を本発明における脚部としたとき）の前脚３０と座体１０（座受け１３）や、前脚３０と脚座２０、または、後脚４０を本発明における揺動部としたとき（あるいは前脚３０および後脚４０を本発明における脚部としたとき）の後脚４０と座体１０（座受け１３）や、後脚４０と脚座２０などにそれぞれ回動軸を設け、それらを連結するようにガススプリングを取り付けることが考えられる。
【００７２】
また、上記実施例においては、第２回動軸５６に設けられたロータリーダンパ５８によって座体１０の移動速度を抑制する構成を例示したが、ロータリーダンパ５８は第２回動軸５６以外の位置に設けられていても良い。例えば、ロータリーダンパを第１回動軸５４の位置に設けることが考えられる。また、ロータリーダンパ以外の緩衝手段を用いてもよい。
【００７３】
また、上記実施例においては、ロータリーダンパ５８は第２基準位置（Ｃ）から前方位置（Ｄ）の間で緩衝機能を発揮する構成を例示したが、それ以外の位置に座体１０が位置するときに緩衝機能を発揮する構成であってもよい。例えば後方位置（Ａ）から前方位置（Ｄ）までの全ての範囲で緩衝機能を発揮するように構成してもよい。
【００７４】
また、座体１０を支持する支持手段としては様々なものを用いることができる。例えば上記実施例においては、座体１０を、前脚３０および後脚４０の２本の脚にて支持する構成を例示したが、１本の脚で支持する構成であってもよい。図５に、一本の脚８０にて支持される座体８２を有する椅子８４を示す。図５は（Ａ）〜（Ｃ）の３つの状態を示しており、（Ａ）は座体８２が後方位置にある状態を表しており、（Ｂ）は座体８２が第２基準位置にある状態を表しており、（Ｃ）は座体８２が前方位置にある状態を表している。なお、図示しないが、後方位置（Ａ）と第２基準位置（Ｂ）の間に第１基準位置が存在する。
【００７５】
この椅子８４において、脚８０の上端は座体８２に固定されており、脚８０の下端は脚座８６に回動可能に軸支されている。脚８０の内部は中空状であって、ストッパブロック８８が設けられており、またガススプリング９０が配置されている。ガススプリング９０の一端（上端）はリンクアーム９２を介して脚８０に連結されており、ガススプリング９０の他端（下端）は脚座８６に連結されている。また、ロータリーダンパなどの緩衝手段が設けられていてもよい。
【００７６】
このような椅子８４では、座体１０の挙動は異なるが、上記実施例の椅子１と同様の作用、効果を得ることができる。
また、図６（Ａ），（Ｂ）に示す椅子１００ように、前脚１０２は固定されており、後脚１０４は揺動するように構成された椅子であってもよい。図６（Ａ）は後方位置であり、図６（Ｂ）は前方位置である。図示しないが、後方位置（Ａ）と前方位置（Ｂ）の間に、第１基準位置および第２基準位置が存在する。
【００７７】
この椅子１００では、座受け１０６に前脚１０２の上端と係合する長穴１０８が設けられており、座体１１０が移動すると前脚１０２の上端は長穴１０８内を摺動するように構成されている。そして、図示しないが、後方位置から第２基準位置まで座体１１０を付勢する付勢手段を設けるとよい。また、座体１１０の移動速度を抑制する緩衝手段を設けてもよい。
【００７８】
また、図７（Ａ），（Ｂ）に示す椅子１２０のように、座体１２２が支持台１２４の上で前後方向にスライド可能に構成されていてもよい。図示しないが、後方位置（Ａ）と前方位置（Ｂ）の間に、第１基準位置および第２基準位置が存在する。この場合も、座体１２２が自重で前方（図７中右方向）に移動する第１基準位置まで付勢する付勢手段を設けるとよい。また、座体１２２の移動速度を抑制する緩衝手段を設けてもよい。
【００７９】
また、座体１０を支持する支持手段は、床面以外、例えば壁面や机に設けられるものであってもよい。
【符号の説明】
【００８０】
１…椅子、２…机、１０…座体、１１…着座面、１２…背凭れ、１３…座受け、１４…第１シャフト、１５…第２シャフト、２０…脚座、２１…第３シャフト、２２…第４シャフト、３０…前脚、４０…後脚、５０…ガススプリング、５２…リンクアーム、５４…第１回動軸、５６…第２回動軸、５８…ロータリーダンパ、６０…第３回動軸、６２…ストッパブロック、６４…長穴、６６…ガススプリング、６８…係合片、８０…脚、８２…座体、８４…椅子、８６…脚座、８８…ストッパブロック、９０…ガススプリング、９２…リンクアーム、１００…椅子、１０２…前脚、１０４…後脚、１０６…座受け、１０８…長穴、１１０…座体、１２０…椅子、１２２…座体、１２４…支持台
【技術分野】
【０００１】
本発明は、机と組み合わせて使用される椅子であって、座体が前方に移動した前方位置と、後方に移動した後方位置と、の間で移動可能に構成された椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば学校の講義室のように、机および椅子が群設されている場所においては、机と椅子との間を人が容易に移動できるように、着席時には着座用の座体が後方に移動した後方位置に移動し、非着席時には座体が前方に移動した前方位置に移動可能に構成された椅子が用いられている。
【０００３】
このような椅子は、非着席時においては確実に前方位置に座体が位置することが好ましいため、座体を前方位置に移動させることができるように、椅子の座体あるいは座体を支持する支持手段を付勢する付勢手段を設けることがある。このような付勢手段が設けられた椅子では、座体が前方位置に移動したときに座体や支持手段がストッパなどに衝突したときの衝撃で椅子が破損したり、大きな衝撃音が発生して不快感を与えることがあった。
【０００４】
