説明

画像形成装置

【課題】ハード構成も外観上もまったく同じで異なるプログラムが記憶されているようなPCB基板でも、アナログポート1つの使用だけで誤接続を検出することができる画像形成装置を提供すること。
【解決手段】機種A(図3)は、PCB基板100と200が接続された場合、PCB基板100はPCB基板200からの出力が、2.731V〜2.711Vの範囲であり、この判断をするプログラムがPCB基板100には入っている。しかし、ここでPCB基板100が機種Dに搭載されるべきプログラムの入ったものであった場合、PCB基板100は、1.667V〜1.634Vの電圧を検出すれば正常という判断をするプログラムが入っているのに、PCB基板200から入力されてくる電圧値は異なった値であるため、意図していないPCB基板が接続されているとして誤接続を検出する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、PCB基板の誤接続を検出可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、画像形成装置において用いられるPCB基板は、ハード的にはまったく同一であるが、それぞれの機種に応じて異なる制御プログラムが書き込まれているので、誤った接続を行ってしまう場合があった。即ち、機種AにプログラムAの入ったPCB基板を接続しなければいけないのに、誤ってプログラムBの入ったPCB基板を接続してしまうことがあった。
また、PCB基板を誤接続してしまうことによって、意図しない電源(電流)の供給が行われ、PCB基板や制御負荷装置において故障や破損が生じるおそれがあった。
そこで、画像形成装置において、PCB基板の誤接続を検出するための技術として、以下の発明をあげることができる。
【特許文献1】特開平11−53253号公報
【特許文献2】特開2001−201910公報
【0003】
特許文献1には、1つのPCB基板に複数のメモリモジュール基板を接続する際、メモリモジュール基板が所定の装着位置に装着されたか否かを検出する技術が開示されている。メモリモジュール基板の装着の確認方法は、メモリモジュール基板上に複数のヒューズが装備されており、このヒューズの有無によって、接続されるPCB基板で検出される信号が変わることによる。例えば、メモリモジュール基板にA、Bという2種があり、それぞれにヒューズ8、ヒューズ9が搭載されていて、このヒューズを介した信号はメモリモジュール基板がPCB基板に接続された時に導通するようになっている。
メモリモジュール基板Aはヒューズ8だけが接続されており、Bはヒューズ9だけが接続されている。ここで、接続されるPCB基板の所定の位置にそれぞれのメモリモジュール基板が接続されるが、これがもし逆に接続された場合、本当はメモリモジュール基板A側の接続からはヒューズ8の信号のみが検出されるはずが、ヒューズ9からの信号が検出されることになり、メモリモジュール基板の接続が所定の位置にされていないと検出することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ところで、1つのPCB基板を複数の機種で共通で使用する場合、プログラム等を記憶するメモリ手段を有さない、あるいは、複数の機種でも共通のプログラムを記憶するタイプのPCB基板は、そのまま何の工夫もなく使用は可能である。しかし、ハードはまったくの共通で、機種ごとに異なるプログラムを記憶させるPCB基板の場合、所定の機種に接続されるべきPCB基板が他の機種に接続されると、誤動作等の原因になってしまう。 特許文献2には、これを防ぐためにPCB基板の誤接続を検出する技術が開示されている。しかし、特許文献2の方法では、検出のために検出する側のPCB基板に複数のポートを使用しており、接続するPCB基板の種類が増えるほどポートの数は必要になってしまっていた。なお、特許文献2には、接続する方であるメモリモジュール基板のハード構成が共通ということは記載されておらず、仮に共通だったとしても、ヒューズの有無によって外観上で判断は可能である。
【0005】
そこで、本発明の第1の目的は、ハード構成も外観上もまったく同じで異なるプログラムが記憶されているようなPCB基板でも、誤接続の検出をアナログポート1つだけを使用するという簡単な構成で実現し、複数の機種に共通でPCB基板を使用可能にすることができる画像形成装置を提供することである。
