風呂装置
【課題】 循環配管からの冷水吐出の防止を図りつつも、しかも、風呂装置側の温度センサを用いた間接的な検出手法を採用しつつも、追い焚き開始時の浴槽温度を正確に検出し得る風呂装置を提供する。
【解決手段】 追い焚き要求が出力されれば、循環ポンプをＯＮに、燃焼バーナをＯＮにして予備循環・加熱を開始する（Ｓ１）。予め定めた設定時間Ｓｔ内の範囲で（Ｓ４でＹＥＳ）、検出戻り温度が急上昇したこと（Ｓ５でＹＥＳ）、その上昇勾配が“急”から“緩”に変化したこと（Ｓ６でＹＥＳ）の温度変化条件の成立をもって、予備循環・加熱を停止し（Ｓ７）、その状態で検出された戻り温度を追い焚き開始時の浴槽温度（浴槽内の湯水温度）と設定し（Ｓ８）、以後、これを基準にして追い焚きする。
【解決手段】 追い焚き要求が出力されれば、循環ポンプをＯＮに、燃焼バーナをＯＮにして予備循環・加熱を開始する（Ｓ１）。予め定めた設定時間Ｓｔ内の範囲で（Ｓ４でＹＥＳ）、検出戻り温度が急上昇したこと（Ｓ５でＹＥＳ）、その上昇勾配が“急”から“緩”に変化したこと（Ｓ６でＹＥＳ）の温度変化条件の成立をもって、予備循環・加熱を停止し（Ｓ７）、その状態で検出された戻り温度を追い焚き開始時の浴槽温度（浴槽内の湯水温度）と設定し（Ｓ８）、以後、これを基準にして追い焚きする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽と追い焚き循環配管を介して接続され、追い焚き制御により浴槽内の湯水の追い焚きが可能な風呂装置に関し、特に追い焚き制御開始の際に浴槽内に貯められている湯水の温度（以下、「浴槽温度」という）を正確に検出した上で追い焚きを実行するための風呂装置に係る。
【背景技術】
【０００２】
従来、追い焚き循環配管を通して浴槽内の湯水を風呂装置に戻し、風呂装置において加熱した上で浴槽内に供給するという追い焚き循環・加熱により浴槽内の湯水を追い焚きし得るように構成された風呂装置が知られている。かかる追い焚きのための追い焚き制御としては、実行指令（例えば追い焚きスイッチのＯＮ操作）を受けて、循環ポンプ及び燃焼バーナを作動させて加熱することが行われている。この種の追い焚き制御として、下記の特許文献１では、浴槽内の湯水を追い焚き循環させている間に循環湯水の温度を定期的に検出し、検出した循環湯水温度が先に検出された循環湯水温度よりも低ければ、新たに検出された最も低い温度を追い焚き開始時の浴槽温度として更新することが提案され、又、特許文献２では、追い焚き開始前又は追い焚き開始から一定時間経過した後の循環湯水温度を基準温度とし、この基準温度に所定の上昇分の温度を加えて追い焚きの目標温度とするものにおいて、追い焚きの途中において循環湯水温度が基準温度よりも低くなったときには、その低くなった温度を基準温度とすることが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３６４６４０３号公報
【特許文献２】特許第３７８２８４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、風呂装置は通常は屋外又は給湯器室等に設置される一方、追い焚き循環加熱対象である浴槽は浴室に設置されることになるため、風呂装置と浴槽とは、設置現場である各住宅等において追い焚き用の一対の循環配管（戻り配管及び往き配管）を配管工事により敷設することで両者が互いに接続されることになる。つまり、風呂装置内の追い焚き循環路の一方を構成する戻り路に対し戻り配管の下流端が接続され、他方の往き路に対し往き配管の上流端が接続されることになる。そして、浴槽温度の検出は、もっぱら風呂装置内の追い焚き循環路に設置されている温度センサを用いて行われるようになっている。このため、追い焚き開始に当たり、浴槽温度を直接に検出することはできず、風呂装置の側の温度センサによる検出値を用いて間接的に判断することが行われている。その際の手法として、前記の特許文献に記載の如く浴槽温度の把握手法が種々提案されている。これは、追い焚き開始時の浴槽温度が追い焚き加熱の目標加熱量を設定する上で重要であり、この浴槽温度が不正確であると加熱し過ぎや加熱不足に陥ることになるからである。
【０００５】
さらに、正確な浴槽温度の把握を阻害する次のような要因もある。すなわち、前記の如く、風呂装置と浴槽とは循環配管を介して連続されているため、例えば使用者が入浴している間に循環配管内に溜まった湯水が冷えてしまい、追い焚き開始前の浴槽温度検出のために、循環ポンプを作動させて湯水の非加熱循環を行うと、循環配管内の冷水が流動して浴槽に吐出されてしまうという不都合が生じるおそれがある。このような冷水吐出に対処するために、追い焚きのための循環・加熱に入る前に、まず燃焼バーナを燃焼作動させつつ所定時間だけ強制循環させることで循環配管内の冷水を加熱するようにすると、前記の風呂装置側の温度センサによる浴槽温度の把握がより複雑化するおそれを招きかねないことになる。さらに、循環配管の長さは設置現場である住宅毎に変わるおそれがあり、冷水吐出の防止のための強制循環加熱を画一的に行うと、現実の配管長が短ければ加熱し過ぎとなったり、あるいは、逆に現実の配管長が長ければ冷水吐出を回避しきれなかったりする事態が生じることになる。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、循環配管からの冷水吐出の防止を図りつつも、しかも、風呂装置側の温度センサを用いた間接的な検出手法を採用しつつも、追い焚き開始時の浴槽温度を正確に検出し得る風呂装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明では、追い焚き循環のために浴槽と循環配管を介して接続可能に構成され、前記浴槽内の湯水を取り込むための戻り路及び加熱後に浴槽に供給するための往き路からなる追い焚き循環路と、この追い焚き循環路の前記戻り路内の湯水の温度を検出する戻り温度センサと、前記追い焚き循環路に取り込まれて流される湯水を加熱するための追い焚き加熱手段と、その作動により浴槽内の湯水を前記追い焚き加熱手段との間で前記追い焚き循環路を通して循環させる循環ポンプと、これらの作動制御により追い焚き制御を実行するための追い焚き制御手段とを備えた風呂装置を対象にして以下の特定事項を備えることとした。
【０００８】
すなわち、前記追い焚き制御手段として、追い焚き実行の基準となる追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度を検出する浴槽温度検出処理部を備えたものとする。そして、前記浴槽温度検出処理部として、追い焚き要求の出力を受けて前記循環ポンプを作動させて予備循環を実行する一方、前記戻り温度センサにより検出される検出戻り温度の温度変化を監視し、この検出戻り温度が所定幅以上に上昇したこと、及び、その後の検出戻り温度の上昇率が所定値以下の緩変化したこと、の温度変化条件が成立したときの検出戻り温度を前記追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度として設定する第１浴槽温度検出処理を実行する構成とする（請求項１）。
【０００９】
本発明の場合、予備循環を開始した時点においては追い焚き循環路内や、風呂装置と浴槽とを互いに接続する循環配管内に滞留した冷水の温度が検出戻り温度として検出される一方、滞留した冷水が予備循環により流れることで引き続いて浴槽内の湯水が冷水と混じり合って戻り温度センサ位置に到達するようになるため、検出戻り温度が上昇することになる。そして、さらに予備循環が進行すると、追い焚き循環路内や循環配管内の冷水が全て浴槽内の湯水と混じりあい、全て同じ温度状態になるため、それまでの温度上昇勾配が緩やかに変化することになる。従って、前記の温度上昇と、この緩変化との温度変化条件が成立したときの検出戻り温度は浴槽内の湯水温度と同じ温度のものになっており、これを追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度として設定することで、追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度が正確に把握し得ることとなる。これにより、浴槽側で直接に湯水温度の検出を行うことなく、風呂装置側の戻り温度センサを用いた間接的な検出手法を採用しても、追い焚き開始時の浴槽温度を正確に検出し得ることになり、正確な浴槽温度を基準にして使用者の意図に合致した追い焚きを正確に実現させることができるようになる。なお、前記の予備循環の開始の際に追い焚き加熱手段の加熱作動も開始させて、予備循環・加熱を行うようにすることで、循環配管からの冷水吐出の防止を図りつつも、前記の通り、風呂装置側の温度センサを用いた間接的な検出手法により、追い焚き開始時の浴槽温度を正確に検出し得ることになる。
【００１０】
前記風呂装置において、前記追い焚き循環路の往き路内の湯水の温度を検出する往き温度センサを備え、前記浴槽温度検出処理部として、前記予備循環の実行に併せて前記追い焚き加熱手段を加熱作動させることで予備循環・加熱を実行するように構成し、かつ、この予備循環・加熱を設定時間だけ継続させても前記温度変化条件が成立しないとき、前記追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度を演算処理により得るように構成することができる。この場合の演算処理として、前記予備循環・加熱の循環流量値と、前記往き温度センサによる検出往き温度から前記戻り温度センサによる検出戻り温度を差し引いた温度差の値と、浴槽内の湯量の値とを用いた熱量演算に基づき、前記予備循環・加熱による温度上昇分を求め、前記予備循環・加熱を設定時間だけ継続させた段階の検出戻り温度から前記温度上昇分を差し引くことで、前記追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度を得る構成とすることができる（請求項２）。このようにすることにより、種々の配管条件等の影響に起因して、設定時間だけ予備循環・加熱を継続させても前記温度変化条件が成立しない事態に陥ったとしても、追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度を演算処理により得ることで補完することが可能となり、確実に追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度を把握し得るようになる。
【００１１】
前記風呂装置の浴槽温度検出処理部として、前記予備循環の開始時点から前記第１浴槽温度検出処理に基づく温度変化条件が成立する時点までの条件成立時間の値を計時するように構成する一方、条件成立時間の値が取得されれば、又は、条件成立時間の値に基づく学習が完了すれば、以後は前記条件成立時間の値又は学習された時間値だけ予備循環を継続させた時点の検出戻り温度を追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度として設定する第２浴槽温度検出処理に処理内容を切換る構成とすることができる（請求項３）。このようにすることにより、追い焚き要求がある度に、検出戻り温度の温度変化条件の成立を監視・確認する必要をなくし、それまでに取得された条件成立時間の値に基づき、以後は簡易な処理によって追い焚き開始時の正確な浴槽温度を把握することができるようになる。特に、循環ポンプとしてＡＣポンプにより構成した場合に好適となる。
【００１２】
あるいは、前記浴槽温度検出処理部として、前記予備循環の開始時点から前記第１浴槽温度検出処理に基づく温度変化条件が成立する時点までの総循環量の値を計測するように構成する一方、その総循環量の値が取得されれば、又は、前記総循環量の値に基づく学習が完了すれば、以後は前記総循環量の値又は学習された総循環量の値だけ予備循環を継続させた時点の検出戻り温度を追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度として設定する第２浴槽温度検出処理に処理内容を切換る構成とすることができる（請求項４）。このようにすることにより、循環ポンプとして例えばＤＣポンプにより構成した場合であっても、追い焚き要求がある度に、検出戻り温度の温度変化条件の成立を監視・確認する必要をなくし、それまでに取得された総循環量の値に基づき、請求項３と同様に、以後は簡易な処理によって追い焚き開始時の正確な浴槽温度を把握することができるようになる。
【発明の効果】
【００１３】
