無線中継方法
【課題】無線基地局や無線中継局を設けることなく、簡易にしてしかも低コストで無線基地局のサービスエリアを拡大できる無線中継方法を提供する。
【解決手段】所定のネットワークに接続された無線基地局と、この無線基地局を介して前記ネットワークに接続された機器と通信する複数の無線端末装置における無線中継方法であって、前記無線端末装置は、前記無線基地局とのリンクを確立するリンク確立手段と、前記各無線端末装置が前記無線基地局との間で確立するリンク状態を監視するリンク状態監視手段と、このリンク状態監視手段によって自らの前記無線端末装置以外の他の前記無線端末装置と前記無線基地局とのリンクが確立していないことが検出されたとき、他の前記無線端末装置と前記無線基地局とのリンクを中継するリンク中継手段とを備える。
【解決手段】所定のネットワークに接続された無線基地局と、この無線基地局を介して前記ネットワークに接続された機器と通信する複数の無線端末装置における無線中継方法であって、前記無線端末装置は、前記無線基地局とのリンクを確立するリンク確立手段と、前記各無線端末装置が前記無線基地局との間で確立するリンク状態を監視するリンク状態監視手段と、このリンク状態監視手段によって自らの前記無線端末装置以外の他の前記無線端末装置と前記無線基地局とのリンクが確立していないことが検出されたとき、他の前記無線端末装置と前記無線基地局とのリンクを中継するリンク中継手段とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線中継方法に係り、特に無線基地局に収容された複数の無線通信端末を有する無線通信システムにおいて、その通信可能エリアを拡大するに好適な無線中継方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、構内ネットワークやインターネット等のネットワークに接続された無線基地局と、この無線基地局を介して上記ネットワークに接続された機器と通信する複数の無線端末装置（無線端末）を備えた無線通信システムとして、例えば無線電話システムが知られている。この無線電話システムは、図４に示すようにネットワーク１に接続された無線基地局２を公衆回線網３に接続する管理装置（交換機）４を備える。この管理装置４は、ネットワーク１に接続された無線基地局２を介して無線電話機（無線端末）５と公衆回線網３とのリンクを確立するほか、所定の有線通信路６に接続されて、この有線通信路６に接続された複数の有線電話機（有線端末）７と公衆回線網３とのリンクを確立する役割等を担っている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
つまり管理装置４は、ネットワーク１に接続された無線基地局２、無線電話機５、有線電話機（有線端末）７および公衆回線網３の接続を一元管理し、無線電話機５と無線電話機５との間、無線電話機５と公衆回線網３との間、有線電話機７と有線電話機７との間、および有線電話機７と公衆回線網３との間の通信（電話）を可能とするものである。
この種の無線電話システムにおいて、無線基地局２からの電波到達範囲（図４において破線で示した箇所内）が無線基地局２を介して無線電話機５が通信（電話）をすることが可能なサービスエリアである。したがって、このサービスエリア外の無線電話機５ａは、通信（電話）をすることができない。
【０００４】
サービスエリアを拡大するには、図５に示すように無線電話機５ａとの通信を可能とするサービスエリア内にネットワーク１に接続する無線基地局２ａを増設するか、図６に示すように無線基地局２と無線電話機５ａのいずれかと無線通信可能なサービスエリアを有し、無線基地局２と無線電話機５ａとの間で行われる通信を中継する無線中継局８を設ければよい。
【特許文献１】特開平６−１２１３７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述の無線通信システムは、サービスエリアを拡大するには無線基地局２ａを増設するか、無線中継局８を設ける必要がある。しかしながら無線基地局２ａや無線中継局８を増設するには、電源設備の敷設のほか、機器費や調整費等の多大なコストがかかるという問題がある。また無線基地局２ａを設けるには、無線基地局２ａまでの有線設備を敷設しなければならず更にコストが高くなるという問題もある。
【０００６】
本発明は、このような従来の問題点を解決すべくなされたものであり、その目的とするところは、無線基地局や無線中継局を設けることなく、簡易にしてしかも低コストで無線基地局のサービスエリアを拡大できる無線中継方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した目的を達成するべく本発明の無線中継方法は、所定のネットワークに接続された無線基地局と、この無線基地局を介して前記ネットワークに接続された機器と通信する複数の無線端末装置における無線中継方法であって、
前記無線端末装置は、前記無線基地局とのリンクを確立するリンク確立手段と、前記各無線端末装置が前記無線基地局との間で確立するリンク状態を監視するリンク状態監視手段と、このリンク状態監視手段によって自らの前記無線端末装置以外の他の前記無線端末装置と前記無線基地局とのリンクが確立していないことが検出されたとき、他の前記無線端末装置と前記無線基地局とのリンクを中継するリンク中継手段とを備えることを特徴としている。
【０００８】
好ましくは前記リンク中継手段は、前記リンク状態監視手段が自らの無線端末装置と前記無線基地局との間でリンクが確立していると判定し、かつ他の前記無線端末装置と前記無線基地局との接続が確立していないと判定したき、他の前記無線端末装置が前記無線基地局宛てに送出した情報を受け取り、この受け取った情報を前記無線基地局に再送する基地局情報再送手段と、前記無線基地局が他の前記無線端末装置宛てに送出した情報を受け取り、この受け取った情報を他の前記無線端末装置に再送する端末装置情報再送手段とを備えることが望ましい。
【０００９】
また他の前記無線端末装置は、前記無線基地局とのリンクが中継されているとき、前記無線基地局にそのリンクを中継する前記無線通信端末を介して位置登録するものとして構成される。
好ましくは他の前記無線端末装置は、前記無線基地局のサービスエリア内に到達したとき、前記無線基地局と直接にリンクを確立することが望ましい。
【００１０】
また前記無線端末装置は、他の前記無線端末装置と無線基地局とのリンクを中継しているとき、前記無線基地局のサービスエリア外に移動して、該リンクの中継ができなくなったとき、他の前記無線端末装置にリンクの中継を中止する旨のメッセージを送出するメッセージ送出手段を備えて提供される。
