農用粒状物供給装置
【課題】貯留部に農用粒状物が残留している状態でシャッタを閉じても、シャッタによる農用粒状物のかみ込みを抑制する農用粒状物供給装置を提供する。
【解決手段】貯留部３１と、貯留部３１の下部に備えられる繰出しケース３４と、繰出しケース３４に内装される繰出し体３７と、繰出し体３７の上方近傍に形成される排出口３５ａと、排出口３５ａの上部に設けた横軸心４０周りに回動する回動端部３９ａと回動端部３９ａとは反対側の自由端部３９ｂとを有するシャッタ３９と、を備え、このシャッタ３９は、自由端部３９ｂが排出口３５ａの下部に接触する閉状態と、自由端部３９ｂが排出口３５ａの下部から外側の上方に離れた開状態とに切換可能に構成され、回動端部３９ａと自由端部３９ｂとの間の部分に、回動端部３９ａと自由端部３９ｂとを結ぶ仮想線よりも開状態から閉状態への回動方向に突出した突出部３９ｃが備えられる。
【解決手段】貯留部３１と、貯留部３１の下部に備えられる繰出しケース３４と、繰出しケース３４に内装される繰出し体３７と、繰出し体３７の上方近傍に形成される排出口３５ａと、排出口３５ａの上部に設けた横軸心４０周りに回動する回動端部３９ａと回動端部３９ａとは反対側の自由端部３９ｂとを有するシャッタ３９と、を備え、このシャッタ３９は、自由端部３９ｂが排出口３５ａの下部に接触する閉状態と、自由端部３９ｂが排出口３５ａの下部から外側の上方に離れた開状態とに切換可能に構成され、回動端部３９ａと自由端部３９ｂとの間の部分に、回動端部３９ａと自由端部３９ｂとを結ぶ仮想線よりも開状態から閉状態への回動方向に突出した突出部３９ｃが備えられる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、肥料や種苗等の農用粒状物を田面に供給する農用粒状物供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような農用粒状物供給装置としては、例えば田植機に備えられた施肥装置が知られている（特許文献１参照）。この施肥装置は、肥料を貯留部（ホッパー）から繰り出すための繰出し体を内装した繰出しケースを備えており、繰出しケースの下部には、農用粒状物（肥料）を貯留部から排出するための排出口が形成されている。この排出口は田面に肥料を供給する通常の作業では使用されず、通常の作業が終了して貯留部に残る肥料を回収する際に使用される。排出口にはシャッタ（弁体）が配設されており、外部からの操作でシャッタを横軸心周りに回動させることによって、排出口の開閉ができるように構成されている。排出口から排出された農用粒状物は回収管に送られ、別途備えたブロアからの風によって回収管端部の回収口へ搬送され、回収口にて袋や容器に回収される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４１０７５８８号公報（図６参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の回収作業において、袋や容器の容量に対して貯留部に残留している農用粒状物が多い場合は、回収作業の途中で袋等を交換する必要がある。交換の際には、農用粒状物が排出口から排出されるのを一時停止するため、前記シャッタを閉じることになる。しかし、貯留部に農用粒状物が残留している状態でシャッタを閉じようとすると、シャッタを完全に閉じるまではシャッタの自由端部と排出口の下部との隙間に農用粒状物が流れ込んでくるため、農用粒状物をかみ込んだ状態でシャッタが閉じられる場合がある。農用粒状物をかみ込んだ状態でシャッタを閉じてしまうと、かみ込みによって生じたシャッタの自由端部と排出口の下部との隙間から農用粒状物が流出したり、シャッタの開閉機構に無理な負荷が生じたりするおそれがあるので、この点において改良の余地があった。
【０００５】
本発明は以上の問題に鑑みてなされたもので、貯留部に農用粒状物が残留している状態でシャッタを閉じても、シャッタによる農用粒状物のかみ込みを抑制する農用粒状物供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る農用粒状物供給装置の第１特徴構成は、農用粒状物を貯留する貯留部と、前記貯留部の下部に備えられる繰出しケースと、前記繰出しケースに内装されて前記貯留部の農用粒状物を繰り出す繰出し体と、前記繰出し体の上方近傍に形成され、前記貯留部の農用粒状物を排出する排出口と、前記排出口の上部に設けた横軸心周りに回動する回動端部と前記回動端部とは反対側の自由端部とを有するシャッタと、を備え、前記シャッタは、前記自由端部が前記排出口の下部に接触する閉状態と、前記自由端部が前記排出口の下部から外側の上方に離れた開状態とに切換可能に構成され、前記回動端部と前記自由端部との間の部分に、前記回動端部と前記自由端部とを結ぶ仮想線よりも前記開状態から前記閉状態への回動方向に突出した突出部が備えられる点にある。
【０００７】
第１特徴構成によれば、シャッタの回動端部と自由端部とを結ぶ仮想線よりも開状態から閉状態への回動方向に突出した突出部が存在しているため、シャッタが開状態から閉状態に回動する際に、突出部が自由端部に対して傘のように機能したり、自由端部に先行して農用粒状物を押し退けるように機能したりすることにより、自由端部と排出口の下部との間に農用粒状物が直接流れ込むのを抑えることができる。その結果、貯留部に農用粒状物が残留している状態でシャッタを閉じても、シャッタによる農用粒状物のかみ込みを抑制することができる。また、突出部の存在により、農用粒状物が排出口に勢いよく流れ込むのを抑制するため、シャッタを平板状に構成した場合と比べて、シャッタを閉じる際の抵抗が小さくなる。
【０００８】
第２特徴構成は、前記シャッタの全幅に亘って前記突出部を備えてある点にある。
【０００９】
第２特徴構成によれば、第１特徴構成による効果をシャッタの全幅に亘って享受することができるので、農用粒状物のかみ込み抑制やシャッタを閉じるときの抵抗低減といった効果が増大する。
【００１０】
第３特徴構成は、前記横軸心に沿った方向に亘って、前記自由端部が前記排出口の下部に線接触することにより、前記シャッタが前記閉状態となるように構成してある点にある。
【００１１】
第３特徴構成によれば、シャッタの自由端部と排出口の下部が線接触するため、シャッタを閉じる際に農用粒状物をかみ込む可能性を、面接触の場合と比べて低減することができる。また、仮に農用粒状物をかみ込んだとしても、線接触であればかみ込まれた農用粒状物が解放されやすいという効果を得られる。
【００１２】
第４特徴構成は、前記排出口の下部が、第１底部と、前記第１底部よりも低く且つ外側に位置する第２底部と、前記第１底部と前記第２底部とに亘って形成された縦壁部とを備え、前記自由端部が前記第２底部の側から前記縦壁部に接触することにより、前記シャッタが前記閉状態となるように構成してある点にある。
【００１３】
シャッタの自由端部は回動し排出口の下部と接触して閉状態となるため、閉状態となる直前においては概ね水平方向に移動していることになる。したがって、第４特徴構成のごとく、シャッタの自由端部が縦壁部に接触するように構成すれば、シャッタを確実且つ容易に閉状態とすることができる。
【００１４】
第５特徴構成は、前記第１底部及び前記第２底部を外側ほど低くなる傾斜面とし、前記第１底部の傾斜よりも前記第２底部の傾斜が急になるように構成してある点にある。
【００１５】
第５特徴構成のごとく、第１底部よりも外側にある第２底部の傾斜面を急に構成すれば、内側よりも外側で農用粒状物の排出速度が大きくなるので、農用粒状物の排出が円滑となり、排出口におけるつまりを抑制できる。
【００１６】
第６特徴構成は、前記排出口の上部から内側に突出して、前記回動端部を上側から覆う覆い部を備えてある点にある。
【００１７】