また、本発明の第2の目的は、制御負荷への電源供給を適切に制御し、PCB基板の誤接続時における装置の故障や破損等の不具合の発生を防止することである。
【課題を解決するための手段】
【0006】
請求項1記載の発明では、分圧回路を備えた第2のPCB基板と接続可能であり、単一のアナログポートを備えた第1のPCB基板を有する画像形成装置であって、前記第1のPCB基板と前記第2のPCB基板を接続した時、前記第1のPCB基板が前記第2のPCB基板の分圧回路から前記アナログポートを介して電圧を取得する電圧取得手段と、この電圧取得手段で取得した電圧と前記第2のPCB基板から検出されるべき所定の電圧を比較する比較手段と、この比較手段の比較結果から、当該第2のPCB基板が接続可能なPCB基板か否かを判断する判断手段と、を備えたことにより、前記第1の目的を達成する。
【0007】
請求項2記載の発明では、請求項1記載の発明において、前記比較手段で比較の対象となる前記第2のPCB基板から検出されるべき所定の電圧を一定の幅をもって設定してあることを特徴とする。
請求項3記載の発明では、請求項1または請求項2記載の発明において、前記判断手段の判断が、当該第2のPCB基板が接続可能でないものであるとの判断である場合、誤接続である旨のエラーメッセージを表示する表示手段をさらに備えたことを特徴とする。
【0008】
請求項4記載の発明では、請求項3記載の発明において、前記表示手段は、画像形成装置の操作部に表示することを特徴とする。
請求項5記載の発明では、請求項3記載の発明において、前記表示手段は、PCB基板上に設置されている発光素子により構成されていることを特徴とする。
請求項6記載の発明では、請求項1、請求項2、請求項3、請求項4または請求項5記載の発明において、前記判断手段の判断は、画像形成装置の立ち上げ時に実行することを特徴とする。
【0009】
請求項7記載の発明では、請求項1から請求項6のいずれか1に記載の発明において、前記判断手段の結果に基づいて、前記第2のPCB基板に設けられた負荷への電源供給を制御する電源制御手段を備えることにより前記第2の目的を達成する。
請求項8記載の発明では、請求項7記載の発明において、前記電源制御手段は、前記第2のPCB基板における電源供給ラインの短絡/開放の切り替え回路によって構成されていることを特徴とする。
請求項9記載の発明では、請求項7または請求項8記載の発明において、前記電源制御手段は、前記判断手段の判断が、当該第2のPCB基板が接続可能でないとの判断である場合、前記第2のPCB基板に設けられた負荷への電源供給を行わず、一方、前記判断手段の判断が、当該第2のPCB基板が接続可能であるとの判断である場合、前記第2のPCB基板に設けられた負荷への電源供給を行うように制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【0010】
請求項1および請求項2記載の発明によれば、ハード構成が同一であるが、各機種ごとに異なるプログラムが記憶されるPCB基板の誤接続を、簡単な方法で検出することができる。
請求項3、請求項4および請求項5記載の発明では、PCB基板の誤接続をユーザに確実に通知することができる。
請求項6記載の発明では、装置の立ち上げ時に検出を行うことで、確実に誤接続をチェックすることができる。
【0011】
請求項7記載の発明によれば、PCB基板の接続状態の検出結果に基づいて負荷への電源供給を制御することにより、負荷への電源供給を適切に行うことができる。
請求項8記載の発明によれば、第2のPCB基板における電源供給ラインの短絡/開放の切り替え回路を用いることにより、電源制御手段を簡単な回路で構成できる。
請求項9記載の発明によれば、PCB基板の誤接続が検出された場合、負荷への電源供給を行わないことにより、制御負荷における配線のショート(短絡)などによる破損を適切に防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【0012】
以下、本発明の好適な実施の形態を図1ないし図7を参照して詳細に説明する。
図1は、本実施例に係る画像形成装置の概略を示した側面図である。