好ましくは前記無線端末装置は、他の前記無線端末装置と前記無線基地局とのリンクを中継しているとき、リンクを中継している旨の表示をする表示部を備えることが望ましい。
【００１１】
上記の無線中継方法は、無線基地局のサービスエリア外にある無線端末装置が、サービスエリア内にある他の無線端末装置と通信可能であるとき、サービスエリア内にある無線端末装置が無線基地局とサービスエリア外にある他の無線端末装置との通信を中継する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１に係る無線中継方法は、リンク状態監視手段によって自らの無線端末装置（中継動作をする無線電話機；以下、中継無線端末と称する）および他の無線端末装置と無線基地局（中継無線端末によって中継される無線電話機；以下、被中継無線端末と称する）とのリンクの確立状態を監視し、このリンク状態監視手段によって被中継無線端末と無線基地局とのリンクが確立していないことが検出されたとき、被中継無線端末と無線基地局とのリンクを中継する中継手段を備えているので、無線基地局のサービスエリア外にある被中継無線端末が、サービスエリア内にある被中継無線端末と通信可能であるとき、中継無線端末が無線基地局と被中継無線端末との通信を中継することができる。
【００１３】
また本発明の請求項２に係る無線中継方法は、リンク状態監視手段が中継無線端末と無線基地局との間でリンクが確立していると判定し、かつ被中継無線端末と無線基地局との接続が確立していないと判定したき、被中継無線端末が無線基地局宛てに送出した情報を受け取り、この受け取った情報を無線基地局に再送する基地局情報再送手段および無線基地局が被中継無線端末宛てに送出した情報を受け取り、この受け取った情報を被中継無線端末に再送する端末装置情報再送手段を有するリンク中継手段を備えているので無線基地局と直接にリンクを確立することができない被中継無線端末であっても、無線基地局とリンクを確立した中継無線端末を経由してリンクを確立することができる。
【００１４】
更に本発明の請求項３に係る無線中継方法は、被中継無線端末と無線基地局とのリンクを中継しているので、無線基地局とのリンクが中継されている被中継無線端末は、中継無線端末を介して無線基地局に位置登録することができる。
また本発明の請求項４に係る無線中継方法は、リンク状態監視手段によってリンクの確立を監視しているので、中継無線端末によって無線基地局とのリンクが中継されている被中継無線端末は、無線基地局のサービスエリア内に移動したとき、中継無線端末によるリンクの中継を解放して無線基地局と直接リンクを確立することができる。
【００１５】
更に本発明の請求項５に係る無線端末装置は、被中継無線端末と無線基地局とのリンクを中継しているとき、無線基地局のサービスエリア外に移動して中継ができなくなったとしても被中継無線端末にその中継を中止する旨のメッセージを送出しているので、被中継無線端末は、その要因を知り得ることができ、適切な対処を行うことができる。
あるいは本発明の請求項６に係る無線端末装置は、被中継無線端末と無線基地局とのリンクを中継しているとき、中継中である旨の表示をする表示部を備えているので、中継無線端末を使用している使用者等がその中継状態を知ることができる。したがって無線端末装置が電池で稼働中の場合、その電池容量の減少が早まったとしても、使用者等は、その理由を知ることができる等の実用上多大なる効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態に係る無線中継方法について図面を参照しながら説明する。ここでは、本発明の一実施形態に係る無線中継方法として、例えばＩＥＥＥ８０２.１１等で規格化されているプロトコルを用いた無線電話システムにおける無線中継方法について説明する。尚、図１〜図３は発明を実施する形態の一例であって、これらの図面によって本発明が限定されるものではない。また図中、図４〜図６と同一の符号を付した部分は、同一物を表し、基本的な構成は図に示す従来のものと同様であるのでその説明を省略する。
【００１７】
さて、図１〜図３において１０（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ；以下、単に１０と記すことがある）は、本発明の無線中継方法が適用される無線電話機である。また２は、所定のネットワーク１に接続された無線基地局である。無線電話機１０には、電波（無線）によって無線基地局２とリンクを確立する無線部１２を備える。この無線部１２は、アンテナ１２ａ、このアンテナ１２ａによって無線基地局２にデータを送信する送信部１２ｂ、アンテナ１２ａが受けた無線基地局２が送出した情報を受け取る受信部１２ｃ、送信部１２ｂが送り出す信号と受信部１２ｃが受け取る信号とを振り分ける切換部１２ｄ、および送信部１２ｂおよび受信部１２ｃの作動を制御する無線制御部１２ｅを備える。
【００１８】
無線電話機１０は、無線部１２の稼働によって無線基地局２とのリンクが確立すると、所定のネットワーク１に対してアクセスができるようになり、管理装置（主装置）４の管理下で、無線電話機１０と無線電話機１０との間、無線電話機１０と公衆回線網３との間、あるいは無線電話機１０と有線端末７との間の通信（電話）を可能としている。
また無線部１２の無線制御部１２ｅには、図２に示す無線基地局２とのリンクを確立するリンク確立手段１３、自らの無線端末装置（中継無線端末）１０ａおよび他の無線端末装置（被中継無線端末）１０ｂと無線基地局２とのリンクの確立状態を監視するリンク状態監視手段１４、このリンク状態監視手段１４によって被中継無線端末１０ｂと無線基地局２とのリンクが確立していないことが検出されたとき、被中継無線端末１０ｂと無線基地局２とのリンクを中継する中継手段１５とを備えて構成される。
【００１９】
また中継手段１５は、被中継無線端末１０ｂと無線基地局２とのリンクが確立していないとき、被中継無線端末１０ｂが無線基地局２宛に送出した情報を受け取り、この受け取った情報を再び無線基地局２に送り出す基地局情報再送手段１５ａと、無線基地局２が被中継無線端末１０ｂ宛てに送出した情報を受け取り、この受け取った情報を被中継無線端末１０ｂに送り出す端末装置情報再送手段１５ｂを備えて構成される。
【００２０】
また無線電話機１０には、その作動状態等を表示する表示部１６が設けられている。この表示部１６は、無線電話機１０が備えるディスプレイ等の表示装置であって、被中継無線端末１０ｂと無線基地局２とのリンクを中継している旨が表示されるようになっている。また無線電話機１０には、音声等の音響を送受するヘッドセット、ダイヤリングを行うキースイッチ等のユーザインタフェースをする入出力部１７が備えられている。
