空圧緩衝器
【課題】安価なコストで、貯油室内の潤滑油が軸受とピストンロッドとの摺動部分からロッド側室へ漏れるのを防止できる軸受構造を備えた空圧緩衝器を提供する。
【解決手段】シリンダ３の開口端部にピストンロッド６を案内するロッドガイド１２を設け、このロッドガイド１２の上面に、上記ピストンロッド６に摺接してこれらの間をシールする内周リップ１５を備えたメインシール１３を載置すると共に、ロッドガイド１２に設けた貯留凹部１８、上記メインシール１３、及び上記ピストンロッド６とで貯油室Ｓを画成した空圧緩衝器において、上記内周リップ１５にロッドガイド１２と当接することで、上記貯油室Ｓ内の潤滑油Ｏがロッドガイド１２とピストンロッド６との隙間を介して上記ロッド側室４０へ漏れるのを防止する遮断リップ１６を設けた。
【解決手段】シリンダ３の開口端部にピストンロッド６を案内するロッドガイド１２を設け、このロッドガイド１２の上面に、上記ピストンロッド６に摺接してこれらの間をシールする内周リップ１５を備えたメインシール１３を載置すると共に、ロッドガイド１２に設けた貯留凹部１８、上記メインシール１３、及び上記ピストンロッド６とで貯油室Ｓを画成した空圧緩衝器において、上記内周リップ１５にロッドガイド１２と当接することで、上記貯油室Ｓ内の潤滑油Ｏがロッドガイド１２とピストンロッド６との隙間を介して上記ロッド側室４０へ漏れるのを防止する遮断リップ１６を設けた。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空圧緩衝器に係わり、詳しくは自動車や産業車両等の車両のサスペンション装置に使用可能な空圧緩衝器のバルブ構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の空圧緩衝器としては、種々の構造のものを例示することができるが、車両のサスペンション装置に使用される空圧緩衝器としては、特許文献１に示すものを例示することができる。
【０００３】
即ち、図２に示すように、筒状に形成されたシリンダ４２の上下端は、それぞれヘッド部材（本願発明のロッドガイドに該当）４３とボトム部材４４によって閉塞されると共に、シリンダ４２内に摺動自在に挿入されるピストン４５によってこのシリンダ４２内がロッド側室４０とピストン側室５０とに区画されている。
【０００４】
上記ヘッド部材４３は環状に形成され、その内周にはピストンロッド５１を軸支する軸受４６を備えると共に、上端側から開口する貯留凹部４７が設けられている。
【０００５】
上記シリンダ４２はシリンダ４２の外方に配置される有底筒状の外筒４１によって覆われており、この外筒４１の図中の上端である開口端部には、内周側で環状シール（本願発明の内周リップに該当）４８を保持する封止部材（本願発明のメインシールに該当）４９が上記ヘッド部材４３に積層された状態で固定されている。
【０００６】
そして、上記封止部材４９から突出している環状シール４８の下端は、ヘッド部材４３の貯留凹部４７内に配置されており、この貯留凹部４７、封止部材４９、及びピストンロッド５１で貯油室Ｓが画成されている。
【０００７】
上記環状シール４８の内周側にはシリンダ４２から突出する上記ピストンロッド５１が、ヘッド部材４３の上記軸受４６内に摺動自在に挿入され、この環状シール４８は所定の緊迫力でピストンロッド５１の外周面に圧接されている。
【０００８】
従って、上記ピストンロッド５１は貯油室Ｓを貫いており、この貯油室Ｓはピストンロッド５１と環状シール４８との摺動部に臨むようになっている。
【０００９】
更に、貯油室Ｓは、ヘッド部材４３に設けたロッド側通路５２によってロッド側室４０に連通されると共に、他のリザーバ側通路５３によってリザーバ室Ｒ内に連通されている。
【００１０】
上記ボトム部材４４には、ピストン側室５０とリザーバ室Ｒとを連通する通路５４が設けられ、この通路５４の途中には、ピストン側室５０からリザーバ室Ｒへの流れのみを許容する逆止弁５５が設けられている。
【００１１】
そして、シリンダ４２内には作動気体としてのガスＧが封入されると共に、貯油室Ｓ内及びリザーバ室Ｒ内には潤滑油Ｏが充填されるが、貯油室Ｓ内の油面が、貯油室Ｓ内のガスＧ圧力とリザーバ室Ｒ内のガスＧ圧力とのバランスによって環状シール４８の最下端より下方に下がらないような配慮のもと、リザーバ室Ｒ内には充分な量の潤滑油Ｏが充填されている。
【００１２】
又、ロッド側室４０及びピストン側室５０内にも少量の潤滑油Ｏが注入されるが、ロッド側室４０内に注入される潤滑油Ｏは、空圧緩衝器が伸縮作動を始めて行うときに、シリンダ４２とピストン４５との間を潤滑するためであり、ピストン側室５０内の潤滑油Ｏは空圧緩衝器の収縮時、リザーバ室Ｒ内にガスＧより先んじて潤滑油Ｏを供給して貯油室Ｓ内の油面の下降を防止するためである。
【特許文献１】特開２００７−１６８８０号公報（図２及び段落番号００３２〜００４３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
このように構成された空圧緩衝器では、上記貯油室Ｓ内の油面が、貯油室Ｓ内のガスＧ圧力とリザーバ室Ｒ内のガスＧ圧力のバランスによって環状シール４８の最下端より下方に下がらないように、上記リザーバ室Ｒ内に充分な量の潤滑油Ｏが充填されており、環状シール４８がガスＧと直接接触することで、この環状シール４８とピストンロッド５１との圧接部分から上記ガスＧが大気側へ漏れるのを防止している。
【００１４】
ところが、上記ピストンロッド５１を軸支する軸受４６の加工精度が悪い場合や、ピストンロッド５１表面の面粗度が粗い場合と言った部品加工誤差が生じたときには、これらの部品を使用した空圧緩衝器を不使用状態或いは非作動状態で長期間放置しておくと、上記潤滑油Ｏが、この軸受４６内周面と、ピストンロッド５１外周面との僅かな隙間を通過してロッド側室４０へ漏れることが考えられる。
【００１５】
この場合には、上記油面が環状シール４８の最下端より下方に下がり、環状シール４８がガスＧと直接接触し、上記した環状シール４８とピストンロッド５１との圧接部分から上記ガスＧが大気側へ漏れることが考えられる。
【００１６】
そこで、上記軸受４６にＯリング等のシール部材を配置して上記潤滑油Ｏがロッド側室４０へ漏れるのを防止すると言う提案も考えられるが、実際問題として、ピストンロッド５１との摺動部分である軸受４６にシール部材を配置することは困難であり、配置するとしても相当複雑な構成にする必要があり、費用が嵩むことが考えられる。
【００１７】
