椅子
【課題】背凭れにおける着座面の柔軟性と剛性とを備え、座り心地の良好な椅子を提供する。
【解決手段】支持基部から後上方に延出させた左右の背支持アームの前面に樹脂製の背シェルを取り付けてなる背凭れを有する椅子であって、前記背支持アームが、腰部及びその下側で前記背シェルを直接支持するものであり、前記背凭れが、前記左右の背支持アーム間に形成された高剛性の剛性シェル領域を有し、この剛性シェル領域より上方に形成され前後方向に変形可能な柔軟領域を備えてなる。
【解決手段】支持基部から後上方に延出させた左右の背支持アームの前面に樹脂製の背シェルを取り付けてなる背凭れを有する椅子であって、前記背支持アームが、腰部及びその下側で前記背シェルを直接支持するものであり、前記背凭れが、前記左右の背支持アーム間に形成された高剛性の剛性シェル領域を有し、この剛性シェル領域より上方に形成され前後方向に変形可能な柔軟領域を備えてなる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフィス等で好適に使用される椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、この種の椅子の一つとして、枠材に張設したメッシュにより着座者の荷重を弾性的に受けるようにしたメッシュタイプの椅子が種々知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
ところが、このようなメッシュタイプの椅子では、背凭れの着座面全体が柔らかく、剛性を有しない。そのため、背凭れの特定箇所に剛性を持たせようとする場合には、例えばランバーサポート等他の部材を取り付けるという特別な加工が必要となる。
【０００４】
一方、背凭れの剛性を高めるために、背支桿に背シェルを支持させてなる椅子も開発されているが、このような背シェルにおいては、着座面の柔らかさを実現することが難しいという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１１９３６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、以上のような事情に着目してなされたもので、背凭れにおける着座面の柔軟性と剛性とを備え、座り心地の良好な椅子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、以上のような課題を解決するために、次のような構成を採用したものである。すなわち、本発明に係る椅子は、支持基部から後上方に延出させた左右の背支持アームの前面に樹脂製の背シェルを取り付けてなる背凭れを有するものであって、前記背支持アームが、腰部及びその下側で前記背シェルを直接支持するものであり、前記背凭れが、前記左右の背支持アーム間に形成された高剛性の剛性シェル領域を有し、この剛性シェル領域より上方に形成され前後方向に変形可能な柔軟領域を備えてなることを特徴とする。
【０００８】
ここで「直接支持する」とは、背シェルを例えばシート、スペーサ等を介在させて支持するものも含むものとする。
【０００９】
このようなものであれば、腰部及びその下側は、背シェルが左右の背支持アーム間に架け渡された状態となり、剛性を有して着座者の腰部からの荷重をしっかりと受けることができるとともに、腰部より上側は、背シェルが左右の背支持アームにより支持されることなく、柔軟性を有して着座者の背中からの荷重に対して前後方向に変形することができる。したがって、座り心地を良好なものとすることができる。
【００１０】
背支持アームの好ましい一態様としては、前記背支持アームの前記剛性シェル領域に対応する前記剛性シェル対応部の上端部が、着座者の腰部付近に位置するものが挙げられる。
【００１１】
剛性シェル領域の具体的な態様としては、前記背支持アームの剛性シェル対応部の上端部近傍で平面視前向き凹形状であるとともに、それより上方が背支持アームの前記剛性シェル対応部の上面を後方に覆いかぶさるように湾曲して後上方に伸びているものが挙げられる。
【００１２】
背シェルの前面には、背凭れの下辺縁部から上辺縁部まで至る張地を設けていることが好ましい。
【００１３】
また、背支持アームの上端部が前記剛性シェル領域上部付近に位置するものが、具体的な一態様として挙げられる。
【００１４】
背シェルの具体的な一態様としては、腰部から後上方に伸びている部分に、左右に並び上下方向に伸びる複数の開口部を備えているものが挙げられる。
【００１５】
背凭れの具体的な一態様としては、前記背シェルの裏面に空間を介して対面配置された板状の背支持部材によって上部を支持されているものが挙げられる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように本発明によれば、背凭れにおける着座面の柔軟性と剛性とを備え、座り心地の良好な椅子を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態を示す前方からの斜視図。
【図２】同実施形態の張地を分解して示す前方からの斜視図。
【図３】同実施形態の張地を一部省略して示す正面図。
【図４】同実施形態の張地を分解して示す左側面図。
【図５】同実施形態の張地を一部省略して示す背面図。
【図６】同実施形態の脚を省略して示す後方からの斜視図。
【図７】同実施形態の全体を一部省略して示す分解斜視図。
【図８】同実施形態の支持基部及び背支持アームの要部を拡大して示す前方からの斜視図。
【図９】同実施形態の支持基部及び背支持アームの要部を拡大して示す分解斜視図。
【図１０】同実施形態の支持基部を一部省略して分解して示す後方からの斜視図。
【図１１】同実施形態の支持基部を分解して示す正面図。
【図１２】同実施形態の支持基部及び座を示す左側面図。
【図１３】同実施形態のロッキング機構を示す図１２に相当する作用説明図。
【図１４】同実施形態の座と座受を示す分解斜視図。
【図１５】図５における要部を示したＡ−Ａ線断面図。
【図１６】図４における要部を示したＢ−Ｂ線断面図。
【図１７】図１６における要部を示したＣ−Ｃ線断面図。
【図１８】同実施形態の背凭れ支持体と背支持部材との取付構造を示した斜視図。
【図１９】同実施形態の背シェル及び背支持部材を分解して示す斜視図。
【図２０】同実施形態の背シェルの正面図。
【図２１】同実施形態の背支持部材の正面図。
【図２２】図３における要部を示したＤ−Ｄ線断面図。
【図２３】図３における要部を示したＥ−Ｅ線断面図。
【図２４】図５におけるＦ−Ｆ線拡大断面図。
【図２５】図２１におけるＧ−Ｇ線断面図。
【図２６】図３における要部を示したＨ−Ｈ線断面図。
【図２７】図３における要部を一部省略して示したＩ−Ｉ線断面図。
【図２８】同実施形態の着座者から見て右側の背支持アーム及び肘支持部を示す左側面図。
【図２９】本発明の他の実施形態の椅子を示す図３対応図。
【図３０】本発明のさらに他の実施形態の椅子を示す図３対応図。
【図３１】本発明のさらに他の実施形態の椅子を示す図４対応図。
【図３２】本発明のさらに他の実施形態の椅子を示す図６対応図。
【図３３】本発明のさらに他の実施形態の椅子を模式的に示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態を、図１ないし図２８を参照して説明する。
【００１９】
この実施形態は本発明を事務用回転椅子に適用した場合のものである。
【００２０】
この椅子は、図１ないし図７に示すように、脚１と、この脚１に支持された支持基部３と、この支持基部３上に配された座受５と、この座受５に支持された座７と、前記支持基部３に回動可能に支持された背凭れ支持体９と、この背凭れ支持体９に取付けた背凭れ１１と、この背凭れ１１の後傾動作に伴わせて前記座受５及び座７を上動及び傾動させるロッキング機構１３と、前記背凭れ支持体９に設けられた肘掛け１５とを具備してなる。
【００２１】
《脚の構成》
脚１は、図１ないし図７に示すように、脚ベース１７と、この脚ベース１７の中心部に設けられた脚支柱１９を備えてなる。
【００２２】
脚ベース１７は、図１ないし図５及び図７に示すように、中心部に設けたハブ２１から複数本の脚羽根２３を放射状に突出させて設けたもので、前記脚羽根２３先端にキャスタ２５をそれぞれ設けている。
【００２３】
前記脚支柱１９は、図１ないし図５、図７及び図１４に示すように、ガススプリングタイプのもので上下方向に弾性的に伸縮し、所望の位置においてロックすることができるようにした通常のものである。すなわち、この脚支柱１９は前記脚ベース１７のハブ２１に嵌着されたガススプリング本体２７と、このガススプリング本体２７の上端から突出させたロッド２９とを備えたもので、前記ロッド２９の上端にロック解除用の操作ボタン３１が突出させてある。そして、このロッド２９の上端部に支持基部３を装着している。前記ロック解除用操作ボタン３１は、後述する肘掛け１５に設けられた昇降用の操作レバー２９５により操作される。
【００２４】
《支持基部の構成》
支持基部３は、図７ないし図１３に示すように、前記脚支柱１９のロッド２９に取付けられるメインフレーム３３と、このメインフレーム３３に取付けられた前リンク軸３５及び支軸３７を具備してなるものである。前リンク軸３５は、前リンク３９を介して前記座受５の前端部を支持するためのものである。支軸３７は、前記背凭れ支持体９を支持するとともに後リンク４１を介して座受５の略中間部を支持するためのものである。
【００２５】
メインフレーム３３は、図７ないし図１３に示すように、前記脚支柱１９におけるロッド２９の上端部に嵌着されるボス部４３と、このボス部４３の上端側を囲う平面視半円弧状をなす後フレームメンバ４５と、この後フレームメンバ４５の左右の前端からそれぞれ前方に延出する一対の側フレームメンバ４７と、これら側フレームメンバ４７の前端部間を結合し前端に平坦な面を有する前フレームメンバ４９とを備えたものである。これらボス部４３、後フレームメンバ４５、側フレームメンバ４７、及び前フレームメンバ４９は、アルミダイキャスト等により一体に成型されている。前フレームメンバ４９の上面部には、前記前リンク軸３５を支持する前の軸受部５１が一体に設けられているとともに前記後フレームメンバ４５と側フレームメンバ４７との境界付近には前記支軸３７を支持する後ろの軸受部５３が一体に設けられている。なお、２つの軸受部５１、５３の軸心の床面からの高さが異なっており、前の軸受部５１の方が後ろの軸受部５３より高い位置に設定されている。
【００２６】
そして、このメインフレーム３３には、図１２に示すように、背凭れ１１を前方に付勢する傾動反力発生機構５５が組み込まれている。
【００２７】
傾動反力発生機構５５は、図８ないし図１３に示すように、基端部が前記支軸３７に支持された左右対をなすトルク伝達用のブラケット５７と、これら左右のトルク伝達用のブラケット５７の先端部間に架設した可動軸５９と、この可動軸５９をメインフレーム３３に設けたバネ受け６１を足場として後方に弾性付勢するスプリング６３とを具備してなる。また、符号６４は、前記脚支柱１９のロッド２９に設けられたロック解除用の操作ボタン３１を押圧するための昇降用ロック解除アームであり、図８ないし図１０に示すように、符号２９７は、肘掛け１５に設けた昇降用の操作レバー２９５の操作力を前記昇降用ロック解除アーム６４に伝達するための昇降用のワイヤである。前記操作レバー２９５を操作することでワイヤ２９７を引くと、支軸３７に外嵌された基端ボス部６６が回動し、基端ボス部６６を挟んでワイヤ２９７と反対側に一体に設けられたロック解除アーム６４が下方に回動する。
【００２８】
また、支持基部３は、図３ないし図６、図１０及び図１１に示すように、上カバー６５と下カバー６７とによって覆われている。
【００２９】
上カバー６５は、図１０及び図１１に示すように、支持基部３を上面側から覆うもので、支持基部３に係合するための下向きに突出した上係止爪６９が設けられている。下カバー６７は、支持基部３を下面側から覆うもので、支持基部３に係合するための上向きに突出した下係止爪７１が設けられている。また、これら上カバー６５と下カバー６７とは、それら開口端縁７３、７５同士が突き合うように配されている。
【００３０】
支持基部３のメインフレーム３３の前側の外周面、換言すれば前フレームメンバ４９の前端の平坦面には、図８、図１０及び図１１に示すように、前記上カバー６５と下カバー６７とを取付けるための上下共用取付部７７とが設けられている。
【００３１】
詳述すれば、前記支持基部３のメインフレーム３３は、図８、図１０及び図１１に示すように、上カバー６５の上係止爪６９と下カバー６７の下係止爪７１とをそれぞれ係わり合わせるための上下共用取付部７７を備えたものであり、前記上下共用取付部７７が、前記上係止爪６９が係わり合う係合端面７９と、前記下係止爪７１が係わり合う係合端面８１と、前記上係止爪６９の横ずれを係止する横ずれ防止用の係止端面８３と、前記下係止爪７１の横ずれを係止する横ずれ防止用の係止端面８５とを備えている。
【００３２】
前記上下共用取付部７７は、図８、図１０及び図１１に示すように、メインフレーム３３における前フレームメンバ４９の前端の外周面８７に設けられたもので、その前端の外周面８７を長方形状に凹陥させたものである。この上下共用取付部７７において、上辺が上カバー６５の上係止爪６９が係わり合う係合端面７９であり、下辺が下カバー６７の下係止爪７１が係わり合う係合端面８１である。また、上下共用取付部７７において、左右両側辺が上カバー６５及び下カバー６７の上係止爪６９及び下係止爪７１に対する横ずれ防止用の係止端面８３、８５である。
【００３３】
なお、メインフレーム３３の外周における前後方向中間付近には、図８ないし図１０、図１２及び図１３に示すように、上カバー６５を取付けるための上専用取付部８９と下カバー６７を取付けるための下専用取付部９１とが設けられている。上カバー６５には上専用取付部８９に係わり合う爪９３が設けられ、下カバー６７には下専用取付部９１に係わり合う爪９５が設けられている。
【００３４】
また、メインフレーム３３の外周における後端には、図１０に示すように、上カバー６５を取付けるための上専用取付部９７と下カバー６７を取付けるための下専用取付部９９とが設けられている。上カバー６５には上専用取付部９７に係わり合う爪１０１が設けられ、下カバー６７には下専用取付部９９に係わり合う爪１０３が設けられている。換言すれば、メインフレーム３３の後フレームメンバ４５には、下専用取付部９９である略水平な中央突条と、この下専用取付部９９の両側に配置した一対の上専用取付部９７である側突条とが設けられている。上専用取付部９７は、前記下専用取付部９９に対して高さを異ならせて配置されている。
【００３５】
以上に加えて、上カバー６５及び下カバー６７の外周同士も突き合わせて嵌合するように、上下カバー６５、６７の開口端縁７３、７５には、回転軸の近傍部分を除いて溝、具体的には、上カバー６５及び下カバー６７の一方には嵌合凹部が外方に露出し、他方には嵌合凹部が内方に露出した互いに嵌合可能なＬ型溝が形成されている。これによって支持基部３の上下専用取付部８９、９１に係合するようにした上下カバー６５、６７の爪９３、９５を配するべく、支持基部３から一定間隔離れた位置を保ってカバーする構成をなしていても上下カバー６５、６７同士を確実に嵌合することができる。
【００３６】
以上説明した支持基部３の前の軸受部５１に前リンク軸３５を介して左右の前リンク３９を回動可能に取付けている。前リンク３９の支持基部３への取付構造は次のようになっている。すなわち、前記支持基部３は、図８ないし図１３に示すように、左右にそれぞれ前記前リンク軸３５を支持する軸受部５１と、軸方向に垂直な対向する一対の平面１０５とを備えたものであり、前記前リンク３９は、椅子本来の機能を発揮し得る使用時回動範囲（Ｕ）では前記平面１０５間に位置し、前記前リンク３９を支持基部３に対して挿脱し得る図示しない挿脱時回動範囲では前記平面１０５外に位置する平面対応部分１０７を備えたもので、支持基部３に前リンク軸３５を介して前リンク３９を回動可能に支持させている。
【００３７】
換言すれば、前記支持基部３は、図８ないし図１３に示すように、前リンク軸３５を支持する前の軸受部５１と、この軸受部５１の軸方向に隣接する位置に前方及び上方に開口したリンクアーム収容部１０９とを備えている。リンクアーム収容部１０９は、前リンク軸３５と直交する一対の平面１０５間に形成されたものである。前記前リンク３９は、上端部に前連結軸１１１を保持する軸孔１１３を有するとともに基端部に前リンク軸３５に外装されるボス部１１５を有しており、このボス部１１５の外周にリンクアーム１１７を備えている。このリンクアーム１１７は、前記リンクアーム収容部１０９に対応する平面対応部分１０７を有している。
【００３８】
そして、前記使用時回動範囲（Ｕ）では、前記リンクアーム１１７の平面対応部分１０７が前記リンクアーム収容部１０９の対向する平面１０５間に位置する。そのため、左右の前リンク３９が、前記前リンク軸３５と前連結軸１１１とから外れることが禁止されている。一方、前記挿脱時回動範囲では、前記リンクアーム１１７の平面対応部分１０７が前記リンクアーム収容部１０９の対向する平面１０５外に位置する。そのため、左右の前リンク３９が、前記前リンク軸３５と前連結軸１１１とから外れ得るようになっている。組立状態においては、前リンク３９が前記挿脱時回動範囲にまで回動できないように設定されている。組付け時には、前リンク３９を後ろに寝かせて左右から、座受５の前リンク取付部１２１に通した前連結軸１１１と、メインフレーム３３の前の軸受部５１に通した前リンク軸３５に嵌め込む。その状態で、前記前リンク３９を前に倒してリンクアーム収容部１０９の対向する平面１０５間に前リンク３９のリンクアーム１１７を嵌め込む。その後、座受５の略中間部に位置する後リンク取付部１２７に後連結軸１２３をそれぞれ嵌め込んで、左右から背支持アーム１５１を付けることにより、前述した組立状態となる。すなわち、ねじ等の抜け止め部品を用いることなしに、左右の前リンク３９をメインフレーム３３に取付けることができる。
【００３９】
以上のようにしてなる支持基部３に、前リンク３９及び後リンク４１を介して座受５を支持させている。
【００４０】
《座受の構成》
座受５は、図４ないし図６、図１２、図１３及び図１５に示すように、アウターシェルと称し得る形態をなすもので、この実施形態においては合成樹脂により一体に成型されている。座受５の下面には、前連結軸１１１を介して前リンク３９の回動端１１９を取付けるための前リンク取付部１２１と、後連結軸１２３を介して後リンク４１の回動端１２５を取付けるための後リンク取付部１２７が設けられている。前記前リンク取付部１２１及び後リンク取付部１２７は、座受５に一体に設けられている。
【００４１】
座受５の上面には、縦横にマス目状にリブ１２６が形成され、そのリブ１２６の一部平行な２つのものがそのまま座受５の下方に突出するように伸びて前リンク取付部１２１及び後リンク取付部１２７を構成している。前リンク取付部１２１及び後リンク取付部１２７の左右は、貫通孔を有した側壁１２８、１３０により塞がれている。これらの側壁１２８、１３０も前記リブ１２６の一部を下方に延長して形成してもよい。その他のリブ１２６はこれらのリブ１２６と複数箇所でつながるように形成され、座受５自体の強度だけでなく、前リンク取付部１２１、後リンク取付部１２７の強度にも寄与するように設計されている。すなわち、前記前リンク取付部１２１及び後リンク取付部１２７は、それぞれ前壁１１８、１２２と後壁１２０、１２４と左右の側壁１２８、１３０とを備えた中空体状のもので、前記前壁１１８、１２２、後壁１２０、１２４及び左右の側壁１２８、１３０の少なくとも１枚は、前記リブ１２６の一部を下方に延長することにより形成されている。
【００４２】
《座の構成》
座７は、図７、図１４及び図１５に示すように、前記座受５の上面に取付けられたインナーシェル１２９と、このインナーシェル１２９の上に配設したクッション１３１と、このクッション１３１の外面に張設した張地１３３とを備えたものである。
【００４３】
インナーシェル１２９は、図１５に示すように、合成樹脂により一体に成型されたもので、図示しない爪等により、座受５に固定されている。このインナーシェル１２９は、前側に斜め下方になだらかに垂れ下がる前端垂れ下がり部分１３５を設けるとともに、前記中間部１３７と前記周縁部１３９との境界に中間部１３７が周縁部１３９よりも下方に膨出するような環状の段部１４１が形成されている。
【００４４】
クッション１３１は、図１４及び図１５に示すように、発泡ウレタン等により作られたもので、前側に前記インナーシェル１２９の前端垂れ下がり部分１３５に沿うクッション垂れ下がり部分１４３を備えている。また座７の芯材であるクッション１３１の上面には一方向に並ぶ凹凸部、換言すれば、この実施形態では前後方向に並ぶ溝１４５を複数本設けている。
【００４５】
張地１３３は、図１ないし図７、図１４及び図１５に示すように、クッション１３１及びインナーシェル１２９の周縁部１３９を覆う袋状のもので、インナーシェル１２９の下面側に巻き込んだ張地１３３の縁１４７は、インナーシェル１２９の段部１４１の端面に沿って配してある。この段部１４１及び張地１３３の縁１４７は、前記座受５により隠されるように覆われている。この張地１３３には、前記クッション１３１に形成された溝１４５に関連させて視覚的特徴部分が形成されている。この実施形態において視覚的特徴部分は、前記張地１３３にエンボス加工を施してなる線条１４９である。線条１４９は、この実施形態では前後方向に並ぶように複数本存在しており、張地１３３をクッション１３１に被せたときに平面視クッション１３１の溝１４５に上方から重なり合う位置に存在している。ただし、線条１４９が使用者の視覚に認識されることが重要なのであり、クッション１３１の溝１４５と張地１３３の線条１４９とは、必ずしも平面視重なり合うとは限られない。
【００４６】
《背凭れ支持体の構成》
背凭れ支持体９は、図７ないし図９、図１６及び図１７に示すように、前記支持基部３から後上方に延出させた左右の背支持アーム１５１と、これら左右の背支持アーム１５１の上端部１６９同士を連結する上連結材１５３と、前記トルク伝達用のブラケット５７の基端から一体に後上方に向けて延設され前記背支持アーム１５１の基端部内側面に添接する左右の背支持ブラケット１５５と、これら左右の背支持ブラケット１５５の後端を連結する下連結材１５７とを具備してなる。
【００４７】