第６特徴構成によれば、回動端部に農用粒状物が衝突することを回避できるので、シャッタの回動時にシャッタと排出口上部の間に農用粒状物が挟まれるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る田植機の全体側面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る田植機の全体平面図である。
【図３】施肥装置を示す正面図である。
【図４】作業状態における搬送風の流れを示す概略図である。
【図５】回収状態における搬送風の流れを示す概略図である。
【図６】繰出し機構の詳細を示す断面図である。
【図７】シャッタの開閉を行う操作レバーの動作を示す側面図である。
【図８】シャッタが開状態のときの排出口を示す平面図である。
【図９】シャッタの形状を示す斜視図である。
【図１０】連結ダクトに設けた連結シャッタの動作を示す拡大平面図である。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩにおける断面図である。
【図１２】送風ダクトに設けた分岐シャッタの動作を示す拡大平面図である。
【図１３】使用状態の載置台を示す正面図である。
【図１４】折り畳み状態の載置台を示す拡大側面図である。
【図１５】折り畳み状態の載置台を示す拡大正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係る農用粒状物供給装置の実施形態の一例として、田植機の施肥装置について説明する。
【００２０】
〔全体構成〕
図１及び図２に示すように、本実施形態に係る田植機は、機体１の運転部ステップ１８上にステアリングハンドル１０等を装備した操縦部１１と運転席１２とを備える。機体１は操向操作自在な左右一対の前輪１４及び後輪１５を備えており、車体フレーム１３の前部側にエンジン１６及びミッションケース１７が配設される。ミッションケース１７の後方には燃料タンク６１が設けられ、給油口６１ａから燃料が補給できるように構成されている。
【００２１】
運転部ステップ１８の両外側には、運転部ステップ１８と連続的なステップ面をなす前部補助ステップ１９が設けられ、さらにその両外側に予備苗のせ台２２が設置される。また、後部が高くなるよう構成されている後部補助ステップ２０が、前部補助ステップ１９の後方に配設される。前部補助ステップ１９及び後部補助ステップ２０は、ステップ支持フレーム２３によって支持される。
【００２２】
肥料（農用粒状物）を供給する施肥装置２（農用粒状物供給装置）は、運転席１２の後方且つ後部補助ステップ２０の上方に配設される。機体１の背面にはリフトシリンダ２１ａを備えたリンク機構２１を昇降操作自在に連結してあり、このリンク機構２１の後端側に苗植付装置３が装着される。施肥装置２の繰出し機構３２から繰り出された肥料は、ホース８２を通って苗植付装置３の作溝器８１から田面に供給される。
【００２３】
〔苗植付装置〕
図１及び図２に示すように、本実施形態においては、苗植付装置３は８条植えに構成されている。４個の植付伝動ケース８３、植付伝動ケース８３の左右両側に回転駆動自在に支持される回転ケース８４、回転ケース８４の両端に配備される植付爪８５、５個の接地フロート８６、及び苗のせ台８７等によって構成してある。各植付爪８５による苗植付け箇所の横側付近には、接地フロート８６に取付けた作溝器８１が１個ずつ配置され、その上端部にはホース８２が接続されている。繰出し機構３２から繰り出された肥料は、ホース８２を通って作溝器８１より田面に供給される。
【００２４】
〔施肥装置〕
図３に示すように、施肥装置２は肥料を貯留する貯留部３１と、貯留部３１の下側に配置された４つの繰出し機構３２とからなる。貯留部３１は肥料を貯留するための透明樹脂製の容器であり、支持フレーム３３に固定されている。貯留部３１の上部に開閉可能な蓋３１ａが設けられ、肥料を貯留部３１に上部から投入できるように構成されている。貯留部３１は機体１の幅方向に沿った長辺を有するほぼ直方体形状となっており、内部は４つの部屋に仕切られている。これらの各部屋に対応する位置に繰出し機構３２が４箇所に配設され、貯留部３１から繰出し機構３２に肥料が送られる。
【００２５】
図６に示すように、繰出し機構３２は繰出しケース３４及び繰出し体３７を備える。繰出しケース３４は分割可能に構成された上部繰出しケース３５と下部繰出しケース３６とからなり、これらの境界部に繰出し体３７が配置される。上部繰出しケース３５と下部繰出しケース３６とは、上部繰出しケース３５に形成した係合孔３５ｆと下部繰出しケース３６に形成した係合片３６ｃとが係合して連結し、この係合部を中心に下部繰出しケース３６の前側（図６の右側）が下がるように開く。繰出しケース３４を開状態とするには、下部繰出しケース３６に回動自在に取り付けられている開閉レバー４９（図７参照）を操作し、開閉レバー４９の係合凹部４９ａと上部繰出しケース３５の係合凸部３５ｇとの係合を解除すればよい。
【００２６】
図６に示すように、上部繰出しケース３５は貯留部３１の下部に連結されており、貯留部３１に貯留されている肥料が上部繰出しケース３５に流入可能に構成されている。繰出し体３７の外周には肥料入り込み用の凹部３７ａが周方向に沿って複数形成されており、繰出し軸６５が図６の時計回りに回転すると、凹部３７ａ内にある肥料が下部繰出しケース３６に送られる。このとき、凹部３７ａからはみ出している肥料は、ブラシ３８ですり切られ下部繰出しケース３６に送られないため、凹部３７ａに入り込んでいる一定量の肥料が繰り出し可能となる。なお、繰出しケース３４は樹脂製の透明な材料から作製されており、外部から内部を視認することができる。
【００２７】
下部繰出しケース３６の下端部の前側（図６の右側）に設けられた送風部３６ａは、後述する送風ダクト１０１と連結され、送風ダクト１０１からの搬送風を下部繰出しケース３６に送る。また、下部繰出しケース３６の下端部の後側（図６の左側）に設けられた搬送部３６ｂは、肥料を苗植付装置３の作溝器８１に搬送するためのホース８２と連結される。このように構成することにより、上部繰出しケース３５から繰出し体３７を介して下部繰出しケース３６に送られた肥料は、送風ダクト１０１からの搬送風によって滞りなくホース８２に送られ、作溝器８１から田面に供給される。
【００２８】
繰出し機構３２の送風部３６ａと送風ダクト１０１とを接続する箇所に、導入部材１０８を取り付けてある。導入部材１０８は、送風ダクト１０１内に突出する椀状の導入部１０８ａを備えている（図4、図５参照）。導入部１０８ａは送風ダクト１０１の上流側に開口部を向けるように配置され、搬送風が送風ダクト１０１から送風部３６ａに流入しやすくなるよう構成されている。
【００２９】
上部繰出しケース３５の後側（図６の左側）には排出口３５ａが設けられ、シャッタ３９が横軸４０（横軸心）周りに揺動可能に取り付けられている。排出口３５ａは、排出ダクト１０２の接続部１０２ａと連結される。通常の田植作業時には、シャッタ３９は図６の実線で示す閉状態で維持されており、肥料は排出ダクト１０２に排出されず、繰出し体３７を経て下部繰出しケース３６に繰り出される。一方、田植作業の終了後等に肥料を貯留部３１から回収する場合、シャッタ３９を図６の点線で示す開状態に操作すると、貯留部３１に残留している肥料が排出口３５ａから排出ダクト１０２に排出される。このとき、排出ダクト１０２の側が低くなるよう接続部１０２ａに形成された段部１０２ｂにより、肥料が排出されやすくなるとともに、搬送風によって肥料が排出ダクト１０２から上部繰出しケース３５に逆流するのを防止する。送風ダクト１０１及び排出ダクト１０２の平面配置やシャッタ３９の切り換え操作については後述する。
【００３０】