【００２１】
概略的には上述したように構成された無線電話システムに適用される無線中継方法の作動について説明する。ここでは、図３に示すようにネットワーク１に二つの無線基地局２ａ，２ｂが接続されているものとする。各無線基地局２ａ，２ｂは、それぞれ所定範囲のサービスエリア（無線電話機１０と相互通信可能な範囲；電波到達範囲）を備える。ここでは図面左側の無線基地局２ａのサービスエリア内に中継無線端末１０ａとして無線電話機Ａ、図面右側の無線基地局２ｂのサービスエリア内に中継無線端末１０ａとして無線電話機Ｂ、この無線端末装置Ｂと無線によって相互に通信可能であるが無線基地局２ｂと直接に無線通信できない被中継無線端末１０ｂとして無線電話機Ｃがあるものとする。
【００２２】
無線電話機Ａおよび無線電話機Ｂは、それぞれ無線基地局２ａ，２ｂによってネットワーク１を介した通信が可能である。一方、無線電話機Ｃは、無線基地局２ｂのサービスエリア外であるためネットワーク１を介した通信ができない状態にある。
ちなみに各無線電話機Ａ，Ｂ，Ｃは、互いに無線基地局との通信が可能であるかどうかを知ることができる。具体的に各無線電話機Ａ，Ｂ，Ｃおよび無線基地局２ａ，２ｂにＩＥＥＥ８０２.１１に規定されるプロトコルがそれぞれ実装されている場合、各無線電話機Ａ，Ｂ，Ｃは、無線基地局とリンクを確立するべくprobe requestを送出する。無線基地局は、このprobe requestを受けると、送出した無線電話機に対してその応答を返信する。このときprobe requestを送出した無線電話機以外の無線電話機は、リンク状態監視手段１４による無線基地局の応答監視によって該無線電話機が無線基地局と相互通信が可能であるかどうかを知ることができる。
【００２３】
いま無線電話機Ｃが無線基地局２ｂに対してprobe requestを送出すると、このprobe requestは、無線基地局２ｂに到達しないが、無線電話機Ｂには到達する。すると無線電話機Ｂは、リンク状態監視手段１４によって無線電話機Ｃが無線基地局２ｂと相互通信が不能であることが検知される。無線電話機Ｂは、リンク状態監視手段１４によって相互通信が不能であると判定がなされた無線電話機Ｃが送出したprobe requestを中継手段１５が備える端末装置情報再送手段１５ｂによって無線基地局２ｂに送り出す。
【００２４】
一方、無線基地局２ｂは、無線電話機Ｂによって中継されたprobe requestを受けて、その応答を無線電話機Ｃ宛てに送出する。この送出された応答は、無線電話機Ｂの中継手段１５が備える基地局情報再送手段１５ａによって無線電話機Ｃに向けて送り出される。
無線電話機Ｂは、このように中継して無線電話機Ｃと無線基地局２ｂとの間のリンクを確立させる（中継動作）。リンクが確立した無線電話機Ｃおよび無線基地局２ｂは、それぞれ無線電話機Ｂによる中継を意識することなく相互に通信することができる。したがって無線電話機Ｃは、ネットワーク１を介した通信を行うことができる。
【００２５】
尚、無線電話機Ｂには、無線電話機Ｃと無線基地局２ｂとのリンクを中継しているとき、無線電話機Ｂが備える表示部１６（例えば、ディスプレイ）にリンクを中継中である旨の表示がなされる（特に図示せず）。したがって無線電話機Ｂは、例えば無線電話機１０が充電池によって駆動されている場合、その使用者は、中継動作をしていないときに比べて予め消費電力が多くなることを知ることができ、早めに充電を行ったり、外部電源を接続したりして作動させることができる。
【００２６】
また無線電話機Ｂは、無線電話機Ｃと無線基地局２ｂとのリンクを中継しているとき、移動等によって無線基地局２ｂとのサービスエリア外に至った場合、無線電話機Ｃに対してその中継動作を終了する旨の通知を行う。この通知を受けた無線電話機Ｃは、再びprobe requestを送出する。例えば、無線基地局２ｂのサービスエリア内に無線電話機Ｄがある場合、無線電話機Ｃが送出したprobe requestを受けた無線電話機Ｄが上述した無線電話機Ｂと同様に無線電話機Ｃと無線基地局２ｂとのリンクを中継する。
【００２７】
あるいは中継動作を終了する旨の通知を受けた無線電話機Ｃは、無線基地局２ｂのサービスエリア外になったことを知り得ることができるので、無線基地局２ｂのサービスエリア内に移動して、再び無線基地局２ｂとのリンクを確立することも可能である。
より具体的に中継無線端末１０ａに中継機能をもたせる方法としては、無線ディストリビューションシステム機能を搭載すればよい。つまり中継無線端末１０ａは、無線基地局で使用される無線ディストリビューションシステム機能を搭載することによって無線基地局２ｂと被中継無線端末１０ｂとの通信を中継することが可能となる。
【００２８】
このように構成された無線電話機Ｂは、搭載した無線ディストリビューションシステム機能によって無線電話機Ｃと無線基地局２ｂとの間でやりとりされるパケットをトンネリング（ブリッジ）する。したがって無線電話機Ｃは、無線電話機Ｂの存在を意識することなく無線電話機Ｃと無線基地局２ｂ間で相互通信することができる。
あるいは中継無線端末１０ａは、インフラモードとアドホックモードと同時に稼働させて無線電話機Ｃと無線基地局２ｂ間のパケットを中継してもよい。具体的には、上述した無線電話機Ｂが無線基地局２ｂと通信するときには、インフラモードで通信を行い、無線電話機Ｂが無線基地局２ｂのサービスエリア外にある無線電話機Ｃと通信するときには、アドホックモードで通信を行う。つまり、無線基地局２ｂが無線電話機Ｃにパケットを送信したい場合、無線基地局２ｂは、無線電話機Ｂに対してインフラモードでパケットを送信し、その信号を受信した無線電話機Ｂは、無線電話機Ｃに対してアドホックモードでそのパケットを送信する。
【００２９】
一方、無線電話機Ｃから無線基地局２ｂにパケットを送信したい場合、無線電話機Ｃは、無線電話機Ｂに対してアドホックモードでパケットを送信し、その信号を受信した無線電話機Ｂは、無線基地局２ｂに対してインフラモードで受信したパケットを送信する。
このように構成しても無線電話機Ｃは、無線電話機Ｂの存在を意識することなく無線電話機Ｃと無線基地局２ｂ間で相互通信することが可能となる。
【００３０】
かくして本発明の無線中継方法は、リンク状態監視手段１４によって被中継無線端末１０ｂと無線基地局（無線基地局）２とのリンクの確立状態を監視し、被中継無線端末１０ｂと無線基地局（無線基地局）２とのリンクが確立していないことが検出されたとき、中継手段１５によって被中継無線端末１０ｂと無線基地局２とのリンクを中継しているので、被中継無線端末１０ｂは、無線基地局（無線基地局）２のサービスエリア外であっても中継無線端末１０ａによる中継によって相互通信が可能となる。
