熱転写印字装置
【課題】 外径を拡大／縮小させる操作を可能とすることで（支管）ボビンを不要としたリボン巻取軸に、誤って径を縮小させたままリボンを巻き取ってしまう誤操作を防止する機構を設けた熱転写印字装置を提供する。
【解決手段】 リボン巻取軸を内周部材２と、その外側に取り付けた外周部材３とから構成し、外周部材３を内周部材２の軸方向先端側に相対移動することで縮径するようにするとともに、外周部材３の基端側に係合部３ｅを設け、この係合部３ｅが外周部材３の移動に伴い、パルス発生手段を構成する回転板２３から離脱することで、リボン巻取軸の外径が縮小しているときにはパルス発生手段を無効化させ、プリンタにエラーを発生させる。
【解決手段】 リボン巻取軸を内周部材２と、その外側に取り付けた外周部材３とから構成し、外周部材３を内周部材２の軸方向先端側に相対移動することで縮径するようにするとともに、外周部材３の基端側に係合部３ｅを設け、この係合部３ｅが外周部材３の移動に伴い、パルス発生手段を構成する回転板２３から離脱することで、リボン巻取軸の外径が縮小しているときにはパルス発生手段を無効化させ、プリンタにエラーを発生させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクリボン（以下、「リボン」という）を使用した熱転写印字装置に関し、特に、リボンの巻取軸に支管（ボビン）を使用しないでリボンを巻き取ることができる熱転写印字装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１３中の熱転写プリンタ３００において、リボンＩＲは、供給軸３０１から図示しないガイドローラ等に案内されながら印字用紙Ｐと共にサーマルヘッド３０２とプラテンローラ３０３の間を通って、リボン巻取軸３０４に巻取られる。
【０００３】
リボン巻取軸３０４は、ステッピングモータ３０５によりベルトＢおよび図示しないフリクションクラッチを介して回転駆動され、サーマルヘッド３０２による印字に伴いリボンＩＲを巻取るようになっている。
【０００４】
３０６はリボン供給軸３０１と一体となって回転する軸フランジで、その周囲に一定周期でスリット３０６ｃが形成され、このスリット３０６ｃを発光部と受光部で挟むように配置された透過センサ３０７により、リボン供給軸３０１の回転を連続したパルスとして検出する。
【０００５】
リボン供給軸３０１の回転を示すパルスは制御部３０８に入力され、前記ステッピングモータ３０５が回転しているにもかかわらずリボン供給軸３０１が停止であると検出した場合、制御部３０８はリボン切れ（リボンの消費）と判断して印字を停止し、プリンタ３０１の図示しない表示部にエラー表示をする。
【０００６】
ところで、従来技術では、リボン巻取軸３０４に支管（ボビン）を嵌め込み、その外側に使用済みリボンＩＲを巻取り、巻取り終わったインクリボンは支管ごと捨てていた。
【０００７】
これに対し、特許文献１では、巻取軸を軸方向に分割して固定軸部および可動軸部とし、可動軸部のスライド方向を斜め方向および径方向の二段階とすることにより、巻取軸の外径を変化させることを可能としたリボン巻取り装置が提案されている。
【０００８】
上記特許文献１の技術によると、リボンの巻取り始め時に巻取軸の外径を大きくしておき、巻き取ったリボンを巻取軸から抜き取るときに巻取軸の外径を減少させるよう操作しなければならない。
【０００９】
然るに、上記の手順を踏むことを忘れ、巻取軸の外径が縮小したままリボンを巻取ってしまうと、巻取軸からリボンを取り除くのにはリボンを切断するか巻取軸を逆回転する必要が生じ、取扱い操作が煩雑になるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
特開２００４−２９９８６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は上記課題に鑑みなされたものであって、本発明の目的は、支管を用いることなく、リボンを直接巻き取るとともに、印字が終了したのちのロール状のリボンを簡単かつ安定して取り出すことができる熱転写印字装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明が採用する構成の特徴は、巻取軸の外径を拡大／縮小させる操作を可能にするとともに、巻取軸が縮小状態の場合に、パルス発生手段を無効化する検出無効化手段を設け、検出無効化手段が動作するとエラーを発生して印字を停止し、および／または、警告を表示するよう構成したことにある。
【００１３】
ここで、前記巻取軸は、内周部材と、その外側に取り付けた外周部材とからなり、外周部材を内周部材の軸方向先端側に相対移動することで縮径するよう構成するのとともに、外周部材の基端側に係合部を設け、この係合部が外周部材の移動に伴い、前記パルス発生手段を構成する回転板との係合／離脱により、前記検出無効化手段を構成することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、印字が始まる際に、巻取軸が縮小状態となっていないかを監視でき、巻取軸が縮小状態となっていた場合には、エラーを発生させて印字動作が開始されないようにすることで、誤って縮小状態の巻取軸にリボンを巻きつけて使用してしまうことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態に係るサーマルプリンタの構成説明図である。
【図２】帯状体巻回リールにインクリボンが巻回される状態を説明する斜視図である。
【図３】図２に示す帯状体巻回リールの分解斜視図である。
【図４】図３に示す内周部材の分解斜視図である。
【図５】図３に示す外周部材を構成する嵌合部材の斜視図である。
【図６】図３に示す外周部材を構成する嵌合部材の斜視図である。
【図７】嵌合部材の凹部の周辺を拡大して示す断面図である。
【図８】外径縮径部材に取り付けられた外周部材の構成の概略を示す断面図である。
【図９】図３に示す固定キャップの斜視図である。
【図１０】本実施形態の帯状体巻回リールを備えて構成されるサーマルプリンタの構成の一部を示す分解斜視図である。
【図１１】帯状体巻回リールを側方から見た図であり、（ａ）は外周部材の縮径前、（ｂ）は外周部材の縮径後の状態を示す。
【図１２】帯状体巻回リールを先端側から見た図であり、（ａ）は外周部材の縮径前、（ｂ）は外周部材の縮径後の状態を示す。
【図１３】従来の技術に係るサーマルプリンタの構成を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を図１ないし図１２を用いて詳述する。なお、上述した従来の技術と同一の構成要素には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００１７】
図１は本発明に係るサーマルプリンタの構成説明図、図２は本実施形態の帯状体巻回リール１にインクリボンＩＲが巻回される状態を説明する斜視図、図３は帯状体巻回リール１の構成を示す分解斜視図である。
【００１８】
図１中の熱転写プリンタ２０１において、帯状体巻回リール１には図２に示すようにその外周にインクリボンＩＲが巻き取られるものであり、該帯状体巻回リール１は、図３に示すように内周部材２と、内周部材２の外周を覆う外周部材３と、内周部材２に対する外周部材３の取付位置を固定する固定キャップ４とを備えて構成され、該固定キャップ４を先端側に備え、基端側が熱転写プリンタ２０１の本体に取り付けられて用いられる。
【００１９】
内周部材２は、図３に示すように、回転軸２１と、回転軸２１の外周を覆う外径縮経部材２２と、回転軸２１を挿通した軸フランジ２３とを備えて構成されている。回転軸２１は、帯状体巻回リール１の回転軸になる。回転軸２１は、ステンレス等の金属から形成されている。
【００２０】
図４は図３に示す内周部材２の分解斜視図である。図４に示すように、回転軸２１の先端部Ａ１と中央部Ｃ１との間、及び、基端部Ｂ１と中央部Ｃ１との間には段差Ｘ２、Ｘ１が設けられている。先端部Ａ１及び基端部Ｂ１は中央部Ｃ１に比べて小さな外径を有している。また、回転軸２１は、先端部Ａ１より更に先端側に係合部２１ａを備えている。係合部２１ａは、回転軸２１の中央部Ｃ１とほぼ等しい大きさの外径を有しており、外周には軸心を挟んで互いに平行に対向する位置に一対の平坦面２１ａ−１を備えている。両平坦面２１ａ−１，２１ａ−１間の距離は、両平坦面２１ａ−１，２１ａ−１に挟まれる係合部２１ａの外径よりも短く設定されている。回転軸２１の中央部Ｃ１の基端部Ｂ１側には、環溝２１ｂが成されている。環溝２１ｂは、回転軸２１の周方向に沿って形成されている。環溝２１ｂには、止め輪２４が嵌入される。また、回転軸２１の中央部Ｃ１にはそれぞれ螺子孔２１ｃが設けられている。螺子孔２１ｃは螺子が螺着されるネジ孔である。
【００２１】
２つの外径縮経部材２２は、互いに同じ構成を有しており、組み合わされて回転軸２１に取り付けられる。外径縮経部材２２は、プラスチック等の合成樹脂から形成されている。外径縮経部材２２は、全体として基端Ｅ２（一方の端部）側から先端Ｄ２（他方の端部）側にかけて外径が徐々に小さくなる外面形状を有している。また、その内面部には基端Ｅ２側から先端Ｄ２側にかけて複数のリブ２２ａを設けている。これらのリブ２２ａは回転軸２１の中央部の外径とほぼ等しい内径を有する円弧状の内面形状を有している。外径縮経部材２２の先端Ｄ２の内周縁部は、外径縮経部材２２の基端Ｅ２側に内側に向けて折れ曲がった形状を有している。外径縮経部材２２の外周面の幅方向中央部には、基端Ｅ２側から先端Ｄ２側に延びるガイド突部２２ｂが設けられている。さらに、外径縮経部材２２の幅方向中央部の先端部Ａ２及び基端部Ｂ２にはそれぞれ挿通孔２２ｃが設けられている。挿通孔２２ｃは螺子が挿通されるネジ孔である。