図６に示すように、シャッタ３９は横軸４０を有する回動端部３９ａと、回動端部３９ａと反対側の端部である自由端部３９ｂとを有する。回動端部３９ａの上部には、上部繰出しケース３５の一部を突出させて回動端部３９ａを覆うように覆い部３５ｅが形成される。覆い部３５ｅにより、貯留部３１より流れてくる肥料が回動端部３９ａに衝突することを回避できるので、シャッタ３９の回動時に回動端部３９ａと覆い部３５ｅとの隙間に肥料が挟み込まれて、シャッタ３９が動作不良となるのを防止できる。
【００３１】
排出口３５ａの下部には、第１底部３５ｂ、第２底部３５ｃ及び縦壁部３５ｄが形成される。第２底部３５ｃは第１底部３５ｂよりも低く且つ外側に位置しており、第１底部３５ｂと第２底部３５ｃとに亘って縦壁部３５ｄが形成される。シャッタ３９の自由端部３９ｂが第２底部３５ｃの側（図６の左側）から縦壁部３５ｄに接触することにより、シャッタ３９が閉状態となるように構成されている。シャッタ３９の自由端部３９ｂは閉状態となる直前においては概ね水平方向に移動しているので、自由端部３９ｂの移動方向と縦壁部３５ｄとはほぼ直交することとなり、シャッタ３９を確実且つ容易に閉状態とすることができる。さらに、第１底部３５ｂ及び第２底部３５ｃを外側ほど低くなる傾斜面とし、第１底部３５ｂの傾斜よりも第２底部３５ｃの傾斜が急になるように構成している。したがって、上部繰出しケース３５から排出ダクト１０２に向かって肥料が排出される際に、排出ダクト１０２の側ほど肥料の排出速度が大きくなるので、肥料がつまることなく円滑な排出が可能となる。
【００３２】
図６及び図９に示すように、回動端部３９ａと自由端部３９ｂとを結ぶ仮想線よりも開状態から閉状態への回動方向に突出した突出部３９ｃがシャッタ３９に形成される。突出部３９ｃにより、シャッタ３９が開状態から閉状態に回動する際に、突出部上面３９ｄが自由端部３９ｂに対して傘のように機能したり、突出部３９ｃが自由端部３９ｂに先行して肥料を押し退けるように機能したりすることにより、自由端部３９ｂと第１底部３５ｂ、第２底部３５ｃあるいは縦壁部３５ｄとの間に肥料が直接流れ込むのを防止することができる。その結果、貯留部３１に肥料が残留している状態でシャッタ３９を閉じても、シャッタ３９による肥料のかみ込みを抑制することができる。また、突出部３９ｃの存在により、肥料が排出口３５ａに勢いよく流れ込むのを抑制するため、シャッタ３９を例えば平板状に構成した場合と比べて、シャッタ３９を閉じる際の抵抗が小さくなる。
【００３３】
図９に示すように、突出部３９ｃはシャッタ３９の全幅に亘って形成されているので、肥料のかみ込み抑制やシャッタを閉じるときの抵抗低減といった効果をシャッタ３９全体に亘って得ることができる。また、自由端部３９ｂを鋭角的に形成し、自由端部３９ｂと縦壁部３５ｄとが線接触の状態で閉状態となるように構成すれば、シャッタ３９を閉じる際に肥料をかみ込む可能性を低減することができる。また、仮に肥料をかみ込んだとしても、線接触であればかみ込まれた肥料が解放されやすいという効果を得られる。
【００３４】
回動端部３９ａの内部には横軸４０を挿入するための矩形孔３９ｅを備えており、矩形孔３９ｅの一部に開口部３９ｆ，３９ｇ，３９ｈが形成される。このうち、開口部３９ｆ，３９ｈはシャッタ３９の幅方向の両端部に形成されており、横軸４０を矩形孔３９ｅに挿入する際に、開口部３９ｆあるいは３９ｈを利用すれば挿入が容易となる。また、開口部３９ｆ，３９ｇ，３９ｈにより横軸４０と矩形孔３９ｅとの接触面積が減少するので、挿入時の摩擦力が低減し挿入しやすくなる。
【００３５】
〔駆動・伝達機構〕
繰出し機構３２に動力を伝達して駆動する駆動・伝達機構について説明する。繰出し機構３２を操作する動力は、図１に示すミッションケース１７から後方に延出された伝動軸５１から伝達される。図３に示すように、伝動軸５１及び回転アーム５２は機体１の左右中央に配置されて、左右の車体フレーム１３の間に配置されている。伝動軸５１に回転アーム５２が連結され、回転アーム５２の偏芯位置に連係ロッド５３が上方に延出するように連結される。このような構成により、伝動軸５１の回転により回転アーム５２が回転駆動すると、連係ロッド５３が上下往復運動を行う。不図示の連係軸等を介して、連係ロッド５３の上下往復運動は、繰出し機構３２における肥料の繰出し量の調整を行う調節機構７０に入力される。調整機構７０を経た動力は、駆動ロッド５９、駆動軸６２、不図示の伝達ギア等を介して繰出し軸６５（図６参照）に伝達され、繰出し機構３２を駆動させる。
【００３６】
〔起風・搬送手段〕
肥料の供給あるいは回収の際に利用される搬送風の起風手段及び搬送手段について説明する。図１に示すように、起風手段である電動ブロア１０４は、運転席１２の下後方に配設される。また、図２に示すように、外気を導入する導入ダクト１０５の吸気口１０５ａは、エンジン１６の近傍且つマフラー２５の後方に配設されている。このように配設すれば、エンジン１６からの熱気やマフラー２５からの排熱を吸引して搬送風の温度が上昇するため、搬送風により肥料が乾燥しやすくなる。その結果、肥料の搬送を促進する効果が期待できる。
【００３７】
図４及び図５に示すように、導入ダクト１０５から導入された搬送風は、電動ブロア１０４により送風ダクト１０１に搬送される。送風ダクト１０１は右側送風ダクト１０１ａ、左側送風ダクト１０１ｂ及び分岐ダクト１０１ｃから構成され、繰出し機構３２の前側（図４，５の下側）に配設される。分岐ダクト１０１ｃには右側送風ダクト１０１ａと左側送風ダクト１０１ｂがそれぞれ連結され、右側送風ダクト１０１ａ及び左側送風ダクト１０１ｂには各繰出し機構３２が連結される。分岐ダクト１０１ｃには、分岐ダクト１０１ｃから右側送風ダクト１０１ａへの搬送風の流入の許容及び遮断が切り換え可能な分岐シャッタ１０６が設けられている。
【００３８】
肥料回収時に利用される排出ダクト１０２は、繰出し機構３２の後側（図４，５の上側）に配設され、各繰出し機構３２と連結される。排出ダクト１０２の右端（図４，５の左側）には、肥料を回収するための回収口１０２ｃが設けられている。送風ダクト１０１と排出ダクト１０２とは、それぞれのダクトの左端（図４，５の右側）にて、平面視でコ字状の連結ダクト１０３により連結される。連結ダクト１０３には連結シャッタ１０７が設けられ、搬送風の流入の許容及び遮断を切り換えることができる。
【００３９】
図４及び図５に示すように、切換レバー２６は切換軸２７の右端（図４，５の左側）に設けられており、切換レバー２６と回収口１０２ｃとの位置が近いので、作業者が肥料の回収状況を確認しながら切換レバー２６の操作を行うことができる。切換軸２７には４つの切換アーム２８、回動アーム４１，４５が固定されており、切換レバー２６を操作して切換軸２７を回動させることにより、４つのシャッタ３９、分岐シャッタ１０６及び連結シャッタ１０７の開閉を同時に切り換えられるよう構成してある。
【００４０】
図７に示すように、切換レバー２６の一端には切換アーム２８が固定されており、切換レバー２６と支持フレーム３３との間にはスプリング２４が設けられ、切換アーム２８と切換部材３０との間にはスプリングロッド２９が設けられている。切換レバー２６を実線で示す作業位置から点線で示す回収位置に操作すると、切換アーム２８が点線で示す位置に回動し、切換アーム２８に連結されたスプリングロッド２９が押し込まれて切換部材３０を回動させる。
【００４１】
図８に示すように、シャッタ３９の回動軸となる横軸４０は切換部材３０に固定されているので、切換部材３０の上記回動と連動してシャッタ３９が開状態となる。切換レバー２６にはスプリング２４による付勢力が常時作用しており、切換レバー２６が回収位置と作業位置との間にある場合には、上記付勢力により回収位置か作業位置のいずれかが択一的に選択されるよう構成されている。
【００４２】
