カメラ、ストラップユニットおよび携帯型電子機器
【課題】ストラップとしても使い勝手の良い通信用ケーブル付きのストラップを備えるカメラ、そのストラップユニット、同様のケーブルつきのストラップを備える携帯型電子機器を提供する。
【解決手段】カメラ本体１の側面には、ストラップユニット１０が取り付けられる。ストラップユニット１０の根元は長さの短い通信用のコード１２となっており、コード１２の先にコネクタ１３が設けられ、さらにストラップ本体１１が取り付けられている。コネクタ１３には保護用のキャップ１４が装着可能となっており、携帯時や撮影時にはキャップ１４が装着された状態で使用され、カメラ本体１からＰＣ等の外部機器に画像データを転送する際には、キャップ１４を外し、端子１３ａを外部機器と接続する。
【解決手段】カメラ本体１の側面には、ストラップユニット１０が取り付けられる。ストラップユニット１０の根元は長さの短い通信用のコード１２となっており、コード１２の先にコネクタ１３が設けられ、さらにストラップ本体１１が取り付けられている。コネクタ１３には保護用のキャップ１４が装着可能となっており、携帯時や撮影時にはキャップ１４が装着された状態で使用され、カメラ本体１からＰＣ等の外部機器に画像データを転送する際には、キャップ１４を外し、端子１３ａを外部機器と接続する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラ等の携帯型電子機器と、これに設けられるストラップユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近のデジタルカメラやデジタルレコーダ等の携帯型電子機器は、パーソナルコンピュータ（Personal Computer、以下「ＰＣ」と称す）とデータの送受信するための通信機能を備えたるものがある。例えば、デジタルカメラにデータ通信手段を設け、撮影した画像データをＰＣやプリンタに転送できるものがある。このようなデジタルカメラとＰＣの組み合わせでは、ＰＣが受信した画像データをハードディスクに保存することができ、またＰＣからネットワークを介して外部のサイトに送信することもできる。さらに、プリンタとの組み合わせでは、プリンタは受信した画像データを印刷することができる。
【０００３】
画像データを送信するための通信手段としては、ケーブルを介して行うワイヤード方式の他に、最近は光通信や無線通信によるワイヤレス方式が登場してきている。これら２方式の内、ワイヤレス方式は、送受信デバイスのコストが高く、装置のサイズも大きくなってしまい、また、送信先のＰＣやプリンタにおいてもコスト等の負担がかかってしまうという問題がある。そこで、現時点では、コストと安定性の観点から、ケーブルを使用するワイヤード方式が一般的である。特に、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格を利用したワイヤード方式がポピュラーとなっている。
【０００４】
このようにワイヤード方式が一般的となっているが、ワイヤード方式はケーブルなしでは送受信することができない。このため、家にいるときでも専用ケーブルを探し回ることがしばしばあり、また、外出先で通信を行う場合には、専用ケーブルを持ち歩かなければならないという不便がさがつきまとっている。
【０００５】
そこで、通信用のケーブルをカメラのストラップ代わりして、常にカメラに付属させるようにし、ケーブルをわざわざ持ち運ぶ手間を省くようにしたカメラが提案されている（特許文献１）。特許文献１には、カメラ本体の側面にポート（ジャック）を２つ設け、このポートに接続される２つのコネクタを両端に備えたケーブルが開示されている。このケーブル両端のコネクタをカメラ本体に接続した状態では、ケーブルはストラップとして機能し、また、ケーブルの一端のコネクタをカメラ本体のポートに接続し、他端のコネクタをＰＣに接続した状態では、ケーブルは通信用ケーブルとしての機能を果たす。
【特許文献１】特開２００１−２５７９１９号公報
【０００６】