【００２２】
軸フランジ２３は、パルス発生手段を構成する回転板であるのとともに、帯状体巻回リール１に巻回されるインクリボンＩＲの側面を支持するためのものである。軸フランジ２３は、プラスチック等の合成樹脂から形成されている。軸フランジ２３には、回転軸２１が挿通される挿通孔２３ａが設けられている。また、挿通孔２３ａの周囲には、複数の嵌合孔２３ｂが全体として環状を呈して配置されている。さらに、軸フランジ２３の外周縁部には周期的な間隔でスリット２３ｃが形成されている。
【００２３】
内周部材２は、例えば、次の（１）〜（３）の手順で組み立てられる。なお、この手順は任意であり、他の順序で内周部材２を組み立ててもよい。
（１）回転軸２１の環溝２１ｂに止め輪２４を嵌入する。
（２）回転軸２１を先端部Ａ１側から軸フランジ２３の挿通孔２３ａに挿通する。
（３）両外径縮経部材２２で回転軸２１を挟み込んで互いの内周端面を当接させて組み合わせ、この状態で各外径縮経部材２２の挿通孔２２ｃを介して回転軸２１の螺子孔２１ｃに螺子２５を螺着する。
【００２４】
このようにして組み立てられた状態で、軸フランジ２３は、止め輪２４と外径縮経部材２２の基端Ｅ２の端面とで挟み込まれて軸方向の位置決めがなされる。
【００２５】
図５は図３に示す外周部材３を構成する第１の嵌合部材３１（以下、単に嵌合部材３１という。）を、図６は外周部材３を構成する第２の嵌合部材３２（以下、単に嵌合部材３２という。）をそれぞれ示す斜視図である。
【００２６】
嵌合部材３１，３２は、筒状体を周方向に沿って２分割した形状を有しており、プラスチック等の合成樹脂から形成されている。図５および図６に示すように、嵌合部材３１，３２は、基端Ｅ３から先端Ｄ３にかけてほぼ等しい外径の周面を備える外面形状を有している。また、図６に示すように、嵌合部材３１，３２は、基端Ｅ３から先端Ｄ３にかけて複数のリブ３ａを備えている。そして、これら複数のリブ３ａによって、嵌合部材３１，３２は全体として基端Ｅ３から先端Ｄ３にかけて内径が徐々に小さくなる円弧状の内面形状を有している。そして、嵌合部材３１，３２に設けたリブ３ａの円弧状の内面形状の内径は、外径縮経部材２２の外径よりもやや大きく、かつ、全体として外径縮径部材２２の外径とほぼ同じ割合で基端Ｅ３から先端Ｄ３まで縮経するように設定されている。このようにして、嵌合部材３１，３２は、基端Ｅ３から先端Ｄ３にかけて内径が縮径するリブ３ａにより形成された内径縮径部をその内面によって構成している。
【００２７】
嵌合部材３１，３２の内面の幅方向の中央部には、リブ３ａが外面側に落ち込んで形成されたガイド凹部３ｂが、嵌合部材３１，３２の基端Ｅ３から先端Ｄ３にかけて形成されている。ガイド凹部３ｂは、外径縮経部材２２のガイド突部２２ｂに組み合わされて嵌合部材３１，３２の周方向の位置決めを行うための凹部である。また、嵌合部材３１，３２は、図５及び図６に示すように、幅方向の一方の端面を平坦に形成して構成された平坦部３ｃと、他方の端面を平坦に形成して構成された平坦部３ｄとを、それぞれ備える形状を有している。嵌合部材３１，３２の先端Ｄ３の内面側の縁部には、円弧状に窪んだ曲縁部３ｈが設けられている。
【００２８】
図５に示すように、嵌合部材３１は、基端部Ｂ３に形成された窪み部３１ａと、この窪み部３１ａに着脱自在に取り付けられる滑り止め部材３１ｂとを備えている。滑り止め部材３１ｂはゴム材などの摩擦係数の高い材質で作製され、窪み部３１ａに粘着剤等を介して取り付けられることにより軸方向および回転方向での移動を制限されると共に、インクリボンＩＲが巻回された際、摩擦によりインクリボンＩＲを滑りにくくして巻き取り易くするために設けられている。
【００２９】
また、図６に示すように、嵌合部材３２の先端部Ａ３の内面には、金属製のロック片３３が取り付けられる。ロック片３３は、板状の金属をコの字状に折り曲げた形状を有しており、向かい合った一対の辺部３３ｂ，３３ｂで挟まれる辺部には２つの挿通孔３３ａが設けられている。嵌合部材３２の先端部Ａ３には２つの螺子孔３２ａが設けられている。ロック片３３は、挿通孔３３ａの設けられた辺部を嵌合部材３２の幅方向に沿って位置させて嵌合部材３２の内面に当接させ、各挿通孔３３ａを挿通した螺子３４が螺子孔３２ａに螺子止めされることにより取り付けられている。
【００３０】
嵌合部材３１，３２の基端Ｅ３の端面には嵌合突起３ｅが設けられている。嵌合突起３ｅは、軸フランジ２３の嵌合孔２３ｂに嵌合することにより、巻取リール１の拡大時には軸フランジ２３と一体的に回転し、巻取リール１の縮小時には勘合部材３１，３２が先端側に移動して、嵌合突起３ｅが嵌合孔２３ｂから離脱することにより、軸フランジ２３を空転させる。即ち、巻取リール１の縮小時には軸フランジ２３が回転せず、パルス発生手段が無効化されるようになっている。
【００３１】
また、嵌合部材３１，３２の基端部Ｂ３及び先端部Ａ３のそれぞれ幅方向両側部には、図６に示すように挿通孔３ｆが設けられている。これらの挿通孔３ｆは、螺子５３が挿通される孔である。挿通孔３ｆの周囲には、図５に示すように凹部３ｇが設けられている。
【００３２】
図７は、嵌合部材３１，３２の凹部３ｇの周辺を拡大して示す断面図である。図７に示すように、凹部３ｇは、バネ５２の環装されたスペーサ５１、又は、螺子５３を挿入するための凹部である。スペーサ５１の内周には雌螺子部５１ａが形成されている。また、嵌合部材３１，３２の先端Ｄ３の幅方向中央部には、三角形状を呈した目印３ｉ（図５参照）が形成されている。目印３ｉは三角形の１つの頂点を嵌合部材３１，３２の先端Ｄ３側に向けて形成されている。目印３ｉは、後述する目印４２ａと三角形の頂点を互いに向かい合わせることにより、後述する固定キャップ４の回転位置を分かり易くするためのものである。
【００３３】
嵌合部材３１，３２は、次の（１）〜（５）の手順で内周部材２に取り付けられる。なお、この手順は任意であり、他の順序で外周部材３を内周部材２に取り付けてもよい。
【００３４】
（１）嵌合部材３１，３２を外径縮径部材２２のガイド突部２２ｂにガイド凹部３ｂが組み合わされるように互いの内面を向かい合わせて、互いの平坦部３ｃの外面と平坦部３ｄの内面とを合わせて組み合わせることにより、内周部材２の外径縮径部材２２を挟み込む。
（２）嵌合部材３１の中央部を挟んで対角線上に位置する一対の凹部３ｇの一方にバネ５２を環装したスペーサ５１を配置すると共に他方の凹部３ｇに螺子５３を挿入する。
（３）スペーサ５１が配置された嵌合部材３１の凹部３ｇと向かい合う嵌合部材３２の凹部３ｇに螺子５３を挿入すると共に、螺子５３が挿入された嵌合部材３１の凹部３ｇと向かい合う嵌合部材３２の凹部３ｇにバネ５２を環装したスペーサ５１を配置する。
（４）図７に示すように、嵌合部材３１の凹部３ｇにバネ５２を環装して配置されたスペーサ５１と、嵌合部材３２の凹部３ｇに配置された螺子５３とを挿通孔３ｆを介して螺着し、また、嵌合部材３２の凹部３ｇにバネ５２を環装して配置されたスペーサ５１と、嵌合部材３１の凹部３ｇに配置された螺子５３とを挿通孔３ｆを介して螺着することにより、嵌合部材３１と嵌合部材３２とを互いに螺子止めする。
（５）嵌合突起３ｅを軸フランジ２３の嵌合孔２３ｂに嵌め込む。
【００３５】
このようにして嵌合部材３１及び嵌合部材３２が組み合わされて内周部材２に取り付けられ、外周部材３は構成される。内周部材２に取り付けられた嵌合部材３１の内側の端面と嵌合部材３２の内側の端面との間には、図７に示すように、隙間Ｙが生じた状態となり、この隙間Ｙの距離が短くなることにより外周部材３が縮経する。
【００３６】
図８は、外径縮径部材２２に取り付けられた外周部材３の構成の概略を示す断面図である。同図に示すように、外周部材３を構成する各嵌合部材３１，３２は、その内面が外径縮径部材２２の外面に当接することにより、外径縮径部材２２に支持される。つまり、各嵌合部材３１，３２は、スペーサ５１と嵌合部材３１，３２との間に介装されたバネ５２から加えられる付勢力を含む外面側からの力を加えられることにより、外径縮径部材２２の縮径方向、つまり、先端Ｄ２側に移動するようにして、外径縮径部材２２に取り付けられる。
【００３７】
透過センサ２０７（軸フランジ２３との配置関係を、便宜上水平方向にずらして図示している）は、発光部２０７ａと受光部２０７ｂの間を通過するスリット２３ｃの数に対応したパルスを制御部２０８へと出力する。
【００３８】
制御部２０８は、モータ３０５を駆動している間中、パルスが発生していれば外周部材３が拡径していると判断し、プリンタ２０１は印字動作を継続する。
一方、モータ３０５の駆動中であるにも関わらず、パルスが途絶えている場合には、外周部材３が縮径していると判断し、プリンタ２０１にエラーを発生させる。
【００３９】
嵌合部材３１と嵌合部材３２との螺着量、つまり、挿通孔３ｆを介してのスペーサ５１と螺子５３との螺着量は、帯状体巻回リール１に巻回されるインクリボンＩＲの材質やインクリボンＩＲの巻回量や巻回速度等に応じて調整される。例えば、インクリボンＩＲの巻回速度が速いときには巻回されたインクリボンＩＲに強い締付力が生じるので、バネ５２の付勢力により嵌合部材３１，３２を締め付ける力が小さくても外周部材３を縮経させることができることから、スペーサ５１と螺子５３との螺着量は少なく設定される。一方、インクリボンＩＲの巻回速度が遅いときには巻回されたインクリボンＩＲに生じる締付力が弱くなり、バネ５２の付勢力により嵌合部材３１，３２を強く締め付けないと外周部材３を縮経させられない虞があることから、スペーサ５１と螺子５３との螺着量は多く設定される。このように、インクリボンＩＲに生じる締付力とで嵌合部材３１，３２を外径縮経部材２２の先端Ｄ２側に移動させることのできる程度の付勢力がバネ５２から加えられる量に、スペーサ５１と螺子５３との螺着量を設定することができる。バネ５２は、各嵌合部材３１，３２を螺子止めする螺子（本実施形態ではスペーサ５１）と嵌合部材３１，３２との間に介装された弾性体であり、嵌合部材３１及び嵌合部材３２から構成される外周部材３を縮径方向に付勢する径方向付勢手段を構成している。