次に、図１０に基づいて連結シャッタ１０７の動作を説明する。上記切換レバー２６を作業位置に操作すると、切換軸２７の回転によって回動アーム４５が回動し、回動アーム４５に連結されている操作ロッド４６が実線から点線に示す位置に移動する。すると、操作ロッド４６に連結されている操作アーム４７が回動軸４７ａを中心に回動し、回動軸４７aに固定された連結シャッタ１０７が点線で示す閉状態となる。
【００４３】
同様に、図１２に基づいて分岐シャッタ１０６の動作を説明する。上記切換レバー２６を回収位置に操作すると、切換軸２７の回転によって回動アーム４１が回動し、回動アーム４１に連結されている操作ロッド４２が実線から点線に示す位置に移動する。すると、操作ロッド４２に連結されている操作アーム４３が回動軸４３ａを中心に回動し、回動軸４３ａに固定された分岐シャッタ１０６が点線で示す閉状態となる。
【００４４】
田植作業時（作業状態）には、切換レバー２６を作業位置に維持して、図４に示すように、シャッタ３９を閉状態、分岐シャッタ１０６を開状態、そして連結シャッタ１０７を閉状態とする。すると、電動ブロア１０４からの搬送風は、右側送風ダクト１０１ａ及び左側送風ダクト１０１ｂに送られるが、連結シャッタ１０７により排出ダクト１０２には送られない。このため、搬送風は送風ダクト１０１から繰出し機構３２に送られ、田面への肥料供給を促進するために利用されることになる。
【００４５】
一方、肥料回収時（回収状態）には、切換レバー２６を開位置に維持して、図５に示すように、シャッタ３９を開状態、分岐シャッタ１０６を閉状態、そして連結シャッタ１０７を開状態とする。すると、電動ブロア１０４からの搬送風は右側送風ダクト１０１ａには送られず、左側送風ダクト１０１ｂにのみ送られる。連結シャッタ１０７が開いているため、左側送風ダクト１０１ｂに送られた搬送風は、連結ダクト１０３を経て排出ダクト１０２に送られる。また、シャッタ３９が開いているため、肥料は繰出し機構３２から排出ダクト１０２に排出される。その結果、排出ダクト１０２に排出された肥料が、搬送風によって肥料回収口１０２ｃへと運ばれ、肥料回収を簡単に行うことができる。
【００４６】
図８に示すように、排出ダクト１０２を上部繰出しケース３５と接続している接続部１０２ａに、平面視で三角形状の突起部１０２ｄを形成している。この突起部１０２ｄは、搬送風の流れにおいて下流側となる接続部１０２ａの側面に形成されており、搬送風が上部繰出しケース３５に流れ込んだり、接続部１０２ａで搬送風が拡散して渦を作ったりするのを防止する。
【００４７】
図１１に示すように、連結ダクト１０３の断面は台形状に形成されている。断面が台形状となるように連結ダクト１０３を構成すると、連結ダクト１０３の内部を流れる搬送風の風圧分布が、断面外側（図１１の右側）付近で大きくなる分布となる。このため、回収状態における連結ダクト１０３及び連結ダクト１０３近傍の排出ダクト１０２における搬送風は、図５あるいは図１０の矢印で示すように断面外側付近で優勢となる。このため、排出ダクト１０２内の搬送風が繰出し機構３９の側に流れ込みにくくなり、排出口３５ａからの肥料の排出を円滑にする。なお、図１１に示したような台形状の断面に限らず、半円形状の断面となるように構成してもよい。
【００４８】
〔載置台〕
図１及び図２に示すように、機体１の右側方には支持フレーム９１に支持され、折り畳み式に構成された載置台９０が設けられる。載置台９０は燃料タンク６１の給油口６１ａと排出ダクト１０２の回収口１０２ｃとの間に位置するので、燃料タンク６１に燃料を補給する際に燃料容器を一時的に置く場所として、あるいは、排出ダクト１０２から肥料を回収する際に回収用の容器や袋を置く場所として利用することができる。
【００４９】
載置台９０の取付構造の詳細を図１３〜図１５に示す。２枚の対向する板状の部材からなるブラケット９３がステップ支持フレーム２３の下側に延出するように固定され、ブラケット９３の間に止め部材９３ａ，９３ｂ及び軸部材９４ａが亘るように配設される。載置台９０を支持する支持フレーム９１は回動部材９４に固定され、回動部材９４は軸部材９４ａによりブラケット９３に対して回動可能に取り付けられる。支持フレーム９１とブラケット９３との間にはバネ９２が設けられる。以上の構成により、載置台９０は、支持フレーム９１及び回動部材９４と一体的に回動する。
【００５０】
図１３に示すように、載置台９０を使用状態すなわち開いた状態とすると、回動部材９４が止め部材９３ａに当接する。このように、使用状態のときに回動部材９４が止め部材９３ａに当接することにより、載置台９０を使用状態で保持することができる。一方、載置台９０を折り畳むときには、支持フレーム９１が止め部材９３ｂに当接する。このように構成することにより、折り畳みの際に載置台９０や支持フレーム９１が、後部補助ステップ２０やステップ支持フレーム２３に接触するのを防止することができる。バネ９２の引張力により、載置台９０は図１３の開いた状態と図１５の閉じた状態とのいずれかの状態において安定的に保持されるよう構成されている。
【００５１】
〔他の実施形態〕
上記の実施形態においては、排出口３５ａを上部繰出しケース３５に形成したが、排出口３５ａを貯留部３１に形成してもよいし、貯留部３１と繰出しケース３４とを一体的に構成してもよい。また、シャッタ３９の突出部３９ｃの形状は断面視で三角状となるものに限らず、自由端部３９ｂに対して傘の機能を果たすのであれば、断面視で円弧状等の他の形状であってもよい。また、自由端部３９ｂを鋭角的に形成する代わりに、縦壁部３５ｄに先端が鋭角的に形成された突起部を設けて、自由端部３９ｂと縦壁部３５ｄとが線接触するように構成してもよい。さらに、突出部３９ｃを別部材として設け、これをシャッタ３９に取り付ける構成としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、田植機の施肥装置に限らず、薬剤や種苗等の農用粒状物を田面に供給する他の農用粒状物供給装置に適用することができる。
【符号の説明】
【００５３】
２ 施肥装置（農用粒状物供給装置）
３１ 貯留部
３４ 繰出しケース
３５ａ 排出口
３５ｂ 第１底部
３５ｃ 第２底部
３５ｄ 縦壁部
３５ｅ 覆い部
３７ 繰出し体
３９ シャッタ
３９ａ 回動端部
３９ｂ 自由端部
３９ｃ 突出部
４０ 横軸（横軸心）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、肥料や種苗等の農用粒状物を田面に供給する農用粒状物供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような農用粒状物供給装置としては、例えば田植機に備えられた施肥装置が知られている（特許文献１参照）。この施肥装置は、肥料を貯留部（ホッパー）から繰り出すための繰出し体を内装した繰出しケースを備えており、繰出しケースの下部には、農用粒状物（肥料）を貯留部から排出するための排出口が形成されている。この排出口は田面に肥料を供給する通常の作業では使用されず、通常の作業が終了して貯留部に残る肥料を回収する際に使用される。排出口にはシャッタ（弁体）が配設されており、外部からの操作でシャッタを横軸心周りに回動させることによって、排出口の開閉ができるように構成されている。排出口から排出された農用粒状物は回収管に送られ、別途備えたブロアからの風によって回収管端部の回収口へ搬送され、回収口にて袋や容器に回収される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４１０７５８８号公報（図６参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の回収作業において、袋や容器の容量に対して貯留部に残留している農用粒状物が多い場合は、回収作業の途中で袋等を交換する必要がある。交換の際には、農用粒状物が排出口から排出されるのを一時停止するため、前記シャッタを閉じることになる。しかし、貯留部に農用粒状物が残留している状態でシャッタを閉じようとすると、シャッタを完全に閉じるまではシャッタの自由端部と排出口の下部との隙間に農用粒状物が流れ込んでくるため、農用粒状物をかみ込んだ状態でシャッタが閉じられる場合がある。農用粒状物をかみ込んだ状態でシャッタを閉じてしまうと、かみ込みによって生じたシャッタの自由端部と排出口の下部との隙間から農用粒状物が流出したり、シャッタの開閉機構に無理な負荷が生じたりするおそれがあるので、この点において改良の余地があった。