また、ケーブル兼用ストラップを利用して、フックなどにカメラを掛けて撮影ができるようにしたカメラも提案されている（特許文献２）。すなわち、特許文献２に開示されたカメラは、ストラップ兼用のケーブルの一端をカメラ本体に固定し、他端にコネクタを設け、このコネクタと接続するポート（ジャック）をカメラ本体の第１側面と第２側面に配置している。そして、このコネクタを第１側面のポートに接続した場合には、ケーブルはストラップとしての機能し、第２側面のポートに接続した場合には、壁などに設けられたフックに掛けて撮影することができる。
【特許文献２】特開２００３−１６７２９３号公報
【０００７】
さらに、通信用ケーブルがストラップを兼用するものではないが、ストラップにケーブルの抜け止めを設けることも提案されている（特許文献３参照）。同じく通信用ケーブルがストラップを兼用するものではないが、電池収納体と、この電池の電力をカメラに供給するケーブルをストラップに設けることも提案されている（特許文献４参照）
【特許文献３】特開２００６−１７３３０８号公報
【特許文献４】特開２００３−００５２７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述の特許文献に開示された通信用ケーブル兼用ストラップは、ストラップ全体がケーブルで構成されているため、従来の専用ストラップに比較すると、柔軟性におとり、また質感上で問題がある。さらに、ケーブルをストラップとしても使用すると、ストラップには色々な力が加わるので、ストレスによって断線する可能性も少なくはない。その上、ケーブルに設けたコネクタはＰＣに接続すると共に、カメラ本体にも接続していることから、カメラ側にもＰＣと同じ大きさの端子を設ける必要がある。通常のデジタルカメラは、ＰＣ用の端子に比べ、小型のコネクタ端子（レセプタクル）を設け、小型化を図っている。このためカメラ本体にＰＣと同じ大きさのコネクタ端子を設けるとすると、カメラが大型化してしまうという問題が生ずる。このことはデジタルカメラに限らず、他の携帯用電子機器でも同様である。
【０００９】
本発明は、このような事情を鑑みてなされたものであり、ストラップとしても使い勝手の良い通信用ケーブル付きのストラップを備えるカメラ、そのストラップ、同様のケーブルつきのストラップを備える携帯型電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため第１の発明に係わるカメラは、カメラ本体に携行用のストラップユニットが設けられるカメラにおいて、上記ストラップユニットは、一端がカメラ本体に取り付けられ、カメラ本体と外部装置との通信を中継するケーブルと、このケーブルの他端部に設けられ、上記外部装置の端子に接続されるコネクタと、このコネクタの先端を保護するキャップと、上記コネクタに設けられるストラップ本体を具備する。
【００１１】
第２の発明に係わるカメラは、上記第１の発明において、上記キャップは、上記コネクタに着脱自在に設けられ、または上記コネクタの先端を保護する位置と開放する位置に移動可能なように上記コネクタに取り付けられる。
また、第３の発明に係わるカメラは、上記第１の発明において、上記ケーブルは、一端に第２のコネクタが設けられ、この第２のコネクタでカメラ本体に取り付けられ、上記カメラ本体側の第２のコネクタに対応するレセプタクルは、上記ケーブルに代えて、一端がパーソナルコンピュータ用のコネクタが設けられ、他端が上記カメラ本体用のコネクタが設けられたケーブルが取り付け可能なレセプタクルである。
さらに、第４の発明に係わるカメラは、上記第３の発明において、上記第２のコネクタには、上記ケーブルとカメラ本体との接続を保持するためのロック部が設けられている。
さらに、第５の発明に係わるカメラは、上記第１の発明において、上記ストラップ本体を上記カメラ本体に取り付けるためのサブストラップを更に有し、上記ストラップ本体に引張力が加わった場合に、その引張力が上記ケーブルに加わらない長さに設定されている。
【００１２】
上記目的を達成するため第６の発明に係わるカメラは、外部機器と通信可能なカメラにおいて、カメラ本体と、一端が上記カメラ本体に取り付けられ、他端に外部機器との接続用コネクタが設けられ、カメラ本体の厚さと同程度の長さの通信用ケーブルと、上記接続用コネクタに設けられるカメラ本体携行用ストラップを具備する。