この画像形成装置は、読み取り部10、画像処理部、コントローラ、画像データ配置部および書き込み部50により構成されている。
読み取り部10は、原稿の画像を読み取る部分であり、原稿読み取りの方法としては、CCD(電荷結合素子)による原稿読み取り方法や、密着センサ等を使用して原稿を搬送させながら原稿を読み取る方式がある。
画像処理部は、読み取り部10で読み取られた画像を処理する部であり、この画像処理部は複数のプロセッサで構成され、読み取られた画像データは、それぞれのプロセッサに入力され、必要な画像処理が行われる。画像処理の機能としては、シェーディング補正や、地肌除去などが行われる。
【0013】
コントローラは、画像システムにおける画像データの出力タイミング等をコントロールしている。このコントローラは、複数のプロセッサとメモリなどの記憶手段を備えているか、または接続されている。画像処理部により画像処理が施された画像データは、一旦コントローラのハードディスク等の記憶装置に蓄えられる。そして、各画像データの出力タイミングに応じて、必要なデータを取り出し、画像データ配置部へ転送される。
画像データ配置部は、画像書き込み幅に対応したラインメモリを有している。このラインメモリにコントローラから転送されてくるデータが画像領域に応じて配置される。メモリはFIFOであり、配置されたデータは先頭から順に書き込み部50へ送られる。
書き込み部50は、画像書き込み動作を行う部であり、画像書き込みを行うためのLD等の光デバイスとそれを駆動するためのドライバICなどから構成されている。この書き込み部50は、転送されてきたデータに応じて、光デバイスを駆動(点滅動作)し、書き込み動作を行う。
【0014】
次に、この画像形成装置の動作を説明する。スキャナ等の読み取り部10で読み取られた画像データは、デジタルデータに変換され、画像処理部へデータ転送される。各種画像処理が終了したデータは、システムを制御しているコントローラに転送され、そこで、一旦ハードディスク等の記憶手段に蓄えられる。
その後、コピー枚数、モード等の条件によってデータはラインメモリへ配置され、画像書き込みデータとして書き込み部50へ転送され、書き込みタイミングに合わせて、カセット等の転写紙ストック手段から搬送されてきた転写紙にLD等の光デバイスにより書き込み動作が行われる。
【0015】
図2は、PCB基板の接続の状態を示したブロック図である。
PCB基板100は、複数の機種で共通で使用できるようなハード構成になっており、その主な部品としてCPU(中央演算処理装置)とプログラムを記憶するための記憶手段を搭載している。
このPCB基板100と接続されるPCB基板をPCB基板200とすると、このPCB基板200には電圧を分圧して任意に電圧を生成する分圧回路が用意されている。この分圧回路の出力はコネクタ、ハーネス等のPCB基板同士を接続する接続手段を介してPCB基板100のアナログポートと導通するようになっている。
【0016】
図3は、分圧された電圧の例を示した表である。
この図に示すように、PCB基板200の分圧回路によって実現される電圧値が、複数の機種にそれぞれ固有の値として割り振られている。この割り振られた電圧は、もともとPCB基板200に入力される電圧の誤差と分圧に使用する抵抗値の誤差等の影響を考慮して、ある程度の範囲をもって設定されている。
分圧回路を構成する2つの抵抗の内、R1はPCB基板100に、R2はPCB基板200にあり、R1の抵抗値を10kΩとすると、R2は47kΩにすれば図3の機種Aの電圧設定値になる。
【0017】
図4は、PCB基板の誤接続の検出の処理手順を示したフローチャートである。
PCB基板が接続され(ステップ10)、電源がONされると(ステップ11)、検出電圧と設定電圧の比較が行われる(ステップ12)。
図3に示した機種Aを例に説明すと、機種Aは、PCB基板100とPCB基板200が接続された場合、PCB基板100はPCB基板200からの出力が、2.731V〜2.711Vの範囲のはずであり、この判断をするプログラムがPCB基板100には入っている。
【0018】