【０００５】
本発明は以上の問題に鑑みてなされたもので、貯留部に農用粒状物が残留している状態でシャッタを閉じても、シャッタによる農用粒状物のかみ込みを抑制する農用粒状物供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る農用粒状物供給装置の第１特徴構成は、農用粒状物を貯留する貯留部と、前記貯留部の下部に備えられる繰出しケースと、前記繰出しケースに内装されて前記貯留部の農用粒状物を繰り出す繰出し体と、前記繰出し体の上方近傍に形成され、前記貯留部の農用粒状物を排出する排出口と、前記排出口の上部に設けた横軸心周りに回動する回動端部と前記回動端部とは反対側の自由端部とを有するシャッタと、を備え、前記シャッタは、前記自由端部が前記排出口の下部に接触する閉状態と、前記自由端部が前記排出口の下部から外側の上方に離れた開状態とに切換可能に構成され、前記回動端部と前記自由端部との間の部分に、前記回動端部と前記自由端部とを結ぶ仮想線よりも前記開状態から前記閉状態への回動方向に突出した突出部が備えられる点にある。
【０００７】
第１特徴構成によれば、シャッタの回動端部と自由端部とを結ぶ仮想線よりも開状態から閉状態への回動方向に突出した突出部が存在しているため、シャッタが開状態から閉状態に回動する際に、突出部が自由端部に対して傘のように機能したり、自由端部に先行して農用粒状物を押し退けるように機能したりすることにより、自由端部と排出口の下部との間に農用粒状物が直接流れ込むのを抑えることができる。その結果、貯留部に農用粒状物が残留している状態でシャッタを閉じても、シャッタによる農用粒状物のかみ込みを抑制することができる。また、突出部の存在により、農用粒状物が排出口に勢いよく流れ込むのを抑制するため、シャッタを平板状に構成した場合と比べて、シャッタを閉じる際の抵抗が小さくなる。
【０００８】
第２特徴構成は、前記シャッタの全幅に亘って前記突出部を備えてある点にある。
【０００９】
第２特徴構成によれば、第１特徴構成による効果をシャッタの全幅に亘って享受することができるので、農用粒状物のかみ込み抑制やシャッタを閉じるときの抵抗低減といった効果が増大する。
【００１０】
第３特徴構成は、前記横軸心に沿った方向に亘って、前記自由端部が前記排出口の下部に線接触することにより、前記シャッタが前記閉状態となるように構成してある点にある。
【００１１】
第３特徴構成によれば、シャッタの自由端部と排出口の下部が線接触するため、シャッタを閉じる際に農用粒状物をかみ込む可能性を、面接触の場合と比べて低減することができる。また、仮に農用粒状物をかみ込んだとしても、線接触であればかみ込まれた農用粒状物が解放されやすいという効果を得られる。
【００１２】
第４特徴構成は、前記排出口の下部が、第１底部と、前記第１底部よりも低く且つ外側に位置する第２底部と、前記第１底部と前記第２底部とに亘って形成された縦壁部とを備え、前記自由端部が前記第２底部の側から前記縦壁部に接触することにより、前記シャッタが前記閉状態となるように構成してある点にある。
【００１３】
シャッタの自由端部は回動し排出口の下部と接触して閉状態となるため、閉状態となる直前においては概ね水平方向に移動していることになる。したがって、第４特徴構成のごとく、シャッタの自由端部が縦壁部に接触するように構成すれば、シャッタを確実且つ容易に閉状態とすることができる。
【００１４】
第５特徴構成は、前記第１底部及び前記第２底部を外側ほど低くなる傾斜面とし、前記第１底部の傾斜よりも前記第２底部の傾斜が急になるように構成してある点にある。
【００１５】
第５特徴構成のごとく、第１底部よりも外側にある第２底部の傾斜面を急に構成すれば、内側よりも外側で農用粒状物の排出速度が大きくなるので、農用粒状物の排出が円滑となり、排出口におけるつまりを抑制できる。
【００１６】
第６特徴構成は、前記排出口の上部から内側に突出して、前記回動端部を上側から覆う覆い部を備えてある点にある。
【００１７】
第６特徴構成によれば、回動端部に農用粒状物が衝突することを回避できるので、シャッタの回動時にシャッタと排出口上部の間に農用粒状物が挟まれるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る田植機の全体側面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る田植機の全体平面図である。
【図３】施肥装置を示す正面図である。
【図４】作業状態における搬送風の流れを示す概略図である。
【図５】回収状態における搬送風の流れを示す概略図である。
【図６】繰出し機構の詳細を示す断面図である。
【図７】シャッタの開閉を行う操作レバーの動作を示す側面図である。
【図８】シャッタが開状態のときの排出口を示す平面図である。
【図９】シャッタの形状を示す斜視図である。
【図１０】連結ダクトに設けた連結シャッタの動作を示す拡大平面図である。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩにおける断面図である。
【図１２】送風ダクトに設けた分岐シャッタの動作を示す拡大平面図である。
【図１３】使用状態の載置台を示す正面図である。
【図１４】折り畳み状態の載置台を示す拡大側面図である。
【図１５】折り畳み状態の載置台を示す拡大正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係る農用粒状物供給装置の実施形態の一例として、田植機の施肥装置について説明する。
【００２０】
〔全体構成〕
図１及び図２に示すように、本実施形態に係る田植機は、機体１の運転部ステップ１８上にステアリングハンドル１０等を装備した操縦部１１と運転席１２とを備える。機体１は操向操作自在な左右一対の前輪１４及び後輪１５を備えており、車体フレーム１３の前部側にエンジン１６及びミッションケース１７が配設される。ミッションケース１７の後方には燃料タンク６１が設けられ、給油口６１ａから燃料が補給できるように構成されている。
【００２１】
運転部ステップ１８の両外側には、運転部ステップ１８と連続的なステップ面をなす前部補助ステップ１９が設けられ、さらにその両外側に予備苗のせ台２２が設置される。また、後部が高くなるよう構成されている後部補助ステップ２０が、前部補助ステップ１９の後方に配設される。前部補助ステップ１９及び後部補助ステップ２０は、ステップ支持フレーム２３によって支持される。
【００２２】
肥料（農用粒状物）を供給する施肥装置２（農用粒状物供給装置）は、運転席１２の後方且つ後部補助ステップ２０の上方に配設される。機体１の背面にはリフトシリンダ２１ａを備えたリンク機構２１を昇降操作自在に連結してあり、このリンク機構２１の後端側に苗植付装置３が装着される。施肥装置２の繰出し機構３２から繰り出された肥料は、ホース８２を通って苗植付装置３の作溝器８１から田面に供給される。
【００２３】
〔苗植付装置〕
図１及び図２に示すように、本実施形態においては、苗植付装置３は８条植えに構成されている。４個の植付伝動ケース８３、植付伝動ケース８３の左右両側に回転駆動自在に支持される回転ケース８４、回転ケース８４の両端に配備される植付爪８５、５個の接地フロート８６、及び苗のせ台８７等によって構成してある。各植付爪８５による苗植付け箇所の横側付近には、接地フロート８６に取付けた作溝器８１が１個ずつ配置され、その上端部にはホース８２が接続されている。繰出し機構３２から繰り出された肥料は、ホース８２を通って作溝器８１より田面に供給される。