そこで、前方位置に移動するスピードを抑制するために、緩衝手段を設けた椅子が提案されている（特許文献１，２参照）。このような椅子では、ダンパや圧縮ばねなどの緩衝手段により座体が前方位置に移動するスピードが抑制されるため、前方位置に移動したときの衝撃が低減される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平０５−２１７４５号公報
【特許文献２】特開２００８−２７２４５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら上記特許文献１，２の椅子では、付勢手段が常時座体を前方に移動させる方向に付勢している。そのため、緩衝手段を設けても、充分に衝撃が低減できない場合があった。また、前方位置から後方位置に座体の移動を開始するときに非常に大きな力が必要となるという問題があった。
【０００７】
本発明は、上述した問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、前方位置へ移動したときの衝撃を低減できると共に、座体の移動を容易に行うことができる椅子を提案することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した問題を解決するためになされた請求項１に記載の発明は、人が着席するための着座面を有する座体と、前記座体が前方に移動した前方位置と、前記座体が前記前方とは反対側の方向である後方に移動した後方位置と、の間で移動可能に前記座体を支持する支持手段と、を備える椅子に関するものである。
【０００９】
上記椅子は、前記支持手段が、前記前方位置と、前記前方位置よりも前記後方位置側に位置する第１基準位置と、の間の領域に前記座体が位置する場合には、前記座体が前記前方位置へ自重により移動するように前記座体を支持する。そして、前記第１基準位置と前記前方位置との間であって、かつ前記前方位置から距離を有する位置である第２基準位置と、前記後方位置と、の間に前記座体が位置するときには、前記座体を前記前方位置の方向に付勢する一方、前記第２基準位置と、前記前方位置と、の間に前記座体が位置する時には、前記座体を付勢しないように構成された付勢手段を備えることを特徴とする。
【００１０】
このように構成された椅子では、座体が後方位置から第２基準位置までの間にある場合には、座体は付勢手段に付勢されて少なくとも第２基準位置よりも前方位置側に移動する。そしてその位置は第１基準位置と同じか、またはそれよりも前方位置側であるため、座体は前方位置まで自重で移動する。即ち上記椅子は、座体を手で引くなど外部からの荷重を加えない状態においては、座体が自動的に前方位置まで移動する。
【００１１】
そして、付勢手段は、座体が第２基準位置よりも前方位置側に移動すると座体を付勢しなくなる。つまり、座体が前方位置に移動したときには付勢手段による付勢力を受けていないため、座体が前方位置となるまで付勢力を受け続ける椅子と比較すると前方位置へ移動したときの衝撃を低減することができる。
【００１２】
また上記椅子は、座体を手で引っ張るなどして前方位置から後方位置へ移動させる際に、前方位置付近において付勢手段による付勢力を受けない。座体の移動を開始するときは座体が静止していて摩擦係数が高くなっているため、仮に付勢手段によって前方位置方向の付勢力が加えられていると座体の移動を開始するために必要な力が非常に大きくなってしまうが、上記椅子は座体が前方位置にあるときには付勢力を受けないので、座体の移動を開始させるために必要な力が小さくなり、スムーズに座体を移動させることができる。
【００１３】
なお上記椅子は、座体が第１基準位置よりも前方にあるときには、自重により前方位置へ移動することを特徴としているが、ここでいう自重による移動とは、座体が前方位置へ移動するように支持手段も併せて動作する場合を含む概念である。つまり、座体の重さのみでなく、座体を支持する支持手段の重さなども含めて座体が移動するように構成されていてもよい。
【００１４】
また、第２基準位置は、第１基準位置と実質的に同じ位置であってもよい。少なくとも、付勢手段によって座体が後方位置側から前方位置方向に移動し、付勢手段による座体の移動が行われなくなる位置に座体が移動したときに、座体が自重で前方位置方向に移動するように構成されていればよい。
【００１５】
また、上記付勢手段は、座体に直接荷重を加えて付勢するものであってもよいし、座体と連結する部材に荷重を加えるものであってもよい。
また、座体が第２基準位置よりも前方位置側に移動したときに付勢手段が座体に付勢力を伝えなくするための構造は様々なものが考えられるが、一例として、請求項２に記載の椅子のように構成してもよい。
【００１６】
請求項２に記載の椅子は、請求項１に記載の椅子において、前記付勢手段が、前記座体または前記支持手段の所定の面に対して接触および離間可能に構成された押圧部を有しており、前記座体が前記後方位置と前記第２基準位置との間に位置するときには、前記押圧部が前記所定の面に接触して押圧することで前記座体を前記前方位置の方向に付勢し、前記座体が前記第２基準位置と前記前方位置との間に位置するときには、前記押圧部が前記所定の面から離間することで前記付勢を行わないように構成されていることを特徴とする。 このように構成された椅子では、座体が第２基準位置よりも前方位置側に移動すると、所定の面から押圧部が離間して押圧しなくなるため、座体が第２基準位置よりも後方位置側にあるときにのみ座体を付勢することができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の椅子において、前記座体の前記前方位置への移動速度を抑制する緩衝手段を備えることを特徴とする。
このように構成された椅子では、緩衝手段（例えばダンパー）により座体が前方位置へ移動する速度を小さくでき、座体が前方位置に移動したときの衝撃をさらに低減することができる。
【００１８】