【００３１】
また本発明の無線中継方法は、リンク状態監視手段１４が自らの無線端末装置（中継無線端末１０ａ）と無線基地局２との間でリンクが確立していると判定し、かつ被中継無線端末１０ｂと無線基地局２との接続が確立していないと判定したき、被中継無線端末１０ｂが無線基地局２宛に送出した情報を受け取り、この受け取った情報を無線基地局２に再送する基地局情報再送手段１５ａおよび無線基地局２が被中継無線端末１０ｂ宛てに送出した情報を受け取り、この受け取った情報を被中継無線端末１０ｂに再送する端末装置情報再送手段１５ｂを備えているので無線基地局２と直接にリンクを確立することができない被中継無線端末１０ｂであっても、無線基地局２とリンクを確立した中継無線端末１０ａを経由してリンクを確立することができる。
【００３２】
更に本発明の無線中継方法は、中継無線端末１０ａが被中継無線端末１０ｂと無線基地局２とのリンクを中継しているので被中継無線端末１０ｂは、中継無線端末１０ａを介して無線基地局２に位置登録することも可能である。
また本発明の無線中継方法は、リンク状態監視手段１４によってリンクの確立を監視しているので、被中継無線端末１０ｂは、無線基地局２のサービスエリア内に移動したとき、中継無線端末１０ａによるリンクの中継を解放して無線基地局２と直接リンクを確立することができる。
【００３３】
更に本発明の無線中継方法は、中継無線端末１０ａが被中継無線端末１０ｂと無線基地局２とのリンクを中継しているとき、無線基地局２のサービスエリア外に移動してその中継ができなくなったとしても被中継無線端末１０ｂにその中継を中止する旨のメッセージを送出しているので被中継無線端末１０ｂは、その要因を知り得ることができ、適切な対応をとることができる。
【００３４】
あるいは本発明の無線中継方法は、中継無線端末１０ａが被中継無線端末１０ｂと無線基地局２とのリンクを中継しているとき、中継中である旨の表示をする表示部を備えているので、中継無線端末１０ａを使用している使用者がその中継状態を知ることができる。したがって中継無線端末１０ａが充電池等で稼働していた場合、その電池容量の減少が早まったとしても、使用者は、その理由を知ることができ不具合を呈することがない。
【００３５】
尚、本発明の無線中継方法は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論可能である。
例えば上述した実施形態は、一台の中継無線端末１０ａによって中継されることを示したが、本発明の無線中継方法は、複数の中継無線端末１０ａを介して複数回の中継をすることも可能である。
【００３６】
また上述した実施形態は、無線端末装置として無線部を備えた無線電話機を適用したものを例示したが、例えば無線ＬＡＮ機能を備えたパソコンと、所定のネットワークに接続された無線基地局（アクセスポイント）を備えた無線通信システムにも適用可能である。この場合、例えば広いフロア内に分散配置されたパソコンがアクセスポイントに対するアクセスを複数のパソコンが順次中継することができる等の実用上多大なる効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の無線中継手段が適用される無線端末装置の一実施形態としての無線電話機の要部概略構成を示すブロック図。
【図２】図１に示す無線制御部の構成を示すブロック図。
【図３】本発明の一実施形態に係る無線中継方法が適用される無線電話システムの概略構成を示す図。
【図４】従来の無線電話システムの概略構成を示す図。
【図５】図４に示す無線電話システムにおいて基地局を増設した無線電話システムの概略構成を示す図。
【図６】図４に示す無線電話システムにおいて無線中継局を増設した無線電話システムの概略構成を示す図。
【符号の説明】
【００３８】
１ ネットワーク
２ 無線基地局
３ 公衆回線網
４ 管理装置（主装置）
５ 無線電話機
６ 有線通信路
７ 有線端末（有線電話機）
１０ 無線電話機
１２ 無線部
１３ リンク確立手段
１４ リンク状態監視手段
１５ 中継手段
１５ａ 基地局情報再送手段
１５ｂ 端末装置情報再送手段
１６ 表示部
１７ 入出力部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線中継方法に係り、特に無線基地局に収容された複数の無線通信端末を有する無線通信システムにおいて、その通信可能エリアを拡大するに好適な無線中継方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、構内ネットワークやインターネット等のネットワークに接続された無線基地局と、この無線基地局を介して上記ネットワークに接続された機器と通信する複数の無線端末装置（無線端末）を備えた無線通信システムとして、例えば無線電話システムが知られている。この無線電話システムは、図４に示すようにネットワーク１に接続された無線基地局２を公衆回線網３に接続する管理装置（交換機）４を備える。この管理装置４は、ネットワーク１に接続された無線基地局２を介して無線電話機（無線端末）５と公衆回線網３とのリンクを確立するほか、所定の有線通信路６に接続されて、この有線通信路６に接続された複数の有線電話機（有線端末）７と公衆回線網３とのリンクを確立する役割等を担っている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
つまり管理装置４は、ネットワーク１に接続された無線基地局２、無線電話機５、有線電話機（有線端末）７および公衆回線網３の接続を一元管理し、無線電話機５と無線電話機５との間、無線電話機５と公衆回線網３との間、有線電話機７と有線電話機７との間、および有線電話機７と公衆回線網３との間の通信（電話）を可能とするものである。
この種の無線電話システムにおいて、無線基地局２からの電波到達範囲（図４において破線で示した箇所内）が無線基地局２を介して無線電話機５が通信（電話）をすることが可能なサービスエリアである。したがって、このサービスエリア外の無線電話機５ａは、通信（電話）をすることができない。
【０００４】
サービスエリアを拡大するには、図５に示すように無線電話機５ａとの通信を可能とするサービスエリア内にネットワーク１に接続する無線基地局２ａを増設するか、図６に示すように無線基地局２と無線電話機５ａのいずれかと無線通信可能なサービスエリアを有し、無線基地局２と無線電話機５ａとの間で行われる通信を中継する無線中継局８を設ければよい。