左右の背支持アーム１５１は、図１ないし図９、図１３、図１６ないし図１８、及び図２６ないし図２８に示すように、それぞれ前記支持基部３に回動可能に支持された樹脂製のものであり、前後方向に延びる前後方向延出部１５９と、この前後方向延出部１５９の後端から連続して上方に伸びる起立部１６１とを備えたものである。図示例では、前後方向延出部１５９と起立部１６１とは、側面視略くの字状をなしている。すなわち、各背支持アーム１５１は、側面視略Ｌ型で座７の下方で前後方向に延びる前向き部、詳述すれば、前後方向延出部１５９の前端部１６３が、左右方向に延びる軸である支軸３７で支持基部３に前後回動可能に取り付けられている。前記前向き部の後部は、座７の後方から垂直方向よりもやや前傾上方向に延びている。つまり、前記起立部１６１は、背凭れ１１の起立状態において、垂直方向よりもやや前傾上方向に延び、高さ方向腰部分が最も前方に突出した形状となっている。そして、前記起立部１６１は、背シェル２０５の左右両側縁背面部にぴったり合うように取り付けられる形状となっている。すなわち、本実施形態における椅子は、支持基部３から後上方に延出させた左右の背支持アーム１５１の前面に樹脂製の背シェル２０５を取り付けてなるものであって、前記背支持アーム１５１が、前記背シェル２０５における腰部及びその下側を直接支持してなる。なお、本実施形態において、前記背支持アーム１５１の上端部１６９は、着座者の腰部付近に位置するものとしている。
【００４８】
また、各背支持アーム１５１は、図１ないし図９、図１３、図１６ないし図１８、及び図２６ないし図２８に示すように、その基端部、すなわち前記前後方向延出部１５９の前端部１６３に、前記支持基部３に設けられた支軸３７の端部１６５に外側から嵌め合わせるための軸装部１６７を備えている。また、各背支持アーム１５１は、その先端部、すなわち前記起立部１６１の上端部１６９に、上連結材１５３を取付けるためのアーム突出部１７１を備えている。
【００４９】
各背支持アーム１５１の軸装部１６７は、図３ないし図９、図１６及び図２６ないし図２８に示すように、前記支軸３７の端部１６５を嵌合させるべく内方にのみ開口させた軸穴１７３を備えている。具体的には、この軸穴１７３にブッシュ１７５を介して前記支軸３７の端部１６５が相対回転可能に嵌合されるようになっている。ブッシュ１７５は、支軸３７を装着する前に背支持ブラケット１５５の内側面側から貫装させたものであり、このブッシュ１７５の内周に前記支軸３７が相対回転可能に嵌入される。ブッシュ１７５の鍔部１７７は、前記背支持ブラケット１５５とメインフレーム３３との間に位置している。このブッシュ１７５の外周に前記軸装部１６７が外嵌されており、この軸装部１６７によって前記支軸３７の端部１６５がカバーされるようになっている。前記軸穴１７３は開口端部側が大径となるテーパー状をなしており、前記支軸３７は円柱状をなしている。ブッシュ１７５は、前記軸穴１７３の内周面と前記軸３７の外周面との間を埋める形状をなしている。すなわち、ブッシュ１７５の外周面はテーパー状をなし、内周面は各部同一断面形状をなす円柱形状をなしている。
【００５０】
なお、前記軸装部１６７の外周には、図３ないし図９、図１６、図１７及び図２６ないし図２８に示すように、前記後リンク４１が一体に設けられている。また、この軸装部１６７の近傍における前記各背支持アーム１５１の内側面には、前記下連結材１５７の片半部１７９をカバーするカバー部材１８１がそれぞれ一体に突設されている。カバー部材１８１には、ねじ挿通孔１８３が設けられており、このねじ挿通孔１８３に挿通されたねじ１８７を前記下連結材１５７に設けられたねじ孔１８５に螺着することにより、左右の背支持アーム１５１が下連結材１５７に取付けられる。
【００５１】
この状態では、左右の背支持アーム１５１が下連結材１５７を介して相互に結合されるので、軸装部１６７が支軸３７から抜け出ることがなくなる。すなわち、後端を下連結材１５７により連結された左右の背支持ブラケット１５５を支軸３７を介して支持基部３に支持させ、前記支軸３７の前記背支持ブラケット１５５よりも外側に突出する両端部１６５に前記背支持ブラケット１５５と共に回動する左右の背支持アーム１５１を支持させているので、前記左右の背支持アーム１５１を前記背支持ブラケット１５５の左右外方から取付けることで、前記支軸３７、背支持ブラケット１５５及び下連結材１５７をカバーすることができる。この実施形態においては、左右の背支持アーム１５１のカバー部材１８１の端部１８９同士が組立状態において密に突き合うようになっている。
【００５２】
背支持アーム１５１のアーム突出部１７１は、図７、図１８及び図２８に示すように、上連結材１５３の端部を取付けるためのもので、ねじ挿通孔１９１とこのねじ挿通孔１９１に連続するねじ孔を有した図示しないナットとを備えている。
【００５３】
上連結材１５３は、図７及び図１８に示すように、チャネル状をなす金属製のもので、左右の背支持アーム１５１のアーム突出部１７１間に架設した上で、前記ナットに螺着されるねじ１９５により前記各背支持アーム１５１に取付けられる。すなわち、上連結材１５３は、後方に開口する形状をなし、前記アーム突出部１７１に前側から嵌め合わせて背支持アーム１５１の上端部１６９間に架設される。
【００５４】
背支持ブラケット１５５は、図９、図１２、図１３、図１６及び図１７に示すように、金属製のもので、前記トルク伝達用ブラケット５７と一体に作られており、前記支軸３７を介してメインフレーム３３に回動可能に支持されている。
【００５５】
下連結材１５７は、図９、図１６及び図１７に示すように、金属製のもので、その両端部が、前記背支持ブラケット１５５の後端に溶接により剛結されている。この下連結材１５７は、背支持ブラケット１５５と協働して合成樹脂製の背支持アーム１５１の骨格的な機能を有している。また、左右から嵌め付けられる背支持アーム１５１が左右に離脱するのを防止するための土台としての機能も有している。さらに、下連結材１５７は、背凭れ１１に作用する後傾方向の荷重を背支持アーム１５１を介して受け止め、その荷重を背支持ブラケット１５５を介して傾動反力発生機構５５のトルク伝達用のブラケット５７に伝える機能をも有している。
【００５６】
以上のようにしてなる背凭れ支持体９に背凭れ１１を支持させてなる。
【００５７】
《背凭れの構成》
背凭れ１１は、図１ないし図７に示すように、頂部２０１において略水平になるまで湾曲させてなりほぼ中間部に弾性変形助長用の開口部２０３を有した樹脂製の背シェル２０５と、この背シェル２０５の頂部２０１よりも後方に位置する先端縁２０７を支持する背支持部材２０９と、前記背シェル２０５の表面側に添設された張地２０６とを具備してなる。
【００５８】
背シェル２０５は、図２ないし図７、図１９、図２０、図２２ないし図２４、図２６及び図２７に示すように、背凭れ支持体９に支持された樹脂製のものである。詳述すれば、背シェル２０５の着座面は、いわゆる樹脂シェルでできており、高さ方向腰部分で、平面視左右方向両端縁が前方に突出する前向き凹形状をなしているとともに、縦方向側断面が前方に突出する前向き凸形状をなす３次元形状を有している。換言すれば、前記背シェル２０５は、前記背支持アーム１５１の上端部１６９近傍で平面視前向き凹形状であるとともに、前記背支持アーム１５１の上面を後方に覆いかぶさるように湾曲して後上方に伸びている。この背シェル２０５の下部領域２２９に位置する背シェル２０５の前記高さ方向腰部分には、着座者の腰をしっかりサポートするために、弾性変形を助長するようなスリットや切り欠き等を設けていない。すなわち、この下部領域２２９に含まれる剛性シェル領域２３０は、左右両端縁部を上下方向に伸びる背支持アーム１５１で支持されており、剛性を有している。そして、背シェル２０５の背面を背支持アーム１５１の前面で支持している。この背シェル２０５は、前記背支持アーム１５１の上端部１６９に対応する腰部より下方ではやや前傾しており、腰部で後方に湾曲し、腰部より上方ではやや後傾している。なお、前記背支持アーム１５１が背シェル２０５を直接支持するのは、背シェル２０５の腰部以下の部分、すなわち腰部及びその下側の部分である。そして、背シェル２０５の腰部以下の部分において、背支持アーム１５１は背シェル２０５の後部に位置し、背シェル２０５の背面を支持している。換言すれば、前記背シェル２０５は、前記左右の背支持アーム１５１間に形成された高剛性の剛性シェル領域２３０と、この剛性シェル領域２３０より上方に形成され前後方向に弾性変形可能な背凭れ面を有する柔軟領域である弾性シェル領域２３２とを備えてなる。つまり、剛性シェル領域２３０は、下部領域２２９の一部に対応し、弾性シェル領域２３２は、下部領域２２９のうち剛性シェル領域２３０を除く部分と、上部領域２１１とからなる。
【００５９】
この背シェル２０５は、図２ないし図７、図１９、図２０、図２２ないし図２４、図２６及び図２７に示すように、頂部２０１において略水平になるまで湾曲させてなりほぼ中間部に弾性変形助長用の開口部２０３を有したものである。すなわち、前記背シェル２０５は、腰部から後上方に伸びている部分に、左右に並び上下方向に伸びる複数の開口部２０３を備えている。詳述すれば、この背シェル２０５は、上部領域２１１に上下方向に伸びる複数の帯状部材２１３が左右に並び、それら帯状部材２１３間に前記開口部２０３が形成されている。また、背シェル２０５は、正面視において、着座者の腰部に対応する部分、すなわち腰部対応部分２１５が左右幅が広く、上に行くほど漸次幅狭となる形状をなしている。
【００６０】
上部領域２１１は、図２ないし図７、図１９、図２０、図２２、図２４及び図２６に示すように、着座者の背中を受ける前面部分２１７と、この前面部分２１７の上縁に連続して設けられ頂部２０１において略水平になるまで湾曲した上湾曲部分２１９と、この上湾曲部分２１９の後縁に連続して設けられ下方に湾曲して垂れ下がる背面部分２２１とを備えている。そして、背面部分２２１の先端縁２０７には、下方に開口する溝２２３が形成されている。
【００６１】
この溝２２３は、図２４に示すように、前記背支持部材２０９を嵌合させるための主嵌入部２２５と、この主嵌入部２２５に背支持部材２０９を嵌合させた状態で背支持部材２０９の背面側に開口する副嵌入部２２７とを備えたものである。すなわち、背シェル２０５の先端縁２０７に設けられた溝２２３は、主嵌入部２２５と副嵌入部２２７を連続的に形成した段付き溝状のものであり、この主嵌入部２２５に背支持部材２０９の後述する上取付部２５１を挿入すると、前記副嵌入部２２７のみが外方に開口して残ることとなる。この副嵌入部２２７は、後述する側縁溝２３５と連続しており、これら副嵌入部２２７及び側縁溝２３５を用いて張地２０６を取り付けることにより、背シェル２０５の前面から上部背面側に向かって張地２０６でカバーできるようになっている。なお、背面部分２２１の帯状部材２１３には、弾性変形調整用のリブ２２８が形成されている。
【００６２】
また、背シェル２０５の下部領域２２９は、図２ないし図７、図１９、図２０、図２３、図２６及び図２７に示すように、左右両側が左右方向中間よりも前方に突出した凹型をなしている。この下部領域２２９には、前記帯状部材２１３に連続した突条２３１が形成されており、隣接する突条２３１間に前記開口部２０３に連続した薄肉部２３３が形成されている。背シェル２０５の下部領域２２９は、着座者の腰部に対応する部分２１５を側面視前方に隆起させており、平面視中央が凹むように湾曲させている。
【００６３】
なお、背シェル２０５は、図１、図２、図４、図６、図１９、図２２、図２３、図２６及び図２７に示すように、左右両側縁にそれぞれ外方に開口した側縁溝２３５を有しており、これら側縁溝２３５と前記溝２２３における副嵌入部２２７とが連続している。また、前記背シェル２０５の下端には、前記側縁溝２３５に連続する下縁溝２３７が設けられている。
【００６４】
この背シェル２０５は、図１ないし図６、図２３、図２６及び図２７に示すように、その下部２３９が前記背支持アーム１５１の前面に取り付けられるとともに、その上部２４３が前記背支持部材２０９に支持される。背シェル２０５の下部２３９の取付けについて述べると、左右の背支持アーム１５１の起立部１６１の前面側には、上下に離間させて複数のナット孔２０４が形成されている。他方、背シェル２０５の下部２３９の左右両側部には、これらナット孔２０４に各々対応したビス挿通孔が設けられている。したがって、取付け用のビス２４１を前記ビス挿通孔に前方から挿し通した上、前記ナット孔２０４に螺合緊締することにより、背シェル２０５の下部２３９の左右両側部を左右の背支持アーム１５１の起立部１６１の前面に固定することができる。ビス２４１は、張地２０６を張り設けた際に、覆い隠される。
【００６５】
背支持部材２０９は、図１、図２、図４ないし図７、図１９、図２１、図２２、図２４ないし図２７に示すように、前記背シェル２０５の裏面に左右及び下方に開放された空間２４５を形成するように対面配置された板状のものであり、前記背凭れ支持体９に支持され前記背シェル２０５の前後方向へのたわみを制御するものである。換言すれば、着座者の体重を受ける背凭れ面から後方に離間して板状部材を配置し、この板状部材の上端縁を前記背凭れ面に接続している。そして、前記背凭れ面と板状部材との間に形成される空間２４５を上から下まで左右方向に開放している。なお、張地２０６の有無にかかわらず、前記背凭れ面が形成されているものとする。
【００６６】
背支持部材２０９は、図１、図２、図４ないし図７、図１９、図２２、図２４ないし図２７に示すように、左右両側が左右方向中間よりも前方に突出した前方から見て凹型をなし前記背シェル２０５の上部領域２１１の前面部分２１７及び下部領域２２９の幅寸法よりも小さな幅寸法を有した支持部材本体２４７と、この支持部材本体２４７の下端に設けられ前記上連結材１５３に取付けられる下取付部２４９と、前記支持部材本体２４７の上端に設けられ前記溝２２３の主嵌入部２２５に嵌合する上取付部２５１と、この上取付部２５１、前記支持部材本体２４７及び下取付部２４９に亘って形成されたリブ２５３とを有している。なお、背支持部材の左右両端縁は、中間部より厚くなっており、ここが周辺補強材として機能分担している。
【００６７】
支持部材本体２４７は、図４ないし図７、図１８、図１９、図２１、図２２、図２４ないし図２７に示すように、板状のもので、左右両側が左右方向中間よりも前方に突出した湾曲形状をなしており、上取付部２５１の下側に屈曲部２５５が形成されている。この屈曲部２５５は、該屈曲部２５５の上側が下側に対して前方に傾斜するような形状をなしている。換言すれば、この屈曲部２５５は、側面視くの字状に屈曲している。
【００６８】
上取付部２５１は、図４ないし図７、図１９、図２１及び図２４に示すように、前記主嵌入部２２５に密に嵌合し得る厚み寸法を有しているもので、嵌合状態においてねじ２６３を用いて背シェル２０５に取付けられる。すなわち、この上取付部２５１は、支持部材本体２４７の上端から上方に延出された板状のもので、その前面に前記リブ２５３の上端部が位置している。この上取付部２５１の前面において、隣接するリブ２５３間に板ナット２５７を配した上で、その上端部を溝２２３の主嵌入部２２５に嵌合させることによって、前記板ナット２５７を位置決め保持することができるようになっている。そして、この板ナット２５７のねじ孔２５９に背シェル２０５のねじ孔２６１を通して背面側から挿通させたねじ２６３を螺着することによって、この背支持部材２０９を前記背シェル２０５に取付けることができるようになっている。この状態では、前記板ナット２５７が、前記背シェル２０５及び前記背支持部材２０９によって隠されている。
【００６９】
下取付部２４９は、図４ないし図７、図１９、図２１、図２５及び図２７に示すように、前記支持部材本体２４７の下端から下方に連続して延出する後壁２６５と、この後壁２６５の上端から前方に延出し前記中間に位置するリブ２５３を相互に連結する天壁２６７と、この天壁２６７の前縁から下方に垂下させた前壁２６９とを備えたもので、前記上連結材１５３に上側から嵌合し得るように下方に開放された形状をなしている。前記下取付部２４９の前壁２６９には、背支持部材２０９を前記上連結材１５３に取付けるためのねじ２７１を挿通させるためのねじ挿通孔２７３が形成されている。
【００７０】
リブ２５３は、図７、図１９、図２１、図２２、図２４ないし図２７に示すように、上下方向に亘って伸びるもので、背支持部材２０９の前面に複数枚設けられている。これらのリブ２５３は、上側に向かって漸次突出寸法が小さくなるような形状をなしている。また、これらのリブ２５３は、左右に略一定の間隔をあけて配されている。なお、左右両側に位置するリブ２７５は、支持部材本体２４７の下端においてとぎれており、下取付部２４９まで延出しておらず、この左右両側に位置するリブ２７５の下方には、前記天壁２６７及び前壁２６９は設けられていない。一方、中間に位置するリブ２７７は、下取付部２４９の前壁２６９の前面にまで延出している。なお、左右両側に位置するリブ２７５の突出寸法は、中間に位置するリブ２７７の突出寸法に比べて小さくなるように設定されている。また、背支持部材２０９の下方において、左右両側に位置するリブ２７５の厚み寸法は、中間に位置するリブ２７７の厚み寸法に比べて大きくしてある。具体的には、中間に位置するリブ２７７よりも上下方向の長さの短い左右両側に位置するリブ２７５は、下方において厚み寸法を約６ミリメートルとしており、一方中間に位置するリブ２７７は下方において厚み寸法を約４ミリメートルとしている。そのため、背支持部材２０９を背面側から見た際に、左右両側には縦方向に延びるフレームが存在するように見える。そして、前記背シェル２０５の前面に、背凭れ１１の下辺縁部から上辺縁部まで至る張地２０６を設けている。
【００７１】
張地２０６は、図１ないし図７、図２２ないし図２４、図２６及び図２７に示すように、通気性及び透光性を有した布材を主体に構成されたもので、背シェル２０５のほぼ全域を覆い隠し得る寸法を有したほぼ長方形状をなしており、端部２７９を背シェル２０５の外周縁に止着している。詳述すれば、前記張地２０６の下端部２８１を前記背シェル２０５の下縁溝２３７に押し込んで止着するとともに、左右両側の端部２８３を前記背シェル２０５の側縁溝２３５に押し込んで止着している。また、張地２０６の上部２８５を背シェル２０５の上湾曲部分２１９及び背面部分２２１の外面に被せ、その端部２７９を前記溝２２３の副嵌入部２２７に押し込んで止着している。具体的には、前記張地２０６の端部全周縁には、図示しない押し込み材が縫製されており、この押し込み材とともに前記張地２０６の端部２７９、下端部２８１、及び左右両側の端部２８３を、背シェル２０５の溝２２３の副嵌入部２２７、下縁溝２３７、及び側縁溝２３５にそれぞれ取付けるようにしている。なお、張地２０６を背シェル２０５に取付けた状態で、前記背シェル２０５と背支持部材２０９とを結合するねじ２６３の頭をカバーするようになっている。
【００７２】
以上説明したような背凭れ１１は、背面視において前記背シェル２０５の両側縁が、前記背支持部材２０９の両側縁よりも外側にはみ出した状態で視認可能となっている。また、斜め後方からの視線において、前記張地２０６の裏側が、背シェル２０５の開口部２０３を介して視認可能であり、斜め前方からの視線において、前記背支持部材２０９のリブ２５３が視認可能である。
【００７３】
以上のようにしてなる背凭れ１１と前記座７とをロッキング機構１３により連動させるようにしている。
【００７４】
《ロッキング機構の構成》
このロッキング機構１３は、図４ないし図１３に示すように、背凭れ１１の後傾動作に伴わせて座７を傾動させつつ上動させるようにした体重感知式のものである。
【００７５】
詳述すれば、このロッキング機構１３は、図４ないし図１３に示すように、前側に前リンク軸３５を保持するとともに後側に支軸３７を保持する支持基部３と、下端部を前記前リンク軸３５を介して前記支持基部３に回動可能に支持させた前リンク３９と、下端部を前記支軸３７に支持された背支持アーム１５１の軸装部１６７に一体化させてなる後リンク４１と、前リンク取付部１２１を前連結軸１１１を介して前記前リンク３９の回動端１１９に連結するとともに後リンク取付部１２７を後連結軸１２３を介して後リンク４１の回動端１２５に連結してなる座受５とを主体に構成されたものである。
【００７６】
すなわち、このロッキング機構１３は、図４ないし図１３に示すように、座７を支持する座受５を同一方向に傾斜する前リンク３９と後リンク４１とによって支持基部３に支持させ、その支持基部３に支持された背支持アーム１５１の後傾動作に伴わせて、前記前リンク３９及び後リンク４１を起立方向に回動させて前記座受５を上方に持ち上げるように構成した体重感知式のものであり、前記背凭れ１１の後傾時に、前記座７の前部を座７の後部に比べてより多く持ち上げるように構成されたものである。すなわち、通常の背凭れ及び座のシンクロロッキング機構では、背凭れの後傾動作に伴わせて座を下方側にのみ傾動させるものであるが、本実施形態に示すような体重感知式のロッキング機構１３は、通常のロッキング機構とは異なり、図１３に二点鎖線で示すように、背凭れ１１の後傾動作に伴わせて座７を傾動させつつ着座者の荷重に抗して座７を持ち上げるように構成している。
【００７７】
具体的に説明すれば、図１３に示すように、前記背凭れ１１を後傾させていない背起立時において、前リンク３９の前傾度合いが後リンク４１の前傾度合いよりも大きくなるように設定されている。換言すれば、前記背凭れ１１を後傾させていない背起立時において、前リンク３９における水平線に対する傾斜角度αが、後リンク４１における水平線に対する傾斜角度βよりも小さく設定されている。また、前記前リンク３９の支持基部３に対する回転中心を、前記後リンク４１の支持基部３に対する回転中心よりも高い位置に設定している。換言すれば、前記前リンク軸３５の軸心を前記支軸３７の軸心よりも距離ｈ分高い位置に設定している。前記前リンク３９の有効長さ寸法、すなわち前記前リンク軸３５と前記前連結軸１１１との軸心間距離Ｌ１と、前記後リンク４１の有効長さ寸法、すなわち後リンク軸である前記支軸３７と前記後連結軸１２３との軸心間距離Ｌ２とは略同じ距離に設定されている。また、前記背支持アーム１５１が、前記支持基部３における脚支柱１９よりも前側の部位に枢支されている。換言すれば、前記背支持アーム１５１の軸装部１６７が、側面視において前記脚支柱１９よりも前側に位置する支軸３７に支持されている。
【００７８】
前リンク３９の前傾度合いを後リンク４１の前傾度合いよりも大きくしている点は、後傾時に座７の前側を後側よりも相対的に大きく持ち上げることを目的としたもので、前リンク３９と後リンク４１との前傾度合いを相互に大きく異ならせることにより、後傾時の座７の前側の持ち上がりを大きく設定することが可能になる。つまり、前リンク３９は座７の前部つまり座面７ａの前部７ａ１を上方に持ち上げる動作が多く、後リンク４１は座７を後方に移動させる動作が中心となる。これによって、座面７ａは前部７ａ１を多く持ち上げながら座面７ａの後部７ａ２は後方移動し、後傾する背凭れ１１に追従するように後方に移動していくこととなる。その結果、座面７ａを相対的に後傾させることで座７の後端部と背凭れ１１の下端部との相対的な位置関係の変化が有効に抑えられたものとなっている。
【００７９】
前リンク３９と後リンク４１の回転中心位置を上下方向に異ならせる点は、主に背起立時の座７の水平度合いを調整することを目的としたものであり、前述した前後リンク３９、４１の前傾度合い差と組み合わせることにより、背凭れ１１起立時の座７の姿勢と背凭れ１１後傾時の座７の姿勢を共に最適な状態に設定している。前リンク３９の有効長さ寸法Ｌ１と後リンク４１の有効長さ寸法Ｌ２とを略同寸法とすることにより、前記設定をより適切なものにすることができる。