【００４０】
図９は図３に示す固定キャップ４の斜視図である。図９に示すように、固定キャップ４は、円筒状の把持部４１と、把持部４１の一端面の中央部に設けられたロック体４１ａと、ロック体４１ａから突出した固定筒４１ｂと、把持部４１の他端面に取り付けられる円板体４２とを備えて構成されている。固定キャップ４は、プラスチック等の合成樹脂から形成されている。
【００４１】
ロック体４１ａは、固定キャップ４の軸線方向に垂直な方向の断面が四角形状を呈している。図６に示す嵌合部材３２に取り付けられたロック片３３の向かい合った辺部３３ｂ，３３ｂ同士の間隔は、このロック体４１ａの外周を構成する一辺の長さよりも長く、かつ、対向する角部同士を結んだ長さよりも短く設定されている。
【００４２】
固定筒４１ｂは、バネ６の内径よりも小さな外径と、回転軸２１の係合部２１ａの最大外径よりも大きな内径とを有しており、ロック体４１ａ側の外周には突条４１ｃが形成されている。突条４１ｃは、固定筒４１ｂの周方向に沿って形成されて環状を呈している。突条４１ｃは、固定筒４１ｂのロック体４１ａと反対側の端面でバネ６の一端を係止し、ロック体４１ａ側の端面とロック体４１ａの突条４１ｃ側の端面とにより嵌合部材３１，３２の曲縁部３ｈを挟み込むためのものである。固定筒４１ｂの内周には、一対の図示しない突片が固定筒４１ｂの中心軸を挟んで対向して設けられている。各突片の固定筒４１ｂの周方向における形成位置は、ロック体４１ａの外周を構成する向い合った一対の辺部と同じ位置に設定されている。両突片の先端同士の距離は、係合部２１ａの両平坦面２１ａ−１，２１ａ−１間の距離よりも長く、かつ、係合部２１ａの最大外径よりも短く設定されている。また、円板体４２の表面には、三角形状を呈した一対の目印４２ａ，４２ａが形成されている。目印４２ａ，４２ａは、三角形の１つの頂点を円板体４２の周縁方向に向けると共に、１つの辺部をお互い対向させて形成されている。円板体４２は、把持部４１の周方向における固定筒４１ｂの各突片の形成位置と同じ位置に目印４２ａ，４２ａが位置するように把持部４１に取り付けられる。目印４２ａとは、上述した目印３ｉと三角形の頂点を互いに向かい合わせることにより、後述する固定キャップ４の回転位置を分かり易くするためのものである。
【００４３】
固定キャップ４は、次の（１）〜（３）の手順で内周部材２の回転軸２１に取り付けられる。なお、この手順は任意であり、他の順序で固定キャップ４を回転軸２１に取り付けてもよい。
【００４４】
（１）固定筒４１ｂ内の両突片の間に係合部２１ａの両平坦面２１ａ−１，２１ａ−１の外周部分が位置するように回転軸２１に対する位置を保った状態で、バネ６内に固定筒４１ｂを挿通させる。
（２）固定筒４１ｂ内に回転軸２１の先端部Ａ１を挿入する。
（３）固定筒４１ｂ内の両突片が回転軸２１の係合部２１ａの側方を通過した後に把持部４１を回転させて係合部２１ａの円弧状の外周部分に係合部２１ａを係止させる。
【００４５】
このようにして回転軸２１に取り付けられた固定キャップ４は、突条４１ｃの内周部材２に向かい合う端面にバネ６の一端を係止する。そして、回転軸２１に固定キャップ４が取り付けられた後に嵌合部材３１，３２が取り付けられ、突条４１ｃとロック体４１ａとで嵌合部材３１，３２の曲縁部３ｈを挟み込み、嵌合部材３１，３２の軸方向への移動を規制する。固定キャップ４と回転軸２１との間に介装されたバネ６は、固定キャップ４を帯状体巻回リール１の先端側に付勢し、さらに突条４１ｃとロック体４１ａとで曲縁部３ｈが挟み込まれた嵌合部材３１，３２も固定キャップ４を介して帯状体巻回リール１の先端側に付勢する。固定キャップ４及び係合部２１ａは、内周部材２に対する外周部材３の取付位置を解除自在に固定する固定手段を構成している。また、バネ６は、外周部材３を基端Ｅ３から先端Ｄ３に向けて付勢する軸方向付勢手段を構成している。上述したように、本実施形態では、軸方向付勢手段を構成するバネ６は、固定キャップ４を介して外周部材３を帯状体巻回リール１の先端側に付勢している。
【００４６】
図１０は、本実施形態の帯状体巻回リール１を備えて構成されるサーマルプリンタの構成の一部を示す分解斜視図である。
【００４７】
図１０に示すのは、リール８１にインクリボンＩＲを巻回して供給軸３０１とし、帯状体巻回リール１に巻き取るサーマルプリンタ（２０１）の一部である。帯状体巻回リール１は、軸フランジ２３からサーマルプリンタ本体８側に突出した回転軸２１が回転自在に支持されて、装置本体８に取り付けられる。
【００４８】
装置本体８には、軸受９１、プーリ９２、摺動体９３、軸受９４、及びベルト９５を含んで構成される駆動機構が備えられる。軸受９１は、一端面に設けられた嵌合片９１ａが装置本体８の駆動機構収容部８２に設けられた図示しない嵌合部と嵌合することにより位置決めされて、装置本体８に取り付けられる。プーリ９２は、ベルト９５が掛けられる円筒状のベルト掛け部９２ａと、ベルト掛け部９２ａよりも小さな外径を有して摺動体９３が嵌入される円筒状の摺動部９２ｂとを備えている。摺動体９３は、回転軸２１の挿通される挿通孔９３ａを備えており、挿通した回転軸２１にキーを用いる等して固定される。軸受９４は、ワッシャ９６を介してカバー９７に嵌め込まれる。カバー９７は、螺子１０１により駆動機構収容部８２に螺子止めされる。
【００４９】
回転軸２１は、ブッシュ１０２を介して装置本体８の駆動機構収容部８２内に挿通され、軸受９１、プーリ９２、摺動体９３、軸受９４、及びカバー９７に挿通される。カバー９７内に挿通された回転軸２１はブッシュ９８に挿通され、ワッシャ９９を介して螺子１００によりカバー９７に螺子止めされて、装置本体８に取り付けられる。図示しないモータの回転によりベルト９５が回転するとプーリ９２が回転し、プーリ９２の摺動部９２ｂ内にある摺動体９３が回転軸２１と一体となって回転する。帯状体巻回リール１の回転軸２１に大きな負荷がかかるとプーリ９２の摺動部９２ｂと摺動体９３とが摺動して帯状体巻回リール１やモータ等の破損が防止される。
【００５０】
次に、このような構成を有するサーマルプリンタにおいて帯状体巻回リール１にインクリボンＩＲを巻回する際の動作を説明する。
【００５１】
図１１は、帯状体巻回リール１を側方から見た図であり、（ａ）は外周部材３の縮径前、（ｂ）は外周部材３の縮径後の状態を示す。図１１は、帯状体巻回リール１を先端側から見た図であり、（ａ）は外周部材３の縮径前、（ｂ）は外周部材３の縮径後の状態を示す。
【００５２】
帯状体巻回リール１にインクリボンＩＲを巻回する際には、固定キャップ４の把持部４１を内周部材２の基端Ｅ２側に押し込むと共に回転させて、固定筒４１ｂ内の突片を回転軸２１が備える係合部２１ａに係合させる。この操作に伴い、図１１（ａ）に示すように、内周部材２に取り付けられた嵌合部材３１，３２の嵌合突起３ｅが軸フランジ２３の嵌合孔２３ｂに嵌め込まれ、各嵌合部材３１，３２の基端Ｅ３が軸フランジ２３に当接する。また、図１２（ａ）に示すように、各嵌合部材３１，３２の平坦部３ｃと平坦部３ｄとが、互いの縁部のみを接触させた状態となる。この状態で、帯状体巻回リール１に巻回されるインクリボンＩＲの材質や巻回量や巻回速度等に応じて、スペーサ５１と螺子５３との螺着量を調節してバネ５２による付勢力を調整する。これにより、帯状体巻回リール１にインクリボンＩＲを巻回できる状態となる。
【００５３】
この状態では、固定キャップ４の目印４２ａが嵌合部材３１，３２の目印３ｉとは対向しない位置に位置している。また、固定キャップ４のロック体４１ａがロック片３３の辺部３３ｂ，３３ｂの間に位置し、ロック体４１ａがロック片３３に当接することにより、固定キャップ４の回転が規制される。また、固定キャップ４はバネ６により帯状体巻回リール１の先端側に付勢されるが、固定筒４１ｂ内の係止片に回転軸２１の係止部２１ａが係止することにより固定キャップ４の移動が規制される。また、スペーサ５１と螺子５３との間に介装されたバネ５２により外周部材３には縮経する方向に力が加えられる。また、図８（ａ）に示すように基端Ｅ２から先端Ｄ２にかけて外面が傾斜して縮経している外径縮経部材２２に各嵌合部材３１，３２の内面が支持されていることから、嵌合部材３１，３２には外径縮経部材２２の先端Ｄ２側に移動する力も働く。これにより、嵌合部材３１，３２の先端Ｄ３が固定キャップ４のロック体４１ａに当接して、固定キャップ４を外径縮経部材２２と反対側に押圧するが、固定キャップ４の移動が固定筒４１ｂ内の突片と回転軸２１の係合部２１ａとの係合により規制されていることから、嵌合部材３１，３２の移動も規制された状態を保っている。
【００５４】
上述のようにしてサーマルプリンタに取り付けられた帯状体巻回リール１には、図２に示すように、巻回されるインクリボンＩＲの先端がテープＴで帯状体巻回リール１に貼り付けられた後、上述した駆動機構で回転軸２１を回転させることにより、インクリボンＩＲの巻回が行われる。
【００５５】
外周部材３は、巻回されたインクリボンＩＲに締め付けられて、その内面が外径縮経部材２２の外面に押し付けられる。外径縮経部材２２が外面の傾斜した外面形状を有して基端Ｅ２から先端Ｄ２にかけて縮経していることから、外周部材３には外径縮経部材２２の先端Ｄ２側に移動する力が働くが、上述した固定キャップ４のロック体４１ａとの当接により、外周部材３の移動は規制された状態を保つ。
【００５６】