本発明の目的は、安価なコストで、貯油室Ｓ内の潤滑油Ｏが軸受とピストンロッドとの摺動部分からロッド側室へ漏れるのを防止できる軸受構造を備えた空圧緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記の目的を達成するため、本発明の一つの手段は、シリンダの開口端部にピストンロッドを案内するロッドガイドを設け、このロッドガイドの上面に、上記ピストンロッドに摺接してこれらの間をシールする内周リップを備えたメインシールを載置すると共に、ロッドガイドに設けた貯留凹部、上記メインシール、及び上記ピストンロッドとで貯油室を画成し、この貯油室には上記外筒及びシリンダ間に形成されたリザーバ室からの潤滑油が供給されるリザーバ室側接続路と、この貯油室内の油をロッド側室へ供給するロッド室側接続路とを接続した空圧緩衝器において、上記内周リップにロッドガイドと当接することで、上記貯油室内の潤滑油がロッドガイドとピストンロッドとの隙間を介して上記ロッド側室へ漏れるのを防止する油漏れ遮断部材を設けたことを特徴とする。
【００１９】
同じく、他の手段は、外筒の上端部内周となるシリンダの開口端部にピストンロッドを案内するロッドガイドを設け、このロッドガイドの上面に、上記ピストンロッドに摺接してこれらの間をシールする内周リップを備えたメインシールを載置すると共に、ロッドガイドに設けた貯留凹部、上記メインシール、及び上記ピストンロッドとで貯油室を画成し、この貯油室には上記外筒及びシリンダ間に形成されたリザーバ室からの潤滑油が供給されるリザーバ室側接続路と、この貯油室内の油をロッド側室へ供給するロッド室側接続路とを接続した空圧緩衝器において、上記内周リップにロッドガイドと当接することで、上記貯油室内の潤滑油がロッドガイドとピストンロッドとの隙間を介して上記ロッド側室へ漏れるのを防止する油漏れ遮断部材を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の上記各手段に係る空圧緩衝器によれば、内周リップに対して、ロッドガイドと当接することで、貯油室内の潤滑油がロッドガイドとピストンロッドとの隙間を介して上記ロッド側室へ漏れるのを防止する油漏れ遮断部材を設けたので、例えば、加工精度が悪い内周面を持ったロッドガイドや、面粗度が粗い表面のピストンロッドと言った加工誤差の生じた部品を使用した空圧緩衝器を、不使用状態或いは非作動状態で長期間放置した場合でも、上記したロッドガイドの内周面と、ピストンロッドの外周面との隙間から貯留凹部内の潤滑油が、ロッド側室へ漏れるのを確実に防止できる。
【００２１】
従って、従来例で示したように、潤滑油の油面がメインシールの最下端より下方に下がり、作動流体がメインシールと直接接触することで、上記したメインシールとピストンロッドとの圧接部分から大気側へ漏れると言ったことを確実に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に、本発明のバルブ構造を自動車のサスペンション装置に使用する空圧緩衝器に具体化した一実施の形態を図に基づいて説明する。
【００２３】
図１に示すように、本実施の形態の空圧緩衝器１は、有底筒状の外筒２と、この外筒２の内側に同心的に配置されたシリンダ３と、このシリンダ３及び上記外筒２間に形成したリザーバ室Ｒと、上記シリンダ３内をロッド側室４０とピストン側室５０に区画するピストン５と、シリンダ３内にピストン５を介して移動自在に挿入されたピストンロッド６と、上記リザーバ室Ｒ及びピストン側室５０を連通する連通路９と、同じく上記リザーバ室Ｒ及びロッド側室４０を接続する接続路とを備え、上記ピストン側室５０及びリザーバ室Ｒに潤滑油Ｏを注入すると共に、上記シリンダ３内に作動気体としてのガスＧが封入されている。
【００２４】
以下、更に詳述すると、外筒２の上端部内周となるシリンダ３の開口端部には、上記ピストンロッド６を案内するロッドガイド１２が設けられ、このロッドガイド１２の上面にはメインシール１３が載置されている。
【００２５】
そして、上記外筒２の上端を内側に折り曲げることでこの外筒２、メインシール１３、ロッドガイド１２及びシリンダ３が一体的に加締め固定されている。
【００２６】
上記ロッドガイド１２は、中心部に軸受としてのベアリング１２ａが取り付けられる案内孔１７を備えた円柱状に形成されており、ベアリング１２ａの内周面がピストンロッドの外周面と摺接することで、このピストンロッド６を摺動自在に軸受支持すると共に、上面中央側には潤滑油Ｏを蓄えるための貯留凹部１８が形成されている。
【００２７】
上記貯留凹部１８は、この貯留凹部１８とメインシール１３とで貯油室Ｓを画成すると共に、貯留凹部１８には上記リザーバ室Ｒへ連通するリザーバ室側接続路１９と、上記ロッド側室４０へ連通するチェック弁２０ａ付きロッド室側接続路２０とが接続されており、リザーバ室Ｒの潤滑油Ｏが一旦、貯油室Ｓに蓄えられ、その後、ロッド室側接続路２０を介してロッド側室４０へ流出するようになっている。
【００２８】
上記メインシール１３は、環状のインサートメタル１４と、このインサートメタル１４の内周側に一体形成された環状の内周リップ１５とを備えている。
【００２９】
上記内周リップ１５は、所謂、三重リップ構造に形成されており、最も大気側から順に、ピストンロッド６の外周面に摺接して大気側からのダストの侵入を防止するダストリップ１５ａと、同じくピストンロッド６の外周面に摺接して上記貯油室Ｓからの潤滑油Ｏがシリンダ３内に封入されたガスＧと共に大気側へ漏れるのを防止するオイルリップ１５ｂと、同じくピストンロッド６の外周面に摺接して貯油室Ｓからの潤滑油ＯがガスＧと共にロッド側室４０側へ漏れるのを防止する油漏れ遮断部材としての遮断リップ１６とが一体形成されている。
【００３０】
上記遮断リップ１６は、上記内周リップ１５と一体形成された基部１６ｂと、同じくこの基部１６ｂと一体形成されてピストンロッド６に向かって伸びる遮断部材としてのリップ部１６ａとから形成されており、リップ部１６ａ下面が上記ロッドガイド６の案内孔１７周縁部に圧接されており、貯油室Ｓ内の潤滑油Ｏがこの圧接部分を通過してロッド側室４０へ漏れないようになっている。
【００３１】
上記遮断リップ１６と上記オイルリップ１５ｂとの間にはピストンロッド６の外周面との間で断面略等脚台形状をなす油溜まり室２８が形成されており、上記基部１６ｂにはこの油溜まり室２８と貯油室Ｓとを連通する連通孔１６ｃが複数個設けられている。
【００３２】
そして、上記リップ部１６ａは、ピストンロッド６の作動時にこのピストンロッド６に付着した潤滑油がＯ上記油溜まり室２８内に掻き込まれるようなリップ形状に形成されると共に、リップ部１６ａの上下両側、即ち、貯油室Ｓ内及び油溜まり室２８と、ロッド側室４０との圧力差が所定値より大きくなったとき、弾性変形して上記貯油室Ｓ及び油溜まり室２８からの潤滑油Ｏが、ロッドガイド１２とピストンロッド６との隙間を介して上記ロッド側室４０へ流れるように設計されている。
【００３３】
又、上記貯油室Ｓ内には上記遮断リップ１６の基部１６ｂが浸漬する位置まで潤滑油Ｏが蓄えられ、上記連通孔１６ｃを介して油溜まり室２８へ潤滑油Ｏを導くと共に、この油溜まり室２８に蓄えられた潤滑油Ｏによって内周リップ１５とピストンロッド６との間の油膜切れを防止すると共に、空圧緩衝器１の圧行程で貯油室Ｓ内の内圧が上がった場合には、その内圧で遮断リップ１６のリップ部１６ａ下面を上記ロッドガイド１２の案内孔１７周縁部に圧接させてこの圧接部分のシール性を更に向上させるようになっている。