【００８０】
なお、一般に前記背支持アームが、前記支持基部における脚支柱よりも前側の部位に枢支されている椅子においては、背凭れ後傾時に背凭れが下方に沈みこむ傾向にあるため、背凭れ後傾時に座全体が平均的に上方に持ち上がるようにした通常の体重感知式ロッキング機構を採用した場合には大きな違和感、より具体的には、着座者の予想に反して、座の後側部分を含む座全体が上方に持ち上がる結果、着座者の腰部近傍に、背凭れの沈み込み動作とこの沈み込み動作と相反する座の持ち上がり動作とが同時に発生することによって与えられる違和感が発生するが、本実施形態の構成によればその違和感が緩和されるものとなる。すなわち、本実施形態のものは体重感知式ではあるが背凭れ１１後傾時にも座７の後側が大きく持ち上がることがないので大きな違和感を与えにくいものとなる。
【００８１】
また本実施形態では、この後リンク４１は背支持アーム１５１の回動中心である支軸３７を中心に、背支持アーム１５１及びトルク伝達用のブラケット５７とともに一体的に回動するものとしている。これにより、背凭れ１１の後傾動作に伴う座７の連動動作のみならず、後リンク４１を介した支持基部３による座７の正確な位置決めを併せて実現している。さらに本実施形態では、背凭れ１１の回動範囲を２０度に設定しているとともに、背凭れ１１を最大限後傾させた状態における座面７ａのなす角度は、背凭れ１１起立時に比べて４度後傾するように設定している。すなわち本実施形態では、主に後リンク４１による背凭れ１１後傾時の座受５の略中央部の持ち上げによって起こる座面７ａの後部７ａ２が持ち上がる寸法γ２よりも、前リンク３９による背凭れ１１後傾時の座面７ａの前部７ａ１が持ち上がる寸法γ１をより大きく設定する結果、背凭れ１１の最大後傾時の座面７ａの角度を背凭れ１１起立時よりも４度後傾するようにしている。加えて本実施形態では、後リンク４１を座受５の前後方向における略中央部に接続しているため、背凭れ１１の後傾時前後リンク３９、４１共に座受５を持ち上げるような構成にしても、前リンク３９が後リンク４１よりも多く座受５を持ち上げるので、相対的に座受５の後端部は前端部よりも下がるように設定でき、座受５の前端部が上昇した際に座受５の後端部の高さ位置を、背凭れ１１の起立時と後傾時で殆ど変わらないようにしている。
【００８２】
《肘掛けの構成》
肘掛け１５は、図１ないし図７、図１８及び図２６ないし図２８に示すように、前記背凭れ支持体９の背支持アーム１５１における上端部前面から一体に前方に突出させた肘支持部２８７と、この肘支持部２８７の上に設けた肘当て２８９とを具備してなる。
【００８３】
肘支持部２８７は、図３ないし図６、図１６、図２６及び図２８に示すように、上方に開放した有底舟形をなしている。一方の肘支持部２８７、本実施形態では着座者から見て右側の肘支持部２８７の前端部位の底壁２９１には、貫通した窓２９３を形成しており、その窓２９３を介して下方に操作レバー２９５を突出させている。操作レバー２９５は、脚支柱１９のロック解除用の操作ボタン３１を操作するためのものである。この操作レバー２９５と前記操作ボタン３１との間はワイヤ２９７で接続しており、操作レバー２９５に加えられた操作力をワイヤ２９７によって操作ボタン３１に伝達することで、操作ボタン３１の操作、ひいては脚支柱のロック／ロック解除の切換えを行い得る。操作レバー２９５の基端部及び操作レバー２９５に接続するワイヤ２９７の一端部は、前記肘支持部２８７の内部に収まっている。
【００８４】
肘支持部２８７の内部空間は、前記背支持アーム１５１の起立部１６１に形成されたワイヤ案内空間２９８に連通している。ワイヤ案内空間２９８は、上下方向に延伸し、かつ、その一部または全部が前方に開口する。ワイヤ案内空間２９８の下端部は、前後方向延出部１５９の直上まで到達しており、背シェル２０５の下部２３９を起立部１６１に取付けた状態で背シェル２０５の下端よりも若干下方に位置して前方に開通している。そのため、操作レバー２９５に接続されたワイヤ２９７は、肘支持部２８７の内部空間からワイヤ案内空間２９８の下端部へと導き出され、そこから前後方向延出部１５９に沿って支持基部３へと到る。
【００８５】
肘当て２８９は、図１ないし図５、図７、図１８、図２６及び図２７に示すように、前記肘支持部２８７に対して着脱可能である。これにより、共通の肘支持部２８７に取付可能な複数種類の肘当て２８９の中から任意のものを選んで使用することができる。本実施形態で示している肘当て２８９は、肘支持部２８７に対して直接取付けられる取付ベース２９９と、この取付ベース２９９に支持され着座者の腕が載せ置かれる肘当て本体３０１とが一体的に設けられているものである。
【００８６】
取付ベース２９９は、図１８、図２６及び図２７に示すように、肘支持部２８７及び背支持アーム１５１の上端部１６９に蓋着される基体３０３と、この基体３０３の内方端から略水平に延出するスペーサ３０５とを具備してなる。基体３０３は、前側が図示しない係止機構により肘支持部２８７に掛け止めされるとともに、後側がビス３０７を用いて背支持アーム１５１の前面側に取付けられる。肘当て２８９のスペーサ３０５は、リブ２７５の直下の天壁２６７が存在していない空隙を埋めるためのもので、背支持部材２０９の下取付部２４９の天壁２６７にほぼ連続する板状をなしている。このスペーサ３０５は、前記上連結材１５３の上面と、背支持部材２０９の左右両側に位置するリブ２７５の下端面との間に密に介設される。
【００８７】
このように、本実施形態に係る椅子は、支持基部３から後上方に延出させた左右の背支持アーム１５１の前面に樹脂製の背シェル２０５を取り付けてなる背凭れ１１を有するものであって、前記背支持アーム１５１が、腰部及びその下側で前記背シェル２０５を直接支持するものであり、前記背凭れ１１が、前記左右の背支持アーム１５１間に形成された高剛性の剛性シェル領域２３０を備えてなるので、腰部及びその下側は、背シェル２０５が左右の背支持アーム１５１間に架け渡された状態となり、剛性を有して着座者の腰部からの荷重をしっかりと受けることができる。さらに、前記剛性シェル領域２３０より上方に形成され前後方向に変形可能な背凭れ面を有する柔軟領域たる弾性シェル領域２３２を備えているので、腰部より上側は、背シェル２０５が左右の背支持アーム１５１により支持されることなく、柔軟性を有して着座者の背中からの荷重に対して前後方向に弾性変形することができる。そのため、着座者が背凭れ１１に凭れる際の上半身の動きが阻害されることなく、背シェル２０５が着座者の動きに柔軟に追従する。したがって、座り心地を良好なものとすることができる。
【００８８】
また、本実施形態における椅子では、背支持アーム１５１の前記剛性シェル領域２３０に対応する前記剛性シェル対応部の上端部１６９を、着座者の腰部付近に位置させているので、腰部及びその下側をしっかりとホールドすることができる。特に、前記背支持アーム１５１の上端部１６９が、前記剛性シェル領域２３０上部付近に位置するものであるので、背シェル２０５の腰部より上側には背支持アーム１５１が配されておらず、背シェル２０５に対して後方に着座者の荷重がかかり背シェル２０５が後方に撓んだ場合であっても、背シェル２０５の弾性シェル領域２３２と背支持アーム１５１とが干渉する心配がない。したがって、背シェル２０５の弾性シェル領域２３２を前後方向に大きく弾性変形させることができる。
【００８９】
また、背シェル２０５の剛性シェル領域２３０が、前記背支持アーム１５１の剛性シェル対応部の上端部近傍、すなわち本実施形態における背支持アーム１５１の上端部１６９近傍で平面視前向き凹形状であるとともに、それより上方の弾性シェル領域２３２が、前記背支持アーム１５１の上面を後方に覆いかぶさるように湾曲して後上方に伸びているので、着座者の腰から背にわたって背シェル２０５に沿わせることができ、心地よい着座感を与えることができる。特に、背支持アーム１５１の上端部１６９近傍の腰部に対応する部分が前方に突出した形状となっているので、着座者の腰をしっかりと支持することができる。
【００９０】
さらに、本実施形態における椅子では、前記背シェル２０５の前面に、背凭れ１１の下辺縁部から上辺縁部まで至る張地２０６を設けているので、背シェル２０５を比較的剛性のある合成樹脂で作っているにもかかわらず、着座面に通気性を持たせることができる。そのため、着座者が背凭れ１１に蒸れ等を感じることを緩和することができる。
【００９１】
前記背シェル２０５が、腰部から後上方に伸びている部分に、左右に並び上下方向に伸びる複数の開口部２０３を備えているので、背シェル２０５の弾性シェル領域２３２における上側部分に弾性を持たせることができる。
【００９２】
また、前記背凭れ１１が、前記背シェル２０５の裏面に空間２４５を介して対面配置された板状の背支持部材２０９によって上部を支持されているので、背シェル２０５に着座者の荷重がかかる際にこの空間２４５が拡縮し得る。そのため、背シェル２０５の弾性シェル領域２３２に弾性を持たせることができる。
【００９３】
また、この実施形態にかかる椅子は、背凭れ支持体９に背凭れ１１を支持させてなるものであって、前記背凭れ１１が、開口部２０３を有し背凭れ支持体９に支持された樹脂製の背シェル２０５と、この背シェル２０５の裏面に上下または左右に開放された空間２４５を介して対面配置された板状の背支持部材２０９とを具備してなり、この背支持部材２０９が、前記背凭れ支持体９に支持され前記背シェル２０５の前後方向へのたわみを制御するものであるので、背シェル２０５に開口部２０３を有した柔軟な背シェル２０５を、リブ２５３を有する高剛性の背支持部材２０９で支持することができる。そのため、背シェル２０５が、着座者の荷重に応じて開放空間２４５側に弾性変形して撓むことができるとともに、背支持部材２０９が、左右に幅を有する板状であるために、背シェル２０５を左右に亘ってバランス良く支持することができる。なお、各帯状部材２１３は、上端部を着座者が体重をかける方向に湾曲させており、背シェル２０５と背支持部材２０９との間の空間２４５は、前記各帯状部材２１３の湾曲具合に合わせて上方ほど漸次大きくなっている。そのため、撓み変形量が大きい背シェル２０５の上部２４３に対応して、背シェル２０５が大きく変形しても背支持部材２０９に当たることのないようにしてある。
【００９４】
また、背シェル２０５が、前記背支持部材２０９と別体であるため、背シェル２０５と背支持部材２０９にそれぞれ違う特性を与えることが容易となっている。すなわち、本実施形態の椅子では、背シェル２０５には弾性を与え、背支持部材２０９には強度を与えるようにしており、このように異なる特性を有する背シェル２０５と背支持部材２０９とをそれぞれ一体成形により作ることを可能としている。そして、背シェル２０５及び背支持部材２０９が、それぞれ樹脂により一体成形されたものであるため、比較的容易に大量生産を行うことができる。
【００９５】
背凭れ１１が、前記背シェル２０５の後方に湾曲した先端縁２０７と前記背支持部材２０９とが凹凸嵌合で接続されるものであり、具体的には、背シェル２０５に設けた溝２２３の主嵌入部２２５に背支持部材２０９の上縁部たる上取付部２５１を嵌め合わせるようにしているので、これら背シェル２０５と背支持部材２０９とを比較的容易に接合することができる。
【００９６】
また、前記背シェル２０５に設けた溝２２３に前記背支持部材２０９の上端縁を嵌め合わせ、前記背支持部材２０９に保持させた板ナット２５７に前記背シェル２０５を貫通させたねじ２６３を螺着することにより、前記背シェル２０５と前記背支持部材２０９とを接続するようにしたものであるので、前記背支持部材２０９のリブ２５３間に前記板ナット２５７を回転不能に保持することができる。したがって、従来のものでは、ねじを螺着する際に板ナットを裏側から手や工具等で押さえておく必要があったが、このような手間を解消することができる。詳述すれば、一方の部材たる背支持部材２０９の前面に上下方向に伸び左右に隣接する一対の立壁たるリブ２５３を設け、このリブ２５３間に形成された凹部の底面にねじ挿通孔２６０を設けているとともに、前記凹部にねじ孔を有する板ナット２５７を、その周縁を隣接するリブ２５３間に回転不能に係合させて板ナット２５７のねじ孔２５９と前記ねじ挿通孔２６０とを連続させるようにして取り付けている。そして、前記ねじ孔２５９及びねじ挿通孔２６０による貫通孔を形成し前記板ナット２５７が取り付けられるのと反対の面に、前記貫通孔とほぼ一致する大きさの貫通孔たるねじ孔２６１を有する他の部材たる背シェル２０５を配置し、この背シェル２０５のねじ孔２６１と前記背支持部材２０９の貫通孔とを貫通して板ナット２５７にねじ止めするものである。
【００９７】
換言すれば、このような部材同士の接続構造は、一方の部材の表面に対向する一対の立壁を設け、立壁間の凹溝面に貫通孔を設け、前記対向立壁間にねじ孔を有するナット部材を、このナット部材の周縁を対向立壁に回転不能に係合させてねじ孔が貫通孔に臨むように取付け、取り付けたナット部材と貫通孔の対向面側に前記貫通孔とほぼ一致する大きさの貫通孔を有する他の部材を配置し、前記複数の貫通孔を貫通してナット部材にねじ止めするものである。このようなものであれば、ナット部材の外れ止めとともに、ナット部材を他の部材の外面側から隠すことができる。
【００９８】
また、他方の部材たる背シェル２０５を一方の部材たる背支持部材２０９に嵌合させたとき、取り付けた板ナット２５７の背面側を覆う形状になっているので、ねじ止め作業時に、板ナット２５７の背支持部材２０９からの脱落を抑制するとともに、背シェル２０５の表面側からは、板ナット２５７がカバーされた状態とすることができる。背シェル２０５が、下向きに開口する溝２２３を有しており、背支持部材２０９の前面側に設けられたリブ２５３の上縁部が前記溝２２３内に嵌合しているため、上下方向からしっかりと嵌め合わせることができる。
【００９９】
また、左右方向に隣接するリブ２５３間に板ナット２５７を配置し、この板ナット２５７がリブ２５３間に保持された状態で、背支持部材２０９の上縁部たる上取付部２５１と、リブ２５３の上縁部と、前記板ナット２５７とが、前記溝２２３内に収まっているため、外観を良くすることができる。
【０１００】
さらに、前記背シェル２０５の背面側から嵌入させたねじ２６３を前記板ナット２５７に螺着するようにしたものであり、背面に露出した面に直接ねじ２６３を嵌入しているため、ねじの着脱作業において邪魔になるものが無く、作業が行いやすい。さらに、前記ねじ２６３の頭が前記張地２０６によりカバーされるようになっているので、ねじ２６３の頭が直接視認されることがなく、見栄えを良くすることができる。換言すれば、本実施形態においては、背シェル２０５の背面側から板ナット２５７にねじ止めを施した上に、背シェル２０５の背面が張地２０６でカバーされているので、ねじ止めを行った際のねじ２６３の頭もカバーされ、見た目がよくなる。
【０１０１】
また、溝２２３が、前記背支持部材２０９を嵌合させるための主嵌入部２２５と、この主嵌入部２２５に背支持部材２０９を嵌合させた状態で背支持部材２０９の背面側に開口する副嵌入部２２７とを備えたものであるので、この副嵌入部２２７を利用して、張地２０６の端部２７９を押し込むことができる。換言すれば、背シェル２０５と背支持部材２０９とを嵌合した際、前記背シェル２０５の背面側から背支持部材２０９の主嵌入部２２５を貫通するようにねじ２６３を螺着すると、背シェル２０５と背支持部材２０９との間には、外方に開口する溝２２３の副嵌入部２２７が位置する。この副嵌入部２２７内には、前記張地２０６の端部２７９を押し込んで止着することができる。また、背シェル２０５に張地２０６を張設した際、背シェル２０５の張地２０６を張る側に、ねじ２６３の頭が位置することとなる。したがって、背シェル２０５と背支持部材２０９との接続のために用いたねじ２６３の頭をカバーしつつ、背シェル２０５と背支持部材２０９とを、張地２０６の有無によって張り分けすることができる。
【０１０２】
さらに、前記背シェル２０５が、左右両側縁にそれぞれ外方に開口した側縁溝２３５を有したものであり、これら側縁溝２３５と前記溝２２３の副嵌入部２２７とが連続しているので、副嵌入部２２７に押し込んで止着した張地２０６の側縁部、すなわち左右両側の端部２８３も容易に背シェル２０５に取り付けることができる。詳述すれば、背シェル２０５の先端縁２０７以外の他の縁部、すなわち、左右の両側縁部及び下縁部には、前記副嵌入部２２７となだらかに繋がり外方に開口する側縁溝２３５、下縁溝２３７がそれぞれ予め形成されている。そのため、これら副嵌入部２２７、側縁溝２３５、及び下縁溝２３７が、前記背シェル２０５の周囲を一周し、背シェル２０５の外面に添設させた張地２０６を背シェル２０５の一面に取り付けることが容易になっている。
【０１０３】
また、上述した背シェル２０５及び背支持部材２０９は、それぞれ半透明の樹脂でできており、背支持部材２０９の裏側からリブ２５３の存在や張地２０６の色が透けて見える。そのため、内部構造も椅子のデザインの一部とすることができる。さらに、背凭れ１１の背面側において、背支持部材２０９の裏面からリブ２５３の有無が色の濃淡となって表れ、濃淡の縦縞模様が左右方向にほぼ均等に表れることとなる。
【０１０４】
一方、背凭れ１１の下部領域２２９においては、背シェル２０５の下部領域２２９の背面側には背支持部材２０９が配置されない。すなわち、背支持部材２０９は背シェル２０５よりも高さ寸法が短く、両者はほぼ上端部近傍で接続されていて、背シェル２０５の下部には、その背面に背支持部材が存在しない領域がある。そのため、この部分においては、背シェル２０５の裏面が椅子の背面側に露出する。そして、椅子を背面側から見た際には、背シェル２０５の裏側から突条２３１と薄肉部２３３とが色の濃淡となって表れ、濃淡の縦縞模様が左右方向にほぼ均等に表れる。
【０１０５】
さらに、前記背凭れ支持体９が、支持基部３から後上方に延出させた左右の背支持アーム１５１と、これら左右の背支持アーム１５１の上端を連結する上連結材１５３とを備えてなり、前記背シェル２０５が、その下部２３９を前記背支持アーム１５１の前面に取り付けたものであるとともに、前記背支持部材２０９が、その下部、すなわち下取付部２４９を前記上連結材１５３に取り付けたものであるので、着座者の腰部に対応する部分である背凭れ１１の下部２３９を強固に支持することができる。
【０１０６】
また、前記背凭れ１１が、頂部２０１において略水平になるまで湾曲させてなりほぼ中間部に弾性変形助長用の開口部２０３を有した樹脂製の背シェル２０５と、この背シェル２０５の頂部２０１よりも後方に位置する先端縁２０７を支持する背支持部材２０９とを具備してなるので、背シェル２０５が湾曲部分も含めて弾性変形するため、上縁部での変形度合いを大きくすることができる。したがって、着座者の首に対応する付近においてある程度の柔らかさを得ることができる。
【０１０７】
特に本実施形態の背シェル２０５は、前記頂部２０１において略水平になるまで湾曲した上湾曲部分２１９と、この上湾曲部分２１９の後縁に連続して設けられ下方に湾曲して垂れ下がる背面部分２２１とを備えており、背シェル２０５の先端縁２０７が下方を向くまで湾曲しているので、背シェル２０５の上縁部における柔軟性をより高めることができる。
【０１０８】
また、背シェル２０５の先端縁２０７が、前記背支持部材２０９を介して前記背凭れ支持体９に取り付けられたものであるため、保形性を確保しつつも柔らかくすることができる。詳述すれば、背シェル２０５の下部２３９が背凭れ支持体９の背支持アーム１５１の前面に取り付けられるとともに、背シェル２０５の上部２４３が背凭れ支持体９の上連結材１５３を介して背支持アーム１５１に取り付けられているため、背シェル２０５の上部２４３及び下部２３９を同じ部材たる背支持アーム１５１に取り付けることができ、背シェル２０５を保形性を保ちつつしっかりと支持することができる。また、このように背シェル２０５が背支持アーム１５１に対して側面視ループ状の一部を構成するように取り付けられているので、背シェル２０５の前後方向への柔軟性を高めることができる。
【０１０９】
また、前記背シェル２０５は、着座者の背中を受ける前面部分２１７と、この前面部分２１７の上縁に連続して設けられ前記頂部２０１において略水平になるまで湾曲した上湾曲部分２１９と、この上湾曲部分２１９の後縁に連続して設けられ下方に湾曲して垂れ下がる背面部分２２１とを備えており、前記開口部２０３が、前記前面部分２１７から前記上湾曲部分２１９及び背面部分２２１にまで亘って形成された縦長形状をなすものであるため、背シェル２０５の上縁部の弾性変形量をより大きくすることができる。
【０１１０】
また、前記背シェル２０５が、上下方向に伸び左右に並ぶ複数の帯状部材２１３を備え、これら帯状部材２１３間に前記開口部２０３が形成されているので、その開口部２０３が縦長形状をなすものであることと相俟って、それぞれの帯状部材２１３が独立した帯状ヒンジとなり、一本ごとに弾性変形が可能となる。したがって、着座者の荷重のかかり具合に応じて帯状部材２１３ごとに異なった変形が生じ、背シェル２０５全体として着座者の動きに細かく対応し得るものとなっている。すなわち、各帯状部材２１３は、上下両端部で支持されているものであるが、直線状でなく、着座者が体重をかける方向に湾曲しているため、弾性変形しやすい。特に、この弾性変形は、帯状部材２１３の端部や、頂部２０１の水平方向への湾曲を含む部分において顕著である。これら各帯状部材２１３は、この頂部２１０から下向きにまで曲がっているため、ヒンジ変形をし得るものとなっている。
【０１１１】
そして、このような各帯状部材２０９の弾性変形を可能にするような両端における支持の具体的な一態様として、本実施形態の背支持部材２０９による支持接続構造が挙げられる。
【０１１２】
前記背凭れ支持体９が、支持基部３から後上方に延出させ前記背凭れ１１の後傾動作に伴わせて後傾する左右の背支持アーム１５１を備えてなり、前記背シェル２０５が、その下部２３９を前記背支持アーム１５１に取り付けられたものであるので、着座面に荷重がかかった際に背凭れ１１を後傾させることができ、心地よい着座感を与えることができる。
【０１１３】
前記背凭れ支持体９が、支持基部３から後上方に延出させた左右の背支持アーム１５１と、着座者の腰部に対応する高さ位置においてこれら左右の背支持アーム１５１を連結する上連結材１５３とを備えてなり、前記背支持部材２０９が、その下部、すなわち下取付部２４９を前記上連結材１５３を介して前記背支持アーム１５１に取り付けられたものであるので、背凭れ１１全体の取付強度を高くすることができる。すなわち、背シェル２０５が、全体として背支持アーム１５１に対して側面視ループ状の一部をなすように取り付けられているので、背シェル２０５の前後方向への柔軟性を高めることができる。
【０１１４】
前記背支持アーム１５１の上端が、着座者の腰部付近に位置し、前記上連結材１５３が、これら左右の背支持アーム１５１の上端を連結するものであるので、着座者の腰部分をしっかりと支持することができるとともに、腰よりも上の部分においては柔軟性を持たせて柔らかく支持することができる。
