画像検索装置、画像プリント装置、プリント注文システム、店頭プリント端末装置、撮像装置、画像検索プログラム及び方法
【課題】被写体が所望する向き及び大きさで写っている画像を検索する。
【解決手段】被写体にその被写体を固有に識別する無線タグをつけて撮像装置で撮影し、その画像と無線タグのタグ情報とを関連づけて画像蓄積部７５ａに蓄積する（Ｓ１０）。被写体検索部７２ａは、被写体情報蓄積部７５ｂから被写体を示すタグ情報を読み出し、画像蓄積部７５ａに蓄積された画像群のうちタグ情報と関連づけられている画像（第一画像グループ）を抽出する（Ｓ１２）。顔認識・比較部７２ｂは、予め記憶しておいた被写体の外見的特徴画像、例えば顔画像と、第一画像グループの画像とを比較し、外見的特徴画像が含まれている画像を抽出する（Ｓ１３）。
【解決手段】被写体にその被写体を固有に識別する無線タグをつけて撮像装置で撮影し、その画像と無線タグのタグ情報とを関連づけて画像蓄積部７５ａに蓄積する（Ｓ１０）。被写体検索部７２ａは、被写体情報蓄積部７５ｂから被写体を示すタグ情報を読み出し、画像蓄積部７５ａに蓄積された画像群のうちタグ情報と関連づけられている画像（第一画像グループ）を抽出する（Ｓ１２）。顔認識・比較部７２ｂは、予め記憶しておいた被写体の外見的特徴画像、例えば顔画像と、第一画像グループの画像とを比較し、外見的特徴画像が含まれている画像を抽出する（Ｓ１３）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像検索装置、画像プリント装置、プリント注文システム、店頭プリント端末装置、撮像装置、画像検索プログラム及び方法に係り、特に、被写体を撮像して画像を蓄積し、その中からユーザが見たい画像を抽出する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、幼稚園などの施設における催し物で撮影された写真を販売するために、大量の写真を掲示し、その中から自分や友人が映った写真を選択して注文する方法がとられている。この写真を選択する作業を支援する技術として、特許文献１では、無線タグを人物に付与し、写真撮影時に無線タグと通信して被写体の位置を測定し、その位置と無線タグのタグ情報に基づいて画像中の被写体を特定する方法を開示している。
【特許文献１】特開２００４−７０７１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記特許文献１では、数ある画像の中から所望する被写体が写っている画像を選ぶことはできても、その被写体が後ろや横を向いていた場合、写真としての価値は低く、余計な写真まで抽出してしまうことになる。また、被写体が遠方に多数いて、画像には極めて小さく写っている場合には、多人数を抽出してしまい、余計な選択作業をユーザに強いることとなる。
【０００４】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、記録された画像の中から被写体が所望するレベルで写っている画像のみを検索する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明に係る画像検索装置は、被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取部と、検索対象の被写体を示す識別情報及び前記検索対象の被写体の外見的特徴画像を入力するための入力部と、前記読取部が読み取った画像データの中から、前記識別情報が関連づけられている画像を抽出する第一抽出部と、前記第一抽出部が抽出した画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出部と、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
「入力部」は、識別情報の入力を受け付ける手段と外見的特徴画像の入力を受け付ける手段とを同一の手段として構成してもよいし、異なる手段として構成してもよい。
【０００７】
この画像検索装置によれば、単に被写体が写っているだけでなく、その被写体が所定の外見的特徴を有して写っている画像を検索することができる。
【０００８】
また、前記画像データは、前記被写体にその被写体を固有に識別可能なタグ情報を記憶した無線タグを取り付けて撮像装置により撮影して得られた画像と、前記撮像装置が前記無線タグから受信した前記タグ情報とが関連づけられた画像データであってもよい。
【０００９】
これにより、撮像装置により被写体を撮影するだけで、被写体の画像と識別情報（タグ情報）とを自動的に関連づけて格納することができる。
【００１０】
また、前記第二抽出部は、前記第一抽出部が抽出した画像に含まれる前記外見的特徴画像に相当する領域を抽出する領域抽出部と、前記領域の面積を測定する測定部と、所定の閾値以上の領域面積がある場合にのみ前記抽出した領域と前記外見的特徴画像との比較を行う比較部と、を備えてもよい。
【００１１】
これにより、所望の大きさで写っている場合だけ、外見的特徴画像との比較を行うことができ、比較処理に伴う演算量を減らしつつ、被写体が所定の大きさで写っている画像を検索することができる。
【００１２】
また、前記第二抽出部は、前記第一抽出部が抽出した画像に含まれる前記外見的特徴画像に相当する領域を抽出する領域抽出部と、前記抽出した領域と前記外見的特徴画像との比較を行う比較部と、前記比較部により、前記外見的特徴画像と一致すると判断された画像に含まれる前記領域の面積を測定する測定部と、を備えてもよい。
【００１３】
これにより、被写体が所定の大きさで写っている画像を検索することができる。
【００１４】
また、前記外見的特徴画像は、前記所望する被写体の顔、前記被写体の所望する向きにおける髪型又は服を撮像した画像であってもよい。
【００１５】
これにより、被写体が正面を向いている画像を検索することができる。
【００１６】
また、前記第二抽出部は、抽出した画像とその画像における前記被写体の鮮明度とを関連づけた相対表を生成する生成部を更に備え、前記相対表において所定の鮮明度があると規定された画像又はその画像のサムネイル画像を表示する表示部を更に備えてもよい。
【００１７】
ここでいう「鮮明度」とは、画像がプリントする価値があるか否かを示す指標であって、例えば、被写体が写っている大きさ、向き、ぼけ具合などから判断される。
【００１８】
これにより、所定の鮮明度がある画像として抽出された画像を視認することができる。
【００１９】
また、前記入力部は、検索対象として複数の被写体のそれぞれに関連付けられた識別情報及び前記各被写体の外見的特徴画像の入力を受けつけ、前記複数の被写体のうち、所望する被写体を選択するための被写体選択部を更に備え、前記表示部は、前記選択された被写体の画像又はその画像のサムネイル画像を表示してもよい。
【００２０】
これにより、複数の被写体を検索しておき、そのうちの所望する被写体が写っている画像を表示することができる。
【００２１】
また、前記表示部に表示された画像又はサムネイル画像のうち、所望する画像を選択するための画像選択部を更に備えてもよい。
【００２２】
これにより、所望する被写体が写っている画像の中から、所望する画像を選択することができる。
【００２３】
また、本発明に係る画像プリント装置は、被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取部と、検索対象の被写体を示す識別情報及び前記検索対象の被写体の外見的特徴画像を入力するための入力部と、前記読取部が読み取った画像データの中から、前記識別情報が関連づけられている画像を抽出する第一抽出部と、前記第一抽出部が抽出した画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出部と、前記第二抽出部が抽出した画像をプリントするプリンタ部と、を備えたことを特徴とする。
【００２４】
ここでいう「読取部」は、画像データを記憶した記憶媒体から画像データを読み出す手段や、デジタルカメラやカメラ付き携帯電話のような撮像装置と有線、無線通信を行い、画像データを取得する手段を含む。
【００２５】
この画像検索装置によれば、単に被写体が写っているだけでなく、その被写体が所定の外見的特徴を有して写っている画像を検索することができる。
【００２６】
また、本発明に係るプリント注文システムは、被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取部と、プリントを所望する被写体を識別するための前記識別情報及び前記プリントを所望する被写体の外見的特徴画像を入力するための入力部と、前記読取部が読み取った画像データの中から、前記入力部により入力された識別情報と関連付けられた画像を抽出する第一抽出部と、前記第一抽出部が抽出した画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出部と、前記第二抽出部が抽出した画像を表示する表示部と、前記画像のプリントに要する費用を算出し、決済処理する課金部と、を備える。
【００２７】
これにより、単に被写体が写っているだけでなく、その被写体が所定の外見的特徴を有して写っている画像を検索し、ユーザに提示することができる。そのため、ユーザがプリント注文する画像を選ぶ際に、被写体が写っていても後ろを向いていたり鮮明に写っていなかったりする写真であってプリント注文する価値がない無駄な写真の中からプリント注文するに足りうる画像を選択しなければならないという手間を省くことができる。
【００２８】
また、前記表示部に表示された画像の中からプリントを所望する画像を選択するための画像選択部を更に備え、前記課金部は、前記画像選択部により選択された画像のプリントに要する費用を算出し、決済処理してもよい。
【００２９】
これにより、表示された画像のうち所望する画像だけを選択してプリントすることができる。
【００３０】
また、本発明に係る店頭プリント端末装置は、被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取部と、プリントを所望する被写体を識別するための前記識別情報及び前記プリントを所望する被写体の外見的特徴画像を入力するための入力部と、前記読取部が読み取った画像データの中から、前記入力部に入力された識別情報と関連付けられた画像を抽出する第一抽出部と、前記第一抽出部が抽出した画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出部と、前記第二抽出部が抽出した画像を表示する表示部と、前記画像のプリントに要する費用を算出し、決済処理する課金部と、前記画像のプリント処理を行うプリント部と、を備えることを特徴とする。
【００３１】
これにより、単に被写体が写っているだけでなく、その被写体が所定の外見的特徴を有して写っている画像を検索し、ユーザに提示することができる。そのため、ユーザがプリント注文する画像を選ぶ際に、被写体が写っていても後ろを向いていたり鮮明に写っていなかったりする写真であってプリント注文する価値がない無駄な写真の中からプリント注文するに足りうる画像を選択しなければならないという手間を省くことができる。その結果、店頭プリント端末装置をユーザが占有する時間を短縮することができ、店頭プリント端末装置の設置台数を減らすことにも寄与できる。
【００３２】
また、前記表示部に表示された画像の中からプリントを所望する画像を選択するための画像選択部を更に備え、前記課金部は、前記画像選択部により選択された画像のプリントに要する費用を算出して決済処理し、前記プリント部は、前記選択された画像のプリントを行ってもよい。
【００３３】
また、本発明に係る撮像装置は、被写体に取り付けられた無線タグからの無線信号を受信する受信部と、受信した前記無線信号から前記無線タグに記録されたタグ情報であって、前記被写体を固有に識別可能なタグ情報を読み取るタグ情報読取部と、前記被写体を撮像する撮像部と、前記無線タグから読み取ったタグ情報と前記撮像部の撮像した画像とを対応づけて記憶する第一記憶部と、前記第一記憶部の画像の中から、前記画像に関連づけられた前記タグ情報に基づいて、所望する被写体が撮像されている画像を抽出する第一抽出部と、前記所望する被写体の外見的特徴画像を取得する取得部と、前記第一抽出部が抽出した画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出部と、前記第二抽出部が抽出した画像を表示する表示部と、を備えたことを特徴とする。
【００３４】
これにより、撮像装置が撮った画像の中から、単に被写体が写っているだけでなく、その被写体が所定の外見的特徴を有して写っている画像を検索することができる。
【００３５】
また本発明に係る画像検索プログラムは、被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取ステップと、検索対象の被写体を示す識別情報及び前記検索対象の被写体の外見的特徴画像を入力するための入力ステップと、前記読取ステップにおいて読み取られた画像データの中から、前記入力ステップにおいて入力された識別情報が関連づけられている画像を抽出する第一抽出ステップと、前記第一抽出ステップにおいて抽出された画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出ステップと、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００３６】