以上、説明したように、本発明の風呂装置によれば、予備循環を開始してから戻り温度センサにより検出される検出戻り温度の温度変化についての温度変化条件が成立したときの検出戻り温度を追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度として設定することで、追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度が正確に把握することができるようになる。これにより、浴槽側で直接に湯水温度の検出を行うことなく、風呂装置側の戻り温度センサを用いた間接的な検出手法を採用しても、追い焚き開始時の浴槽温度を正確に検出することができ、正確な浴槽温度を基準にして使用者の意図に合致した追い焚きを正確に実現させることができるようになる。
【００１４】
特に、請求項２によれば、追い焚き循環路の往き路内の湯水の温度を検出する往き温度センサを備え、浴槽温度検出処理部として、予備循環の実行に併せて追い焚き加熱手段を加熱作動させることで予備循環・加熱を実行するように構成し、かつ、この予備循環・加熱を設定時間だけ継続させても前記温度変化条件が成立しないとき、追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度を演算処理により得るように構成することで、種々の配管条件等の影響に起因して、設定時間だけ予備循環・加熱を継続させても温度変化条件が成立しない事態に陥ったとしても、追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度を演算処理により得ることで補完することができ、確実に追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度を把握することができるようになる。
【００１５】
請求項３によれば、風呂装置の浴槽温度検出処理部として、予備循環の開始時点から温度変化条件が成立する時点までの条件成立時間の値を計時するように構成する一方、条件成立時間の値が取得されれば、又は、条件成立時間の値に基づく学習が完了すれば、以後は条件成立時間の値又は学習された時間値だけ予備循環を継続させた時点の検出戻り温度を追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度として設定する第２浴槽温度検出処理に処理内容を切換る構成とすることで、追い焚き要求がある度に、検出戻り温度の温度変化条件の成立を監視・確認する必要をなくし、それまでに取得された条件成立時間の値に基づき、以後は簡易な処理によって追い焚き開始時の正確な浴槽温度を把握することができるようになる。
【００１６】
請求項４によれば、浴槽温度検出処理部として、予備循環の開始時点から温度変化条件が成立する時点までの総循環量の値を計測するように構成する一方、その総循環量の値が取得されれば、又は、総循環量の値に基づく学習が完了すれば、以後は総循環量の値又は学習された総循環量の値だけ予備循環を継続させた時点の検出戻り温度を追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度として設定する第２浴槽温度検出処理に処理内容を切換る構成とすることで、循環ポンプとして例えばＤＣポンプにより構成した場合であっても、追い焚き要求がある度に、検出戻り温度の温度変化条件の成立を監視・確認する必要をなくし、それまでに取得された総循環量の値に基づき、以後は簡易な処理によって追い焚き開始時の正確な浴槽温度を把握することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態の風呂装置を示す模式図である。
【図２】第１実施形態に係る追い焚き制御の制御構成部分を抽出したブロック図である。
【図３】本追い焚き制御に入る前に実行される浴槽温度検出処理の手順を示すフローチャートである。
【図４】図４（ａ）は浴槽温度検出処理のための予備循環加熱の開始時点からの時間経過と、戻り温度センサによる検出戻り温度との関係を示す関係図であり、図４（ｂ）はある過去の時点から現在に至るまでの間に戻り温度センサにより検出されて一時記憶される検出周期毎の検出戻り温度の変化例を示す表である。
【図５】第２実施形態に係る追い焚き制御の制御構成部分を抽出した図２対応図である。
【図６】第２実施形態に係る浴槽温度検出処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】図７（ａ）は実験により定めた、燃焼停止時点から所定の温度差が生じる降下時間値と循環流量値との関係を表した図であり、図７（ｂ）は予備循環加熱を開始する時点から所定の時間だけ予備循環加熱を行った時点までの浴槽温度の変化を示す関係図である。
【図８】第３実施形態に係る追い焚き制御の制御構成部分を抽出した図２対応図である。
【図９】第３実施形態に係る浴槽温度検出処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
図１は、本発明の実施形態に係る風呂装置の模式図である。本発明を実施し得る風呂装置１としては、図例の如く、少なくとも風呂の追い焚き循環機能を追い焚き循環のために浴槽２と循環配管７を介して接続可能に構成されたものであれば適用することができ、その他の構成は必須ではない。すなわち、風呂装置１は、浴槽２内の湯水を取り込むための戻り路３１及び加熱後に浴槽２に供給するための往き路３２からなる追い焚き循環路３と、追い焚き循環路３に取り込まれて流される湯水を加熱するための追い焚き加熱手段４と、その作動により浴槽２内の湯水を追い焚き加熱手段４との間で追い焚き循環路３を通して循環させる循環ポンプ５と、これらの作動制御により追い焚き制御を実行するためのコントローラ６と、を必須構成要素として備えて構成されたものである。なお、これらの構成要素は、通常は、風呂装置１のケーシング１０内に収容され、さらに、このケーシング１０内には給湯機能を実現する給湯回路や、給湯回路からの注湯を実現する注湯回路等を併設することで、複合型の給湯器又は熱源機として構成可能となっている。
【００２０】
前記の追い焚き加熱手段４として、図例のものは、熱交換器４１と、この熱交換器４１を燃焼熱により熱交換加熱するための燃焼バーナ４２とで構成された例を示している。熱交換器４１としては例えばチューブ・アンド・フィンタイプのものが使用可能であり、燃焼バーナ４２としては気体ガス（例えば都市ガス）を燃料としたものや、液体燃料（例えば灯油）を燃料としたものが使用可能である。又、これら以外にも、追い焚き加熱手段４としては、電気ヒータ等を用いることも可能である。さらに、図例の如く追い焚き加熱手段４として、熱交換器４１と燃焼バーナ４２とで構成する場合に、他に給湯回路用の給湯加熱手段を組み合わせる際に、いわゆる１缶２水路式あるいは２缶２水路式のいずれをも採用することができる。
【００２１】
戻り路３１は上流端となる接続口１１から熱交換器４１の入口まで延ばされ、往き路３２は熱交換器４１の出口から下流端となる接続口１２まで延ばされている。接続口１１には戻り配管７１の下流端が接続され、接続口１２には他方の往き配管７２の上流端が接続されることになる。戻り配管７１及び往き配管７２の一対の配管により循環配管７が構成され、この循環配管７は現場工事により配管されることになる。浴槽２に対しては、例えば浴槽２の壁を貫通して設置された循環アダプタ２１に対し、戻り配管７１の上流端及び往き配管７２の下流端が共に接続されることになる。
【００２２】
前記の戻り路３１には、この戻り路３１を通して浴槽２から熱交換器４１に戻される湯水の温度を検出するための戻り温度センサ８１と、浴槽２内の水位を例えば圧力検知により検出する水位センサ８２とが介装されている。又、往き路３２には、熱交換器４１により加熱されて浴槽２に供給される追い焚き加熱後の湯水の温度を検出するための往き温度センサ８３が介装されている。なお、水位センサ８２及び往き温度センサ８３は、後述の第１実施形態や第３実施形態では必須ではなく、第１実施形態や第３実施形態では戻り温度センサ８１のみが必須の構成要素となる。水位センサ８２及び往き温度センサ８３は、第２実施形態において必須の構成要素となるものである。
【００２３】
＜第１実施形態＞
図２は、コントローラ６の制御構成の内、第１実施形態に係る追い焚き制御手段６２の制御ブロック図を示す。追い焚き制御手段６２は、本追い焚き制御部６３と、浴槽温度検出処理部６４とを備えて構成されている。追い焚き制御手段６２では、例えばリモコン６１の追い焚きスイッチが使用者によりＯＮ操作されると、まず、浴槽温度検出処理部６４により予備循環加熱を行うことにより浴槽温度を検出するための制御・処理が実行され、これにより、追い焚き開始時の浴槽温度を検出した上で、本追い焚き制御部６３により追い焚き制御が実行されるようになっている。なお、コントローラ６は、ＭＰＵ、メモリ等を備え各種の制御用プログラムが格納され、これらの制御用プログラムの実行によって以下の如き制御が実行されるようになっている。以下、図３のフローチャートを参照しつつ、主として浴槽温度検出処理部６４による処理を説明する。
【００２４】
追い焚き要求（例えばリモコン６１の追い焚きスイッチのＯＮ操作に基づく追い焚き要求出力）があればスタートし、まず、循環ポンプ５をＯＮにし、燃焼バーナ４２をＯＮ（燃焼開始）させることで予備循環・加熱を開始させ、図示省略のタイマをスタートさせて予備循環時間Ｓを計時する（ステップＳ１）。戻り温度センサ８１による検出戻り温度Ｔｂが所定の許容限度Ｔｘ（例えば５０℃）以下であることを確認する。この確認により、もしも検出戻り温度Ｔｂが許容限度Ｔｘに達していれば（ステップＳ２でＮＯ）、追い焚き制御を停止し追い焚きを強制終了させる（ステップＳ３）。検出戻り温度Ｔｂが許容限度Ｔｘ以下であれば（ステップＳ２でＹＥＳ）、予備循環時間Ｓが所定の設定予備循環時間Ｓｔに到達していないことを確認し（ステップＳ４でＹＥＳ）、ステップＳ５及びＳ６の検出戻り温度Ｔｂの温度変化状況の確認を行う。ステップＳ４で前記タイマ値が既に設定予備循環時間Ｓｔに到達していれば（ステップＳ４でＮＯ）、前記のステップＳ５及びＳ６を行うことなくステップＳ７で予備循環加熱の停止処理を行う。
【００２５】
ステップＳ５及びＳ６の検出戻り温度Ｔｂの温度変化状況の確認は次のようにして行う。すなわち、まず、検出戻り温度Ｔｂが急上昇したか否かの確認を行い（ステップＳ５）、急上昇していなければ（ステップＳ５でＮＯ）、ステップＳ２に戻り、ステップＳ２，Ｓ４，Ｓ５の確認を繰り返す。もしも、検出戻り温度Ｔｂが急上昇したことが確認されれば（ステップＳ５でＹＥＳ）、次に、検出戻り温度Ｔｂの上昇度合が“急”から“緩”に緩変化したか否かの確認を行う（ステップＳ６）。まだ緩変化していなければ（ステップＳ６でＮＯ）、ステップＳ２に戻り、ステップＳ２，Ｓ４，Ｓ５，Ｓ６の確認を繰り返す。もしも、検出戻り温度Ｔｂの上昇度合が緩変化していれば（ステップＳ６でＹＥＳ）、予備循環・加熱により循環配管７内の冷水が浴槽２内の湯水と同等まで加熱されたものとみなして、予備循環・加熱を停止させる。すなわち、循環ポンプ５をＯＦＦにし、燃焼バーナ４２をＯＦＦ（燃焼停止）にして予備循環・加熱を停止する（ステップＳ７）。この停止後の状態で戻り温度センサ８１により検出される検出戻り温度Ｔｂを追い焚き開始時における浴槽温度として設定し（ステップＳ８）、この浴槽温度に基づき本追い焚き制御部６３による本追い焚き制御（例えば、追い焚き開始時の浴槽温度＋αの温度値を目標値として追い焚き制御）に移行する。
【００２６】
ステップＳ５及びステップＳ６の検出戻り温度Ｔｂの温度変化状況の確認について、図４（ａ），（ｂ）に基づき詳細に説明する。図４（ａ）に示すように、予備循環・加熱を開始した時点（予備循環時間Ｓ＝Ｓ０）において戻り温度センサ８１により検出される検出戻り温度Ｔｂは循環配管７（追い焚き循環路３を含む）内に滞留した冷水の温度（例えば２０℃）である。この滞留した冷水が戻り配管７１及び戻り路３１（図１参照）を熱交換器４１の側に流されて熱交換器４１で所定の高温（例えば４１℃）まで加熱されて浴槽２に供給されることになる。一方、浴槽２内の湯水（例えば３８℃の湯水）が冷水と混じり合って戻り温度センサ８１の位置に到達するようになると（予備循環時間Ｓ＝Ｓ１）、検出戻り温度Ｔｂは急上昇することになる（図４（ａ）の符号Ａ参照）。従って、この温度上昇を検出することで、循環配管７内の冷水が戻り温度センサ８１位置を通過し終えて浴槽２内の湯水が到達してきたことが把握される。具体的な検出方法は、図４（ｂ）に示すように、検出終期において例えば１ｓｅｃ（秒）前の検出戻り温度（例えば２０．０℃）から現在の検出戻り温度Ｔｂ（例えば３０．５℃）までの温度上昇幅が１℃以上の変化が、検出周期（例えば０．１ｓｅｃ毎）で連続３回生じていることの条件成立で（図４（ｂ）の破線の矢印参照）、検出戻り温度Ｔｂが急上昇したと確認することとすればよい。
【００２７】