インクリボンＩＲの巻回が終了すると、固定キャップ４による外周部材３の取付位置の固定が解除される。これは、固定キャップ４の把持部４１を握って固定キャップ４の目印４２ａが嵌合部材３１，３２の目印３ｉと対向する位置に位置するまで、右又は左方向に回転させることにより行われる。この操作により、ロック片３３の辺部３３ｂ，３３ｂを撓ませてロック体４１ａがこれらの辺部３３ｂ，３３ｂの間を通過して、固定キャップ４の固定筒４１ｂ内にある係止片と回転軸２１の係止部２１ａとの係止が解け、バネ６の付勢力により固定キャップ４が帯状体巻回リール１の先端側に移動して、回転軸２１の先端部Ａ１から抜け出す。固定キャップ４のロック体４１ａと突条４１ｃとの間に曲縁部３ｈが挟み込まれた嵌合部材３１，３２は、固定キャップ４と共に帯状体巻回リール１の先端側に移動する。つまり、図８（ａ）に示す状態から、嵌合部材３１，３２の内面が外径縮径部材２２の外面に沿って帯状体巻回リール１の先端側に移動し、嵌合部材３１の内側の端面と嵌合部材３２の内側の端面との間に生じていた図７に示す隙間Ｙが短くなって、図８（ｂ）に示すように、外周部材３が縮径した状態となる。
【００５７】
この状態では、外径縮径部材２２に取り付けられた外周部材３は、図１１（ｂ）に示すように、各嵌合部材３１，３２の嵌合突起３ｅが軸フランジ２３の嵌合孔２３ｂから抜け出して外径縮径部材２２の先端Ｄ２側に全体が移動している。また、図１２（ｂ）に示すように、各嵌合部材３１，３２の平坦部３ｃと平坦部３ｄとが、互いの全面を接触させている。このようにして外周部材３の外周が縮経することにより、巻回されたインクリボンＩＲの内周部と外周部材３との間に隙間が生じ、巻回されたインクリボンＩＲを帯状体巻回リール１から取り外すことが可能となる。
【００５８】
帯状体巻回リール１から巻回されたインクリボンＩＲを抜き出した後、固定キャップ４を嵌合部材３１，３２と共に内周部材２の基端Ｅ２側に押し込み、固定キャップ４を回転軸２１の係合部２１ａに係合させると共に嵌合部材３１，３２の嵌合突起３ｅを軸フランジ２３の嵌合孔２３ｂに嵌め込んで、上述したインクリボンＩＲを巻回することのできる状態に戻すことにより、新たにインクリボンＩＲの巻回作業を行うことが可能となる。
【００５９】
このように、本実施形態による帯状体巻回リール１によれば、固定キャップ４を回転させて固定手段による固定を解除するという簡単な操作で、巻回されたインクリボンＩＲを帯状体巻回リール１から取り外すことができる。しかも、外周部材３が外径縮経部材２２の先端Ｄ２側に移動して外周部材３全体の外径が縮経されることから、巻回されたインクリボンＩＲとの間に生じる隙間を帯状体巻回リール１の基端から先端にかけて均一にすることができる。従って、インクリボンＩＲに生じる締付力を考慮した巻回速度の調整を行うことなく、帯状体巻回リール１に巻回されたインクリボンＩＲを容易に取り外すことができる。
【００６０】
また、本実施形態による帯状体巻回リール１によれば、外周部材３の外周へのインクリボンＩＲの巻回量が十分でない等により外周部材３を縮経させる力がインクリボンＩＲから十分に加えられない場合でも、固定キャップ４を回転させることにより外周部材３の取付位置の固定が解かれたときに外周部材３をバネ５２により縮経方向に付勢すると共にバネ６により帯状体巻回リール１の先端側に付勢することにより外周部材３を外径縮経部材２２の先端Ｄ２側に移動させ、外周部材３を縮径させることが可能となる。従って、インクリボンＩＲに生じる締付力を考慮した巻回速度の調整を行うことなく、帯状体巻回リール１に巻回されたインクリボンＩＲを容易に取り外すことができるという作用効果を、より確実に得ることができるようになる。
【００６１】
また、本実施形態による帯状体巻回リール１によれば、各嵌合部材３１，３２間の螺子止め量を調整するという簡単な作業により、外周部材３を縮経させようとする力の大きさを調整することができる。このため、インクリボンＩＲから加えられる締付力に関わらず、外周部材３を外径縮経部材２２の先端Ｄ２側に移動させて外周部材３を縮経させるのに十分な付勢力を外周部材３に働かせることができる。この結果、インクリボンＩＲに生じる締付力を考慮した巻回速度の調整を行うことなく、帯状体巻回リールに巻回されたインクリボンＩＲを容易に取り外すことができるという作用効果をより確実に得ることが可能となる。
【００６２】
なお、上記実施形態では、外面の一部のみが基端Ｅ２側から先端Ｄ２側にかけて回転軸２１側に傾斜している形状を有する外径縮経部材２２を外径縮経部として本発明を適用した場合について説明した。しかしながら、外径縮経部材２２は、基端Ｅ２側から先端Ｄ２側にかけて縮経方向に傾斜するテーパー面を有する外面形状を有して、全体として基端Ｅ２側から先端Ｄ２側にかけて縮経しており、先端Ｄ２側への外周部材３の移動を妨げないのであれば、その形状は任意であり、例えば、外面の全体が基端Ｅ２側から先端Ｄ２側にかけて内面側に傾斜したテーパー面を有する形状でもよい。
【００６３】
また、上記実施形態では、嵌合部材３１，３２の内面に設けられたリブ３ａにより内径縮経部が構成されている場合について説明した。しかしながら、内径縮経部は、嵌合部材３１，３２の内面が全体として基端Ｅ３側から先端Ｄ３側にかけて縮経方向に傾斜するテーパー面を有する内面形状を有して、全体として基端Ｅ３側から先端Ｄ３側にかけて縮経しており、先端Ｄ３側への外周部材３の移動を妨げないのであれば、その形状は任意であり、例えば、外面の全体が基端Ｅ３側から先端Ｄ３側にかけて内面側に傾斜したテーパー面を有する形状でもよい。また、外周部材の構成も、内径縮径部を備えると共に径方向に拡縮自在に構成され、外径縮径部に内径縮径部が支持されることにより内周部材に取り付けられるのであれば任意である。例えば、上記実施形態の説明では筒状体を周方向に沿って２分割した形状を有する嵌合部材３１及び嵌合部材３２を組み合わせて外周部材３を構成した場合について説明したが、筒状体を３分割した形状の３つの嵌合部材から外周部材３を構成してもよい。
【００６４】
上記実施形態の説明では、スペーサ５１と嵌合部材３１，３２との間に介装されたバネ５２により経方向付勢手段を構成した場合について説明したが、螺子５３と嵌合部材３１，３２との間にバネを介装して経方向付勢手段を構成してもよく、また、スペーサ５１と嵌合部材３１，３２との間及び螺子５３と嵌合部材３１，３２との間にバネを介装して経方向付勢手段を構成してもよい。また、上記実施形態の説明では、嵌合部材３１，３２にそれぞれ形成された４つの挿通孔３ｆのうちの２つの挿通孔３ｆを介して、バネ５２を環装したスペーサ５１と螺子５３との螺着を行った場合について説明したが、このような螺着を全ての挿通孔３ｆを介して行う構成としてもよい。また、経方向付勢手段を構成する弾性体の種類は任意である。
【００６５】
上記実施形態の説明では、回転軸２１に環装されたバネ６により軸方向付勢手段を構成した場合について説明したが、外周部材３を基端Ｅ３側から先端Ｄ３側に向けて付勢することができるのであれば軸方向付勢手段の構成は任意である。
【００６６】
上記実施形態の説明では、固定キャップ４の突条４１ｃとロック体４１ａとで嵌合部材３１，３２の曲縁部３ｈを挟み込むことにより、固定キャップ４と嵌合部材３１，３２とが一体となって移動する場合について説明した。しかしながら、軸方向付勢手段により嵌合部材３１，３２に対して直接付勢力を働かせると共に、固定キャップ４と嵌合部材３１，３２とが別々に移動できる構成としてもよい。また、外径縮経部材２２の先端Ｄ２側への嵌合部材３１，３２の移動を規制することができるのであれば、固定手段の構成も任意である。
【００６７】
また、上記実施形態の説明では、本発明の帯状体巻回リールをインクリボンを巻回するリールとして用いた場合について説明したが、巻回する帯状体の種類は任意であり、例えば、ラベルが仮着された帯状台紙等を巻回するリールにも本発明の帯状体巻回リールを適用することができる。また、上記実施形態の説明では、固定筒４１ｂに形成された突条４１ｃにバネ６の一端を係止させた場合について説明した。しかしながら、固定筒４１ｂの先端部にバネ６の一端を係止させる構成としてもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１ 帯状体巻回リール（巻取軸）
２ 内周部材
２１ 回転軸
２１ａ 係合部
２２ 外径縮径部材（外径縮経部）
２３ 軸フランジ（パルス発生手段）
３ 外周部材
３１，３２ 嵌合部材
３３ ロック片
４ 固定キャップ
４１ａ ロック体
４１ｂ 固定筒
５１ スペーサ
５２ バネ
５３ 螺子
２０７ 透過センサ（パルス発生手段）
２０８ 制御部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクリボン（以下、「リボン」という）を使用した熱転写印字装置に関し、特に、リボンの巻取軸に支管（ボビン）を使用しないでリボンを巻き取ることができる熱転写印字装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１３中の熱転写プリンタ３００において、リボンＩＲは、供給軸３０１から図示しないガイドローラ等に案内されながら印字用紙Ｐと共にサーマルヘッド３０２とプラテンローラ３０３の間を通って、リボン巻取軸３０４に巻取られる。
【０００３】
リボン巻取軸３０４は、ステッピングモータ３０５によりベルトＢおよび図示しないフリクションクラッチを介して回転駆動され、サーマルヘッド３０２による印字に伴いリボンＩＲを巻取るようになっている。
【０００４】
３０６はリボン供給軸３０１と一体となって回転する軸フランジで、その周囲に一定周期でスリット３０６ｃが形成され、このスリット３０６ｃを発光部と受光部で挟むように配置された透過センサ３０７により、リボン供給軸３０１の回転を連続したパルスとして検出する。
【０００５】