この画像検索プログラムによれば、このプログラムをインストールしたコンピュータに格納されている画像の中から、単に被写体が写っているだけでなく、その被写体が所定の外見的特徴を有して写っている画像を検索することができる。
【００３７】
また本発明に係る画像検索方法は、被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取ステップと、前記識別情報及び前記検索対象の被写体の外見的特徴画像を入力するための入力ステップと、前記読取ステップにおいて読み取られた画像データの中から、前記入力ステップにおいて入力された識別情報が関連づけられている画像を抽出する第一抽出ステップと、前記第一抽出ステップにおいて抽出された画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出ステップと、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００３８】
本発明によれば、記録された画像の中から被写体が所望するレベルで写っている画像のみを検索することができる。更に、プリント注文をする際に、ユーザに対しプリントするのに適切な画像のみを提示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
＜第一実施形態＞
［システムの概略構成］
図１は、本発明を適用したプリント注文システム１の全体構成を示す図である。
【００４０】
プリント注文システム１は、１又は複数の被写体（図１では一例として３ａ、３ｂ、３ｃ）を固有に識別するための個人情報が格納された１又は複数の無線タグ（図１では一例として２ａ、２ｂ、２ｃ）と、そのＩＣ２ａ、２ｂ、２ｃがそれぞれ取り付けられた被写体３ａ、３ｂ、３ｃを撮像するデジタルカメラ１０と、デジタルカメラ１０が撮像した画像をプリントする店頭プリント端末装置（以下「プリント端末」という。）７０とを備える。プリント端末７０は、インターネットなどのネットワーク４５を介してデジタルカメラ１０の画像を取得してもよいし、ｘＤピクチャーカードなどの記録メディア１２０に記録した画像を読み取ってもよい。更に、デジタルカメラ１０は、店頭プリントを請け負う業者が操作する端末装置４６に画像を送信してプリント注文をしてもよい。また、デジタルカメラ１０は、撮像した画像を機器間接続ケーブル又はメディア記録媒体を介して電子アルバムサーバ４１、他のデジタルカメラ４２、カメラ付携帯電話４３、プリンタ４４に出力することができる。
【００４１】
［カメラの概略構成］
図２は、図１のデジタルカメラ１０の内部の概略構成を示すブロック図である。同図において、ＣＰＵ１００は、本プリント注文システムの各回路を統括制御する制御部であり、ＲＯＭ１０２及びＲＡＭ１０４等の記憶手段を備えている。ＲＯＭ１０２には、ＣＰＵ１００が処理するプログラム及び制御に必要な各種データ等が格納され、ＲＡＭ１０４は、ＣＰＵ１００が各種の演算処理等を行う際の作業用エリアとして利用される。ＲＯＭ１０２はデータの消去／書き込みが可能なフラッシュＲＯＭで構成される。
【００４２】
ＣＰＵ１００は、レリーズボタン、電源ボタン、ストロボボタン、マクロボタン、ズームレバー、表示ボタン、ＢＡＣＫボタン、マークボタン、メニュー／ＯＫボタン、十字ボタン、モードスイッチ等からなる操作部１０６から出力された操作信号に基づき対応する回路の動作を制御し、レンズ駆動制御、撮影動作制御、画像処理制御、画像データの記録／再生制御、モニタ１３０の表示制御などを行うとともに、自動露出（ＡＥ）演算、自動焦点調節（ＡＦ）演算、ホワイトバランス（ＷＢ）調整演算などの各種演算処理を実行する。
【００４３】
レンズ１４を通過した光は、ＣＣＤイメージセンサ（ＣＣＤ）１０８に入射する。ＣＣＤ１０８の受光面には、フォトセンサが平面的に配列されており、レンズ１４を介してＣＣＤ１０８の受光面に結像された被写体の光学像は、各フォトセンサによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。各フォトセンサに蓄積された信号電荷は、図示しないタイミングジェネレータから与えられる駆動パルスに基づいて信号電荷に応じた電圧信号（画像信号）として順次読み出され、アナログ信号処理部１１０に送られる。
【００４４】
アナログ信号処理部１１０は、サンプリングホールド回路、色分離回路、ゲイン調整回路、Ａ／Ｄ変換器等の信号処理回路を含み、このアナログ信号処理部１１０で入力された画像信号が、相関二重サンプリング処理並びにＲ、Ｇ、Ｂの各色信号に色分離処理され、各色信号の信号レベルの調整（プリホワイトバランス処理）が行われる。そして、デジタルの画像信号に変換されてＲＡＭ１０４に格納される。
【００４５】
ＲＡＭ１０４に格納された画像信号は、画像信号処理部１１２に送られる。画像信号処理部１１２は、輝度・色差信号生成回路、ガンマ補正回路、シャープネス補正回路、コントラスト補正回路、ホワイトバランス補正回路等を含むデジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）で構成され、ＣＰＵ１００からのコマンドに従って入力された画像信号を処理する。この画像信号処理部１１２に入力された画像信号は、輝度信号（Ｙ信号）及び色差信号（Ｃr,Ｃb 信号）に変換されるとともに、ガンマ補正等の所定の処理が施された後、ＲＡＭ１０４に格納される。ＲＡＭ１０４に格納された画像データは、表示部１１４に入力される。表示部１１４は入力された画像データを表示用の所定方式の信号（例えば、ＮＴＳＣ方式のカラー複合映像信号）に変換してモニタ１３０に出力する。
【００４６】
ＣＣＤ１０８から出力される画像信号によってＲＡＭ１０４内の画像データが定期的に書き換えられ、その画像データから生成される映像信号がモニタ１３０に供給されることにより、ＣＣＤ１０８を介して入力される画像がリアルタイムにモニタ１３０に表示される。撮影者は、このモニタ１３０に映し出される画像（スルー画像）によって撮影画角を確認することができる。
【００４７】
なお、表示部１１４は、ＯＳＤ信号発生回路を含み、ＯＳＤ信号発生回路はＣＰＵ１００からのコマンドに従ってシャッタ速度や絞り値、撮影可能枚数、撮影日時、警告メッセージ、オートフォーカスフレーム（ＡＦ）等の文字及び記号情報を表示するための信号を発生させる。このＯＳＤ信号発生回路から出力される信号は、必要に応じて画像信号に混合されて、モニタ１３０に供給される。これにより、スルー画像や再生画像に文字等が合成された合成画像が表示される。
【００４８】
モードスイッチにてカメラのモードが撮影モードに設定されると、デジタルカメラ１０は撮影が可能になる。この状態でレリーズボタンが半押しされると、ＣＰＵ１００にＳ１ＯＮ信号が発せられる。ＣＰＵ１００は、このＳ１ＯＮ信号を検知して、ＡＥ、ＡＦ動作を実行する。すなわち、ＣＰＵ１００は、被写体にピントが合うように、図示しないレンズ駆動部を制御するとともに、被写体の明るさを測定し、適正露出となるように絞り値とシャッタ速度を決定する。
【００４９】
この後、レリーズボタンが全押しされると、ＣＰＵ１００にＳ２ＯＮ信号が発せられ、ＣＰＵ１００は、このＳ２ＯＮ信号を検知して、記録動作を実行する。すなわち、レリーズボタンの半押し時に決定した絞り値、シャッタ速度となるように、図示しない絞り駆動部及びＣＣＤ１０８の電子シャッタを制御し、画像の取り込みを行なう。
【００５０】
こうしてレリーズボタンの全押し操作に応動して、記録用の画像データの取り込みが開始され、ＣＣＤ１０８から出力された１コマ分の画像信号が、アナログ信号処理部１１０を介してＲＡＭ１０４に取り込まれる。ＲＡＭ１０４に取り込まれた画像信号は、画像信号処理部１１２で所定の信号処理が施された後、再びＲＡＭ１０４に格納され、画像記録部１１６に送られる。
【００５１】
画像記録部１１６は、圧縮伸張処理回路を含み、圧縮伸張処理回路はＣＰＵ１００からのコマンドに従って入力された画像データをＪＰＥＧその他の所定の形式に従って圧縮する。圧縮された画像データは、メディアインターフェース（メディアＩ／Ｆ）１１８を介して所定フォーマットの画像ファイル（例えばＥｘｉｆ（Exchangeable Image File Format）形式の画像ファイル）として記録メディア１２０に記録される。なお、記録メディア１２０としては、ｘＤピクチャーカード、スマートメディア、コンパクトフラッシュ（登録商標）、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、メモリスティックなどのカメラボディに対して着脱可能なリムーバブルメディアの他、カメラボディに内蔵された記録メディア（内部メモリ）であってもよい。
【００５２】
モードスイッチにて再生モードが選択されると、記録メディア１２０に記録された画像の再生が可能になる。モードスイッチが再生モードに設定されると、記録メディア１２０に最後に記録された画像ファイルの画像データを読み出す。読み出された画像データは、画像記録部１１６にて所要の伸張処理が施されたのち、表示部１１４を介してモニタ１３０に出力される。これにより、記録メディア１２０に記録された画像の閲覧が可能になる。
【００５３】
画像のコマ送りは、十字ボタンで行なわれ、十字ボタンの右キーが押されると、次の画像ファイルが記録メディア１２０から読み出され、モニタ１３０に再生表示される。また、十字ボタンの左キーが押されると、前の画像ファイルが記録メディア１２０から読み出され、モニタ１３０に再生表示される。
【００５４】
また、デジタルカメラ１０は、ホスト機器へのＵＳＢ接続をトリガとして、その動作モードを通信モードに移行する。通信モードとしては、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）に接続されて、ＰＣからリムーバブルディスク（マスストレージデバイス）として認識させる「ＰＣモード」と、プリンタに接続されて、プリンタに対して記録メディア１２０に記録されている画像をプリントさせる「ダイレクトプリントモード」とを備えている。通信制御部１２２は、設定された通信モードの下で所定のコマンド形式に従ったデータの送受信を行なう。
【００５５】
デジタルカメラ１０のカメラボディにはレンズ１４の前方に指向性を有するアンテナを備えた無線タグセンサ１２１が設けられており、被写体３ａ、３ｂ、３ｃに取り付けられた無線タグ２ａ、２ｂ、２ｃから送信された無線信号を受信してこれを検知する。無線タグセンサ１２１がレンズ１４後方の無線タグ２からの無線信号を受信しないように、無線タグセンサ１２１のレンズ１４後方側に電磁シールドフィルムなどを貼付してもよい。ＲＳＳＩ回路１２３は、無線タグセンサ１２１の受信した無線信号の強度を検出してＣＰＵ１００に出力する。無線タグリーダ１１３は無線タグセンサ１２１の受信した無線信号から無線タグ２に記録されている情報（以下無線タグ情報という）を読み出してＣＰＵ１００に出力する。測距部１２４はピントを合わせた被写体までの距離を測定する手段であり、例えば、ＣＣＤ１０８から出力された信号中の高周波成分に基づいて被写体像の鮮鋭度を示すＡＦ評価値（焦点評価値）を検出し、この焦点評価値が極大となるようにレンズの合焦位置を設定した際のレンズ位置から被写体像までの距離を算出する手段である。あるいは、ピントを合わせた被写体に光を発して被写体に反射して戻ってきた光を受光し、発光部と受光部のなす角から被写体までの距離を検出する三角測距センサなどであってもよい。
【００５６】
［プリント端末］
図３は、プリント端末７０の内部構成を示すブロック図である。
【００５７】
画像を記録した記録メディア１２０が挿入されると、ハードディスクコントローラ７４は、ハードディスク（ＨＤＤ）７５に記録されている制御ソフトウェアをプログラムメモリ７１にロードする。記録メディア１２０には、画像データが所定の形式で圧縮された状態で記録されており、ＣＰＵ７２は、メディアリーダコントローラ５１に画像データの読み出しを指示して記録媒体５０から所要の画像データを取得すると、画像処理部６１によりこの画像データを伸張して元の画像データに復元し、更に、画像処理部６１で所要の画像処理を施してその画像データをワークメモリ７６に記憶させる。
【００５８】
顧客は、プリントする画像の選択、プリント枚数、プリント種類など、プリント注文に関する各種の情報をタッチパネル９８から入力する。プリントの種類としては、＜デジカメプリント／分割プリント／シールプリント／インデックスプリント＞などを指定できる。なお、分割プリントについては画面分割数として、＜１６分割／４分割／２分割／分割無し＞などを指定できる。プリントサイズについては、＜カードサイズ／Ｌサイズ／ＣＤサイズ／２Ｌサイズ＞などを選択できる。以下、タッチパネル９８から入力されたプリント注文に関する情報を注文情報という。
【００５９】
プリントサイズ、プリント枚数などの注文情報は、顧客がタッチパネル９８の所望位置を押圧することでその位置に対応した電気信号に変換され、タッチパネルインターフェイス（Ｉ／Ｆ）部９７を介してＣＰＵ７２に入力される。
【００６０】