【００２４】
〔施肥装置〕
図３に示すように、施肥装置２は肥料を貯留する貯留部３１と、貯留部３１の下側に配置された４つの繰出し機構３２とからなる。貯留部３１は肥料を貯留するための透明樹脂製の容器であり、支持フレーム３３に固定されている。貯留部３１の上部に開閉可能な蓋３１ａが設けられ、肥料を貯留部３１に上部から投入できるように構成されている。貯留部３１は機体１の幅方向に沿った長辺を有するほぼ直方体形状となっており、内部は４つの部屋に仕切られている。これらの各部屋に対応する位置に繰出し機構３２が４箇所に配設され、貯留部３１から繰出し機構３２に肥料が送られる。
【００２５】
図６に示すように、繰出し機構３２は繰出しケース３４及び繰出し体３７を備える。繰出しケース３４は分割可能に構成された上部繰出しケース３５と下部繰出しケース３６とからなり、これらの境界部に繰出し体３７が配置される。上部繰出しケース３５と下部繰出しケース３６とは、上部繰出しケース３５に形成した係合孔３５ｆと下部繰出しケース３６に形成した係合片３６ｃとが係合して連結し、この係合部を中心に下部繰出しケース３６の前側（図６の右側）が下がるように開く。繰出しケース３４を開状態とするには、下部繰出しケース３６に回動自在に取り付けられている開閉レバー４９（図７参照）を操作し、開閉レバー４９の係合凹部４９ａと上部繰出しケース３５の係合凸部３５ｇとの係合を解除すればよい。
【００２６】
図６に示すように、上部繰出しケース３５は貯留部３１の下部に連結されており、貯留部３１に貯留されている肥料が上部繰出しケース３５に流入可能に構成されている。繰出し体３７の外周には肥料入り込み用の凹部３７ａが周方向に沿って複数形成されており、繰出し軸６５が図６の時計回りに回転すると、凹部３７ａ内にある肥料が下部繰出しケース３６に送られる。このとき、凹部３７ａからはみ出している肥料は、ブラシ３８ですり切られ下部繰出しケース３６に送られないため、凹部３７ａに入り込んでいる一定量の肥料が繰り出し可能となる。なお、繰出しケース３４は樹脂製の透明な材料から作製されており、外部から内部を視認することができる。
【００２７】
下部繰出しケース３６の下端部の前側（図６の右側）に設けられた送風部３６ａは、後述する送風ダクト１０１と連結され、送風ダクト１０１からの搬送風を下部繰出しケース３６に送る。また、下部繰出しケース３６の下端部の後側（図６の左側）に設けられた搬送部３６ｂは、肥料を苗植付装置３の作溝器８１に搬送するためのホース８２と連結される。このように構成することにより、上部繰出しケース３５から繰出し体３７を介して下部繰出しケース３６に送られた肥料は、送風ダクト１０１からの搬送風によって滞りなくホース８２に送られ、作溝器８１から田面に供給される。
【００２８】
繰出し機構３２の送風部３６ａと送風ダクト１０１とを接続する箇所に、導入部材１０８を取り付けてある。導入部材１０８は、送風ダクト１０１内に突出する椀状の導入部１０８ａを備えている（図4、図５参照）。導入部１０８ａは送風ダクト１０１の上流側に開口部を向けるように配置され、搬送風が送風ダクト１０１から送風部３６ａに流入しやすくなるよう構成されている。
【００２９】
上部繰出しケース３５の後側（図６の左側）には排出口３５ａが設けられ、シャッタ３９が横軸４０（横軸心）周りに揺動可能に取り付けられている。排出口３５ａは、排出ダクト１０２の接続部１０２ａと連結される。通常の田植作業時には、シャッタ３９は図６の実線で示す閉状態で維持されており、肥料は排出ダクト１０２に排出されず、繰出し体３７を経て下部繰出しケース３６に繰り出される。一方、田植作業の終了後等に肥料を貯留部３１から回収する場合、シャッタ３９を図６の点線で示す開状態に操作すると、貯留部３１に残留している肥料が排出口３５ａから排出ダクト１０２に排出される。このとき、排出ダクト１０２の側が低くなるよう接続部１０２ａに形成された段部１０２ｂにより、肥料が排出されやすくなるとともに、搬送風によって肥料が排出ダクト１０２から上部繰出しケース３５に逆流するのを防止する。送風ダクト１０１及び排出ダクト１０２の平面配置やシャッタ３９の切り換え操作については後述する。
【００３０】
図６に示すように、シャッタ３９は横軸４０を有する回動端部３９ａと、回動端部３９ａと反対側の端部である自由端部３９ｂとを有する。回動端部３９ａの上部には、上部繰出しケース３５の一部を突出させて回動端部３９ａを覆うように覆い部３５ｅが形成される。覆い部３５ｅにより、貯留部３１より流れてくる肥料が回動端部３９ａに衝突することを回避できるので、シャッタ３９の回動時に回動端部３９ａと覆い部３５ｅとの隙間に肥料が挟み込まれて、シャッタ３９が動作不良となるのを防止できる。
【００３１】
排出口３５ａの下部には、第１底部３５ｂ、第２底部３５ｃ及び縦壁部３５ｄが形成される。第２底部３５ｃは第１底部３５ｂよりも低く且つ外側に位置しており、第１底部３５ｂと第２底部３５ｃとに亘って縦壁部３５ｄが形成される。シャッタ３９の自由端部３９ｂが第２底部３５ｃの側（図６の左側）から縦壁部３５ｄに接触することにより、シャッタ３９が閉状態となるように構成されている。シャッタ３９の自由端部３９ｂは閉状態となる直前においては概ね水平方向に移動しているので、自由端部３９ｂの移動方向と縦壁部３５ｄとはほぼ直交することとなり、シャッタ３９を確実且つ容易に閉状態とすることができる。さらに、第１底部３５ｂ及び第２底部３５ｃを外側ほど低くなる傾斜面とし、第１底部３５ｂの傾斜よりも第２底部３５ｃの傾斜が急になるように構成している。したがって、上部繰出しケース３５から排出ダクト１０２に向かって肥料が排出される際に、排出ダクト１０２の側ほど肥料の排出速度が大きくなるので、肥料がつまることなく円滑な排出が可能となる。
【００３２】
図６及び図９に示すように、回動端部３９ａと自由端部３９ｂとを結ぶ仮想線よりも開状態から閉状態への回動方向に突出した突出部３９ｃがシャッタ３９に形成される。突出部３９ｃにより、シャッタ３９が開状態から閉状態に回動する際に、突出部上面３９ｄが自由端部３９ｂに対して傘のように機能したり、突出部３９ｃが自由端部３９ｂに先行して肥料を押し退けるように機能したりすることにより、自由端部３９ｂと第１底部３５ｂ、第２底部３５ｃあるいは縦壁部３５ｄとの間に肥料が直接流れ込むのを防止することができる。その結果、貯留部３１に肥料が残留している状態でシャッタ３９を閉じても、シャッタ３９による肥料のかみ込みを抑制することができる。また、突出部３９ｃの存在により、肥料が排出口３５ａに勢いよく流れ込むのを抑制するため、シャッタ３９を例えば平板状に構成した場合と比べて、シャッタ３９を閉じる際の抵抗が小さくなる。
【００３３】
図９に示すように、突出部３９ｃはシャッタ３９の全幅に亘って形成されているので、肥料のかみ込み抑制やシャッタを閉じるときの抵抗低減といった効果をシャッタ３９全体に亘って得ることができる。また、自由端部３９ｂを鋭角的に形成し、自由端部３９ｂと縦壁部３５ｄとが線接触の状態で閉状態となるように構成すれば、シャッタ３９を閉じる際に肥料をかみ込む可能性を低減することができる。また、仮に肥料をかみ込んだとしても、線接触であればかみ込まれた肥料が解放されやすいという効果を得られる。
【００３４】
回動端部３９ａの内部には横軸４０を挿入するための矩形孔３９ｅを備えており、矩形孔３９ｅの一部に開口部３９ｆ，３９ｇ，３９ｈが形成される。このうち、開口部３９ｆ，３９ｈはシャッタ３９の幅方向の両端部に形成されており、横軸４０を矩形孔３９ｅに挿入する際に、開口部３９ｆあるいは３９ｈを利用すれば挿入が容易となる。また、開口部３９ｆ，３９ｇ，３９ｈにより横軸４０と矩形孔３９ｅとの接触面積が減少するので、挿入時の摩擦力が低減し挿入しやすくなる。