リボン供給軸３０１の回転を示すパルスは制御部３０８に入力され、前記ステッピングモータ３０５が回転しているにもかかわらずリボン供給軸３０１が停止であると検出した場合、制御部３０８はリボン切れ（リボンの消費）と判断して印字を停止し、プリンタ３０１の図示しない表示部にエラー表示をする。
【０００６】
ところで、従来技術では、リボン巻取軸３０４に支管（ボビン）を嵌め込み、その外側に使用済みリボンＩＲを巻取り、巻取り終わったインクリボンは支管ごと捨てていた。
【０００７】
これに対し、特許文献１では、巻取軸を軸方向に分割して固定軸部および可動軸部とし、可動軸部のスライド方向を斜め方向および径方向の二段階とすることにより、巻取軸の外径を変化させることを可能としたリボン巻取り装置が提案されている。
【０００８】
上記特許文献１の技術によると、リボンの巻取り始め時に巻取軸の外径を大きくしておき、巻き取ったリボンを巻取軸から抜き取るときに巻取軸の外径を減少させるよう操作しなければならない。
【０００９】
然るに、上記の手順を踏むことを忘れ、巻取軸の外径が縮小したままリボンを巻取ってしまうと、巻取軸からリボンを取り除くのにはリボンを切断するか巻取軸を逆回転する必要が生じ、取扱い操作が煩雑になるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
特開２００４−２９９８６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は上記課題に鑑みなされたものであって、本発明の目的は、支管を用いることなく、リボンを直接巻き取るとともに、印字が終了したのちのロール状のリボンを簡単かつ安定して取り出すことができる熱転写印字装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明が採用する構成の特徴は、巻取軸の外径を拡大／縮小させる操作を可能にするとともに、巻取軸が縮小状態の場合に、パルス発生手段を無効化する検出無効化手段を設け、検出無効化手段が動作するとエラーを発生して印字を停止し、および／または、警告を表示するよう構成したことにある。
【００１３】
ここで、前記巻取軸は、内周部材と、その外側に取り付けた外周部材とからなり、外周部材を内周部材の軸方向先端側に相対移動することで縮径するよう構成するのとともに、外周部材の基端側に係合部を設け、この係合部が外周部材の移動に伴い、前記パルス発生手段を構成する回転板との係合／離脱により、前記検出無効化手段を構成することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、印字が始まる際に、巻取軸が縮小状態となっていないかを監視でき、巻取軸が縮小状態となっていた場合には、エラーを発生させて印字動作が開始されないようにすることで、誤って縮小状態の巻取軸にリボンを巻きつけて使用してしまうことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態に係るサーマルプリンタの構成説明図である。
【図２】帯状体巻回リールにインクリボンが巻回される状態を説明する斜視図である。
【図３】図２に示す帯状体巻回リールの分解斜視図である。
【図４】図３に示す内周部材の分解斜視図である。
【図５】図３に示す外周部材を構成する嵌合部材の斜視図である。
【図６】図３に示す外周部材を構成する嵌合部材の斜視図である。
【図７】嵌合部材の凹部の周辺を拡大して示す断面図である。
【図８】外径縮径部材に取り付けられた外周部材の構成の概略を示す断面図である。
【図９】図３に示す固定キャップの斜視図である。
【図１０】本実施形態の帯状体巻回リールを備えて構成されるサーマルプリンタの構成の一部を示す分解斜視図である。
【図１１】帯状体巻回リールを側方から見た図であり、（ａ）は外周部材の縮径前、（ｂ）は外周部材の縮径後の状態を示す。
【図１２】帯状体巻回リールを先端側から見た図であり、（ａ）は外周部材の縮径前、（ｂ）は外周部材の縮径後の状態を示す。
【図１３】従来の技術に係るサーマルプリンタの構成を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を図１ないし図１２を用いて詳述する。なお、上述した従来の技術と同一の構成要素には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００１７】
図１は本発明に係るサーマルプリンタの構成説明図、図２は本実施形態の帯状体巻回リール１にインクリボンＩＲが巻回される状態を説明する斜視図、図３は帯状体巻回リール１の構成を示す分解斜視図である。
【００１８】
図１中の熱転写プリンタ２０１において、帯状体巻回リール１には図２に示すようにその外周にインクリボンＩＲが巻き取られるものであり、該帯状体巻回リール１は、図３に示すように内周部材２と、内周部材２の外周を覆う外周部材３と、内周部材２に対する外周部材３の取付位置を固定する固定キャップ４とを備えて構成され、該固定キャップ４を先端側に備え、基端側が熱転写プリンタ２０１の本体に取り付けられて用いられる。
【００１９】
内周部材２は、図３に示すように、回転軸２１と、回転軸２１の外周を覆う外径縮経部材２２と、回転軸２１を挿通した軸フランジ２３とを備えて構成されている。回転軸２１は、帯状体巻回リール１の回転軸になる。回転軸２１は、ステンレス等の金属から形成されている。
【００２０】
図４は図３に示す内周部材２の分解斜視図である。図４に示すように、回転軸２１の先端部Ａ１と中央部Ｃ１との間、及び、基端部Ｂ１と中央部Ｃ１との間には段差Ｘ２、Ｘ１が設けられている。先端部Ａ１及び基端部Ｂ１は中央部Ｃ１に比べて小さな外径を有している。また、回転軸２１は、先端部Ａ１より更に先端側に係合部２１ａを備えている。係合部２１ａは、回転軸２１の中央部Ｃ１とほぼ等しい大きさの外径を有しており、外周には軸心を挟んで互いに平行に対向する位置に一対の平坦面２１ａ−１を備えている。両平坦面２１ａ−１，２１ａ−１間の距離は、両平坦面２１ａ−１，２１ａ−１に挟まれる係合部２１ａの外径よりも短く設定されている。回転軸２１の中央部Ｃ１の基端部Ｂ１側には、環溝２１ｂが成されている。環溝２１ｂは、回転軸２１の周方向に沿って形成されている。環溝２１ｂには、止め輪２４が嵌入される。また、回転軸２１の中央部Ｃ１にはそれぞれ螺子孔２１ｃが設けられている。螺子孔２１ｃは螺子が螺着されるネジ孔である。
【００２１】
２つの外径縮経部材２２は、互いに同じ構成を有しており、組み合わされて回転軸２１に取り付けられる。外径縮経部材２２は、プラスチック等の合成樹脂から形成されている。外径縮経部材２２は、全体として基端Ｅ２（一方の端部）側から先端Ｄ２（他方の端部）側にかけて外径が徐々に小さくなる外面形状を有している。また、その内面部には基端Ｅ２側から先端Ｄ２側にかけて複数のリブ２２ａを設けている。これらのリブ２２ａは回転軸２１の中央部の外径とほぼ等しい内径を有する円弧状の内面形状を有している。外径縮経部材２２の先端Ｄ２の内周縁部は、外径縮経部材２２の基端Ｅ２側に内側に向けて折れ曲がった形状を有している。外径縮経部材２２の外周面の幅方向中央部には、基端Ｅ２側から先端Ｄ２側に延びるガイド突部２２ｂが設けられている。さらに、外径縮経部材２２の幅方向中央部の先端部Ａ２及び基端部Ｂ２にはそれぞれ挿通孔２２ｃが設けられている。挿通孔２２ｃは螺子が挿通されるネジ孔である。
【００２２】
軸フランジ２３は、パルス発生手段を構成する回転板であるのとともに、帯状体巻回リール１に巻回されるインクリボンＩＲの側面を支持するためのものである。軸フランジ２３は、プラスチック等の合成樹脂から形成されている。軸フランジ２３には、回転軸２１が挿通される挿通孔２３ａが設けられている。また、挿通孔２３ａの周囲には、複数の嵌合孔２３ｂが全体として環状を呈して配置されている。さらに、軸フランジ２３の外周縁部には周期的な間隔でスリット２３ｃが形成されている。
【００２３】
内周部材２は、例えば、次の（１）〜（３）の手順で組み立てられる。なお、この手順は任意であり、他の順序で内周部材２を組み立ててもよい。
（１）回転軸２１の環溝２１ｂに止め輪２４を嵌入する。
（２）回転軸２１を先端部Ａ１側から軸フランジ２３の挿通孔２３ａに挿通する。
（３）両外径縮経部材２２で回転軸２１を挟み込んで互いの内周端面を当接させて組み合わせ、この状態で各外径縮経部材２２の挿通孔２２ｃを介して回転軸２１の螺子孔２１ｃに螺子２５を螺着する。
【００２４】
このようにして組み立てられた状態で、軸フランジ２３は、止め輪２４と外径縮経部材２２の基端Ｅ２の端面とで挟み込まれて軸方向の位置決めがなされる。
【００２５】
図５は図３に示す外周部材３を構成する第１の嵌合部材３１（以下、単に嵌合部材３１という。）を、図６は外周部材３を構成する第２の嵌合部材３２（以下、単に嵌合部材３２という。）をそれぞれ示す斜視図である。
【００２６】
嵌合部材３１，３２は、筒状体を周方向に沿って２分割した形状を有しており、プラスチック等の合成樹脂から形成されている。図５および図６に示すように、嵌合部材３１，３２は、基端Ｅ３から先端Ｄ３にかけてほぼ等しい外径の周面を備える外面形状を有している。また、図６に示すように、嵌合部材３１，３２は、基端Ｅ３から先端Ｄ３にかけて複数のリブ３ａを備えている。そして、これら複数のリブ３ａによって、嵌合部材３１，３２は全体として基端Ｅ３から先端Ｄ３にかけて内径が徐々に小さくなる円弧状の内面形状を有している。そして、嵌合部材３１，３２に設けたリブ３ａの円弧状の内面形状の内径は、外径縮経部材２２の外径よりもやや大きく、かつ、全体として外径縮径部材２２の外径とほぼ同じ割合で基端Ｅ３から先端Ｄ３まで縮経するように設定されている。このようにして、嵌合部材３１，３２は、基端Ｅ３から先端Ｄ３にかけて内径が縮径するリブ３ａにより形成された内径縮径部をその内面によって構成している。