上記目的を達成するため第７の発明に係わるストラップユニットは、カメラ本体に設けられるカメラ携行用ストラップユニットにおいて、一端がカメラ本体に取り付けられ、カメラ本体と外部装置との通信を中継するケーブルと、このケーブルの他端部に設けられ、上記外部装置の端子に接続されるコネクタと、このコネクタの先端を保護するキャップと、上記コネクタに設けられるストラップ本体を具備する。
上記目的を達成するため第８の発明に係わる携帯型電子機器は、機器本体に携行用のストラップユニットが設けられる携帯型電子機器において、上記ストラップユニットは、一端が電子機器本体に取り付けられ、上記電子機器本体と外部装置との通信を中継するケーブルと、このケーブルの他端部に設けられ、上記外部装置の端子に接続されるコネクタと、上記コネクタの先端を保護するキャップと、上記コネクタに設けられるストラップ本体と、を具備する。
【００１３】
上記目的を達成するため第９の発明に係わるカメラは、カメラ本体に携行用のストラップユニットが取り付けられるカメラにおいて、上記ストラップユニットの取り付け用にカメラ本体に設けられる係合部と、カメラ本体の上記係合部に近接した位置にカメラ本体の厚さと同程度の長さで、外部機器に接続されるコネクタが先端に設けられた通信用ケーブルを備え、上記ストラップユニットは、カメラ携行用のメインストラップと、上記メインストラップに取り付けられ上記コネクタを保護するキャップと、上記メインストラップを上記係合部に取り付けるためのサブストラップを具備する。
【００１４】
第１０の発明に係わるカメラは、上記第９の発明において、上記サブストラップは、一端が上記係合部に取り付けられ、他端が上記キャップ部に取り付けられるひも状の部材であって、上記ストラップ本体に引張力が加わった場合に、その力がケーブルに加わらず専らこのひも状部材に加わるように、その長さが設定されている。
また、第１１の発明に係わるカメラは、上記第９の発明において、上記キャップには、上記ケーブルとの接続を保持するためのロック部が設けられている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ストラップとしても使い勝手の良い通信用ケーブル付きのストラップを備えるカメラ、そのストラップ、同様のケーブルつきのストラップを備える携帯型電子機器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面に従って本発明を適用したデジタルカメラを用いて好ましい実施形態について説明する。図１は本発明の第１実施形態に係るデジタルカメラの外観斜視図であり、図２はコネクタ１３のキャップ１４を取り外した状態の外観斜視図である。カメラ本体１の正面部１Ｆの中央右よりには撮影レンズ２が配置され、撮影レンズ２の左斜め上にはストロボ照射用のストロボ窓４が設けられている。また、カメラ本体１の上面部１Ｔの左側には、撮影動作を指示するためのレリーズ釦３が配置されている。
【００１７】
カメラ本体１の左側面部１Ｌには、ストラップユニット１０を構成するコード１２が固着されている。コード１２の内部には、導線が配線されており、その外側はビニル樹脂等によって覆われている。またコード１２の長さＬは、カメラ本体１の側部の厚さｔと同等かそれよりは短い長さとしている。コード１２の他端は、コネクタ１３に固着されており、コネクタ１３の反対側にはキャップが脱着自在に装着されている。キャップ１４を矢印Ａの方向に外すと、図２に示すように、コネクタ１３の端子１３ａが露出する。
【００１８】
端子１３ａはＰＣのＵＳＢ端子に接続可能であり、接続することによりカメラ本体の電気回路とＰＣとが電気的に接続する。コネクタ１３の側面には、ハンドストラップとして機能するひも状のストラップ本体１１の両端が固着されている。このストラップ本体１１は、通常、ストラップとして用いられる材料、すなわち、繊維、柔軟性のある合成樹脂、皮革等、柔軟性のある肌触りの良いから構成される。なお、ストラップユニット１０は、コード１２の他、コネクタ１３、キャップ１４、ストラップ本体１１によって構成される。
【００１９】
なお、本実施形態においては、コネクタ１３とキャップは、分離可能に構成しているが、これに限らず、図４に示す変形例のように、コネクタ１３とキャップ１４を回動軸１５で一体化し、キャップ１４を回動軸１５の周りに回動させ、コネクタ１３に対して回動自在に着脱可能な構成としても良い。この場合には、キャップ１４はストラップユニット１０と一体化するので、キャップ１４を紛失してしまうおそれがなくなる。