しかし、ここでPCB基板100が機種Dに搭載されるべきプログラムの入ったものであった場合、PCB基板100は、1.667V〜1.634Vの電圧を検出すれば正常という判断をするプログラムが入っているのに、PCB基板200から入力されてくる電圧値は、2.731V〜2.711Vを狙いとした値であるため、意図していないPCB基板が接続されているとしてエラー=誤接続を検出する(ステップ12;N)。この場合エラー表示を行い(ステップ14)、ユーザに誤接続をしたことを通知する。この誤接続の表示手段としては、LEDの点滅間隔や、操作部への表示等が考えられる。
例えばLEDの場合は、誤接続時は通常の点滅間隔より早い点滅にしたり、エラー用のLEDを別途用意しておき、そのLEDを点灯させることで誤接続を知らせるという方法が考えられる。
操作部の場合は、そのまま誤接続の旨を表示してもいいし、現在搭載されているPCB基板100の機種を表示してもよい。
【0019】
また、PCB基板の誤接続の確認時期だが、マシン全体に電源を供給し始めてシステムを立ち上げる時に検出することで、制御負荷への意図していない異常動作を防ぐことができる。
通常電源投入時の初期化シーケンスとして、メインコントローラ部での初期化動作を行い、この部分で正常か確認後、他の各制御負荷、いわゆるマシン全体の初期化動作を行うのだが、このPCB基板の誤接続確認もこの最初の初期化動作時に行うことで、もし誤接続があった場合、その時点でエラー表示をして、その後の各負荷への初期化動作は行わないので、意図していない接続による誤動作、いわゆるGNDラインに電源を接続してショートさせてしまうなどの不具合を防ぐことができる。
検出電圧が設定電圧の範囲内であった場合(ステップ12;Y)、誤接続がないことが確認できたので、全体の初期化を開始する(ステップ13)。一方、誤接続が確認されて、エラー表示を行った場合(ステップ14)、システムリセットを行う(ステップ15)。
【0020】
本実施例では、単一のアナログポートを使用して誤接続を検出することで、簡単な構成で、外観上はまったく同じPCB基板の各機種への誤接続を確認することができる。また、機種が複数になっても、アナログポート1つで対応が可能である。
【0021】
(変形例)
次に、上述した画像形成装置の変形例について説明する。
図5は、変形例におけるPCB基板の接続の状態を示したブロック図である。
この変形例では、図5に示すように、PCB基板200’に電流制御回路が設けられている。また、画像形成装置には、システム全体へ電源を供給するPSU(パワーサプライユニット)が設けられており、このPSUから供給される電源によってPCB基板100’、PCB基板200’に設けられた各種回路(各種機能)が起動するように構成されている。
【0022】
なお、電流制御回路は、例えば、電源供給ラインのON/OFF(短絡/開放)の切り替えを制御することが可能なFET(電界効果トランジスタ)などのスイッチング素子により構成されている。
また、PSUは、画像形成装置が省エネモードに移行した場合であっても出力が遮断されることのない電源装置であり、このPSUの起動時には、常時PCB基板100’、即ち誤接続検出回路(CPUなど)への電源供給がなされるように構成されている。
PCB基板100’におけるCPUは、上述した実施形態と同様に、アナログポートで検出された結果に基づいて特定の制御信号が出力される。
【0023】
詳しくは、アナログポートに入力された電気信号(電圧値)に基づいて、正常な接続状態であると判断された場合には、CPUのポートよりON信号がPCB基板200’における電流制御回路へ出力される。そして、ON信号が電流制御回路に出力されると、電流制御回路がON状態となり、即ち起動し、各制御負荷への電源(電流)供給を開始する。
なお、システム全体へ電源を供給するPSU側に、上述した電流制御回路に相当する制御機能が搭載されている場合には、PCB基板100’のCPUにおけるアナログポートで検出された結果、即ち、CPUから出力される制御信号をPSUの制御機能(制御回路)へフィードバック(出力)し、PCB基板200’(詳しくは、制御負荷)への電源供給を制御(制限)するように構成される。
【0024】
次に、このように構成される本実施の変形例に係る画像形成装置におけるPCB基板の誤接続の検出動作について説明する。
図6は、変形例におけるPCB基板の誤接続の検出の処理手順を示したフローチャートである。