【００２７】
嵌合部材３１，３２の内面の幅方向の中央部には、リブ３ａが外面側に落ち込んで形成されたガイド凹部３ｂが、嵌合部材３１，３２の基端Ｅ３から先端Ｄ３にかけて形成されている。ガイド凹部３ｂは、外径縮経部材２２のガイド突部２２ｂに組み合わされて嵌合部材３１，３２の周方向の位置決めを行うための凹部である。また、嵌合部材３１，３２は、図５及び図６に示すように、幅方向の一方の端面を平坦に形成して構成された平坦部３ｃと、他方の端面を平坦に形成して構成された平坦部３ｄとを、それぞれ備える形状を有している。嵌合部材３１，３２の先端Ｄ３の内面側の縁部には、円弧状に窪んだ曲縁部３ｈが設けられている。
【００２８】
図５に示すように、嵌合部材３１は、基端部Ｂ３に形成された窪み部３１ａと、この窪み部３１ａに着脱自在に取り付けられる滑り止め部材３１ｂとを備えている。滑り止め部材３１ｂはゴム材などの摩擦係数の高い材質で作製され、窪み部３１ａに粘着剤等を介して取り付けられることにより軸方向および回転方向での移動を制限されると共に、インクリボンＩＲが巻回された際、摩擦によりインクリボンＩＲを滑りにくくして巻き取り易くするために設けられている。
【００２９】
また、図６に示すように、嵌合部材３２の先端部Ａ３の内面には、金属製のロック片３３が取り付けられる。ロック片３３は、板状の金属をコの字状に折り曲げた形状を有しており、向かい合った一対の辺部３３ｂ，３３ｂで挟まれる辺部には２つの挿通孔３３ａが設けられている。嵌合部材３２の先端部Ａ３には２つの螺子孔３２ａが設けられている。ロック片３３は、挿通孔３３ａの設けられた辺部を嵌合部材３２の幅方向に沿って位置させて嵌合部材３２の内面に当接させ、各挿通孔３３ａを挿通した螺子３４が螺子孔３２ａに螺子止めされることにより取り付けられている。
【００３０】
嵌合部材３１，３２の基端Ｅ３の端面には嵌合突起３ｅが設けられている。嵌合突起３ｅは、軸フランジ２３の嵌合孔２３ｂに嵌合することにより、巻取リール１の拡大時には軸フランジ２３と一体的に回転し、巻取リール１の縮小時には勘合部材３１，３２が先端側に移動して、嵌合突起３ｅが嵌合孔２３ｂから離脱することにより、軸フランジ２３を空転させる。即ち、巻取リール１の縮小時には軸フランジ２３が回転せず、パルス発生手段が無効化されるようになっている。
【００３１】
また、嵌合部材３１，３２の基端部Ｂ３及び先端部Ａ３のそれぞれ幅方向両側部には、図６に示すように挿通孔３ｆが設けられている。これらの挿通孔３ｆは、螺子５３が挿通される孔である。挿通孔３ｆの周囲には、図５に示すように凹部３ｇが設けられている。
【００３２】
図７は、嵌合部材３１，３２の凹部３ｇの周辺を拡大して示す断面図である。図７に示すように、凹部３ｇは、バネ５２の環装されたスペーサ５１、又は、螺子５３を挿入するための凹部である。スペーサ５１の内周には雌螺子部５１ａが形成されている。また、嵌合部材３１，３２の先端Ｄ３の幅方向中央部には、三角形状を呈した目印３ｉ（図５参照）が形成されている。目印３ｉは三角形の１つの頂点を嵌合部材３１，３２の先端Ｄ３側に向けて形成されている。目印３ｉは、後述する目印４２ａと三角形の頂点を互いに向かい合わせることにより、後述する固定キャップ４の回転位置を分かり易くするためのものである。
【００３３】
嵌合部材３１，３２は、次の（１）〜（５）の手順で内周部材２に取り付けられる。なお、この手順は任意であり、他の順序で外周部材３を内周部材２に取り付けてもよい。
【００３４】
（１）嵌合部材３１，３２を外径縮径部材２２のガイド突部２２ｂにガイド凹部３ｂが組み合わされるように互いの内面を向かい合わせて、互いの平坦部３ｃの外面と平坦部３ｄの内面とを合わせて組み合わせることにより、内周部材２の外径縮径部材２２を挟み込む。
（２）嵌合部材３１の中央部を挟んで対角線上に位置する一対の凹部３ｇの一方にバネ５２を環装したスペーサ５１を配置すると共に他方の凹部３ｇに螺子５３を挿入する。
（３）スペーサ５１が配置された嵌合部材３１の凹部３ｇと向かい合う嵌合部材３２の凹部３ｇに螺子５３を挿入すると共に、螺子５３が挿入された嵌合部材３１の凹部３ｇと向かい合う嵌合部材３２の凹部３ｇにバネ５２を環装したスペーサ５１を配置する。
（４）図７に示すように、嵌合部材３１の凹部３ｇにバネ５２を環装して配置されたスペーサ５１と、嵌合部材３２の凹部３ｇに配置された螺子５３とを挿通孔３ｆを介して螺着し、また、嵌合部材３２の凹部３ｇにバネ５２を環装して配置されたスペーサ５１と、嵌合部材３１の凹部３ｇに配置された螺子５３とを挿通孔３ｆを介して螺着することにより、嵌合部材３１と嵌合部材３２とを互いに螺子止めする。
（５）嵌合突起３ｅを軸フランジ２３の嵌合孔２３ｂに嵌め込む。
【００３５】
このようにして嵌合部材３１及び嵌合部材３２が組み合わされて内周部材２に取り付けられ、外周部材３は構成される。内周部材２に取り付けられた嵌合部材３１の内側の端面と嵌合部材３２の内側の端面との間には、図７に示すように、隙間Ｙが生じた状態となり、この隙間Ｙの距離が短くなることにより外周部材３が縮経する。
【００３６】
図８は、外径縮径部材２２に取り付けられた外周部材３の構成の概略を示す断面図である。同図に示すように、外周部材３を構成する各嵌合部材３１，３２は、その内面が外径縮径部材２２の外面に当接することにより、外径縮径部材２２に支持される。つまり、各嵌合部材３１，３２は、スペーサ５１と嵌合部材３１，３２との間に介装されたバネ５２から加えられる付勢力を含む外面側からの力を加えられることにより、外径縮径部材２２の縮径方向、つまり、先端Ｄ２側に移動するようにして、外径縮径部材２２に取り付けられる。
【００３７】
透過センサ２０７（軸フランジ２３との配置関係を、便宜上水平方向にずらして図示している）は、発光部２０７ａと受光部２０７ｂの間を通過するスリット２３ｃの数に対応したパルスを制御部２０８へと出力する。
【００３８】
制御部２０８は、モータ３０５を駆動している間中、パルスが発生していれば外周部材３が拡径していると判断し、プリンタ２０１は印字動作を継続する。
一方、モータ３０５の駆動中であるにも関わらず、パルスが途絶えている場合には、外周部材３が縮径していると判断し、プリンタ２０１にエラーを発生させる。
【００３９】
嵌合部材３１と嵌合部材３２との螺着量、つまり、挿通孔３ｆを介してのスペーサ５１と螺子５３との螺着量は、帯状体巻回リール１に巻回されるインクリボンＩＲの材質やインクリボンＩＲの巻回量や巻回速度等に応じて調整される。例えば、インクリボンＩＲの巻回速度が速いときには巻回されたインクリボンＩＲに強い締付力が生じるので、バネ５２の付勢力により嵌合部材３１，３２を締め付ける力が小さくても外周部材３を縮経させることができることから、スペーサ５１と螺子５３との螺着量は少なく設定される。一方、インクリボンＩＲの巻回速度が遅いときには巻回されたインクリボンＩＲに生じる締付力が弱くなり、バネ５２の付勢力により嵌合部材３１，３２を強く締め付けないと外周部材３を縮経させられない虞があることから、スペーサ５１と螺子５３との螺着量は多く設定される。このように、インクリボンＩＲに生じる締付力とで嵌合部材３１，３２を外径縮経部材２２の先端Ｄ２側に移動させることのできる程度の付勢力がバネ５２から加えられる量に、スペーサ５１と螺子５３との螺着量を設定することができる。バネ５２は、各嵌合部材３１，３２を螺子止めする螺子（本実施形態ではスペーサ５１）と嵌合部材３１，３２との間に介装された弾性体であり、嵌合部材３１及び嵌合部材３２から構成される外周部材３を縮径方向に付勢する径方向付勢手段を構成している。
【００４０】
図９は図３に示す固定キャップ４の斜視図である。図９に示すように、固定キャップ４は、円筒状の把持部４１と、把持部４１の一端面の中央部に設けられたロック体４１ａと、ロック体４１ａから突出した固定筒４１ｂと、把持部４１の他端面に取り付けられる円板体４２とを備えて構成されている。固定キャップ４は、プラスチック等の合成樹脂から形成されている。
【００４１】
ロック体４１ａは、固定キャップ４の軸線方向に垂直な方向の断面が四角形状を呈している。図６に示す嵌合部材３２に取り付けられたロック片３３の向かい合った辺部３３ｂ，３３ｂ同士の間隔は、このロック体４１ａの外周を構成する一辺の長さよりも長く、かつ、対向する角部同士を結んだ長さよりも短く設定されている。
【００４２】
固定筒４１ｂは、バネ６の内径よりも小さな外径と、回転軸２１の係合部２１ａの最大外径よりも大きな内径とを有しており、ロック体４１ａ側の外周には突条４１ｃが形成されている。突条４１ｃは、固定筒４１ｂの周方向に沿って形成されて環状を呈している。突条４１ｃは、固定筒４１ｂのロック体４１ａと反対側の端面でバネ６の一端を係止し、ロック体４１ａ側の端面とロック体４１ａの突条４１ｃ側の端面とにより嵌合部材３１，３２の曲縁部３ｈを挟み込むためのものである。固定筒４１ｂの内周には、一対の図示しない突片が固定筒４１ｂの中心軸を挟んで対向して設けられている。各突片の固定筒４１ｂの周方向における形成位置は、ロック体４１ａの外周を構成する向い合った一対の辺部と同じ位置に設定されている。両突片の先端同士の距離は、係合部２１ａの両平坦面２１ａ−１，２１ａ−１間の距離よりも長く、かつ、係合部２１ａの最大外径よりも短く設定されている。また、円板体４２の表面には、三角形状を呈した一対の目印４２ａ，４２ａが形成されている。目印４２ａ，４２ａは、三角形の１つの頂点を円板体４２の周縁方向に向けると共に、１つの辺部をお互い対向させて形成されている。円板体４２は、把持部４１の周方向における固定筒４１ｂの各突片の形成位置と同じ位置に目印４２ａ，４２ａが位置するように把持部４１に取り付けられる。目印４２ａとは、上述した目印３ｉと三角形の頂点を互いに向かい合わせることにより、後述する固定キャップ４の回転位置を分かり易くするためのものである。