【特許文献１】特開平６−１２１３７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述の無線通信システムは、サービスエリアを拡大するには無線基地局２ａを増設するか、無線中継局８を設ける必要がある。しかしながら無線基地局２ａや無線中継局８を増設するには、電源設備の敷設のほか、機器費や調整費等の多大なコストがかかるという問題がある。また無線基地局２ａを設けるには、無線基地局２ａまでの有線設備を敷設しなければならず更にコストが高くなるという問題もある。
【０００６】
本発明は、このような従来の問題点を解決すべくなされたものであり、その目的とするところは、無線基地局や無線中継局を設けることなく、簡易にしてしかも低コストで無線基地局のサービスエリアを拡大できる無線中継方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した目的を達成するべく本発明の無線中継方法は、所定のネットワークに接続された無線基地局と、この無線基地局を介して前記ネットワークに接続された機器と通信する複数の無線端末装置における無線中継方法であって、
前記無線端末装置は、前記無線基地局とのリンクを確立するリンク確立手段と、前記各無線端末装置が前記無線基地局との間で確立するリンク状態を監視するリンク状態監視手段と、このリンク状態監視手段によって自らの前記無線端末装置以外の他の前記無線端末装置と前記無線基地局とのリンクが確立していないことが検出されたとき、他の前記無線端末装置と前記無線基地局とのリンクを中継するリンク中継手段とを備えることを特徴としている。
【０００８】
好ましくは前記リンク中継手段は、前記リンク状態監視手段が自らの無線端末装置と前記無線基地局との間でリンクが確立していると判定し、かつ他の前記無線端末装置と前記無線基地局との接続が確立していないと判定したき、他の前記無線端末装置が前記無線基地局宛てに送出した情報を受け取り、この受け取った情報を前記無線基地局に再送する基地局情報再送手段と、前記無線基地局が他の前記無線端末装置宛てに送出した情報を受け取り、この受け取った情報を他の前記無線端末装置に再送する端末装置情報再送手段とを備えることが望ましい。
【０００９】
また他の前記無線端末装置は、前記無線基地局とのリンクが中継されているとき、前記無線基地局にそのリンクを中継する前記無線通信端末を介して位置登録するものとして構成される。
好ましくは他の前記無線端末装置は、前記無線基地局のサービスエリア内に到達したとき、前記無線基地局と直接にリンクを確立することが望ましい。
【００１０】
また前記無線端末装置は、他の前記無線端末装置と無線基地局とのリンクを中継しているとき、前記無線基地局のサービスエリア外に移動して、該リンクの中継ができなくなったとき、他の前記無線端末装置にリンクの中継を中止する旨のメッセージを送出するメッセージ送出手段を備えて提供される。
好ましくは前記無線端末装置は、他の前記無線端末装置と前記無線基地局とのリンクを中継しているとき、リンクを中継している旨の表示をする表示部を備えることが望ましい。
【００１１】
上記の無線中継方法は、無線基地局のサービスエリア外にある無線端末装置が、サービスエリア内にある他の無線端末装置と通信可能であるとき、サービスエリア内にある無線端末装置が無線基地局とサービスエリア外にある他の無線端末装置との通信を中継する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１に係る無線中継方法は、リンク状態監視手段によって自らの無線端末装置（中継動作をする無線電話機；以下、中継無線端末と称する）および他の無線端末装置と無線基地局（中継無線端末によって中継される無線電話機；以下、被中継無線端末と称する）とのリンクの確立状態を監視し、このリンク状態監視手段によって被中継無線端末と無線基地局とのリンクが確立していないことが検出されたとき、被中継無線端末と無線基地局とのリンクを中継する中継手段を備えているので、無線基地局のサービスエリア外にある被中継無線端末が、サービスエリア内にある被中継無線端末と通信可能であるとき、中継無線端末が無線基地局と被中継無線端末との通信を中継することができる。
【００１３】
また本発明の請求項２に係る無線中継方法は、リンク状態監視手段が中継無線端末と無線基地局との間でリンクが確立していると判定し、かつ被中継無線端末と無線基地局との接続が確立していないと判定したき、被中継無線端末が無線基地局宛てに送出した情報を受け取り、この受け取った情報を無線基地局に再送する基地局情報再送手段および無線基地局が被中継無線端末宛てに送出した情報を受け取り、この受け取った情報を被中継無線端末に再送する端末装置情報再送手段を有するリンク中継手段を備えているので無線基地局と直接にリンクを確立することができない被中継無線端末であっても、無線基地局とリンクを確立した中継無線端末を経由してリンクを確立することができる。
【００１４】
更に本発明の請求項３に係る無線中継方法は、被中継無線端末と無線基地局とのリンクを中継しているので、無線基地局とのリンクが中継されている被中継無線端末は、中継無線端末を介して無線基地局に位置登録することができる。
また本発明の請求項４に係る無線中継方法は、リンク状態監視手段によってリンクの確立を監視しているので、中継無線端末によって無線基地局とのリンクが中継されている被中継無線端末は、無線基地局のサービスエリア内に移動したとき、中継無線端末によるリンクの中継を解放して無線基地局と直接リンクを確立することができる。
【００１５】
更に本発明の請求項５に係る無線端末装置は、被中継無線端末と無線基地局とのリンクを中継しているとき、無線基地局のサービスエリア外に移動して中継ができなくなったとしても被中継無線端末にその中継を中止する旨のメッセージを送出しているので、被中継無線端末は、その要因を知り得ることができ、適切な対処を行うことができる。
あるいは本発明の請求項６に係る無線端末装置は、被中継無線端末と無線基地局とのリンクを中継しているとき、中継中である旨の表示をする表示部を備えているので、中継無線端末を使用している使用者等がその中継状態を知ることができる。したがって無線端末装置が電池で稼働中の場合、その電池容量の減少が早まったとしても、使用者等は、その理由を知ることができる等の実用上多大なる効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態に係る無線中継方法について図面を参照しながら説明する。ここでは、本発明の一実施形態に係る無線中継方法として、例えばＩＥＥＥ８０２.１１等で規格化されているプロトコルを用いた無線電話システムにおける無線中継方法について説明する。尚、図１〜図３は発明を実施する形態の一例であって、これらの図面によって本発明が限定されるものではない。また図中、図４〜図６と同一の符号を付した部分は、同一物を表し、基本的な構成は図に示す従来のものと同様であるのでその説明を省略する。