【００３５】
〔駆動・伝達機構〕
繰出し機構３２に動力を伝達して駆動する駆動・伝達機構について説明する。繰出し機構３２を操作する動力は、図１に示すミッションケース１７から後方に延出された伝動軸５１から伝達される。図３に示すように、伝動軸５１及び回転アーム５２は機体１の左右中央に配置されて、左右の車体フレーム１３の間に配置されている。伝動軸５１に回転アーム５２が連結され、回転アーム５２の偏芯位置に連係ロッド５３が上方に延出するように連結される。このような構成により、伝動軸５１の回転により回転アーム５２が回転駆動すると、連係ロッド５３が上下往復運動を行う。不図示の連係軸等を介して、連係ロッド５３の上下往復運動は、繰出し機構３２における肥料の繰出し量の調整を行う調節機構７０に入力される。調整機構７０を経た動力は、駆動ロッド５９、駆動軸６２、不図示の伝達ギア等を介して繰出し軸６５（図６参照）に伝達され、繰出し機構３２を駆動させる。
【００３６】
〔起風・搬送手段〕
肥料の供給あるいは回収の際に利用される搬送風の起風手段及び搬送手段について説明する。図１に示すように、起風手段である電動ブロア１０４は、運転席１２の下後方に配設される。また、図２に示すように、外気を導入する導入ダクト１０５の吸気口１０５ａは、エンジン１６の近傍且つマフラー２５の後方に配設されている。このように配設すれば、エンジン１６からの熱気やマフラー２５からの排熱を吸引して搬送風の温度が上昇するため、搬送風により肥料が乾燥しやすくなる。その結果、肥料の搬送を促進する効果が期待できる。
【００３７】
図４及び図５に示すように、導入ダクト１０５から導入された搬送風は、電動ブロア１０４により送風ダクト１０１に搬送される。送風ダクト１０１は右側送風ダクト１０１ａ、左側送風ダクト１０１ｂ及び分岐ダクト１０１ｃから構成され、繰出し機構３２の前側（図４，５の下側）に配設される。分岐ダクト１０１ｃには右側送風ダクト１０１ａと左側送風ダクト１０１ｂがそれぞれ連結され、右側送風ダクト１０１ａ及び左側送風ダクト１０１ｂには各繰出し機構３２が連結される。分岐ダクト１０１ｃには、分岐ダクト１０１ｃから右側送風ダクト１０１ａへの搬送風の流入の許容及び遮断が切り換え可能な分岐シャッタ１０６が設けられている。
【００３８】
肥料回収時に利用される排出ダクト１０２は、繰出し機構３２の後側（図４，５の上側）に配設され、各繰出し機構３２と連結される。排出ダクト１０２の右端（図４，５の左側）には、肥料を回収するための回収口１０２ｃが設けられている。送風ダクト１０１と排出ダクト１０２とは、それぞれのダクトの左端（図４，５の右側）にて、平面視でコ字状の連結ダクト１０３により連結される。連結ダクト１０３には連結シャッタ１０７が設けられ、搬送風の流入の許容及び遮断を切り換えることができる。
【００３９】
図４及び図５に示すように、切換レバー２６は切換軸２７の右端（図４，５の左側）に設けられており、切換レバー２６と回収口１０２ｃとの位置が近いので、作業者が肥料の回収状況を確認しながら切換レバー２６の操作を行うことができる。切換軸２７には４つの切換アーム２８、回動アーム４１，４５が固定されており、切換レバー２６を操作して切換軸２７を回動させることにより、４つのシャッタ３９、分岐シャッタ１０６及び連結シャッタ１０７の開閉を同時に切り換えられるよう構成してある。
【００４０】
図７に示すように、切換レバー２６の一端には切換アーム２８が固定されており、切換レバー２６と支持フレーム３３との間にはスプリング２４が設けられ、切換アーム２８と切換部材３０との間にはスプリングロッド２９が設けられている。切換レバー２６を実線で示す作業位置から点線で示す回収位置に操作すると、切換アーム２８が点線で示す位置に回動し、切換アーム２８に連結されたスプリングロッド２９が押し込まれて切換部材３０を回動させる。
【００４１】
図８に示すように、シャッタ３９の回動軸となる横軸４０は切換部材３０に固定されているので、切換部材３０の上記回動と連動してシャッタ３９が開状態となる。切換レバー２６にはスプリング２４による付勢力が常時作用しており、切換レバー２６が回収位置と作業位置との間にある場合には、上記付勢力により回収位置か作業位置のいずれかが択一的に選択されるよう構成されている。
【００４２】
次に、図１０に基づいて連結シャッタ１０７の動作を説明する。上記切換レバー２６を作業位置に操作すると、切換軸２７の回転によって回動アーム４５が回動し、回動アーム４５に連結されている操作ロッド４６が実線から点線に示す位置に移動する。すると、操作ロッド４６に連結されている操作アーム４７が回動軸４７ａを中心に回動し、回動軸４７aに固定された連結シャッタ１０７が点線で示す閉状態となる。
【００４３】
同様に、図１２に基づいて分岐シャッタ１０６の動作を説明する。上記切換レバー２６を回収位置に操作すると、切換軸２７の回転によって回動アーム４１が回動し、回動アーム４１に連結されている操作ロッド４２が実線から点線に示す位置に移動する。すると、操作ロッド４２に連結されている操作アーム４３が回動軸４３ａを中心に回動し、回動軸４３ａに固定された分岐シャッタ１０６が点線で示す閉状態となる。
【００４４】
田植作業時（作業状態）には、切換レバー２６を作業位置に維持して、図４に示すように、シャッタ３９を閉状態、分岐シャッタ１０６を開状態、そして連結シャッタ１０７を閉状態とする。すると、電動ブロア１０４からの搬送風は、右側送風ダクト１０１ａ及び左側送風ダクト１０１ｂに送られるが、連結シャッタ１０７により排出ダクト１０２には送られない。このため、搬送風は送風ダクト１０１から繰出し機構３２に送られ、田面への肥料供給を促進するために利用されることになる。
【００４５】
一方、肥料回収時（回収状態）には、切換レバー２６を開位置に維持して、図５に示すように、シャッタ３９を開状態、分岐シャッタ１０６を閉状態、そして連結シャッタ１０７を開状態とする。すると、電動ブロア１０４からの搬送風は右側送風ダクト１０１ａには送られず、左側送風ダクト１０１ｂにのみ送られる。連結シャッタ１０７が開いているため、左側送風ダクト１０１ｂに送られた搬送風は、連結ダクト１０３を経て排出ダクト１０２に送られる。また、シャッタ３９が開いているため、肥料は繰出し機構３２から排出ダクト１０２に排出される。その結果、排出ダクト１０２に排出された肥料が、搬送風によって肥料回収口１０２ｃへと運ばれ、肥料回収を簡単に行うことができる。
【００４６】
図８に示すように、排出ダクト１０２を上部繰出しケース３５と接続している接続部１０２ａに、平面視で三角形状の突起部１０２ｄを形成している。この突起部１０２ｄは、搬送風の流れにおいて下流側となる接続部１０２ａの側面に形成されており、搬送風が上部繰出しケース３５に流れ込んだり、接続部１０２ａで搬送風が拡散して渦を作ったりするのを防止する。
【００４７】
図１１に示すように、連結ダクト１０３の断面は台形状に形成されている。断面が台形状となるように連結ダクト１０３を構成すると、連結ダクト１０３の内部を流れる搬送風の風圧分布が、断面外側（図１１の右側）付近で大きくなる分布となる。このため、回収状態における連結ダクト１０３及び連結ダクト１０３近傍の排出ダクト１０２における搬送風は、図５あるいは図１０の矢印で示すように断面外側付近で優勢となる。このため、排出ダクト１０２内の搬送風が繰出し機構３９の側に流れ込みにくくなり、排出口３５ａからの肥料の排出を円滑にする。なお、図１１に示したような台形状の断面に限らず、半円形状の断面となるように構成してもよい。
【００４８】
〔載置台〕