【００４３】
固定キャップ４は、次の（１）〜（３）の手順で内周部材２の回転軸２１に取り付けられる。なお、この手順は任意であり、他の順序で固定キャップ４を回転軸２１に取り付けてもよい。
【００４４】
（１）固定筒４１ｂ内の両突片の間に係合部２１ａの両平坦面２１ａ−１，２１ａ−１の外周部分が位置するように回転軸２１に対する位置を保った状態で、バネ６内に固定筒４１ｂを挿通させる。
（２）固定筒４１ｂ内に回転軸２１の先端部Ａ１を挿入する。
（３）固定筒４１ｂ内の両突片が回転軸２１の係合部２１ａの側方を通過した後に把持部４１を回転させて係合部２１ａの円弧状の外周部分に係合部２１ａを係止させる。
【００４５】
このようにして回転軸２１に取り付けられた固定キャップ４は、突条４１ｃの内周部材２に向かい合う端面にバネ６の一端を係止する。そして、回転軸２１に固定キャップ４が取り付けられた後に嵌合部材３１，３２が取り付けられ、突条４１ｃとロック体４１ａとで嵌合部材３１，３２の曲縁部３ｈを挟み込み、嵌合部材３１，３２の軸方向への移動を規制する。固定キャップ４と回転軸２１との間に介装されたバネ６は、固定キャップ４を帯状体巻回リール１の先端側に付勢し、さらに突条４１ｃとロック体４１ａとで曲縁部３ｈが挟み込まれた嵌合部材３１，３２も固定キャップ４を介して帯状体巻回リール１の先端側に付勢する。固定キャップ４及び係合部２１ａは、内周部材２に対する外周部材３の取付位置を解除自在に固定する固定手段を構成している。また、バネ６は、外周部材３を基端Ｅ３から先端Ｄ３に向けて付勢する軸方向付勢手段を構成している。上述したように、本実施形態では、軸方向付勢手段を構成するバネ６は、固定キャップ４を介して外周部材３を帯状体巻回リール１の先端側に付勢している。
【００４６】
図１０は、本実施形態の帯状体巻回リール１を備えて構成されるサーマルプリンタの構成の一部を示す分解斜視図である。
【００４７】
図１０に示すのは、リール８１にインクリボンＩＲを巻回して供給軸３０１とし、帯状体巻回リール１に巻き取るサーマルプリンタ（２０１）の一部である。帯状体巻回リール１は、軸フランジ２３からサーマルプリンタ本体８側に突出した回転軸２１が回転自在に支持されて、装置本体８に取り付けられる。
【００４８】
装置本体８には、軸受９１、プーリ９２、摺動体９３、軸受９４、及びベルト９５を含んで構成される駆動機構が備えられる。軸受９１は、一端面に設けられた嵌合片９１ａが装置本体８の駆動機構収容部８２に設けられた図示しない嵌合部と嵌合することにより位置決めされて、装置本体８に取り付けられる。プーリ９２は、ベルト９５が掛けられる円筒状のベルト掛け部９２ａと、ベルト掛け部９２ａよりも小さな外径を有して摺動体９３が嵌入される円筒状の摺動部９２ｂとを備えている。摺動体９３は、回転軸２１の挿通される挿通孔９３ａを備えており、挿通した回転軸２１にキーを用いる等して固定される。軸受９４は、ワッシャ９６を介してカバー９７に嵌め込まれる。カバー９７は、螺子１０１により駆動機構収容部８２に螺子止めされる。
【００４９】
回転軸２１は、ブッシュ１０２を介して装置本体８の駆動機構収容部８２内に挿通され、軸受９１、プーリ９２、摺動体９３、軸受９４、及びカバー９７に挿通される。カバー９７内に挿通された回転軸２１はブッシュ９８に挿通され、ワッシャ９９を介して螺子１００によりカバー９７に螺子止めされて、装置本体８に取り付けられる。図示しないモータの回転によりベルト９５が回転するとプーリ９２が回転し、プーリ９２の摺動部９２ｂ内にある摺動体９３が回転軸２１と一体となって回転する。帯状体巻回リール１の回転軸２１に大きな負荷がかかるとプーリ９２の摺動部９２ｂと摺動体９３とが摺動して帯状体巻回リール１やモータ等の破損が防止される。
【００５０】
次に、このような構成を有するサーマルプリンタにおいて帯状体巻回リール１にインクリボンＩＲを巻回する際の動作を説明する。
【００５１】
図１１は、帯状体巻回リール１を側方から見た図であり、（ａ）は外周部材３の縮径前、（ｂ）は外周部材３の縮径後の状態を示す。図１１は、帯状体巻回リール１を先端側から見た図であり、（ａ）は外周部材３の縮径前、（ｂ）は外周部材３の縮径後の状態を示す。
【００５２】
帯状体巻回リール１にインクリボンＩＲを巻回する際には、固定キャップ４の把持部４１を内周部材２の基端Ｅ２側に押し込むと共に回転させて、固定筒４１ｂ内の突片を回転軸２１が備える係合部２１ａに係合させる。この操作に伴い、図１１（ａ）に示すように、内周部材２に取り付けられた嵌合部材３１，３２の嵌合突起３ｅが軸フランジ２３の嵌合孔２３ｂに嵌め込まれ、各嵌合部材３１，３２の基端Ｅ３が軸フランジ２３に当接する。また、図１２（ａ）に示すように、各嵌合部材３１，３２の平坦部３ｃと平坦部３ｄとが、互いの縁部のみを接触させた状態となる。この状態で、帯状体巻回リール１に巻回されるインクリボンＩＲの材質や巻回量や巻回速度等に応じて、スペーサ５１と螺子５３との螺着量を調節してバネ５２による付勢力を調整する。これにより、帯状体巻回リール１にインクリボンＩＲを巻回できる状態となる。
【００５３】
この状態では、固定キャップ４の目印４２ａが嵌合部材３１，３２の目印３ｉとは対向しない位置に位置している。また、固定キャップ４のロック体４１ａがロック片３３の辺部３３ｂ，３３ｂの間に位置し、ロック体４１ａがロック片３３に当接することにより、固定キャップ４の回転が規制される。また、固定キャップ４はバネ６により帯状体巻回リール１の先端側に付勢されるが、固定筒４１ｂ内の係止片に回転軸２１の係止部２１ａが係止することにより固定キャップ４の移動が規制される。また、スペーサ５１と螺子５３との間に介装されたバネ５２により外周部材３には縮経する方向に力が加えられる。また、図８（ａ）に示すように基端Ｅ２から先端Ｄ２にかけて外面が傾斜して縮経している外径縮経部材２２に各嵌合部材３１，３２の内面が支持されていることから、嵌合部材３１，３２には外径縮経部材２２の先端Ｄ２側に移動する力も働く。これにより、嵌合部材３１，３２の先端Ｄ３が固定キャップ４のロック体４１ａに当接して、固定キャップ４を外径縮経部材２２と反対側に押圧するが、固定キャップ４の移動が固定筒４１ｂ内の突片と回転軸２１の係合部２１ａとの係合により規制されていることから、嵌合部材３１，３２の移動も規制された状態を保っている。
【００５４】
上述のようにしてサーマルプリンタに取り付けられた帯状体巻回リール１には、図２に示すように、巻回されるインクリボンＩＲの先端がテープＴで帯状体巻回リール１に貼り付けられた後、上述した駆動機構で回転軸２１を回転させることにより、インクリボンＩＲの巻回が行われる。
【００５５】
外周部材３は、巻回されたインクリボンＩＲに締め付けられて、その内面が外径縮経部材２２の外面に押し付けられる。外径縮経部材２２が外面の傾斜した外面形状を有して基端Ｅ２から先端Ｄ２にかけて縮経していることから、外周部材３には外径縮経部材２２の先端Ｄ２側に移動する力が働くが、上述した固定キャップ４のロック体４１ａとの当接により、外周部材３の移動は規制された状態を保つ。
【００５６】
インクリボンＩＲの巻回が終了すると、固定キャップ４による外周部材３の取付位置の固定が解除される。これは、固定キャップ４の把持部４１を握って固定キャップ４の目印４２ａが嵌合部材３１，３２の目印３ｉと対向する位置に位置するまで、右又は左方向に回転させることにより行われる。この操作により、ロック片３３の辺部３３ｂ，３３ｂを撓ませてロック体４１ａがこれらの辺部３３ｂ，３３ｂの間を通過して、固定キャップ４の固定筒４１ｂ内にある係止片と回転軸２１の係止部２１ａとの係止が解け、バネ６の付勢力により固定キャップ４が帯状体巻回リール１の先端側に移動して、回転軸２１の先端部Ａ１から抜け出す。固定キャップ４のロック体４１ａと突条４１ｃとの間に曲縁部３ｈが挟み込まれた嵌合部材３１，３２は、固定キャップ４と共に帯状体巻回リール１の先端側に移動する。つまり、図８（ａ）に示す状態から、嵌合部材３１，３２の内面が外径縮径部材２２の外面に沿って帯状体巻回リール１の先端側に移動し、嵌合部材３１の内側の端面と嵌合部材３２の内側の端面との間に生じていた図７に示す隙間Ｙが短くなって、図８（ｂ）に示すように、外周部材３が縮径した状態となる。
【００５７】
この状態では、外径縮径部材２２に取り付けられた外周部材３は、図１１（ｂ）に示すように、各嵌合部材３１，３２の嵌合突起３ｅが軸フランジ２３の嵌合孔２３ｂから抜け出して外径縮径部材２２の先端Ｄ２側に全体が移動している。また、図１２（ｂ）に示すように、各嵌合部材３１，３２の平坦部３ｃと平坦部３ｄとが、互いの全面を接触させている。このようにして外周部材３の外周が縮経することにより、巻回されたインクリボンＩＲの内周部と外周部材３との間に隙間が生じ、巻回されたインクリボンＩＲを帯状体巻回リール１から取り外すことが可能となる。
【００５８】
帯状体巻回リール１から巻回されたインクリボンＩＲを抜き出した後、固定キャップ４を嵌合部材３１，３２と共に内周部材２の基端Ｅ２側に押し込み、固定キャップ４を回転軸２１の係合部２１ａに係合させると共に嵌合部材３１，３２の嵌合突起３ｅを軸フランジ２３の嵌合孔２３ｂに嵌め込んで、上述したインクリボンＩＲを巻回することのできる状態に戻すことにより、新たにインクリボンＩＲの巻回作業を行うことが可能となる。
【００５９】