【００１７】
さて、図１〜図３において１０（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ；以下、単に１０と記すことがある）は、本発明の無線中継方法が適用される無線電話機である。また２は、所定のネットワーク１に接続された無線基地局である。無線電話機１０には、電波（無線）によって無線基地局２とリンクを確立する無線部１２を備える。この無線部１２は、アンテナ１２ａ、このアンテナ１２ａによって無線基地局２にデータを送信する送信部１２ｂ、アンテナ１２ａが受けた無線基地局２が送出した情報を受け取る受信部１２ｃ、送信部１２ｂが送り出す信号と受信部１２ｃが受け取る信号とを振り分ける切換部１２ｄ、および送信部１２ｂおよび受信部１２ｃの作動を制御する無線制御部１２ｅを備える。
【００１８】
無線電話機１０は、無線部１２の稼働によって無線基地局２とのリンクが確立すると、所定のネットワーク１に対してアクセスができるようになり、管理装置（主装置）４の管理下で、無線電話機１０と無線電話機１０との間、無線電話機１０と公衆回線網３との間、あるいは無線電話機１０と有線端末７との間の通信（電話）を可能としている。
また無線部１２の無線制御部１２ｅには、図２に示す無線基地局２とのリンクを確立するリンク確立手段１３、自らの無線端末装置（中継無線端末）１０ａおよび他の無線端末装置（被中継無線端末）１０ｂと無線基地局２とのリンクの確立状態を監視するリンク状態監視手段１４、このリンク状態監視手段１４によって被中継無線端末１０ｂと無線基地局２とのリンクが確立していないことが検出されたとき、被中継無線端末１０ｂと無線基地局２とのリンクを中継する中継手段１５とを備えて構成される。
【００１９】
また中継手段１５は、被中継無線端末１０ｂと無線基地局２とのリンクが確立していないとき、被中継無線端末１０ｂが無線基地局２宛に送出した情報を受け取り、この受け取った情報を再び無線基地局２に送り出す基地局情報再送手段１５ａと、無線基地局２が被中継無線端末１０ｂ宛てに送出した情報を受け取り、この受け取った情報を被中継無線端末１０ｂに送り出す端末装置情報再送手段１５ｂを備えて構成される。
【００２０】
また無線電話機１０には、その作動状態等を表示する表示部１６が設けられている。この表示部１６は、無線電話機１０が備えるディスプレイ等の表示装置であって、被中継無線端末１０ｂと無線基地局２とのリンクを中継している旨が表示されるようになっている。また無線電話機１０には、音声等の音響を送受するヘッドセット、ダイヤリングを行うキースイッチ等のユーザインタフェースをする入出力部１７が備えられている。
【００２１】
概略的には上述したように構成された無線電話システムに適用される無線中継方法の作動について説明する。ここでは、図３に示すようにネットワーク１に二つの無線基地局２ａ，２ｂが接続されているものとする。各無線基地局２ａ，２ｂは、それぞれ所定範囲のサービスエリア（無線電話機１０と相互通信可能な範囲；電波到達範囲）を備える。ここでは図面左側の無線基地局２ａのサービスエリア内に中継無線端末１０ａとして無線電話機Ａ、図面右側の無線基地局２ｂのサービスエリア内に中継無線端末１０ａとして無線電話機Ｂ、この無線端末装置Ｂと無線によって相互に通信可能であるが無線基地局２ｂと直接に無線通信できない被中継無線端末１０ｂとして無線電話機Ｃがあるものとする。
【００２２】
無線電話機Ａおよび無線電話機Ｂは、それぞれ無線基地局２ａ，２ｂによってネットワーク１を介した通信が可能である。一方、無線電話機Ｃは、無線基地局２ｂのサービスエリア外であるためネットワーク１を介した通信ができない状態にある。
ちなみに各無線電話機Ａ，Ｂ，Ｃは、互いに無線基地局との通信が可能であるかどうかを知ることができる。具体的に各無線電話機Ａ，Ｂ，Ｃおよび無線基地局２ａ，２ｂにＩＥＥＥ８０２.１１に規定されるプロトコルがそれぞれ実装されている場合、各無線電話機Ａ，Ｂ，Ｃは、無線基地局とリンクを確立するべくprobe requestを送出する。無線基地局は、このprobe requestを受けると、送出した無線電話機に対してその応答を返信する。このときprobe requestを送出した無線電話機以外の無線電話機は、リンク状態監視手段１４による無線基地局の応答監視によって該無線電話機が無線基地局と相互通信が可能であるかどうかを知ることができる。
【００２３】
いま無線電話機Ｃが無線基地局２ｂに対してprobe requestを送出すると、このprobe requestは、無線基地局２ｂに到達しないが、無線電話機Ｂには到達する。すると無線電話機Ｂは、リンク状態監視手段１４によって無線電話機Ｃが無線基地局２ｂと相互通信が不能であることが検知される。無線電話機Ｂは、リンク状態監視手段１４によって相互通信が不能であると判定がなされた無線電話機Ｃが送出したprobe requestを中継手段１５が備える端末装置情報再送手段１５ｂによって無線基地局２ｂに送り出す。
【００２４】
一方、無線基地局２ｂは、無線電話機Ｂによって中継されたprobe requestを受けて、その応答を無線電話機Ｃ宛てに送出する。この送出された応答は、無線電話機Ｂの中継手段１５が備える基地局情報再送手段１５ａによって無線電話機Ｃに向けて送り出される。
無線電話機Ｂは、このように中継して無線電話機Ｃと無線基地局２ｂとの間のリンクを確立させる（中継動作）。リンクが確立した無線電話機Ｃおよび無線基地局２ｂは、それぞれ無線電話機Ｂによる中継を意識することなく相互に通信することができる。したがって無線電話機Ｃは、ネットワーク１を介した通信を行うことができる。
【００２５】
尚、無線電話機Ｂには、無線電話機Ｃと無線基地局２ｂとのリンクを中継しているとき、無線電話機Ｂが備える表示部１６（例えば、ディスプレイ）にリンクを中継中である旨の表示がなされる（特に図示せず）。したがって無線電話機Ｂは、例えば無線電話機１０が充電池によって駆動されている場合、その使用者は、中継動作をしていないときに比べて予め消費電力が多くなることを知ることができ、早めに充電を行ったり、外部電源を接続したりして作動させることができる。
【００２６】
