乗員保護装置
本発明は、乗員保護装置用のエアバッグに関する。本発明の目的は、乗員を最適に保護し、しかも、少ない材料費で経済的に製造可能である乗員保護装置用のエアバッグを提供することである。本発明によれば、この目的は、相互に流れが連通している少なくとも２つの部分エアバッグを有するエアバッグを提供することによって達成される。少なくとも１つの引張装置が、少なくとも２つの部分エアバッグを互いの方向に引張り、同時に張力を加える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗員保護装置用エアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグを有する乗員保護装置は、周知のように長年にわたって自動車に使われている。また、車体に対してエアバッグを所定の位置に配置するために、阻止ストラップによってエアバッグを車体に固定することも知られている（ＤＥ１０１２９５８１Ａ１、ＤＥ１０１２６３２２、ＤＥ１００２１５７７）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、乗員を最適に保護することができ、しかも最小限のコストにて経済的に製造可能である乗員保護装置用エアバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この目的は、本発明に係る請求項１の特徴を有するエアバッグによって実現される。本発明に係るエアバッグの有用な発展形態が従属項に記載されている。
【０００５】
本発明に係るエアバッグは、相互に流れが連通している（互いに流体が流通できる）少なくとも２つの部分エアバッグを有し、少なくとも１つの引張装置が、少なくとも２つの部分エアバッグを互いに向かい合う方向へと引張り、相互に固定するように構成されている。
【０００６】
本発明に係るエアバッグの大きな利点は、最小限の材料にて、自動車の「問題領域」にも適用可能であるということにある。このことを自動車の前部サイドウィンドウ、ひいては前部ピラー（Ａピラー）の領域をカバーすることを企図したエアバッグを一例として説明する。以下に記載する詳細は、後部ピラー（CピラーまたはDピラー）と後部サイドウィンドウにも同様に適用可能である。
【０００７】
Ａピラー領域においては、基本的に、湾曲した形状を有して延びる上部「ウィンドウコード」（ウィンドウ帯部ともいう。以下においてはウィンドウの上縁部と前部ウィンドウの側縁部とからなるウィンドウの上縁部全体を上部「ウィンドウコード」という）が、対応するウィンドウ下縁部より長いという問題が存する。乗員を保護するべく、エアバッグが窓ガラス全体をカバーすると、エアバッグの下縁部は、上部ルーフ支材とＡピラーに固定されているエアバッグの上縁部よりも短くできる。しかし、このようなエアバッグ材料の材料削減は、エアバッグをルーフ支材ピラー及び前部Ａピラーの領域に設けられている収容部（エアバッグモジュール、収容コンテナまたは収容チューブ）内に畳んで収納することができない（エアバッグの下縁部が単に短すぎるため）ので不可能である。ルーフ支材及びＡピラーに設けられた収容部を有する一部構成のエアバッグを収容部に畳んで収納することができるようにするためには、エアバッグの下縁部の長さを過剰に長くしてエアバッグをカットしなければならない。つまり、ルーフ支材及びＡピラーに設けられた収容部を有する一体構成のエアバッグの場合、畳んで収容部に収納することができるようにするには、エアバッグの下縁部は、少なくとも上部「ウィンドウコード」の長さに相当するようにしなくてはならない。しかし、このように過剰に長くすると、材料が無駄に必要となる。エアバッグの下縁部が「過剰に長い」ことには更に別の問題がある。すなわち、エアバッグ材料が過剰であるということは、エアバッグの下縁部の領域においてエアバッグが曲り易い状態、または「内側の張力」がないことを意味する。その結果、エアバッグの下縁部は、事故の際に横方向の力を吸収し難くなり、横風から回転することさえもある。これを避けるために、一体構成のエアバッグは、エアバッグ下縁部の領域、すなわちウィンドウ下縁部近傍において車体に固定しなければならないであろう。
【０００８】
本発明に係るエアバッグの場合、少なくとも２つの部分エアバッグに分割されているので、上記のような問題（不必要な材料消費やエアバッグを車体に固定する必要）が生じない。このエアバッグ分割によって、一方の部分エアバッグを、例えば、ウィンドウ上縁部（またはルーフ支材）の長さに合わせ、他方の部分エアバッグを前部ウィンドウ側縁部（またはＡピラー）の長さに合わせることが可能になり、エアバッグ材料を「過剰な大きさ」にカットする必要がなくなる。
【０００９】
本発明の更なる利点は、本発明に係る複部構成のエアバッグが、部分エアバッグを連結する引張装置によって、一部構成のエアバッグの場合と実質的に同様の内側の安定性と張力を有していることである。すなわち部分エアバッグが、引張装置によって相互に移動不能とされ、あるいは些少しか移動できくなるため、エアバッグを車体に固定する必要がなくなる。
【００１０】
要約すると、本発明に係るエアバッグは、「問題ゾーン」において部分エアバッグに分割されていることによって、一部構成のエアバッグ（複数の部分的エアバッグを有さない一体構成のエアバッグ）よりも材料を節約でき、内側の安定性と張力の損失がなく、更に固定の必要性が生じない。
【００１１】
本発明に係るエアバッグにおいては、引張装置を引張ケーブルによって簡単かつ有用に構成することが可能である。引張ケーブルの一方の端部が、２つの部分エアバッグ間の連結部でエアバッグに固定され、他方の端部が、２つの部分エアバッグのうちの一方の連結部とは反対側の端部に固定され、他方の部分エアバッグが、引張ケーブルに直接的または間接的に連結されている。このような構成を有する本発明に係るエアバッグにおいて、引張装置は、実質的に２つの部分エアバッグのうちの一方の上に設けられた１本の引張ケーブルによって構成されている。
【００１２】
この場合、引張ケーブルを他方の部分エアバッグと固定するには、引張ケーブルが引張されるガイドによって行うのが好ましい。この種のガイドは、他方の部分エアバッグの気密開口部によって特に簡単で有利に構成すること可能である。
【００１３】
あるいはガイドは、他方の部分エアバッグに直接的または間接的に固定されているループによって構成することも可能である。
【００１４】
上記したように、本発明に係るエアバッグは、自動車の「問題ゾーン」に有利に用いることが可能である。問題ゾーンは例えば自動車の前部及び後部ピラーであるから、エアバッグが、Ａピラーおよび／またはＣピラー（またはＤピラー）領域で用いられる頭部側エアバッグによって構成するのが有利である。
【００１５】
頭部側エアバッグにて構成される場合、自動車のサイドウィンドウ及び全側面をエアバッグでカバーして乗員を最適に保護するため、一方の部分エアバッグが前部又は後部ピラーの領域に未膨張の状態で（直接的または間接的に）固定可能であり、他方の部分エアバッグが、自動車のルーフ支材の領域に固定可能であることが好ましい。一方の部分エアバッグが、膨張状態で、前部（または後部ピラー）に沿って略平行に広がり、他方の部分エアバッグがルーフ支材から略垂直方向下方に広がることが好ましい。
【００１６】