【００３４】
そして、遮断リップ１６の連通孔１６ｃより上方まで溜まった余分な潤滑油Ｏがロッド側室４０へ流出するように、ロッド室側接続路２０の貯留凹部１８に対する接続位置が、上記連通孔１６ｃよりも上方位置に設定されている。
【００３５】
上記ピストン５はその中心部に設けた取付孔５ａをピストンロッド６の下端に形成した取付部６ａに挿入してナット４で締付固定することによって取り付けられており、ピストン５の外周にはシリンダ３の内周面に摺接するピストンリング４ａが嵌挿されている。
【００３６】
ピストン５の背面（図１における上面を言う）にはロッド側室４０とピストン側室５０とを連通し、同一円周上に配置された複数の圧側連通路２１と、この圧側連通路２１と同一円周上に互い違いに配置された複数の伸側連通路２２が夫々下面に向かって穿設されている。
【００３７】
上記ピストン５の背面における圧側連通路２１の出口端には後述する圧側リーフバルブ２３が載置される圧側シート面２４ａを備えた圧側シート部２４ｂが膨出形成されており、ピストン５の下面における伸側連通路２２の出口端には、後述する伸側リーフバルブ２５が載置される伸側シート面２６ａを備えた伸側シート部２６ｂが膨出形成されている。
【００３８】
上記圧側シート面２４ａにはこの圧側連通路２１を開閉可能に閉塞する環状の圧側リーフバルブ２３が複数枚積層載置されており、この圧側リーフバルブ２３の上面に間座２７を介して載置された圧側バルブストッパ３７によって外周側の撓み量が規制されるようになっている。
【００３９】
又、上記伸側シート面２６ａにはこの伸側連通路２２を開閉可能に閉塞する環状の伸側リーフバルブ２５が複数枚積層載置されており、この伸側リーフバルブ２５の下面に間座２７を介して載置された伸側バルブストッパ３８によって外周側の撓み量が規制されるようになっている。
【００４０】
上記圧側シート面２４ａの外周側にはこのシート面２４ａよりも低い溝底部２９ａを有する圧側溝部２９が設けられている。
【００４１】
上記圧側溝部２９は、平面状の上記溝底部２９ａと、この溝底部２９ａから上方に向かって拡径する平面状の壁部２９ｂとから構成されており、ピストン５を焼結成形によって形成する際に一体的に形成されている。
【００４２】
又、伸側シート面２６ａの外周側にはこのシート面２６ａよりも低い溝底部３０ａを有する伸側溝部３０が設けられている。
【００４３】
上記伸側溝部３０は、平面状の上記溝底部３０ａと、この溝底部３０ａから下方に向かって拡径する平面状の壁部３０ｂとから構成されており、同じくピストン５を焼結成形によって形成する際に一体的に形成されている。
【００４４】
そして、これら圧側及び伸側溝部２９，３０の存在により、圧側及び伸側バルブ２３、２５の外周側を撓ませて噴出した作動流体としてのガスＧが、この圧側及び伸側溝部２９、３０に一旦導かれ、減圧してからロッド側室４０又はピストン側室５０に流入し、これによりガスＧの圧力変化が穏やかになって上記ガスＧの噴出し音の発生が抑制されるようになっている。
【００４５】
尚、本実施の形態では、上記圧側及び伸側のリーフバルブ２３、２５が上記圧側溝部２９及び伸側溝部３０の上部を半分程度覆うような外径に設定されており、各リーフバルブ２３、２５を撓ませて噴出するガスＧを確実に圧側及び伸側溝部２９、３０に導くことで、上記した噴出し音の抑制作用を確実に発揮させるようになっている。
【００４６】
上記シリンダ３の下端にはバルブケース３１が設けられており、このバルブケース３１には上記リザーバ室Ｒとピストン側室５０とを連通する上記連通路９が形成されると共に、この連通路９の途中にはピストン側室５０からリザーバ室Ｒへと向かうガスＧ及び潤滑油Ｏの流れのみを許容するケース側逆止弁３２が設けられている。
【００４７】
そして、上記ロッド側室４０、ピストン側室５０及びリザーバ室Ｒには作動流体としてのガスＧが封入されており、ピストン側室５０及びリザーバ室Ｒには潤滑油Ｏが注入されている。
【００４８】
このように構成された空圧緩衝器は、例えば、ピストンロッド６先端に設けられた図示しないロッド側アイを車体側に取り付けると共に、シリンダ３の下端に設けられたシリンダ側アイ３６を車軸側に取り付けることで自動車のサスペンション装置に組み込まれる。
【００４９】
続いて、その作用を説明すると、ピストンロッド６がシリンダ３内から退出する、即ち、空圧緩衝器１の伸長行程では、ロッド側室４０内に封入されたガスＧがピストン５に設けた伸側連通路２２を通過してピストン側室５０に流入すると共に、この伸側連通路２２の出口端の伸側シート面２６ａに載置された伸側リーフバルブ２５の外周側を撓ませることによって伸側減衰力が発生する。
【００５０】
又、ピストンロッド６がシリンダ３内へ侵入する、即ち、空圧緩衝器１の圧縮行程では、ピストン側室５０内に封入されたガスＧがピストン５に設けた圧側連通路２１を通過してロッド側室４０に流入すると共に、この圧側連通路２１の出口端の圧側シート面２４ａに載置された圧側リーフバルブ２３の外周側を撓ませることによって圧側減衰力が発生する。
【００５１】
このとき、圧側リーフバルブ２３の外周を撓ませて噴出したガスＧは、圧側シート面２４ａの外周側に形成された圧側溝部２９に一旦導かれ、減圧してからロッド側室４０に流入し、これにより噴出したガスＧの圧力変化が穏やかになってこのガスＧの噴出し音の発生が抑制される。
【００５２】
そして、貯油室Ｓ内に溜まった余剰な潤滑油Ｏは、ロッド室側接続路２０を介してロッド側室４０へ流出し、ピストン５とシリンダ３との摺接部分に付着して摺動性を向上させる。
【００５３】
又、ピストン側室５０に注入された潤滑油Ｏはバルブケース３１に設けられた上記連通路９を通過してリザーバ室Ｒに流れ込み、その後、上記ロッドガイド１２に設けたリザーバ室側接続路１９を介して上記貯油室Ｓへ導かれる。
【００５４】
なお、空圧緩衝器１の圧縮行程において、ピストン側室５０内に封入されたガスＧがピストン５に設けた圧側連通路２１を通過してロッド側室４０に流入することから明らかなように、連通路９、リザーバ室Ｒ、リザーバ室側接続路１９およびロッド側室側接続路２０の少なくとも一つ以上は、ガスＧおよび潤滑油Ｏの流れに圧側リーフバルブ２３より大きな抵抗を与えるが、この抵抗はピストン側室５０からリザーバ室Ｒを介してロッド側室４０へ至る間に弁を設けて与えるようにしてもよいし、ピストン側室５０からリザーバ室Ｒを介してロッド側室４０へ至る間の管路抵抗で与えてもよく、具体的にはたとえば、チェック弁２０ａ或いはケース側逆止弁３２或いはその両方をリーフバルブとしたり、連通路９、リザーバ室側接続路１９およびロッド側室側接続路２０の流路面積を小さくしたり、リザーバ室Ｒの環状の断面積を極小さくするようにしてもよい。