そして、予備循環・加熱の進行により循環配管７内の冷水が全て一定状態に加熱されて浴槽２内の湯水と混じりあい、循環配管７内も浴槽２内も全て同じ温度状態になると（予備循環時間Ｓ＝Ｓ２）、それまでの温度上昇勾配が緩やかに変化することになる（図４（ａ）の符号Ｂ参照）。従って、この緩変化を検出することで、循環配管７内の冷水が全て浴槽温度と同じ温度状態になって戻り温度センサ８１位置を通過している湯水は浴槽温度と同じ温度のものになっていることが把握されることになる。具体的な検出手法としては、検出周期が０．１ｓｅｃであるとすると、温度上昇勾配として、例えば直近の０．３秒間にわたる温度差が０．５℃以下となるような緩勾配を３回検出すれば、検出戻り温度Ｔｂの上昇度合が緩変化したと確認するようにすればよい。
【００２８】
以上の第１実施形態の場合、循環配管７からの冷水吐出の防止を図りつつ、風呂装置１の戻り温度センサ８１を用いた間接的な温度検出によって、追い焚き開始時の浴槽温度を正確にかつ確実に把握することができ、把握された浴槽温度を基準にして使用者の意図に合致した追い焚きを正確に実現させることができるようになる。
【００２９】
＜第２実施形態＞
図５は、コントローラ６に含まれる、第２実施形態に係る追い焚き制御手段６２ａの制御ブロック図を示す。追い焚き制御手段６２ａは、本追い焚き制御部６３と、浴槽温度検出処理部６４ａと、循環流量検出処理部６５とを備えて構成されている。追い焚き制御手段６２ａでは、例えばリモコン６１の追い焚きスイッチが使用者によりＯＮ操作されると、まず、浴槽温度検出処理部６４ａにより予備循環加熱を行うことにより浴槽温度を検出するための制御・処理が実行され、これにより、追い焚き開始時の浴槽温度を検出した上で、本追い焚き制御部６３により追い焚き制御が実行されるという基本方針において第１実施形態と同じであるが、次の点で異なる。すなわち、第２実施形態では、浴槽温度検出処理部６４ａによる処理として、予備循環時間Ｓが設定時間Ｓｔに到達するまでは第１実施形態と同様の処理を実行する一方、予備循環時間Ｓが設定時間Ｓｔに到達してもなお検出戻り温度Ｔｂに所定の温度変化が検出できない場合には、演算処理により浴槽温度を検出・把握するようにする点が第１実施形態と異なる。
【００３０】
この第２実施形態では、前記の演算処理のために、戻り温度センサ８１に加えて往き温度センサ８３の検出値も使用すると共に、追い焚き制御手段６２ａは循環流量検出処理部６５をも備えている。図６のフローチャートに基づき前記の浴槽温度検出処理手段６４ａによる処理を説明する前に、前記演算処理に用いる循環流量の値を、循環流量検出処理部６５による検出処理によって、流量センサ等の電子検出機器を用いることなく検出する手法について、先に説明する。
【００３１】
循環流量検出処理部６５は、タイマとテーブル記憶部とを備えている。タイマは、予備循環・加熱の内の循環のみ継続されて燃焼バーナ４２のみがＯＦＦ（燃焼停止）された時点でスタートし、往き温度センサ８３の検出往き温度Ｔｇが所定の設定温度差ΔＴｇ（例えばΔＴｇ＝１℃又は２℃）だけ降下するのに要した時間値（降下時間値）を計時するものであり、テーブル記憶部にはその降下時間値と、循環配管７及び追い焚き循環路３内を流れる循環流量の値との関係を予め定めた関係テーブルが予め記憶設定されている。そして、前記の降下時間値の計時が終了すれば、循環ポンプ５の作動もＯＦＦにして、予備循環・加熱を完全に停止させる。
【００３２】
さらに詳細に説明すると、循環流量検出処理部６５による循環流量の検出処理は次の特性に着目して行うものである。すなわち、往き温度センサ８３は熱交換器４１で加熱された後の湯水の温度を検出するものであるため、予備循環・加熱している状態から、循環ポンプ５の作動は継続しつつ燃焼バーナ４２による加熱のみ停止すると、往き温度センサ８３位置における検出往き温度Ｔｇは温度の微増傾向を微小時間だけ継続するものの、急激な度合で温度降下に転じることになる。この温度降下の特性としては、循環流量が大であるほど温度降下度合は急になり、循環流量が小であるほど温度降下は緩やかになる。このため、燃焼停止時点からの設定温度差ΔＴｇ分の温度降下に要する降下時間値は、循環流量大の場合よりも循環流量小の場合の方が長くなる、という特性を示すことになる。以上より、設定温度差ΔＴｇだけの温度降下に要する降下時間値と、循環流量との間には相関関係があり、降下時間値と、循環流量値との間の関係テーブルを予め実験等により定めておけば、前記の降下時間値を計測するだけで容易に、迅速に、しかも正確に、循環流量の値を割り出すことができるようになる。このような関係テーブルとしては１種類以上のものとしてもよく、例えば、循環流量検出処理部６５による処理開始時又は燃焼バーナ４２の燃焼ＯＦＦ時点の循環流の温度の高低如何によって異なる複数種類の関係テーブルをテーブル記憶部に記憶設定するようにしてもよい。この場合は、前記処理開始時又は燃焼ＯＦＦ時点に戻り温度センサ８１により検出される検出戻り温度等に基づいてその温度に対応する関係テーブルを呼び出し、この関係テーブルから循環流量の値を割り出すようにすればよい。
【００３３】
図７（ａ）は前記の関係テーブルの例を示す。これは、往き温度センサ８３により検出される検出往き温度Ｔｇが燃焼バーナ４２の燃焼停止後にどのように変化するかについて、それまでの燃焼の目標設定温度（例えば３３℃，４２℃，４８℃）や循環流量の組み合わせを変化させたものを対象にして燃焼停止後の検出往き温度の変化を計測し、その計測結果に基づき、循環流量の値と、所定の設定温度差ΔＴｇ分だけ温度降下するのに要した降下時間値（経過時間）との関係を調べて関係曲線（例えば最小二乗法等を用いた近似曲線）として表したものである。これによれば、目標設定温度が３３℃，４２℃，４８℃というように燃焼バーナ４２による加熱度合に違いがあっても、循環流量−降下時間値の関係はほぼ一定の関係曲線により表すことが可能であり、ある温度差のΔＴｇのときの循環流量−降下時間値の関係はほぼ一定の関係を示すことが分かる。このため、図７（ａ）に示すような循環流量−降下時間値の関係テーブルを予め試験により求め、この関係テーブルを循環流量検出処理部６５に記憶させるようにしている。この図７（ａ）の関係テーブルを用いれば、例えば、温度差ΔＴｇ＝１．℃の場合の降下時間値（タイマ値）として２．２秒が出力されれば、循環流量の値として６．４Ｌ／minを得ることができる（図７（ａ）の破線の矢印参照）。
【００３４】
以下、図６のフローチャートを参照しつつ、主として浴槽温度検出処理部６４ａによる処理を説明する。第１実施形態と同様の追い焚き要求があればスタートし、まず、循環ポンプ５をＯＮにし、燃焼バーナ４２をＯＮ（燃焼開始）させることで予備循環・加熱を開始させ、図示省略のタイマをスタートさせて予備循環時間Ｓを計時する（ステップＳ１１）。後述の浴槽温度の演算処理をしなければならなくなった場合に備え、往き温度センサ８３の検出往き温度Ｔｇから戻り温度センサ８１の検出戻り温度Ｔｂを差し引いた温度差ΔＴを演算し、演算結果を積算しておく（ステップＳ１２）。そして、戻り温度センサ８１による検出戻り温度Ｔｂが所定の許容限度Ｔｘ（例えば５０℃）以下であることを確認する。この確認により、もしも検出戻り温度Ｔｂが許容限度Ｔｘに達していれば（ステップＳ１３でＮＯ）、追い焚き制御を停止し追い焚きを強制終了させる（ステップＳ１４）。検出戻り温度Ｔｂが許容限度Ｔｘ以下であれば（ステップＳ１３でＹＥＳ）、予備循環時間Ｓが所定の設定予備循環時間Ｓｔに到達していないことを確認し（ステップＳ１５でＹＥＳ）、ステップＳ１６及びＳ１７の検出戻り温度Ｔｂの温度変化状況の確認を行う。ステップＳ１５で前記タイマ値が既に設定予備循環時間Ｓｔに到達していれば（ステップＳ１５でＮＯ）、前記のステップＳ１６及びＳ１７を行うことなく、ステップＳ２０で浴槽温度の演算処理に移行する（詳細は後述する）。
【００３５】
ステップＳ１６での検出戻り温度Ｔｂが急上昇したか否かの確認と、ステップＳ１７での検出戻り温度Ｔｂの上昇度合が“急”から“緩”に緩変化したか否かの確認とからなる検出戻り温度Ｔｂの温度変化状況の確認は、第１実施形態のステップＳ５及びステップＳ６（図３参照）と同様にして行う。そして、検出戻り温度Ｔｂが急上昇し（ステップＳ１６でＹＥＳ）、検出戻り温度Ｔｂの上昇度合が緩変化していれば（ステップＳ１７でＹＥＳ）、予備循環・加熱により循環配管７内の冷水が浴槽２内の湯水と同等まで加熱されたものとみなして、予備循環・加熱を停止させる。すなわち、循環ポンプ５をＯＦＦにし、燃焼バーナ４２をＯＦＦ（燃焼停止）にして予備循環・加熱を停止する（ステップＳ１８）。この停止後の状態で戻り温度センサ８１により検出される検出戻り温度Ｔｂを追い焚き開始時における浴槽温度として設定し（ステップＳ１９）、この浴槽温度に基づき本追い焚き制御部６３による本追い焚き制御（例えば、追い焚き開始時の浴槽温度＋αの温度値を目標値として追い焚き制御）に移行する。
【００３６】
もしも、前記のステップＳ１６又はステップＳ１７による検出戻り温度Ｔｂの温度変化状況の確認が確定しえないまま（ステップＳ１６又はステップＳ１７でＮＯ）、ステップＳ１５の予備循環時間Ｓが設定時間Ｓｔに到達してしまった場合には（ステップＳ１５でＮＯ）、浴槽温度の演算処理に移行する（ステップＳ２０）。
【００３７】
このステップＳ２０の浴槽温度の演算処理は、まず、設定時間Ｓｔに到達した時点の検出戻り温度Ｔｂｔを検出して一時記憶する一方、循環流量検出処理部６５により循環流量の値を検出し、そして、次の演算処理により予備循環・加熱により浴槽温度を上昇させた温度上昇分ΔＴｄを求める。すなわち、循環流量検出処理部６５により検出される循環流量の値と、ステップＳ１２で処理された検出往き温度Ｔｇと検出戻り温度Ｔｂとの温度差ΔＴの積算値と、水位センサ８２の検出水位及び浴槽断面積から把握される浴槽２内の湯量の値とを用いて、それまでの予備循環・加熱により与えられた熱量に基づく温度上昇分ΔＴｄを次の演算式（１）により演算する。
温度上昇分ΔＴｄ＝｛循環流量値×（ΔＴの積算値）｝／浴槽湯量の値 …（１）
そして、次の演算式（２）の如く、この温度上昇分ΔＴｄを、設定時間Ｓｔに到達した時点の検出戻り温度Ｔｂｔから差し引くことで、追い焚き開始時の浴槽温度を求める。
追い焚き開始時の浴槽温度＝Ｔｂｔ−ΔＴｄ …（２）
以上により、追い焚き開始時の浴槽温度が演算されれば、この浴槽温度に基づいて本追い焚き制御部６３による本追い焚き制御に移行する。
【００３８】
図７（ｂ）に示すように、予備循環・加熱の開始時点（予備循環時間Ｓ＝Ｓ０）の浴槽温度が、設定時間Ｓｔまで予備循環・加熱による加熱が継続されることで温度上昇分ΔＴｄだけ上昇することになる。この温度上昇分ΔＴｄが前記の演算式（１）により得られるため、予備循環・加熱が設定時間Ｓｔの経過により停止される時点の検出戻り温度Ｔｂｔから演算式（２）により温度上昇分ΔＴｄを差し引くことで、追い焚き開始時の浴槽温度が得られることになる。なお、浴槽湯量の値は、水位センサ８２により検出される浴槽内の水位に基づき得られるものであり、例えば浴槽内の水位と、そのときの湯量との関係をテーブル等にして予め記憶設定し、検出された水位に基づき浴槽内の湯量を割り出すようにすればよい。
【００３９】
以上の第２実施形態の場合、循環配管７からの冷水吐出の防止を図りつつ、風呂装置１の戻り温度センサ８１を用いた前記のステップＳ１３〜Ｓ１９までの処理に基づく間接的な温度検出によって、第１実施形態と同様に、追い焚き開始時の浴槽温度を正確にかつ確実に把握することができることになり、この浴槽温度を基準にして使用者の意図に合致した追い焚きを正確に実現させることができるようになる。その上に、循環配管７の配管長として最大想定のものを対象にして内部の冷水を加熱し得るものとして設定した設定時間Ｓｔだけ予備循環・加熱を継続したとしても、ステップＳ１６又はＳ１７の温度変化特定の確認ができないような事態に万一陥ったとしても（ステップＳ１５でＮＯ）、ステップＳ２０の浴槽温度の演算処理によって正確な浴槽温度を把握することができることになる。
【００４０】
＜第３実施形態＞
図８は、コントローラ６に含まれる、第３実施形態に係る追い焚き制御手段６２ｂの制御ブロック図を示す。追い焚き制御手段６２ｂは、本追い焚き制御部６３と、第１浴槽温度検出処理部６４ｂと、第２浴槽温度検出処理部６４ｃとを備えて構成されている。追い焚き制御手段６２ｂでは、例えばリモコン６１の追い焚きスイッチが使用者によりＯＮ操作されると、まず、第１浴槽温度検出処理部６４ｂにより予備循環加熱を行うことにより浴槽温度を検出するための制御・処理が実行され、これにより、追い焚き開始時の浴槽温度を検出した上で、本追い焚き制御部６３により追い焚き制御が実行されるという基本方針において第１実施形態と同じであるが、次の処理内容を追加した点で異なる。すなわち、第３実施形態では、追い焚き制御の初回又は初回を含む所定回数については、第１浴槽温度検出処理部６４ｂにより第１実施形態と同様処理を実行する一方、その第１浴槽温度検出処理部６４ｂによる処理に併行して、検出戻り温度Ｔｂの急上昇の確認や、その上昇度合の緩変化の確認という条件が成立した時点までの条件成立時間の値を取得し、所定回数分の条件成立時間値の取得により学習が完了すれば、以後の追い焚き制御においては、取得した条件成立時間値に係る学習時間値に基づき第２浴槽温度検出処理部６４ｃによる処理を実行して追い焚き開始時の浴槽温度を得るようにするのである。