このように、本実施形態による帯状体巻回リール１によれば、固定キャップ４を回転させて固定手段による固定を解除するという簡単な操作で、巻回されたインクリボンＩＲを帯状体巻回リール１から取り外すことができる。しかも、外周部材３が外径縮経部材２２の先端Ｄ２側に移動して外周部材３全体の外径が縮経されることから、巻回されたインクリボンＩＲとの間に生じる隙間を帯状体巻回リール１の基端から先端にかけて均一にすることができる。従って、インクリボンＩＲに生じる締付力を考慮した巻回速度の調整を行うことなく、帯状体巻回リール１に巻回されたインクリボンＩＲを容易に取り外すことができる。
【００６０】
また、本実施形態による帯状体巻回リール１によれば、外周部材３の外周へのインクリボンＩＲの巻回量が十分でない等により外周部材３を縮経させる力がインクリボンＩＲから十分に加えられない場合でも、固定キャップ４を回転させることにより外周部材３の取付位置の固定が解かれたときに外周部材３をバネ５２により縮経方向に付勢すると共にバネ６により帯状体巻回リール１の先端側に付勢することにより外周部材３を外径縮経部材２２の先端Ｄ２側に移動させ、外周部材３を縮径させることが可能となる。従って、インクリボンＩＲに生じる締付力を考慮した巻回速度の調整を行うことなく、帯状体巻回リール１に巻回されたインクリボンＩＲを容易に取り外すことができるという作用効果を、より確実に得ることができるようになる。
【００６１】
また、本実施形態による帯状体巻回リール１によれば、各嵌合部材３１，３２間の螺子止め量を調整するという簡単な作業により、外周部材３を縮経させようとする力の大きさを調整することができる。このため、インクリボンＩＲから加えられる締付力に関わらず、外周部材３を外径縮経部材２２の先端Ｄ２側に移動させて外周部材３を縮経させるのに十分な付勢力を外周部材３に働かせることができる。この結果、インクリボンＩＲに生じる締付力を考慮した巻回速度の調整を行うことなく、帯状体巻回リールに巻回されたインクリボンＩＲを容易に取り外すことができるという作用効果をより確実に得ることが可能となる。
【００６２】
なお、上記実施形態では、外面の一部のみが基端Ｅ２側から先端Ｄ２側にかけて回転軸２１側に傾斜している形状を有する外径縮経部材２２を外径縮経部として本発明を適用した場合について説明した。しかしながら、外径縮経部材２２は、基端Ｅ２側から先端Ｄ２側にかけて縮経方向に傾斜するテーパー面を有する外面形状を有して、全体として基端Ｅ２側から先端Ｄ２側にかけて縮経しており、先端Ｄ２側への外周部材３の移動を妨げないのであれば、その形状は任意であり、例えば、外面の全体が基端Ｅ２側から先端Ｄ２側にかけて内面側に傾斜したテーパー面を有する形状でもよい。
【００６３】
また、上記実施形態では、嵌合部材３１，３２の内面に設けられたリブ３ａにより内径縮経部が構成されている場合について説明した。しかしながら、内径縮経部は、嵌合部材３１，３２の内面が全体として基端Ｅ３側から先端Ｄ３側にかけて縮経方向に傾斜するテーパー面を有する内面形状を有して、全体として基端Ｅ３側から先端Ｄ３側にかけて縮経しており、先端Ｄ３側への外周部材３の移動を妨げないのであれば、その形状は任意であり、例えば、外面の全体が基端Ｅ３側から先端Ｄ３側にかけて内面側に傾斜したテーパー面を有する形状でもよい。また、外周部材の構成も、内径縮径部を備えると共に径方向に拡縮自在に構成され、外径縮径部に内径縮径部が支持されることにより内周部材に取り付けられるのであれば任意である。例えば、上記実施形態の説明では筒状体を周方向に沿って２分割した形状を有する嵌合部材３１及び嵌合部材３２を組み合わせて外周部材３を構成した場合について説明したが、筒状体を３分割した形状の３つの嵌合部材から外周部材３を構成してもよい。
【００６４】
上記実施形態の説明では、スペーサ５１と嵌合部材３１，３２との間に介装されたバネ５２により経方向付勢手段を構成した場合について説明したが、螺子５３と嵌合部材３１，３２との間にバネを介装して経方向付勢手段を構成してもよく、また、スペーサ５１と嵌合部材３１，３２との間及び螺子５３と嵌合部材３１，３２との間にバネを介装して経方向付勢手段を構成してもよい。また、上記実施形態の説明では、嵌合部材３１，３２にそれぞれ形成された４つの挿通孔３ｆのうちの２つの挿通孔３ｆを介して、バネ５２を環装したスペーサ５１と螺子５３との螺着を行った場合について説明したが、このような螺着を全ての挿通孔３ｆを介して行う構成としてもよい。また、経方向付勢手段を構成する弾性体の種類は任意である。
【００６５】
上記実施形態の説明では、回転軸２１に環装されたバネ６により軸方向付勢手段を構成した場合について説明したが、外周部材３を基端Ｅ３側から先端Ｄ３側に向けて付勢することができるのであれば軸方向付勢手段の構成は任意である。
【００６６】
上記実施形態の説明では、固定キャップ４の突条４１ｃとロック体４１ａとで嵌合部材３１，３２の曲縁部３ｈを挟み込むことにより、固定キャップ４と嵌合部材３１，３２とが一体となって移動する場合について説明した。しかしながら、軸方向付勢手段により嵌合部材３１，３２に対して直接付勢力を働かせると共に、固定キャップ４と嵌合部材３１，３２とが別々に移動できる構成としてもよい。また、外径縮経部材２２の先端Ｄ２側への嵌合部材３１，３２の移動を規制することができるのであれば、固定手段の構成も任意である。
【００６７】
また、上記実施形態の説明では、本発明の帯状体巻回リールをインクリボンを巻回するリールとして用いた場合について説明したが、巻回する帯状体の種類は任意であり、例えば、ラベルが仮着された帯状台紙等を巻回するリールにも本発明の帯状体巻回リールを適用することができる。また、上記実施形態の説明では、固定筒４１ｂに形成された突条４１ｃにバネ６の一端を係止させた場合について説明した。しかしながら、固定筒４１ｂの先端部にバネ６の一端を係止させる構成としてもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１ 帯状体巻回リール（巻取軸）
２ 内周部材
２１ 回転軸
２１ａ 係合部
２２ 外径縮径部材（外径縮経部）
２３ 軸フランジ（パルス発生手段）
３ 外周部材
３１，３２ 嵌合部材
３３ ロック片
４ 固定キャップ
４１ａ ロック体
４１ｂ 固定筒
５１ スペーサ
５２ バネ
５３ 螺子
２０７ 透過センサ（パルス発生手段）
２０８ 制御部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給軸から巻取軸に巻取られるインクリボンと、該リボンに熱を加え印字用紙に画像を印字するサーマルヘッドと、前記リボンを巻取るため、前記巻取軸を回転駆動するモータと、前記リボンを介してサーマルヘッドと印字用紙を挟持し、自ら回転して印字用紙を搬送するプラテンローラと、前記巻取軸と一体回転し、巻取軸の回転角度に対応した数のパルスを発生させるパルス発生手段とを備えた熱転写印字装置において、
前記巻取軸は外径を拡大／縮小させる操作を可能にするとともに、該巻取軸が縮小状態の場合に、前記パルス発生手段を無効化する検出無効化手段を設け、該検出無効化手段が動作するとエラーを発生して印字を停止し、および／または、警告を表示するよう構成したことを特徴とする熱転写印字装置。
【請求項２】
前記巻取軸は、内周部材と、その外側に取り付けた外周部材とからなり、外周部材を内周部材の軸方向先端側に相対移動することで縮径するよう構成するのとともに、外周部材の基端側に係合部を設け、この係合部が外周部材の移動に伴い、前記パルス発生手段を構成する回転板との係合／離脱により、前記検出無効化手段を構成することを特徴とする請求項１に記載の熱転写印字装置。
【請求項１】
供給軸から巻取軸に巻取られるインクリボンと、該リボンに熱を加え印字用紙に画像を印字するサーマルヘッドと、前記リボンを巻取るため、前記巻取軸を回転駆動するモータと、前記リボンを介してサーマルヘッドと印字用紙を挟持し、自ら回転して印字用紙を搬送するプラテンローラと、前記巻取軸と一体回転し、巻取軸の回転角度に対応した数のパルスを発生させるパルス発生手段とを備えた熱転写印字装置において、
前記巻取軸は外径を拡大／縮小させる操作を可能にするとともに、該巻取軸が縮小状態の場合に、前記パルス発生手段を無効化する検出無効化手段を設け、該検出無効化手段が動作するとエラーを発生して印字を停止し、および／または、警告を表示するよう構成したことを特徴とする熱転写印字装置。
【請求項２】
前記巻取軸は、内周部材と、その外側に取り付けた外周部材とからなり、外周部材を内周部材の軸方向先端側に相対移動することで縮径するよう構成するのとともに、外周部材の基端側に係合部を設け、この係合部が外周部材の移動に伴い、前記パルス発生手段を構成する回転板との係合／離脱により、前記検出無効化手段を構成することを特徴とする請求項１に記載の熱転写印字装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１１−１８９５１３（Ｐ２０１１−１８９５１３Ａ）
【公開日】平成２３年９月２９日（２０１１．９．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−５４９８２（Ｐ２０１０−５４９８２）
【出願日】平成２２年３月１１日（２０１０．３．１１）
【出願人】（３０７０１０９９３）株式会社サトー知識財産研究所 (588)
【出願人】（０００１３０５８１）株式会社サトー (1,153)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年９月２９日（２０１１．９．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月１１日（２０１０．３．１１）
【出願人】（３０７０１０９９３）株式会社サトー知識財産研究所 (588)
【出願人】（０００１３０５８１）株式会社サトー (1,153)
【Ｆターム（参考）】
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