【００５５】
以上、詳述したように、本実施の形態の空圧緩衝器１においては、内周リップ１５に対して、この内周リップ１５と一体形成された基部１６ｂと、この基部１６ｂと一体形成されてピストンロッド６に向かって伸びるリップ部１６ａとからなる遮断リップ１６を一体形成すると共に、上記リップ部１６ａ下面を、上記ロッドガイド６の案内孔１７周縁部に圧接させることで、貯油室Ｓ内の潤滑油Ｏがこの圧接部分を通過してロッド側室４０へ漏れないようしたので、例えば、加工精度が悪いベアリング１２ａや、面粗度が粗い表面のピストンロッド６と言った加工誤差の生じた部品を使用した空圧緩衝器１を、不使用状態或いは非作動状態で長期間放置した場合でも、上記したベアリング１２ａ内周面と、ピストンロッド６外周面との隙間から貯油室Ｓ内の潤滑油Ｏが、ロッド側室４０へ漏れるのを確実に防止できる。
【００５６】
従って、従来例で示したように、潤滑油Ｏの油面がメインシール１３の最下端より下方に下がり、ガスＧがメインシール１３と直接接触することで、上記したメインシール１３とピストンロッド６との圧接部分から大気側へ漏れると言ったことを確実に防止できる。
【００５７】
又、遮断リップ１６は、内周リップ１５の成形時に一体的に形成されているので、安価に製造可能であると共に、一般的な空圧緩衝器に使用する場合でも、上記内周リップ１５を交換するだけで済むので、従来例で示したようなベアリング部分に加工を加えることで上記作用と同様の作用を発揮させようとする場合に比較し、簡単且つ、安価に具体化可能である。
【００５８】
又、遮断リップ１６と、オイルリップ１５ｂとの間に油溜まり室２８を形成し、この油溜まり室２８を上記貯油室Ｓと連通させたので、オイルリップ１５ｂに対して確実に潤滑油Ｏを供給してシール性を確保できると共に、オイルリップ１５ｂが直接、ガスＧと接触することも防止できるので、上記したガスＧの大気側への漏れも確実に防止できる。
【００５９】
更には、空圧緩衝器１の圧縮行程で貯油室Ｓ内の内圧が上がった場合には、その内圧が油溜まり室２８を介して遮断リップ１６のリップ部１６ａに伝達され、このリップ部１６ａを下方に変形させるので、リップ部１６ａ下面が上記ロッドガイド１２の案内孔１７周縁部に圧接し、この圧接部分のシール性が更に向上する。
【００６０】
又、遮断リップ１６のリップ部１６ａの形状を、ピストンロッド６の作動時に、このピストンロッド６に付着した潤滑油Ｏが上記油溜まり室２８内に掻き込まれるようなリップ形状としたので、油溜まり室２８に確実に作動油Ｏを溜めておくことができる。
【００６１】
更には、上記リップ部１６ａの上下両側、即ち、貯油室Ｓ及び油溜まり室２８と、ロッド側室４０との圧力差が設定値より大きくなったとき、弾性変形して上記貯油室Ｓ及び油溜まり室２８からの潤滑油Ｏが、ロッドガイド１２とピストンロッド６との隙間を介して上記ロッド側室４０へ流れるように設計したので、リップ部１６ａ自体の耐久性も確保できる。
【００６２】
又、遮断リップ１６の基部１６ｂに設けた連通孔１６ｃよりも上方に位置するように上記ロッド側室接側通路２０を配置したので、貯油室Ｓ内の潤滑油Ｏを確実に油溜まり室２８内に導くことができる。
【００６３】
尚、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、例えば、以下のように変更することも可能である。
【００６４】
（１）本実施の形態では、油漏れ遮断部材として遮断リップ１６を用いたが、このリップ形状に限定されるものではなく、リップ以外の形状としても良い。
【００６５】
（２）本実施の形態では、遮断リップ１６を内周リップ１５と一体成形したが、これに限定されるものではなく、遮断リップ１６のみを別に成形しておいて、接着や嵌合等の任意に方法によって内周リップ１５に接合するようにしても良い。
【００６６】
（３）本実施の形態では、外筒２、リザーバ室Ｒ，接続路１９を設けたものについて説明したが、これらの部材が無い単筒式の空圧緩衝器にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の一実施の形態を示す空圧緩衝器の断面図である。
【図２】従来例を示す空圧緩衝器の断面図である。
【符号の説明】
【００６８】
１ 空圧緩衝器
２ 外筒
３ シリンダ
６ ピストンロッド
１２ ロッドガイド
１３ メインシール
１５ 内周リップ
１６ 遮断リップ（油漏れ遮断部材）
１６ａ リップ部（遮断部材）
１６ｂ 基部
１６ｃ 連通孔
１８ 貯留凹部
１９ リザーバ室側接続路
２０ ロッド室側接続路
４０ ロッド側室
Ｏ 潤滑油
Ｒ リザーバ室
Ｓ 貯油室
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空圧緩衝器に係わり、詳しくは自動車や産業車両等の車両のサスペンション装置に使用可能な空圧緩衝器のバルブ構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の空圧緩衝器としては、種々の構造のものを例示することができるが、車両のサスペンション装置に使用される空圧緩衝器としては、特許文献１に示すものを例示することができる。
【０００３】
即ち、図２に示すように、筒状に形成されたシリンダ４２の上下端は、それぞれヘッド部材（本願発明のロッドガイドに該当）４３とボトム部材４４によって閉塞されると共に、シリンダ４２内に摺動自在に挿入されるピストン４５によってこのシリンダ４２内がロッド側室４０とピストン側室５０とに区画されている。
【０００４】
上記ヘッド部材４３は環状に形成され、その内周にはピストンロッド５１を軸支する軸受４６を備えると共に、上端側から開口する貯留凹部４７が設けられている。
【０００５】
上記シリンダ４２はシリンダ４２の外方に配置される有底筒状の外筒４１によって覆われており、この外筒４１の図中の上端である開口端部には、内周側で環状シール（本願発明の内周リップに該当）４８を保持する封止部材（本願発明のメインシールに該当）４９が上記ヘッド部材４３に積層された状態で固定されている。
【０００６】
そして、上記封止部材４９から突出している環状シール４８の下端は、ヘッド部材４３の貯留凹部４７内に配置されており、この貯留凹部４７、封止部材４９、及びピストンロッド５１で貯油室Ｓが画成されている。
【０００７】
上記環状シール４８の内周側にはシリンダ４２から突出する上記ピストンロッド５１が、ヘッド部材４３の上記軸受４６内に摺動自在に挿入され、この環状シール４８は所定の緊迫力でピストンロッド５１の外周面に圧接されている。
【０００８】
従って、上記ピストンロッド５１は貯油室Ｓを貫いており、この貯油室Ｓはピストンロッド５１と環状シール４８との摺動部に臨むようになっている。
【０００９】