【０１１５】
前記背シェル２０５が、前記背支持部材２０９と別体であり、前記背シェル２０５に設けた溝２２３に前記背支持部材２０９の上端縁を嵌め合わせることによって前記背シェル２０５の後方に湾曲した先端縁２０７と前記背支持部材２０９とが接続されるので、着座面を形成する背シェル２０５には弾性を与え、この背シェル２０５を強固に支持する背支持部材２０９には剛性を与える等、背シェル２０５と背支持部材２０９とに別々の特性を与えることが容易である。
【０１１６】
また、前記背シェル２０５に設けた溝２２３に前記背支持部材２０９の上端縁を嵌め合わせ、前記背支持部材２０９に保持させたナットに前記背シェル２０５を貫通させたねじ２６３を螺着することにより、前記背シェル２０５と前記背支持部材２０９とを接続するようにしたものであるので、背シェル２０５と背支持部材２０９との確実な接続を容易に行うことができる。
【０１１７】
背凭れ１１が、上部領域２１１に上下方向に伸びる複数の帯状部材２１３が左右に並び、左右両側が左右方向中間よりも前方に突出した凹型をなす下部領域２２９に前記帯状部材２１３に連続した突条２３１が形成されている背シェル２０５を備えたものであるので、上部領域２１１で背凭れ１１の柔軟性を高くすることができると同時に、下部領域２２９で腰部を中心にホールド性を高くして着座姿勢を安定させることができる。さらに、隣接する帯状部材２１３間には開口部２０３が形成されているとともに、これら帯状部材２１３に連続して下部領域２２９には突条２３１が存在し、これらの突条２３１間には着座者側が凹となった薄肉部２３３が形成され上下方向に向いた溝となっているので、前記開口部２０３と薄肉部２３３とが一本の連続した通路を形成することとなる。そのため、この通路に空気が流れることによって、着座者が長時間座り続けた場合などにも通気性がある程度確保され、快適な状態を保つことができる。
【０１１８】
前記上部領域２１１が、着座者の背中を受ける前面部分２１７と、この前面部分２１７の上縁に連続して設けられ頂部２０１において略水平になるまで湾曲した上湾曲部分２１９と、この上湾曲部分２１９の後縁に連続して設けられ下方に湾曲して垂れ下がる背面部分２２１とを備えており、前記帯状部材２１３の先端が、前記背面部分２２１に形成されているとともに、前記各帯状部材２１３の長さ寸法が、背シェル２０５の中央部から左右に向かって漸次小さくなるように設定されているので、背シェル２０５の中央部の帯状部材２１３は、背凭れ１１の上縁部にまでわたって柔軟性を確保することができる。さらに、背凭れ１１の左右方向に沿っては、ホールド性を高くすることができる。
【０１１９】
左右に並ぶ複数本の帯状部材２１３の下端が、背シェル２０５の中央部から左右に向かって漸次上方に湾曲する仮想湾曲線に沿って位置するので、それぞれの帯状部材２１３を独立させて変形具合をコントロールできる。すなわち、背シェル２０５の中央部の帯状部材２１３は、左右両端の帯状部材２１３に比べて長さ寸法を大きくしているので、同じ厚み寸法でありながらも、より大きく変形するようになっている。
【０１２０】
なお、背シェル２０５の上部領域２１１における背面部分２２１に位置する帯状部材２１３の一部には、弾性変形調整用のリブ２２８を設けており、前面部分２１７や上湾曲部分２１９に位置する帯状部材２１３の他の部分よりも弾性変形しにくいものとしている。すなわち、背シェル２０５は、この背面部分２２１の下側で剛性を有する背支持部材２０９に接続されているので、背面部分２２１における帯状部材２１３の厚み寸法が、前面部分２１７や上湾曲部分２１９における帯状部材２１３の厚み寸法と同じであると、着座者の荷重がかかった際に背面部分２２１が積極的に撓み変形してしまい、背シェル２０５の前面部分２１７側を支持することが難しくなるおそれがある。ところが、このリブ２２８によって背面部分２２１の弾性変形量を調整し得るようになっている。なお、リブ２２８によらず、帯状部材２１３の厚み寸法を大きくすることで弾性変形量を調整してもよい。
【０１２１】
前記背シェル２０５が、腰部に対応する部分の幅が最も広く、この部分から上方に向かって漸次幅狭となっている。具体的には、本実施形態においては、背シェル２０５の上に行くほど両端の帯状部材２１３の幅寸法が漸次小さくなっていることによって、上方に向かって漸次幅狭としている。そして、この左右両端の帯状部材２１３は、他の中央に位置する帯状部材２１３に比べて厚み寸法を大きく設定している。そのため、腰部対応部分２１５及び背シェル２０５の左右両端は比較的高剛性にすることができ、これらの箇所に柔軟性のある上部を支持するための枠機能を与えることができる。
【０１２２】
前記隣接する帯状部材２１３同士が、前記背シェル２０５の頂部２０１以外の位置、具体的には、背シェル２０５の後方に湾曲した先端部で相互に接続されているので、上縁部分での柔軟性が確保できる。すなわち、背シェル２０５の上部２４３においては、帯状部材２１３同士が接続されていないため、各帯状部材２１３が着座者の荷重に応じて個別に撓み変形可能となっている。
【０１２３】
前記背シェル２０５が、該背シェル２０５の裏面に空間２４５を介して対面配置された背支持部材２０９により支持されるものであり、前記背支持部材２０９が、前記上部領域２１１の幅寸法よりも小さな幅寸法を有しているので、左右方向及び背面方向に開口した空間２４５によって通気性、柔軟性を確保することができる。すなわち、空間２４５が、左右側方向に加え、背面方向にも大きく開口しているので、通気性が一層高まるという効果が得られる。換言すれば、着座者の体重を受ける背凭れ面から後方に離間して板状の背支持部材２０９を配置し、この板状部材の上端縁を前記背凭れ面に接続し、前記背凭れ面と板状部材との間に形成される空間２４５を上から下まで左右方向に開放しているので、椅子の左右方向に空気が流れるため、通気性がよい。また、背支持部材２０９の幅寸法を背シェル２０５の前面側よりも小さくしているので、背支持部材２０９が正面視において視認されにくく、前方からの外観をすっきりさせることができる。
【０１２４】
背シェル２０５の下部領域２２９は、着座者の腰部に対応する腰部対応部分２１５を備えており、この腰部対応部分２１５に連続させて前記上部領域２１１を形成しているので、高剛性な背シェル２０５の下部２３９と柔軟な背シェル２０５の上部２４３とを滑らかに連続させることができる。
【０１２５】
前記背シェル２０５の上部領域２１１において、前記隣接する帯状部材２１３間にはスリット状の開口部２０３が形成されており、前記スリット状の開口部２０３を有しない背シェル２０５の下部領域２２９を背支持アーム１５１の前面に取り付けたものであるので、背支持アーム１５１によって背シェル２０５における上部２４３の柔軟性を妨げるおそれがない。すなわち、スリット状の開口部２０３のない場所で背シェル２０５を背支持アーム１５１に取り付けているので、背シェル２０５の強度を保つことができる。
【０１２６】
背凭れ１１が張地２０６を取付けるべき構造材たる背シェル２０５及び背支持部材２０９を備えたものであって、前記背シェル２０５及び背支持部材２０９が、張地２０６の端部２７９を押し込むための溝２２３と、この溝２２３の一方の内側面に連続し当該溝２２３の開口端よりも外方に延出する案内面とを具備してなる。換言すれば、本実施形態では、構造材が第一の部材たる背シェル２０５と、この背シェル２０５を支持する第二の部材たる背支持部材２０９とを結合したものであり、前記溝２２３が、背シェル２０５に形成された内側面と、背支持部材２０９に形成された内側面とを備えたものであり、前記案内面が、前記背支持部材２０９に形成されている。そして、前記背シェル２０５の外面に張設した張地２０６の端部２７９を前記溝２２３に止着しているので、この案内面を利用して高い熟練度や精度の高い組立設備を要することなく、張地２０６の端部２７９を溝２２３に押し込んで、構造材に張地２０６を止着することができる。すなわち、張地２０６の端部２７９が構造材の一部である背支持部材２０９に形成された案内面によって案内されるため、張地２０６を溝２２３の副嵌入部２２７に押し込みやすくなっている。
【０１２７】
言い換えれば、本実施形態の椅子においては、背凭れ１１の背シェル２０５に張地２０６を係止するための外方開口する凹溝である溝２２３を設ける張地取付構造を備えており、背凭れ１１の面内に溝２２３を設けたものである。そして、溝２２３内の対向する一方の面は、溝２２３内から外方に至って背凭れ１１の外形輪郭部を形成してなる。
【０１２８】
前記張地２０６が、前記構造材の一部である背シェル２０５の表面を覆うように取り付けられるものであり、この表面に連続する前記溝２２３の開口端を、構造材の一部である背シェル２０５の裏面に連続する背支持部材２０９の外方端よりも内側に位置させ、前記外方端と前記溝２２３の開口端との間に前記案内面を形成しているので、張地２０６を張り設けた外周端縁を外方に露出するようにしているにもかかわらず、張地２０６が直に他の部材にぶつかって破れるおそれを抑制できる。すなわち、開口端に段部を設けて高低差を作り、この段部の立面に外方開口する溝２２３を形成しているため、張地２０６を張設した背シェル２０５の先端縁２０７よりも外側に背支持部材２０９の下端が位置し、上下での張地２０６の張り分けをも可能にしている。
【０１２９】
また、背支持部材２０９の背面側にはリブ２５３等が設けられておらず滑らかな面を形成しており、前記案内面が、前記溝２２３の内側面と滑らかに連続してなるものであるので、張地２０６を溝２２３の副嵌入部２２７に押し込んで止着する際にも、引っ掛かりを可及的に少なくすることができる。
【０１３０】
本実施形態の背シェル２０５及び背支持部材２０９はそれぞれ背凭れ１１を構成する板材であり、前記溝２２３の開口端が、前記板材の対向する側辺を繋ぐようにして当該板材の中間を横断するように、すなわち背シェル２０５の先端縁２０７に沿って形成されているので、背シェル２０５と背支持部材２０９との境界部分で張地２０６を張り分けることができる。
【０１３１】
また、構造材の一部たる背シェル２０５が、左右両側縁及び下縁にそれぞれ外方に開口した側縁溝２３５と下縁溝２３７とを有したものであり、これら側縁溝２３５及び下縁溝２３７と前記溝２２３とが連続しているので、背シェル２０５全体を張地２０６で覆いつつ、背支持部材２０９は張地２０６で覆わないように、張地２０６を背凭れ１１に取り付けることができる。
【０１３２】
本実施形態においては、前記構造材が、背シェル２０５とこの背シェル２０５の先端縁２０７に接続された背支持部材２０９とからなるものであり、前記背シェル２０５の先端縁２０７と前記背支持部材２０９との間に前記溝２２３を下方に開口して設けている。詳述すれば、前記背シェル２０５が、着座者の背中を受ける前面部分２１７と、この前面部分２１７の上縁に連続して設けられ頂部２０１において略水平になるまで湾曲した上湾曲部分２１９と、この上湾曲部分２１９の後縁に連続して設けられ下方に湾曲して垂れ下がる背面部分２２１とを備えており、前記背面部分２２１の先端縁２０７に背支持部材２０９の上端縁を接続することにより前記溝２２３が形成されており、前記背シェル２０５の表面に添接させた張地２０６の端部２７９を前記溝２２３に押し込んで止着しているので、張地２０６を背シェル２０５のみに張り設けることができる。すなわち、背面視において、張地２０６の有無の範囲を上下で分けることで、メリハリのある外観を得ることができる。
【０１３３】
さらに、前記張地２０６が、その端部に樹脂製の押し込み材を備えたものであり、この押し込み材を備えた端部を前記溝２２３に押し込んで止着しているので、押し込み材を用いて張地２０６を容易に溝２２３に取り付けることができる。
【０１３４】
なお、本発明は、以上に詳述した実施形態に限られるものではない。
【０１３５】
例えば、背シェル２０５は、図２９または図３０に示すようなものにしてもよい。なお、以下の実施形態において上記実施形態に対応する構成要素には同様の符号を付して示すものとし、具体的な説明を省略する。すなわち、上述した実施形態では、背シェル２０５は、左右両端縁部を上下方向に延びる背支持アーム１５１で支持された着座面の高さ方向腰部分に突条２３１及び薄肉部２３３を設けていたが、図２９に示すものでは、この部分の剛性をさらに高めるために、突条や凹溝を設けることなく、一定の厚みを有するものとしている。また、図３０に示すものでは、背シェル２０５の着座面の高さ方向腰部分に、通気性を確保する程度の大きさの小孔２３４を設けているが、この部分に、通気性を確保する程度の小孔２３４の他、凹部、または溝を配置することは特に問題とならない。なお、小孔２３４の形状は、図３０に示すような円形状に限られず、楕円形状や四角形状の他種々変更可能であり、凹部や溝の形状についても、平面視円形状や楕円形状または四角形状、断面視半円形状や三角形状または四角形状等種々変更可能である。
【０１３６】
また、上述した実施形態では、背支持アーム１５１は、腰部分で一旦横に張り出して左右方向に向きを変え、その後前方に延びることで、肘支持部２８７と一体に連続するものであったが、図３１に示すように、背支持アーム１５１が腰部分よりも上方に延びるものであってもよい。この場合、背支持アーム１５１の上端部１６９側は、腰部分より上方で背シェル２０５を支持しない方向に離れていればよい。図３１に示す背支持アーム１５１は、腰部分より上方では背シェル２０５を支持することなく、該背シェル２０５から後方に離間した背支持部材２０９側に延びている。そして、背支持アーム１５１の腰部よりも上の部分は、前記背支持部材２０９に取り付けられており、前記背シェル２０５後方に離間した板状部材たる背支持部材２０９を支持している。
【０１３７】
また、図３２に示す椅子は、背シェル２０５に着座者の荷重がかかった際に、背シェル２０５の前後方向の弾性変形を助長するように構成したものである。本実施形態の椅子は、背シェル２０５と上部で接続されている背支持部材２０９が、前後方向への弾性変形を許容しつつ上下方向へのスライド移動できるようにするためのスライド機構２６６を備えている。このスライド機構２６６は、背凭れ支持体９に設けられたピン２６８と、背支持部材２０９に設けられ前記ピン２６８の上下方向への移動を許容しつつ左右方向への移動を禁止するための長孔２７０とを主体に構成される。より具体的には、ピン２６８は、背凭れ支持体９の上連結材１５３から椅子の背面側へ突出させたものであり、前記長孔２７０は、上下方向に伸びるもので、前記背支持部材２０９の下取付部２４９の後壁２６５の中央及び左右両側の３箇所にそれぞれ離間して設けられたものである。このようなものであれば、背シェル２０５に着座者の荷重がかかった際に、図３２に二点鎖線で示すように、背支持部材２０９の上側が後方に湾曲するとともに、背支持部材２０９の下側に設けられた前記スライド機構２６６によって背支持部材２０９が上連結材１５３に対して相対的に下方に移動することになる。したがって、背支持部材２０９に剛性があるにもかかわらず、背シェル２０５の前後方向への弾性変形を助長することができる。すなわち、背シェル２０５と背支持部材２０９との間の空間２４５が変形することと相俟って、このスライド機構２６６がない場合と比べて、より大きく背シェル２０５を後傾させることができる。そして、前記スライド機構２６６のスライド範囲内では、着座者の体重は背シェル２０５の弾性によって大きく弾性変形するように支持され、ある程度後傾してスライドの限界位置に達するとそこからは背支持部材２０９による支持力が加わって、背シェル２０５の弾性を活かしながらもしっかりと支持されるようになる。
【０１３８】
なお、スライド機構は、ピンと長孔に限られず、また、ピン及び長孔を設ける部位についても、例えば、背シェルの背面部分と背支持部材との間に設ける等、図示実施形態に限られないのはもちろんである。
【０１３９】
また、柔軟領域は、上述した実施形態のような背シェルに設けられるものに限られず、柔軟領域を形成し得るものであれば種々変更可能である。例えば、図３３に示す椅子は、柔軟領域Ａ２３２を張地Ａ２０６に形成したものである。すなわち、この椅子は、支持基部Ａ３から後上方に延出させた左右の背支持アームＡ１５１の前面に樹脂製の背シェルＡ２０５を取り付けてなるとともに張地Ａ２０６を具備する背凭れＡ１１を有するものである。そして、前記背支持アームＡ１５１が、腰部及びその下側で前記背シェルＡ２０５を直接支持するものであり、前記背凭れＡ１１が、前記左右の背支持アームＡ１５１間に形成された高剛性の剛性シェル領域Ａ２３０を有し、この剛性シェル領域Ａ２３０より上方に形成され前後方向に変形可能な柔軟領域Ａ２３２を備えてなる。
【０１４０】
この張地Ａ２０６は、例えば、上下両端で保持されることにより背支持アームＡ１５１及び背シェルＡ２０５の前面側に張設されている。詳述すれば、張地Ａ２０６の上部Ａ２８５を前記左右の背支持アームＡ１５１の上端部Ａ１６９間に架け渡された上横架材Ａ４０１に設けられた張地装着用の溝に取り付けるとともに、下端部Ａ２８１を背シェルＡ２０５の下縁溝に取り付けるようにしている。なお、張地の張設方法は、図３３に示すものに限られず、例えば、左右の背支持アームに張地の左右両端を取り付けることにより張設させるものや、背支持アームと共にまたは背支持アームの代わりに背枠を設け、その背枠に張地の周囲を取り付けることにより張設させるものであってもよい。
【０１４１】
また、本実施形態においては、背シェルと背支持部材が別部材で作られており、それらを接続するものであったが、背シェルと背支持部材とを一体に成形したものであってもよい。また、背シェルと背支持部材とを別部材で作る場合にも、その材料は合成樹脂に限られず、例えば、背支持部材をアルミ等の金属製のものとしてもよい。
【０１４２】
本実施形態においては、背シェルの後方に湾曲した先端縁と前記背支持部材とが接続される部分を接続部としていたが、この接続部の態様は、上述したものに限られないのはもちろんである。すなわち、上記実施形態においては、接続部が、前記背シェルの先端縁に背支持部材を嵌め合わせるために設けた溝と、この溝に嵌り合う背支持部材の上縁部とが凹凸嵌合した部分であったが、背支持部材の上縁部に溝を設け、その溝に背シェルの先端縁を嵌め合わせるようにしてもよい。
【０１４３】
また、接続の方法は、凹凸嵌合に限られず、例えば、背シェル及び背支持部材の一方に設けたフックを他方に引っ掛けるフック引っ掛け式のものや、背シェル及び背支持部材の端部同士を重ね合わせ、その部分をビス止めするビス止め式のもの等が考えられる。また、この接続部には、背シェルと背支持部材とが別部材でなく、一体に連続的に接続したものも含まれる。
【０１４４】
背シェルの先端縁に設けられた溝は、主嵌入部と副嵌入部を連続的に形成した段付き溝状のものであったが、これに限られない。すなわち、主嵌入部と副嵌入部とが、幅方向に壁で仕切られたものであってもよい。また、主嵌入部及び副嵌入部は、連続的に設けられたものには限られない。
【０１４５】
副嵌入部は、上述した実施形態においては、張地の端部を押し込むのに利用していたが、このような利用態様に限られず、例えば、ハンガーのベース部を押し込んで、椅子の背面側にハンガーを取り付けるようにしてもよく、ハンガーの他種々のオプション部材の取付部分として利用することも可能である。
【０１４６】
背シェルに張り設けられる張地は、シェルの外面に張り設けられる化粧用のものであれば、どのようなものであってもよい。張地として、透光性の高い素材を用いていれば、背シェルの帯状部材や開口部が浮かび上がって見えることとなる。また、透光性の低い素材を用いていれば、背シェルの背面側の接続部、すなわち背シェルと背支持部材とを接続するために用いたねじの頭を覆い隠すことができ、外観を良好にすることができる。
【０１４７】
背シェルに設けられた開口部は、上述したものに限られず、開口部を設ける位置や、開口部の形状及び寸法等は種々変更可能である。
【０１４８】
背シェルの背面側に設けられた空間は、左右方向に開放されたものに限られず、上下方向に開放されたものであってもよい。この場合には、背シェルと背支持部材とが、例えば左右方向複数箇所で接続されるようなものが考えられる。
【０１４９】
本実施形態では、前リンク３９の有効長さ寸法Ｌ１と後リンク４１の有効長さ寸法Ｌ２とを略同寸法とすることにより、背凭れ起立時の座の姿勢と背凭れ後傾時の座の姿勢を最適な状態に設定していたが、前リンク３９の有効長さ寸法Ｌ１を後リンク４１の有効長さ寸法Ｌ２よりも大きくすることにより、前記設定を行っても良い。
【０１５０】
その他、各部の具体的構成についても上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【符号の説明】
【０１５１】
３…支持基部
１５１…背支持アーム
１６９…上端部
２０３…開口部
２０５…背シェル
２０６…張地
２０９…背支持部材
２３０…剛性シェル領域
２３２…弾性シェル領域（柔軟領域）
２４５…空間
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフィス等で好適に使用される椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、この種の椅子の一つとして、枠材に張設したメッシュにより着座者の荷重を弾性的に受けるようにしたメッシュタイプの椅子が種々知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
ところが、このようなメッシュタイプの椅子では、背凭れの着座面全体が柔らかく、剛性を有しない。そのため、背凭れの特定箇所に剛性を持たせようとする場合には、例えばランバーサポート等他の部材を取り付けるという特別な加工が必要となる。
【０００４】
一方、背凭れの剛性を高めるために、背支桿に背シェルを支持させてなる椅子も開発されているが、このような背シェルにおいては、着座面の柔らかさを実現することが難しいという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１１９３６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、以上のような事情に着目してなされたもので、背凭れにおける着座面の柔軟性と剛性とを備え、座り心地の良好な椅子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、以上のような課題を解決するために、次のような構成を採用したものである。すなわち、本発明に係る椅子は、支持基部から後上方に延出させた左右の背支持アームの前面に樹脂製の背シェルを取り付けてなる背凭れを有するものであって、前記背支持アームが、腰部及びその下側で前記背シェルを直接支持するものであり、前記背凭れが、前記左右の背支持アーム間に形成された高剛性の剛性シェル領域を有し、この剛性シェル領域より上方に形成され前後方向に変形可能な柔軟領域を備えてなることを特徴とする。
【０００８】