入力された情報は表示装置８０に表示される。表示装置８０は、表示制御部７８によって作動される。コインマシン６４は、投入された硬貨の種類や枚数を検出して投入金額を算出して電気信号に変換し、コインマシンＩ／Ｆ部６３を介してＣＰＵ７２に入力する。ＣＰＵ７２は、顧客が必要な金額を投入したかどうかを確認する。必要な金額が投入されたら、プリントデータ処理部９１は、ワークメモリ７６に格納されている画像データからプリントジョブデータを作成し、プリンタＩ／Ｆ部６２を介してプリントジョブデータを各プリンタ９０に送る。これらの一連の制御はＣＰＵ７２が行う。
【００６１】
各プリンタ９０は、ＴＡ方式と呼ばれる印画方式を採用したもので、熱を加えると発色し、所定の波長の光を照射すると定着するという特性を有するＴＡペーパーを使用する。
【００６２】
プリントが終了すると、コインマシン６４への投入金額及び返却した釣り銭額などが記載されたレシートがレシートプリンタ９２から出力される。レシートプリンタ９２がプリントする内容はＣＰＵ７２がレシートプリンタＩ／Ｆ部９３を介して指令する。
【００６３】
プリント端末７０は、無線タグセンサ７３、無線タグリーダ７３ａ、ＲＳＳＩ回路７３ｂを備える。これらの無線タグセンサ７３、無線タグリーダ７３ａ、ＲＳＳＩ回路７３ｂは、上記デジタルカメラ１０の無線タグセンサ１２１、無線タグリーダ１１３、ＲＳＳＩ回路１２３と同様である。
【００６４】
図４は、プリント端末７０の要部構成図である。プリント端末は、主に画像蓄積部７５ａ、被写体検索部７２ａ、被写体情報蓄積部７５ｂ、顔認識・比較部７２ｂ、参照情報蓄積部７５ｃ、画像表示・選択部７２ｃ、課金部７２ｄ、プリント注文部７２ｅ、及びプリント部７２ｆから構成される。このうち、画像蓄積部７５ａ、被写体情報蓄積部７５ｂ、参照情報蓄積部７５ｃは、ＨＤＤ７５に備えられる。被写体検索部７２ａ及び顔認識・比較部７２ｂはＣＰＵ７２が実行するプログラムにより構成される。
【００６５】
画像表示・選択部７２ｃは、表示装置８０に対し画像を表示制御し、タッチパネル９８からの操作入力を受け付けるプログラム、表示制御部７８、表示装置８０、タッチパネルＩ／Ｆ９７、及びタッチパネル９８により構成される。
【００６６】
課金部７２ｄは、プリントの費用を算出し、ユーザが投入した金額の計算及び釣り銭処理を行うプログラム及びコインマシンＩ／Ｆ６３、コインマシン６４により構成される。
【００６７】
プリント注文部７２ｅは、画像表示・選択部７２ｃが受け付けたユーザの指定する画像を画像蓄積部７５ａから読み出してプリンタ部９０にプリント指示を送る。プリント注文部７２ｅは、画像の読みだし及びプリント指示を行うプログラム及びプリントデータ処理部９１により構成される。
【００６８】
プリント部７２ｆは、ユーザが選択した画像をプリントする。プリント部７２ｆは、プリンタ９０の制御を行い、画像をプリントした写真を投出するプログラム及びプリンタＩ／Ｆ６２、プリンタ９０により構成される。
【００６９】
上記プログラムは、ＨＤＤ７５に格納され、ＣＰＵ７２が実行時に適宜読み出してプログラムメモリ７１にロードして実行する。
【００７０】
［デジタルカメラの実行する処理］
以下、図５のフローチャートに基づき、デジタルカメラ１０の実行する撮影処理の流れを説明する。この処理はデジタルカメラ１０の被写体３ａ、３ｂ、３ｃに取り付けられた無線タグ２ａ、２ｂ、２ｃの無線タグ情報を、被写体３ａ〜３ｃを撮影した画像ファイルのヘッダ部分に記憶する。この処理は、無線タグセンサ１２１が無線タグ２ａ〜２ｃの無線信号を検出したときに開始する。
【００７１】
Ｓ１では、ＲＳＳＩ回路１２３は無線タグ２ａ〜２ｃから送信された無線信号の強度を検出してＣＰＵ１００に出力する。Ｓ２では、無線タグリーダ１１３が無線タグ２ａ〜２ｃの無線信号から無線タグ情報を読み取る。Ｓ３では、ＣＰＵ１００は、Ｓ１で検出した強度とＳ２で各無線タグ２ａ〜２ｃから読み取った無線タグ情報とを対応づけた強度情報をＲＡＭ１０４に記憶する。図６（ａ）は強度情報の一例を示す。この図に示すように、強度情報では、３つの被写体３ａ〜３ｃにそれぞれ取り付けられている無線タグ２ａ〜２ｃから読み取った無線タグ情報である情報１〜３と、情報１〜３を読み取った無線信号の強度とが対応している。即ち、画像中の被写体３ａ〜３ｃの遠近と強度情報に含まれる強度の強弱を比較することで、被写体と無線タグ情報との対応が分かる。
【００７２】
Ｓ４では、操作部１０６のシャッターボタンの半押し操作を検知し、この検知に応じてオートフォーカスフレームＡＦの囲む撮影位置の被写体３ａにフォーカスロック（焦点のロック、合焦）する。以下、フォーカスロックされた被写体３ａを主要被写体と表すこともある。図７はフォーカスロックされた際のスルー画像及びオートフォーカスフレームＡＦの表示例を示している。この図では、オートフォーカスフレームＡＦが被写体３ａに位置する状態で半押し操作され、被写体３ａに合焦されている。なお、オートフォーカスフレームＡＦのモニタ１３０上の表示位置はモニタ１３０の中心であってもよいし、十字ボタンで上下左右にスクロールさせることで任意の位置（例えば図７のようにモニタ１３０の中心よりもやや左に移動した位置）に移動できるようにしてもよい。そして、この後でシャッターボタンを半押しすることで、移動したオートフォーカスフレームＡＦの示す撮影位置の被写体にフォーカスロックしてもよい。以下、合焦後のオートフォーカスフレームＡＦの示す撮影位置を主要被写体位置という。
【００７３】
図７では主要被写体位置の一例として、モニタ１３０の左下隅を原点Ｏとするモニタ１３０上のＸＹ平面におけるフォーカスロックしたオートフォーカスフレームＡＦの中心の位置（Ｘ０，Ｙ０）を示している。即ち、主要被写体位置により合焦された被写体３ｂ、３ｃの位置が分かる。なお、ＯＳＤ信号発生回路により、無線タグ２a〜２ｃが検出されたこと及び検出された無線タグが送信する無線信号の強度を示すマーカーをモニタ１３０に表示してもよい。図７では３つの無線タグ２ａ〜２ｃが送信する無線信号の強度を示すマーカーＭＫ１〜ＭＫ３がモニタ１３０に表示されている。
【００７４】
Ｓ５では、測距部１２４は主要被写体までの距離を算出する。例えば、図７のように被写体３ａにフォーカスロックした場合は被写体３ａまでの距離を算出する。Ｓ６では、シャッターボタン全押し検知に応じて記録用の画像データの取り込みが開始される。記録用の画像データは所定フォーマットの画像ファイルのデータ部分に記録される。Ｓ７では、ＣＰＵ１００は、ＲＡＭ１０４の強度情報を画像ファイルのヘッダ部分に記憶する。一例として、画像ファイルがヘッダ部分にタグを有するＥｘｉｆ形式の画像ファイルの場合、所定のタグ（UserCommentタグなど）に強度情報を記憶すればよい。
【００７５】
Ｓ８では、ＣＰＵ１００は、主要被写体までの距離に対応する無線信号の強度をＲＯＭ１０２に記憶された強度距離対応情報に基づいて特定する。図６（ｂ）は強度距離対応情報の一例である。強度距離情報は測距部１２４から無線タグ２a〜２ｃまでの距離と無線タグ２a〜２ｃの送信する無線信号の強度との対応を規定している。図６（ｂ）では一例として、強度「強」には距離「０〜５０ｃｍ（０ｃｍ以上５０ｃｍ未満）」、強度「中」には距離「５０〜１００ｃｍ（５０ｃｍ以上１００ｃｍ未満）」、強度「弱」には距離「１００ｃｍ〜∞（１００ｃｍ以上）」が対応しているが、強度距離対応情報による距離と強度との対応の規定の仕方は上記に限定されず、距離と強度とが比例関係などで対応した数式などであってもよい。次に、ＣＰＵ１００は、上記特定した無線信号の強度に対応する無線タグ情報を強度情報から特定することで、主要被写体に取り付けられた無線タグ２に記録された無線タグ情報である主要被写体無線タグ情報を特定する。そして、ＣＰＵ１００は、主要被写体無線タグ情報と主要被写体位置とを対応づけた主要被写体情報を画像ファイルのヘッダ部分に記憶する。図６（ｃ）は主要被写体情報の一例である。この図では、合焦された被写体３ａの被写体位置（Ｘ０，Ｙ０）と被写体３ａに取り付けられたタグ２ａから読み取られた情報１（即ち主要被写体無線タグ情報）とが対応している。主要被写体情報と画像を比較すれば、画像中の合焦した被写体３aの位置とその被写体３aの無線タグ情報の関係が分かる。
【００７６】
［プリント端末の実行する処理］
以下、図８のフローチャートに基づき、プリント端末７０の実行する検索及びプリント処理の流れを説明する。この処理はデジタルカメラ１０が被写体３a〜３ｃに取り付けられた無線タグ２a〜２ｃの無線タグ情報と被写体の画像とが関連づけた画像データが記録された記録メディア１２０が、プリント端末７０のメディアスロットに挿入されたときに開始する。
【００７７】
Ｓ１０では、プリント端末７０は、デジタルカメラ１０が撮像した画像を画像蓄積部７５ａに蓄積する。
【００７８】
Ｓ１１では、タグ情報と、そのタグ情報が示す被写体の顔画像とを関連付けてプリント端末７０に記録する（Ｓ１１）。ユーザは、プリントを所望する被写体３a〜３ｃに付した無線タグ２a〜２ｃのタグ情報をプリント端末７０の無線タグリーダ７３に読み取らせる。更に、被写体３a〜３ｃの顔画像を記録メディア１２０から読み出し、無線タグ２a〜２ｃのタグ情報と被写体３a〜３ｃの顔画像とを対応付けて被写体情報蓄積部７５ｂ及び参照情報蓄積部７５ｃに蓄積させる。タグ情報と顔画像とをデータベースとして構成し、画像蓄積部７５ａに格納してもよい。
【００７９】
Ｓ１２では、被写体検索部７２ａは、被写体情報蓄積部７５ｂから被写体を示すタグ情報を読み出し、画像蓄積部７５ａに蓄積された画像群のうちタグ情報と関連づけられている画像を抽出する（Ｓ１２）。以下、Ｓ１２で抽出された画像群を第一画像グループという。
【００８０】
Ｓ１３では、顔認識・比較部７２ｂは、第一画像グループの中から、被写体の顔が正面を向き、かつ所定の大きさで写っている画像群を抽出する（Ｓ１３）。顔認識・比較部７２ｂは、画像から検索対象領域を抽出する領域抽出部と抽出領域の面積を測定する測定部と比較部とにより構成される。領域抽出部は、第一画像グループの画像に対して顔領域検出処理を行う。顔領域の検出は、肌色検出処理を用いてもよい。次に、測定部は、その肌色領域の画素数を計測する。測定部は、所定の閾値以上の画素数がある顔領域の画像を比較部に渡す。比較部は、参照情報蓄積部７５ｃから所望する被写体の顔画像を読み出し、第一画像グループに含まれる個々の画像から抽出した顔領域と、被写体の顔画像とを比較し、被写体の顔画像が含まれている画像を抽出する。以下、Ｓ１４で抽出された画像群を第二画像グループという。
【００８１】
図９及び１０に基づいてＳ１３の処理を説明する。図９の撮影画像Ａ及び図１０の撮影画像Ｂは、被写体として「山田太郎」、「青木一郎」、「富士花子」を指定した場合の第一画像グループに属する撮影画像である。撮影画像Ａ及びＢは、共に「山田太郎：たけ組：５歳」、「青木一郎：もも組：４歳」、「富士花子：きく組：６歳」の三人が写っている。第一画像グループでは、顔領域の大小及び向きを問わず、三人が写っている画像は全て抽出されている。
【００８２】
しかし図９の撮影画像Ａは、三人は全て正面を向いているが、山田太郎のみが所定の大きさで写っており、青木一郎及び富士花子は所定の大きさよりも小さく写っている。この場合、顔認識・比較部７２ｂは、撮影画像Ａと参照画像（山田太郎、青木一郎及び富士花子の顔画像）とを比較し、「山田太郎」は「一致」と判断し、「青木一郎」及び「富士花子」は「不一致」と判断する。その結果、「山田太郎」を指定した場合の第二画像グループには撮影画像Ａが含まれるが、「青木一郎」及び「富士花子」を指定した場合の第二画像グループには撮影画像Ａが含まれない。図１０では、「青木一郎」及び「富士花子」は正面を向いているが、「山田太郎」は後ろを向いている。この場合、顔認識・比較部７２ｂは、「山田太郎」は後ろ向きであるため「不一致」と判断し、「青木一郎」は所定の大きさよりも小さいため「不一致」と判断し、「富士花子」は「一致」と判断する。
【００８３】
Ｓ１４では、顔認識・比較部７２ｂは、認識した結果に基づいて各画像について被写体の顔が写っているか否かを示す相対表を作成する（Ｓ１５）。図１１は相対表の例を示す模式図である。相対表は、撮影画像に顔が写っていることを○印で、撮影画像に被写体が写っているが、顔が鮮明に写っていないことを△印で示す。例えば、Ｓ１４では撮影画像Ａは山田太郎のみが「一致」と判断され、「青木一郎」及び「富士花子」は「不一致」と判断されたため、撮影画像Ａについて「山田太郎」は○、「青木一郎」及び「富士花子」は△が入力される。
【００８４】
Ｓ１５では、ユーザは、プリントを所望する被写体の検索条件を入力する（Ｓ１５）。Ｓ１１で入力された三人の被写体３a〜３ｃのうち、プリントしたい被写体を選択するために、ユーザはタッチパネル９８からプリントを所望する被写体を特定するための条件、例えば被写体の名前を入力する。また、画像表示・選択部７２ｃが、Ｓ１１で読みこんだ顔画像を表示装置８０に表示し、ユーザに選択させてもよい。
【００８５】
Ｓ１６では、画像表示・選択部７２ｃは、相対表を参照し、Ｓ１５で入力された検索条件に合う被写体の画像、又はそのサムネイル画像を表示装置８０に表示する（Ｓ１６）。相対表を参照した結果、顔が写っている画像数、すなわち相対表において○印の画像の数が少ない場合、例えば３枚以下のときは、被写体が写っている画像である△印の画像を表示してもよい。
【００８６】
Ｓ１７では、ユーザは、タッチパネル９８からプリントを所望する画像を選択する（Ｓ１７）。