また無線電話機Ｂは、無線電話機Ｃと無線基地局２ｂとのリンクを中継しているとき、移動等によって無線基地局２ｂとのサービスエリア外に至った場合、無線電話機Ｃに対してその中継動作を終了する旨の通知を行う。この通知を受けた無線電話機Ｃは、再びprobe requestを送出する。例えば、無線基地局２ｂのサービスエリア内に無線電話機Ｄがある場合、無線電話機Ｃが送出したprobe requestを受けた無線電話機Ｄが上述した無線電話機Ｂと同様に無線電話機Ｃと無線基地局２ｂとのリンクを中継する。
【００２７】
あるいは中継動作を終了する旨の通知を受けた無線電話機Ｃは、無線基地局２ｂのサービスエリア外になったことを知り得ることができるので、無線基地局２ｂのサービスエリア内に移動して、再び無線基地局２ｂとのリンクを確立することも可能である。
より具体的に中継無線端末１０ａに中継機能をもたせる方法としては、無線ディストリビューションシステム機能を搭載すればよい。つまり中継無線端末１０ａは、無線基地局で使用される無線ディストリビューションシステム機能を搭載することによって無線基地局２ｂと被中継無線端末１０ｂとの通信を中継することが可能となる。
【００２８】
このように構成された無線電話機Ｂは、搭載した無線ディストリビューションシステム機能によって無線電話機Ｃと無線基地局２ｂとの間でやりとりされるパケットをトンネリング（ブリッジ）する。したがって無線電話機Ｃは、無線電話機Ｂの存在を意識することなく無線電話機Ｃと無線基地局２ｂ間で相互通信することができる。
あるいは中継無線端末１０ａは、インフラモードとアドホックモードと同時に稼働させて無線電話機Ｃと無線基地局２ｂ間のパケットを中継してもよい。具体的には、上述した無線電話機Ｂが無線基地局２ｂと通信するときには、インフラモードで通信を行い、無線電話機Ｂが無線基地局２ｂのサービスエリア外にある無線電話機Ｃと通信するときには、アドホックモードで通信を行う。つまり、無線基地局２ｂが無線電話機Ｃにパケットを送信したい場合、無線基地局２ｂは、無線電話機Ｂに対してインフラモードでパケットを送信し、その信号を受信した無線電話機Ｂは、無線電話機Ｃに対してアドホックモードでそのパケットを送信する。
【００２９】
一方、無線電話機Ｃから無線基地局２ｂにパケットを送信したい場合、無線電話機Ｃは、無線電話機Ｂに対してアドホックモードでパケットを送信し、その信号を受信した無線電話機Ｂは、無線基地局２ｂに対してインフラモードで受信したパケットを送信する。
このように構成しても無線電話機Ｃは、無線電話機Ｂの存在を意識することなく無線電話機Ｃと無線基地局２ｂ間で相互通信することが可能となる。
【００３０】
かくして本発明の無線中継方法は、リンク状態監視手段１４によって被中継無線端末１０ｂと無線基地局（無線基地局）２とのリンクの確立状態を監視し、被中継無線端末１０ｂと無線基地局（無線基地局）２とのリンクが確立していないことが検出されたとき、中継手段１５によって被中継無線端末１０ｂと無線基地局２とのリンクを中継しているので、被中継無線端末１０ｂは、無線基地局（無線基地局）２のサービスエリア外であっても中継無線端末１０ａによる中継によって相互通信が可能となる。
【００３１】
また本発明の無線中継方法は、リンク状態監視手段１４が自らの無線端末装置（中継無線端末１０ａ）と無線基地局２との間でリンクが確立していると判定し、かつ被中継無線端末１０ｂと無線基地局２との接続が確立していないと判定したき、被中継無線端末１０ｂが無線基地局２宛に送出した情報を受け取り、この受け取った情報を無線基地局２に再送する基地局情報再送手段１５ａおよび無線基地局２が被中継無線端末１０ｂ宛てに送出した情報を受け取り、この受け取った情報を被中継無線端末１０ｂに再送する端末装置情報再送手段１５ｂを備えているので無線基地局２と直接にリンクを確立することができない被中継無線端末１０ｂであっても、無線基地局２とリンクを確立した中継無線端末１０ａを経由してリンクを確立することができる。
【００３２】
更に本発明の無線中継方法は、中継無線端末１０ａが被中継無線端末１０ｂと無線基地局２とのリンクを中継しているので被中継無線端末１０ｂは、中継無線端末１０ａを介して無線基地局２に位置登録することも可能である。
また本発明の無線中継方法は、リンク状態監視手段１４によってリンクの確立を監視しているので、被中継無線端末１０ｂは、無線基地局２のサービスエリア内に移動したとき、中継無線端末１０ａによるリンクの中継を解放して無線基地局２と直接リンクを確立することができる。
【００３３】
更に本発明の無線中継方法は、中継無線端末１０ａが被中継無線端末１０ｂと無線基地局２とのリンクを中継しているとき、無線基地局２のサービスエリア外に移動してその中継ができなくなったとしても被中継無線端末１０ｂにその中継を中止する旨のメッセージを送出しているので被中継無線端末１０ｂは、その要因を知り得ることができ、適切な対応をとることができる。
【００３４】
あるいは本発明の無線中継方法は、中継無線端末１０ａが被中継無線端末１０ｂと無線基地局２とのリンクを中継しているとき、中継中である旨の表示をする表示部を備えているので、中継無線端末１０ａを使用している使用者がその中継状態を知ることができる。したがって中継無線端末１０ａが充電池等で稼働していた場合、その電池容量の減少が早まったとしても、使用者は、その理由を知ることができ不具合を呈することがない。
【００３５】
尚、本発明の無線中継方法は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論可能である。
例えば上述した実施形態は、一台の中継無線端末１０ａによって中継されることを示したが、本発明の無線中継方法は、複数の中継無線端末１０ａを介して複数回の中継をすることも可能である。
【００３６】
また上述した実施形態は、無線端末装置として無線部を備えた無線電話機を適用したものを例示したが、例えば無線ＬＡＮ機能を備えたパソコンと、所定のネットワークに接続された無線基地局（アクセスポイント）を備えた無線通信システムにも適用可能である。この場合、例えば広いフロア内に分散配置されたパソコンがアクセスポイントに対するアクセスを複数のパソコンが順次中継することができる等の実用上多大なる効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の無線中継手段が適用される無線端末装置の一実施形態としての無線電話機の要部概略構成を示すブロック図。
【図２】図１に示す無線制御部の構成を示すブロック図。
【図３】本発明の一実施形態に係る無線中継方法が適用される無線電話システムの概略構成を示す図。
【図４】従来の無線電話システムの概略構成を示す図。
【図５】図４に示す無線電話システムにおいて基地局を増設した無線電話システムの概略構成を示す図。