製造工程においてPCB基板100’とPCB基板200’が接続され(ステップ21)、画像形成装置の組み立てが終了すると、引き続き画像形成装置の検査工程に移行する。
検査者によって、または検査装置において、画像形成装置の電源がONされると(ステップ22)、即ち画像形成装置のPSUが起動すると、PCB100’への電源供給が開始される。
【0025】
続いて、PCB100’のCPUにおいて、アナログポートの検出電圧と、基準電圧として予め設定されている設定電圧との比較が行われ、検出電圧と設定電圧とが一致するか否かを判断する(ステップ23)。
なお、ここで行われるアナログポートの検出電圧と設定電圧との比較処理は、上述した実施形態(図2に示す画像形成装置)と同様であるため、その説明を省略する。
アナログポートの検出電圧と設定電圧とが異なる(検出電圧≠設定電圧)場合(ステップ23;N)、CPUは誤ったPCB基板200’が接続されたと判断する。即ち、PCB基板200’の誤接続を検出する。
【0026】
そして、PCB基板100’のCPUは、画像形成装置においてエラー表示を行い(ステップ27)、検査者(ユーザ)に誤ったPCB基板200’が接続されたこと、即ち誤接続が発生したことを通知する。この誤接続の表示手段としては、LEDの点滅間隔や、操作部への表示等が考えられる。
例えばLEDを用いる場合においては、誤接続時には通常の点滅間隔より早く(短い間隔で)点滅動作をさせたり、また、エラー表示用のLED(例えば、正常表示と異なる色のLED)を別途設けておき、そのLEDを点灯させたりすることによって誤接続を知らせるという方法が考えられる。
また、操作部(表示部)にエラーメッセージを表示させる場合においては、誤接続の旨のメッセージと共に、現在接続されているPCB基板100’の機種を表示するようにしてもよい。
【0027】
エラー表示が行われて一定時間が経過した後、または、検査者による何らかのキー操作が行われた後、画像形成装置は、システムリセットを実行し(ステップ28)、即ち、現在処理中の検査処理を中止して初期状態に戻し、そのまま処理を終了する。
一方、ステップ23の処理において、アナログポートの検出電圧が設定電圧の範囲内である(検出電圧=設定電圧)場合(ステップ23;Y)、CPUは、正しいPCB基板200’が接続されたと判断する。即ち、PCB基板200’の接続が正常であることを検出する。
そして、PCB基板100’のCPUは、所定の電源制御出力ポートからON信号をPCB基板200’における電流制御回路へ出力する(ステップ24)。
ON信号が電流制御回路に出力されると、PCB基板200’における電流制御回路がON状態となり(ステップ25)、各制御負荷への電源(電流)供給を開始する。
【0028】
図7は、画像形成装置における信号のタイミングチャートを示した図である。
図7に示すように、PSUが起動し、PCB基板200’の正常接続が検出され電源制御信号がON信号(Lowレベル)に移行すると、PCB基板200’における電流制御回路がON状態となり、パワー系電源および信号系電源による制御負荷への電源供給が開始される。
パワー系電源および信号系電源は、画像形成装置の動作時に必要となる電源である。パワー系電源は、主にモータやランプ等の動作に用いられ、信号系電源は、主に制御回路の動作に用いられる。
図6の説明に戻り、各制御負荷への電源(電流)供給が開始された後、画像形成装置は、装置全体の初期化を開始し(ステップ26)、即ち、検査処理を初期状態に戻し、処理を終了する。
【0029】
上述したように、変形例に示す画像形成装置では、誤接続検出回路における検出結果に基づいて制御負荷に供給する電源を制御することにより、誤ったPCB基板200’が接続されてしまった場合であっても、即ちPCB基板200’の誤接続が発生してしまった場合であっても、PCB基板200’における各制御負荷への電源供給を抑制することができるため、制御負荷における配線のショート(短絡)などによる破損を適切に防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【0030】
【図1】本実施例に係る画像形成装置の概略を示した側面図である。
【図2】PCB基板の接続の状態を示したブロック図である。
【図3】分圧された電圧の例を示した表である。
【図4】本実施例の処理手順を示したフローチャートである。