【００８７】
Ｓ１８では、課金部７２ｄは、ユーザが選択した画像の枚数に基づいてプリント費用を算出し、課金処理する。
【００８８】
Ｓ１９では、プリント注文部７２ｅは、ユーザが選択した画像を画像蓄積部７５ａから読み出し、プリント部７２ｆは、プリント注文部７２ｅからの指示に従い、画像プリント処理を行う。
【００８９】
本実施形態により、ユーザがプリント端末７０でプリントを所望する画像を選ぶ際に、所望する被写体が前を向いており、かつ適切な大きさで写っている画像だけが表示装置８０に表示され、画像の選択が容易に行える。また、プリント端末７０におけるユーザの画像選択時間が短縮されることにより、プリント端末の設置台数を減らすことができる。
【００９０】
本実施形態では、Ｓ１４において相対表を作ったが、Ｓ１３の比較結果の記憶だけを行い、Ｓ１６でその結果を参照することにより相対表を作成する処理を省いてもよい。また、本実施形態ではＳ１５においてプリントを所望する被写体を特定するための検索条件を入力したが、Ｓ１１において一の被写体、例えば３ａのみのタグ情報及び外見的特徴画像を読みこんだ場合には、Ｓ１５を省略してもよい。
【００９１】
なお、本実施形態では、所望する被写体が正面を向いていることを判断するために顔画像を用いたが、正面から見た髪型や被写体が着用している服を正面から見た模様に基づいて被写体の向きや大きさを判断してもよい。
【００９２】
＜第二実施形態＞
第二実施形態は、デジタルカメラ１０において撮影画像を検索する実施形態である。本実施形態に係るデジタルカメラ１０は、撮像した画像の中から、所望する被写体が所望する大きさ及び向きで写っている画像を検索することができるデジタルカメラである。
【００９３】
図１２は、デジタルカメラ１０の要部構成図である。デジタルカメラ１０は、主に無線タグセンサ１２１、撮影部１０１、画像蓄積部１１６ａ、被写体検索部１００ａ、被写体情報蓄積部１１６ｂ、顔認識・比較部１００ｂ、参照情報蓄積部１１６ｃ、画像表示・選択部１００ｃ、及び選択画像送出部１００ｄから構成される。このうち、撮像部１０１は、レンズ１４、ＣＣＤ１０８、アナログ信号処理１１０により構成される。
【００９４】
画像蓄積部１１６ａ、被写体情報蓄積部１１６ｂ、参照情報蓄積部１１６ｃは、画像記録部１１６及び記録メディア１２０に備えられる。被写体検索部１００ａ及び顔認識・比較部１００ｂはＣＰＵ１００が実行するプログラムにより構成される。
【００９５】
選択画像送出部１００ｄは、電子アルバムサーバ４１、他のデジタルカメラ４２、カメラ付き携帯電話４３、及びプリンタ４４の他の装置に画像を送出するための構成であって、機器間接続、有線及び無線接続して画像を送出する場合は、ＵＳＢコネクタや無線送受信部などの通信Ｉ／Ｆ１３２が相当する。また記録メディア１２０に画像を記録させることにより画像を送出するときにはメディア１／Ｆ１１８及び記録メディア１２０が相当する。画像蓄積部１１６ａ、被写体検索部１００ａ、被写体情報蓄積部１１６ｂ、顔認識・比較部１００ｂ、参照情報蓄積部１１６ｃ、画像表示・選択部１００ｃ、は第一実施形態と同様の処理を実行する。
【００９６】
本実施形態により、デジタルカメラ１０で撮像した画像から所望する被写体が称する向き及び大きさで撮像されている画像のみを検索することができる。
【００９７】
＜その他の実施形態＞
ユーザの自宅パソコン、電子アルバムサーバ４１、カメラ付携帯電話４３に、上記被写体検索部７２ａ、顔認識・比較部７２ｂ、画像表示・選択部７２ｃを構成するプログラムをインストールすることにより、所望する被写体が所定の大きさで前を向いて写っている写真の検索が行える。また、自宅パソコンから検索した画像をインターネットを介してプリント事業者の端末装置４６に送り、プリントを注文してもよい。更に、家庭用プリンタ装置に本発明を適用し、デジタルカメラ１０やカメラ付携帯電話４３とプリンタ装置とを有線又は無線通信で接続し、デジタルカメラ１０やカメラ付携帯電話４３から得た画像データから写真の検索を行ってプリントとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明を適用したプリント注文システム１の全体構成を示す図
【図２】デジタルカメラ１０の内部の概略構成を示すブロック図
【図３】プリント端末７０の内部構成を示すブロック図
【図４】プリント端末７０の要部構成図
【図５】デジタルカメラ１０の実行する撮影処理の流れを説明するフローチャート
【図６】図６（ａ）は強度情報の一例、図６（ｂ）は強度距離対応情報の一例、図６（ｃ）は主要被写体情報の一例を示す模式図
【図７】主要被写体位置の一例を示す模式図
【図８】プリント端末７０の処理の流れを示すフローチャート
【図９】顔認識・比較部の処理を示す模式図
【図１０】顔認識・比較部の処理を示す模式図
【図１１】顔認識・比較部が生成する相対表を示す模式図
【図１２】第二実施形態に係るデジタルカメラ１０の要部構成図
【符号の説明】
【００９９】
１：プリント注文システム、２ａ：無線タグ、２ｂ：無線タグ、２ｃ：無線タグ、３ａ：被写体、３ｂ：被写体、３ｃ：被写体、１０：デジタルカメラ、７０：店頭プリント端末装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像検索装置、画像プリント装置、プリント注文システム、店頭プリント端末装置、撮像装置、画像検索プログラム及び方法に係り、特に、被写体を撮像して画像を蓄積し、その中からユーザが見たい画像を抽出する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、幼稚園などの施設における催し物で撮影された写真を販売するために、大量の写真を掲示し、その中から自分や友人が映った写真を選択して注文する方法がとられている。この写真を選択する作業を支援する技術として、特許文献１では、無線タグを人物に付与し、写真撮影時に無線タグと通信して被写体の位置を測定し、その位置と無線タグのタグ情報に基づいて画像中の被写体を特定する方法を開示している。
【特許文献１】特開２００４−７０７１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記特許文献１では、数ある画像の中から所望する被写体が写っている画像を選ぶことはできても、その被写体が後ろや横を向いていた場合、写真としての価値は低く、余計な写真まで抽出してしまうことになる。また、被写体が遠方に多数いて、画像には極めて小さく写っている場合には、多人数を抽出してしまい、余計な選択作業をユーザに強いることとなる。
【０００４】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、記録された画像の中から被写体が所望するレベルで写っている画像のみを検索する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明に係る画像検索装置は、被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取部と、検索対象の被写体を示す識別情報及び前記検索対象の被写体の外見的特徴画像を入力するための入力部と、前記読取部が読み取った画像データの中から、前記識別情報が関連づけられている画像を抽出する第一抽出部と、前記第一抽出部が抽出した画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出部と、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
「入力部」は、識別情報の入力を受け付ける手段と外見的特徴画像の入力を受け付ける手段とを同一の手段として構成してもよいし、異なる手段として構成してもよい。
【０００７】
この画像検索装置によれば、単に被写体が写っているだけでなく、その被写体が所定の外見的特徴を有して写っている画像を検索することができる。
【０００８】
また、前記画像データは、前記被写体にその被写体を固有に識別可能なタグ情報を記憶した無線タグを取り付けて撮像装置により撮影して得られた画像と、前記撮像装置が前記無線タグから受信した前記タグ情報とが関連づけられた画像データであってもよい。
【０００９】
これにより、撮像装置により被写体を撮影するだけで、被写体の画像と識別情報（タグ情報）とを自動的に関連づけて格納することができる。
【００１０】
また、前記第二抽出部は、前記第一抽出部が抽出した画像に含まれる前記外見的特徴画像に相当する領域を抽出する領域抽出部と、前記領域の面積を測定する測定部と、所定の閾値以上の領域面積がある場合にのみ前記抽出した領域と前記外見的特徴画像との比較を行う比較部と、を備えてもよい。
【００１１】
これにより、所望の大きさで写っている場合だけ、外見的特徴画像との比較を行うことができ、比較処理に伴う演算量を減らしつつ、被写体が所定の大きさで写っている画像を検索することができる。
【００１２】
また、前記第二抽出部は、前記第一抽出部が抽出した画像に含まれる前記外見的特徴画像に相当する領域を抽出する領域抽出部と、前記抽出した領域と前記外見的特徴画像との比較を行う比較部と、前記比較部により、前記外見的特徴画像と一致すると判断された画像に含まれる前記領域の面積を測定する測定部と、を備えてもよい。
【００１３】
これにより、被写体が所定の大きさで写っている画像を検索することができる。
【００１４】
また、前記外見的特徴画像は、前記所望する被写体の顔、前記被写体の所望する向きにおける髪型又は服を撮像した画像であってもよい。
【００１５】
これにより、被写体が正面を向いている画像を検索することができる。
【００１６】
また、前記第二抽出部は、抽出した画像とその画像における前記被写体の鮮明度とを関連づけた相対表を生成する生成部を更に備え、前記相対表において所定の鮮明度があると規定された画像又はその画像のサムネイル画像を表示する表示部を更に備えてもよい。
【００１７】
ここでいう「鮮明度」とは、画像がプリントする価値があるか否かを示す指標であって、例えば、被写体が写っている大きさ、向き、ぼけ具合などから判断される。
【００１８】
これにより、所定の鮮明度がある画像として抽出された画像を視認することができる。
【００１９】
また、前記入力部は、検索対象として複数の被写体のそれぞれに関連付けられた識別情報及び前記各被写体の外見的特徴画像の入力を受けつけ、前記複数の被写体のうち、所望する被写体を選択するための被写体選択部を更に備え、前記表示部は、前記選択された被写体の画像又はその画像のサムネイル画像を表示してもよい。
【００２０】
これにより、複数の被写体を検索しておき、そのうちの所望する被写体が写っている画像を表示することができる。
【００２１】
また、前記表示部に表示された画像又はサムネイル画像のうち、所望する画像を選択するための画像選択部を更に備えてもよい。
【００２２】
これにより、所望する被写体が写っている画像の中から、所望する画像を選択することができる。
【００２３】
また、本発明に係る画像プリント装置は、被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取部と、検索対象の被写体を示す識別情報及び前記検索対象の被写体の外見的特徴画像を入力するための入力部と、前記読取部が読み取った画像データの中から、前記識別情報が関連づけられている画像を抽出する第一抽出部と、前記第一抽出部が抽出した画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出部と、前記第二抽出部が抽出した画像をプリントするプリンタ部と、を備えたことを特徴とする。
【００２４】
ここでいう「読取部」は、画像データを記憶した記憶媒体から画像データを読み出す手段や、デジタルカメラやカメラ付き携帯電話のような撮像装置と有線、無線通信を行い、画像データを取得する手段を含む。
【００２５】
この画像検索装置によれば、単に被写体が写っているだけでなく、その被写体が所定の外見的特徴を有して写っている画像を検索することができる。
【００２６】
また、本発明に係るプリント注文システムは、被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取部と、プリントを所望する被写体を識別するための前記識別情報及び前記プリントを所望する被写体の外見的特徴画像を入力するための入力部と、前記読取部が読み取った画像データの中から、前記入力部により入力された識別情報と関連付けられた画像を抽出する第一抽出部と、前記第一抽出部が抽出した画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出部と、前記第二抽出部が抽出した画像を表示する表示部と、前記画像のプリントに要する費用を算出し、決済処理する課金部と、を備える。
【００２７】
これにより、単に被写体が写っているだけでなく、その被写体が所定の外見的特徴を有して写っている画像を検索し、ユーザに提示することができる。そのため、ユーザがプリント注文する画像を選ぶ際に、被写体が写っていても後ろを向いていたり鮮明に写っていなかったりする写真であってプリント注文する価値がない無駄な写真の中からプリント注文するに足りうる画像を選択しなければならないという手間を省くことができる。
【００２８】