なお、緩衝手段は座体がどの位置に存在するときに移動速度を抑制するように構成されていてもよい。例えば、座体が移動できる全ての範囲において移動速度を抑制するように構成してもよいし、一部の範囲のみであってもよい。例えば後方位置から第２基準位置までの間で移動速度を抑制すれば、付勢手段による座体の移動の速度を抑えることができ、前方位置へ移動したときの衝撃を低減できる。
【００１９】
また、請求項４に記載の椅子のように、前記緩衝手段が、前記座体が前記第２基準位置と前記前方位置との間における少なくとも一部の領域に位置する場合に、前記座体の前記前方位置への移動速度を抑制するように構成されていてもよい。
【００２０】
このように構成された椅子では、座体が付勢手段による付勢力を受けている状態においては緩衝手段による速度抑制がなされないため、座体をスムーズに前方位置へ移動させることができる。そして、自重のみで移動する座体の移動速度を前方位置付近で抑制するため、さらにソフトに座体を前方位置で静止させることができる。
【００２１】
上述した支持手段の構造は特に限定されず、様々な構造をとることができる。例えば請求項５に記載の椅子のように構成することができる。
請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の椅子において、前記支持手段が、床面に設置される脚座と、前記座体を支持しており、一端が前記脚座に連結し、当該連結部分を中心として前後に揺動可能に構成された脚部と、を備えることを特徴とする。
【００２２】
このように構成された椅子では、脚部が揺動することによって座体の移動を実現することができる。
なお、上述した脚部の形状は特に限定されず、一本の柱状の部材によってなるものであっても良いし、複数の柱状の部材からなるものであってもよい。
【００２３】
上述した付勢手段としては様々なものを用いることができる。例えば請求項６に記載の椅子のように、付勢手段としてガススプリングを用いてもよい。
付勢手段としてガススプリングを用いることで、座体を付勢する速度をコントロールすることができる。それによって、前方位置に移動したときの座体の移動速度を抑制でき、衝撃を低減することができる。
【００２４】
請求項７に記載の発明は、請求項１に記載の椅子において、前記付勢手段がガススプリングであり、前記支持手段が、床面に設置される脚座と、前記座体を支持しており、一端が前記脚座に連結し、当該連結部分を中心として前後に揺動可能に構成された揺動部と、を有するものであり、第１回動軸を中心に前記ガススプリングの一端と回動可能に連結するとともに、前記第１回動軸から距離をあけて配置された第２回動軸を中心に前記揺動部と回動可能に連結するリンクアームを備え、前記ガススプリングの他端は、前記座体の移動に伴って前記第２回動軸からの距離が変化する位置に設けられた第３回動軸を中心として回動可能に連結されており、前記ガススプリングは、前記第２基準位置と前記後方位置との間に前記座体が位置するときには、伸長または圧縮することにより前記座体を前記前方位置に付勢することを特徴とする。
【００２５】
このように構成された椅子では、ガススプリングが伸長または圧縮することによって揺動部が前方に揺動し、その結果、座体が前方位置側に移動する。
そしてガススプリングは、座体が第２基準位置と前方位置との間にあるときには座体を付勢することがなく、座体が前方位置へ移動したときの衝撃を低減できる。
【００２６】
また上記椅子において、ガススプリングの一端はリンクアームに連結されており、さらにリンクアームが揺動部と連結している。座体が移動すると、第２回動軸と第３回動軸との間の距離（以降、単に連結距離ともいう）は変化するが、ガススプリングの一端はリンクアームを介して揺動部に連結していることから、ガススプリングが伸縮しなくとも、リンクアームがガススプリングおよび揺動部に対して回動することにより、上記連結距離を変化させることができる。
【００２７】
よって、座体が第２基準位置から前方位置までの間において移動するときには、ガススプリングを伸縮させずに連結距離を変化させることができ、座体が第２基準位置から前方位置までの間にある場合に座体を付勢しない、という構成が実現できる。
【００２８】
なお、仮にガススプリングの一端が揺動部に固定された回動軸に連結されていて、座体の移動に伴って常にガススプリングが伸縮する場合には、座体がどの位置にあるかに関わらず、座体が移動するとガススプリングの付勢力が加わってしまうため好ましくない。
【００２９】
また上記請求項７に記載の椅子は、請求項８のように、前記第１回動軸および前記第２回動軸のうち少なくともいずれか一方に配置され、前記座体の前記前方位置への移動速度を抑制するロータリーダンパを備えるように構成してもよい。
【００３０】
このように構成された椅子では、ロータリーダンパの緩衝機能によって座体が前方位置へ移動する速度を小さくでき、座体が前方位置に移動したときの衝撃をさらに低減することができる。
【００３１】
もちろん、ロータリーダンパを上記以外のそれ以外の場所に設ける構成であってもよいし、ロータリーダンパ以外の緩衝手段を設ける構成であってもよい。
また、上記請求項７または請求項８に記載の椅子は、請求項９のように、前記揺動部が、前記ガススプリングの伸長によって前記ガススプリングまたは前記リンクアームに押圧される当接面を有するように構成してもよい。このように構成された椅子では、ガススプリングは当接面を押圧することで座体を付勢することができる。
【００３２】
請求項１０に記載の発明は、請求項１に記載の椅子において、前記付勢手段がガススプリングであり、前記支持手段が、床面に設置される脚座と、一端が前記脚座に連結すると共に、他端が前記座体に連結しており、前記脚座を中心として揺動するように構成された揺動部と、を有する。そして、前記ガススプリングは、一端が前記揺動部に形成された長穴内を摺動可能に係合しており、他端が前記座体の移動に伴って前記長穴からの距離が変化する位置に設けられた回動軸を中心として回動可能に取り付けられていることを特徴とする。