【００４１】
以下、図９のフローチャートを参照しつつ、第１浴槽温度検出処理部６４ｂ及び第２浴槽温度検出処理部６４ｃによる処理を説明する。第１実施形態と同様の追い焚き要求があればスタートし、まず、循環ポンプ５をＯＮにし、燃焼バーナ４２をＯＮ（燃焼開始）させることで予備循環・加熱を開始させ、図示省略のタイマをスタートさせて予備循環時間Ｓを計時する（ステップＳ３１）。次に、戻り温度センサ８１による検出戻り温度Ｔｂが所定の許容限度Ｔｘ（例えば５０℃）以下であることを確認し、もしも検出戻り温度Ｔｂが許容限度Ｔｘに達していれば（ステップＳ３２でＮＯ）、追い焚き制御を停止し追い焚きを強制終了させる（ステップＳ３３）。検出戻り温度Ｔｂが許容限度Ｔｘ以下であれば（ステップＳ３２でＹＥＳ）、予備循環時間Ｓが所定の設定予備循環時間Ｓｔに到達していないことを確認し（ステップＳ３４でＹＥＳ）、ステップＳ３５及びＳ３６の検出戻り温度Ｔｂの温度変化状況の確認を行う。ステップＳ３４で前記タイマ値が既に設定予備循環時間Ｓｔに到達していれば（ステップＳ３４でＮＯ）、前記のステップＳ３５及びＳ３６を行うことなく、ステップＳ３８以降に進んで予備循環・加熱を停止する。
【００４２】
ステップＳ３５での検出戻り温度Ｔｂが急上昇したか否かの確認と、ステップＳ３６での検出戻り温度Ｔｂの上昇度合が“急”から“緩”に緩変化したか否かの確認とからなる検出戻り温度Ｔｂの温度変化状況の確認は、第１実施形態のステップＳ５及びステップＳ６（図３参照）と同様にして行う。そして、検出戻り温度Ｔｂが急上昇し（ステップＳ３５でＹＥＳ）、検出戻り温度Ｔｂの上昇度合が緩変化していることの確認が検出されれば（ステップＳ３６でＹＥＳ）、その検出された時点、つまり条件成立時のタイマ値（条件成立時間Ｓｉ）を学習のために記録する（ステップＳ３７）。そして、この学習のための記録が所定の学習回数（例えば３回）だけ取得できたか否かを判定し、まだ達していなければ、前記の条件成立時点までの予備循環・加熱により循環配管７内の冷水が浴槽２内の湯水と同等まで加熱されたものとみなして、予備循環・加熱を停止させる。すなわち、循環ポンプ５をＯＦＦにし、燃焼バーナ４２をＯＦＦ（燃焼停止）にして予備循環・加熱を停止する（ステップＳ３９）。この停止後の状態で戻り温度センサ８１により検出される検出戻り温度Ｔｂを追い焚き開始時における浴槽温度として設定し（ステップＳ４０）、この浴槽温度に基づき本追い焚き制御部６３による本追い焚き制御（例えば、追い焚き開始時の浴槽温度＋α（例えば１℃）の温度値を目標値として追い焚き制御）に移行する。
【００４３】
もしも、前記のステップＳ３８において条件成立時間Ｓｉが所定の学習回数分だけ取得できていれば（ステップＳ３８でＹＥＳ）、次回の追い焚き制御からは、第１浴槽温度検出処理部６４ｂによる処理（ステップＳ３２〜Ｓ３６）を実行せずに、その代わりに第２浴槽温度検出処理部６４ｃによる処理を実行するように追い焚き制御手段６２ｂの制御構成を切換設定する（ステップＳ４１）。その上で、この回の本追い焚き制御部６３で用いる追い焚き開始時の浴槽温度を設定するために、前記と同様にステップＳ３９及びＳ４０の各処理を実行する。
【００４４】
そして、次回の追い焚き要求があったときには、所定回数の条件成立時間Ｓｉに基づき取得された学習時間値（例えば所定回数の条件成立時間Ｓｉの平均値）を用いて第２浴槽温度検出処理部６４ｃによる処理を開始する。この処理は、まず、循環ポンプ５をＯＮにし、燃焼バーナ４２をＯＮ（燃焼開始）させることで予備循環・加熱を開始させ、次に、この予備循環・加熱をタイマに基づき前記の学習時間値と等しい予備循環時間だけ継続させ、学習時間値の経過により予備循環・加熱を停止させる。つまり、循環ポンプ５をＯＦＦし、燃焼バーナ４２をＯＦＦにする。そして、この状態で戻り温度センサ８１から検出される検出戻り温度を追い焚き開始時の浴槽温度として設定する。以後、この浴槽温度を用いて本追い焚き制御部６３による制御に移行する。
【００４５】
以上の第３実施形態の場合、追い焚き要求がある度に、検出戻り温度の温度変化を監視・確認することで追い焚き開始時の浴槽温度を設定するという処理を行う必要をなくし、それまでの条件成立時間値に基づく学習時間値の予備循環・加熱によって、循環配管７内の冷水吐出の防止と、追い焚き開始時の正確な浴槽温度の検出とを行うことができるようになる。つまり、１回又は数回の条件成立時間の取得によって、その設置現場における循環配管７の配管条件（例えば配管長等）に基づく冷水吐出防止に必要な予備循環・加熱の継続時間値が得られるため、以後は簡易な処理によって追い焚き開始時の正確な浴槽温度を把握することができるようになる。
【００４６】
＜他の実施形態＞
なお、本発明は上記第１〜第３実施形態に限定されるものではなく、その他種々の実施形態を包含するものである。すなわち、上記各実施形態では、最終的に浴槽温度として設定する検出戻り温度を得る際には循環ポンプ５の作動を停止した後、つまり停止状態にした上で、戻り温度センサ８１により検出するようにしているが、これに限らず、循環ポンプ５を作動させたまま、つまり循環を継続したままの状態で戻り温度センサ８１により検出するようにしてもよい。
【００４７】
第１実施形態又は第３実施形態において、予備循環・加熱をまず実行させているが、これに代えて予備循環を実行させるようにしてもよい。つまり、循環ポンプ５のみＯＮさせて、燃焼バーナ４２はＯＮにせずにＯＦＦのままとするのである。この予備循環の場合でも、循環配管７内の冷水が流された後に浴槽２内の湯水が戻り温度センサ８１位置を通過するようになることで、検出戻り温度が急上昇し、冷水と浴槽内の湯水とが混ざり合って均一になれば、その検出戻り温度の上昇度合が緩変化するという温度変化特性（図４参照）は、第１実施形態又は第３実施形態の場合と同様に生じるため、追い焚き開始時の正確な浴槽温度の把握という作用・効果を得ることができる。
【００４８】
第２実施形態では、循環流量検出処理部６５により流量センサ等の機器を用いずに演算処理により循環流量を間接的に得るようにしているが、これに限らず、流量センサ等の検出機器を設置することで直接的に得るようにしてもよい。
【００４９】
又、前記の第３実施形態では条件成立時間値の取得によって、以後の浴槽温度検出処理を予備循環・加熱の継続時間の管理だけで済むようにしており、特に循環ポンプ５としてＡＣポンプで構成した場合には、ＡＣポンプが回転数一定で作動するものであるため、作動時間を管理するだけで済み、好適な実施形態となるものの、回転数が可変のＤＣポンプで循環ポンプ５を構成した場合であっても、そのＤＣポンプの回転数を一定に制御するようにすることで第３実施形態は適用可能となる。又、循環ポンプ５をＤＣポンプで構成した場合には、第３実施形態の予備循環時間の値（学習時間値）だけ予備循環・加熱を継続する代わりに、第１浴槽温度検出処理部６４ｂによる検出戻り温度の温度変化特性の確認・検出という条件成立までに予備循環・加熱により循環した総循環量を検出して記録し、この総循環量に係る学習値まで予備循環・加熱を継続させるようにしてもよい。すなわち、第１浴槽温度検出処理部６４ｂによる処理に併行して、予備循環・加熱の開始から例えばステップＳ３５及びＳ３６（図９参照）の条件成立時点までの総循環量を検出して記録し、これを１回又は２回以上の所定回数だけ取得し終われば、以後は記録された総循環量に係る学習値（例えば平均値）だけ予備循環・加熱を継続し、その学習値に予備循環・加熱が終了すれば、予備循環・加熱を停止して、その状態で検出される検出戻り温度を追い焚き開始時の浴槽温度として設定する、というように第２浴槽温度検出処理部を構成すればよい。
【００５０】
第２実施形態において、設定時間Ｓｔ内の予備循環・加熱によって温度変化条件（図６のステップＳ１６及びＳ１７参照）が成立すれば、第３実施形態の如く条件成立時間の値を記録して取得し、学習完了により、以後は第２浴槽温度検出処理部６４ｃ（図８参照）に切換設定するという第３実施形態の構成を追加するようにしてもよい。つまり、第２実施形態と第３実施形態とを合体させるのである。
【符号の説明】
【００５１】
１ 風呂装置
２ 浴槽
３ 追い焚き循環路
４ 追い焚き加熱手段
５ 循環ポンプ
７ 循環配管
３１ 戻り路
３２ 往き路
６２，６２ａ，６２ｂ 追い焚き制御手段
６４，６４ａ 浴槽温度検出処理部
６４ｂ 第１浴槽温度検出処理部
６４ｃ 第２浴槽温度検出処理部
８１ 戻り温度センサ
８３ 往き温度センサ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽と追い焚き循環配管を介して接続され、追い焚き制御により浴槽内の湯水の追い焚きが可能な風呂装置に関し、特に追い焚き制御開始の際に浴槽内に貯められている湯水の温度（以下、「浴槽温度」という）を正確に検出した上で追い焚きを実行するための風呂装置に係る。
【背景技術】
【０００２】
従来、追い焚き循環配管を通して浴槽内の湯水を風呂装置に戻し、風呂装置において加熱した上で浴槽内に供給するという追い焚き循環・加熱により浴槽内の湯水を追い焚きし得るように構成された風呂装置が知られている。かかる追い焚きのための追い焚き制御としては、実行指令（例えば追い焚きスイッチのＯＮ操作）を受けて、循環ポンプ及び燃焼バーナを作動させて加熱することが行われている。この種の追い焚き制御として、下記の特許文献１では、浴槽内の湯水を追い焚き循環させている間に循環湯水の温度を定期的に検出し、検出した循環湯水温度が先に検出された循環湯水温度よりも低ければ、新たに検出された最も低い温度を追い焚き開始時の浴槽温度として更新することが提案され、又、特許文献２では、追い焚き開始前又は追い焚き開始から一定時間経過した後の循環湯水温度を基準温度とし、この基準温度に所定の上昇分の温度を加えて追い焚きの目標温度とするものにおいて、追い焚きの途中において循環湯水温度が基準温度よりも低くなったときには、その低くなった温度を基準温度とすることが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３６４６４０３号公報
【特許文献２】特許第３７８２８４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、風呂装置は通常は屋外又は給湯器室等に設置される一方、追い焚き循環加熱対象である浴槽は浴室に設置されることになるため、風呂装置と浴槽とは、設置現場である各住宅等において追い焚き用の一対の循環配管（戻り配管及び往き配管）を配管工事により敷設することで両者が互いに接続されることになる。つまり、風呂装置内の追い焚き循環路の一方を構成する戻り路に対し戻り配管の下流端が接続され、他方の往き路に対し往き配管の上流端が接続されることになる。そして、浴槽温度の検出は、もっぱら風呂装置内の追い焚き循環路に設置されている温度センサを用いて行われるようになっている。このため、追い焚き開始に当たり、浴槽温度を直接に検出することはできず、風呂装置の側の温度センサによる検出値を用いて間接的に判断することが行われている。その際の手法として、前記の特許文献に記載の如く浴槽温度の把握手法が種々提案されている。これは、追い焚き開始時の浴槽温度が追い焚き加熱の目標加熱量を設定する上で重要であり、この浴槽温度が不正確であると加熱し過ぎや加熱不足に陥ることになるからである。
【０００５】
さらに、正確な浴槽温度の把握を阻害する次のような要因もある。すなわち、前記の如く、風呂装置と浴槽とは循環配管を介して連続されているため、例えば使用者が入浴している間に循環配管内に溜まった湯水が冷えてしまい、追い焚き開始前の浴槽温度検出のために、循環ポンプを作動させて湯水の非加熱循環を行うと、循環配管内の冷水が流動して浴槽に吐出されてしまうという不都合が生じるおそれがある。このような冷水吐出に対処するために、追い焚きのための循環・加熱に入る前に、まず燃焼バーナを燃焼作動させつつ所定時間だけ強制循環させることで循環配管内の冷水を加熱するようにすると、前記の風呂装置側の温度センサによる浴槽温度の把握がより複雑化するおそれを招きかねないことになる。さらに、循環配管の長さは設置現場である住宅毎に変わるおそれがあり、冷水吐出の防止のための強制循環加熱を画一的に行うと、現実の配管長が短ければ加熱し過ぎとなったり、あるいは、逆に現実の配管長が長ければ冷水吐出を回避しきれなかったりする事態が生じることになる。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、循環配管からの冷水吐出の防止を図りつつも、しかも、風呂装置側の温度センサを用いた間接的な検出手法を採用しつつも、追い焚き開始時の浴槽温度を正確に検出し得る風呂装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明では、追い焚き循環のために浴槽と循環配管を介して接続可能に構成され、前記浴槽内の湯水を取り込むための戻り路及び加熱後に浴槽に供給するための往き路からなる追い焚き循環路と、この追い焚き循環路の前記戻り路内の湯水の温度を検出する戻り温度センサと、前記追い焚き循環路に取り込まれて流される湯水を加熱するための追い焚き加熱手段と、その作動により浴槽内の湯水を前記追い焚き加熱手段との間で前記追い焚き循環路を通して循環させる循環ポンプと、これらの作動制御により追い焚き制御を実行するための追い焚き制御手段とを備えた風呂装置を対象にして以下の特定事項を備えることとした。