また、前記表示部に表示された画像の中からプリントを所望する画像を選択するための画像選択部を更に備え、前記課金部は、前記画像選択部により選択された画像のプリントに要する費用を算出し、決済処理してもよい。
【００２９】
これにより、表示された画像のうち所望する画像だけを選択してプリントすることができる。
【００３０】
また、本発明に係る店頭プリント端末装置は、被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取部と、プリントを所望する被写体を識別するための前記識別情報及び前記プリントを所望する被写体の外見的特徴画像を入力するための入力部と、前記読取部が読み取った画像データの中から、前記入力部に入力された識別情報と関連付けられた画像を抽出する第一抽出部と、前記第一抽出部が抽出した画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出部と、前記第二抽出部が抽出した画像を表示する表示部と、前記画像のプリントに要する費用を算出し、決済処理する課金部と、前記画像のプリント処理を行うプリント部と、を備えることを特徴とする。
【００３１】
これにより、単に被写体が写っているだけでなく、その被写体が所定の外見的特徴を有して写っている画像を検索し、ユーザに提示することができる。そのため、ユーザがプリント注文する画像を選ぶ際に、被写体が写っていても後ろを向いていたり鮮明に写っていなかったりする写真であってプリント注文する価値がない無駄な写真の中からプリント注文するに足りうる画像を選択しなければならないという手間を省くことができる。その結果、店頭プリント端末装置をユーザが占有する時間を短縮することができ、店頭プリント端末装置の設置台数を減らすことにも寄与できる。
【００３２】
また、前記表示部に表示された画像の中からプリントを所望する画像を選択するための画像選択部を更に備え、前記課金部は、前記画像選択部により選択された画像のプリントに要する費用を算出して決済処理し、前記プリント部は、前記選択された画像のプリントを行ってもよい。
【００３３】
また、本発明に係る撮像装置は、被写体に取り付けられた無線タグからの無線信号を受信する受信部と、受信した前記無線信号から前記無線タグに記録されたタグ情報であって、前記被写体を固有に識別可能なタグ情報を読み取るタグ情報読取部と、前記被写体を撮像する撮像部と、前記無線タグから読み取ったタグ情報と前記撮像部の撮像した画像とを対応づけて記憶する第一記憶部と、前記第一記憶部の画像の中から、前記画像に関連づけられた前記タグ情報に基づいて、所望する被写体が撮像されている画像を抽出する第一抽出部と、前記所望する被写体の外見的特徴画像を取得する取得部と、前記第一抽出部が抽出した画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出部と、前記第二抽出部が抽出した画像を表示する表示部と、を備えたことを特徴とする。
【００３４】
これにより、撮像装置が撮った画像の中から、単に被写体が写っているだけでなく、その被写体が所定の外見的特徴を有して写っている画像を検索することができる。
【００３５】
また本発明に係る画像検索プログラムは、被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取ステップと、検索対象の被写体を示す識別情報及び前記検索対象の被写体の外見的特徴画像を入力するための入力ステップと、前記読取ステップにおいて読み取られた画像データの中から、前記入力ステップにおいて入力された識別情報が関連づけられている画像を抽出する第一抽出ステップと、前記第一抽出ステップにおいて抽出された画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出ステップと、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００３６】
この画像検索プログラムによれば、このプログラムをインストールしたコンピュータに格納されている画像の中から、単に被写体が写っているだけでなく、その被写体が所定の外見的特徴を有して写っている画像を検索することができる。
【００３７】
また本発明に係る画像検索方法は、被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取ステップと、前記識別情報及び前記検索対象の被写体の外見的特徴画像を入力するための入力ステップと、前記読取ステップにおいて読み取られた画像データの中から、前記入力ステップにおいて入力された識別情報が関連づけられている画像を抽出する第一抽出ステップと、前記第一抽出ステップにおいて抽出された画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出ステップと、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００３８】
本発明によれば、記録された画像の中から被写体が所望するレベルで写っている画像のみを検索することができる。更に、プリント注文をする際に、ユーザに対しプリントするのに適切な画像のみを提示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
＜第一実施形態＞
［システムの概略構成］
図１は、本発明を適用したプリント注文システム１の全体構成を示す図である。
【００４０】
プリント注文システム１は、１又は複数の被写体（図１では一例として３ａ、３ｂ、３ｃ）を固有に識別するための個人情報が格納された１又は複数の無線タグ（図１では一例として２ａ、２ｂ、２ｃ）と、そのＩＣ２ａ、２ｂ、２ｃがそれぞれ取り付けられた被写体３ａ、３ｂ、３ｃを撮像するデジタルカメラ１０と、デジタルカメラ１０が撮像した画像をプリントする店頭プリント端末装置（以下「プリント端末」という。）７０とを備える。プリント端末７０は、インターネットなどのネットワーク４５を介してデジタルカメラ１０の画像を取得してもよいし、ｘＤピクチャーカードなどの記録メディア１２０に記録した画像を読み取ってもよい。更に、デジタルカメラ１０は、店頭プリントを請け負う業者が操作する端末装置４６に画像を送信してプリント注文をしてもよい。また、デジタルカメラ１０は、撮像した画像を機器間接続ケーブル又はメディア記録媒体を介して電子アルバムサーバ４１、他のデジタルカメラ４２、カメラ付携帯電話４３、プリンタ４４に出力することができる。
【００４１】
［カメラの概略構成］
図２は、図１のデジタルカメラ１０の内部の概略構成を示すブロック図である。同図において、ＣＰＵ１００は、本プリント注文システムの各回路を統括制御する制御部であり、ＲＯＭ１０２及びＲＡＭ１０４等の記憶手段を備えている。ＲＯＭ１０２には、ＣＰＵ１００が処理するプログラム及び制御に必要な各種データ等が格納され、ＲＡＭ１０４は、ＣＰＵ１００が各種の演算処理等を行う際の作業用エリアとして利用される。ＲＯＭ１０２はデータの消去／書き込みが可能なフラッシュＲＯＭで構成される。
【００４２】
ＣＰＵ１００は、レリーズボタン、電源ボタン、ストロボボタン、マクロボタン、ズームレバー、表示ボタン、ＢＡＣＫボタン、マークボタン、メニュー／ＯＫボタン、十字ボタン、モードスイッチ等からなる操作部１０６から出力された操作信号に基づき対応する回路の動作を制御し、レンズ駆動制御、撮影動作制御、画像処理制御、画像データの記録／再生制御、モニタ１３０の表示制御などを行うとともに、自動露出（ＡＥ）演算、自動焦点調節（ＡＦ）演算、ホワイトバランス（ＷＢ）調整演算などの各種演算処理を実行する。
【００４３】
レンズ１４を通過した光は、ＣＣＤイメージセンサ（ＣＣＤ）１０８に入射する。ＣＣＤ１０８の受光面には、フォトセンサが平面的に配列されており、レンズ１４を介してＣＣＤ１０８の受光面に結像された被写体の光学像は、各フォトセンサによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。各フォトセンサに蓄積された信号電荷は、図示しないタイミングジェネレータから与えられる駆動パルスに基づいて信号電荷に応じた電圧信号（画像信号）として順次読み出され、アナログ信号処理部１１０に送られる。
【００４４】
アナログ信号処理部１１０は、サンプリングホールド回路、色分離回路、ゲイン調整回路、Ａ／Ｄ変換器等の信号処理回路を含み、このアナログ信号処理部１１０で入力された画像信号が、相関二重サンプリング処理並びにＲ、Ｇ、Ｂの各色信号に色分離処理され、各色信号の信号レベルの調整（プリホワイトバランス処理）が行われる。そして、デジタルの画像信号に変換されてＲＡＭ１０４に格納される。
【００４５】
ＲＡＭ１０４に格納された画像信号は、画像信号処理部１１２に送られる。画像信号処理部１１２は、輝度・色差信号生成回路、ガンマ補正回路、シャープネス補正回路、コントラスト補正回路、ホワイトバランス補正回路等を含むデジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）で構成され、ＣＰＵ１００からのコマンドに従って入力された画像信号を処理する。この画像信号処理部１１２に入力された画像信号は、輝度信号（Ｙ信号）及び色差信号（Ｃr,Ｃb 信号）に変換されるとともに、ガンマ補正等の所定の処理が施された後、ＲＡＭ１０４に格納される。ＲＡＭ１０４に格納された画像データは、表示部１１４に入力される。表示部１１４は入力された画像データを表示用の所定方式の信号（例えば、ＮＴＳＣ方式のカラー複合映像信号）に変換してモニタ１３０に出力する。
【００４６】
ＣＣＤ１０８から出力される画像信号によってＲＡＭ１０４内の画像データが定期的に書き換えられ、その画像データから生成される映像信号がモニタ１３０に供給されることにより、ＣＣＤ１０８を介して入力される画像がリアルタイムにモニタ１３０に表示される。撮影者は、このモニタ１３０に映し出される画像（スルー画像）によって撮影画角を確認することができる。
【００４７】
なお、表示部１１４は、ＯＳＤ信号発生回路を含み、ＯＳＤ信号発生回路はＣＰＵ１００からのコマンドに従ってシャッタ速度や絞り値、撮影可能枚数、撮影日時、警告メッセージ、オートフォーカスフレーム（ＡＦ）等の文字及び記号情報を表示するための信号を発生させる。このＯＳＤ信号発生回路から出力される信号は、必要に応じて画像信号に混合されて、モニタ１３０に供給される。これにより、スルー画像や再生画像に文字等が合成された合成画像が表示される。
【００４８】
モードスイッチにてカメラのモードが撮影モードに設定されると、デジタルカメラ１０は撮影が可能になる。この状態でレリーズボタンが半押しされると、ＣＰＵ１００にＳ１ＯＮ信号が発せられる。ＣＰＵ１００は、このＳ１ＯＮ信号を検知して、ＡＥ、ＡＦ動作を実行する。すなわち、ＣＰＵ１００は、被写体にピントが合うように、図示しないレンズ駆動部を制御するとともに、被写体の明るさを測定し、適正露出となるように絞り値とシャッタ速度を決定する。
【００４９】
この後、レリーズボタンが全押しされると、ＣＰＵ１００にＳ２ＯＮ信号が発せられ、ＣＰＵ１００は、このＳ２ＯＮ信号を検知して、記録動作を実行する。すなわち、レリーズボタンの半押し時に決定した絞り値、シャッタ速度となるように、図示しない絞り駆動部及びＣＣＤ１０８の電子シャッタを制御し、画像の取り込みを行なう。
【００５０】
こうしてレリーズボタンの全押し操作に応動して、記録用の画像データの取り込みが開始され、ＣＣＤ１０８から出力された１コマ分の画像信号が、アナログ信号処理部１１０を介してＲＡＭ１０４に取り込まれる。ＲＡＭ１０４に取り込まれた画像信号は、画像信号処理部１１２で所定の信号処理が施された後、再びＲＡＭ１０４に格納され、画像記録部１１６に送られる。
【００５１】
画像記録部１１６は、圧縮伸張処理回路を含み、圧縮伸張処理回路はＣＰＵ１００からのコマンドに従って入力された画像データをＪＰＥＧその他の所定の形式に従って圧縮する。圧縮された画像データは、メディアインターフェース（メディアＩ／Ｆ）１１８を介して所定フォーマットの画像ファイル（例えばＥｘｉｆ（Exchangeable Image File Format）形式の画像ファイル）として記録メディア１２０に記録される。なお、記録メディア１２０としては、ｘＤピクチャーカード、スマートメディア、コンパクトフラッシュ（登録商標）、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、メモリスティックなどのカメラボディに対して着脱可能なリムーバブルメディアの他、カメラボディに内蔵された記録メディア（内部メモリ）であってもよい。
【００５２】
モードスイッチにて再生モードが選択されると、記録メディア１２０に記録された画像の再生が可能になる。モードスイッチが再生モードに設定されると、記録メディア１２０に最後に記録された画像ファイルの画像データを読み出す。読み出された画像データは、画像記録部１１６にて所要の伸張処理が施されたのち、表示部１１４を介してモニタ１３０に出力される。これにより、記録メディア１２０に記録された画像の閲覧が可能になる。
【００５３】
画像のコマ送りは、十字ボタンで行なわれ、十字ボタンの右キーが押されると、次の画像ファイルが記録メディア１２０から読み出され、モニタ１３０に再生表示される。また、十字ボタンの左キーが押されると、前の画像ファイルが記録メディア１２０から読み出され、モニタ１３０に再生表示される。