【００３３】
このように構成された椅子では、ガススプリングが伸長または圧縮することによって揺動部が前方に揺動し、その結果、座体が前方位置側に移動する。そしてガススプリングは、座体が第２基準位置と前方位置との間にあるときには座体を付勢することがなく、座体が前方位置へ移動したときの衝撃を低減できる。
【００３４】
また上記椅子において、ガススプリングの一端は揺動部に形成された長穴と係合している。座体が移動すると、長穴と、ガススプリングの他端の回動軸と、の距離は変化するが、ガススプリングの一端は長穴に係合していることから、ガススプリングが伸縮しなくとも、ガススプリングの一端が長穴内を摺動することにより、上記連結距離を変化させることができる。
【００３５】
よって、座体が第２基準位置から前方位置までの間において移動するときには、ガススプリングを伸縮させずに連結距離を変化させることができ、座体が第２基準位置から前方位置までの間にある場合に座体を付勢しない、という構成が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】実施例の椅子を示す側面図
【図２】前脚および後脚の断面図
【図３】座体の移動を説明する側面図
【図４】変形例の椅子を示す側面図
【図５】変形例の椅子を示す側面図
【図６】変形例の椅子を示す側面図
【図７】変形例の椅子を示す側面図
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。ただし、以下に説明する実施形態は、あくまでも例示にすぎず、本発明が、下記の事例以外にも様々な形態で実施できるのはもちろんである。
【００３８】
［実施例］
（１）全体構成
本実施例の椅子１は、図１に示すように、座体１０と、床面に設置される脚座２０と、一端（下端）が脚座２０に対して連結すると共に、他端（上端）が座体１０と連結する前脚３０および後脚４０と、からなるものであって、講義室などの机２および椅子１が密集して配置される場所において、机２と組み合わせて前後左右に複数並べて用いられるものである。なお、図１、図３〜図７においては、椅子の構成要素を明確にする目的で、実際には他の部品の陰になって視認できない部分も実線で記載している。
【００３９】
上述した座体１０は、前後方向（図１における左右方向）に拡がる着座面１１，および着座面１１と交差する方向に拡がる背凭れ１２を有している。椅子１を使用する際には、背凭れ１２を手で後方に引いて（あるいは、背凭れ１２に凭れて）座体１０を机２から離した状態で着座面１１に着席することができる。
【００４０】
また、この座体１０は、着座面１１とは反対側の裏側となる領域に座受け１３を備えている。座受け１３は、前脚３０の他端と連結する第１シャフト１４と、第１シャフト１４よりも後方（図１における右方向）に配置され、後脚４０の他端と連結する第２シャフト１５と、を備えている。
【００４１】
上述した脚座２０は、前脚３０の一端と連結する第３シャフト２１と、第３シャフト２１よりも後方（図１における右方向）に配置され、後脚４０の一端と連結する第４シャフト２２と、を備えている。
【００４２】
上述した前脚３０および後脚４０は、それぞれ第１シャフト１４、第２シャフト１５を回転軸として座体１０に対して回動可能となっており、また、それぞれ第３シャフト２１、第４シャフト２２を回転軸として脚座２０に対して回動可能となっている。これにより、座体１０は前後方向に揺動可能となる。
【００４３】
上述した前脚３０および後脚４０のＡ−Ａ断面を図２に示す。前脚３０および後脚４０は、それぞれ横断面コの字状をなすと共に、そのコの字形状の開口部同士を向き合せて互いに緩く嵌り合っている。
【００４４】
説明を図１に戻る。前脚３０および後脚４０で囲まれる空間には、座体１０を前方に付勢するガススプリング５０と、リンクアーム５２とが設けられている。
ガススプリング５０は、外力を加えて圧縮すると伸長状態に戻るバネ部材であり、内部に封入されたガスにより圧縮・伸長のスピードがコントロールされる。
【００４５】
リンクアーム５２は、ガススプリング５０の一端（上端）に対して第１回動軸５４を介して回動可能に連結している。またリンクアーム５２は、その連結箇所（第１回動軸５４の位置）から距離を空けた位置の第２回動軸５６を中心として、前脚３０に回動可能に連結されている。
【００４６】
なお、第２回動軸５６にはロータリーダンパ５８が設けられており、リンクアーム５２が前脚３０に対して所定の方向に回転するときの速度を抑制する。その方向については後述する。
【００４７】
また、ガススプリング５０の他端（下端）は、後脚４０に設けられた第３回動軸６０を中心として、回動可能に後脚４０に連結されている。
前脚３０の内部にはストッパブロック６２が設けられている。このストッパブロック６２は、座体１０の位置に応じてガススプリング５０の一端およびリンクアーム５２と接触する場合と離間する場合とがあるが、詳細は後述する。
【００４８】
（２）椅子１の動作
椅子１における座体１０は、前脚３０，後脚４０，および脚座２０によって前後方向に揺動して移動可能に支持される。前後方向への揺動による状態変化を図３に示す。図３は（Ａ）〜（Ｄ）の４つの状態を示しており、（Ａ）は座体１０が後方（図３における右方向）に最大限移動した後方位置にある状態を表しており、（Ｄ）は座体１０が前方（図３における左方向）に最大限移動した前方位置にある状態を表している。なお、後方位置（Ａ）が、椅子１に使用者が着席するときの位置であり、前方位置（Ｄ）が、非着席時に椅子１が机２側に寄ったときの位置である。
【００４９】