【０００８】
すなわち、前記追い焚き制御手段として、追い焚き実行の基準となる追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度を検出する浴槽温度検出処理部を備えたものとする。そして、前記浴槽温度検出処理部として、追い焚き要求の出力を受けて前記循環ポンプを作動させて予備循環を実行する一方、前記戻り温度センサにより検出される検出戻り温度の温度変化を監視し、この検出戻り温度が所定幅以上に上昇したこと、及び、その後の検出戻り温度の上昇率が所定値以下の緩変化したこと、の温度変化条件が成立したときの検出戻り温度を前記追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度として設定する第１浴槽温度検出処理を実行する構成とする（請求項１）。
【０００９】
本発明の場合、予備循環を開始した時点においては追い焚き循環路内や、風呂装置と浴槽とを互いに接続する循環配管内に滞留した冷水の温度が検出戻り温度として検出される一方、滞留した冷水が予備循環により流れることで引き続いて浴槽内の湯水が冷水と混じり合って戻り温度センサ位置に到達するようになるため、検出戻り温度が上昇することになる。そして、さらに予備循環が進行すると、追い焚き循環路内や循環配管内の冷水が全て浴槽内の湯水と混じりあい、全て同じ温度状態になるため、それまでの温度上昇勾配が緩やかに変化することになる。従って、前記の温度上昇と、この緩変化との温度変化条件が成立したときの検出戻り温度は浴槽内の湯水温度と同じ温度のものになっており、これを追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度として設定することで、追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度が正確に把握し得ることとなる。これにより、浴槽側で直接に湯水温度の検出を行うことなく、風呂装置側の戻り温度センサを用いた間接的な検出手法を採用しても、追い焚き開始時の浴槽温度を正確に検出し得ることになり、正確な浴槽温度を基準にして使用者の意図に合致した追い焚きを正確に実現させることができるようになる。なお、前記の予備循環の開始の際に追い焚き加熱手段の加熱作動も開始させて、予備循環・加熱を行うようにすることで、循環配管からの冷水吐出の防止を図りつつも、前記の通り、風呂装置側の温度センサを用いた間接的な検出手法により、追い焚き開始時の浴槽温度を正確に検出し得ることになる。
【００１０】
前記風呂装置において、前記追い焚き循環路の往き路内の湯水の温度を検出する往き温度センサを備え、前記浴槽温度検出処理部として、前記予備循環の実行に併せて前記追い焚き加熱手段を加熱作動させることで予備循環・加熱を実行するように構成し、かつ、この予備循環・加熱を設定時間だけ継続させても前記温度変化条件が成立しないとき、前記追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度を演算処理により得るように構成することができる。この場合の演算処理として、前記予備循環・加熱の循環流量値と、前記往き温度センサによる検出往き温度から前記戻り温度センサによる検出戻り温度を差し引いた温度差の値と、浴槽内の湯量の値とを用いた熱量演算に基づき、前記予備循環・加熱による温度上昇分を求め、前記予備循環・加熱を設定時間だけ継続させた段階の検出戻り温度から前記温度上昇分を差し引くことで、前記追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度を得る構成とすることができる（請求項２）。このようにすることにより、種々の配管条件等の影響に起因して、設定時間だけ予備循環・加熱を継続させても前記温度変化条件が成立しない事態に陥ったとしても、追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度を演算処理により得ることで補完することが可能となり、確実に追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度を把握し得るようになる。
【００１１】
前記風呂装置の浴槽温度検出処理部として、前記予備循環の開始時点から前記第１浴槽温度検出処理に基づく温度変化条件が成立する時点までの条件成立時間の値を計時するように構成する一方、条件成立時間の値が取得されれば、又は、条件成立時間の値に基づく学習が完了すれば、以後は前記条件成立時間の値又は学習された時間値だけ予備循環を継続させた時点の検出戻り温度を追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度として設定する第２浴槽温度検出処理に処理内容を切換る構成とすることができる（請求項３）。このようにすることにより、追い焚き要求がある度に、検出戻り温度の温度変化条件の成立を監視・確認する必要をなくし、それまでに取得された条件成立時間の値に基づき、以後は簡易な処理によって追い焚き開始時の正確な浴槽温度を把握することができるようになる。特に、循環ポンプとしてＡＣポンプにより構成した場合に好適となる。
【００１２】
あるいは、前記浴槽温度検出処理部として、前記予備循環の開始時点から前記第１浴槽温度検出処理に基づく温度変化条件が成立する時点までの総循環量の値を計測するように構成する一方、その総循環量の値が取得されれば、又は、前記総循環量の値に基づく学習が完了すれば、以後は前記総循環量の値又は学習された総循環量の値だけ予備循環を継続させた時点の検出戻り温度を追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度として設定する第２浴槽温度検出処理に処理内容を切換る構成とすることができる（請求項４）。このようにすることにより、循環ポンプとして例えばＤＣポンプにより構成した場合であっても、追い焚き要求がある度に、検出戻り温度の温度変化条件の成立を監視・確認する必要をなくし、それまでに取得された総循環量の値に基づき、請求項３と同様に、以後は簡易な処理によって追い焚き開始時の正確な浴槽温度を把握することができるようになる。
【発明の効果】
【００１３】
以上、説明したように、本発明の風呂装置によれば、予備循環を開始してから戻り温度センサにより検出される検出戻り温度の温度変化についての温度変化条件が成立したときの検出戻り温度を追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度として設定することで、追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度が正確に把握することができるようになる。これにより、浴槽側で直接に湯水温度の検出を行うことなく、風呂装置側の戻り温度センサを用いた間接的な検出手法を採用しても、追い焚き開始時の浴槽温度を正確に検出することができ、正確な浴槽温度を基準にして使用者の意図に合致した追い焚きを正確に実現させることができるようになる。
【００１４】
特に、請求項２によれば、追い焚き循環路の往き路内の湯水の温度を検出する往き温度センサを備え、浴槽温度検出処理部として、予備循環の実行に併せて追い焚き加熱手段を加熱作動させることで予備循環・加熱を実行するように構成し、かつ、この予備循環・加熱を設定時間だけ継続させても前記温度変化条件が成立しないとき、追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度を演算処理により得るように構成することで、種々の配管条件等の影響に起因して、設定時間だけ予備循環・加熱を継続させても温度変化条件が成立しない事態に陥ったとしても、追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度を演算処理により得ることで補完することができ、確実に追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度を把握することができるようになる。
【００１５】
請求項３によれば、風呂装置の浴槽温度検出処理部として、予備循環の開始時点から温度変化条件が成立する時点までの条件成立時間の値を計時するように構成する一方、条件成立時間の値が取得されれば、又は、条件成立時間の値に基づく学習が完了すれば、以後は条件成立時間の値又は学習された時間値だけ予備循環を継続させた時点の検出戻り温度を追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度として設定する第２浴槽温度検出処理に処理内容を切換る構成とすることで、追い焚き要求がある度に、検出戻り温度の温度変化条件の成立を監視・確認する必要をなくし、それまでに取得された条件成立時間の値に基づき、以後は簡易な処理によって追い焚き開始時の正確な浴槽温度を把握することができるようになる。
【００１６】
請求項４によれば、浴槽温度検出処理部として、予備循環の開始時点から温度変化条件が成立する時点までの総循環量の値を計測するように構成する一方、その総循環量の値が取得されれば、又は、総循環量の値に基づく学習が完了すれば、以後は総循環量の値又は学習された総循環量の値だけ予備循環を継続させた時点の検出戻り温度を追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度として設定する第２浴槽温度検出処理に処理内容を切換る構成とすることで、循環ポンプとして例えばＤＣポンプにより構成した場合であっても、追い焚き要求がある度に、検出戻り温度の温度変化条件の成立を監視・確認する必要をなくし、それまでに取得された総循環量の値に基づき、以後は簡易な処理によって追い焚き開始時の正確な浴槽温度を把握することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態の風呂装置を示す模式図である。
【図２】第１実施形態に係る追い焚き制御の制御構成部分を抽出したブロック図である。
【図３】本追い焚き制御に入る前に実行される浴槽温度検出処理の手順を示すフローチャートである。
【図４】図４（ａ）は浴槽温度検出処理のための予備循環加熱の開始時点からの時間経過と、戻り温度センサによる検出戻り温度との関係を示す関係図であり、図４（ｂ）はある過去の時点から現在に至るまでの間に戻り温度センサにより検出されて一時記憶される検出周期毎の検出戻り温度の変化例を示す表である。
【図５】第２実施形態に係る追い焚き制御の制御構成部分を抽出した図２対応図である。
【図６】第２実施形態に係る浴槽温度検出処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】図７（ａ）は実験により定めた、燃焼停止時点から所定の温度差が生じる降下時間値と循環流量値との関係を表した図であり、図７（ｂ）は予備循環加熱を開始する時点から所定の時間だけ予備循環加熱を行った時点までの浴槽温度の変化を示す関係図である。
【図８】第３実施形態に係る追い焚き制御の制御構成部分を抽出した図２対応図である。
【図９】第３実施形態に係る浴槽温度検出処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