ここで「直接支持する」とは、背シェルを例えばシート、スペーサ等を介在させて支持するものも含むものとする。
【０００９】
このようなものであれば、腰部及びその下側は、背シェルが左右の背支持アーム間に架け渡された状態となり、剛性を有して着座者の腰部からの荷重をしっかりと受けることができるとともに、腰部より上側は、背シェルが左右の背支持アームにより支持されることなく、柔軟性を有して着座者の背中からの荷重に対して前後方向に変形することができる。したがって、座り心地を良好なものとすることができる。
【００１０】
背支持アームの好ましい一態様としては、前記背支持アームの前記剛性シェル領域に対応する前記剛性シェル対応部の上端部が、着座者の腰部付近に位置するものが挙げられる。
【００１１】
剛性シェル領域の具体的な態様としては、前記背支持アームの剛性シェル対応部の上端部近傍で平面視前向き凹形状であるとともに、それより上方が背支持アームの前記剛性シェル対応部の上面を後方に覆いかぶさるように湾曲して後上方に伸びているものが挙げられる。
【００１２】
背シェルの前面には、背凭れの下辺縁部から上辺縁部まで至る張地を設けていることが好ましい。
【００１３】
また、背支持アームの上端部が前記剛性シェル領域上部付近に位置するものが、具体的な一態様として挙げられる。
【００１４】
背シェルの具体的な一態様としては、腰部から後上方に伸びている部分に、左右に並び上下方向に伸びる複数の開口部を備えているものが挙げられる。
【００１５】
背凭れの具体的な一態様としては、前記背シェルの裏面に空間を介して対面配置された板状の背支持部材によって上部を支持されているものが挙げられる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように本発明によれば、背凭れにおける着座面の柔軟性と剛性とを備え、座り心地の良好な椅子を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態を示す前方からの斜視図。
【図２】同実施形態の張地を分解して示す前方からの斜視図。
【図３】同実施形態の張地を一部省略して示す正面図。
【図４】同実施形態の張地を分解して示す左側面図。
【図５】同実施形態の張地を一部省略して示す背面図。
【図６】同実施形態の脚を省略して示す後方からの斜視図。
【図７】同実施形態の全体を一部省略して示す分解斜視図。
【図８】同実施形態の支持基部及び背支持アームの要部を拡大して示す前方からの斜視図。
【図９】同実施形態の支持基部及び背支持アームの要部を拡大して示す分解斜視図。
【図１０】同実施形態の支持基部を一部省略して分解して示す後方からの斜視図。
【図１１】同実施形態の支持基部を分解して示す正面図。
【図１２】同実施形態の支持基部及び座を示す左側面図。
【図１３】同実施形態のロッキング機構を示す図１２に相当する作用説明図。
【図１４】同実施形態の座と座受を示す分解斜視図。
【図１５】図５における要部を示したＡ−Ａ線断面図。
【図１６】図４における要部を示したＢ−Ｂ線断面図。
【図１７】図１６における要部を示したＣ−Ｃ線断面図。
【図１８】同実施形態の背凭れ支持体と背支持部材との取付構造を示した斜視図。
【図１９】同実施形態の背シェル及び背支持部材を分解して示す斜視図。
【図２０】同実施形態の背シェルの正面図。
【図２１】同実施形態の背支持部材の正面図。
【図２２】図３における要部を示したＤ−Ｄ線断面図。
【図２３】図３における要部を示したＥ−Ｅ線断面図。
【図２４】図５におけるＦ−Ｆ線拡大断面図。
【図２５】図２１におけるＧ−Ｇ線断面図。
【図２６】図３における要部を示したＨ−Ｈ線断面図。
【図２７】図３における要部を一部省略して示したＩ−Ｉ線断面図。
【図２８】同実施形態の着座者から見て右側の背支持アーム及び肘支持部を示す左側面図。
【図２９】本発明の他の実施形態の椅子を示す図３対応図。
【図３０】本発明のさらに他の実施形態の椅子を示す図３対応図。
【図３１】本発明のさらに他の実施形態の椅子を示す図４対応図。
【図３２】本発明のさらに他の実施形態の椅子を示す図６対応図。
【図３３】本発明のさらに他の実施形態の椅子を模式的に示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態を、図１ないし図２８を参照して説明する。
【００１９】
この実施形態は本発明を事務用回転椅子に適用した場合のものである。
【００２０】
この椅子は、図１ないし図７に示すように、脚１と、この脚１に支持された支持基部３と、この支持基部３上に配された座受５と、この座受５に支持された座７と、前記支持基部３に回動可能に支持された背凭れ支持体９と、この背凭れ支持体９に取付けた背凭れ１１と、この背凭れ１１の後傾動作に伴わせて前記座受５及び座７を上動及び傾動させるロッキング機構１３と、前記背凭れ支持体９に設けられた肘掛け１５とを具備してなる。
【００２１】
《脚の構成》
脚１は、図１ないし図７に示すように、脚ベース１７と、この脚ベース１７の中心部に設けられた脚支柱１９を備えてなる。
【００２２】
脚ベース１７は、図１ないし図５及び図７に示すように、中心部に設けたハブ２１から複数本の脚羽根２３を放射状に突出させて設けたもので、前記脚羽根２３先端にキャスタ２５をそれぞれ設けている。
【００２３】
前記脚支柱１９は、図１ないし図５、図７及び図１４に示すように、ガススプリングタイプのもので上下方向に弾性的に伸縮し、所望の位置においてロックすることができるようにした通常のものである。すなわち、この脚支柱１９は前記脚ベース１７のハブ２１に嵌着されたガススプリング本体２７と、このガススプリング本体２７の上端から突出させたロッド２９とを備えたもので、前記ロッド２９の上端にロック解除用の操作ボタン３１が突出させてある。そして、このロッド２９の上端部に支持基部３を装着している。前記ロック解除用操作ボタン３１は、後述する肘掛け１５に設けられた昇降用の操作レバー２９５により操作される。
【００２４】
《支持基部の構成》
支持基部３は、図７ないし図１３に示すように、前記脚支柱１９のロッド２９に取付けられるメインフレーム３３と、このメインフレーム３３に取付けられた前リンク軸３５及び支軸３７を具備してなるものである。前リンク軸３５は、前リンク３９を介して前記座受５の前端部を支持するためのものである。支軸３７は、前記背凭れ支持体９を支持するとともに後リンク４１を介して座受５の略中間部を支持するためのものである。
【００２５】
メインフレーム３３は、図７ないし図１３に示すように、前記脚支柱１９におけるロッド２９の上端部に嵌着されるボス部４３と、このボス部４３の上端側を囲う平面視半円弧状をなす後フレームメンバ４５と、この後フレームメンバ４５の左右の前端からそれぞれ前方に延出する一対の側フレームメンバ４７と、これら側フレームメンバ４７の前端部間を結合し前端に平坦な面を有する前フレームメンバ４９とを備えたものである。これらボス部４３、後フレームメンバ４５、側フレームメンバ４７、及び前フレームメンバ４９は、アルミダイキャスト等により一体に成型されている。前フレームメンバ４９の上面部には、前記前リンク軸３５を支持する前の軸受部５１が一体に設けられているとともに前記後フレームメンバ４５と側フレームメンバ４７との境界付近には前記支軸３７を支持する後ろの軸受部５３が一体に設けられている。なお、２つの軸受部５１、５３の軸心の床面からの高さが異なっており、前の軸受部５１の方が後ろの軸受部５３より高い位置に設定されている。
【００２６】
そして、このメインフレーム３３には、図１２に示すように、背凭れ１１を前方に付勢する傾動反力発生機構５５が組み込まれている。
【００２７】
傾動反力発生機構５５は、図８ないし図１３に示すように、基端部が前記支軸３７に支持された左右対をなすトルク伝達用のブラケット５７と、これら左右のトルク伝達用のブラケット５７の先端部間に架設した可動軸５９と、この可動軸５９をメインフレーム３３に設けたバネ受け６１を足場として後方に弾性付勢するスプリング６３とを具備してなる。また、符号６４は、前記脚支柱１９のロッド２９に設けられたロック解除用の操作ボタン３１を押圧するための昇降用ロック解除アームであり、図８ないし図１０に示すように、符号２９７は、肘掛け１５に設けた昇降用の操作レバー２９５の操作力を前記昇降用ロック解除アーム６４に伝達するための昇降用のワイヤである。前記操作レバー２９５を操作することでワイヤ２９７を引くと、支軸３７に外嵌された基端ボス部６６が回動し、基端ボス部６６を挟んでワイヤ２９７と反対側に一体に設けられたロック解除アーム６４が下方に回動する。
【００２８】
また、支持基部３は、図３ないし図６、図１０及び図１１に示すように、上カバー６５と下カバー６７とによって覆われている。
【００２９】
上カバー６５は、図１０及び図１１に示すように、支持基部３を上面側から覆うもので、支持基部３に係合するための下向きに突出した上係止爪６９が設けられている。下カバー６７は、支持基部３を下面側から覆うもので、支持基部３に係合するための上向きに突出した下係止爪７１が設けられている。また、これら上カバー６５と下カバー６７とは、それら開口端縁７３、７５同士が突き合うように配されている。
【００３０】
支持基部３のメインフレーム３３の前側の外周面、換言すれば前フレームメンバ４９の前端の平坦面には、図８、図１０及び図１１に示すように、前記上カバー６５と下カバー６７とを取付けるための上下共用取付部７７とが設けられている。
【００３１】
詳述すれば、前記支持基部３のメインフレーム３３は、図８、図１０及び図１１に示すように、上カバー６５の上係止爪６９と下カバー６７の下係止爪７１とをそれぞれ係わり合わせるための上下共用取付部７７を備えたものであり、前記上下共用取付部７７が、前記上係止爪６９が係わり合う係合端面７９と、前記下係止爪７１が係わり合う係合端面８１と、前記上係止爪６９の横ずれを係止する横ずれ防止用の係止端面８３と、前記下係止爪７１の横ずれを係止する横ずれ防止用の係止端面８５とを備えている。
【００３２】
前記上下共用取付部７７は、図８、図１０及び図１１に示すように、メインフレーム３３における前フレームメンバ４９の前端の外周面８７に設けられたもので、その前端の外周面８７を長方形状に凹陥させたものである。この上下共用取付部７７において、上辺が上カバー６５の上係止爪６９が係わり合う係合端面７９であり、下辺が下カバー６７の下係止爪７１が係わり合う係合端面８１である。また、上下共用取付部７７において、左右両側辺が上カバー６５及び下カバー６７の上係止爪６９及び下係止爪７１に対する横ずれ防止用の係止端面８３、８５である。
【００３３】
なお、メインフレーム３３の外周における前後方向中間付近には、図８ないし図１０、図１２及び図１３に示すように、上カバー６５を取付けるための上専用取付部８９と下カバー６７を取付けるための下専用取付部９１とが設けられている。上カバー６５には上専用取付部８９に係わり合う爪９３が設けられ、下カバー６７には下専用取付部９１に係わり合う爪９５が設けられている。
【００３４】
また、メインフレーム３３の外周における後端には、図１０に示すように、上カバー６５を取付けるための上専用取付部９７と下カバー６７を取付けるための下専用取付部９９とが設けられている。上カバー６５には上専用取付部９７に係わり合う爪１０１が設けられ、下カバー６７には下専用取付部９９に係わり合う爪１０３が設けられている。換言すれば、メインフレーム３３の後フレームメンバ４５には、下専用取付部９９である略水平な中央突条と、この下専用取付部９９の両側に配置した一対の上専用取付部９７である側突条とが設けられている。上専用取付部９７は、前記下専用取付部９９に対して高さを異ならせて配置されている。
【００３５】
以上に加えて、上カバー６５及び下カバー６７の外周同士も突き合わせて嵌合するように、上下カバー６５、６７の開口端縁７３、７５には、回転軸の近傍部分を除いて溝、具体的には、上カバー６５及び下カバー６７の一方には嵌合凹部が外方に露出し、他方には嵌合凹部が内方に露出した互いに嵌合可能なＬ型溝が形成されている。これによって支持基部３の上下専用取付部８９、９１に係合するようにした上下カバー６５、６７の爪９３、９５を配するべく、支持基部３から一定間隔離れた位置を保ってカバーする構成をなしていても上下カバー６５、６７同士を確実に嵌合することができる。
【００３６】
以上説明した支持基部３の前の軸受部５１に前リンク軸３５を介して左右の前リンク３９を回動可能に取付けている。前リンク３９の支持基部３への取付構造は次のようになっている。すなわち、前記支持基部３は、図８ないし図１３に示すように、左右にそれぞれ前記前リンク軸３５を支持する軸受部５１と、軸方向に垂直な対向する一対の平面１０５とを備えたものであり、前記前リンク３９は、椅子本来の機能を発揮し得る使用時回動範囲（Ｕ）では前記平面１０５間に位置し、前記前リンク３９を支持基部３に対して挿脱し得る図示しない挿脱時回動範囲では前記平面１０５外に位置する平面対応部分１０７を備えたもので、支持基部３に前リンク軸３５を介して前リンク３９を回動可能に支持させている。
【００３７】
換言すれば、前記支持基部３は、図８ないし図１３に示すように、前リンク軸３５を支持する前の軸受部５１と、この軸受部５１の軸方向に隣接する位置に前方及び上方に開口したリンクアーム収容部１０９とを備えている。リンクアーム収容部１０９は、前リンク軸３５と直交する一対の平面１０５間に形成されたものである。前記前リンク３９は、上端部に前連結軸１１１を保持する軸孔１１３を有するとともに基端部に前リンク軸３５に外装されるボス部１１５を有しており、このボス部１１５の外周にリンクアーム１１７を備えている。このリンクアーム１１７は、前記リンクアーム収容部１０９に対応する平面対応部分１０７を有している。
【００３８】
そして、前記使用時回動範囲（Ｕ）では、前記リンクアーム１１７の平面対応部分１０７が前記リンクアーム収容部１０９の対向する平面１０５間に位置する。そのため、左右の前リンク３９が、前記前リンク軸３５と前連結軸１１１とから外れることが禁止されている。一方、前記挿脱時回動範囲では、前記リンクアーム１１７の平面対応部分１０７が前記リンクアーム収容部１０９の対向する平面１０５外に位置する。そのため、左右の前リンク３９が、前記前リンク軸３５と前連結軸１１１とから外れ得るようになっている。組立状態においては、前リンク３９が前記挿脱時回動範囲にまで回動できないように設定されている。組付け時には、前リンク３９を後ろに寝かせて左右から、座受５の前リンク取付部１２１に通した前連結軸１１１と、メインフレーム３３の前の軸受部５１に通した前リンク軸３５に嵌め込む。その状態で、前記前リンク３９を前に倒してリンクアーム収容部１０９の対向する平面１０５間に前リンク３９のリンクアーム１１７を嵌め込む。その後、座受５の略中間部に位置する後リンク取付部１２７に後連結軸１２３をそれぞれ嵌め込んで、左右から背支持アーム１５１を付けることにより、前述した組立状態となる。すなわち、ねじ等の抜け止め部品を用いることなしに、左右の前リンク３９をメインフレーム３３に取付けることができる。
【００３９】
以上のようにしてなる支持基部３に、前リンク３９及び後リンク４１を介して座受５を支持させている。
【００４０】
《座受の構成》
座受５は、図４ないし図６、図１２、図１３及び図１５に示すように、アウターシェルと称し得る形態をなすもので、この実施形態においては合成樹脂により一体に成型されている。座受５の下面には、前連結軸１１１を介して前リンク３９の回動端１１９を取付けるための前リンク取付部１２１と、後連結軸１２３を介して後リンク４１の回動端１２５を取付けるための後リンク取付部１２７が設けられている。前記前リンク取付部１２１及び後リンク取付部１２７は、座受５に一体に設けられている。
【００４１】
座受５の上面には、縦横にマス目状にリブ１２６が形成され、そのリブ１２６の一部平行な２つのものがそのまま座受５の下方に突出するように伸びて前リンク取付部１２１及び後リンク取付部１２７を構成している。前リンク取付部１２１及び後リンク取付部１２７の左右は、貫通孔を有した側壁１２８、１３０により塞がれている。これらの側壁１２８、１３０も前記リブ１２６の一部を下方に延長して形成してもよい。その他のリブ１２６はこれらのリブ１２６と複数箇所でつながるように形成され、座受５自体の強度だけでなく、前リンク取付部１２１、後リンク取付部１２７の強度にも寄与するように設計されている。すなわち、前記前リンク取付部１２１及び後リンク取付部１２７は、それぞれ前壁１１８、１２２と後壁１２０、１２４と左右の側壁１２８、１３０とを備えた中空体状のもので、前記前壁１１８、１２２、後壁１２０、１２４及び左右の側壁１２８、１３０の少なくとも１枚は、前記リブ１２６の一部を下方に延長することにより形成されている。
【００４２】
《座の構成》
座７は、図７、図１４及び図１５に示すように、前記座受５の上面に取付けられたインナーシェル１２９と、このインナーシェル１２９の上に配設したクッション１３１と、このクッション１３１の外面に張設した張地１３３とを備えたものである。
【００４３】
インナーシェル１２９は、図１５に示すように、合成樹脂により一体に成型されたもので、図示しない爪等により、座受５に固定されている。このインナーシェル１２９は、前側に斜め下方になだらかに垂れ下がる前端垂れ下がり部分１３５を設けるとともに、前記中間部１３７と前記周縁部１３９との境界に中間部１３７が周縁部１３９よりも下方に膨出するような環状の段部１４１が形成されている。
【００４４】
クッション１３１は、図１４及び図１５に示すように、発泡ウレタン等により作られたもので、前側に前記インナーシェル１２９の前端垂れ下がり部分１３５に沿うクッション垂れ下がり部分１４３を備えている。また座７の芯材であるクッション１３１の上面には一方向に並ぶ凹凸部、換言すれば、この実施形態では前後方向に並ぶ溝１４５を複数本設けている。
【００４５】
張地１３３は、図１ないし図７、図１４及び図１５に示すように、クッション１３１及びインナーシェル１２９の周縁部１３９を覆う袋状のもので、インナーシェル１２９の下面側に巻き込んだ張地１３３の縁１４７は、インナーシェル１２９の段部１４１の端面に沿って配してある。この段部１４１及び張地１３３の縁１４７は、前記座受５により隠されるように覆われている。この張地１３３には、前記クッション１３１に形成された溝１４５に関連させて視覚的特徴部分が形成されている。この実施形態において視覚的特徴部分は、前記張地１３３にエンボス加工を施してなる線条１４９である。線条１４９は、この実施形態では前後方向に並ぶように複数本存在しており、張地１３３をクッション１３１に被せたときに平面視クッション１３１の溝１４５に上方から重なり合う位置に存在している。ただし、線条１４９が使用者の視覚に認識されることが重要なのであり、クッション１３１の溝１４５と張地１３３の線条１４９とは、必ずしも平面視重なり合うとは限られない。
【００４６】
《背凭れ支持体の構成》
背凭れ支持体９は、図７ないし図９、図１６及び図１７に示すように、前記支持基部３から後上方に延出させた左右の背支持アーム１５１と、これら左右の背支持アーム１５１の上端部１６９同士を連結する上連結材１５３と、前記トルク伝達用のブラケット５７の基端から一体に後上方に向けて延設され前記背支持アーム１５１の基端部内側面に添接する左右の背支持ブラケット１５５と、これら左右の背支持ブラケット１５５の後端を連結する下連結材１５７とを具備してなる。
【００４７】
左右の背支持アーム１５１は、図１ないし図９、図１３、図１６ないし図１８、及び図２６ないし図２８に示すように、それぞれ前記支持基部３に回動可能に支持された樹脂製のものであり、前後方向に延びる前後方向延出部１５９と、この前後方向延出部１５９の後端から連続して上方に伸びる起立部１６１とを備えたものである。図示例では、前後方向延出部１５９と起立部１６１とは、側面視略くの字状をなしている。すなわち、各背支持アーム１５１は、側面視略Ｌ型で座７の下方で前後方向に延びる前向き部、詳述すれば、前後方向延出部１５９の前端部１６３が、左右方向に延びる軸である支軸３７で支持基部３に前後回動可能に取り付けられている。前記前向き部の後部は、座７の後方から垂直方向よりもやや前傾上方向に延びている。つまり、前記起立部１６１は、背凭れ１１の起立状態において、垂直方向よりもやや前傾上方向に延び、高さ方向腰部分が最も前方に突出した形状となっている。そして、前記起立部１６１は、背シェル２０５の左右両側縁背面部にぴったり合うように取り付けられる形状となっている。すなわち、本実施形態における椅子は、支持基部３から後上方に延出させた左右の背支持アーム１５１の前面に樹脂製の背シェル２０５を取り付けてなるものであって、前記背支持アーム１５１が、前記背シェル２０５における腰部及びその下側を直接支持してなる。なお、本実施形態において、前記背支持アーム１５１の上端部１６９は、着座者の腰部付近に位置するものとしている。
【００４８】
また、各背支持アーム１５１は、図１ないし図９、図１３、図１６ないし図１８、及び図２６ないし図２８に示すように、その基端部、すなわち前記前後方向延出部１５９の前端部１６３に、前記支持基部３に設けられた支軸３７の端部１６５に外側から嵌め合わせるための軸装部１６７を備えている。また、各背支持アーム１５１は、その先端部、すなわち前記起立部１６１の上端部１６９に、上連結材１５３を取付けるためのアーム突出部１７１を備えている。
【００４９】
各背支持アーム１５１の軸装部１６７は、図３ないし図９、図１６及び図２６ないし図２８に示すように、前記支軸３７の端部１６５を嵌合させるべく内方にのみ開口させた軸穴１７３を備えている。具体的には、この軸穴１７３にブッシュ１７５を介して前記支軸３７の端部１６５が相対回転可能に嵌合されるようになっている。ブッシュ１７５は、支軸３７を装着する前に背支持ブラケット１５５の内側面側から貫装させたものであり、このブッシュ１７５の内周に前記支軸３７が相対回転可能に嵌入される。ブッシュ１７５の鍔部１７７は、前記背支持ブラケット１５５とメインフレーム３３との間に位置している。このブッシュ１７５の外周に前記軸装部１６７が外嵌されており、この軸装部１６７によって前記支軸３７の端部１６５がカバーされるようになっている。前記軸穴１７３は開口端部側が大径となるテーパー状をなしており、前記支軸３７は円柱状をなしている。ブッシュ１７５は、前記軸穴１７３の内周面と前記軸３７の外周面との間を埋める形状をなしている。すなわち、ブッシュ１７５の外周面はテーパー状をなし、内周面は各部同一断面形状をなす円柱形状をなしている。
【００５０】
なお、前記軸装部１６７の外周には、図３ないし図９、図１６、図１７及び図２６ないし図２８に示すように、前記後リンク４１が一体に設けられている。また、この軸装部１６７の近傍における前記各背支持アーム１５１の内側面には、前記下連結材１５７の片半部１７９をカバーするカバー部材１８１がそれぞれ一体に突設されている。カバー部材１８１には、ねじ挿通孔１８３が設けられており、このねじ挿通孔１８３に挿通されたねじ１８７を前記下連結材１５７に設けられたねじ孔１８５に螺着することにより、左右の背支持アーム１５１が下連結材１５７に取付けられる。