自動車の全側面をカバーするには、エアバッグが、少なくとも３つの部分エアバッグを有し、そのうちの第１の部分エアバッグが前部ピラーの領域に固定され、第２の部分エアバッグがルーフ支材の領域に固定され、第３の部分エアバッグが後部ピラーの領域に固定されていることが好ましい。この種の部分エアバッグの場合、自動車のＡピラーの領域の前部「問題ゾーン」もＣピラーの領域の後部「問題ゾーン」も三部構成のエアバッグ１つでカバーされる。
【００１７】
３つの部分エアバッグを有するエアバッグの場合、少なくとも２つの引張装置が設けられ、車体前部に設けられた第１の引張装置が第１及び第２の部分エアバッグを相互に固定し、第２の引張装置が第２及び第３の部分エアバッグを相互に固定することが好ましい。２つの引張装置によって、適宜に、３つの部分エアバッグが相互に連結され、位置決めされる。
【００１８】
エアバッグが、エアバッグの中央部で引張装置によって相互に固定された２つの部分エアバッグを有する場合、自動車の全側面をカバーすることが可能である。エアバッグの中央部が、自動車の中央ピラー、特にＢピラー領域に配置されていることが好ましい。引張装置が、自動車の上部ベルト偏向装置の領域に配置されていると、ベルト装置、特に上部ベルト偏向装置が、事故の際にエアバッグの展開を妨げないよう容易に設定できる。
【００１９】
引張装置が、エアバッグによる要保護領域以外の箇所に配置されていることが好ましい。
【００２０】
ガスが充填され、自動車のサイドウィンドウから身体部が投げ出され、あるいは物が外に落ちるのを効果的に防止することが可能な保護エアバッグが、引張装置の領域に設けられていないので、エアバッグは、引張装置の少なくとも一方の領域に布製帆材を有すると有利である。布製帆材は、協働する引張装置によって構成されるエアバッグ領域の「窓」（保護の隙間）を被覆するためのものである。
【００２１】
布製帆材は略三角形とされ、および／又は、対応する引張装置によって固定されていることが好ましい。
【００２２】
また、エアバッグが更に布製帆材を有すると有利である。更なる布製帆材は、乗員の保護のための「ガスの充填」を必要としない箇所に設けられることが好ましく、例えば、身体部が「外に出る」または「投げ出される」ことがないようにするために、ウィンドウ部の遮蔽のみを行うものである。
【００２３】
また、エアバッグが、自動車のサイドウィンドウの少なくとも１つの下縁部に支持部材を有し、事故の際にエアバッグがサイドウィンドウ領域内で偏ることが防止されているように構成するのが好ましい。
【００２４】
事故の際には、「ウィンドウコード」の上部を必ずしもカバーする必要がないので、材料削減およびエアバッグの固定性向上のため、当該「ウィンドウコード」は少なくとも部分的に開いたままになっているか、あるいはエアバッグが存在しない状態とされている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図１には、非膨張状態のエアバッグ１０（頭部側エアバッグ）が示されている。エアバッグ１０は、部分エアバッグ２０（第１部分エアバッグあるいはエアバッグ第１部分）と部分エアバッグ３０（第２部分エアバッグあるいはエアバッグ第２部分）を有する。２つの部分エアバッグ２０，３０は、連結部（連結領域）４０で相互に連結され、流れが連通している。
【００２６】
引張ケーブル５０が、第１部分エアバッグ２０に固定されている。この場合、引張ケーブル５０の一方の端部６０は、例えば、２つの部分エアバッグ２０，３０間の連結部４０でエアバッグ１０に縫付または接着されている。引張ケーブル５０の他方の端部７０は、第１部分エアバッグ２０の連結部４０とは反対側の端部に固定されている。
【００２７】
引張ケーブル５０は、連結ケーブル９０を介して第２部分エアバッグ３０に連結されているループ８０により、引張される。連結ケーブル９０は、第２部分エアバッグ３０の連結部４０とは反対側の端部に取り付けられている。
【００２８】
図１では、第２部分エアバッグ３０は、部分的に折り畳まれている。矢印１００は、第２部分エアバッグ３０が例えばジグザグ状に折り畳まれ、部分エアバッグパッケージ１１０が形成された状態を示す。エアバッグ１０には、固定ループ１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃが設けられ、エアバッグ１０を車体に固定することが可能である。
【００２９】
図２には、図１によるエアバッグ１０が自動車に装着された状態が示されている。符号２００は、自動車の前部サイドウィンドウを示している。ガラス窓２００は、湾曲した輪郭の上部「ウィンドウコード（ウィンドウ帯部）」を有し、上部ウィンドウコードは、上部ルーフ支材２１０に隣接するウィンドウ上縁部２２０と、Ａピラー２３０に隣接する前部ウィンドウ側縁部２４０とを有する。上部ウィンドウコードは、ほぼ水平に延びるウィンドウ下縁部２５０に隣接する。
【００３０】
図２に示されるように、ウィンドウコードは、ウィンドウ下縁部２５０より相当程度長く構成されている。ルーフ支材２１０とＡピラー２３０の領域に構成される収容スペース（エアバッグモジュール、収容コンテナまたは収容チューブ）に一体構造のエアバッグを収容しようとすると、エアバッグの下縁部は、ウィンドウ下縁部２５０よりかなり長くなくてはならない。さもなければ、エアバッグの下縁部が短すぎることになる。従って、一体構造のエアバッグの場合、折り畳んで収容スペースに収めることを可能とするには、エアバッグの下縁部の長さを相当に長く、少なくとも「ウィンドウコード」の長さにする必要がある。最初に述べたように、エアバッグの下縁部は、エアバッグに要求される内部安定性と張力を実現するべく、例えば車体に固定することによって張設する必要が生じてくる。
【００３１】
この問題は、図２による実施形態の場合、異なる手法で解決される。つまり、エアバッグ１０が、２つの部分エアバッグ２０，３０に分割されている。この場合、第１部分エアバッグ２０は、ほぼＡピラー２３０全体に沿って車体に直接、正確には２つの固定ループ１２０ｂ，１２０ｃを介することで固定される。第２部分エアバッグ３０は、２つの固定ループ１２０ａ，１２０ｂを介して上縁部が直接ルーフ支材２１０に取り付けられる。勿論、エアバッグ１０を固定するために３つ以上の固定ループを用いることも可能である。
【００３２】
図２には、既に膨張した状態の第１部分エアバッグ２０と、まだ膨張していない状態の第２部分エアバッグ３０が示されている。矢印３００は、第２部分エアバッグ３０または部分エアバッグパッケージ（エアバッグのパッケージ部分）１１０の膨張方向を示す。例えば、エアバッグ１０は、第１部分エアバッグ２０が、実質的に最初に展開し、次いで第２部分エアバッグ３０が膨張する。
【００３３】
ループ８０は、部分エアバッグパッケージ１１０の膨張時に、引張ケーブル５０に沿って下方に動き、その過程で、２つの部分エアバッグ２０，３０をそれぞれ互いの方向に引張る。その結果、２つの部分エアバッグ２０，３０は、相互に固定される。完全に膨張したエアバッグ１０が、固定状態として図３に示されている。図から理解されるように、第１部分エアバッグ２０が、自動車のＡピラー２３０領域に固定され、引張ケーブル５０によって第２部分エアバッグ３０に固定されている。第２部分エアバッグ３０は、上端部分がルーフ支材２１０に連結され、下端部分が連結ケーブル９０とループ８０を介して引張ケーブル５０と第２部分エアバッグ３０に固定されている。
【００３４】