更に、貯油室Ｓは、ヘッド部材４３に設けたロッド側通路５２によってロッド側室４０に連通されると共に、他のリザーバ側通路５３によってリザーバ室Ｒ内に連通されている。
【００１０】
上記ボトム部材４４には、ピストン側室５０とリザーバ室Ｒとを連通する通路５４が設けられ、この通路５４の途中には、ピストン側室５０からリザーバ室Ｒへの流れのみを許容する逆止弁５５が設けられている。
【００１１】
そして、シリンダ４２内には作動気体としてのガスＧが封入されると共に、貯油室Ｓ内及びリザーバ室Ｒ内には潤滑油Ｏが充填されるが、貯油室Ｓ内の油面が、貯油室Ｓ内のガスＧ圧力とリザーバ室Ｒ内のガスＧ圧力とのバランスによって環状シール４８の最下端より下方に下がらないような配慮のもと、リザーバ室Ｒ内には充分な量の潤滑油Ｏが充填されている。
【００１２】
又、ロッド側室４０及びピストン側室５０内にも少量の潤滑油Ｏが注入されるが、ロッド側室４０内に注入される潤滑油Ｏは、空圧緩衝器が伸縮作動を始めて行うときに、シリンダ４２とピストン４５との間を潤滑するためであり、ピストン側室５０内の潤滑油Ｏは空圧緩衝器の収縮時、リザーバ室Ｒ内にガスＧより先んじて潤滑油Ｏを供給して貯油室Ｓ内の油面の下降を防止するためである。
【特許文献１】特開２００７−１６８８０号公報（図２及び段落番号００３２〜００４３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
このように構成された空圧緩衝器では、上記貯油室Ｓ内の油面が、貯油室Ｓ内のガスＧ圧力とリザーバ室Ｒ内のガスＧ圧力のバランスによって環状シール４８の最下端より下方に下がらないように、上記リザーバ室Ｒ内に充分な量の潤滑油Ｏが充填されており、環状シール４８がガスＧと直接接触することで、この環状シール４８とピストンロッド５１との圧接部分から上記ガスＧが大気側へ漏れるのを防止している。
【００１４】
ところが、上記ピストンロッド５１を軸支する軸受４６の加工精度が悪い場合や、ピストンロッド５１表面の面粗度が粗い場合と言った部品加工誤差が生じたときには、これらの部品を使用した空圧緩衝器を不使用状態或いは非作動状態で長期間放置しておくと、上記潤滑油Ｏが、この軸受４６内周面と、ピストンロッド５１外周面との僅かな隙間を通過してロッド側室４０へ漏れることが考えられる。
【００１５】
この場合には、上記油面が環状シール４８の最下端より下方に下がり、環状シール４８がガスＧと直接接触し、上記した環状シール４８とピストンロッド５１との圧接部分から上記ガスＧが大気側へ漏れることが考えられる。
【００１６】
そこで、上記軸受４６にＯリング等のシール部材を配置して上記潤滑油Ｏがロッド側室４０へ漏れるのを防止すると言う提案も考えられるが、実際問題として、ピストンロッド５１との摺動部分である軸受４６にシール部材を配置することは困難であり、配置するとしても相当複雑な構成にする必要があり、費用が嵩むことが考えられる。
【００１７】
本発明の目的は、安価なコストで、貯油室Ｓ内の潤滑油Ｏが軸受とピストンロッドとの摺動部分からロッド側室へ漏れるのを防止できる軸受構造を備えた空圧緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記の目的を達成するため、本発明の一つの手段は、シリンダの開口端部にピストンロッドを案内するロッドガイドを設け、このロッドガイドの上面に、上記ピストンロッドに摺接してこれらの間をシールする内周リップを備えたメインシールを載置すると共に、ロッドガイドに設けた貯留凹部、上記メインシール、及び上記ピストンロッドとで貯油室を画成し、この貯油室には上記外筒及びシリンダ間に形成されたリザーバ室からの潤滑油が供給されるリザーバ室側接続路と、この貯油室内の油をロッド側室へ供給するロッド室側接続路とを接続した空圧緩衝器において、上記内周リップにロッドガイドと当接することで、上記貯油室内の潤滑油がロッドガイドとピストンロッドとの隙間を介して上記ロッド側室へ漏れるのを防止する油漏れ遮断部材を設けたことを特徴とする。
【００１９】
同じく、他の手段は、外筒の上端部内周となるシリンダの開口端部にピストンロッドを案内するロッドガイドを設け、このロッドガイドの上面に、上記ピストンロッドに摺接してこれらの間をシールする内周リップを備えたメインシールを載置すると共に、ロッドガイドに設けた貯留凹部、上記メインシール、及び上記ピストンロッドとで貯油室を画成し、この貯油室には上記外筒及びシリンダ間に形成されたリザーバ室からの潤滑油が供給されるリザーバ室側接続路と、この貯油室内の油をロッド側室へ供給するロッド室側接続路とを接続した空圧緩衝器において、上記内周リップにロッドガイドと当接することで、上記貯油室内の潤滑油がロッドガイドとピストンロッドとの隙間を介して上記ロッド側室へ漏れるのを防止する油漏れ遮断部材を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の上記各手段に係る空圧緩衝器によれば、内周リップに対して、ロッドガイドと当接することで、貯油室内の潤滑油がロッドガイドとピストンロッドとの隙間を介して上記ロッド側室へ漏れるのを防止する油漏れ遮断部材を設けたので、例えば、加工精度が悪い内周面を持ったロッドガイドや、面粗度が粗い表面のピストンロッドと言った加工誤差の生じた部品を使用した空圧緩衝器を、不使用状態或いは非作動状態で長期間放置した場合でも、上記したロッドガイドの内周面と、ピストンロッドの外周面との隙間から貯留凹部内の潤滑油が、ロッド側室へ漏れるのを確実に防止できる。
【００２１】
従って、従来例で示したように、潤滑油の油面がメインシールの最下端より下方に下がり、作動流体がメインシールと直接接触することで、上記したメインシールとピストンロッドとの圧接部分から大気側へ漏れると言ったことを確実に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に、本発明のバルブ構造を自動車のサスペンション装置に使用する空圧緩衝器に具体化した一実施の形態を図に基づいて説明する。
【００２３】
図１に示すように、本実施の形態の空圧緩衝器１は、有底筒状の外筒２と、この外筒２の内側に同心的に配置されたシリンダ３と、このシリンダ３及び上記外筒２間に形成したリザーバ室Ｒと、上記シリンダ３内をロッド側室４０とピストン側室５０に区画するピストン５と、シリンダ３内にピストン５を介して移動自在に挿入されたピストンロッド６と、上記リザーバ室Ｒ及びピストン側室５０を連通する連通路９と、同じく上記リザーバ室Ｒ及びロッド側室４０を接続する接続路とを備え、上記ピストン側室５０及びリザーバ室Ｒに潤滑油Ｏを注入すると共に、上記シリンダ３内に作動気体としてのガスＧが封入されている。
【００２４】
以下、更に詳述すると、外筒２の上端部内周となるシリンダ３の開口端部には、上記ピストンロッド６を案内するロッドガイド１２が設けられ、このロッドガイド１２の上面にはメインシール１３が載置されている。