【００５１】
この状態では、左右の背支持アーム１５１が下連結材１５７を介して相互に結合されるので、軸装部１６７が支軸３７から抜け出ることがなくなる。すなわち、後端を下連結材１５７により連結された左右の背支持ブラケット１５５を支軸３７を介して支持基部３に支持させ、前記支軸３７の前記背支持ブラケット１５５よりも外側に突出する両端部１６５に前記背支持ブラケット１５５と共に回動する左右の背支持アーム１５１を支持させているので、前記左右の背支持アーム１５１を前記背支持ブラケット１５５の左右外方から取付けることで、前記支軸３７、背支持ブラケット１５５及び下連結材１５７をカバーすることができる。この実施形態においては、左右の背支持アーム１５１のカバー部材１８１の端部１８９同士が組立状態において密に突き合うようになっている。
【００５２】
背支持アーム１５１のアーム突出部１７１は、図７、図１８及び図２８に示すように、上連結材１５３の端部を取付けるためのもので、ねじ挿通孔１９１とこのねじ挿通孔１９１に連続するねじ孔を有した図示しないナットとを備えている。
【００５３】
上連結材１５３は、図７及び図１８に示すように、チャネル状をなす金属製のもので、左右の背支持アーム１５１のアーム突出部１７１間に架設した上で、前記ナットに螺着されるねじ１９５により前記各背支持アーム１５１に取付けられる。すなわち、上連結材１５３は、後方に開口する形状をなし、前記アーム突出部１７１に前側から嵌め合わせて背支持アーム１５１の上端部１６９間に架設される。
【００５４】
背支持ブラケット１５５は、図９、図１２、図１３、図１６及び図１７に示すように、金属製のもので、前記トルク伝達用ブラケット５７と一体に作られており、前記支軸３７を介してメインフレーム３３に回動可能に支持されている。
【００５５】
下連結材１５７は、図９、図１６及び図１７に示すように、金属製のもので、その両端部が、前記背支持ブラケット１５５の後端に溶接により剛結されている。この下連結材１５７は、背支持ブラケット１５５と協働して合成樹脂製の背支持アーム１５１の骨格的な機能を有している。また、左右から嵌め付けられる背支持アーム１５１が左右に離脱するのを防止するための土台としての機能も有している。さらに、下連結材１５７は、背凭れ１１に作用する後傾方向の荷重を背支持アーム１５１を介して受け止め、その荷重を背支持ブラケット１５５を介して傾動反力発生機構５５のトルク伝達用のブラケット５７に伝える機能をも有している。
【００５６】
以上のようにしてなる背凭れ支持体９に背凭れ１１を支持させてなる。
【００５７】
《背凭れの構成》
背凭れ１１は、図１ないし図７に示すように、頂部２０１において略水平になるまで湾曲させてなりほぼ中間部に弾性変形助長用の開口部２０３を有した樹脂製の背シェル２０５と、この背シェル２０５の頂部２０１よりも後方に位置する先端縁２０７を支持する背支持部材２０９と、前記背シェル２０５の表面側に添設された張地２０６とを具備してなる。
【００５８】
背シェル２０５は、図２ないし図７、図１９、図２０、図２２ないし図２４、図２６及び図２７に示すように、背凭れ支持体９に支持された樹脂製のものである。詳述すれば、背シェル２０５の着座面は、いわゆる樹脂シェルでできており、高さ方向腰部分で、平面視左右方向両端縁が前方に突出する前向き凹形状をなしているとともに、縦方向側断面が前方に突出する前向き凸形状をなす３次元形状を有している。換言すれば、前記背シェル２０５は、前記背支持アーム１５１の上端部１６９近傍で平面視前向き凹形状であるとともに、前記背支持アーム１５１の上面を後方に覆いかぶさるように湾曲して後上方に伸びている。この背シェル２０５の下部領域２２９に位置する背シェル２０５の前記高さ方向腰部分には、着座者の腰をしっかりサポートするために、弾性変形を助長するようなスリットや切り欠き等を設けていない。すなわち、この下部領域２２９に含まれる剛性シェル領域２３０は、左右両端縁部を上下方向に伸びる背支持アーム１５１で支持されており、剛性を有している。そして、背シェル２０５の背面を背支持アーム１５１の前面で支持している。この背シェル２０５は、前記背支持アーム１５１の上端部１６９に対応する腰部より下方ではやや前傾しており、腰部で後方に湾曲し、腰部より上方ではやや後傾している。なお、前記背支持アーム１５１が背シェル２０５を直接支持するのは、背シェル２０５の腰部以下の部分、すなわち腰部及びその下側の部分である。そして、背シェル２０５の腰部以下の部分において、背支持アーム１５１は背シェル２０５の後部に位置し、背シェル２０５の背面を支持している。換言すれば、前記背シェル２０５は、前記左右の背支持アーム１５１間に形成された高剛性の剛性シェル領域２３０と、この剛性シェル領域２３０より上方に形成され前後方向に弾性変形可能な背凭れ面を有する柔軟領域である弾性シェル領域２３２とを備えてなる。つまり、剛性シェル領域２３０は、下部領域２２９の一部に対応し、弾性シェル領域２３２は、下部領域２２９のうち剛性シェル領域２３０を除く部分と、上部領域２１１とからなる。
【００５９】
この背シェル２０５は、図２ないし図７、図１９、図２０、図２２ないし図２４、図２６及び図２７に示すように、頂部２０１において略水平になるまで湾曲させてなりほぼ中間部に弾性変形助長用の開口部２０３を有したものである。すなわち、前記背シェル２０５は、腰部から後上方に伸びている部分に、左右に並び上下方向に伸びる複数の開口部２０３を備えている。詳述すれば、この背シェル２０５は、上部領域２１１に上下方向に伸びる複数の帯状部材２１３が左右に並び、それら帯状部材２１３間に前記開口部２０３が形成されている。また、背シェル２０５は、正面視において、着座者の腰部に対応する部分、すなわち腰部対応部分２１５が左右幅が広く、上に行くほど漸次幅狭となる形状をなしている。
【００６０】
上部領域２１１は、図２ないし図７、図１９、図２０、図２２、図２４及び図２６に示すように、着座者の背中を受ける前面部分２１７と、この前面部分２１７の上縁に連続して設けられ頂部２０１において略水平になるまで湾曲した上湾曲部分２１９と、この上湾曲部分２１９の後縁に連続して設けられ下方に湾曲して垂れ下がる背面部分２２１とを備えている。そして、背面部分２２１の先端縁２０７には、下方に開口する溝２２３が形成されている。
【００６１】
この溝２２３は、図２４に示すように、前記背支持部材２０９を嵌合させるための主嵌入部２２５と、この主嵌入部２２５に背支持部材２０９を嵌合させた状態で背支持部材２０９の背面側に開口する副嵌入部２２７とを備えたものである。すなわち、背シェル２０５の先端縁２０７に設けられた溝２２３は、主嵌入部２２５と副嵌入部２２７を連続的に形成した段付き溝状のものであり、この主嵌入部２２５に背支持部材２０９の後述する上取付部２５１を挿入すると、前記副嵌入部２２７のみが外方に開口して残ることとなる。この副嵌入部２２７は、後述する側縁溝２３５と連続しており、これら副嵌入部２２７及び側縁溝２３５を用いて張地２０６を取り付けることにより、背シェル２０５の前面から上部背面側に向かって張地２０６でカバーできるようになっている。なお、背面部分２２１の帯状部材２１３には、弾性変形調整用のリブ２２８が形成されている。
【００６２】
また、背シェル２０５の下部領域２２９は、図２ないし図７、図１９、図２０、図２３、図２６及び図２７に示すように、左右両側が左右方向中間よりも前方に突出した凹型をなしている。この下部領域２２９には、前記帯状部材２１３に連続した突条２３１が形成されており、隣接する突条２３１間に前記開口部２０３に連続した薄肉部２３３が形成されている。背シェル２０５の下部領域２２９は、着座者の腰部に対応する部分２１５を側面視前方に隆起させており、平面視中央が凹むように湾曲させている。
【００６３】
なお、背シェル２０５は、図１、図２、図４、図６、図１９、図２２、図２３、図２６及び図２７に示すように、左右両側縁にそれぞれ外方に開口した側縁溝２３５を有しており、これら側縁溝２３５と前記溝２２３における副嵌入部２２７とが連続している。また、前記背シェル２０５の下端には、前記側縁溝２３５に連続する下縁溝２３７が設けられている。
【００６４】
この背シェル２０５は、図１ないし図６、図２３、図２６及び図２７に示すように、その下部２３９が前記背支持アーム１５１の前面に取り付けられるとともに、その上部２４３が前記背支持部材２０９に支持される。背シェル２０５の下部２３９の取付けについて述べると、左右の背支持アーム１５１の起立部１６１の前面側には、上下に離間させて複数のナット孔２０４が形成されている。他方、背シェル２０５の下部２３９の左右両側部には、これらナット孔２０４に各々対応したビス挿通孔が設けられている。したがって、取付け用のビス２４１を前記ビス挿通孔に前方から挿し通した上、前記ナット孔２０４に螺合緊締することにより、背シェル２０５の下部２３９の左右両側部を左右の背支持アーム１５１の起立部１６１の前面に固定することができる。ビス２４１は、張地２０６を張り設けた際に、覆い隠される。
【００６５】
背支持部材２０９は、図１、図２、図４ないし図７、図１９、図２１、図２２、図２４ないし図２７に示すように、前記背シェル２０５の裏面に左右及び下方に開放された空間２４５を形成するように対面配置された板状のものであり、前記背凭れ支持体９に支持され前記背シェル２０５の前後方向へのたわみを制御するものである。換言すれば、着座者の体重を受ける背凭れ面から後方に離間して板状部材を配置し、この板状部材の上端縁を前記背凭れ面に接続している。そして、前記背凭れ面と板状部材との間に形成される空間２４５を上から下まで左右方向に開放している。なお、張地２０６の有無にかかわらず、前記背凭れ面が形成されているものとする。
【００６６】
背支持部材２０９は、図１、図２、図４ないし図７、図１９、図２２、図２４ないし図２７に示すように、左右両側が左右方向中間よりも前方に突出した前方から見て凹型をなし前記背シェル２０５の上部領域２１１の前面部分２１７及び下部領域２２９の幅寸法よりも小さな幅寸法を有した支持部材本体２４７と、この支持部材本体２４７の下端に設けられ前記上連結材１５３に取付けられる下取付部２４９と、前記支持部材本体２４７の上端に設けられ前記溝２２３の主嵌入部２２５に嵌合する上取付部２５１と、この上取付部２５１、前記支持部材本体２４７及び下取付部２４９に亘って形成されたリブ２５３とを有している。なお、背支持部材の左右両端縁は、中間部より厚くなっており、ここが周辺補強材として機能分担している。
【００６７】
支持部材本体２４７は、図４ないし図７、図１８、図１９、図２１、図２２、図２４ないし図２７に示すように、板状のもので、左右両側が左右方向中間よりも前方に突出した湾曲形状をなしており、上取付部２５１の下側に屈曲部２５５が形成されている。この屈曲部２５５は、該屈曲部２５５の上側が下側に対して前方に傾斜するような形状をなしている。換言すれば、この屈曲部２５５は、側面視くの字状に屈曲している。
【００６８】
上取付部２５１は、図４ないし図７、図１９、図２１及び図２４に示すように、前記主嵌入部２２５に密に嵌合し得る厚み寸法を有しているもので、嵌合状態においてねじ２６３を用いて背シェル２０５に取付けられる。すなわち、この上取付部２５１は、支持部材本体２４７の上端から上方に延出された板状のもので、その前面に前記リブ２５３の上端部が位置している。この上取付部２５１の前面において、隣接するリブ２５３間に板ナット２５７を配した上で、その上端部を溝２２３の主嵌入部２２５に嵌合させることによって、前記板ナット２５７を位置決め保持することができるようになっている。そして、この板ナット２５７のねじ孔２５９に背シェル２０５のねじ孔２６１を通して背面側から挿通させたねじ２６３を螺着することによって、この背支持部材２０９を前記背シェル２０５に取付けることができるようになっている。この状態では、前記板ナット２５７が、前記背シェル２０５及び前記背支持部材２０９によって隠されている。
【００６９】
下取付部２４９は、図４ないし図７、図１９、図２１、図２５及び図２７に示すように、前記支持部材本体２４７の下端から下方に連続して延出する後壁２６５と、この後壁２６５の上端から前方に延出し前記中間に位置するリブ２５３を相互に連結する天壁２６７と、この天壁２６７の前縁から下方に垂下させた前壁２６９とを備えたもので、前記上連結材１５３に上側から嵌合し得るように下方に開放された形状をなしている。前記下取付部２４９の前壁２６９には、背支持部材２０９を前記上連結材１５３に取付けるためのねじ２７１を挿通させるためのねじ挿通孔２７３が形成されている。
【００７０】
リブ２５３は、図７、図１９、図２１、図２２、図２４ないし図２７に示すように、上下方向に亘って伸びるもので、背支持部材２０９の前面に複数枚設けられている。これらのリブ２５３は、上側に向かって漸次突出寸法が小さくなるような形状をなしている。また、これらのリブ２５３は、左右に略一定の間隔をあけて配されている。なお、左右両側に位置するリブ２７５は、支持部材本体２４７の下端においてとぎれており、下取付部２４９まで延出しておらず、この左右両側に位置するリブ２７５の下方には、前記天壁２６７及び前壁２６９は設けられていない。一方、中間に位置するリブ２７７は、下取付部２４９の前壁２６９の前面にまで延出している。なお、左右両側に位置するリブ２７５の突出寸法は、中間に位置するリブ２７７の突出寸法に比べて小さくなるように設定されている。また、背支持部材２０９の下方において、左右両側に位置するリブ２７５の厚み寸法は、中間に位置するリブ２７７の厚み寸法に比べて大きくしてある。具体的には、中間に位置するリブ２７７よりも上下方向の長さの短い左右両側に位置するリブ２７５は、下方において厚み寸法を約６ミリメートルとしており、一方中間に位置するリブ２７７は下方において厚み寸法を約４ミリメートルとしている。そのため、背支持部材２０９を背面側から見た際に、左右両側には縦方向に延びるフレームが存在するように見える。そして、前記背シェル２０５の前面に、背凭れ１１の下辺縁部から上辺縁部まで至る張地２０６を設けている。
【００７１】
張地２０６は、図１ないし図７、図２２ないし図２４、図２６及び図２７に示すように、通気性及び透光性を有した布材を主体に構成されたもので、背シェル２０５のほぼ全域を覆い隠し得る寸法を有したほぼ長方形状をなしており、端部２７９を背シェル２０５の外周縁に止着している。詳述すれば、前記張地２０６の下端部２８１を前記背シェル２０５の下縁溝２３７に押し込んで止着するとともに、左右両側の端部２８３を前記背シェル２０５の側縁溝２３５に押し込んで止着している。また、張地２０６の上部２８５を背シェル２０５の上湾曲部分２１９及び背面部分２２１の外面に被せ、その端部２７９を前記溝２２３の副嵌入部２２７に押し込んで止着している。具体的には、前記張地２０６の端部全周縁には、図示しない押し込み材が縫製されており、この押し込み材とともに前記張地２０６の端部２７９、下端部２８１、及び左右両側の端部２８３を、背シェル２０５の溝２２３の副嵌入部２２７、下縁溝２３７、及び側縁溝２３５にそれぞれ取付けるようにしている。なお、張地２０６を背シェル２０５に取付けた状態で、前記背シェル２０５と背支持部材２０９とを結合するねじ２６３の頭をカバーするようになっている。
【００７２】
以上説明したような背凭れ１１は、背面視において前記背シェル２０５の両側縁が、前記背支持部材２０９の両側縁よりも外側にはみ出した状態で視認可能となっている。また、斜め後方からの視線において、前記張地２０６の裏側が、背シェル２０５の開口部２０３を介して視認可能であり、斜め前方からの視線において、前記背支持部材２０９のリブ２５３が視認可能である。
【００７３】
以上のようにしてなる背凭れ１１と前記座７とをロッキング機構１３により連動させるようにしている。
【００７４】
《ロッキング機構の構成》
このロッキング機構１３は、図４ないし図１３に示すように、背凭れ１１の後傾動作に伴わせて座７を傾動させつつ上動させるようにした体重感知式のものである。
【００７５】
詳述すれば、このロッキング機構１３は、図４ないし図１３に示すように、前側に前リンク軸３５を保持するとともに後側に支軸３７を保持する支持基部３と、下端部を前記前リンク軸３５を介して前記支持基部３に回動可能に支持させた前リンク３９と、下端部を前記支軸３７に支持された背支持アーム１５１の軸装部１６７に一体化させてなる後リンク４１と、前リンク取付部１２１を前連結軸１１１を介して前記前リンク３９の回動端１１９に連結するとともに後リンク取付部１２７を後連結軸１２３を介して後リンク４１の回動端１２５に連結してなる座受５とを主体に構成されたものである。
【００７６】
すなわち、このロッキング機構１３は、図４ないし図１３に示すように、座７を支持する座受５を同一方向に傾斜する前リンク３９と後リンク４１とによって支持基部３に支持させ、その支持基部３に支持された背支持アーム１５１の後傾動作に伴わせて、前記前リンク３９及び後リンク４１を起立方向に回動させて前記座受５を上方に持ち上げるように構成した体重感知式のものであり、前記背凭れ１１の後傾時に、前記座７の前部を座７の後部に比べてより多く持ち上げるように構成されたものである。すなわち、通常の背凭れ及び座のシンクロロッキング機構では、背凭れの後傾動作に伴わせて座を下方側にのみ傾動させるものであるが、本実施形態に示すような体重感知式のロッキング機構１３は、通常のロッキング機構とは異なり、図１３に二点鎖線で示すように、背凭れ１１の後傾動作に伴わせて座７を傾動させつつ着座者の荷重に抗して座７を持ち上げるように構成している。
【００７７】
具体的に説明すれば、図１３に示すように、前記背凭れ１１を後傾させていない背起立時において、前リンク３９の前傾度合いが後リンク４１の前傾度合いよりも大きくなるように設定されている。換言すれば、前記背凭れ１１を後傾させていない背起立時において、前リンク３９における水平線に対する傾斜角度αが、後リンク４１における水平線に対する傾斜角度βよりも小さく設定されている。また、前記前リンク３９の支持基部３に対する回転中心を、前記後リンク４１の支持基部３に対する回転中心よりも高い位置に設定している。換言すれば、前記前リンク軸３５の軸心を前記支軸３７の軸心よりも距離ｈ分高い位置に設定している。前記前リンク３９の有効長さ寸法、すなわち前記前リンク軸３５と前記前連結軸１１１との軸心間距離Ｌ１と、前記後リンク４１の有効長さ寸法、すなわち後リンク軸である前記支軸３７と前記後連結軸１２３との軸心間距離Ｌ２とは略同じ距離に設定されている。また、前記背支持アーム１５１が、前記支持基部３における脚支柱１９よりも前側の部位に枢支されている。換言すれば、前記背支持アーム１５１の軸装部１６７が、側面視において前記脚支柱１９よりも前側に位置する支軸３７に支持されている。
【００７８】
前リンク３９の前傾度合いを後リンク４１の前傾度合いよりも大きくしている点は、後傾時に座７の前側を後側よりも相対的に大きく持ち上げることを目的としたもので、前リンク３９と後リンク４１との前傾度合いを相互に大きく異ならせることにより、後傾時の座７の前側の持ち上がりを大きく設定することが可能になる。つまり、前リンク３９は座７の前部つまり座面７ａの前部７ａ１を上方に持ち上げる動作が多く、後リンク４１は座７を後方に移動させる動作が中心となる。これによって、座面７ａは前部７ａ１を多く持ち上げながら座面７ａの後部７ａ２は後方移動し、後傾する背凭れ１１に追従するように後方に移動していくこととなる。その結果、座面７ａを相対的に後傾させることで座７の後端部と背凭れ１１の下端部との相対的な位置関係の変化が有効に抑えられたものとなっている。
【００７９】
前リンク３９と後リンク４１の回転中心位置を上下方向に異ならせる点は、主に背起立時の座７の水平度合いを調整することを目的としたものであり、前述した前後リンク３９、４１の前傾度合い差と組み合わせることにより、背凭れ１１起立時の座７の姿勢と背凭れ１１後傾時の座７の姿勢を共に最適な状態に設定している。前リンク３９の有効長さ寸法Ｌ１と後リンク４１の有効長さ寸法Ｌ２とを略同寸法とすることにより、前記設定をより適切なものにすることができる。
【００８０】
なお、一般に前記背支持アームが、前記支持基部における脚支柱よりも前側の部位に枢支されている椅子においては、背凭れ後傾時に背凭れが下方に沈みこむ傾向にあるため、背凭れ後傾時に座全体が平均的に上方に持ち上がるようにした通常の体重感知式ロッキング機構を採用した場合には大きな違和感、より具体的には、着座者の予想に反して、座の後側部分を含む座全体が上方に持ち上がる結果、着座者の腰部近傍に、背凭れの沈み込み動作とこの沈み込み動作と相反する座の持ち上がり動作とが同時に発生することによって与えられる違和感が発生するが、本実施形態の構成によればその違和感が緩和されるものとなる。すなわち、本実施形態のものは体重感知式ではあるが背凭れ１１後傾時にも座７の後側が大きく持ち上がることがないので大きな違和感を与えにくいものとなる。
【００８１】
また本実施形態では、この後リンク４１は背支持アーム１５１の回動中心である支軸３７を中心に、背支持アーム１５１及びトルク伝達用のブラケット５７とともに一体的に回動するものとしている。これにより、背凭れ１１の後傾動作に伴う座７の連動動作のみならず、後リンク４１を介した支持基部３による座７の正確な位置決めを併せて実現している。さらに本実施形態では、背凭れ１１の回動範囲を２０度に設定しているとともに、背凭れ１１を最大限後傾させた状態における座面７ａのなす角度は、背凭れ１１起立時に比べて４度後傾するように設定している。すなわち本実施形態では、主に後リンク４１による背凭れ１１後傾時の座受５の略中央部の持ち上げによって起こる座面７ａの後部７ａ２が持ち上がる寸法γ２よりも、前リンク３９による背凭れ１１後傾時の座面７ａの前部７ａ１が持ち上がる寸法γ１をより大きく設定する結果、背凭れ１１の最大後傾時の座面７ａの角度を背凭れ１１起立時よりも４度後傾するようにしている。加えて本実施形態では、後リンク４１を座受５の前後方向における略中央部に接続しているため、背凭れ１１の後傾時前後リンク３９、４１共に座受５を持ち上げるような構成にしても、前リンク３９が後リンク４１よりも多く座受５を持ち上げるので、相対的に座受５の後端部は前端部よりも下がるように設定でき、座受５の前端部が上昇した際に座受５の後端部の高さ位置を、背凭れ１１の起立時と後傾時で殆ど変わらないようにしている。
【００８２】
《肘掛けの構成》
肘掛け１５は、図１ないし図７、図１８及び図２６ないし図２８に示すように、前記背凭れ支持体９の背支持アーム１５１における上端部前面から一体に前方に突出させた肘支持部２８７と、この肘支持部２８７の上に設けた肘当て２８９とを具備してなる。
【００８３】