また、図３に示されているように、「窓」２５５が、エアバッグ１０の引張ケーブル５０とループ８０の領域に形成される。この「窓」は、例えば布製帆材によって被覆または閉鎖することが可能である（図８〜１０に示す第３実施形態を参照）。
【００３５】
すなわち、エアバッグ１０を２つの部分エアバッグ２０，３０に区分化することによって、エアバッグの固定作用を最大限のものにするとともに、エアバッグに必要な材料を最小限としつつ、窓ガラス２００を最適に被覆することが可能となる。すなわち、エアバッグ１０においては、エアバッグを２つの部分エアバッグ２０，３０に区分化しているため、ウィンドウ下縁部２５０の領域におけるエアバッグ１０の長さを過剰に長くする必要がない。また、引張ケーブル５０とループ８０と連結ケーブル９０によって形成される「内側」引張装置によって、エアバッグ１０は、実質的に、細いエアバッグ縁部の領域で固定され、曲がりにくいように引張されている。
【００３６】
完璧を期すために、エアバッグ１０は、自動車の前部Ａピラーの領域においてだけでなく、後部ピラー（Cピラー、Dピラー）の領域においても同様に区分化が可能であり、同様の部分エアバッグを備えることが可能である。エアバッグ１０は、例えば、３つの部分エアバッグを有することができ、そのうち１つが前部Ａピラーに、もう１つが後部Cピラーに割り当てられてもよい。これらの部分エアバッグは同様の引張装置によって相互に連結されることができる。
【００３７】
また、図１〜３のエアバッグ１０は、更に、別の引張装置によって車体に固定することも可能である。エアバッグを車体に固定する引張装置は、例えば、冒頭に記載したドイツ公開特許１０１２９５８１に記載されている。エアバッグ１０をルーフ支材２１０及び／又はＡピラー２３０に直接固定する代わりに、例えば、上記のドイツ公開特許に記載されている「車体の固定装置」によって間接的に固定してもよい。
【００３８】
図４〜６は、本発明に係るエアバッグの第２の実施形態を示している。
図４には、折り畳まれる前のエアバッグ４００が示されている。エアバッグ４００は、エアバッグ４００の中央部で引張装置によって相互に固定された２つの部分エアバッグ４１０，４２０を有する。この引張装置は、部分エアバッグ４２０に取り付けられている引張ケーブル４３０と、部分エアバッグ４１０に取り付けられているスライドループ４４０とによって構成されている。図４の場合、スライドループ４４０は、まだ「空いている」ので、引張ケーブル４３０に摺動状に取付可能である。
【００３９】
図４における符号４４５は、エアバッグ４００がジグザグ状（蛇腹状）に折り畳まれる際の折り畳み線を示す。更に、エアバッグ４００は、エアバッグ４００を車体に固定することができる固定ループ４５０ａ，４５０ｂ，４５０ｃを有する。
【００４０】
図５には、ジグザグ状に折り畳まれた折り畳み後のエアバッグ４００が示されている。図から分かるように、スライドループ４４０は、引張ケーブル４３０に嵌合されるか、または、引張ケーブル４３０上を摺動状に固定される。
【００４１】
図６には、自動車への装着時のエアバッグ４００が示されている。固定ループ４５０ｂは、自動車のBピラー５００領域においてルーフ支材５１０に固定される。固定ループ４５０ｃは、前部Ａピラー５２０に取り付けられ、固定ループ４５０ａは、後部Cピラー５３０に取り付けられる。エアバッグ４００は、Cピラー５３０からＡピラー５２０にかけて渡された「湾曲した」形状を有するエアバッグモジュール５４０に収容されている。
【００４２】
図７には、展開した状態のエアバッグ４００が示されている。引張ケーブル４３０とループ４４０によって構成された固定装置は、Bピラー５００の領域、正確には、シートベルトの上部ベルト偏向装置５５０の領域に位置している。
【００４３】
部分エアバッグ４２０は、前部サイドウィンドウ５６０を覆い、部分エアバッグ４１０は、後部サイドウィンドウ５７０を覆う。しかしこれらの被覆は完全なものではなく、乗員の保護に必要な部分に限定されている。後部ウィンドウコード６００領域、および前部ウィンドウコード６１０領域には、「開いた」ままで、エアバッグによってカバーされていない部分６２０，６３０がある。また、２つのサイドウィンドウ５６０，５７０の下縁部６６０，６７０と２つの部分エアバッグ４１０，４２０の下縁部との間にも開いたままの隙間がある。
【００４４】
図８〜１０は、本発明によるエアバッグ８００の第３の実施形態を示している。
図８には、折り畳まれる前のエアバッグ８００が示されている。エアバッグ８００は、当該エアバッグ８００を車体に固定するための固定ループ８１０ａ，８１０ｂ，８１０ｃを有する。引張ケーブル８２０が部分エアバッグ８３０に取り付けられ、スライドループ８４０が部分エアバッグ８５０に取り付けられている。部分エアバッグ８３０には、布製帆材８５５が隣接して設けられている。帆材８５５には、エアバッグ８００の膨張時にガスが充填されない。図１０と併せて、以下の説明から明らかとされるが、帆材８５５は、事故の際に、身体部分または物体が自動車のサイドウィンドウ９００から投げ出されないようにするためのものである。
【００４５】
図９には、自動車への装着時のエアバッグ８００が示されている。固定ループ８１０ａは、自動車のBピラー８６０の領域でルーフ支材８７０に固定される。固定ループ８１０ｂは、ルーフ支材から前部Ａピラー８８０への移行箇所に取り付けられ、固定ループ８１０ｃは、前部Ａピラー８８０に取り付けられる。エアバッグ８００は、Bピラー８６０からＡピラー８８０にかけて渡された「湾曲した」形状を有するエアバッグモジュールに収容されている。
【００４６】
更に、スライドループ８４０が、引張ケーブル８２０に嵌合されるか、または、引張ケーブル８２０上を摺動状に固定される。布製帆材８５５は、固定ポイント８９０で引張ケーブル８２０に固定される。この固定ポイント８９０も、摺動状に構成されていてもよい。
【００４７】
図１０には、展開した状態のエアバッグが示されている。引張ケーブル８２０とループ８４０によって構成された固定装置が、２つの部分エアバッグ８３０，８５０を共に引張って相互に固定する。この過程において、布製帆材８５５にも同様に張力が加わるため、サイドウィンドウ９００が被覆または遮蔽され、事故の際に身体部分などがサイドウィンドウ９００から投げ出されるといった事態が生じない。布製帆材８５５によって、図３に示す第１実施形態の場合と同様に（符号２５５参照）、エアバッグ領域に「窓」ができることはない。
【００４８】
さらにスライドループ８４０の代わりに、リング等を用いることも可能である。この場合、リング等と張ケーブル８２０との間の摩擦が極力小さく設定されるという点のみが重要である。同じことが図１〜７に示す第１実施形態および第２実施形態にも当てはまる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係るエアバッグの一実施形態を示す図であり、自動車に装着する前の未膨張の状態を示す。
【図２】図１に示すエアバッグが自動車に装着された後で、一部膨張した状態を示す。
【図３】図１及び図２に係るエアバッグが完全に膨張した状態を示す。
【図４】本発明に係るエアバッグの第２の実施形態を示す図であり、エアバッグが折り畳まれる前の状態を示す。
【図５】図４によるエアバッグの自動車に装着前の折り畳まれた状態を示す。
【図６】図４及び図５に係るエアバッグが自動車に装着された際の状態を示す。
【図７】図６に係るエアバッグが膨張した状態を示す。