【図5】変形例におけるPCB基板の接続の状態を示したブロック図である。
【図6】変形例の処理手順を示したフローチャートである。
【図7】画像形成装置における信号のタイミングチャートを示した図である。
【符号の説明】
【0031】
10 読み取り部
50 書き込み部
100、200 PCB基板
100’、200’ PCB基板

【特許請求の範囲】
【請求項1】
分圧回路を備えた第2のPCB基板と接続可能であり、単一のアナログポートを備えた第1のPCB基板を有する画像形成装置であって、
前記第1のPCB基板と前記第2のPCB基板を接続したとき、前記第1のPCB基板が前記第2のPCB基板の分圧回路から前記アナログポートを介して電圧を取得する電圧取得手段と、
この電圧取得手段で取得した電圧と前記第2のPCB基板から検出されるべき所定の電圧を比較する比較手段と、
この比較手段の比較結果から、当該第2のPCB基板が接続可能なPCB基板か否かを判断する判断手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項2】
前記比較手段で比較の対象となる前記第2のPCB基板から検出されるべき所定の電圧を一定の幅をもって設定してあることを特徴とする請求項1記載の画像形成装置。
【請求項3】
前記判断手段の判断が、当該第2のPCB基板が接続可能でないものであるとの判断である場合、誤接続である旨のエラーメッセージを表示する表示手段をさらに備えたことを特徴とする請求項1または請求項2記載の画像形成装置。
【請求項4】
前記表示手段は、画像形成装置の操作部に表示することを特徴とする請求項3記載の画像形成装置。
【請求項5】
前記表示手段は、PCB基板上に設置されている発光素子により構成されていることを特徴とする請求項3記載の画像形成装置。
【請求項6】
前記判断手段の判断は、画像形成装置の立ち上げ時に実行することを特徴とする請求項1、請求項2、請求項3、請求項4または請求項5記載の画像形成装置。
【請求項7】
前記判断手段の結果に基づいて、前記第2のPCB基板に設けられた負荷への電源供給を制御する電源制御手段を備えたことを特徴とする請求項1から請求項6のいずれか1に記載の画像形成装置。
【請求項8】
前記電源制御手段は、前記第2のPCB基板における電源供給ラインの短絡/開放の切り替え回路によって構成されていることを特徴とする請求項7記載の画像形成装置。
【請求項9】
前記電源制御手段は、前記判断手段の判断が、当該第2のPCB基板が接続可能でないとの判断である場合、前記第2のPCB基板に設けられた負荷への電源供給を行わず、一方、前記判断手段の判断が、当該第2のPCB基板が接続可能であるとの判断である場合、前記第2のPCB基板に設けられた負荷への電源供給を行うように制御することを特徴とする請求項7または請求項8記載の画像形成装置。

【図1】
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【図2】
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【図3】
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【図4】
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【図5】
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【図6】
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【図7】
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【公開番号】特開2006−268823(P2006−268823A)
【公開日】平成18年10月5日(2006.10.5)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2005−336478(P2005−336478)
【出願日】平成17年11月22日(2005.11.22)
【出願人】(000006747)株式会社リコー (37,907)
【Fターム(参考)】