【００２０】
次に、この第１実施形態の電気回路について図５を用いて説明する。カメラ本体１の内部には、撮影レンズ１を介して受光を被写体像信号に変換する撮像部１００と、カメラ本体１内の制御を行うＣＰＵ１０１と、被写体像信号に基づく画像データを記録するメモリ部１０２と、カメラ本体外と通信するための入出力部１０３とがバスを介して接続されている。入出力部１０３は接続線１０４を介してコネクタ１３に接続されており、接続線１０４は、前述のコード１２の内部に設けられている。
【００２１】
コネクタ１３の端子１３ａは、公知のＵＳＢ規格で構成されていることから、これと同規格のＰＣ２００のコネクタ２０１に接続可能であり、またプリンタ３００のコネクタ３０１にも接続可能である。従って、カメラ本体１内のメモリ部１０２に記録された画像データを、コネクタ１３、コネクタ２０１を介して、ＰＣ２００内のハードディスクに送信することができる。また、メモリ部１０２に記録された画像データを、コネクタ１３、コネクタ３０１を介して、プリンタ３００に送信し、画像をプリントさせることができる。
【００２２】
以上の如く、本発明の第１実施形態は構成されているので、カメラ本体１を持ち運ぶ際（携帯時）には、図３に示すように、ストラップ本体１１はハンドストラップとして機能することから、ひも状部分を手で把持することができる。このとき、コード１２によってカメラ本体１とコネクタ１３はしっかりと結合され、コネクタ１３はストラップ本体１１に固着されているので、ストラップ本体１１からカメラ本体１が落下してしまうことはない。また、カメラ本体１をＰＣ２００やプリンタ３００等の外部機器と電気的に接続する場合には、図２や図４に示すように、キャップ１４を端子１３ａから外し、図５に示すように、コネクタ１３を介してＰＣ２００やプリンタ３００と接続すればよい。なお、撮影時には、端子１３ａの保護のためにキャップ１４をコネクタ１３に装着しておくことが望ましい。
【００２３】
このように、本実施形態においては、コード付きストラップを携帯機器としてのカメラに設け、ストラップ本体部（ストラップ本体１１９とコード部（コード１２）を分離させたので、ストラップ本体部を専用の材質で構成することができる。このため、ストラップ本体部の質感や柔軟性を従来通り確保でき、かつコードを持ち運ぶ必要がなくなる。一般に、コード１２は、ビニル樹脂等で銅線を外装したものが普通であり、ビニル樹脂等の外装は剛性を有しており、ストラップとしての使用感は良くない。本実施形態では、ユーザが直接触れるストラップ本体１１を、コード１２とは異なる材質で構成するようにしたので、このような不具合を解消することができる。
【００２４】
また、コード１２のコード長をＰＣに接続できる程度の短さ、すなわち、カメラの側面部の厚さ程度もしくはそれよりも短くしたので、ストラップ本体１１の柔軟性を妨げることが殆どない。この観点から、本実施形態においては、コード長はなるべく短いほうが良く、ＰＣ等と接続する際に、不便でない程度の短さであれば構わない。なお、カメラ本体の厚さは年々薄くなっていることから、コード長がカメラ本体の厚さと同程度とした場合、ＰＣ等と接続した際に、不便となるようであれば、コード長はカメラ本体の厚さよりも厚くても良い。
【００２５】
また、コネクタ１３の端子１３ａを覆うキャップ１４を設けたので、端子１３ａに設けられたコネクタ接点を保護することができ、またデザイン性も確保することができる。さらに、図４に示す本実施形態の変形例のように、回動式のキャップを採用すれば、紛失のおそれをなくすことができる。
【００２６】
次に、本発明の第２実施形態について図６および図７を用いて説明する。第１実施形態においては、コード１２はカメラ本体１の左側面部１Ｌに固着していたが、第２実施形態においては、脱着自在の第２コネクタでカメラ本体１と接続すると共に、コネクタ付きのストラップユニット１０以外にも、通常用意される長いケーブル接続可能としている。第１実施形態と同一の部材には、同一の符号を付し、詳しい説明は省略し、相違点を中心に説明する。
【００２７】