【図８】本発明に係るエアバッグにつき、布製帆材を有する第３の実施形態を示す図である（エアバッグが折り畳まれる前の状態）。
【図９】図８に係るエアバッグが自動車に装着された後の状態を示す。
【図１０】図９に係るエアバッグが展開した状態を示す。
【符号の説明】
【００５０】
１０ エアバッグ
２０ 第１部分エアバッグ
３０ 第２部分エアバッグ
４０ 連結部
５０ 引張ケーブル
６０ 一方の端部
７０ 他方の端部
８０ ループ
９０ 連結ケーブル
１００ 矢印
１１０ 部分エアバッグパッケージ
１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ 固定ループ
２００ 窓ガラス
２１０ ルーフ支材
２２０ ウィンドウ上縁部
２３０ Ａピラー
２４０ 前部ウィンドウ側縁部
２５０ ウィンドウ下縁部
３００ 矢印
４００ エアバッグ
４１０ 部分エアバッグ
４２０ 部分エアバッグ
４３０ 引張ケーブル
４４０ スライドループ
４５０ａ，４５０ｂ，４５０ｃ 固定ループ
４４５ 折り畳み線
５００ Bピラー
５１０ ルーフ支材
５２０ Ａピラー
５３０ Cピラー
５４０ エアバッグモジュール
５５０ ベルト偏向装置
５６０ 前部サイドウィンドウ
５７０ 後部サイドウィンドウ
６００ 後部ウィンドウコード
６１０ 前部ウィンドウコード
６２０ 開いたままの部分
６３０ 開いたままの部分
６６０ 下縁部
６７０ 下縁部
８００ エアバッグ
８１０ａ，８１０ｂ，８１０ｃ 固定ループ
８２０ 引張ケーブル
８３０ 部分エアバッグ
８４０ スライドループ
８５０ 部分エアバッグ
８５５ 布製帆材
８６０ Bピラー
８７０ ルーフ支材
８８０ Ａピラー
８９０ 固定ポイント
９００ サイドウィンドウ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗員保護装置用エアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグを有する乗員保護装置は、周知のように長年にわたって自動車に使われている。また、車体に対してエアバッグを所定の位置に配置するために、阻止ストラップによってエアバッグを車体に固定することも知られている（ＤＥ１０１２９５８１Ａ１、ＤＥ１０１２６３２２、ＤＥ１００２１５７７）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、乗員を最適に保護することができ、しかも最小限のコストにて経済的に製造可能である乗員保護装置用エアバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この目的は、本発明に係る請求項１の特徴を有するエアバッグによって実現される。本発明に係るエアバッグの有用な発展形態が従属項に記載されている。
【０００５】
本発明に係るエアバッグは、相互に流れが連通している（互いに流体が流通できる）少なくとも２つの部分エアバッグを有し、少なくとも１つの引張装置が、少なくとも２つの部分エアバッグを互いに向かい合う方向へと引張り、相互に固定するように構成されている。
【０００６】
本発明に係るエアバッグの大きな利点は、最小限の材料にて、自動車の「問題領域」にも適用可能であるということにある。このことを自動車の前部サイドウィンドウ、ひいては前部ピラー（Ａピラー）の領域をカバーすることを企図したエアバッグを一例として説明する。以下に記載する詳細は、後部ピラー（CピラーまたはDピラー）と後部サイドウィンドウにも同様に適用可能である。
【０００７】
Ａピラー領域においては、基本的に、湾曲した形状を有して延びる上部「ウィンドウコード」（ウィンドウ帯部ともいう。以下においてはウィンドウの上縁部と前部ウィンドウの側縁部とからなるウィンドウの上縁部全体を上部「ウィンドウコード」という）が、対応するウィンドウ下縁部より長いという問題が存する。乗員を保護するべく、エアバッグが窓ガラス全体をカバーすると、エアバッグの下縁部は、上部ルーフ支材とＡピラーに固定されているエアバッグの上縁部よりも短くできる。しかし、このようなエアバッグ材料の材料削減は、エアバッグをルーフ支材ピラー及び前部Ａピラーの領域に設けられている収容部（エアバッグモジュール、収容コンテナまたは収容チューブ）内に畳んで収納することができない（エアバッグの下縁部が単に短すぎるため）ので不可能である。ルーフ支材及びＡピラーに設けられた収容部を有する一部構成のエアバッグを収容部に畳んで収納することができるようにするためには、エアバッグの下縁部の長さを過剰に長くしてエアバッグをカットしなければならない。つまり、ルーフ支材及びＡピラーに設けられた収容部を有する一体構成のエアバッグの場合、畳んで収容部に収納することができるようにするには、エアバッグの下縁部は、少なくとも上部「ウィンドウコード」の長さに相当するようにしなくてはならない。しかし、このように過剰に長くすると、材料が無駄に必要となる。エアバッグの下縁部が「過剰に長い」ことには更に別の問題がある。すなわち、エアバッグ材料が過剰であるということは、エアバッグの下縁部の領域においてエアバッグが曲り易い状態、または「内側の張力」がないことを意味する。その結果、エアバッグの下縁部は、事故の際に横方向の力を吸収し難くなり、横風から回転することさえもある。これを避けるために、一体構成のエアバッグは、エアバッグ下縁部の領域、すなわちウィンドウ下縁部近傍において車体に固定しなければならないであろう。
【０００８】
本発明に係るエアバッグの場合、少なくとも２つの部分エアバッグに分割されているので、上記のような問題（不必要な材料消費やエアバッグを車体に固定する必要）が生じない。このエアバッグ分割によって、一方の部分エアバッグを、例えば、ウィンドウ上縁部（またはルーフ支材）の長さに合わせ、他方の部分エアバッグを前部ウィンドウ側縁部（またはＡピラー）の長さに合わせることが可能になり、エアバッグ材料を「過剰な大きさ」にカットする必要がなくなる。
【０００９】
本発明の更なる利点は、本発明に係る複部構成のエアバッグが、部分エアバッグを連結する引張装置によって、一部構成のエアバッグの場合と実質的に同様の内側の安定性と張力を有していることである。すなわち部分エアバッグが、引張装置によって相互に移動不能とされ、あるいは些少しか移動できくなるため、エアバッグを車体に固定する必要がなくなる。
【００１０】
要約すると、本発明に係るエアバッグは、「問題ゾーン」において部分エアバッグに分割されていることによって、一部構成のエアバッグ（複数の部分的エアバッグを有さない一体構成のエアバッグ）よりも材料を節約でき、内側の安定性と張力の損失がなく、更に固定の必要性が生じない。
【００１１】
本発明に係るエアバッグにおいては、引張装置を引張ケーブルによって簡単かつ有用に構成することが可能である。引張ケーブルの一方の端部が、２つの部分エアバッグ間の連結部でエアバッグに固定され、他方の端部が、２つの部分エアバッグのうちの一方の連結部とは反対側の端部に固定され、他方の部分エアバッグが、引張ケーブルに直接的または間接的に連結されている。このような構成を有する本発明に係るエアバッグにおいて、引張装置は、実質的に２つの部分エアバッグのうちの一方の上に設けられた１本の引張ケーブルによって構成されている。
【００１２】
この場合、引張ケーブルを他方の部分エアバッグと固定するには、引張ケーブルが引張されるガイドによって行うのが好ましい。この種のガイドは、他方の部分エアバッグの気密開口部によって特に簡単で有利に構成すること可能である。