また上記後方位置（Ａ）と前方位置（Ｄ）との間において、後方側から順に（Ｂ），（Ｃ）の状態となる。（Ｂ）の位置は、この位置よりも前方側に座体１０が位置するときには自重で座体１０が前方に移動する基準となる第１基準位置である。また（Ｃ）の位置は、ガススプリング５０による座体１０の前方への付勢が終了する第２基準位置である。
【００５０】
なお、後述する変形例においても、後方位置，第１基準位置，第２基準位置，前方位置とは上述した関係に準ずるものとする。
座体１０が後方位置（Ａ）から第２基準位置（Ｃ）までの間に位置するときに、座体１０はガススプリング５０の付勢力により前方位置の方向に付勢される。よって、外部からの荷重が加えられない限り、座体１０は少なくとも第２基準位置（Ｃ）まで移動させられる。また、座体１０が第１基準位置（Ｂ）から前方位置（Ｄ）までの間に位置するときに、上述したように座体１０は自重で前方に移動する。
【００５１】
このように座体１０は、（Ａ）−（Ｂ）間はガススプリング５０のみにより前方に移動し、（Ｂ）−（Ｃ）間はガススプリング５０と自重とにより前方に移動し、（Ｃ）−（Ｄ）間は自重のみにより前方に移動する。即ち、座体１０に外力が加わらない場合、自動的に（Ｄ）の位置まで移動することとなる。
【００５２】
この動作をより詳細に説明する。
座体１０が後方位置（Ａ）にあるとき、ガススプリング５０の一端（上端）はストッパブロック６２によって押圧され圧縮した状態となっている。このときのガススプリング５０の長さをＬ１とし、床面と後脚４０の側面との角度をΘ１とする。
【００５３】
後方位置（Ａ）に座体１０を維持するためには、使用者が着席するなどしてガススプリング５０を圧縮し続ける必要がある。着席者が立ち上がった場合など、座体１０が後方位置（Ａ）にある状態を維持するための外部からの荷重がなくなると、ガススプリング５０は伸長する。ガススプリング５０の一端およびリンクアーム５２は、ストッパブロック６２を押圧しながら、座体１０が第１基準位置（Ｂ）を通過して第２基準位置（Ｃ）となるまで伸長する。
【００５４】
座体１０が第１基準位置（Ｂ）にあるときのガススプリング５０の長さをＬ２、床面と後脚４０の側面との角度をΘ２とし、座体１０が第２基準位置（Ｃ）にあるときのガススプリング５０の長さをＬ３、床面と後脚４０の側面との角度をΘ３とし、また座体１０が前方位置（Ｄ）にあるときの床面と後脚４０の側面との角度をΘ４とすると、Ｌ３＞Ｌ２＞Ｌ１、および、Θ４＞Θ３＞Θ２＞Θ１となる。Ｌ３はガススプリング５０が最大に伸びた状態であって、これ以上はストッパブロック６２を押圧しない。
【００５５】
座体１０が第２基準位置（Ｃ）まで付勢されて移動すると、座体１０は自重で前方に移動するが、ガススプリング５０の長さはそれ以上変化せず、リンクアーム５２が第１回動軸５４および第２回動軸５６を中心に回動する。これにより、ガススプリング５０の一端およびリンクアーム５２はストッパブロック６２から離間する。
【００５６】
第２回動軸５６に設けられたロータリーダンパ５８は、座体１０が第２基準位置（Ｃ）まで移動した後に、その緩衝機能を発揮する。ガススプリング５０およびリンクアーム５２がストッパブロック６２に接触している状態では、リンクアーム５２は前脚３０に対して同じ位置関係のまま変位し（図３の後方位置（Ａ）−第２基準位置（Ｃ）を参照）、第２回動軸５６を中心として回動することはない。
【００５７】
つまり、ガススプリング５０の一端およびリンクアーム５２がストッパブロック６２に接触している間はロータリーダンパ５８が機能せず、ガススプリング５０の一端およびリンクアーム５２がストッパブロック６２から離間するとロータリーダンパ５８が機能する。
【００５８】
またロータリーダンパ５８は、座体１０が前方に移動する場合にのみ緩衝機能を発揮し、後方に移動する場合には緩衝機能を発揮しないように構成されており、座体１０は前方位置（Ｄ）へは抑制された移動速度で移動する。
【００５９】
ところで、座体１０を前方位置（Ｄ）から後方位置（Ａ）に移動させるためには、手で座体１０を後方に引っ張るなどの外力を加える必要がある。座体１０の後方への移動に伴って、ガススプリング５０およびリンクアーム５２は、座体１０が前方へ移動するときの動作と逆の動作をする。つまり、前方位置（Ｄ）から第２基準位置（Ｃ）まではガススプリング５０は伸縮せずリンクアーム５２が回動し、第２基準位置（Ｃ）から後方位置（Ａ）まではガススプリング５０がストッパブロック６２に接触して押圧されて徐々に圧縮する。
【００６０】
（３）発明の効果
本実施例の椅子１において、ガススプリング５０は、座体１０が第２基準位置（Ｃ）よりも前方位置（Ｄ）側に移動すると座体１０を付勢しなくなるため、座体１０が前方位置（Ｄ）へ移動したときの衝撃を低減することができる。
【００６１】
また、ロータリーダンパ５８は、座体１０が第２基準位置（Ｃ）を超えて前方位置（Ｄ）側へ移動すると座体１０の移動速度を抑制するため、前方位置（Ｄ）でさらに衝撃を低減することができるうえ、第２基準位置（Ｃ）を超えるまでは移動速度を抑制しないため、座体１０をスムーズに前方位置（Ｄ）に移動させることができる。
【００６２】
また上記椅子１は、座体１０が前方位置（Ｄ）にある場合にガススプリング５０によって付勢されておらず、またロータリーダンパ５８は座体１０が後方に移動する際の移動速度を低減するものではないので、座体１０を手で引っ張るなどして前方位置（Ｄ）から後方位置（Ａ）へ移動させる際に、前方位置（Ｄ）においてガススプリング５０およびロータリーダンパ５８による反力をうけることがないため、座体１０の移動を開始させるために必要な力が小さくなり、スムーズに座体１０を後方に移動させることができる。
【００６３】
（４）対応関係
前脚３０および後脚４０が、本発明における脚部に相当し、前脚３０が揺動部に相当し、ガススプリング５０の一端が押圧部に相当する。