カメラ本体２１の左側面部には、ストラップユニット３０の第２コネクタ３５と嵌合するレセプタクル２７と、２つのロック爪３６とそれぞれ嵌合する２つの嵌合孔２８が設けられている。ロック爪３６は、第２コネクタ３５がカメラ本体２１に接続した際に、容易に抜けないように保持するための部材であって、嵌合孔に押し込むとその先端の爪部が図示しない係合部に嵌り、第２コネクタ３５が外れることを防止する。第２コネクタ３５にはロック解除釦３７が設けられており、これを押圧することにより、ロック爪３６は内側に撓んで係合部から外れ、第２コネクタ３５をカメラ本体２１から外すことができる。
【００２８】
第２コネクタ３５のカメラ本体２１との接続部とは反対側には、コード３２が固着されており、第１実施形態と同様に、コード３２の内部には通信用の導線が配線されており、またコード３２の長さＬは、カメラ本体２１の側部の厚さｔと同等かそれよりは短い長さとしている。コード３２の他端は、第１コネクタ３３に固着されており、反対側はキャップ３４が脱着自在に装着されている。キャップ３４を外すと、図示しないが、第１コネクタ３３の端子が露出する。なお、キャップ３４は、第１実施形態の変形例と同様に回動式としても勿論構わない。
【００２９】
第１コネクタ３３の端子は、第１実施形態と同様に、ＰＣのＵＳＢ端子に接続可能であり、接続することによりカメラ本体の電気回路とＰＣとが電気的に接続する。なお、第１コネクタ３３の端子は、ＰＣと接続可能としているが、第２コネクタ３５はカメラのレセプタクル２７と接続可能な規格とする。一般的には、カメラの小型化を図るためにカメラのレセプタクル２７はＰＣ用のＵＳＢ端子よりは小型のものとなっている。
【００３０】
第１コネクタ３３の側面には、第１実施形態と同様に、ハンドストラップとして機能するひも状のストラップ本体３１の両端が固着されている。このストラップ本体３１は、通常、ストラップとして用いられる材料、すなわち、繊維、柔らかい合成樹脂、皮革等、柔軟性のある肌触りの良いから構成される。なお、ストラップユニット３０は、ストラップ本体３１、コード３２、第１コネクタ３３、キャップ３４、第２コネクタ３５、ロック爪３６、ロック解除釦３７によって構成される。
【００３１】
また、カメラ本体２１のレセプタクル２７は、ストラップユニット３０以外にも、カメラとＰＣ接続用に使用される通常ケーブル４０も接続可能となっている。この通常ケーブル４０は、通常用意されるＰＣとカメラを接続するためのケーブルであって、コード３２よりも長さが長いケーブルである。通常ケーブル４０の内部には、コード１２と同様に導線が配線されており、その外側はビニル樹脂等によって覆われている。そして通常ケーブル４０のカメラ側にはＣコネクタ４３が設けられ、ＰＣ側にはＰコネクタ４２が設けられている。Ｃコネクタ４３は、カメラ本体２１のレセプタクル２７に嵌合可能であり、Ｐコネクタ４２はＰＣ側のＵＳＢ端子に嵌合可能である。前述したように、カメラ本体２１側のレセプタクル２７は、ＰＣ側のＵＳＢ端子より小型に構成されているので、Ｃコネクタ４３の方がＰコネクタ４２よりも小型である。Ｃコネクタ４３をレセプタクル２７に押し込み、Ｐコネクタ４３をＰＣのＵＳＢ端子に押し込むことにより、カメラ本体２１とＰＣは電気的に接続する。
【００３２】
なお、本実施形態においては、Ｃコネクタ４３に、ロック爪３６を設けていない。ストラップユニット３０をレセプタクル２７に嵌合させる際には、ハンドストラップとしてカメラ本体２１の荷重を支えるために、ロック爪３６を設ける必要があったが、Ｃコネクタ４３でカメラ本体２１と接続する場合には、大きな荷重がかからないことから、Ｃコネクタ４３にはロック爪を設けていない。しかし、Ｃコネクタ４３とカメラ本体２１との接続が容易に外れないようにするために、ロック爪を設けても良い。
【００３３】
次に、この第２実施形態の電気回路について図７を用いて説明する。カメラ本体２１の内部には、撮像部１００、ＣＰＵ１０１、メモリ部１０２、入出力部１０３が設けられており、第１実施形態と同様であるので、詳しい説明は省略する。入出力部１０３はレセプタクル２７に接続されており、このレセプタクル２７は前述したように第２コネクタ３５と接続可能であると共に、Ｃコネクタ４３とも接続可能である。そして、第２コネクタ３５とコード３２を介して接続される第１コネクタ３３は、ＰＣ２００のコネクタ２０１とプリンタ３００のコネクタ３０１に接続可能である。また、Ｃコネクタ４３と通常ケーブル４０を介して接続されるＰコネクタ４２も、ＰＣ２００のコネクタ２０１とプリンタ３００のコネクタ３０１に接続可能である。