【００１３】
あるいはガイドは、他方の部分エアバッグに直接的または間接的に固定されているループによって構成することも可能である。
【００１４】
上記したように、本発明に係るエアバッグは、自動車の「問題ゾーン」に有利に用いることが可能である。問題ゾーンは例えば自動車の前部及び後部ピラーであるから、エアバッグが、Ａピラーおよび／またはＣピラー（またはＤピラー）領域で用いられる頭部側エアバッグによって構成するのが有利である。
【００１５】
頭部側エアバッグにて構成される場合、自動車のサイドウィンドウ及び全側面をエアバッグでカバーして乗員を最適に保護するため、一方の部分エアバッグが前部又は後部ピラーの領域に未膨張の状態で（直接的または間接的に）固定可能であり、他方の部分エアバッグが、自動車のルーフ支材の領域に固定可能であることが好ましい。一方の部分エアバッグが、膨張状態で、前部（または後部ピラー）に沿って略平行に広がり、他方の部分エアバッグがルーフ支材から略垂直方向下方に広がることが好ましい。
【００１６】
自動車の全側面をカバーするには、エアバッグが、少なくとも３つの部分エアバッグを有し、そのうちの第１の部分エアバッグが前部ピラーの領域に固定され、第２の部分エアバッグがルーフ支材の領域に固定され、第３の部分エアバッグが後部ピラーの領域に固定されていることが好ましい。この種の部分エアバッグの場合、自動車のＡピラーの領域の前部「問題ゾーン」もＣピラーの領域の後部「問題ゾーン」も三部構成のエアバッグ１つでカバーされる。
【００１７】
３つの部分エアバッグを有するエアバッグの場合、少なくとも２つの引張装置が設けられ、車体前部に設けられた第１の引張装置が第１及び第２の部分エアバッグを相互に固定し、第２の引張装置が第２及び第３の部分エアバッグを相互に固定することが好ましい。２つの引張装置によって、適宜に、３つの部分エアバッグが相互に連結され、位置決めされる。
【００１８】
エアバッグが、エアバッグの中央部で引張装置によって相互に固定された２つの部分エアバッグを有する場合、自動車の全側面をカバーすることが可能である。エアバッグの中央部が、自動車の中央ピラー、特にＢピラー領域に配置されていることが好ましい。引張装置が、自動車の上部ベルト偏向装置の領域に配置されていると、ベルト装置、特に上部ベルト偏向装置が、事故の際にエアバッグの展開を妨げないよう容易に設定できる。
【００１９】
引張装置が、エアバッグによる要保護領域以外の箇所に配置されていることが好ましい。
【００２０】
ガスが充填され、自動車のサイドウィンドウから身体部が投げ出され、あるいは物が外に落ちるのを効果的に防止することが可能な保護エアバッグが、引張装置の領域に設けられていないので、エアバッグは、引張装置の少なくとも一方の領域に布製帆材を有すると有利である。布製帆材は、協働する引張装置によって構成されるエアバッグ領域の「窓」（保護の隙間）を被覆するためのものである。
【００２１】
布製帆材は略三角形とされ、および／又は、対応する引張装置によって固定されていることが好ましい。
【００２２】
また、エアバッグが更に布製帆材を有すると有利である。更なる布製帆材は、乗員の保護のための「ガスの充填」を必要としない箇所に設けられることが好ましく、例えば、身体部が「外に出る」または「投げ出される」ことがないようにするために、ウィンドウ部の遮蔽のみを行うものである。
【００２３】
また、エアバッグが、自動車のサイドウィンドウの少なくとも１つの下縁部に支持部材を有し、事故の際にエアバッグがサイドウィンドウ領域内で偏ることが防止されているように構成するのが好ましい。
【００２４】
事故の際には、「ウィンドウコード」の上部を必ずしもカバーする必要がないので、材料削減およびエアバッグの固定性向上のため、当該「ウィンドウコード」は少なくとも部分的に開いたままになっているか、あるいはエアバッグが存在しない状態とされている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図１には、非膨張状態のエアバッグ１０（頭部側エアバッグ）が示されている。エアバッグ１０は、部分エアバッグ２０（第１部分エアバッグあるいはエアバッグ第１部分）と部分エアバッグ３０（第２部分エアバッグあるいはエアバッグ第２部分）を有する。２つの部分エアバッグ２０，３０は、連結部（連結領域）４０で相互に連結され、流れが連通している。
【００２６】
引張ケーブル５０が、第１部分エアバッグ２０に固定されている。この場合、引張ケーブル５０の一方の端部６０は、例えば、２つの部分エアバッグ２０，３０間の連結部４０でエアバッグ１０に縫付または接着されている。引張ケーブル５０の他方の端部７０は、第１部分エアバッグ２０の連結部４０とは反対側の端部に固定されている。
【００２７】
引張ケーブル５０は、連結ケーブル９０を介して第２部分エアバッグ３０に連結されているループ８０により、引張される。連結ケーブル９０は、第２部分エアバッグ３０の連結部４０とは反対側の端部に取り付けられている。
【００２８】
図１では、第２部分エアバッグ３０は、部分的に折り畳まれている。矢印１００は、第２部分エアバッグ３０が例えばジグザグ状に折り畳まれ、部分エアバッグパッケージ１１０が形成された状態を示す。エアバッグ１０には、固定ループ１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃが設けられ、エアバッグ１０を車体に固定することが可能である。
【００２９】
図２には、図１によるエアバッグ１０が自動車に装着された状態が示されている。符号２００は、自動車の前部サイドウィンドウを示している。ガラス窓２００は、湾曲した輪郭の上部「ウィンドウコード（ウィンドウ帯部）」を有し、上部ウィンドウコードは、上部ルーフ支材２１０に隣接するウィンドウ上縁部２２０と、Ａピラー２３０に隣接する前部ウィンドウ側縁部２４０とを有する。上部ウィンドウコードは、ほぼ水平に延びるウィンドウ下縁部２５０に隣接する。
【００３０】
図２に示されるように、ウィンドウコードは、ウィンドウ下縁部２５０より相当程度長く構成されている。ルーフ支材２１０とＡピラー２３０の領域に構成される収容スペース（エアバッグモジュール、収容コンテナまたは収容チューブ）に一体構造のエアバッグを収容しようとすると、エアバッグの下縁部は、ウィンドウ下縁部２５０よりかなり長くなくてはならない。さもなければ、エアバッグの下縁部が短すぎることになる。従って、一体構造のエアバッグの場合、折り畳んで収容スペースに収めることを可能とするには、エアバッグの下縁部の長さを相当に長く、少なくとも「ウィンドウコード」の長さにする必要がある。最初に述べたように、エアバッグの下縁部は、エアバッグに要求される内部安定性と張力を実現するべく、例えば車体に固定することによって張設する必要が生じてくる。
【００３１】
この問題は、図２による実施形態の場合、異なる手法で解決される。つまり、エアバッグ１０が、２つの部分エアバッグ２０，３０に分割されている。この場合、第１部分エアバッグ２０は、ほぼＡピラー２３０全体に沿って車体に直接、正確には２つの固定ループ１２０ｂ，１２０ｃを介することで固定される。第２部分エアバッグ３０は、２つの固定ループ１２０ａ，１２０ｂを介して上縁部が直接ルーフ支材２１０に取り付けられる。勿論、エアバッグ１０を固定するために３つ以上の固定ループを用いることも可能である。