【００６４】
［変形例］
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明は、上記実施例に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態をとり得ることはいうまでもない。
【００６５】
例えば、上記実施例においては、ガススプリング５０の一端およびリンクアーム５２の両方がストッパブロック６２に接触する構成を例示したが、いずれか一方のみがストッパブロック６２に接触する構成であってもよい。
【００６６】
また、リンクアーム５２を用いない構成であってもよい。但し、リンクアーム５２は、ガススプリング５０の一端と連結することでガススプリング５０が動き得る範囲を制限する機能も有しているため、実施例の椅子１において単純にリンクアーム５２を除くと、座体１０の移動に伴うガススプリング５０の動きの制御が困難になってしまう。そこで、ガススプリング５０の一端が動く範囲を制御できるように構成しておくことが望ましい。例えば、図４に示すように、前脚３０に長穴６４を形成し、ガススプリング６６の一端の係合片６８が長穴６４内を摺動可能に係合するように構成することが考えられる。
【００６７】
図４（Ａ）は、座体１０が後方位置にある状態、図４（Ｂ）は座体１０が前方位置にある状態を示す。ガススプリング６６の他端は、図４（Ａ），（Ｂ）のように後脚４０に連結されていてもよいが、後脚４０以外であってもよく、座体１０の移動に伴って長穴６４における所定の位置（例えばガススプリング６０が伸長するときに係合片６８が当接する長穴６４の上端の壁面（図４（Ａ）参照）や、長穴６４の中心点など）からの距離が変化する位置に設けられた回動軸を中心として回動可能に取り付けられていればよい。図４（Ａ），（Ｂ）の場合は前脚３０以外であればよく、例えば、脚座２０に取り付けることが考えられる。
【００６８】
なお、上述したように長穴６４を形成する場合、図４（Ａ）に示すように、長穴６４の端部に係合片６８が接触して前脚３０を押圧することができ、その端部がストッパブロックの代わりとなる。
【００６９】
また、上記実施例においては、座体１０を前方に付勢する付勢手段としてガススプリング５０を用いる構成を例示したが、付勢手段はガススプリングに限定されることなく、様々なものを用いることができる。また、付勢手段は様々な配置で取り付けることができる。
【００７０】
ガススプリング以外の付勢手段としては、コイルバネを用いることが考えられる。また上記実施例では、外力を加えて圧縮させたときに、反力で伸長するガススプリングを例示したが、外力を加えて伸長させたときに、反力により縮むスプリングを用いてもよい。
【００７１】
またガススプリングの配置は、上記実施例１のように、一端がリンクアーム５２を介して前脚３０に連結しており、他端が後脚４０に連結する構成に限られず、座体１０の移動に伴って距離が変化する２点であれば、様々な位置をガススプリングの一端と他端を連結する位置とすることができる。例えば、前脚３０を本発明における揺動部としたとき（あるいは前脚３０および後脚４０を本発明における脚部としたとき）の前脚３０と座体１０（座受け１３）や、前脚３０と脚座２０、または、後脚４０を本発明における揺動部としたとき（あるいは前脚３０および後脚４０を本発明における脚部としたとき）の後脚４０と座体１０（座受け１３）や、後脚４０と脚座２０などにそれぞれ回動軸を設け、それらを連結するようにガススプリングを取り付けることが考えられる。
【００７２】
また、上記実施例においては、第２回動軸５６に設けられたロータリーダンパ５８によって座体１０の移動速度を抑制する構成を例示したが、ロータリーダンパ５８は第２回動軸５６以外の位置に設けられていても良い。例えば、ロータリーダンパを第１回動軸５４の位置に設けることが考えられる。また、ロータリーダンパ以外の緩衝手段を用いてもよい。
【００７３】
また、上記実施例においては、ロータリーダンパ５８は第２基準位置（Ｃ）から前方位置（Ｄ）の間で緩衝機能を発揮する構成を例示したが、それ以外の位置に座体１０が位置するときに緩衝機能を発揮する構成であってもよい。例えば後方位置（Ａ）から前方位置（Ｄ）までの全ての範囲で緩衝機能を発揮するように構成してもよい。
【００７４】
また、座体１０を支持する支持手段としては様々なものを用いることができる。例えば上記実施例においては、座体１０を、前脚３０および後脚４０の２本の脚にて支持する構成を例示したが、１本の脚で支持する構成であってもよい。図５に、一本の脚８０にて支持される座体８２を有する椅子８４を示す。図５は（Ａ）〜（Ｃ）の３つの状態を示しており、（Ａ）は座体８２が後方位置にある状態を表しており、（Ｂ）は座体８２が第２基準位置にある状態を表しており、（Ｃ）は座体８２が前方位置にある状態を表している。なお、図示しないが、後方位置（Ａ）と第２基準位置（Ｂ）の間に第１基準位置が存在する。
【００７５】
この椅子８４において、脚８０の上端は座体８２に固定されており、脚８０の下端は脚座８６に回動可能に軸支されている。脚８０の内部は中空状であって、ストッパブロック８８が設けられており、またガススプリング９０が配置されている。ガススプリング９０の一端（上端）はリンクアーム９２を介して脚８０に連結されており、ガススプリング９０の他端（下端）は脚座８６に連結されている。また、ロータリーダンパなどの緩衝手段が設けられていてもよい。
【００７６】
このような椅子８４では、座体１０の挙動は異なるが、上記実施例の椅子１と同様の作用、効果を得ることができる。
また、図６（Ａ），（Ｂ）に示す椅子１００ように、前脚１０２は固定されており、後脚１０４は揺動するように構成された椅子であってもよい。図６（Ａ）は後方位置であり、図６（Ｂ）は前方位置である。図示しないが、後方位置（Ａ）と前方位置（Ｂ）の間に、第１基準位置および第２基準位置が存在する。