【図６】図４に示す無線電話システムにおいて無線中継局を増設した無線電話システムの概略構成を示す図。
【符号の説明】
【００３８】
１ ネットワーク
２ 無線基地局
３ 公衆回線網
４ 管理装置（主装置）
５ 無線電話機
６ 有線通信路
７ 有線端末（有線電話機）
１０ 無線電話機
１２ 無線部
１３ リンク確立手段
１４ リンク状態監視手段
１５ 中継手段
１５ａ 基地局情報再送手段
１５ｂ 端末装置情報再送手段
１６ 表示部
１７ 入出力部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のネットワークに接続された無線基地局と、この無線基地局を介して前記ネットワークに接続された機器と通信する複数の無線端末装置における無線中継方法であって、
前記無線端末装置は、前記無線基地局とのリンクを確立するリンク確立手段と、
前記各無線端末装置が前記無線基地局との間で確立するリンク状態を監視するリンク状態監視手段と、
このリンク状態監視手段によって自らの前記無線端末装置以外の他の前記無線端末装置と前記無線基地局とのリンクが確立していないことが検出されたとき、他の前記無線端末装置と前記無線基地局とのリンクを中継するリンク中継手段と
を備えることを特徴とする無線中継方法。
【請求項２】
前記リンク中継手段は、前記リンク状態監視手段が自らの前記無線端末装置と前記無線基地局との間でリンクが確立していると判定し、かつ他の前記無線端末装置と前記無線基地局との接続が確立していないと判定したき、他の前記無線端末装置が前記無線基地局宛てに送出した情報を受け取り、この受け取った情報を前記無線基地局に再送する基地局情報再送手段と、
前記無線基地局が他の前記無線端末装置宛てに送出した情報を受け取り、この受け取った情報を他の前記無線端末装置に再送する端末装置情報再送手段と
を備えることを特徴とする無線中継方法。
【請求項３】
他の前記無線端末装置は、前記無線基地局とのリンクが中継されているとき、前記無線基地局にそのリンクを中継する前記無線通信端末を介して位置登録するものである請求項１または２に記載の無線中継方法。
【請求項４】
他の前記無線端末装置は、前記無線基地局のサービスエリア内に到達したとき、前記無線基地局と直接にリンクを確立するものである請求項１または３に記載の無線中継方法。
【請求項５】
前記無線端末装置は、他の前記無線端末装置と無線基地局とのリンクを中継しているとき、前記無線基地局のサービスエリア外に移動して、該リンクの中継ができなくなったとき、他の前記無線端末装置にリンクの中継を中止する旨のメッセージを送出するメッセージ送出手段を備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の無線中継方法。
【請求項６】
前記無線端末装置は、他の前記無線端末装置と前記無線基地局とのリンクを中継しているとき、リンクを中継している旨の表示をする表示部を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の無線中継方法。
【請求項１】
所定のネットワークに接続された無線基地局と、この無線基地局を介して前記ネットワークに接続された機器と通信する複数の無線端末装置における無線中継方法であって、
前記無線端末装置は、前記無線基地局とのリンクを確立するリンク確立手段と、
前記各無線端末装置が前記無線基地局との間で確立するリンク状態を監視するリンク状態監視手段と、
このリンク状態監視手段によって自らの前記無線端末装置以外の他の前記無線端末装置と前記無線基地局とのリンクが確立していないことが検出されたとき、他の前記無線端末装置と前記無線基地局とのリンクを中継するリンク中継手段と
を備えることを特徴とする無線中継方法。
【請求項２】
前記リンク中継手段は、前記リンク状態監視手段が自らの前記無線端末装置と前記無線基地局との間でリンクが確立していると判定し、かつ他の前記無線端末装置と前記無線基地局との接続が確立していないと判定したき、他の前記無線端末装置が前記無線基地局宛てに送出した情報を受け取り、この受け取った情報を前記無線基地局に再送する基地局情報再送手段と、
前記無線基地局が他の前記無線端末装置宛てに送出した情報を受け取り、この受け取った情報を他の前記無線端末装置に再送する端末装置情報再送手段と
を備えることを特徴とする無線中継方法。
【請求項３】
他の前記無線端末装置は、前記無線基地局とのリンクが中継されているとき、前記無線基地局にそのリンクを中継する前記無線通信端末を介して位置登録するものである請求項１または２に記載の無線中継方法。
【請求項４】
他の前記無線端末装置は、前記無線基地局のサービスエリア内に到達したとき、前記無線基地局と直接にリンクを確立するものである請求項１または３に記載の無線中継方法。
【請求項５】
前記無線端末装置は、他の前記無線端末装置と無線基地局とのリンクを中継しているとき、前記無線基地局のサービスエリア外に移動して、該リンクの中継ができなくなったとき、他の前記無線端末装置にリンクの中継を中止する旨のメッセージを送出するメッセージ送出手段を備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の無線中継方法。
【請求項６】
前記無線端末装置は、他の前記無線端末装置と前記無線基地局とのリンクを中継しているとき、リンクを中継している旨の表示をする表示部を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の無線中継方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００８−１５４０４０（Ｐ２００８−１５４０４０Ａ）
【公開日】平成２０年７月３日（２００８．７．３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−３４１１０９（Ｐ２００６−３４１１０９）
【出願日】平成１８年１２月１９日（２００６．１２．１９）
【出願人】（００００００１８１）岩崎通信機株式会社 (133)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年７月３日（２００８．７．３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１２月１９日（２００６．１２．１９）
【出願人】（００００００１８１）岩崎通信機株式会社 (133)
【Ｆターム（参考）】
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