【００３２】
図２には、既に膨張した状態の第１部分エアバッグ２０と、まだ膨張していない状態の第２部分エアバッグ３０が示されている。矢印３００は、第２部分エアバッグ３０または部分エアバッグパッケージ（エアバッグのパッケージ部分）１１０の膨張方向を示す。例えば、エアバッグ１０は、第１部分エアバッグ２０が、実質的に最初に展開し、次いで第２部分エアバッグ３０が膨張する。
【００３３】
ループ８０は、部分エアバッグパッケージ１１０の膨張時に、引張ケーブル５０に沿って下方に動き、その過程で、２つの部分エアバッグ２０，３０をそれぞれ互いの方向に引張る。その結果、２つの部分エアバッグ２０，３０は、相互に固定される。完全に膨張したエアバッグ１０が、固定状態として図３に示されている。図から理解されるように、第１部分エアバッグ２０が、自動車のＡピラー２３０領域に固定され、引張ケーブル５０によって第２部分エアバッグ３０に固定されている。第２部分エアバッグ３０は、上端部分がルーフ支材２１０に連結され、下端部分が連結ケーブル９０とループ８０を介して引張ケーブル５０と第２部分エアバッグ３０に固定されている。
【００３４】
また、図３に示されているように、「窓」２５５が、エアバッグ１０の引張ケーブル５０とループ８０の領域に形成される。この「窓」は、例えば布製帆材によって被覆または閉鎖することが可能である（図８〜１０に示す第３実施形態を参照）。
【００３５】
すなわち、エアバッグ１０を２つの部分エアバッグ２０，３０に区分化することによって、エアバッグの固定作用を最大限のものにするとともに、エアバッグに必要な材料を最小限としつつ、窓ガラス２００を最適に被覆することが可能となる。すなわち、エアバッグ１０においては、エアバッグを２つの部分エアバッグ２０，３０に区分化しているため、ウィンドウ下縁部２５０の領域におけるエアバッグ１０の長さを過剰に長くする必要がない。また、引張ケーブル５０とループ８０と連結ケーブル９０によって形成される「内側」引張装置によって、エアバッグ１０は、実質的に、細いエアバッグ縁部の領域で固定され、曲がりにくいように引張されている。
【００３６】
完璧を期すために、エアバッグ１０は、自動車の前部Ａピラーの領域においてだけでなく、後部ピラー（Cピラー、Dピラー）の領域においても同様に区分化が可能であり、同様の部分エアバッグを備えることが可能である。エアバッグ１０は、例えば、３つの部分エアバッグを有することができ、そのうち１つが前部Ａピラーに、もう１つが後部Cピラーに割り当てられてもよい。これらの部分エアバッグは同様の引張装置によって相互に連結されることができる。
【００３７】
また、図１〜３のエアバッグ１０は、更に、別の引張装置によって車体に固定することも可能である。エアバッグを車体に固定する引張装置は、例えば、冒頭に記載したドイツ公開特許１０１２９５８１に記載されている。エアバッグ１０をルーフ支材２１０及び／又はＡピラー２３０に直接固定する代わりに、例えば、上記のドイツ公開特許に記載されている「車体の固定装置」によって間接的に固定してもよい。
【００３８】
図４〜６は、本発明に係るエアバッグの第２の実施形態を示している。
図４には、折り畳まれる前のエアバッグ４００が示されている。エアバッグ４００は、エアバッグ４００の中央部で引張装置によって相互に固定された２つの部分エアバッグ４１０，４２０を有する。この引張装置は、部分エアバッグ４２０に取り付けられている引張ケーブル４３０と、部分エアバッグ４１０に取り付けられているスライドループ４４０とによって構成されている。図４の場合、スライドループ４４０は、まだ「空いている」ので、引張ケーブル４３０に摺動状に取付可能である。
【００３９】
図４における符号４４５は、エアバッグ４００がジグザグ状（蛇腹状）に折り畳まれる際の折り畳み線を示す。更に、エアバッグ４００は、エアバッグ４００を車体に固定することができる固定ループ４５０ａ，４５０ｂ，４５０ｃを有する。
【００４０】
図５には、ジグザグ状に折り畳まれた折り畳み後のエアバッグ４００が示されている。図から分かるように、スライドループ４４０は、引張ケーブル４３０に嵌合されるか、または、引張ケーブル４３０上を摺動状に固定される。
【００４１】
図６には、自動車への装着時のエアバッグ４００が示されている。固定ループ４５０ｂは、自動車のBピラー５００領域においてルーフ支材５１０に固定される。固定ループ４５０ｃは、前部Ａピラー５２０に取り付けられ、固定ループ４５０ａは、後部Cピラー５３０に取り付けられる。エアバッグ４００は、Cピラー５３０からＡピラー５２０にかけて渡された「湾曲した」形状を有するエアバッグモジュール５４０に収容されている。
【００４２】
図７には、展開した状態のエアバッグ４００が示されている。引張ケーブル４３０とループ４４０によって構成された固定装置は、Bピラー５００の領域、正確には、シートベルトの上部ベルト偏向装置５５０の領域に位置している。
【００４３】
部分エアバッグ４２０は、前部サイドウィンドウ５６０を覆い、部分エアバッグ４１０は、後部サイドウィンドウ５７０を覆う。しかしこれらの被覆は完全なものではなく、乗員の保護に必要な部分に限定されている。後部ウィンドウコード６００領域、および前部ウィンドウコード６１０領域には、「開いた」ままで、エアバッグによってカバーされていない部分６２０，６３０がある。また、２つのサイドウィンドウ５６０，５７０の下縁部６６０，６７０と２つの部分エアバッグ４１０，４２０の下縁部との間にも開いたままの隙間がある。
【００４４】
図８〜１０は、本発明によるエアバッグ８００の第３の実施形態を示している。
図８には、折り畳まれる前のエアバッグ８００が示されている。エアバッグ８００は、当該エアバッグ８００を車体に固定するための固定ループ８１０ａ，８１０ｂ，８１０ｃを有する。引張ケーブル８２０が部分エアバッグ８３０に取り付けられ、スライドループ８４０が部分エアバッグ８５０に取り付けられている。部分エアバッグ８３０には、布製帆材８５５が隣接して設けられている。帆材８５５には、エアバッグ８００の膨張時にガスが充填されない。図１０と併せて、以下の説明から明らかとされるが、帆材８５５は、事故の際に、身体部分または物体が自動車のサイドウィンドウ９００から投げ出されないようにするためのものである。
【００４５】
図９には、自動車への装着時のエアバッグ８００が示されている。固定ループ８１０ａは、自動車のBピラー８６０の領域でルーフ支材８７０に固定される。固定ループ８１０ｂは、ルーフ支材から前部Ａピラー８８０への移行箇所に取り付けられ、固定ループ８１０ｃは、前部Ａピラー８８０に取り付けられる。エアバッグ８００は、Bピラー８６０からＡピラー８８０にかけて渡された「湾曲した」形状を有するエアバッグモジュールに収容されている。
【００４６】
更に、スライドループ８４０が、引張ケーブル８２０に嵌合されるか、または、引張ケーブル８２０上を摺動状に固定される。布製帆材８５５は、固定ポイント８９０で引張ケーブル８２０に固定される。この固定ポイント８９０も、摺動状に構成されていてもよい。
【００４７】
図１０には、展開した状態のエアバッグが示されている。引張ケーブル８２０とループ８４０によって構成された固定装置が、２つの部分エアバッグ８３０，８５０を共に引張って相互に固定する。この過程において、布製帆材８５５にも同様に張力が加わるため、サイドウィンドウ９００が被覆または遮蔽され、事故の際に身体部分などがサイドウィンドウ９００から投げ出されるといった事態が生じない。布製帆材８５５によって、図３に示す第１実施形態の場合と同様に（符号２５５参照）、エアバッグ領域に「窓」ができることはない。