【００７７】
この椅子１００では、座受け１０６に前脚１０２の上端と係合する長穴１０８が設けられており、座体１１０が移動すると前脚１０２の上端は長穴１０８内を摺動するように構成されている。そして、図示しないが、後方位置から第２基準位置まで座体１１０を付勢する付勢手段を設けるとよい。また、座体１１０の移動速度を抑制する緩衝手段を設けてもよい。
【００７８】
また、図７（Ａ），（Ｂ）に示す椅子１２０のように、座体１２２が支持台１２４の上で前後方向にスライド可能に構成されていてもよい。図示しないが、後方位置（Ａ）と前方位置（Ｂ）の間に、第１基準位置および第２基準位置が存在する。この場合も、座体１２２が自重で前方（図７中右方向）に移動する第１基準位置まで付勢する付勢手段を設けるとよい。また、座体１２２の移動速度を抑制する緩衝手段を設けてもよい。
【００７９】
また、座体１０を支持する支持手段は、床面以外、例えば壁面や机に設けられるものであってもよい。
【符号の説明】
【００８０】
１…椅子、２…机、１０…座体、１１…着座面、１２…背凭れ、１３…座受け、１４…第１シャフト、１５…第２シャフト、２０…脚座、２１…第３シャフト、２２…第４シャフト、３０…前脚、４０…後脚、５０…ガススプリング、５２…リンクアーム、５４…第１回動軸、５６…第２回動軸、５８…ロータリーダンパ、６０…第３回動軸、６２…ストッパブロック、６４…長穴、６６…ガススプリング、６８…係合片、８０…脚、８２…座体、８４…椅子、８６…脚座、８８…ストッパブロック、９０…ガススプリング、９２…リンクアーム、１００…椅子、１０２…前脚、１０４…後脚、１０６…座受け、１０８…長穴、１１０…座体、１２０…椅子、１２２…座体、１２４…支持台
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人が着席するための着座面を有する座体と、
前記座体が前方に移動した前方位置と、前記座体が前記前方とは反対側の方向である後方に移動した後方位置と、の間で移動可能に前記座体を支持する支持手段と、
を備える椅子において、
前記支持手段は、前記前方位置と、前記前方位置よりも前記後方位置側に位置する第１基準位置と、の間の領域に前記座体が位置する場合には、前記座体が前記前方位置へ自重により移動するように前記座体を支持しており、
前記第１基準位置と前記前方位置との間であって、かつ前記前方位置から距離を有する位置である第２基準位置と、前記後方位置と、の間に前記座体が位置するときには、前記座体を前記前方位置の方向に付勢する一方、前記第２基準位置と、前記前方位置と、の間に前記座体が位置する時には、前記座体を付勢しないように構成された付勢手段を備える
ことを特徴とする椅子。
【請求項２】
前記付勢手段は、
前記座体または前記支持手段の所定の面に対して接触および離間可能に構成された押圧部を有しており、
前記座体が前記後方位置と前記第２基準位置との間に位置するときには、前記押圧部が前記所定の面に接触して押圧することで前記座体を前記前方位置の方向に付勢し、前記座体が前記第２基準位置と前記前方位置との間に位置するときには、前記押圧部が前記所定の面から離間することで前記付勢を行わないように構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の椅子。
【請求項３】
前記座体の前記前方位置への移動速度を抑制する緩衝手段を備える
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の椅子。
【請求項４】
前記緩衝手段は、前記座体が前記第２基準位置と前記前方位置との間における少なくとも一部の領域に位置するときに、前記座体の前記前方位置への移動速度を抑制するように構成されている
ことを特徴とする請求項３に記載の椅子。
【請求項５】
前記支持手段は、
床面に設置される脚座と、
前記座体を支持しており、一端が前記脚座に連結し、当該連結部分を中心として前後に揺動可能に構成された脚部と、を備える
ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の椅子。
【請求項６】
前記付勢手段は、ガススプリングである
ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の椅子。
【請求項７】
前記付勢手段は、ガススプリングであり、
前記支持手段は、床面に設置される脚座と、前記座体を支持しており、一端が前記脚座に連結し、当該連結部分を中心として前後に揺動可能に構成された揺動部と、を有するものであり、
第１回動軸を中心に前記ガススプリングの一端と回動可能に連結するとともに、前記第１回動軸から距離をあけて配置された第２回動軸を中心に前記揺動部と回動可能に連結するリンクアームを備え、
前記ガススプリングの他端は、前記座体の移動に伴って前記第２回動軸からの距離が変化する位置に設けられた第３回動軸を中心として回動可能に連結されており、
前記ガススプリングは、前記第２基準位置と前記後方位置との間に前記座体が位置するときには、伸長または圧縮することにより前記座体を前記前方位置に付勢する
ことを特徴とする請求項１に記載の椅子。
【請求項８】
前記第１回動軸および前記第２回動軸のうち少なくともいずれか一方に配置され、前記座体の前記前方位置への移動速度を抑制するロータリーダンパを備える
ことを特徴とする請求項７に記載の椅子。
【請求項９】
前記揺動部は、前記ガススプリングの伸長によって前記ガススプリングまたは前記リンクアームに押圧される当接面を有する
ことを特徴とする請求項７または請求項８に記載の椅子。
【請求項１０】
前記付勢手段は、ガススプリングであり、