【００３４】
以上の如く、本発明の第２実施形態は構成されているので、カメラ本体２１を持ち運ぶ際には、ストラップ本体１１を手で把持することができ、また、ストラップユニット３０若しくは通常ケーブル４０を介してＰＣ２００やプリンタ３００と接続することができる。すなわち、持ち運ぶ際には、第２コネクタ３５とコード３２によって結合され、ストラップ本体３１を把持すればよい。そして、ＰＣ２００やプリンタ３００と接続するときには、キャップ３４を外し、第１コネクタ３３の端子をＰＣ２００やプリンタ３００のコネクタ２０１または３０１と接続すれば良い。また、通常ケーブル４０によって、ＰＣ２００やプリンタ３００とも接続することが可能である。
【００３５】
このように、第２実施形態においては、カメラ本体２１とコードとの間をコネクタ接続にしたので、通常使用されているケーブル４０を利用することもできる。特にケーブル４０は市販されているもので良く、コード３２に比べ長く、多様性を増すことができる。また、ロック爪３６やロック解除釦３７等からなるロック機構を設けたので、ストラップユニット３０のカメラ本体２１に対する保持力を、コネクタの挿し抜きだけの保持力に比べ大きくすることができる。
【００３６】
次に、本発明の第３実施形態について図８乃至図１０を用いて説明する。第１および第２実施形態においては、コード１２、３２によってカメラ本体１、２１とコネクタ１３若しくは第２コネクタ３５を結合していたが、第３実施形態においては、コード以外にサブストラップ６４によっても、カメラ本体とコネクタとを結合するようにしている。第１実施形態若しくは第２実施形態と同一の部材には、同一の符号を付し、詳しい説明は省略し、相違点を中心に説明する。
【００３７】
図８はストラップユニット６０をカメラ本体５１に装着した状態の外観斜視図であり、図９は、それぞれの部材を分離した状態における外観斜視図である。カメラ本体５１の左側面部には、第２コネクタ７３と嵌合するレセプタクル５３が設けられており、また、隣接する角部にはサブストラップ６４の取り付け用の係合部５２が設けられている（図９（Ａ））。
【００３８】
図９（Ｂ）により、ストラップ６０の構成を説明する。サブストラップ６４の係合部５２への取り付け側と反対側は、ロック部６３に固着されている。このロック部６３は後述する第１コネクタ７２のロック嵌合溝７４に係合する係合爪（不図示）が設けられている。そして、ロック部６３のサブストラップ６４の固着部と反対側は、キャップ６２に固着しており、キャップ６２は第１コネクタ７２の端子７２ａを覆い、保護するものである。このキャップ６２にはメインストラップ６１が固着されている。サブストラップ６４とメインストラップ６１の材質は、通常、ストラップとして用いられる材料、すなわち、繊維、柔らかい合成樹脂、皮革等、柔軟性のある肌触りの良いから構成される。なお、ストラップユニット６０は、メインストラップ６１、キャップ６２、ロック部６３、サブストラップ６４によって構成される。
【００３９】
図９（Ｃ）により、ケーブル７０の構成を説明する。カメラ本体５１のレセプタクル５３に嵌合する第２コネクタ７３は、コード７１によって第１コネクタ７２に結合されている。コード１２やコード３２と同様に、コード７１の内部には、導線が配線されており、その外側はビニル樹脂等によって覆われている。またコード７１の長さは、カメラ本体５１の側部の厚さと同等かそれよりは短い長さとし、サブストラップ６４よりも長くする。長くするのは、メインストラップ６１を把持した際に、カメラ本体５１の荷重がサブストラップ６４に集中するようにするためである。そして、第１コネクタ７２の先端には、ＰＣとの接続用の端子７２ａが設けられている。この端子７２ａもＵＳＢ端子に接続可能としており、第２コネクタ７３はカメラ用の小型端子であることから、端子７２ａの方が大きいことは、第２実施形態と同様である。
【００４０】
この第３実施形態においても、第２実施形態と同様に、通常ケーブル４０が装着可能であり、この通常ケーブル４０の構成や接続の仕方は同じであるので、詳しい説明は省略する。また、第３実施形態の回路構成は、図７に示した第２実施形態の回路構成と同様であるので、詳しい説明は省略する。