【００４８】
さらにスライドループ８４０の代わりに、リング等を用いることも可能である。この場合、リング等と張ケーブル８２０との間の摩擦が極力小さく設定されるという点のみが重要である。同じことが図１〜７に示す第１実施形態および第２実施形態にも当てはまる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係るエアバッグの一実施形態を示す図であり、自動車に装着する前の未膨張の状態を示す。
【図２】図１に示すエアバッグが自動車に装着された後で、一部膨張した状態を示す。
【図３】図１及び図２に係るエアバッグが完全に膨張した状態を示す。
【図４】本発明に係るエアバッグの第２の実施形態を示す図であり、エアバッグが折り畳まれる前の状態を示す。
【図５】図４によるエアバッグの自動車に装着前の折り畳まれた状態を示す。
【図６】図４及び図５に係るエアバッグが自動車に装着された際の状態を示す。
【図７】図６に係るエアバッグが膨張した状態を示す。
【図８】本発明に係るエアバッグにつき、布製帆材を有する第３の実施形態を示す図である（エアバッグが折り畳まれる前の状態）。
【図９】図８に係るエアバッグが自動車に装着された後の状態を示す。
【図１０】図９に係るエアバッグが展開した状態を示す。
【符号の説明】
【００５０】
１０ エアバッグ
２０ 第１部分エアバッグ
３０ 第２部分エアバッグ
４０ 連結部
５０ 引張ケーブル
６０ 一方の端部
７０ 他方の端部
８０ ループ
９０ 連結ケーブル
１００ 矢印
１１０ 部分エアバッグパッケージ
１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ 固定ループ
２００ 窓ガラス
２１０ ルーフ支材
２２０ ウィンドウ上縁部
２３０ Ａピラー
２４０ 前部ウィンドウ側縁部
２５０ ウィンドウ下縁部
３００ 矢印
４００ エアバッグ
４１０ 部分エアバッグ
４２０ 部分エアバッグ
４３０ 引張ケーブル
４４０ スライドループ
４５０ａ，４５０ｂ，４５０ｃ 固定ループ
４４５ 折り畳み線
５００ Bピラー
５１０ ルーフ支材
５２０ Ａピラー
５３０ Cピラー
５４０ エアバッグモジュール
５５０ ベルト偏向装置
５６０ 前部サイドウィンドウ
５７０ 後部サイドウィンドウ
６００ 後部ウィンドウコード
６１０ 前部ウィンドウコード
６２０ 開いたままの部分
６３０ 開いたままの部分
６６０ 下縁部
６７０ 下縁部
８００ エアバッグ
８１０ａ，８１０ｂ，８１０ｃ 固定ループ
８２０ 引張ケーブル
８３０ 部分エアバッグ
８４０ スライドループ
８５０ 部分エアバッグ
８５５ 布製帆材
８６０ Bピラー
８７０ ルーフ支材
８８０ Ａピラー
８９０ 固定ポイント
９００ サイドウィンドウ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に流れが連通した状態の少なくとも２つの部分エアバッグ（２０，３０）を有し、少なくとも１つの引張装置が、前記少なくとも２つの部分エアバッグを互いに向かい合う方向へと引張り、相互に固定することを特徴とする乗員保護装置用のエアバッグ（１０）。
【請求項２】
前記引張装置が引張ケーブル（５０）を有し、
当該引張ケーブル（５０）の一方の端部（６０）が、前記２つの部分エアバッグ（２０，３０）間の連結部（４０）にてエアバッグ（１０）に固定され、
他方の端部（７０）が、前記２つの部分エアバッグのうちの一方（２０）の連結部（４０）とは反対側の端部に固定され、
他方の部分エアバッグ（３０）が、前記引張ケーブル（５０）に対し、直接または間接的に連結されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項３】
前記他方の部分エアバッグ（３０）が、前記引張ケーブル（５０）が引張されるガイド（８０）を有することを特徴とする請求項２に記載のエアバッグ。
【請求項４】
前記ガイドが、前記他方の部分エアバッグ（３０）の気密状の開口部によって構成されていることを特徴とする請求項３に記載のエアバッグ。
【請求項５】
前記ガイドが、前記他方の部分エアバッグ（３０）に固定されているループ（８０）によって構成されていることを特徴とする請求項３に記載のエアバッグ。
【請求項６】
前記エアバッグが頭部側エアバッグであることを特徴とする請求項１から５までのいずれかに記載のエアバッグ。
【請求項７】
前記一方の部分エアバッグ（２０）が前部及び後部ピラー領域に固定され、前記他方の部分エアバッグ（３０）が、自動車のルーフ支材（２１０）領域に固定されていることを特徴とする請求項６に記載のエアバッグ。
【請求項８】
前記部分エアバッグ（２０，３０）は、膨張状態において、前記一方の部分エアバッグ（２０）が前部または後部ピラー（２３０）に沿って広がり、前記他方の部分エアバッグ（３０）が前記ルーフ支材（２１０）から略垂直方向下方に広がるように構成されていることを特徴とする請求項７に記載のエアバッグ。
【請求項９】
前記エアバッグ（１０）が、少なくとも３つの部分エアバッグを有し、そのうちの第１の部分エアバッグが前記前部ピラー領域に固定され、第２の部分エアバッグが前記ルーフ支材領域に固定され、第３の部分エアバッグが前記後部ピラー領域に固定されていることを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載のエアバッグ。
【請求項１０】
２つの引張装置が設けられており、
車体前部に設けられた第１の引張装置が、前記第１及び第２の部分エアバッグを相互に固定し、
第２の引張装置が、前記第２および第３の部分エアバッグを相互に固定することを特徴とする請求項９に記載のエアバッグ。
【請求項１１】
エアバッグ（４００）が、エアバッグ（４００）の中央部において、引張装置（４３０，４４０）によって相互に固定された２つの部分エアバッグ（４１０，４２０）を有することを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のエアバッグ。
【請求項１２】
前記エアバッグの中央部が、自動車の中央ピラー、特に、Bピラー（５００）の領域に配置されていることを特徴とする請求項１１に記載のエアバッグ。
【請求項１３】
前記引張装置が、自動車の上部ベルト偏向装置（５５０）領域に配置されていることを特徴とする請求項１１又は１２に記載のエアバッグ。
【請求項１４】
前記引張装置が、前記エアバッグによる保護必要領域以外の箇所に配置されていることを特徴とする請求項１から１３のいずれかに記載のエアバッグ。
【請求項１５】
エアバッグ（８００）が、少なくとも１つの引張装置領域に布製帆材（８５５）を有することを特徴とする請求項１から１４のいずれかに記載のエアバッグ。
【請求項１６】
前記布製帆材（８５５）が、対応する引張装置（８２０，８４０）によって構成されるエアバッグ領域の窓（２５５）を被覆することを特徴とする請求項１５に記載のエアバッグ。
【請求項１７】
前記布製帆材（８５５）が略三角形であることを特徴とする請求項１５に記載のエアバッグ。
【請求項１８】
各布製帆材（８５５）が、対応する引張装置（８２０，８４０，８９０）によって固定されることを特徴とする請求項１５，１６又は１７に記載のエアバッグ。