図１は、本発明の実施形態に係る風呂装置の模式図である。本発明を実施し得る風呂装置１としては、図例の如く、少なくとも風呂の追い焚き循環機能を追い焚き循環のために浴槽２と循環配管７を介して接続可能に構成されたものであれば適用することができ、その他の構成は必須ではない。すなわち、風呂装置１は、浴槽２内の湯水を取り込むための戻り路３１及び加熱後に浴槽２に供給するための往き路３２からなる追い焚き循環路３と、追い焚き循環路３に取り込まれて流される湯水を加熱するための追い焚き加熱手段４と、その作動により浴槽２内の湯水を追い焚き加熱手段４との間で追い焚き循環路３を通して循環させる循環ポンプ５と、これらの作動制御により追い焚き制御を実行するためのコントローラ６と、を必須構成要素として備えて構成されたものである。なお、これらの構成要素は、通常は、風呂装置１のケーシング１０内に収容され、さらに、このケーシング１０内には給湯機能を実現する給湯回路や、給湯回路からの注湯を実現する注湯回路等を併設することで、複合型の給湯器又は熱源機として構成可能となっている。
【００２０】
前記の追い焚き加熱手段４として、図例のものは、熱交換器４１と、この熱交換器４１を燃焼熱により熱交換加熱するための燃焼バーナ４２とで構成された例を示している。熱交換器４１としては例えばチューブ・アンド・フィンタイプのものが使用可能であり、燃焼バーナ４２としては気体ガス（例えば都市ガス）を燃料としたものや、液体燃料（例えば灯油）を燃料としたものが使用可能である。又、これら以外にも、追い焚き加熱手段４としては、電気ヒータ等を用いることも可能である。さらに、図例の如く追い焚き加熱手段４として、熱交換器４１と燃焼バーナ４２とで構成する場合に、他に給湯回路用の給湯加熱手段を組み合わせる際に、いわゆる１缶２水路式あるいは２缶２水路式のいずれをも採用することができる。
【００２１】
戻り路３１は上流端となる接続口１１から熱交換器４１の入口まで延ばされ、往き路３２は熱交換器４１の出口から下流端となる接続口１２まで延ばされている。接続口１１には戻り配管７１の下流端が接続され、接続口１２には他方の往き配管７２の上流端が接続されることになる。戻り配管７１及び往き配管７２の一対の配管により循環配管７が構成され、この循環配管７は現場工事により配管されることになる。浴槽２に対しては、例えば浴槽２の壁を貫通して設置された循環アダプタ２１に対し、戻り配管７１の上流端及び往き配管７２の下流端が共に接続されることになる。
【００２２】
前記の戻り路３１には、この戻り路３１を通して浴槽２から熱交換器４１に戻される湯水の温度を検出するための戻り温度センサ８１と、浴槽２内の水位を例えば圧力検知により検出する水位センサ８２とが介装されている。又、往き路３２には、熱交換器４１により加熱されて浴槽２に供給される追い焚き加熱後の湯水の温度を検出するための往き温度センサ８３が介装されている。なお、水位センサ８２及び往き温度センサ８３は、後述の第１実施形態や第３実施形態では必須ではなく、第１実施形態や第３実施形態では戻り温度センサ８１のみが必須の構成要素となる。水位センサ８２及び往き温度センサ８３は、第２実施形態において必須の構成要素となるものである。
【００２３】
＜第１実施形態＞
図２は、コントローラ６の制御構成の内、第１実施形態に係る追い焚き制御手段６２の制御ブロック図を示す。追い焚き制御手段６２は、本追い焚き制御部６３と、浴槽温度検出処理部６４とを備えて構成されている。追い焚き制御手段６２では、例えばリモコン６１の追い焚きスイッチが使用者によりＯＮ操作されると、まず、浴槽温度検出処理部６４により予備循環加熱を行うことにより浴槽温度を検出するための制御・処理が実行され、これにより、追い焚き開始時の浴槽温度を検出した上で、本追い焚き制御部６３により追い焚き制御が実行されるようになっている。なお、コントローラ６は、ＭＰＵ、メモリ等を備え各種の制御用プログラムが格納され、これらの制御用プログラムの実行によって以下の如き制御が実行されるようになっている。以下、図３のフローチャートを参照しつつ、主として浴槽温度検出処理部６４による処理を説明する。
【００２４】
追い焚き要求（例えばリモコン６１の追い焚きスイッチのＯＮ操作に基づく追い焚き要求出力）があればスタートし、まず、循環ポンプ５をＯＮにし、燃焼バーナ４２をＯＮ（燃焼開始）させることで予備循環・加熱を開始させ、図示省略のタイマをスタートさせて予備循環時間Ｓを計時する（ステップＳ１）。戻り温度センサ８１による検出戻り温度Ｔｂが所定の許容限度Ｔｘ（例えば５０℃）以下であることを確認する。この確認により、もしも検出戻り温度Ｔｂが許容限度Ｔｘに達していれば（ステップＳ２でＮＯ）、追い焚き制御を停止し追い焚きを強制終了させる（ステップＳ３）。検出戻り温度Ｔｂが許容限度Ｔｘ以下であれば（ステップＳ２でＹＥＳ）、予備循環時間Ｓが所定の設定予備循環時間Ｓｔに到達していないことを確認し（ステップＳ４でＹＥＳ）、ステップＳ５及びＳ６の検出戻り温度Ｔｂの温度変化状況の確認を行う。ステップＳ４で前記タイマ値が既に設定予備循環時間Ｓｔに到達していれば（ステップＳ４でＮＯ）、前記のステップＳ５及びＳ６を行うことなくステップＳ７で予備循環加熱の停止処理を行う。
【００２５】
ステップＳ５及びＳ６の検出戻り温度Ｔｂの温度変化状況の確認は次のようにして行う。すなわち、まず、検出戻り温度Ｔｂが急上昇したか否かの確認を行い（ステップＳ５）、急上昇していなければ（ステップＳ５でＮＯ）、ステップＳ２に戻り、ステップＳ２，Ｓ４，Ｓ５の確認を繰り返す。もしも、検出戻り温度Ｔｂが急上昇したことが確認されれば（ステップＳ５でＹＥＳ）、次に、検出戻り温度Ｔｂの上昇度合が“急”から“緩”に緩変化したか否かの確認を行う（ステップＳ６）。まだ緩変化していなければ（ステップＳ６でＮＯ）、ステップＳ２に戻り、ステップＳ２，Ｓ４，Ｓ５，Ｓ６の確認を繰り返す。もしも、検出戻り温度Ｔｂの上昇度合が緩変化していれば（ステップＳ６でＹＥＳ）、予備循環・加熱により循環配管７内の冷水が浴槽２内の湯水と同等まで加熱されたものとみなして、予備循環・加熱を停止させる。すなわち、循環ポンプ５をＯＦＦにし、燃焼バーナ４２をＯＦＦ（燃焼停止）にして予備循環・加熱を停止する（ステップＳ７）。この停止後の状態で戻り温度センサ８１により検出される検出戻り温度Ｔｂを追い焚き開始時における浴槽温度として設定し（ステップＳ８）、この浴槽温度に基づき本追い焚き制御部６３による本追い焚き制御（例えば、追い焚き開始時の浴槽温度＋αの温度値を目標値として追い焚き制御）に移行する。
【００２６】
ステップＳ５及びステップＳ６の検出戻り温度Ｔｂの温度変化状況の確認について、図４（ａ），（ｂ）に基づき詳細に説明する。図４（ａ）に示すように、予備循環・加熱を開始した時点（予備循環時間Ｓ＝Ｓ０）において戻り温度センサ８１により検出される検出戻り温度Ｔｂは循環配管７（追い焚き循環路３を含む）内に滞留した冷水の温度（例えば２０℃）である。この滞留した冷水が戻り配管７１及び戻り路３１（図１参照）を熱交換器４１の側に流されて熱交換器４１で所定の高温（例えば４１℃）まで加熱されて浴槽２に供給されることになる。一方、浴槽２内の湯水（例えば３８℃の湯水）が冷水と混じり合って戻り温度センサ８１の位置に到達するようになると（予備循環時間Ｓ＝Ｓ１）、検出戻り温度Ｔｂは急上昇することになる（図４（ａ）の符号Ａ参照）。従って、この温度上昇を検出することで、循環配管７内の冷水が戻り温度センサ８１位置を通過し終えて浴槽２内の湯水が到達してきたことが把握される。具体的な検出方法は、図４（ｂ）に示すように、検出終期において例えば１ｓｅｃ（秒）前の検出戻り温度（例えば２０．０℃）から現在の検出戻り温度Ｔｂ（例えば３０．５℃）までの温度上昇幅が１℃以上の変化が、検出周期（例えば０．１ｓｅｃ毎）で連続３回生じていることの条件成立で（図４（ｂ）の破線の矢印参照）、検出戻り温度Ｔｂが急上昇したと確認することとすればよい。
【００２７】
そして、予備循環・加熱の進行により循環配管７内の冷水が全て一定状態に加熱されて浴槽２内の湯水と混じりあい、循環配管７内も浴槽２内も全て同じ温度状態になると（予備循環時間Ｓ＝Ｓ２）、それまでの温度上昇勾配が緩やかに変化することになる（図４（ａ）の符号Ｂ参照）。従って、この緩変化を検出することで、循環配管７内の冷水が全て浴槽温度と同じ温度状態になって戻り温度センサ８１位置を通過している湯水は浴槽温度と同じ温度のものになっていることが把握されることになる。具体的な検出手法としては、検出周期が０．１ｓｅｃであるとすると、温度上昇勾配として、例えば直近の０．３秒間にわたる温度差が０．５℃以下となるような緩勾配を３回検出すれば、検出戻り温度Ｔｂの上昇度合が緩変化したと確認するようにすればよい。
【００２８】
以上の第１実施形態の場合、循環配管７からの冷水吐出の防止を図りつつ、風呂装置１の戻り温度センサ８１を用いた間接的な温度検出によって、追い焚き開始時の浴槽温度を正確にかつ確実に把握することができ、把握された浴槽温度を基準にして使用者の意図に合致した追い焚きを正確に実現させることができるようになる。
【００２９】
＜第２実施形態＞
図５は、コントローラ６に含まれる、第２実施形態に係る追い焚き制御手段６２ａの制御ブロック図を示す。追い焚き制御手段６２ａは、本追い焚き制御部６３と、浴槽温度検出処理部６４ａと、循環流量検出処理部６５とを備えて構成されている。追い焚き制御手段６２ａでは、例えばリモコン６１の追い焚きスイッチが使用者によりＯＮ操作されると、まず、浴槽温度検出処理部６４ａにより予備循環加熱を行うことにより浴槽温度を検出するための制御・処理が実行され、これにより、追い焚き開始時の浴槽温度を検出した上で、本追い焚き制御部６３により追い焚き制御が実行されるという基本方針において第１実施形態と同じであるが、次の点で異なる。すなわち、第２実施形態では、浴槽温度検出処理部６４ａによる処理として、予備循環時間Ｓが設定時間Ｓｔに到達するまでは第１実施形態と同様の処理を実行する一方、予備循環時間Ｓが設定時間Ｓｔに到達してもなお検出戻り温度Ｔｂに所定の温度変化が検出できない場合には、演算処理により浴槽温度を検出・把握するようにする点が第１実施形態と異なる。
【００３０】
この第２実施形態では、前記の演算処理のために、戻り温度センサ８１に加えて往き温度センサ８３の検出値も使用すると共に、追い焚き制御手段６２ａは循環流量検出処理部６５をも備えている。図６のフローチャートに基づき前記の浴槽温度検出処理手段６４ａによる処理を説明する前に、前記演算処理に用いる循環流量の値を、循環流量検出処理部６５による検出処理によって、流量センサ等の電子検出機器を用いることなく検出する手法について、先に説明する。
【００３１】
循環流量検出処理部６５は、タイマとテーブル記憶部とを備えている。タイマは、予備循環・加熱の内の循環のみ継続されて燃焼バーナ４２のみがＯＦＦ（燃焼停止）された時点でスタートし、往き温度センサ８３の検出往き温度Ｔｇが所定の設定温度差ΔＴｇ（例えばΔＴｇ＝１℃又は２℃）だけ降下するのに要した時間値（降下時間値）を計時するものであり、テーブル記憶部にはその降下時間値と、循環配管７及び追い焚き循環路３内を流れる循環流量の値との関係を予め定めた関係テーブルが予め記憶設定されている。そして、前記の降下時間値の計時が終了すれば、循環ポンプ５の作動もＯＦＦにして、予備循環・加熱を完全に停止させる。
【００３２】
さらに詳細に説明すると、循環流量検出処理部６５による循環流量の検出処理は次の特性に着目して行うものである。すなわち、往き温度センサ８３は熱交換器４１で加熱された後の湯水の温度を検出するものであるため、予備循環・加熱している状態から、循環ポンプ５の作動は継続しつつ燃焼バーナ４２による加熱のみ停止すると、往き温度センサ８３位置における検出往き温度Ｔｇは温度の微増傾向を微小時間だけ継続するものの、急激な度合で温度降下に転じることになる。この温度降下の特性としては、循環流量が大であるほど温度降下度合は急になり、循環流量が小であるほど温度降下は緩やかになる。このため、燃焼停止時点からの設定温度差ΔＴｇ分の温度降下に要する降下時間値は、循環流量大の場合よりも循環流量小の場合の方が長くなる、という特性を示すことになる。以上より、設定温度差ΔＴｇだけの温度降下に要する降下時間値と、循環流量との間には相関関係があり、降下時間値と、循環流量値との間の関係テーブルを予め実験等により定めておけば、前記の降下時間値を計測するだけで容易に、迅速に、しかも正確に、循環流量の値を割り出すことができるようになる。このような関係テーブルとしては１種類以上のものとしてもよく、例えば、循環流量検出処理部６５による処理開始時又は燃焼バーナ４２の燃焼ＯＦＦ時点の循環流の温度の高低如何によって異なる複数種類の関係テーブルをテーブル記憶部に記憶設定するようにしてもよい。この場合は、前記処理開始時又は燃焼ＯＦＦ時点に戻り温度センサ８１により検出される検出戻り温度等に基づいてその温度に対応する関係テーブルを呼び出し、この関係テーブルから循環流量の値を割り出すようにすればよい。
【００３３】