【００５４】
また、デジタルカメラ１０は、ホスト機器へのＵＳＢ接続をトリガとして、その動作モードを通信モードに移行する。通信モードとしては、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）に接続されて、ＰＣからリムーバブルディスク（マスストレージデバイス）として認識させる「ＰＣモード」と、プリンタに接続されて、プリンタに対して記録メディア１２０に記録されている画像をプリントさせる「ダイレクトプリントモード」とを備えている。通信制御部１２２は、設定された通信モードの下で所定のコマンド形式に従ったデータの送受信を行なう。
【００５５】
デジタルカメラ１０のカメラボディにはレンズ１４の前方に指向性を有するアンテナを備えた無線タグセンサ１２１が設けられており、被写体３ａ、３ｂ、３ｃに取り付けられた無線タグ２ａ、２ｂ、２ｃから送信された無線信号を受信してこれを検知する。無線タグセンサ１２１がレンズ１４後方の無線タグ２からの無線信号を受信しないように、無線タグセンサ１２１のレンズ１４後方側に電磁シールドフィルムなどを貼付してもよい。ＲＳＳＩ回路１２３は、無線タグセンサ１２１の受信した無線信号の強度を検出してＣＰＵ１００に出力する。無線タグリーダ１１３は無線タグセンサ１２１の受信した無線信号から無線タグ２に記録されている情報（以下無線タグ情報という）を読み出してＣＰＵ１００に出力する。測距部１２４はピントを合わせた被写体までの距離を測定する手段であり、例えば、ＣＣＤ１０８から出力された信号中の高周波成分に基づいて被写体像の鮮鋭度を示すＡＦ評価値（焦点評価値）を検出し、この焦点評価値が極大となるようにレンズの合焦位置を設定した際のレンズ位置から被写体像までの距離を算出する手段である。あるいは、ピントを合わせた被写体に光を発して被写体に反射して戻ってきた光を受光し、発光部と受光部のなす角から被写体までの距離を検出する三角測距センサなどであってもよい。
【００５６】
［プリント端末］
図３は、プリント端末７０の内部構成を示すブロック図である。
【００５７】
画像を記録した記録メディア１２０が挿入されると、ハードディスクコントローラ７４は、ハードディスク（ＨＤＤ）７５に記録されている制御ソフトウェアをプログラムメモリ７１にロードする。記録メディア１２０には、画像データが所定の形式で圧縮された状態で記録されており、ＣＰＵ７２は、メディアリーダコントローラ５１に画像データの読み出しを指示して記録媒体５０から所要の画像データを取得すると、画像処理部６１によりこの画像データを伸張して元の画像データに復元し、更に、画像処理部６１で所要の画像処理を施してその画像データをワークメモリ７６に記憶させる。
【００５８】
顧客は、プリントする画像の選択、プリント枚数、プリント種類など、プリント注文に関する各種の情報をタッチパネル９８から入力する。プリントの種類としては、＜デジカメプリント／分割プリント／シールプリント／インデックスプリント＞などを指定できる。なお、分割プリントについては画面分割数として、＜１６分割／４分割／２分割／分割無し＞などを指定できる。プリントサイズについては、＜カードサイズ／Ｌサイズ／ＣＤサイズ／２Ｌサイズ＞などを選択できる。以下、タッチパネル９８から入力されたプリント注文に関する情報を注文情報という。
【００５９】
プリントサイズ、プリント枚数などの注文情報は、顧客がタッチパネル９８の所望位置を押圧することでその位置に対応した電気信号に変換され、タッチパネルインターフェイス（Ｉ／Ｆ）部９７を介してＣＰＵ７２に入力される。
【００６０】
入力された情報は表示装置８０に表示される。表示装置８０は、表示制御部７８によって作動される。コインマシン６４は、投入された硬貨の種類や枚数を検出して投入金額を算出して電気信号に変換し、コインマシンＩ／Ｆ部６３を介してＣＰＵ７２に入力する。ＣＰＵ７２は、顧客が必要な金額を投入したかどうかを確認する。必要な金額が投入されたら、プリントデータ処理部９１は、ワークメモリ７６に格納されている画像データからプリントジョブデータを作成し、プリンタＩ／Ｆ部６２を介してプリントジョブデータを各プリンタ９０に送る。これらの一連の制御はＣＰＵ７２が行う。
【００６１】
各プリンタ９０は、ＴＡ方式と呼ばれる印画方式を採用したもので、熱を加えると発色し、所定の波長の光を照射すると定着するという特性を有するＴＡペーパーを使用する。
【００６２】
プリントが終了すると、コインマシン６４への投入金額及び返却した釣り銭額などが記載されたレシートがレシートプリンタ９２から出力される。レシートプリンタ９２がプリントする内容はＣＰＵ７２がレシートプリンタＩ／Ｆ部９３を介して指令する。
【００６３】
プリント端末７０は、無線タグセンサ７３、無線タグリーダ７３ａ、ＲＳＳＩ回路７３ｂを備える。これらの無線タグセンサ７３、無線タグリーダ７３ａ、ＲＳＳＩ回路７３ｂは、上記デジタルカメラ１０の無線タグセンサ１２１、無線タグリーダ１１３、ＲＳＳＩ回路１２３と同様である。
【００６４】
図４は、プリント端末７０の要部構成図である。プリント端末は、主に画像蓄積部７５ａ、被写体検索部７２ａ、被写体情報蓄積部７５ｂ、顔認識・比較部７２ｂ、参照情報蓄積部７５ｃ、画像表示・選択部７２ｃ、課金部７２ｄ、プリント注文部７２ｅ、及びプリント部７２ｆから構成される。このうち、画像蓄積部７５ａ、被写体情報蓄積部７５ｂ、参照情報蓄積部７５ｃは、ＨＤＤ７５に備えられる。被写体検索部７２ａ及び顔認識・比較部７２ｂはＣＰＵ７２が実行するプログラムにより構成される。
【００６５】
画像表示・選択部７２ｃは、表示装置８０に対し画像を表示制御し、タッチパネル９８からの操作入力を受け付けるプログラム、表示制御部７８、表示装置８０、タッチパネルＩ／Ｆ９７、及びタッチパネル９８により構成される。
【００６６】
課金部７２ｄは、プリントの費用を算出し、ユーザが投入した金額の計算及び釣り銭処理を行うプログラム及びコインマシンＩ／Ｆ６３、コインマシン６４により構成される。
【００６７】
プリント注文部７２ｅは、画像表示・選択部７２ｃが受け付けたユーザの指定する画像を画像蓄積部７５ａから読み出してプリンタ部９０にプリント指示を送る。プリント注文部７２ｅは、画像の読みだし及びプリント指示を行うプログラム及びプリントデータ処理部９１により構成される。
【００６８】
プリント部７２ｆは、ユーザが選択した画像をプリントする。プリント部７２ｆは、プリンタ９０の制御を行い、画像をプリントした写真を投出するプログラム及びプリンタＩ／Ｆ６２、プリンタ９０により構成される。
【００６９】
上記プログラムは、ＨＤＤ７５に格納され、ＣＰＵ７２が実行時に適宜読み出してプログラムメモリ７１にロードして実行する。
【００７０】
［デジタルカメラの実行する処理］
以下、図５のフローチャートに基づき、デジタルカメラ１０の実行する撮影処理の流れを説明する。この処理はデジタルカメラ１０の被写体３ａ、３ｂ、３ｃに取り付けられた無線タグ２ａ、２ｂ、２ｃの無線タグ情報を、被写体３ａ〜３ｃを撮影した画像ファイルのヘッダ部分に記憶する。この処理は、無線タグセンサ１２１が無線タグ２ａ〜２ｃの無線信号を検出したときに開始する。
【００７１】
Ｓ１では、ＲＳＳＩ回路１２３は無線タグ２ａ〜２ｃから送信された無線信号の強度を検出してＣＰＵ１００に出力する。Ｓ２では、無線タグリーダ１１３が無線タグ２ａ〜２ｃの無線信号から無線タグ情報を読み取る。Ｓ３では、ＣＰＵ１００は、Ｓ１で検出した強度とＳ２で各無線タグ２ａ〜２ｃから読み取った無線タグ情報とを対応づけた強度情報をＲＡＭ１０４に記憶する。図６（ａ）は強度情報の一例を示す。この図に示すように、強度情報では、３つの被写体３ａ〜３ｃにそれぞれ取り付けられている無線タグ２ａ〜２ｃから読み取った無線タグ情報である情報１〜３と、情報１〜３を読み取った無線信号の強度とが対応している。即ち、画像中の被写体３ａ〜３ｃの遠近と強度情報に含まれる強度の強弱を比較することで、被写体と無線タグ情報との対応が分かる。
【００７２】
Ｓ４では、操作部１０６のシャッターボタンの半押し操作を検知し、この検知に応じてオートフォーカスフレームＡＦの囲む撮影位置の被写体３ａにフォーカスロック（焦点のロック、合焦）する。以下、フォーカスロックされた被写体３ａを主要被写体と表すこともある。図７はフォーカスロックされた際のスルー画像及びオートフォーカスフレームＡＦの表示例を示している。この図では、オートフォーカスフレームＡＦが被写体３ａに位置する状態で半押し操作され、被写体３ａに合焦されている。なお、オートフォーカスフレームＡＦのモニタ１３０上の表示位置はモニタ１３０の中心であってもよいし、十字ボタンで上下左右にスクロールさせることで任意の位置（例えば図７のようにモニタ１３０の中心よりもやや左に移動した位置）に移動できるようにしてもよい。そして、この後でシャッターボタンを半押しすることで、移動したオートフォーカスフレームＡＦの示す撮影位置の被写体にフォーカスロックしてもよい。以下、合焦後のオートフォーカスフレームＡＦの示す撮影位置を主要被写体位置という。
【００７３】
図７では主要被写体位置の一例として、モニタ１３０の左下隅を原点Ｏとするモニタ１３０上のＸＹ平面におけるフォーカスロックしたオートフォーカスフレームＡＦの中心の位置（Ｘ０，Ｙ０）を示している。即ち、主要被写体位置により合焦された被写体３ｂ、３ｃの位置が分かる。なお、ＯＳＤ信号発生回路により、無線タグ２a〜２ｃが検出されたこと及び検出された無線タグが送信する無線信号の強度を示すマーカーをモニタ１３０に表示してもよい。図７では３つの無線タグ２ａ〜２ｃが送信する無線信号の強度を示すマーカーＭＫ１〜ＭＫ３がモニタ１３０に表示されている。
【００７４】
Ｓ５では、測距部１２４は主要被写体までの距離を算出する。例えば、図７のように被写体３ａにフォーカスロックした場合は被写体３ａまでの距離を算出する。Ｓ６では、シャッターボタン全押し検知に応じて記録用の画像データの取り込みが開始される。記録用の画像データは所定フォーマットの画像ファイルのデータ部分に記録される。Ｓ７では、ＣＰＵ１００は、ＲＡＭ１０４の強度情報を画像ファイルのヘッダ部分に記憶する。一例として、画像ファイルがヘッダ部分にタグを有するＥｘｉｆ形式の画像ファイルの場合、所定のタグ（UserCommentタグなど）に強度情報を記憶すればよい。
【００７５】
Ｓ８では、ＣＰＵ１００は、主要被写体までの距離に対応する無線信号の強度をＲＯＭ１０２に記憶された強度距離対応情報に基づいて特定する。図６（ｂ）は強度距離対応情報の一例である。強度距離情報は測距部１２４から無線タグ２a〜２ｃまでの距離と無線タグ２a〜２ｃの送信する無線信号の強度との対応を規定している。図６（ｂ）では一例として、強度「強」には距離「０〜５０ｃｍ（０ｃｍ以上５０ｃｍ未満）」、強度「中」には距離「５０〜１００ｃｍ（５０ｃｍ以上１００ｃｍ未満）」、強度「弱」には距離「１００ｃｍ〜∞（１００ｃｍ以上）」が対応しているが、強度距離対応情報による距離と強度との対応の規定の仕方は上記に限定されず、距離と強度とが比例関係などで対応した数式などであってもよい。次に、ＣＰＵ１００は、上記特定した無線信号の強度に対応する無線タグ情報を強度情報から特定することで、主要被写体に取り付けられた無線タグ２に記録された無線タグ情報である主要被写体無線タグ情報を特定する。そして、ＣＰＵ１００は、主要被写体無線タグ情報と主要被写体位置とを対応づけた主要被写体情報を画像ファイルのヘッダ部分に記憶する。図６（ｃ）は主要被写体情報の一例である。この図では、合焦された被写体３ａの被写体位置（Ｘ０，Ｙ０）と被写体３ａに取り付けられたタグ２ａから読み取られた情報１（即ち主要被写体無線タグ情報）とが対応している。主要被写体情報と画像を比較すれば、画像中の合焦した被写体３aの位置とその被写体３aの無線タグ情報の関係が分かる。
【００７６】
［プリント端末の実行する処理］
以下、図８のフローチャートに基づき、プリント端末７０の実行する検索及びプリント処理の流れを説明する。この処理はデジタルカメラ１０が被写体３a〜３ｃに取り付けられた無線タグ２a〜２ｃの無線タグ情報と被写体の画像とが関連づけた画像データが記録された記録メディア１２０が、プリント端末７０のメディアスロットに挿入されたときに開始する。
【００７７】
Ｓ１０では、プリント端末７０は、デジタルカメラ１０が撮像した画像を画像蓄積部７５ａに蓄積する。
【００７８】
Ｓ１１では、タグ情報と、そのタグ情報が示す被写体の顔画像とを関連付けてプリント端末７０に記録する（Ｓ１１）。ユーザは、プリントを所望する被写体３a〜３ｃに付した無線タグ２a〜２ｃのタグ情報をプリント端末７０の無線タグリーダ７３に読み取らせる。更に、被写体３a〜３ｃの顔画像を記録メディア１２０から読み出し、無線タグ２a〜２ｃのタグ情報と被写体３a〜３ｃの顔画像とを対応付けて被写体情報蓄積部７５ｂ及び参照情報蓄積部７５ｃに蓄積させる。タグ情報と顔画像とをデータベースとして構成し、画像蓄積部７５ａに格納してもよい。
【００７９】
Ｓ１２では、被写体検索部７２ａは、被写体情報蓄積部７５ｂから被写体を示すタグ情報を読み出し、画像蓄積部７５ａに蓄積された画像群のうちタグ情報と関連づけられている画像を抽出する（Ｓ１２）。以下、Ｓ１２で抽出された画像群を第一画像グループという。
【００８０】