【請求項１９】
更に布製帆材を有することを特徴とする請求項１から１８のいずれかに記載のエアバッグ。
【請求項２０】
前記エアバッグ（８００）が、自動車のサイドウィンドウ（５６０，５７０）の下縁部（６６０，６７０）のうちの少なくとも一方に、少なくとも１つの支持部材を有し、事故の際に、当該支持部材によって、前記エアバッグがサイドウィンドウ領域内で偏ることが防止されていることを特徴とする請求項１から１９のいずれかに記載のエアバッグ。
【請求項２１】
自動車のサイドウィンドウ（５６０，５７０）のウィンドウコード（６１０，６００）が部分的に開いたままになっていることを特徴とする請求項１から２０のいずれかに記載のエアバッグ。
【請求項１】
相互に流れが連通した状態の少なくとも２つの部分エアバッグ（２０，３０）を有し、少なくとも１つの引張装置が、前記少なくとも２つの部分エアバッグを互いに向かい合う方向へと引張り、相互に固定することを特徴とする乗員保護装置用のエアバッグ（１０）。
【請求項２】
前記引張装置が引張ケーブル（５０）を有し、
当該引張ケーブル（５０）の一方の端部（６０）が、前記２つの部分エアバッグ（２０，３０）間の連結部（４０）にてエアバッグ（１０）に固定され、
他方の端部（７０）が、前記２つの部分エアバッグのうちの一方（２０）の連結部（４０）とは反対側の端部に固定され、
他方の部分エアバッグ（３０）が、前記引張ケーブル（５０）に対し、直接または間接的に連結されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ。
【請求項３】
前記他方の部分エアバッグ（３０）が、前記引張ケーブル（５０）が引張されるガイド（８０）を有することを特徴とする請求項２に記載のエアバッグ。
【請求項４】
前記ガイドが、前記他方の部分エアバッグ（３０）の気密状の開口部によって構成されていることを特徴とする請求項３に記載のエアバッグ。
【請求項５】
前記ガイドが、前記他方の部分エアバッグ（３０）に固定されているループ（８０）によって構成されていることを特徴とする請求項３に記載のエアバッグ。
【請求項６】
前記エアバッグが頭部側エアバッグであることを特徴とする請求項１から５までのいずれかに記載のエアバッグ。
【請求項７】
前記一方の部分エアバッグ（２０）が前部及び後部ピラー領域に固定され、前記他方の部分エアバッグ（３０）が、自動車のルーフ支材（２１０）領域に固定されていることを特徴とする請求項６に記載のエアバッグ。
【請求項８】
前記部分エアバッグ（２０，３０）は、膨張状態において、前記一方の部分エアバッグ（２０）が前部または後部ピラー（２３０）に沿って広がり、前記他方の部分エアバッグ（３０）が前記ルーフ支材（２１０）から略垂直方向下方に広がるように構成されていることを特徴とする請求項７に記載のエアバッグ。
【請求項９】
前記エアバッグ（１０）が、少なくとも３つの部分エアバッグを有し、そのうちの第１の部分エアバッグが前記前部ピラー領域に固定され、第２の部分エアバッグが前記ルーフ支材領域に固定され、第３の部分エアバッグが前記後部ピラー領域に固定されていることを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載のエアバッグ。
【請求項１０】
２つの引張装置が設けられており、
車体前部に設けられた第１の引張装置が、前記第１及び第２の部分エアバッグを相互に固定し、
第２の引張装置が、前記第２および第３の部分エアバッグを相互に固定することを特徴とする請求項９に記載のエアバッグ。
【請求項１１】
エアバッグ（４００）が、エアバッグ（４００）の中央部において、引張装置（４３０，４４０）によって相互に固定された２つの部分エアバッグ（４１０，４２０）を有することを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のエアバッグ。
【請求項１２】
前記エアバッグの中央部が、自動車の中央ピラー、特に、Bピラー（５００）の領域に配置されていることを特徴とする請求項１１に記載のエアバッグ。
【請求項１３】
前記引張装置が、自動車の上部ベルト偏向装置（５５０）領域に配置されていることを特徴とする請求項１１又は１２に記載のエアバッグ。
【請求項１４】
前記引張装置が、前記エアバッグによる保護必要領域以外の箇所に配置されていることを特徴とする請求項１から１３のいずれかに記載のエアバッグ。
【請求項１５】
エアバッグ（８００）が、少なくとも１つの引張装置領域に布製帆材（８５５）を有することを特徴とする請求項１から１４のいずれかに記載のエアバッグ。
【請求項１６】
前記布製帆材（８５５）が、対応する引張装置（８２０，８４０）によって構成されるエアバッグ領域の窓（２５５）を被覆することを特徴とする請求項１５に記載のエアバッグ。
【請求項１７】
前記布製帆材（８５５）が略三角形であることを特徴とする請求項１５に記載のエアバッグ。
【請求項１８】
各布製帆材（８５５）が、対応する引張装置（８２０，８４０，８９０）によって固定されることを特徴とする請求項１５，１６又は１７に記載のエアバッグ。
【請求項１９】
更に布製帆材を有することを特徴とする請求項１から１８のいずれかに記載のエアバッグ。
【請求項２０】
前記エアバッグ（８００）が、自動車のサイドウィンドウ（５６０，５７０）の下縁部（６６０，６７０）のうちの少なくとも一方に、少なくとも１つの支持部材を有し、事故の際に、当該支持部材によって、前記エアバッグがサイドウィンドウ領域内で偏ることが防止されていることを特徴とする請求項１から１９のいずれかに記載のエアバッグ。
【請求項２１】
自動車のサイドウィンドウ（５６０，５７０）のウィンドウコード（６１０，６００）が部分的に開いたままになっていることを特徴とする請求項１から２０のいずれかに記載のエアバッグ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公表番号】特表２００６−５１７１６６（Ｐ２００６−５１７１６６Ａ）
【公表日】平成１８年７月２０日（２００６．７．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−５０１４７８（Ｐ２００６−５０１４７８）
【出願日】平成１６年１月２３日（２００４．１．２３）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＤＥ２００４／０００１３１
【国際公開番号】ＷＯ２００４／０６９６０９
【国際公開日】平成１６年８月１９日（２００４．８．１９）
【出願人】（０００１０８５９１）ＴＫＪ株式会社 (111)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成１８年７月２０日（２００６．７．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１月２３日（２００４．１．２３）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＤＥ２００４／０００１３１
【国際公開番号】ＷＯ２００４／０６９６０９
【国際公開日】平成１６年８月１９日（２００４．８．１９）
【出願人】（０００１０８５９１）ＴＫＪ株式会社 (111)
【Ｆターム（参考）】
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