【００２５】
そして、上記外筒２の上端を内側に折り曲げることでこの外筒２、メインシール１３、ロッドガイド１２及びシリンダ３が一体的に加締め固定されている。
【００２６】
上記ロッドガイド１２は、中心部に軸受としてのベアリング１２ａが取り付けられる案内孔１７を備えた円柱状に形成されており、ベアリング１２ａの内周面がピストンロッドの外周面と摺接することで、このピストンロッド６を摺動自在に軸受支持すると共に、上面中央側には潤滑油Ｏを蓄えるための貯留凹部１８が形成されている。
【００２７】
上記貯留凹部１８は、この貯留凹部１８とメインシール１３とで貯油室Ｓを画成すると共に、貯留凹部１８には上記リザーバ室Ｒへ連通するリザーバ室側接続路１９と、上記ロッド側室４０へ連通するチェック弁２０ａ付きロッド室側接続路２０とが接続されており、リザーバ室Ｒの潤滑油Ｏが一旦、貯油室Ｓに蓄えられ、その後、ロッド室側接続路２０を介してロッド側室４０へ流出するようになっている。
【００２８】
上記メインシール１３は、環状のインサートメタル１４と、このインサートメタル１４の内周側に一体形成された環状の内周リップ１５とを備えている。
【００２９】
上記内周リップ１５は、所謂、三重リップ構造に形成されており、最も大気側から順に、ピストンロッド６の外周面に摺接して大気側からのダストの侵入を防止するダストリップ１５ａと、同じくピストンロッド６の外周面に摺接して上記貯油室Ｓからの潤滑油Ｏがシリンダ３内に封入されたガスＧと共に大気側へ漏れるのを防止するオイルリップ１５ｂと、同じくピストンロッド６の外周面に摺接して貯油室Ｓからの潤滑油ＯがガスＧと共にロッド側室４０側へ漏れるのを防止する油漏れ遮断部材としての遮断リップ１６とが一体形成されている。
【００３０】
上記遮断リップ１６は、上記内周リップ１５と一体形成された基部１６ｂと、同じくこの基部１６ｂと一体形成されてピストンロッド６に向かって伸びる遮断部材としてのリップ部１６ａとから形成されており、リップ部１６ａ下面が上記ロッドガイド６の案内孔１７周縁部に圧接されており、貯油室Ｓ内の潤滑油Ｏがこの圧接部分を通過してロッド側室４０へ漏れないようになっている。
【００３１】
上記遮断リップ１６と上記オイルリップ１５ｂとの間にはピストンロッド６の外周面との間で断面略等脚台形状をなす油溜まり室２８が形成されており、上記基部１６ｂにはこの油溜まり室２８と貯油室Ｓとを連通する連通孔１６ｃが複数個設けられている。
【００３２】
そして、上記リップ部１６ａは、ピストンロッド６の作動時にこのピストンロッド６に付着した潤滑油がＯ上記油溜まり室２８内に掻き込まれるようなリップ形状に形成されると共に、リップ部１６ａの上下両側、即ち、貯油室Ｓ内及び油溜まり室２８と、ロッド側室４０との圧力差が所定値より大きくなったとき、弾性変形して上記貯油室Ｓ及び油溜まり室２８からの潤滑油Ｏが、ロッドガイド１２とピストンロッド６との隙間を介して上記ロッド側室４０へ流れるように設計されている。
【００３３】
又、上記貯油室Ｓ内には上記遮断リップ１６の基部１６ｂが浸漬する位置まで潤滑油Ｏが蓄えられ、上記連通孔１６ｃを介して油溜まり室２８へ潤滑油Ｏを導くと共に、この油溜まり室２８に蓄えられた潤滑油Ｏによって内周リップ１５とピストンロッド６との間の油膜切れを防止すると共に、空圧緩衝器１の圧行程で貯油室Ｓ内の内圧が上がった場合には、その内圧で遮断リップ１６のリップ部１６ａ下面を上記ロッドガイド１２の案内孔１７周縁部に圧接させてこの圧接部分のシール性を更に向上させるようになっている。
【００３４】
そして、遮断リップ１６の連通孔１６ｃより上方まで溜まった余分な潤滑油Ｏがロッド側室４０へ流出するように、ロッド室側接続路２０の貯留凹部１８に対する接続位置が、上記連通孔１６ｃよりも上方位置に設定されている。
【００３５】
上記ピストン５はその中心部に設けた取付孔５ａをピストンロッド６の下端に形成した取付部６ａに挿入してナット４で締付固定することによって取り付けられており、ピストン５の外周にはシリンダ３の内周面に摺接するピストンリング４ａが嵌挿されている。
【００３６】
ピストン５の背面（図１における上面を言う）にはロッド側室４０とピストン側室５０とを連通し、同一円周上に配置された複数の圧側連通路２１と、この圧側連通路２１と同一円周上に互い違いに配置された複数の伸側連通路２２が夫々下面に向かって穿設されている。
【００３７】
上記ピストン５の背面における圧側連通路２１の出口端には後述する圧側リーフバルブ２３が載置される圧側シート面２４ａを備えた圧側シート部２４ｂが膨出形成されており、ピストン５の下面における伸側連通路２２の出口端には、後述する伸側リーフバルブ２５が載置される伸側シート面２６ａを備えた伸側シート部２６ｂが膨出形成されている。
【００３８】
上記圧側シート面２４ａにはこの圧側連通路２１を開閉可能に閉塞する環状の圧側リーフバルブ２３が複数枚積層載置されており、この圧側リーフバルブ２３の上面に間座２７を介して載置された圧側バルブストッパ３７によって外周側の撓み量が規制されるようになっている。
【００３９】
又、上記伸側シート面２６ａにはこの伸側連通路２２を開閉可能に閉塞する環状の伸側リーフバルブ２５が複数枚積層載置されており、この伸側リーフバルブ２５の下面に間座２７を介して載置された伸側バルブストッパ３８によって外周側の撓み量が規制されるようになっている。
【００４０】
上記圧側シート面２４ａの外周側にはこのシート面２４ａよりも低い溝底部２９ａを有する圧側溝部２９が設けられている。
【００４１】
上記圧側溝部２９は、平面状の上記溝底部２９ａと、この溝底部２９ａから上方に向かって拡径する平面状の壁部２９ｂとから構成されており、ピストン５を焼結成形によって形成する際に一体的に形成されている。
【００４２】
又、伸側シート面２６ａの外周側にはこのシート面２６ａよりも低い溝底部３０ａを有する伸側溝部３０が設けられている。
【００４３】
上記伸側溝部３０は、平面状の上記溝底部３０ａと、この溝底部３０ａから下方に向かって拡径する平面状の壁部３０ｂとから構成されており、同じくピストン５を焼結成形によって形成する際に一体的に形成されている。
【００４４】
そして、これら圧側及び伸側溝部２９，３０の存在により、圧側及び伸側バルブ２３、２５の外周側を撓ませて噴出した作動流体としてのガスＧが、この圧側及び伸側溝部２９、３０に一旦導かれ、減圧してからロッド側室４０又はピストン側室５０に流入し、これによりガスＧの圧力変化が穏やかになって上記ガスＧの噴出し音の発生が抑制されるようになっている。
【００４５】
尚、本実施の形態では、上記圧側及び伸側のリーフバルブ２３、２５が上記圧側溝部２９及び伸側溝部３０の上部を半分程度覆うような外径に設定されており、各リーフバルブ２３、２５を撓ませて噴出するガスＧを確実に圧側及び伸側溝部２９、３０に導くことで、上記した噴出し音の抑制作用を確実に発揮させるようになっている。