Ｓ１３では、顔認識・比較部７２ｂは、第一画像グループの中から、被写体の顔が正面を向き、かつ所定の大きさで写っている画像群を抽出する（Ｓ１３）。顔認識・比較部７２ｂは、画像から検索対象領域を抽出する領域抽出部と抽出領域の面積を測定する測定部と比較部とにより構成される。領域抽出部は、第一画像グループの画像に対して顔領域検出処理を行う。顔領域の検出は、肌色検出処理を用いてもよい。次に、測定部は、その肌色領域の画素数を計測する。測定部は、所定の閾値以上の画素数がある顔領域の画像を比較部に渡す。比較部は、参照情報蓄積部７５ｃから所望する被写体の顔画像を読み出し、第一画像グループに含まれる個々の画像から抽出した顔領域と、被写体の顔画像とを比較し、被写体の顔画像が含まれている画像を抽出する。以下、Ｓ１４で抽出された画像群を第二画像グループという。
【００８１】
図９及び１０に基づいてＳ１３の処理を説明する。図９の撮影画像Ａ及び図１０の撮影画像Ｂは、被写体として「山田太郎」、「青木一郎」、「富士花子」を指定した場合の第一画像グループに属する撮影画像である。撮影画像Ａ及びＢは、共に「山田太郎：たけ組：５歳」、「青木一郎：もも組：４歳」、「富士花子：きく組：６歳」の三人が写っている。第一画像グループでは、顔領域の大小及び向きを問わず、三人が写っている画像は全て抽出されている。
【００８２】
しかし図９の撮影画像Ａは、三人は全て正面を向いているが、山田太郎のみが所定の大きさで写っており、青木一郎及び富士花子は所定の大きさよりも小さく写っている。この場合、顔認識・比較部７２ｂは、撮影画像Ａと参照画像（山田太郎、青木一郎及び富士花子の顔画像）とを比較し、「山田太郎」は「一致」と判断し、「青木一郎」及び「富士花子」は「不一致」と判断する。その結果、「山田太郎」を指定した場合の第二画像グループには撮影画像Ａが含まれるが、「青木一郎」及び「富士花子」を指定した場合の第二画像グループには撮影画像Ａが含まれない。図１０では、「青木一郎」及び「富士花子」は正面を向いているが、「山田太郎」は後ろを向いている。この場合、顔認識・比較部７２ｂは、「山田太郎」は後ろ向きであるため「不一致」と判断し、「青木一郎」は所定の大きさよりも小さいため「不一致」と判断し、「富士花子」は「一致」と判断する。
【００８３】
Ｓ１４では、顔認識・比較部７２ｂは、認識した結果に基づいて各画像について被写体の顔が写っているか否かを示す相対表を作成する（Ｓ１５）。図１１は相対表の例を示す模式図である。相対表は、撮影画像に顔が写っていることを○印で、撮影画像に被写体が写っているが、顔が鮮明に写っていないことを△印で示す。例えば、Ｓ１４では撮影画像Ａは山田太郎のみが「一致」と判断され、「青木一郎」及び「富士花子」は「不一致」と判断されたため、撮影画像Ａについて「山田太郎」は○、「青木一郎」及び「富士花子」は△が入力される。
【００８４】
Ｓ１５では、ユーザは、プリントを所望する被写体の検索条件を入力する（Ｓ１５）。Ｓ１１で入力された三人の被写体３a〜３ｃのうち、プリントしたい被写体を選択するために、ユーザはタッチパネル９８からプリントを所望する被写体を特定するための条件、例えば被写体の名前を入力する。また、画像表示・選択部７２ｃが、Ｓ１１で読みこんだ顔画像を表示装置８０に表示し、ユーザに選択させてもよい。
【００８５】
Ｓ１６では、画像表示・選択部７２ｃは、相対表を参照し、Ｓ１５で入力された検索条件に合う被写体の画像、又はそのサムネイル画像を表示装置８０に表示する（Ｓ１６）。相対表を参照した結果、顔が写っている画像数、すなわち相対表において○印の画像の数が少ない場合、例えば３枚以下のときは、被写体が写っている画像である△印の画像を表示してもよい。
【００８６】
Ｓ１７では、ユーザは、タッチパネル９８からプリントを所望する画像を選択する（Ｓ１７）。
【００８７】
Ｓ１８では、課金部７２ｄは、ユーザが選択した画像の枚数に基づいてプリント費用を算出し、課金処理する。
【００８８】
Ｓ１９では、プリント注文部７２ｅは、ユーザが選択した画像を画像蓄積部７５ａから読み出し、プリント部７２ｆは、プリント注文部７２ｅからの指示に従い、画像プリント処理を行う。
【００８９】
本実施形態により、ユーザがプリント端末７０でプリントを所望する画像を選ぶ際に、所望する被写体が前を向いており、かつ適切な大きさで写っている画像だけが表示装置８０に表示され、画像の選択が容易に行える。また、プリント端末７０におけるユーザの画像選択時間が短縮されることにより、プリント端末の設置台数を減らすことができる。
【００９０】
本実施形態では、Ｓ１４において相対表を作ったが、Ｓ１３の比較結果の記憶だけを行い、Ｓ１６でその結果を参照することにより相対表を作成する処理を省いてもよい。また、本実施形態ではＳ１５においてプリントを所望する被写体を特定するための検索条件を入力したが、Ｓ１１において一の被写体、例えば３ａのみのタグ情報及び外見的特徴画像を読みこんだ場合には、Ｓ１５を省略してもよい。
【００９１】
なお、本実施形態では、所望する被写体が正面を向いていることを判断するために顔画像を用いたが、正面から見た髪型や被写体が着用している服を正面から見た模様に基づいて被写体の向きや大きさを判断してもよい。
【００９２】
＜第二実施形態＞
第二実施形態は、デジタルカメラ１０において撮影画像を検索する実施形態である。本実施形態に係るデジタルカメラ１０は、撮像した画像の中から、所望する被写体が所望する大きさ及び向きで写っている画像を検索することができるデジタルカメラである。
【００９３】
図１２は、デジタルカメラ１０の要部構成図である。デジタルカメラ１０は、主に無線タグセンサ１２１、撮影部１０１、画像蓄積部１１６ａ、被写体検索部１００ａ、被写体情報蓄積部１１６ｂ、顔認識・比較部１００ｂ、参照情報蓄積部１１６ｃ、画像表示・選択部１００ｃ、及び選択画像送出部１００ｄから構成される。このうち、撮像部１０１は、レンズ１４、ＣＣＤ１０８、アナログ信号処理１１０により構成される。
【００９４】
画像蓄積部１１６ａ、被写体情報蓄積部１１６ｂ、参照情報蓄積部１１６ｃは、画像記録部１１６及び記録メディア１２０に備えられる。被写体検索部１００ａ及び顔認識・比較部１００ｂはＣＰＵ１００が実行するプログラムにより構成される。
【００９５】
選択画像送出部１００ｄは、電子アルバムサーバ４１、他のデジタルカメラ４２、カメラ付き携帯電話４３、及びプリンタ４４の他の装置に画像を送出するための構成であって、機器間接続、有線及び無線接続して画像を送出する場合は、ＵＳＢコネクタや無線送受信部などの通信Ｉ／Ｆ１３２が相当する。また記録メディア１２０に画像を記録させることにより画像を送出するときにはメディア１／Ｆ１１８及び記録メディア１２０が相当する。画像蓄積部１１６ａ、被写体検索部１００ａ、被写体情報蓄積部１１６ｂ、顔認識・比較部１００ｂ、参照情報蓄積部１１６ｃ、画像表示・選択部１００ｃ、は第一実施形態と同様の処理を実行する。
【００９６】
本実施形態により、デジタルカメラ１０で撮像した画像から所望する被写体が称する向き及び大きさで撮像されている画像のみを検索することができる。
【００９７】
＜その他の実施形態＞
ユーザの自宅パソコン、電子アルバムサーバ４１、カメラ付携帯電話４３に、上記被写体検索部７２ａ、顔認識・比較部７２ｂ、画像表示・選択部７２ｃを構成するプログラムをインストールすることにより、所望する被写体が所定の大きさで前を向いて写っている写真の検索が行える。また、自宅パソコンから検索した画像をインターネットを介してプリント事業者の端末装置４６に送り、プリントを注文してもよい。更に、家庭用プリンタ装置に本発明を適用し、デジタルカメラ１０やカメラ付携帯電話４３とプリンタ装置とを有線又は無線通信で接続し、デジタルカメラ１０やカメラ付携帯電話４３から得た画像データから写真の検索を行ってプリントとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明を適用したプリント注文システム１の全体構成を示す図
【図２】デジタルカメラ１０の内部の概略構成を示すブロック図
【図３】プリント端末７０の内部構成を示すブロック図
【図４】プリント端末７０の要部構成図
【図５】デジタルカメラ１０の実行する撮影処理の流れを説明するフローチャート
【図６】図６（ａ）は強度情報の一例、図６（ｂ）は強度距離対応情報の一例、図６（ｃ）は主要被写体情報の一例を示す模式図
【図７】主要被写体位置の一例を示す模式図
【図８】プリント端末７０の処理の流れを示すフローチャート
【図９】顔認識・比較部の処理を示す模式図
【図１０】顔認識・比較部の処理を示す模式図
【図１１】顔認識・比較部が生成する相対表を示す模式図
【図１２】第二実施形態に係るデジタルカメラ１０の要部構成図
【符号の説明】
【００９９】
１：プリント注文システム、２ａ：無線タグ、２ｂ：無線タグ、２ｃ：無線タグ、３ａ：被写体、３ｂ：被写体、３ｃ：被写体、１０：デジタルカメラ、７０：店頭プリント端末装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取部と、
検索対象の被写体を示す識別情報及び前記検索対象の被写体の外見的特徴画像を入力するための入力部と、
前記読取部が読み取った画像データの中から、前記識別情報が関連づけられている画像を抽出する第一抽出部と、
前記第一抽出部が抽出した画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出部と、
を備えたことを特徴とする画像検索装置。
【請求項２】
前記画像データは、前記被写体にその被写体を固有に識別可能なタグ情報を記憶した無線タグを取り付けて撮像装置により撮影して得られた画像と、前記撮像装置が前記無線タグから受信した前記タグ情報とが関連づけられた画像データである、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像検索装置。
【請求項３】
前記第二抽出部は、前記第一抽出部が抽出した画像に含まれる前記外見的特徴画像に相当する領域を抽出する領域抽出部と、前記領域の面積を測定する測定部と、所定の閾値以上の領域面積がある場合にのみ前記抽出した領域と前記外見的特徴画像との比較を行う比較部と、を備える、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像検索装置。
【請求項４】
前記第二抽出部は、前記第一抽出部が抽出した画像に含まれる前記外見的特徴画像に相当する領域を抽出する領域抽出部と、前記抽出した領域と前記外見的特徴画像との比較を行う比較部と、前記比較部により、前記外見的特徴画像と一致すると判断された画像に含まれる前記領域の面積を測定する測定部と、を備える、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像検索装置。
【請求項５】
前記外見的特徴画像は、前記所望する被写体の顔、前記被写体の所望する向きにおける髪型又は服を撮像した画像である、
ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか一つに記載の画像検索装置。
【請求項６】
前記第二抽出部は、抽出した画像とその画像における前記被写体の鮮明度とを関連づけた相対表を生成する生成部を更に備え、
前記相対表において所定の鮮明度があると規定された画像又はその画像のサムネイル画像を表示する表示部を更に備える、
ことを特徴とする請求項１乃至５の何れか一つに記載の画像検索装置。
【請求項７】
前記入力部は、検索対象として複数の被写体のそれぞれに関連付けられた識別情報及び前記各被写体の外見的特徴画像の入力を受けつけ、
前記複数の被写体のうち、所望する被写体を選択するための被写体選択部を更に備え、
前記表示部は、前記選択された被写体の画像又はその画像のサムネイル画像を表示する、
ことを特徴とする請求項６に記載の画像検索装置。
【請求項８】
前記表示部に表示された画像又はサムネイル画像のうち、所望する画像を選択するための画像選択部を更に備える、
ことを特徴とする請求項６又は７に記載の画像検索装置。
【請求項９】
被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取部と、
検索対象の被写体を示す識別情報及び前記検索対象の被写体の外見的特徴画像を入力するための入力部と、
前記読取部が読み取った画像データの中から、前記識別情報が関連づけられている画像を抽出する第一抽出部と、
前記第一抽出部が抽出した画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出部と、
前記第二抽出部が抽出した画像をプリントするプリンタ部と、
を備えたことを特徴とする画像プリント装置。
【請求項１０】
被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取部と、
プリントを所望する被写体を識別するための前記識別情報及び前記プリントを所望する被写体の外見的特徴画像を入力するための入力部と、
前記読取部が読み取った画像データの中から、前記入力部により入力された識別情報と関連付けられた画像を抽出する第一抽出部と、
前記第一抽出部が抽出した画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出部と、
前記第二抽出部が抽出した画像を表示する表示部と、
前記画像のプリントに要する費用を算出し、決済処理する課金部と、