【００４１】
以上の如く、本発明の第３実施形態は構成されているので、カメラ本体５１を持ち運ぶ際には、図１０に示すように、サブストラップ６４を係合部５２に取り付けると共に、第２コネクタ７３をレセプタクル５３に接続し、第２コネクタ７２の端子７２ａをキャップ６２で覆い、ストラップユニット６０のロック部６３をケーブル７０のロック嵌合溝７４に係合させた状態で、メインストラップ６１を把持すればよい。この状態では、メインストラップ６１は、キャップ６２およびロック部６３を介してサブストラップ６４と一体化しており、直接、カメラ本体５１の荷重を受けることができる。特に、コード７１に比べてサブストラップ６４を短くしているので、メインストラップ６１の把持時にはカメラ本体５１の荷重はサブストラップ６４に集中し、コード７１には殆ど加わらない。なお、第２コネクタ７３がレセプタクル５３に接続していない状態であっても、サブストラップ６４によってストラップユニット６０がカメラ本体５１と結合状態にあるので、持ち運ぶことは可能である。
【００４２】
また、ケーブル７０若しくは通常ケーブル４０を介してＰＣ２００やプリンタ３００と接続することもできる。すなわち、キャップ６２を外し、第１コネクタ７２の端子７２ａをＰＣ２００やプリンタ３００のコネクタ２０１または３０１と接続すれば良い。また、通常ケーブル４０でＰＣ２００やプリンタ３００とも接続することが可能である。
【００４３】
このように、第３実施形態においては、メインストラップ６１がサブストラップ６４を介してカメラ本体５１に取り付けられ、サブストラップ６４がコード７１より短い長さなので、ストラップに加わる引っ張り力が、コード７１に加わらず、サブストラップ６４に加わるようになっている。このためコード７１に、大きな力が加わらないので、コード７１内の導線の断線を防止することができる。また、サブストラップ６４で引っ張り力を受け止めるので、第２コネクタ７３自体の保持力を大きくしなくても、ストラップとカメラとの保持力を確保することができる。
【００４４】
なお、本実施形態においては、サブストラップ６４は、メインストラップ６１を固着しているキャップ６２に固着しているが、これに限らず、例えば、第１コネクタ７２とキャップ６２を確実に結合し、サブストラップ６４を第１コネクタに固着するようにしても良い。また、第１実施形態において、コネクタ１３とカメラ本体１との間にサブストラップを設け、ハンドストラップ使用時にカメラ本体１の荷重が、サブストラップにかかるようにしても良い。
【００４５】
本発明の実施形態の説明にあたっては、デジタルカメラを例に挙げたが、デジタルカメラとしては、デジタル一眼レフカメラや携帯電話等に内蔵されるデジタルカメラ等の種々のデジタルカメラが含まれる。また、本発明はデジタルカメラに限らず、デジタル音声音楽レコーダや、デジタル音楽プレーヤー、画像再生機等の携帯型電子機器にも適用できることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の第１実施形態に係るストラップ付きデジタルカメラの外観斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るストラップ付きデジタルカメラにおいて、コネクタからキャップを外した状態を示す外観斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係るストラップ付きデジタルカメラの使用状態を示す図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係るストラップ付きデジタルカメラのコネクタとキャップの変形例を示す外観斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係るストラップ付きデジタルカメラの電気回路の構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係るストラップ付きデジタルカメラを示す図であって、（Ａ）は外観斜視図であり、（Ｂ）はコネクタ部分を示す要部拡大図であり、（Ｃ）はケーブルの外観斜視図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るストラップ付きデジタルカメラの電気回路の構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の第３実施形態に係るストラップ付きデジタルカメラの外観斜視図である。