肘支持部２８７は、図３ないし図６、図１６、図２６及び図２８に示すように、上方に開放した有底舟形をなしている。一方の肘支持部２８７、本実施形態では着座者から見て右側の肘支持部２８７の前端部位の底壁２９１には、貫通した窓２９３を形成しており、その窓２９３を介して下方に操作レバー２９５を突出させている。操作レバー２９５は、脚支柱１９のロック解除用の操作ボタン３１を操作するためのものである。この操作レバー２９５と前記操作ボタン３１との間はワイヤ２９７で接続しており、操作レバー２９５に加えられた操作力をワイヤ２９７によって操作ボタン３１に伝達することで、操作ボタン３１の操作、ひいては脚支柱のロック／ロック解除の切換えを行い得る。操作レバー２９５の基端部及び操作レバー２９５に接続するワイヤ２９７の一端部は、前記肘支持部２８７の内部に収まっている。
【００８４】
肘支持部２８７の内部空間は、前記背支持アーム１５１の起立部１６１に形成されたワイヤ案内空間２９８に連通している。ワイヤ案内空間２９８は、上下方向に延伸し、かつ、その一部または全部が前方に開口する。ワイヤ案内空間２９８の下端部は、前後方向延出部１５９の直上まで到達しており、背シェル２０５の下部２３９を起立部１６１に取付けた状態で背シェル２０５の下端よりも若干下方に位置して前方に開通している。そのため、操作レバー２９５に接続されたワイヤ２９７は、肘支持部２８７の内部空間からワイヤ案内空間２９８の下端部へと導き出され、そこから前後方向延出部１５９に沿って支持基部３へと到る。
【００８５】
肘当て２８９は、図１ないし図５、図７、図１８、図２６及び図２７に示すように、前記肘支持部２８７に対して着脱可能である。これにより、共通の肘支持部２８７に取付可能な複数種類の肘当て２８９の中から任意のものを選んで使用することができる。本実施形態で示している肘当て２８９は、肘支持部２８７に対して直接取付けられる取付ベース２９９と、この取付ベース２９９に支持され着座者の腕が載せ置かれる肘当て本体３０１とが一体的に設けられているものである。
【００８６】
取付ベース２９９は、図１８、図２６及び図２７に示すように、肘支持部２８７及び背支持アーム１５１の上端部１６９に蓋着される基体３０３と、この基体３０３の内方端から略水平に延出するスペーサ３０５とを具備してなる。基体３０３は、前側が図示しない係止機構により肘支持部２８７に掛け止めされるとともに、後側がビス３０７を用いて背支持アーム１５１の前面側に取付けられる。肘当て２８９のスペーサ３０５は、リブ２７５の直下の天壁２６７が存在していない空隙を埋めるためのもので、背支持部材２０９の下取付部２４９の天壁２６７にほぼ連続する板状をなしている。このスペーサ３０５は、前記上連結材１５３の上面と、背支持部材２０９の左右両側に位置するリブ２７５の下端面との間に密に介設される。
【００８７】
このように、本実施形態に係る椅子は、支持基部３から後上方に延出させた左右の背支持アーム１５１の前面に樹脂製の背シェル２０５を取り付けてなる背凭れ１１を有するものであって、前記背支持アーム１５１が、腰部及びその下側で前記背シェル２０５を直接支持するものであり、前記背凭れ１１が、前記左右の背支持アーム１５１間に形成された高剛性の剛性シェル領域２３０を備えてなるので、腰部及びその下側は、背シェル２０５が左右の背支持アーム１５１間に架け渡された状態となり、剛性を有して着座者の腰部からの荷重をしっかりと受けることができる。さらに、前記剛性シェル領域２３０より上方に形成され前後方向に変形可能な背凭れ面を有する柔軟領域たる弾性シェル領域２３２を備えているので、腰部より上側は、背シェル２０５が左右の背支持アーム１５１により支持されることなく、柔軟性を有して着座者の背中からの荷重に対して前後方向に弾性変形することができる。そのため、着座者が背凭れ１１に凭れる際の上半身の動きが阻害されることなく、背シェル２０５が着座者の動きに柔軟に追従する。したがって、座り心地を良好なものとすることができる。
【００８８】
また、本実施形態における椅子では、背支持アーム１５１の前記剛性シェル領域２３０に対応する前記剛性シェル対応部の上端部１６９を、着座者の腰部付近に位置させているので、腰部及びその下側をしっかりとホールドすることができる。特に、前記背支持アーム１５１の上端部１６９が、前記剛性シェル領域２３０上部付近に位置するものであるので、背シェル２０５の腰部より上側には背支持アーム１５１が配されておらず、背シェル２０５に対して後方に着座者の荷重がかかり背シェル２０５が後方に撓んだ場合であっても、背シェル２０５の弾性シェル領域２３２と背支持アーム１５１とが干渉する心配がない。したがって、背シェル２０５の弾性シェル領域２３２を前後方向に大きく弾性変形させることができる。
【００８９】
また、背シェル２０５の剛性シェル領域２３０が、前記背支持アーム１５１の剛性シェル対応部の上端部近傍、すなわち本実施形態における背支持アーム１５１の上端部１６９近傍で平面視前向き凹形状であるとともに、それより上方の弾性シェル領域２３２が、前記背支持アーム１５１の上面を後方に覆いかぶさるように湾曲して後上方に伸びているので、着座者の腰から背にわたって背シェル２０５に沿わせることができ、心地よい着座感を与えることができる。特に、背支持アーム１５１の上端部１６９近傍の腰部に対応する部分が前方に突出した形状となっているので、着座者の腰をしっかりと支持することができる。
【００９０】
さらに、本実施形態における椅子では、前記背シェル２０５の前面に、背凭れ１１の下辺縁部から上辺縁部まで至る張地２０６を設けているので、背シェル２０５を比較的剛性のある合成樹脂で作っているにもかかわらず、着座面に通気性を持たせることができる。そのため、着座者が背凭れ１１に蒸れ等を感じることを緩和することができる。
【００９１】
前記背シェル２０５が、腰部から後上方に伸びている部分に、左右に並び上下方向に伸びる複数の開口部２０３を備えているので、背シェル２０５の弾性シェル領域２３２における上側部分に弾性を持たせることができる。
【００９２】
また、前記背凭れ１１が、前記背シェル２０５の裏面に空間２４５を介して対面配置された板状の背支持部材２０９によって上部を支持されているので、背シェル２０５に着座者の荷重がかかる際にこの空間２４５が拡縮し得る。そのため、背シェル２０５の弾性シェル領域２３２に弾性を持たせることができる。
【００９３】
また、この実施形態にかかる椅子は、背凭れ支持体９に背凭れ１１を支持させてなるものであって、前記背凭れ１１が、開口部２０３を有し背凭れ支持体９に支持された樹脂製の背シェル２０５と、この背シェル２０５の裏面に上下または左右に開放された空間２４５を介して対面配置された板状の背支持部材２０９とを具備してなり、この背支持部材２０９が、前記背凭れ支持体９に支持され前記背シェル２０５の前後方向へのたわみを制御するものであるので、背シェル２０５に開口部２０３を有した柔軟な背シェル２０５を、リブ２５３を有する高剛性の背支持部材２０９で支持することができる。そのため、背シェル２０５が、着座者の荷重に応じて開放空間２４５側に弾性変形して撓むことができるとともに、背支持部材２０９が、左右に幅を有する板状であるために、背シェル２０５を左右に亘ってバランス良く支持することができる。なお、各帯状部材２１３は、上端部を着座者が体重をかける方向に湾曲させており、背シェル２０５と背支持部材２０９との間の空間２４５は、前記各帯状部材２１３の湾曲具合に合わせて上方ほど漸次大きくなっている。そのため、撓み変形量が大きい背シェル２０５の上部２４３に対応して、背シェル２０５が大きく変形しても背支持部材２０９に当たることのないようにしてある。
【００９４】
また、背シェル２０５が、前記背支持部材２０９と別体であるため、背シェル２０５と背支持部材２０９にそれぞれ違う特性を与えることが容易となっている。すなわち、本実施形態の椅子では、背シェル２０５には弾性を与え、背支持部材２０９には強度を与えるようにしており、このように異なる特性を有する背シェル２０５と背支持部材２０９とをそれぞれ一体成形により作ることを可能としている。そして、背シェル２０５及び背支持部材２０９が、それぞれ樹脂により一体成形されたものであるため、比較的容易に大量生産を行うことができる。
【００９５】
背凭れ１１が、前記背シェル２０５の後方に湾曲した先端縁２０７と前記背支持部材２０９とが凹凸嵌合で接続されるものであり、具体的には、背シェル２０５に設けた溝２２３の主嵌入部２２５に背支持部材２０９の上縁部たる上取付部２５１を嵌め合わせるようにしているので、これら背シェル２０５と背支持部材２０９とを比較的容易に接合することができる。
【００９６】
また、前記背シェル２０５に設けた溝２２３に前記背支持部材２０９の上端縁を嵌め合わせ、前記背支持部材２０９に保持させた板ナット２５７に前記背シェル２０５を貫通させたねじ２６３を螺着することにより、前記背シェル２０５と前記背支持部材２０９とを接続するようにしたものであるので、前記背支持部材２０９のリブ２５３間に前記板ナット２５７を回転不能に保持することができる。したがって、従来のものでは、ねじを螺着する際に板ナットを裏側から手や工具等で押さえておく必要があったが、このような手間を解消することができる。詳述すれば、一方の部材たる背支持部材２０９の前面に上下方向に伸び左右に隣接する一対の立壁たるリブ２５３を設け、このリブ２５３間に形成された凹部の底面にねじ挿通孔２６０を設けているとともに、前記凹部にねじ孔を有する板ナット２５７を、その周縁を隣接するリブ２５３間に回転不能に係合させて板ナット２５７のねじ孔２５９と前記ねじ挿通孔２６０とを連続させるようにして取り付けている。そして、前記ねじ孔２５９及びねじ挿通孔２６０による貫通孔を形成し前記板ナット２５７が取り付けられるのと反対の面に、前記貫通孔とほぼ一致する大きさの貫通孔たるねじ孔２６１を有する他の部材たる背シェル２０５を配置し、この背シェル２０５のねじ孔２６１と前記背支持部材２０９の貫通孔とを貫通して板ナット２５７にねじ止めするものである。
【００９７】
換言すれば、このような部材同士の接続構造は、一方の部材の表面に対向する一対の立壁を設け、立壁間の凹溝面に貫通孔を設け、前記対向立壁間にねじ孔を有するナット部材を、このナット部材の周縁を対向立壁に回転不能に係合させてねじ孔が貫通孔に臨むように取付け、取り付けたナット部材と貫通孔の対向面側に前記貫通孔とほぼ一致する大きさの貫通孔を有する他の部材を配置し、前記複数の貫通孔を貫通してナット部材にねじ止めするものである。このようなものであれば、ナット部材の外れ止めとともに、ナット部材を他の部材の外面側から隠すことができる。
【００９８】
また、他方の部材たる背シェル２０５を一方の部材たる背支持部材２０９に嵌合させたとき、取り付けた板ナット２５７の背面側を覆う形状になっているので、ねじ止め作業時に、板ナット２５７の背支持部材２０９からの脱落を抑制するとともに、背シェル２０５の表面側からは、板ナット２５７がカバーされた状態とすることができる。背シェル２０５が、下向きに開口する溝２２３を有しており、背支持部材２０９の前面側に設けられたリブ２５３の上縁部が前記溝２２３内に嵌合しているため、上下方向からしっかりと嵌め合わせることができる。
【００９９】
また、左右方向に隣接するリブ２５３間に板ナット２５７を配置し、この板ナット２５７がリブ２５３間に保持された状態で、背支持部材２０９の上縁部たる上取付部２５１と、リブ２５３の上縁部と、前記板ナット２５７とが、前記溝２２３内に収まっているため、外観を良くすることができる。
【０１００】
さらに、前記背シェル２０５の背面側から嵌入させたねじ２６３を前記板ナット２５７に螺着するようにしたものであり、背面に露出した面に直接ねじ２６３を嵌入しているため、ねじの着脱作業において邪魔になるものが無く、作業が行いやすい。さらに、前記ねじ２６３の頭が前記張地２０６によりカバーされるようになっているので、ねじ２６３の頭が直接視認されることがなく、見栄えを良くすることができる。換言すれば、本実施形態においては、背シェル２０５の背面側から板ナット２５７にねじ止めを施した上に、背シェル２０５の背面が張地２０６でカバーされているので、ねじ止めを行った際のねじ２６３の頭もカバーされ、見た目がよくなる。
【０１０１】
また、溝２２３が、前記背支持部材２０９を嵌合させるための主嵌入部２２５と、この主嵌入部２２５に背支持部材２０９を嵌合させた状態で背支持部材２０９の背面側に開口する副嵌入部２２７とを備えたものであるので、この副嵌入部２２７を利用して、張地２０６の端部２７９を押し込むことができる。換言すれば、背シェル２０５と背支持部材２０９とを嵌合した際、前記背シェル２０５の背面側から背支持部材２０９の主嵌入部２２５を貫通するようにねじ２６３を螺着すると、背シェル２０５と背支持部材２０９との間には、外方に開口する溝２２３の副嵌入部２２７が位置する。この副嵌入部２２７内には、前記張地２０６の端部２７９を押し込んで止着することができる。また、背シェル２０５に張地２０６を張設した際、背シェル２０５の張地２０６を張る側に、ねじ２６３の頭が位置することとなる。したがって、背シェル２０５と背支持部材２０９との接続のために用いたねじ２６３の頭をカバーしつつ、背シェル２０５と背支持部材２０９とを、張地２０６の有無によって張り分けすることができる。
【０１０２】
さらに、前記背シェル２０５が、左右両側縁にそれぞれ外方に開口した側縁溝２３５を有したものであり、これら側縁溝２３５と前記溝２２３の副嵌入部２２７とが連続しているので、副嵌入部２２７に押し込んで止着した張地２０６の側縁部、すなわち左右両側の端部２８３も容易に背シェル２０５に取り付けることができる。詳述すれば、背シェル２０５の先端縁２０７以外の他の縁部、すなわち、左右の両側縁部及び下縁部には、前記副嵌入部２２７となだらかに繋がり外方に開口する側縁溝２３５、下縁溝２３７がそれぞれ予め形成されている。そのため、これら副嵌入部２２７、側縁溝２３５、及び下縁溝２３７が、前記背シェル２０５の周囲を一周し、背シェル２０５の外面に添設させた張地２０６を背シェル２０５の一面に取り付けることが容易になっている。
【０１０３】
また、上述した背シェル２０５及び背支持部材２０９は、それぞれ半透明の樹脂でできており、背支持部材２０９の裏側からリブ２５３の存在や張地２０６の色が透けて見える。そのため、内部構造も椅子のデザインの一部とすることができる。さらに、背凭れ１１の背面側において、背支持部材２０９の裏面からリブ２５３の有無が色の濃淡となって表れ、濃淡の縦縞模様が左右方向にほぼ均等に表れることとなる。
【０１０４】
一方、背凭れ１１の下部領域２２９においては、背シェル２０５の下部領域２２９の背面側には背支持部材２０９が配置されない。すなわち、背支持部材２０９は背シェル２０５よりも高さ寸法が短く、両者はほぼ上端部近傍で接続されていて、背シェル２０５の下部には、その背面に背支持部材が存在しない領域がある。そのため、この部分においては、背シェル２０５の裏面が椅子の背面側に露出する。そして、椅子を背面側から見た際には、背シェル２０５の裏側から突条２３１と薄肉部２３３とが色の濃淡となって表れ、濃淡の縦縞模様が左右方向にほぼ均等に表れる。
【０１０５】
さらに、前記背凭れ支持体９が、支持基部３から後上方に延出させた左右の背支持アーム１５１と、これら左右の背支持アーム１５１の上端を連結する上連結材１５３とを備えてなり、前記背シェル２０５が、その下部２３９を前記背支持アーム１５１の前面に取り付けたものであるとともに、前記背支持部材２０９が、その下部、すなわち下取付部２４９を前記上連結材１５３に取り付けたものであるので、着座者の腰部に対応する部分である背凭れ１１の下部２３９を強固に支持することができる。
【０１０６】
また、前記背凭れ１１が、頂部２０１において略水平になるまで湾曲させてなりほぼ中間部に弾性変形助長用の開口部２０３を有した樹脂製の背シェル２０５と、この背シェル２０５の頂部２０１よりも後方に位置する先端縁２０７を支持する背支持部材２０９とを具備してなるので、背シェル２０５が湾曲部分も含めて弾性変形するため、上縁部での変形度合いを大きくすることができる。したがって、着座者の首に対応する付近においてある程度の柔らかさを得ることができる。
【０１０７】
特に本実施形態の背シェル２０５は、前記頂部２０１において略水平になるまで湾曲した上湾曲部分２１９と、この上湾曲部分２１９の後縁に連続して設けられ下方に湾曲して垂れ下がる背面部分２２１とを備えており、背シェル２０５の先端縁２０７が下方を向くまで湾曲しているので、背シェル２０５の上縁部における柔軟性をより高めることができる。
【０１０８】
また、背シェル２０５の先端縁２０７が、前記背支持部材２０９を介して前記背凭れ支持体９に取り付けられたものであるため、保形性を確保しつつも柔らかくすることができる。詳述すれば、背シェル２０５の下部２３９が背凭れ支持体９の背支持アーム１５１の前面に取り付けられるとともに、背シェル２０５の上部２４３が背凭れ支持体９の上連結材１５３を介して背支持アーム１５１に取り付けられているため、背シェル２０５の上部２４３及び下部２３９を同じ部材たる背支持アーム１５１に取り付けることができ、背シェル２０５を保形性を保ちつつしっかりと支持することができる。また、このように背シェル２０５が背支持アーム１５１に対して側面視ループ状の一部を構成するように取り付けられているので、背シェル２０５の前後方向への柔軟性を高めることができる。
【０１０９】
また、前記背シェル２０５は、着座者の背中を受ける前面部分２１７と、この前面部分２１７の上縁に連続して設けられ前記頂部２０１において略水平になるまで湾曲した上湾曲部分２１９と、この上湾曲部分２１９の後縁に連続して設けられ下方に湾曲して垂れ下がる背面部分２２１とを備えており、前記開口部２０３が、前記前面部分２１７から前記上湾曲部分２１９及び背面部分２２１にまで亘って形成された縦長形状をなすものであるため、背シェル２０５の上縁部の弾性変形量をより大きくすることができる。
【０１１０】
また、前記背シェル２０５が、上下方向に伸び左右に並ぶ複数の帯状部材２１３を備え、これら帯状部材２１３間に前記開口部２０３が形成されているので、その開口部２０３が縦長形状をなすものであることと相俟って、それぞれの帯状部材２１３が独立した帯状ヒンジとなり、一本ごとに弾性変形が可能となる。したがって、着座者の荷重のかかり具合に応じて帯状部材２１３ごとに異なった変形が生じ、背シェル２０５全体として着座者の動きに細かく対応し得るものとなっている。すなわち、各帯状部材２１３は、上下両端部で支持されているものであるが、直線状でなく、着座者が体重をかける方向に湾曲しているため、弾性変形しやすい。特に、この弾性変形は、帯状部材２１３の端部や、頂部２０１の水平方向への湾曲を含む部分において顕著である。これら各帯状部材２１３は、この頂部２１０から下向きにまで曲がっているため、ヒンジ変形をし得るものとなっている。
【０１１１】
そして、このような各帯状部材２０９の弾性変形を可能にするような両端における支持の具体的な一態様として、本実施形態の背支持部材２０９による支持接続構造が挙げられる。
【０１１２】
前記背凭れ支持体９が、支持基部３から後上方に延出させ前記背凭れ１１の後傾動作に伴わせて後傾する左右の背支持アーム１５１を備えてなり、前記背シェル２０５が、その下部２３９を前記背支持アーム１５１に取り付けられたものであるので、着座面に荷重がかかった際に背凭れ１１を後傾させることができ、心地よい着座感を与えることができる。
【０１１３】
前記背凭れ支持体９が、支持基部３から後上方に延出させた左右の背支持アーム１５１と、着座者の腰部に対応する高さ位置においてこれら左右の背支持アーム１５１を連結する上連結材１５３とを備えてなり、前記背支持部材２０９が、その下部、すなわち下取付部２４９を前記上連結材１５３を介して前記背支持アーム１５１に取り付けられたものであるので、背凭れ１１全体の取付強度を高くすることができる。すなわち、背シェル２０５が、全体として背支持アーム１５１に対して側面視ループ状の一部をなすように取り付けられているので、背シェル２０５の前後方向への柔軟性を高めることができる。
【０１１４】
前記背支持アーム１５１の上端が、着座者の腰部付近に位置し、前記上連結材１５３が、これら左右の背支持アーム１５１の上端を連結するものであるので、着座者の腰部分をしっかりと支持することができるとともに、腰よりも上の部分においては柔軟性を持たせて柔らかく支持することができる。
【０１１５】
前記背シェル２０５が、前記背支持部材２０９と別体であり、前記背シェル２０５に設けた溝２２３に前記背支持部材２０９の上端縁を嵌め合わせることによって前記背シェル２０５の後方に湾曲した先端縁２０７と前記背支持部材２０９とが接続されるので、着座面を形成する背シェル２０５には弾性を与え、この背シェル２０５を強固に支持する背支持部材２０９には剛性を与える等、背シェル２０５と背支持部材２０９とに別々の特性を与えることが容易である。
【０１１６】
また、前記背シェル２０５に設けた溝２２３に前記背支持部材２０９の上端縁を嵌め合わせ、前記背支持部材２０９に保持させたナットに前記背シェル２０５を貫通させたねじ２６３を螺着することにより、前記背シェル２０５と前記背支持部材２０９とを接続するようにしたものであるので、背シェル２０５と背支持部材２０９との確実な接続を容易に行うことができる。
【０１１７】
背凭れ１１が、上部領域２１１に上下方向に伸びる複数の帯状部材２１３が左右に並び、左右両側が左右方向中間よりも前方に突出した凹型をなす下部領域２２９に前記帯状部材２１３に連続した突条２３１が形成されている背シェル２０５を備えたものであるので、上部領域２１１で背凭れ１１の柔軟性を高くすることができると同時に、下部領域２２９で腰部を中心にホールド性を高くして着座姿勢を安定させることができる。さらに、隣接する帯状部材２１３間には開口部２０３が形成されているとともに、これら帯状部材２１３に連続して下部領域２２９には突条２３１が存在し、これらの突条２３１間には着座者側が凹となった薄肉部２３３が形成され上下方向に向いた溝となっているので、前記開口部２０３と薄肉部２３３とが一本の連続した通路を形成することとなる。そのため、この通路に空気が流れることによって、着座者が長時間座り続けた場合などにも通気性がある程度確保され、快適な状態を保つことができる。
【０１１８】
前記上部領域２１１が、着座者の背中を受ける前面部分２１７と、この前面部分２１７の上縁に連続して設けられ頂部２０１において略水平になるまで湾曲した上湾曲部分２１９と、この上湾曲部分２１９の後縁に連続して設けられ下方に湾曲して垂れ下がる背面部分２２１とを備えており、前記帯状部材２１３の先端が、前記背面部分２２１に形成されているとともに、前記各帯状部材２１３の長さ寸法が、背シェル２０５の中央部から左右に向かって漸次小さくなるように設定されているので、背シェル２０５の中央部の帯状部材２１３は、背凭れ１１の上縁部にまでわたって柔軟性を確保することができる。さらに、背凭れ１１の左右方向に沿っては、ホールド性を高くすることができる。
【０１１９】
左右に並ぶ複数本の帯状部材２１３の下端が、背シェル２０５の中央部から左右に向かって漸次上方に湾曲する仮想湾曲線に沿って位置するので、それぞれの帯状部材２１３を独立させて変形具合をコントロールできる。すなわち、背シェル２０５の中央部の帯状部材２１３は、左右両端の帯状部材２１３に比べて長さ寸法を大きくしているので、同じ厚み寸法でありながらも、より大きく変形するようになっている。