図７（ａ）は前記の関係テーブルの例を示す。これは、往き温度センサ８３により検出される検出往き温度Ｔｇが燃焼バーナ４２の燃焼停止後にどのように変化するかについて、それまでの燃焼の目標設定温度（例えば３３℃，４２℃，４８℃）や循環流量の組み合わせを変化させたものを対象にして燃焼停止後の検出往き温度の変化を計測し、その計測結果に基づき、循環流量の値と、所定の設定温度差ΔＴｇ分だけ温度降下するのに要した降下時間値（経過時間）との関係を調べて関係曲線（例えば最小二乗法等を用いた近似曲線）として表したものである。これによれば、目標設定温度が３３℃，４２℃，４８℃というように燃焼バーナ４２による加熱度合に違いがあっても、循環流量−降下時間値の関係はほぼ一定の関係曲線により表すことが可能であり、ある温度差のΔＴｇのときの循環流量−降下時間値の関係はほぼ一定の関係を示すことが分かる。このため、図７（ａ）に示すような循環流量−降下時間値の関係テーブルを予め試験により求め、この関係テーブルを循環流量検出処理部６５に記憶させるようにしている。この図７（ａ）の関係テーブルを用いれば、例えば、温度差ΔＴｇ＝１．℃の場合の降下時間値（タイマ値）として２．２秒が出力されれば、循環流量の値として６．４Ｌ／minを得ることができる（図７（ａ）の破線の矢印参照）。
【００３４】
以下、図６のフローチャートを参照しつつ、主として浴槽温度検出処理部６４ａによる処理を説明する。第１実施形態と同様の追い焚き要求があればスタートし、まず、循環ポンプ５をＯＮにし、燃焼バーナ４２をＯＮ（燃焼開始）させることで予備循環・加熱を開始させ、図示省略のタイマをスタートさせて予備循環時間Ｓを計時する（ステップＳ１１）。後述の浴槽温度の演算処理をしなければならなくなった場合に備え、往き温度センサ８３の検出往き温度Ｔｇから戻り温度センサ８１の検出戻り温度Ｔｂを差し引いた温度差ΔＴを演算し、演算結果を積算しておく（ステップＳ１２）。そして、戻り温度センサ８１による検出戻り温度Ｔｂが所定の許容限度Ｔｘ（例えば５０℃）以下であることを確認する。この確認により、もしも検出戻り温度Ｔｂが許容限度Ｔｘに達していれば（ステップＳ１３でＮＯ）、追い焚き制御を停止し追い焚きを強制終了させる（ステップＳ１４）。検出戻り温度Ｔｂが許容限度Ｔｘ以下であれば（ステップＳ１３でＹＥＳ）、予備循環時間Ｓが所定の設定予備循環時間Ｓｔに到達していないことを確認し（ステップＳ１５でＹＥＳ）、ステップＳ１６及びＳ１７の検出戻り温度Ｔｂの温度変化状況の確認を行う。ステップＳ１５で前記タイマ値が既に設定予備循環時間Ｓｔに到達していれば（ステップＳ１５でＮＯ）、前記のステップＳ１６及びＳ１７を行うことなく、ステップＳ２０で浴槽温度の演算処理に移行する（詳細は後述する）。
【００３５】
ステップＳ１６での検出戻り温度Ｔｂが急上昇したか否かの確認と、ステップＳ１７での検出戻り温度Ｔｂの上昇度合が“急”から“緩”に緩変化したか否かの確認とからなる検出戻り温度Ｔｂの温度変化状況の確認は、第１実施形態のステップＳ５及びステップＳ６（図３参照）と同様にして行う。そして、検出戻り温度Ｔｂが急上昇し（ステップＳ１６でＹＥＳ）、検出戻り温度Ｔｂの上昇度合が緩変化していれば（ステップＳ１７でＹＥＳ）、予備循環・加熱により循環配管７内の冷水が浴槽２内の湯水と同等まで加熱されたものとみなして、予備循環・加熱を停止させる。すなわち、循環ポンプ５をＯＦＦにし、燃焼バーナ４２をＯＦＦ（燃焼停止）にして予備循環・加熱を停止する（ステップＳ１８）。この停止後の状態で戻り温度センサ８１により検出される検出戻り温度Ｔｂを追い焚き開始時における浴槽温度として設定し（ステップＳ１９）、この浴槽温度に基づき本追い焚き制御部６３による本追い焚き制御（例えば、追い焚き開始時の浴槽温度＋αの温度値を目標値として追い焚き制御）に移行する。
【００３６】
もしも、前記のステップＳ１６又はステップＳ１７による検出戻り温度Ｔｂの温度変化状況の確認が確定しえないまま（ステップＳ１６又はステップＳ１７でＮＯ）、ステップＳ１５の予備循環時間Ｓが設定時間Ｓｔに到達してしまった場合には（ステップＳ１５でＮＯ）、浴槽温度の演算処理に移行する（ステップＳ２０）。
【００３７】
このステップＳ２０の浴槽温度の演算処理は、まず、設定時間Ｓｔに到達した時点の検出戻り温度Ｔｂｔを検出して一時記憶する一方、循環流量検出処理部６５により循環流量の値を検出し、そして、次の演算処理により予備循環・加熱により浴槽温度を上昇させた温度上昇分ΔＴｄを求める。すなわち、循環流量検出処理部６５により検出される循環流量の値と、ステップＳ１２で処理された検出往き温度Ｔｇと検出戻り温度Ｔｂとの温度差ΔＴの積算値と、水位センサ８２の検出水位及び浴槽断面積から把握される浴槽２内の湯量の値とを用いて、それまでの予備循環・加熱により与えられた熱量に基づく温度上昇分ΔＴｄを次の演算式（１）により演算する。
温度上昇分ΔＴｄ＝｛循環流量値×（ΔＴの積算値）｝／浴槽湯量の値 …（１）
そして、次の演算式（２）の如く、この温度上昇分ΔＴｄを、設定時間Ｓｔに到達した時点の検出戻り温度Ｔｂｔから差し引くことで、追い焚き開始時の浴槽温度を求める。
追い焚き開始時の浴槽温度＝Ｔｂｔ−ΔＴｄ …（２）
以上により、追い焚き開始時の浴槽温度が演算されれば、この浴槽温度に基づいて本追い焚き制御部６３による本追い焚き制御に移行する。
【００３８】
図７（ｂ）に示すように、予備循環・加熱の開始時点（予備循環時間Ｓ＝Ｓ０）の浴槽温度が、設定時間Ｓｔまで予備循環・加熱による加熱が継続されることで温度上昇分ΔＴｄだけ上昇することになる。この温度上昇分ΔＴｄが前記の演算式（１）により得られるため、予備循環・加熱が設定時間Ｓｔの経過により停止される時点の検出戻り温度Ｔｂｔから演算式（２）により温度上昇分ΔＴｄを差し引くことで、追い焚き開始時の浴槽温度が得られることになる。なお、浴槽湯量の値は、水位センサ８２により検出される浴槽内の水位に基づき得られるものであり、例えば浴槽内の水位と、そのときの湯量との関係をテーブル等にして予め記憶設定し、検出された水位に基づき浴槽内の湯量を割り出すようにすればよい。
【００３９】
以上の第２実施形態の場合、循環配管７からの冷水吐出の防止を図りつつ、風呂装置１の戻り温度センサ８１を用いた前記のステップＳ１３〜Ｓ１９までの処理に基づく間接的な温度検出によって、第１実施形態と同様に、追い焚き開始時の浴槽温度を正確にかつ確実に把握することができることになり、この浴槽温度を基準にして使用者の意図に合致した追い焚きを正確に実現させることができるようになる。その上に、循環配管７の配管長として最大想定のものを対象にして内部の冷水を加熱し得るものとして設定した設定時間Ｓｔだけ予備循環・加熱を継続したとしても、ステップＳ１６又はＳ１７の温度変化特定の確認ができないような事態に万一陥ったとしても（ステップＳ１５でＮＯ）、ステップＳ２０の浴槽温度の演算処理によって正確な浴槽温度を把握することができることになる。
【００４０】
＜第３実施形態＞
図８は、コントローラ６に含まれる、第３実施形態に係る追い焚き制御手段６２ｂの制御ブロック図を示す。追い焚き制御手段６２ｂは、本追い焚き制御部６３と、第１浴槽温度検出処理部６４ｂと、第２浴槽温度検出処理部６４ｃとを備えて構成されている。追い焚き制御手段６２ｂでは、例えばリモコン６１の追い焚きスイッチが使用者によりＯＮ操作されると、まず、第１浴槽温度検出処理部６４ｂにより予備循環加熱を行うことにより浴槽温度を検出するための制御・処理が実行され、これにより、追い焚き開始時の浴槽温度を検出した上で、本追い焚き制御部６３により追い焚き制御が実行されるという基本方針において第１実施形態と同じであるが、次の処理内容を追加した点で異なる。すなわち、第３実施形態では、追い焚き制御の初回又は初回を含む所定回数については、第１浴槽温度検出処理部６４ｂにより第１実施形態と同様処理を実行する一方、その第１浴槽温度検出処理部６４ｂによる処理に併行して、検出戻り温度Ｔｂの急上昇の確認や、その上昇度合の緩変化の確認という条件が成立した時点までの条件成立時間の値を取得し、所定回数分の条件成立時間値の取得により学習が完了すれば、以後の追い焚き制御においては、取得した条件成立時間値に係る学習時間値に基づき第２浴槽温度検出処理部６４ｃによる処理を実行して追い焚き開始時の浴槽温度を得るようにするのである。
【００４１】
以下、図９のフローチャートを参照しつつ、第１浴槽温度検出処理部６４ｂ及び第２浴槽温度検出処理部６４ｃによる処理を説明する。第１実施形態と同様の追い焚き要求があればスタートし、まず、循環ポンプ５をＯＮにし、燃焼バーナ４２をＯＮ（燃焼開始）させることで予備循環・加熱を開始させ、図示省略のタイマをスタートさせて予備循環時間Ｓを計時する（ステップＳ３１）。次に、戻り温度センサ８１による検出戻り温度Ｔｂが所定の許容限度Ｔｘ（例えば５０℃）以下であることを確認し、もしも検出戻り温度Ｔｂが許容限度Ｔｘに達していれば（ステップＳ３２でＮＯ）、追い焚き制御を停止し追い焚きを強制終了させる（ステップＳ３３）。検出戻り温度Ｔｂが許容限度Ｔｘ以下であれば（ステップＳ３２でＹＥＳ）、予備循環時間Ｓが所定の設定予備循環時間Ｓｔに到達していないことを確認し（ステップＳ３４でＹＥＳ）、ステップＳ３５及びＳ３６の検出戻り温度Ｔｂの温度変化状況の確認を行う。ステップＳ３４で前記タイマ値が既に設定予備循環時間Ｓｔに到達していれば（ステップＳ３４でＮＯ）、前記のステップＳ３５及びＳ３６を行うことなく、ステップＳ３８以降に進んで予備循環・加熱を停止する。
【００４２】
ステップＳ３５での検出戻り温度Ｔｂが急上昇したか否かの確認と、ステップＳ３６での検出戻り温度Ｔｂの上昇度合が“急”から“緩”に緩変化したか否かの確認とからなる検出戻り温度Ｔｂの温度変化状況の確認は、第１実施形態のステップＳ５及びステップＳ６（図３参照）と同様にして行う。そして、検出戻り温度Ｔｂが急上昇し（ステップＳ３５でＹＥＳ）、検出戻り温度Ｔｂの上昇度合が緩変化していることの確認が検出されれば（ステップＳ３６でＹＥＳ）、その検出された時点、つまり条件成立時のタイマ値（条件成立時間Ｓｉ）を学習のために記録する（ステップＳ３７）。そして、この学習のための記録が所定の学習回数（例えば３回）だけ取得できたか否かを判定し、まだ達していなければ、前記の条件成立時点までの予備循環・加熱により循環配管７内の冷水が浴槽２内の湯水と同等まで加熱されたものとみなして、予備循環・加熱を停止させる。すなわち、循環ポンプ５をＯＦＦにし、燃焼バーナ４２をＯＦＦ（燃焼停止）にして予備循環・加熱を停止する（ステップＳ３９）。この停止後の状態で戻り温度センサ８１により検出される検出戻り温度Ｔｂを追い焚き開始時における浴槽温度として設定し（ステップＳ４０）、この浴槽温度に基づき本追い焚き制御部６３による本追い焚き制御（例えば、追い焚き開始時の浴槽温度＋α（例えば１℃）の温度値を目標値として追い焚き制御）に移行する。
【００４３】
もしも、前記のステップＳ３８において条件成立時間Ｓｉが所定の学習回数分だけ取得できていれば（ステップＳ３８でＹＥＳ）、次回の追い焚き制御からは、第１浴槽温度検出処理部６４ｂによる処理（ステップＳ３２〜Ｓ３６）を実行せずに、その代わりに第２浴槽温度検出処理部６４ｃによる処理を実行するように追い焚き制御手段６２ｂの制御構成を切換設定する（ステップＳ４１）。その上で、この回の本追い焚き制御部６３で用いる追い焚き開始時の浴槽温度を設定するために、前記と同様にステップＳ３９及びＳ４０の各処理を実行する。
【００４４】
そして、次回の追い焚き要求があったときには、所定回数の条件成立時間Ｓｉに基づき取得された学習時間値（例えば所定回数の条件成立時間Ｓｉの平均値）を用いて第２浴槽温度検出処理部６４ｃによる処理を開始する。この処理は、まず、循環ポンプ５をＯＮにし、燃焼バーナ４２をＯＮ（燃焼開始）させることで予備循環・加熱を開始させ、次に、この予備循環・加熱をタイマに基づき前記の学習時間値と等しい予備循環時間だけ継続させ、学習時間値の経過により予備循環・加熱を停止させる。つまり、循環ポンプ５をＯＦＦし、燃焼バーナ４２をＯＦＦにする。そして、この状態で戻り温度センサ８１から検出される検出戻り温度を追い焚き開始時の浴槽温度として設定する。以後、この浴槽温度を用いて本追い焚き制御部６３による制御に移行する。
【００４５】
以上の第３実施形態の場合、追い焚き要求がある度に、検出戻り温度の温度変化を監視・確認することで追い焚き開始時の浴槽温度を設定するという処理を行う必要をなくし、それまでの条件成立時間値に基づく学習時間値の予備循環・加熱によって、循環配管７内の冷水吐出の防止と、追い焚き開始時の正確な浴槽温度の検出とを行うことができるようになる。つまり、１回又は数回の条件成立時間の取得によって、その設置現場における循環配管７の配管条件（例えば配管長等）に基づく冷水吐出防止に必要な予備循環・加熱の継続時間値が得られるため、以後は簡易な処理によって追い焚き開始時の正確な浴槽温度を把握することができるようになる。
【００４６】
＜他の実施形態＞