【００４６】
上記シリンダ３の下端にはバルブケース３１が設けられており、このバルブケース３１には上記リザーバ室Ｒとピストン側室５０とを連通する上記連通路９が形成されると共に、この連通路９の途中にはピストン側室５０からリザーバ室Ｒへと向かうガスＧ及び潤滑油Ｏの流れのみを許容するケース側逆止弁３２が設けられている。
【００４７】
そして、上記ロッド側室４０、ピストン側室５０及びリザーバ室Ｒには作動流体としてのガスＧが封入されており、ピストン側室５０及びリザーバ室Ｒには潤滑油Ｏが注入されている。
【００４８】
このように構成された空圧緩衝器は、例えば、ピストンロッド６先端に設けられた図示しないロッド側アイを車体側に取り付けると共に、シリンダ３の下端に設けられたシリンダ側アイ３６を車軸側に取り付けることで自動車のサスペンション装置に組み込まれる。
【００４９】
続いて、その作用を説明すると、ピストンロッド６がシリンダ３内から退出する、即ち、空圧緩衝器１の伸長行程では、ロッド側室４０内に封入されたガスＧがピストン５に設けた伸側連通路２２を通過してピストン側室５０に流入すると共に、この伸側連通路２２の出口端の伸側シート面２６ａに載置された伸側リーフバルブ２５の外周側を撓ませることによって伸側減衰力が発生する。
【００５０】
又、ピストンロッド６がシリンダ３内へ侵入する、即ち、空圧緩衝器１の圧縮行程では、ピストン側室５０内に封入されたガスＧがピストン５に設けた圧側連通路２１を通過してロッド側室４０に流入すると共に、この圧側連通路２１の出口端の圧側シート面２４ａに載置された圧側リーフバルブ２３の外周側を撓ませることによって圧側減衰力が発生する。
【００５１】
このとき、圧側リーフバルブ２３の外周を撓ませて噴出したガスＧは、圧側シート面２４ａの外周側に形成された圧側溝部２９に一旦導かれ、減圧してからロッド側室４０に流入し、これにより噴出したガスＧの圧力変化が穏やかになってこのガスＧの噴出し音の発生が抑制される。
【００５２】
そして、貯油室Ｓ内に溜まった余剰な潤滑油Ｏは、ロッド室側接続路２０を介してロッド側室４０へ流出し、ピストン５とシリンダ３との摺接部分に付着して摺動性を向上させる。
【００５３】
又、ピストン側室５０に注入された潤滑油Ｏはバルブケース３１に設けられた上記連通路９を通過してリザーバ室Ｒに流れ込み、その後、上記ロッドガイド１２に設けたリザーバ室側接続路１９を介して上記貯油室Ｓへ導かれる。
【００５４】
なお、空圧緩衝器１の圧縮行程において、ピストン側室５０内に封入されたガスＧがピストン５に設けた圧側連通路２１を通過してロッド側室４０に流入することから明らかなように、連通路９、リザーバ室Ｒ、リザーバ室側接続路１９およびロッド側室側接続路２０の少なくとも一つ以上は、ガスＧおよび潤滑油Ｏの流れに圧側リーフバルブ２３より大きな抵抗を与えるが、この抵抗はピストン側室５０からリザーバ室Ｒを介してロッド側室４０へ至る間に弁を設けて与えるようにしてもよいし、ピストン側室５０からリザーバ室Ｒを介してロッド側室４０へ至る間の管路抵抗で与えてもよく、具体的にはたとえば、チェック弁２０ａ或いはケース側逆止弁３２或いはその両方をリーフバルブとしたり、連通路９、リザーバ室側接続路１９およびロッド側室側接続路２０の流路面積を小さくしたり、リザーバ室Ｒの環状の断面積を極小さくするようにしてもよい。
【００５５】
以上、詳述したように、本実施の形態の空圧緩衝器１においては、内周リップ１５に対して、この内周リップ１５と一体形成された基部１６ｂと、この基部１６ｂと一体形成されてピストンロッド６に向かって伸びるリップ部１６ａとからなる遮断リップ１６を一体形成すると共に、上記リップ部１６ａ下面を、上記ロッドガイド６の案内孔１７周縁部に圧接させることで、貯油室Ｓ内の潤滑油Ｏがこの圧接部分を通過してロッド側室４０へ漏れないようしたので、例えば、加工精度が悪いベアリング１２ａや、面粗度が粗い表面のピストンロッド６と言った加工誤差の生じた部品を使用した空圧緩衝器１を、不使用状態或いは非作動状態で長期間放置した場合でも、上記したベアリング１２ａ内周面と、ピストンロッド６外周面との隙間から貯油室Ｓ内の潤滑油Ｏが、ロッド側室４０へ漏れるのを確実に防止できる。
【００５６】
従って、従来例で示したように、潤滑油Ｏの油面がメインシール１３の最下端より下方に下がり、ガスＧがメインシール１３と直接接触することで、上記したメインシール１３とピストンロッド６との圧接部分から大気側へ漏れると言ったことを確実に防止できる。
【００５７】
又、遮断リップ１６は、内周リップ１５の成形時に一体的に形成されているので、安価に製造可能であると共に、一般的な空圧緩衝器に使用する場合でも、上記内周リップ１５を交換するだけで済むので、従来例で示したようなベアリング部分に加工を加えることで上記作用と同様の作用を発揮させようとする場合に比較し、簡単且つ、安価に具体化可能である。
【００５８】
又、遮断リップ１６と、オイルリップ１５ｂとの間に油溜まり室２８を形成し、この油溜まり室２８を上記貯油室Ｓと連通させたので、オイルリップ１５ｂに対して確実に潤滑油Ｏを供給してシール性を確保できると共に、オイルリップ１５ｂが直接、ガスＧと接触することも防止できるので、上記したガスＧの大気側への漏れも確実に防止できる。
【００５９】
更には、空圧緩衝器１の圧縮行程で貯油室Ｓ内の内圧が上がった場合には、その内圧が油溜まり室２８を介して遮断リップ１６のリップ部１６ａに伝達され、このリップ部１６ａを下方に変形させるので、リップ部１６ａ下面が上記ロッドガイド１２の案内孔１７周縁部に圧接し、この圧接部分のシール性が更に向上する。
【００６０】
又、遮断リップ１６のリップ部１６ａの形状を、ピストンロッド６の作動時に、このピストンロッド６に付着した潤滑油Ｏが上記油溜まり室２８内に掻き込まれるようなリップ形状としたので、油溜まり室２８に確実に作動油Ｏを溜めておくことができる。
【００６１】
更には、上記リップ部１６ａの上下両側、即ち、貯油室Ｓ及び油溜まり室２８と、ロッド側室４０との圧力差が設定値より大きくなったとき、弾性変形して上記貯油室Ｓ及び油溜まり室２８からの潤滑油Ｏが、ロッドガイド１２とピストンロッド６との隙間を介して上記ロッド側室４０へ流れるように設計したので、リップ部１６ａ自体の耐久性も確保できる。
【００６２】
又、遮断リップ１６の基部１６ｂに設けた連通孔１６ｃよりも上方に位置するように上記ロッド側室接側通路２０を配置したので、貯油室Ｓ内の潤滑油Ｏを確実に油溜まり室２８内に導くことができる。
【００６３】
尚、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、例えば、以下のように変更することも可能である。
【００６４】
（１）本実施の形態では、油漏れ遮断部材として遮断リップ１６を用いたが、このリップ形状に限定されるものではなく、リップ以外の形状としても良い。