図１及び図２に示すように、機体１の右側方には支持フレーム９１に支持され、折り畳み式に構成された載置台９０が設けられる。載置台９０は燃料タンク６１の給油口６１ａと排出ダクト１０２の回収口１０２ｃとの間に位置するので、燃料タンク６１に燃料を補給する際に燃料容器を一時的に置く場所として、あるいは、排出ダクト１０２から肥料を回収する際に回収用の容器や袋を置く場所として利用することができる。
【００４９】
載置台９０の取付構造の詳細を図１３〜図１５に示す。２枚の対向する板状の部材からなるブラケット９３がステップ支持フレーム２３の下側に延出するように固定され、ブラケット９３の間に止め部材９３ａ，９３ｂ及び軸部材９４ａが亘るように配設される。載置台９０を支持する支持フレーム９１は回動部材９４に固定され、回動部材９４は軸部材９４ａによりブラケット９３に対して回動可能に取り付けられる。支持フレーム９１とブラケット９３との間にはバネ９２が設けられる。以上の構成により、載置台９０は、支持フレーム９１及び回動部材９４と一体的に回動する。
【００５０】
図１３に示すように、載置台９０を使用状態すなわち開いた状態とすると、回動部材９４が止め部材９３ａに当接する。このように、使用状態のときに回動部材９４が止め部材９３ａに当接することにより、載置台９０を使用状態で保持することができる。一方、載置台９０を折り畳むときには、支持フレーム９１が止め部材９３ｂに当接する。このように構成することにより、折り畳みの際に載置台９０や支持フレーム９１が、後部補助ステップ２０やステップ支持フレーム２３に接触するのを防止することができる。バネ９２の引張力により、載置台９０は図１３の開いた状態と図１５の閉じた状態とのいずれかの状態において安定的に保持されるよう構成されている。
【００５１】
〔他の実施形態〕
上記の実施形態においては、排出口３５ａを上部繰出しケース３５に形成したが、排出口３５ａを貯留部３１に形成してもよいし、貯留部３１と繰出しケース３４とを一体的に構成してもよい。また、シャッタ３９の突出部３９ｃの形状は断面視で三角状となるものに限らず、自由端部３９ｂに対して傘の機能を果たすのであれば、断面視で円弧状等の他の形状であってもよい。また、自由端部３９ｂを鋭角的に形成する代わりに、縦壁部３５ｄに先端が鋭角的に形成された突起部を設けて、自由端部３９ｂと縦壁部３５ｄとが線接触するように構成してもよい。さらに、突出部３９ｃを別部材として設け、これをシャッタ３９に取り付ける構成としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、田植機の施肥装置に限らず、薬剤や種苗等の農用粒状物を田面に供給する他の農用粒状物供給装置に適用することができる。
【符号の説明】
【００５３】
２ 施肥装置（農用粒状物供給装置）
３１ 貯留部
３４ 繰出しケース
３５ａ 排出口
３５ｂ 第１底部
３５ｃ 第２底部
３５ｄ 縦壁部
３５ｅ 覆い部
３７ 繰出し体
３９ シャッタ
３９ａ 回動端部
３９ｂ 自由端部
３９ｃ 突出部
４０ 横軸（横軸心）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
農用粒状物を貯留する貯留部と、
前記貯留部の下部に備えられる繰出しケースと、
前記繰出しケースに内装されて前記貯留部の農用粒状物を繰り出す繰出し体と、
前記繰出し体の上方近傍に形成され、前記貯留部の農用粒状物を排出する排出口と、
前記排出口の上部に設けた横軸心周りに回動する回動端部と前記回動端部とは反対側の自由端部とを有するシャッタと、を備え、
前記シャッタは、前記自由端部が前記排出口の下部に接触する閉状態と、前記自由端部が前記排出口の下部から外側の上方に離れた開状態とに切換可能に構成され、前記回動端部と前記自由端部との間の部分に、前記回動端部と前記自由端部とを結ぶ仮想線よりも前記開状態から前記閉状態への回動方向に突出した突出部が備えられることを特徴とする農用粒状物供給装置。
【請求項２】
前記シャッタの全幅に亘って前記突出部を備えてある請求項１に記載の農用粒状物供給装置。
【請求項３】
前記横軸心に沿った方向に亘って、前記自由端部が前記排出口の下部に線接触することにより、前記シャッタが前記閉状態となるように構成してある請求項１又は２に記載の農用粒状物供給装置。
【請求項４】
前記排出口の下部が、第１底部と、前記第１底部よりも低く且つ外側に位置する第２底部と、前記第１底部と前記第２底部とに亘って形成された縦壁部とを備え、
前記自由端部が前記第２底部の側から前記縦壁部に接触することにより、前記シャッタが前記閉状態となるように構成してある請求項１〜３のいずれか一項に記載の農用粒状物供給装置。
【請求項５】
前記第１底部及び前記第２底部を外側ほど低くなる傾斜面とし、前記第１底部の傾斜よりも前記第２底部の傾斜が急になるように構成してある請求項４に記載の農用粒状物供給装置。
【請求項６】
前記排出口の上部から内側に突出して、前記回動端部を上側から覆う覆い部を備えてある請求項１〜５のいずれか一項に記載の農用粒状物供給装置。
【請求項１】
農用粒状物を貯留する貯留部と、
前記貯留部の下部に備えられる繰出しケースと、
前記繰出しケースに内装されて前記貯留部の農用粒状物を繰り出す繰出し体と、
前記繰出し体の上方近傍に形成され、前記貯留部の農用粒状物を排出する排出口と、
前記排出口の上部に設けた横軸心周りに回動する回動端部と前記回動端部とは反対側の自由端部とを有するシャッタと、を備え、
前記シャッタは、前記自由端部が前記排出口の下部に接触する閉状態と、前記自由端部が前記排出口の下部から外側の上方に離れた開状態とに切換可能に構成され、前記回動端部と前記自由端部との間の部分に、前記回動端部と前記自由端部とを結ぶ仮想線よりも前記開状態から前記閉状態への回動方向に突出した突出部が備えられることを特徴とする農用粒状物供給装置。
【請求項２】
前記シャッタの全幅に亘って前記突出部を備えてある請求項１に記載の農用粒状物供給装置。
【請求項３】
前記横軸心に沿った方向に亘って、前記自由端部が前記排出口の下部に線接触することにより、前記シャッタが前記閉状態となるように構成してある請求項１又は２に記載の農用粒状物供給装置。
【請求項４】
前記排出口の下部が、第１底部と、前記第１底部よりも低く且つ外側に位置する第２底部と、前記第１底部と前記第２底部とに亘って形成された縦壁部とを備え、
前記自由端部が前記第２底部の側から前記縦壁部に接触することにより、前記シャッタが前記閉状態となるように構成してある請求項１〜３のいずれか一項に記載の農用粒状物供給装置。
【請求項５】
前記第１底部及び前記第２底部を外側ほど低くなる傾斜面とし、前記第１底部の傾斜よりも前記第２底部の傾斜が急になるように構成してある請求項４に記載の農用粒状物供給装置。
【請求項６】
前記排出口の上部から内側に突出して、前記回動端部を上側から覆う覆い部を備えてある請求項１〜５のいずれか一項に記載の農用粒状物供給装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１１−１８８８２２（Ｐ２０１１−１８８８２２Ａ）
【公開日】平成２３年９月２９日（２０１１．９．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−５８１４７（Ｐ２０１０−５８１４７）
【出願日】平成２２年３月１５日（２０１０．３．１５）
【出願人】（０００００１０５２）株式会社クボタ (4,415)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年９月２９日（２０１１．９．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月１５日（２０１０．３．１５）
【出願人】（０００００１０５２）株式会社クボタ (4,415)
【Ｆターム（参考）】
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