を備えることを特徴とするプリント注文システム。
【請求項１１】
前記表示部に表示された画像の中からプリントを所望する画像を選択するための画像選択部を更に備え、
前記課金部は、前記画像選択部により選択された画像のプリントに要する費用を算出し、決済処理する、
ことを特徴とする請求項１０に記載のプリント注文システム。
【請求項１２】
被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取部と、
プリントを所望する被写体を識別するための前記識別情報及び前記プリントを所望する被写体の外見的特徴画像を入力するための入力部と、
前記読取部が読み取った画像データの中から、前記入力部に入力された識別情報と関連付けられた画像を抽出する第一抽出部と、
前記第一抽出部が抽出した画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出部と、
前記第二抽出部が抽出した画像を表示する表示部と、
前記画像のプリントに要する費用を算出し、決済処理する課金部と、
前記画像のプリント処理を行うプリント部と、
を備えることを特徴とする店頭プリント端末装置。
【請求項１３】
前記表示部に表示された画像の中からプリントを所望する画像を選択するための画像選択部を更に備え、
前記課金部は、前記画像選択部により選択された画像のプリントに要する費用を算出して決済処理し、
前記プリント部は、前記選択された画像のプリントを行う、
ことを特徴とする請求項１２に記載の店頭プリント端末装置。
【請求項１４】
被写体に取り付けられた無線タグからの無線信号を受信する受信部と、
受信した前記無線信号から前記無線タグに記録されたタグ情報であって、前記被写体を固有に識別可能なタグ情報を読み取るタグ情報読取部と、
前記被写体を撮像する撮像部と、
前記無線タグから読み取ったタグ情報と前記撮像部の撮像した画像とを対応づけて記憶する第一記憶部と、
前記第一記憶部の画像の中から、前記画像に関連づけられた前記タグ情報に基づいて、所望する被写体が撮像されている画像を抽出する第一抽出部と、
前記所望する被写体の外見的特徴画像を取得する取得部と、
前記第一抽出部が抽出した画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出部と、
前記第二抽出部が抽出した画像を表示する表示部と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項１５】
被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取ステップと、
検索対象の被写体を示す識別情報及び前記検索対象の被写体の外見的特徴画像を入力するための入力ステップと、
前記読取ステップにおいて読み取られた画像データの中から、前記入力ステップにおいて入力された識別情報が関連づけられている画像を抽出する第一抽出ステップと、
前記第一抽出ステップにおいて抽出された画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出ステップと、
をコンピュータに実行させることを特徴とする画像検索プログラム。
【請求項１６】
被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取ステップと、
前記識別情報及び前記検索対象の被写体の外見的特徴画像を入力するための入力ステップと、
前記読取ステップにおいて読み取られた画像データの中から、前記入力ステップにおいて入力された識別情報が関連づけられている画像を抽出する第一抽出ステップと、
前記第一抽出ステップにおいて抽出された画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出ステップと、
を含むことを特徴とする画像検索方法。
【請求項１】
被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取部と、
検索対象の被写体を示す識別情報及び前記検索対象の被写体の外見的特徴画像を入力するための入力部と、
前記読取部が読み取った画像データの中から、前記識別情報が関連づけられている画像を抽出する第一抽出部と、
前記第一抽出部が抽出した画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出部と、
を備えたことを特徴とする画像検索装置。
【請求項２】
前記画像データは、前記被写体にその被写体を固有に識別可能なタグ情報を記憶した無線タグを取り付けて撮像装置により撮影して得られた画像と、前記撮像装置が前記無線タグから受信した前記タグ情報とが関連づけられた画像データである、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像検索装置。
【請求項３】
前記第二抽出部は、前記第一抽出部が抽出した画像に含まれる前記外見的特徴画像に相当する領域を抽出する領域抽出部と、前記領域の面積を測定する測定部と、所定の閾値以上の領域面積がある場合にのみ前記抽出した領域と前記外見的特徴画像との比較を行う比較部と、を備える、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像検索装置。
【請求項４】
前記第二抽出部は、前記第一抽出部が抽出した画像に含まれる前記外見的特徴画像に相当する領域を抽出する領域抽出部と、前記抽出した領域と前記外見的特徴画像との比較を行う比較部と、前記比較部により、前記外見的特徴画像と一致すると判断された画像に含まれる前記領域の面積を測定する測定部と、を備える、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像検索装置。
【請求項５】
前記外見的特徴画像は、前記所望する被写体の顔、前記被写体の所望する向きにおける髪型又は服を撮像した画像である、
ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか一つに記載の画像検索装置。
【請求項６】
前記第二抽出部は、抽出した画像とその画像における前記被写体の鮮明度とを関連づけた相対表を生成する生成部を更に備え、
前記相対表において所定の鮮明度があると規定された画像又はその画像のサムネイル画像を表示する表示部を更に備える、
ことを特徴とする請求項１乃至５の何れか一つに記載の画像検索装置。
【請求項７】
前記入力部は、検索対象として複数の被写体のそれぞれに関連付けられた識別情報及び前記各被写体の外見的特徴画像の入力を受けつけ、
前記複数の被写体のうち、所望する被写体を選択するための被写体選択部を更に備え、
前記表示部は、前記選択された被写体の画像又はその画像のサムネイル画像を表示する、
ことを特徴とする請求項６に記載の画像検索装置。
【請求項８】
前記表示部に表示された画像又はサムネイル画像のうち、所望する画像を選択するための画像選択部を更に備える、
ことを特徴とする請求項６又は７に記載の画像検索装置。
【請求項９】
被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取部と、
検索対象の被写体を示す識別情報及び前記検索対象の被写体の外見的特徴画像を入力するための入力部と、
前記読取部が読み取った画像データの中から、前記識別情報が関連づけられている画像を抽出する第一抽出部と、
前記第一抽出部が抽出した画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出部と、
前記第二抽出部が抽出した画像をプリントするプリンタ部と、
を備えたことを特徴とする画像プリント装置。
【請求項１０】
被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取部と、
プリントを所望する被写体を識別するための前記識別情報及び前記プリントを所望する被写体の外見的特徴画像を入力するための入力部と、
前記読取部が読み取った画像データの中から、前記入力部により入力された識別情報と関連付けられた画像を抽出する第一抽出部と、
前記第一抽出部が抽出した画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出部と、
前記第二抽出部が抽出した画像を表示する表示部と、
前記画像のプリントに要する費用を算出し、決済処理する課金部と、
を備えることを特徴とするプリント注文システム。
【請求項１１】
前記表示部に表示された画像の中からプリントを所望する画像を選択するための画像選択部を更に備え、
前記課金部は、前記画像選択部により選択された画像のプリントに要する費用を算出し、決済処理する、
ことを特徴とする請求項１０に記載のプリント注文システム。
【請求項１２】
被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取部と、
プリントを所望する被写体を識別するための前記識別情報及び前記プリントを所望する被写体の外見的特徴画像を入力するための入力部と、
前記読取部が読み取った画像データの中から、前記入力部に入力された識別情報と関連付けられた画像を抽出する第一抽出部と、
前記第一抽出部が抽出した画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出部と、
前記第二抽出部が抽出した画像を表示する表示部と、
前記画像のプリントに要する費用を算出し、決済処理する課金部と、
前記画像のプリント処理を行うプリント部と、
を備えることを特徴とする店頭プリント端末装置。
【請求項１３】
前記表示部に表示された画像の中からプリントを所望する画像を選択するための画像選択部を更に備え、
前記課金部は、前記画像選択部により選択された画像のプリントに要する費用を算出して決済処理し、
前記プリント部は、前記選択された画像のプリントを行う、
ことを特徴とする請求項１２に記載の店頭プリント端末装置。
【請求項１４】
被写体に取り付けられた無線タグからの無線信号を受信する受信部と、
受信した前記無線信号から前記無線タグに記録されたタグ情報であって、前記被写体を固有に識別可能なタグ情報を読み取るタグ情報読取部と、
前記被写体を撮像する撮像部と、
前記無線タグから読み取ったタグ情報と前記撮像部の撮像した画像とを対応づけて記憶する第一記憶部と、
前記第一記憶部の画像の中から、前記画像に関連づけられた前記タグ情報に基づいて、所望する被写体が撮像されている画像を抽出する第一抽出部と、
前記所望する被写体の外見的特徴画像を取得する取得部と、
前記第一抽出部が抽出した画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出部と、
前記第二抽出部が抽出した画像を表示する表示部と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項１５】
被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取ステップと、
検索対象の被写体を示す識別情報及び前記検索対象の被写体の外見的特徴画像を入力するための入力ステップと、
前記読取ステップにおいて読み取られた画像データの中から、前記入力ステップにおいて入力された識別情報が関連づけられている画像を抽出する第一抽出ステップと、
前記第一抽出ステップにおいて抽出された画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出ステップと、
をコンピュータに実行させることを特徴とする画像検索プログラム。
【請求項１６】
被写体の画像と、その被写体を固有に識別可能な識別情報と、が関連づけられた画像データを読み取る読取ステップと、
前記識別情報及び前記検索対象の被写体の外見的特徴画像を入力するための入力ステップと、
前記読取ステップにおいて読み取られた画像データの中から、前記入力ステップにおいて入力された識別情報が関連づけられている画像を抽出する第一抽出ステップと、
前記第一抽出ステップにおいて抽出された画像と前記外見的特徴画像とを比較し、前記外見的特徴画像が含まれる画像を抽出する第二抽出ステップと、
を含むことを特徴とする画像検索方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２００７−５２６４６（Ｐ２００７−５２６４６Ａ）
【公開日】平成１９年３月１日（２００７．３．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２３７４４２（Ｐ２００５−２３７４４２）
【出願日】平成１７年８月１８日（２００５．８．１８）
【出願人】（０００００５２０１）富士フイルムホールディングス株式会社 (7,609)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年３月１日（２００７．３．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年８月１８日（２００５．８．１８）
【出願人】（０００００５２０１）富士フイルムホールディングス株式会社 (7,609)
【Ｆターム（参考）】
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