【００６５】
（２）本実施の形態では、遮断リップ１６を内周リップ１５と一体成形したが、これに限定されるものではなく、遮断リップ１６のみを別に成形しておいて、接着や嵌合等の任意に方法によって内周リップ１５に接合するようにしても良い。
【００６６】
（３）本実施の形態では、外筒２、リザーバ室Ｒ，接続路１９を設けたものについて説明したが、これらの部材が無い単筒式の空圧緩衝器にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の一実施の形態を示す空圧緩衝器の断面図である。
【図２】従来例を示す空圧緩衝器の断面図である。
【符号の説明】
【００６８】
１ 空圧緩衝器
２ 外筒
３ シリンダ
６ ピストンロッド
１２ ロッドガイド
１３ メインシール
１５ 内周リップ
１６ 遮断リップ（油漏れ遮断部材）
１６ａ リップ部（遮断部材）
１６ｂ 基部
１６ｃ 連通孔
１８ 貯留凹部
１９ リザーバ室側接続路
２０ ロッド室側接続路
４０ ロッド側室
Ｏ 潤滑油
Ｒ リザーバ室
Ｓ 貯油室
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダの開口端部にピストンロッドを案内するロッドガイドを設け、このロッドガイドの上面に、上記ピストンロッドに摺接してこれらの間をシールする内周リップを備えたメインシールを載置すると共に、ロッドガイドに設けた貯留凹部、上記メインシール、及び上記ピストンロッドとで貯油室を画成した空圧緩衝器において、上記内周リップにロッドガイドと当接することで、上記貯油室内の潤滑油がロッドガイドとピストンロッドとの隙間を介して上記ロッド側室へ漏れるのを防止する油漏れ遮断部材を設けたことを特徴とする空圧緩衝器。
【請求項２】
外筒の上端部内周となるシリンダの開口端部にピストンロッドを案内するロッドガイドを設け、このロッドガイドの上面に、上記ピストンロッドに摺接してこれらの間をシールする内周リップを備えたメインシールを載置すると共に、ロッドガイドに設けた貯留凹部、上記メインシール、及び上記ピストンロッドとで貯油室を画成し、この貯油室には上記外筒及びシリンダ間に形成されたリザーバ室からの潤滑油が供給されるリザーバ室側接続路と、この貯油室内の油をロッド側室へ供給するロッド室側接続路とを接続した空圧緩衝器において、上記内周リップにロッドガイドと当接することで、上記貯油室内の潤滑油がロッドガイドとピストンロッドとの隙間を介して上記ロッド側室へ漏れるのを防止する油漏れ遮断部材を設けたことを特徴とする空圧緩衝器。
【請求項３】
上記油漏れ遮断部材は、上記内周リップと一体形成された基部と、同じくこの基部と一体形成されてピストンロッドに向かって伸びる遮断部材とから形成されており、内周リップ、基部、遮断部材及びピストンロッドで画成された油溜まり室と、上記貯油室とを上記基部に設けられた連通孔を介して連通している請求項２記載の空圧緩衝器。
【請求項４】
上記連通孔は、上記ロッド室側接続路よりも下方に位置するように配置されている請求項２記載の空圧緩衝器。
【請求項５】
上記遮断部材はピストンロッドの作動時にこのロッドに付着した潤滑油が上記油溜まり室内に掻き込まれるようなリップ形状に形成されている請求項３記載の空圧緩衝器。
【請求項６】
上記遮断部材はその上下両側の圧力差が設定値より大きくなったとき、弾性変形して上記油溜まり室内の潤滑油がロッドガイドとピストンロッドとの隙間を介して上記ロッド側室へ流れるよう設計されている請求項３記載の空圧緩衝器。
【請求項１】
シリンダの開口端部にピストンロッドを案内するロッドガイドを設け、このロッドガイドの上面に、上記ピストンロッドに摺接してこれらの間をシールする内周リップを備えたメインシールを載置すると共に、ロッドガイドに設けた貯留凹部、上記メインシール、及び上記ピストンロッドとで貯油室を画成した空圧緩衝器において、上記内周リップにロッドガイドと当接することで、上記貯油室内の潤滑油がロッドガイドとピストンロッドとの隙間を介して上記ロッド側室へ漏れるのを防止する油漏れ遮断部材を設けたことを特徴とする空圧緩衝器。
【請求項２】
外筒の上端部内周となるシリンダの開口端部にピストンロッドを案内するロッドガイドを設け、このロッドガイドの上面に、上記ピストンロッドに摺接してこれらの間をシールする内周リップを備えたメインシールを載置すると共に、ロッドガイドに設けた貯留凹部、上記メインシール、及び上記ピストンロッドとで貯油室を画成し、この貯油室には上記外筒及びシリンダ間に形成されたリザーバ室からの潤滑油が供給されるリザーバ室側接続路と、この貯油室内の油をロッド側室へ供給するロッド室側接続路とを接続した空圧緩衝器において、上記内周リップにロッドガイドと当接することで、上記貯油室内の潤滑油がロッドガイドとピストンロッドとの隙間を介して上記ロッド側室へ漏れるのを防止する油漏れ遮断部材を設けたことを特徴とする空圧緩衝器。
【請求項３】
上記油漏れ遮断部材は、上記内周リップと一体形成された基部と、同じくこの基部と一体形成されてピストンロッドに向かって伸びる遮断部材とから形成されており、内周リップ、基部、遮断部材及びピストンロッドで画成された油溜まり室と、上記貯油室とを上記基部に設けられた連通孔を介して連通している請求項２記載の空圧緩衝器。
【請求項４】
上記連通孔は、上記ロッド室側接続路よりも下方に位置するように配置されている請求項２記載の空圧緩衝器。
【請求項５】
上記遮断部材はピストンロッドの作動時にこのロッドに付着した潤滑油が上記油溜まり室内に掻き込まれるようなリップ形状に形成されている請求項３記載の空圧緩衝器。
【請求項６】
上記遮断部材はその上下両側の圧力差が設定値より大きくなったとき、弾性変形して上記油溜まり室内の潤滑油がロッドガイドとピストンロッドとの隙間を介して上記ロッド側室へ流れるよう設計されている請求項３記載の空圧緩衝器。
【図１】
【図２】
【図２】
【公開番号】特開２００９−４１７６６（Ｐ２００９−４１７６６Ａ）
【公開日】平成２１年２月２６日（２００９．２．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２３２５３３（Ｐ２００７−２３２５３３）
【出願日】平成１９年９月７日（２００７．９．７）
【出願人】（００００００９２９）カヤバ工業株式会社 (2,151)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年２月２６日（２００９．２．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年９月７日（２００７．９．７）
【出願人】（００００００９２９）カヤバ工業株式会社 (2,151)
【Ｆターム（参考）】
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