なお、本発明は上記第１〜第３実施形態に限定されるものではなく、その他種々の実施形態を包含するものである。すなわち、上記各実施形態では、最終的に浴槽温度として設定する検出戻り温度を得る際には循環ポンプ５の作動を停止した後、つまり停止状態にした上で、戻り温度センサ８１により検出するようにしているが、これに限らず、循環ポンプ５を作動させたまま、つまり循環を継続したままの状態で戻り温度センサ８１により検出するようにしてもよい。
【００４７】
第１実施形態又は第３実施形態において、予備循環・加熱をまず実行させているが、これに代えて予備循環を実行させるようにしてもよい。つまり、循環ポンプ５のみＯＮさせて、燃焼バーナ４２はＯＮにせずにＯＦＦのままとするのである。この予備循環の場合でも、循環配管７内の冷水が流された後に浴槽２内の湯水が戻り温度センサ８１位置を通過するようになることで、検出戻り温度が急上昇し、冷水と浴槽内の湯水とが混ざり合って均一になれば、その検出戻り温度の上昇度合が緩変化するという温度変化特性（図４参照）は、第１実施形態又は第３実施形態の場合と同様に生じるため、追い焚き開始時の正確な浴槽温度の把握という作用・効果を得ることができる。
【００４８】
第２実施形態では、循環流量検出処理部６５により流量センサ等の機器を用いずに演算処理により循環流量を間接的に得るようにしているが、これに限らず、流量センサ等の検出機器を設置することで直接的に得るようにしてもよい。
【００４９】
又、前記の第３実施形態では条件成立時間値の取得によって、以後の浴槽温度検出処理を予備循環・加熱の継続時間の管理だけで済むようにしており、特に循環ポンプ５としてＡＣポンプで構成した場合には、ＡＣポンプが回転数一定で作動するものであるため、作動時間を管理するだけで済み、好適な実施形態となるものの、回転数が可変のＤＣポンプで循環ポンプ５を構成した場合であっても、そのＤＣポンプの回転数を一定に制御するようにすることで第３実施形態は適用可能となる。又、循環ポンプ５をＤＣポンプで構成した場合には、第３実施形態の予備循環時間の値（学習時間値）だけ予備循環・加熱を継続する代わりに、第１浴槽温度検出処理部６４ｂによる検出戻り温度の温度変化特性の確認・検出という条件成立までに予備循環・加熱により循環した総循環量を検出して記録し、この総循環量に係る学習値まで予備循環・加熱を継続させるようにしてもよい。すなわち、第１浴槽温度検出処理部６４ｂによる処理に併行して、予備循環・加熱の開始から例えばステップＳ３５及びＳ３６（図９参照）の条件成立時点までの総循環量を検出して記録し、これを１回又は２回以上の所定回数だけ取得し終われば、以後は記録された総循環量に係る学習値（例えば平均値）だけ予備循環・加熱を継続し、その学習値に予備循環・加熱が終了すれば、予備循環・加熱を停止して、その状態で検出される検出戻り温度を追い焚き開始時の浴槽温度として設定する、というように第２浴槽温度検出処理部を構成すればよい。
【００５０】
第２実施形態において、設定時間Ｓｔ内の予備循環・加熱によって温度変化条件（図６のステップＳ１６及びＳ１７参照）が成立すれば、第３実施形態の如く条件成立時間の値を記録して取得し、学習完了により、以後は第２浴槽温度検出処理部６４ｃ（図８参照）に切換設定するという第３実施形態の構成を追加するようにしてもよい。つまり、第２実施形態と第３実施形態とを合体させるのである。
【符号の説明】
【００５１】
１ 風呂装置
２ 浴槽
３ 追い焚き循環路
４ 追い焚き加熱手段
５ 循環ポンプ
７ 循環配管
３１ 戻り路
３２ 往き路
６２，６２ａ，６２ｂ 追い焚き制御手段
６４，６４ａ 浴槽温度検出処理部
６４ｂ 第１浴槽温度検出処理部
６４ｃ 第２浴槽温度検出処理部
８１ 戻り温度センサ
８３ 往き温度センサ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
追い焚き循環のために浴槽と循環配管を介して接続可能に構成され、前記浴槽内の湯水を取り込むための戻り路及び加熱後に浴槽に供給するための往き路からなる追い焚き循環路と、この追い焚き循環路の前記戻り路内の湯水の温度を検出する戻り温度センサと、前記追い焚き循環路に取り込まれて流される湯水を加熱するための追い焚き加熱手段と、その作動により浴槽内の湯水を前記追い焚き加熱手段との間で前記追い焚き循環路を通して循環させる循環ポンプと、これらの作動制御により追い焚き制御を実行するための追い焚き制御手段とを備えた風呂装置であって、
前記追い焚き制御手段は、追い焚き実行の基準となる追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度を検出する浴槽温度検出処理部を備え、
前記浴槽温度検出処理部は、
追い焚き要求の出力を受けて前記循環ポンプを作動させて予備循環を実行する一方、前記戻り温度センサにより検出される検出戻り温度の温度変化を監視し、この検出戻り温度が所定幅以上に上昇したこと、及び、その後の検出戻り温度の上昇率が所定値以下の緩変化したこと、の温度変化条件が成立したときの検出戻り温度を前記追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度として設定する第１浴槽温度検出処理
を実行するように構成されている、
ことを特徴とする風呂装置。
【請求項２】
請求項１に記載の風呂装置であって、
前記追い焚き循環路の往き路内の湯水の温度を検出する往き温度センサを備え、
前記浴槽温度検出処理部は、前記予備循環の実行に併せて前記追い焚き加熱手段を加熱作動させることで予備循環・加熱を実行するように構成され、かつ、この予備循環・加熱を設定時間だけ継続させても前記温度変化条件が成立しないとき、前記追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度を演算処理により得るように構成され、
前記演算処理として、前記予備循環・加熱の循環流量値と、前記往き温度センサによる検出往き温度から前記戻り温度センサによる検出戻り温度を差し引いた温度差の値と、浴槽内の湯量の値とを用いた熱量演算に基づき、前記予備循環・加熱による温度上昇分を求め、前記予備循環・加熱を設定時間だけ継続させた段階の検出戻り温度から前記温度上昇分を差し引くことで、前記追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度を得るように構成されている、風呂装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の風呂装置であって、
前記浴槽温度検出処理部は、前記予備循環の開始時点から前記第１浴槽温度検出処理に基づく温度変化条件が成立する時点までの条件成立時間の値を計時するように構成される一方、条件成立時間の値が取得されれば、又は、条件成立時間の値に基づく学習が完了すれば、以後は前記条件成立時間の値又は学習された時間値だけ予備循環を継続させた時点の検出戻り温度を追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度として設定する第２浴槽温度検出処理に処理内容を切換るように構成されている、風呂装置。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載の風呂装置であって、
前記浴槽温度検出処理部は、前記予備循環の開始時点から前記第１浴槽温度検出処理に基づく温度変化条件が成立する時点までの総循環量の値を計測するように構成される一方、その総循環量の値が取得されれば、又は、前記総循環量の値に基づく学習が完了すれば、以後は前記総循環量の値又は学習された総循環量の値だけ予備循環を継続させた時点の検出戻り温度を追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度として設定する第２浴槽温度検出処理に処理内容を切換るように構成されている、風呂装置。
【請求項１】
追い焚き循環のために浴槽と循環配管を介して接続可能に構成され、前記浴槽内の湯水を取り込むための戻り路及び加熱後に浴槽に供給するための往き路からなる追い焚き循環路と、この追い焚き循環路の前記戻り路内の湯水の温度を検出する戻り温度センサと、前記追い焚き循環路に取り込まれて流される湯水を加熱するための追い焚き加熱手段と、その作動により浴槽内の湯水を前記追い焚き加熱手段との間で前記追い焚き循環路を通して循環させる循環ポンプと、これらの作動制御により追い焚き制御を実行するための追い焚き制御手段とを備えた風呂装置であって、
前記追い焚き制御手段は、追い焚き実行の基準となる追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度を検出する浴槽温度検出処理部を備え、
前記浴槽温度検出処理部は、
追い焚き要求の出力を受けて前記循環ポンプを作動させて予備循環を実行する一方、前記戻り温度センサにより検出される検出戻り温度の温度変化を監視し、この検出戻り温度が所定幅以上に上昇したこと、及び、その後の検出戻り温度の上昇率が所定値以下の緩変化したこと、の温度変化条件が成立したときの検出戻り温度を前記追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度として設定する第１浴槽温度検出処理
を実行するように構成されている、
ことを特徴とする風呂装置。
【請求項２】
請求項１に記載の風呂装置であって、
前記追い焚き循環路の往き路内の湯水の温度を検出する往き温度センサを備え、
前記浴槽温度検出処理部は、前記予備循環の実行に併せて前記追い焚き加熱手段を加熱作動させることで予備循環・加熱を実行するように構成され、かつ、この予備循環・加熱を設定時間だけ継続させても前記温度変化条件が成立しないとき、前記追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度を演算処理により得るように構成され、
前記演算処理として、前記予備循環・加熱の循環流量値と、前記往き温度センサによる検出往き温度から前記戻り温度センサによる検出戻り温度を差し引いた温度差の値と、浴槽内の湯量の値とを用いた熱量演算に基づき、前記予備循環・加熱による温度上昇分を求め、前記予備循環・加熱を設定時間だけ継続させた段階の検出戻り温度から前記温度上昇分を差し引くことで、前記追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度を得るように構成されている、風呂装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の風呂装置であって、
前記浴槽温度検出処理部は、前記予備循環の開始時点から前記第１浴槽温度検出処理に基づく温度変化条件が成立する時点までの条件成立時間の値を計時するように構成される一方、条件成立時間の値が取得されれば、又は、条件成立時間の値に基づく学習が完了すれば、以後は前記条件成立時間の値又は学習された時間値だけ予備循環を継続させた時点の検出戻り温度を追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度として設定する第２浴槽温度検出処理に処理内容を切換るように構成されている、風呂装置。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載の風呂装置であって、
前記浴槽温度検出処理部は、前記予備循環の開始時点から前記第１浴槽温度検出処理に基づく温度変化条件が成立する時点までの総循環量の値を計測するように構成される一方、その総循環量の値が取得されれば、又は、前記総循環量の値に基づく学習が完了すれば、以後は前記総循環量の値又は学習された総循環量の値だけ予備循環を継続させた時点の検出戻り温度を追い焚き開始時の浴槽内の湯水温度として設定する第２浴槽温度検出処理に処理内容を切換るように構成されている、風呂装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１３−９６５８２（Ｐ２０１３−９６５８２Ａ）
【公開日】平成２５年５月２０日（２０１３．５．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２３６４２５（Ｐ２０１１−２３６４２５）
【出願日】平成２３年１０月２７日（２０１１．１０．２７）
【出願人】（０００００４７０９）株式会社ノーリツ (1,293)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月２０日（２０１３．５．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月２７日（２０１１．１０．２７）
【出願人】（０００００４７０９）株式会社ノーリツ (1,293)
【Ｆターム（参考）】
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