【０１２０】
なお、背シェル２０５の上部領域２１１における背面部分２２１に位置する帯状部材２１３の一部には、弾性変形調整用のリブ２２８を設けており、前面部分２１７や上湾曲部分２１９に位置する帯状部材２１３の他の部分よりも弾性変形しにくいものとしている。すなわち、背シェル２０５は、この背面部分２２１の下側で剛性を有する背支持部材２０９に接続されているので、背面部分２２１における帯状部材２１３の厚み寸法が、前面部分２１７や上湾曲部分２１９における帯状部材２１３の厚み寸法と同じであると、着座者の荷重がかかった際に背面部分２２１が積極的に撓み変形してしまい、背シェル２０５の前面部分２１７側を支持することが難しくなるおそれがある。ところが、このリブ２２８によって背面部分２２１の弾性変形量を調整し得るようになっている。なお、リブ２２８によらず、帯状部材２１３の厚み寸法を大きくすることで弾性変形量を調整してもよい。
【０１２１】
前記背シェル２０５が、腰部に対応する部分の幅が最も広く、この部分から上方に向かって漸次幅狭となっている。具体的には、本実施形態においては、背シェル２０５の上に行くほど両端の帯状部材２１３の幅寸法が漸次小さくなっていることによって、上方に向かって漸次幅狭としている。そして、この左右両端の帯状部材２１３は、他の中央に位置する帯状部材２１３に比べて厚み寸法を大きく設定している。そのため、腰部対応部分２１５及び背シェル２０５の左右両端は比較的高剛性にすることができ、これらの箇所に柔軟性のある上部を支持するための枠機能を与えることができる。
【０１２２】
前記隣接する帯状部材２１３同士が、前記背シェル２０５の頂部２０１以外の位置、具体的には、背シェル２０５の後方に湾曲した先端部で相互に接続されているので、上縁部分での柔軟性が確保できる。すなわち、背シェル２０５の上部２４３においては、帯状部材２１３同士が接続されていないため、各帯状部材２１３が着座者の荷重に応じて個別に撓み変形可能となっている。
【０１２３】
前記背シェル２０５が、該背シェル２０５の裏面に空間２４５を介して対面配置された背支持部材２０９により支持されるものであり、前記背支持部材２０９が、前記上部領域２１１の幅寸法よりも小さな幅寸法を有しているので、左右方向及び背面方向に開口した空間２４５によって通気性、柔軟性を確保することができる。すなわち、空間２４５が、左右側方向に加え、背面方向にも大きく開口しているので、通気性が一層高まるという効果が得られる。換言すれば、着座者の体重を受ける背凭れ面から後方に離間して板状の背支持部材２０９を配置し、この板状部材の上端縁を前記背凭れ面に接続し、前記背凭れ面と板状部材との間に形成される空間２４５を上から下まで左右方向に開放しているので、椅子の左右方向に空気が流れるため、通気性がよい。また、背支持部材２０９の幅寸法を背シェル２０５の前面側よりも小さくしているので、背支持部材２０９が正面視において視認されにくく、前方からの外観をすっきりさせることができる。
【０１２４】
背シェル２０５の下部領域２２９は、着座者の腰部に対応する腰部対応部分２１５を備えており、この腰部対応部分２１５に連続させて前記上部領域２１１を形成しているので、高剛性な背シェル２０５の下部２３９と柔軟な背シェル２０５の上部２４３とを滑らかに連続させることができる。
【０１２５】
前記背シェル２０５の上部領域２１１において、前記隣接する帯状部材２１３間にはスリット状の開口部２０３が形成されており、前記スリット状の開口部２０３を有しない背シェル２０５の下部領域２２９を背支持アーム１５１の前面に取り付けたものであるので、背支持アーム１５１によって背シェル２０５における上部２４３の柔軟性を妨げるおそれがない。すなわち、スリット状の開口部２０３のない場所で背シェル２０５を背支持アーム１５１に取り付けているので、背シェル２０５の強度を保つことができる。
【０１２６】
背凭れ１１が張地２０６を取付けるべき構造材たる背シェル２０５及び背支持部材２０９を備えたものであって、前記背シェル２０５及び背支持部材２０９が、張地２０６の端部２７９を押し込むための溝２２３と、この溝２２３の一方の内側面に連続し当該溝２２３の開口端よりも外方に延出する案内面とを具備してなる。換言すれば、本実施形態では、構造材が第一の部材たる背シェル２０５と、この背シェル２０５を支持する第二の部材たる背支持部材２０９とを結合したものであり、前記溝２２３が、背シェル２０５に形成された内側面と、背支持部材２０９に形成された内側面とを備えたものであり、前記案内面が、前記背支持部材２０９に形成されている。そして、前記背シェル２０５の外面に張設した張地２０６の端部２７９を前記溝２２３に止着しているので、この案内面を利用して高い熟練度や精度の高い組立設備を要することなく、張地２０６の端部２７９を溝２２３に押し込んで、構造材に張地２０６を止着することができる。すなわち、張地２０６の端部２７９が構造材の一部である背支持部材２０９に形成された案内面によって案内されるため、張地２０６を溝２２３の副嵌入部２２７に押し込みやすくなっている。
【０１２７】
言い換えれば、本実施形態の椅子においては、背凭れ１１の背シェル２０５に張地２０６を係止するための外方開口する凹溝である溝２２３を設ける張地取付構造を備えており、背凭れ１１の面内に溝２２３を設けたものである。そして、溝２２３内の対向する一方の面は、溝２２３内から外方に至って背凭れ１１の外形輪郭部を形成してなる。
【０１２８】
前記張地２０６が、前記構造材の一部である背シェル２０５の表面を覆うように取り付けられるものであり、この表面に連続する前記溝２２３の開口端を、構造材の一部である背シェル２０５の裏面に連続する背支持部材２０９の外方端よりも内側に位置させ、前記外方端と前記溝２２３の開口端との間に前記案内面を形成しているので、張地２０６を張り設けた外周端縁を外方に露出するようにしているにもかかわらず、張地２０６が直に他の部材にぶつかって破れるおそれを抑制できる。すなわち、開口端に段部を設けて高低差を作り、この段部の立面に外方開口する溝２２３を形成しているため、張地２０６を張設した背シェル２０５の先端縁２０７よりも外側に背支持部材２０９の下端が位置し、上下での張地２０６の張り分けをも可能にしている。
【０１２９】
また、背支持部材２０９の背面側にはリブ２５３等が設けられておらず滑らかな面を形成しており、前記案内面が、前記溝２２３の内側面と滑らかに連続してなるものであるので、張地２０６を溝２２３の副嵌入部２２７に押し込んで止着する際にも、引っ掛かりを可及的に少なくすることができる。
【０１３０】
本実施形態の背シェル２０５及び背支持部材２０９はそれぞれ背凭れ１１を構成する板材であり、前記溝２２３の開口端が、前記板材の対向する側辺を繋ぐようにして当該板材の中間を横断するように、すなわち背シェル２０５の先端縁２０７に沿って形成されているので、背シェル２０５と背支持部材２０９との境界部分で張地２０６を張り分けることができる。
【０１３１】
また、構造材の一部たる背シェル２０５が、左右両側縁及び下縁にそれぞれ外方に開口した側縁溝２３５と下縁溝２３７とを有したものであり、これら側縁溝２３５及び下縁溝２３７と前記溝２２３とが連続しているので、背シェル２０５全体を張地２０６で覆いつつ、背支持部材２０９は張地２０６で覆わないように、張地２０６を背凭れ１１に取り付けることができる。
【０１３２】
本実施形態においては、前記構造材が、背シェル２０５とこの背シェル２０５の先端縁２０７に接続された背支持部材２０９とからなるものであり、前記背シェル２０５の先端縁２０７と前記背支持部材２０９との間に前記溝２２３を下方に開口して設けている。詳述すれば、前記背シェル２０５が、着座者の背中を受ける前面部分２１７と、この前面部分２１７の上縁に連続して設けられ頂部２０１において略水平になるまで湾曲した上湾曲部分２１９と、この上湾曲部分２１９の後縁に連続して設けられ下方に湾曲して垂れ下がる背面部分２２１とを備えており、前記背面部分２２１の先端縁２０７に背支持部材２０９の上端縁を接続することにより前記溝２２３が形成されており、前記背シェル２０５の表面に添接させた張地２０６の端部２７９を前記溝２２３に押し込んで止着しているので、張地２０６を背シェル２０５のみに張り設けることができる。すなわち、背面視において、張地２０６の有無の範囲を上下で分けることで、メリハリのある外観を得ることができる。
【０１３３】
さらに、前記張地２０６が、その端部に樹脂製の押し込み材を備えたものであり、この押し込み材を備えた端部を前記溝２２３に押し込んで止着しているので、押し込み材を用いて張地２０６を容易に溝２２３に取り付けることができる。
【０１３４】
なお、本発明は、以上に詳述した実施形態に限られるものではない。
【０１３５】
例えば、背シェル２０５は、図２９または図３０に示すようなものにしてもよい。なお、以下の実施形態において上記実施形態に対応する構成要素には同様の符号を付して示すものとし、具体的な説明を省略する。すなわち、上述した実施形態では、背シェル２０５は、左右両端縁部を上下方向に延びる背支持アーム１５１で支持された着座面の高さ方向腰部分に突条２３１及び薄肉部２３３を設けていたが、図２９に示すものでは、この部分の剛性をさらに高めるために、突条や凹溝を設けることなく、一定の厚みを有するものとしている。また、図３０に示すものでは、背シェル２０５の着座面の高さ方向腰部分に、通気性を確保する程度の大きさの小孔２３４を設けているが、この部分に、通気性を確保する程度の小孔２３４の他、凹部、または溝を配置することは特に問題とならない。なお、小孔２３４の形状は、図３０に示すような円形状に限られず、楕円形状や四角形状の他種々変更可能であり、凹部や溝の形状についても、平面視円形状や楕円形状または四角形状、断面視半円形状や三角形状または四角形状等種々変更可能である。
【０１３６】
また、上述した実施形態では、背支持アーム１５１は、腰部分で一旦横に張り出して左右方向に向きを変え、その後前方に延びることで、肘支持部２８７と一体に連続するものであったが、図３１に示すように、背支持アーム１５１が腰部分よりも上方に延びるものであってもよい。この場合、背支持アーム１５１の上端部１６９側は、腰部分より上方で背シェル２０５を支持しない方向に離れていればよい。図３１に示す背支持アーム１５１は、腰部分より上方では背シェル２０５を支持することなく、該背シェル２０５から後方に離間した背支持部材２０９側に延びている。そして、背支持アーム１５１の腰部よりも上の部分は、前記背支持部材２０９に取り付けられており、前記背シェル２０５後方に離間した板状部材たる背支持部材２０９を支持している。
【０１３７】
また、図３２に示す椅子は、背シェル２０５に着座者の荷重がかかった際に、背シェル２０５の前後方向の弾性変形を助長するように構成したものである。本実施形態の椅子は、背シェル２０５と上部で接続されている背支持部材２０９が、前後方向への弾性変形を許容しつつ上下方向へのスライド移動できるようにするためのスライド機構２６６を備えている。このスライド機構２６６は、背凭れ支持体９に設けられたピン２６８と、背支持部材２０９に設けられ前記ピン２６８の上下方向への移動を許容しつつ左右方向への移動を禁止するための長孔２７０とを主体に構成される。より具体的には、ピン２６８は、背凭れ支持体９の上連結材１５３から椅子の背面側へ突出させたものであり、前記長孔２７０は、上下方向に伸びるもので、前記背支持部材２０９の下取付部２４９の後壁２６５の中央及び左右両側の３箇所にそれぞれ離間して設けられたものである。このようなものであれば、背シェル２０５に着座者の荷重がかかった際に、図３２に二点鎖線で示すように、背支持部材２０９の上側が後方に湾曲するとともに、背支持部材２０９の下側に設けられた前記スライド機構２６６によって背支持部材２０９が上連結材１５３に対して相対的に下方に移動することになる。したがって、背支持部材２０９に剛性があるにもかかわらず、背シェル２０５の前後方向への弾性変形を助長することができる。すなわち、背シェル２０５と背支持部材２０９との間の空間２４５が変形することと相俟って、このスライド機構２６６がない場合と比べて、より大きく背シェル２０５を後傾させることができる。そして、前記スライド機構２６６のスライド範囲内では、着座者の体重は背シェル２０５の弾性によって大きく弾性変形するように支持され、ある程度後傾してスライドの限界位置に達するとそこからは背支持部材２０９による支持力が加わって、背シェル２０５の弾性を活かしながらもしっかりと支持されるようになる。
【０１３８】
なお、スライド機構は、ピンと長孔に限られず、また、ピン及び長孔を設ける部位についても、例えば、背シェルの背面部分と背支持部材との間に設ける等、図示実施形態に限られないのはもちろんである。
【０１３９】
また、柔軟領域は、上述した実施形態のような背シェルに設けられるものに限られず、柔軟領域を形成し得るものであれば種々変更可能である。例えば、図３３に示す椅子は、柔軟領域Ａ２３２を張地Ａ２０６に形成したものである。すなわち、この椅子は、支持基部Ａ３から後上方に延出させた左右の背支持アームＡ１５１の前面に樹脂製の背シェルＡ２０５を取り付けてなるとともに張地Ａ２０６を具備する背凭れＡ１１を有するものである。そして、前記背支持アームＡ１５１が、腰部及びその下側で前記背シェルＡ２０５を直接支持するものであり、前記背凭れＡ１１が、前記左右の背支持アームＡ１５１間に形成された高剛性の剛性シェル領域Ａ２３０を有し、この剛性シェル領域Ａ２３０より上方に形成され前後方向に変形可能な柔軟領域Ａ２３２を備えてなる。
【０１４０】
この張地Ａ２０６は、例えば、上下両端で保持されることにより背支持アームＡ１５１及び背シェルＡ２０５の前面側に張設されている。詳述すれば、張地Ａ２０６の上部Ａ２８５を前記左右の背支持アームＡ１５１の上端部Ａ１６９間に架け渡された上横架材Ａ４０１に設けられた張地装着用の溝に取り付けるとともに、下端部Ａ２８１を背シェルＡ２０５の下縁溝に取り付けるようにしている。なお、張地の張設方法は、図３３に示すものに限られず、例えば、左右の背支持アームに張地の左右両端を取り付けることにより張設させるものや、背支持アームと共にまたは背支持アームの代わりに背枠を設け、その背枠に張地の周囲を取り付けることにより張設させるものであってもよい。
【０１４１】
また、本実施形態においては、背シェルと背支持部材が別部材で作られており、それらを接続するものであったが、背シェルと背支持部材とを一体に成形したものであってもよい。また、背シェルと背支持部材とを別部材で作る場合にも、その材料は合成樹脂に限られず、例えば、背支持部材をアルミ等の金属製のものとしてもよい。
【０１４２】
本実施形態においては、背シェルの後方に湾曲した先端縁と前記背支持部材とが接続される部分を接続部としていたが、この接続部の態様は、上述したものに限られないのはもちろんである。すなわち、上記実施形態においては、接続部が、前記背シェルの先端縁に背支持部材を嵌め合わせるために設けた溝と、この溝に嵌り合う背支持部材の上縁部とが凹凸嵌合した部分であったが、背支持部材の上縁部に溝を設け、その溝に背シェルの先端縁を嵌め合わせるようにしてもよい。
【０１４３】
また、接続の方法は、凹凸嵌合に限られず、例えば、背シェル及び背支持部材の一方に設けたフックを他方に引っ掛けるフック引っ掛け式のものや、背シェル及び背支持部材の端部同士を重ね合わせ、その部分をビス止めするビス止め式のもの等が考えられる。また、この接続部には、背シェルと背支持部材とが別部材でなく、一体に連続的に接続したものも含まれる。
【０１４４】
背シェルの先端縁に設けられた溝は、主嵌入部と副嵌入部を連続的に形成した段付き溝状のものであったが、これに限られない。すなわち、主嵌入部と副嵌入部とが、幅方向に壁で仕切られたものであってもよい。また、主嵌入部及び副嵌入部は、連続的に設けられたものには限られない。
【０１４５】
副嵌入部は、上述した実施形態においては、張地の端部を押し込むのに利用していたが、このような利用態様に限られず、例えば、ハンガーのベース部を押し込んで、椅子の背面側にハンガーを取り付けるようにしてもよく、ハンガーの他種々のオプション部材の取付部分として利用することも可能である。
【０１４６】
背シェルに張り設けられる張地は、シェルの外面に張り設けられる化粧用のものであれば、どのようなものであってもよい。張地として、透光性の高い素材を用いていれば、背シェルの帯状部材や開口部が浮かび上がって見えることとなる。また、透光性の低い素材を用いていれば、背シェルの背面側の接続部、すなわち背シェルと背支持部材とを接続するために用いたねじの頭を覆い隠すことができ、外観を良好にすることができる。
【０１４７】
背シェルに設けられた開口部は、上述したものに限られず、開口部を設ける位置や、開口部の形状及び寸法等は種々変更可能である。
【０１４８】
背シェルの背面側に設けられた空間は、左右方向に開放されたものに限られず、上下方向に開放されたものであってもよい。この場合には、背シェルと背支持部材とが、例えば左右方向複数箇所で接続されるようなものが考えられる。
【０１４９】
本実施形態では、前リンク３９の有効長さ寸法Ｌ１と後リンク４１の有効長さ寸法Ｌ２とを略同寸法とすることにより、背凭れ起立時の座の姿勢と背凭れ後傾時の座の姿勢を最適な状態に設定していたが、前リンク３９の有効長さ寸法Ｌ１を後リンク４１の有効長さ寸法Ｌ２よりも大きくすることにより、前記設定を行っても良い。
【０１５０】
その他、各部の具体的構成についても上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【符号の説明】
【０１５１】
３…支持基部
１５１…背支持アーム
１６９…上端部
２０３…開口部
２０５…背シェル
２０６…張地
２０９…背支持部材
２３０…剛性シェル領域
２３２…弾性シェル領域（柔軟領域）
２４５…空間
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持基部から後上方に延出させた左右の背支持アームの前面に樹脂製の背シェルを取り付けてなる背凭れを有する椅子であって、
前記背支持アームが、腰部及びその下側で前記背シェルを直接支持するものであり、前記背凭れが、前記左右の背支持アーム間に形成された高剛性の剛性シェル領域を有し、この剛性シェル領域より上方に形成され前後方向に変形可能な柔軟領域を備えてなることを特徴とする椅子。
【請求項２】
前記背支持アームの前記剛性シェル領域に対応する剛性シェル対応部の上端部が、着座者の腰部付近に位置するものである請求項１記載の椅子。
【請求項３】
前記剛性シェル領域が、前記背支持アームの剛性シェル対応部の上端部近傍で平面視前向き凹形状であるとともに、それより上方が背支持アームの剛性シェル対応部の上面を後方に覆いかぶさるように湾曲して後上方に伸びている請求項２記載の椅子。
【請求項４】
前記背シェルの前面に、背凭れの下辺縁部から上辺縁部まで至る張地を設けている請求項１、２または３記載の椅子。
【請求項５】
前記背支持アームの上端部が、前記剛性シェル領域上部付近に位置するものである請求項１、２、３または４記載の椅子。
【請求項６】
前記背シェルが、腰部から後上方に伸びている部分に、左右に並び上下方向に伸びる複数の開口部を備えている請求項１、２、３、４または５記載の椅子。
【請求項７】
前記背凭れが、前記背シェルの裏面に空間を介して対面配置された板状の背支持部材によって上部を支持されている請求項１、２、３、４、５または６記載の椅子。
【請求項１】
支持基部から後上方に延出させた左右の背支持アームの前面に樹脂製の背シェルを取り付けてなる背凭れを有する椅子であって、
前記背支持アームが、腰部及びその下側で前記背シェルを直接支持するものであり、前記背凭れが、前記左右の背支持アーム間に形成された高剛性の剛性シェル領域を有し、この剛性シェル領域より上方に形成され前後方向に変形可能な柔軟領域を備えてなることを特徴とする椅子。
【請求項２】
前記背支持アームの前記剛性シェル領域に対応する剛性シェル対応部の上端部が、着座者の腰部付近に位置するものである請求項１記載の椅子。
【請求項３】
前記剛性シェル領域が、前記背支持アームの剛性シェル対応部の上端部近傍で平面視前向き凹形状であるとともに、それより上方が背支持アームの剛性シェル対応部の上面を後方に覆いかぶさるように湾曲して後上方に伸びている請求項２記載の椅子。
【請求項４】
前記背シェルの前面に、背凭れの下辺縁部から上辺縁部まで至る張地を設けている請求項１、２または３記載の椅子。
【請求項５】
前記背支持アームの上端部が、前記剛性シェル領域上部付近に位置するものである請求項１、２、３または４記載の椅子。
【請求項６】
前記背シェルが、腰部から後上方に伸びている部分に、左右に並び上下方向に伸びる複数の開口部を備えている請求項１、２、３、４または５記載の椅子。
【請求項７】
前記背凭れが、前記背シェルの裏面に空間を介して対面配置された板状の背支持部材によって上部を支持されている請求項１、２、３、４、５または６記載の椅子。
【図１】
【図２】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図３】
【図４】
【図２０】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図２】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
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【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図３】
【図４】
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【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【公開番号】特開２０１２−４００６２（Ｐ２０１２−４００６２Ａ）
【公開日】平成２４年３月１日（２０１２．３．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１８１４９６（Ｐ２０１０−１８１４９６）
【出願日】平成２２年８月１６日（２０１０．８．１６）
【出願人】（０００００１３５１）コクヨ株式会社 (961)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月１日（２０１２．３．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年８月１６日（２０１０．８．１６）
【出願人】（０００００１３５１）コクヨ株式会社 (961)
【Ｆターム（参考）】
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