前記支持手段は、床面に設置される脚座と、一端が前記脚座に連結すると共に、他端が前記座体に連結しており、前記脚座を中心として揺動可能に構成された揺動部と、を有するものであり、
前記ガススプリングは、一端が前記揺動部に形成された長穴内を摺動可能に係合しており、他端が前記座体の移動に伴って前記長穴からの距離が変化する位置に設けられた回動軸を中心として回動可能に取り付けられている
ことを特徴とする請求項１に記載の椅子。
【請求項１】
人が着席するための着座面を有する座体と、
前記座体が前方に移動した前方位置と、前記座体が前記前方とは反対側の方向である後方に移動した後方位置と、の間で移動可能に前記座体を支持する支持手段と、
を備える椅子において、
前記支持手段は、前記前方位置と、前記前方位置よりも前記後方位置側に位置する第１基準位置と、の間の領域に前記座体が位置する場合には、前記座体が前記前方位置へ自重により移動するように前記座体を支持しており、
前記第１基準位置と前記前方位置との間であって、かつ前記前方位置から距離を有する位置である第２基準位置と、前記後方位置と、の間に前記座体が位置するときには、前記座体を前記前方位置の方向に付勢する一方、前記第２基準位置と、前記前方位置と、の間に前記座体が位置する時には、前記座体を付勢しないように構成された付勢手段を備える
ことを特徴とする椅子。
【請求項２】
前記付勢手段は、
前記座体または前記支持手段の所定の面に対して接触および離間可能に構成された押圧部を有しており、
前記座体が前記後方位置と前記第２基準位置との間に位置するときには、前記押圧部が前記所定の面に接触して押圧することで前記座体を前記前方位置の方向に付勢し、前記座体が前記第２基準位置と前記前方位置との間に位置するときには、前記押圧部が前記所定の面から離間することで前記付勢を行わないように構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の椅子。
【請求項３】
前記座体の前記前方位置への移動速度を抑制する緩衝手段を備える
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の椅子。
【請求項４】
前記緩衝手段は、前記座体が前記第２基準位置と前記前方位置との間における少なくとも一部の領域に位置するときに、前記座体の前記前方位置への移動速度を抑制するように構成されている
ことを特徴とする請求項３に記載の椅子。
【請求項５】
前記支持手段は、
床面に設置される脚座と、
前記座体を支持しており、一端が前記脚座に連結し、当該連結部分を中心として前後に揺動可能に構成された脚部と、を備える
ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の椅子。
【請求項６】
前記付勢手段は、ガススプリングである
ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の椅子。
【請求項７】
前記付勢手段は、ガススプリングであり、
前記支持手段は、床面に設置される脚座と、前記座体を支持しており、一端が前記脚座に連結し、当該連結部分を中心として前後に揺動可能に構成された揺動部と、を有するものであり、
第１回動軸を中心に前記ガススプリングの一端と回動可能に連結するとともに、前記第１回動軸から距離をあけて配置された第２回動軸を中心に前記揺動部と回動可能に連結するリンクアームを備え、
前記ガススプリングの他端は、前記座体の移動に伴って前記第２回動軸からの距離が変化する位置に設けられた第３回動軸を中心として回動可能に連結されており、
前記ガススプリングは、前記第２基準位置と前記後方位置との間に前記座体が位置するときには、伸長または圧縮することにより前記座体を前記前方位置に付勢する
ことを特徴とする請求項１に記載の椅子。
【請求項８】
前記第１回動軸および前記第２回動軸のうち少なくともいずれか一方に配置され、前記座体の前記前方位置への移動速度を抑制するロータリーダンパを備える
ことを特徴とする請求項７に記載の椅子。
【請求項９】
前記揺動部は、前記ガススプリングの伸長によって前記ガススプリングまたは前記リンクアームに押圧される当接面を有する
ことを特徴とする請求項７または請求項８に記載の椅子。
【請求項１０】
前記付勢手段は、ガススプリングであり、
前記支持手段は、床面に設置される脚座と、一端が前記脚座に連結すると共に、他端が前記座体に連結しており、前記脚座を中心として揺動可能に構成された揺動部と、を有するものであり、
前記ガススプリングは、一端が前記揺動部に形成された長穴内を摺動可能に係合しており、他端が前記座体の移動に伴って前記長穴からの距離が変化する位置に設けられた回動軸を中心として回動可能に取り付けられている
ことを特徴とする請求項１に記載の椅子。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１２−１４３３５２（Ｐ２０１２−１４３３５２Ａ）
【公開日】平成２４年８月２日（２０１２．８．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−３１５０（Ｐ２０１１−３１５０）
【出願日】平成２３年１月１１日（２０１１．１．１１）
【出願人】（０００１１６５９６）愛知株式会社 (37)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月２日（２０１２．８．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１月１１日（２０１１．１．１１）
【出願人】（０００１１６５９６）愛知株式会社 (37)
【Ｆターム（参考）】
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