【図９】本発明の第３実施形態に係るストラップ付きデジタルカメラを示す図であって、（Ａ）はカメラ本体の外観斜視図であり、（Ｂ）はストラップユニットの外観斜視図であり、（Ｃ）はコネクタ部分を示す外観斜視図であり、（Ｄ）はケーブルの外観斜視図である。
【図１０】本発明の第３実施形態に係るストラップ付きデジタルカメラの使用状態を示す図である。
【符号の説明】
【００４７】
１・・・カメラ本体、１Ｆ・・・正面部、１Ｔ・・・上面部、１Ｌ・・・左側面部、２・・・撮影レンズ、３・・・レリーズ釦、４・・・ストロボ窓、１０・・・ストラップユニット、１１・・・ストラップ本体、１２・・・コード、１３・・・コネクタ、１３ａ・・・端子、１４・・・キャップ、１５・・・回動軸、２１・・・カメラ本体、２７・・・レセプタクル、２８・・・嵌合孔、３１・・・ストラップ本体、３２・・・コード、３３・・・第１コネクタ、３４・・・キャップ、３５・・・第２コネクタ、３６・・・ロック爪、３７・・・ロック解除釦、４０・・・通常ケーブル、４１・・・ケーブル本体、４２・・・Ｐコネクタ、４３・・・Ｃコネクタ、５１・・・カメラ本体、５２・・・係合部、５３・・・レセプタクル、６０・・・ストラップユニット、６１・・・メインストラップ、６２・・・キャップ、６３・・・ロック部、６４・・・サブストラップ、７０・・・ケーブル、７１・・・コード、７２・・・第１コネクタ、７２ａ・・・端子、７３・・・第２コネクタ、７４・・・ロック嵌合溝、１００・・・撮像部、１０１・・・ＣＰＵ、１０２・・・メモリ部、１０３・・・入出力部、２００・・・ＰＣ、２０１・・・コネクタ、３００・・・プリンタ、３０１・・・コネクタ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラ等の携帯型電子機器と、これに設けられるストラップユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近のデジタルカメラやデジタルレコーダ等の携帯型電子機器は、パーソナルコンピュータ（Personal Computer、以下「ＰＣ」と称す）とデータの送受信するための通信機能を備えたるものがある。例えば、デジタルカメラにデータ通信手段を設け、撮影した画像データをＰＣやプリンタに転送できるものがある。このようなデジタルカメラとＰＣの組み合わせでは、ＰＣが受信した画像データをハードディスクに保存することができ、またＰＣからネットワークを介して外部のサイトに送信することもできる。さらに、プリンタとの組み合わせでは、プリンタは受信した画像データを印刷することができる。
【０００３】
画像データを送信するための通信手段としては、ケーブルを介して行うワイヤード方式の他に、最近は光通信や無線通信によるワイヤレス方式が登場してきている。これら２方式の内、ワイヤレス方式は、送受信デバイスのコストが高く、装置のサイズも大きくなってしまい、また、送信先のＰＣやプリンタにおいてもコスト等の負担がかかってしまうという問題がある。そこで、現時点では、コストと安定性の観点から、ケーブルを使用するワイヤード方式が一般的である。特に、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格を利用したワイヤード方式がポピュラーとなっている。
【０００４】
このようにワイヤード方式が一般的となっているが、ワイヤード方式はケーブルなしでは送受信することができない。このため、家にいるときでも専用ケーブルを探し回ることがしばしばあり、また、外出先で通信を行う場合には、専用ケーブルを持ち歩かなければならないという不便がさがつきまとっている。
【０００５】
そこで、通信用のケーブルをカメラのストラップ代わりして、常にカメラに付属させるようにし、ケーブルをわざわざ持ち運ぶ手間を省くようにしたカメラが提案されている（特許文献１）。特許文献１には、カメラ本体の側面にポート（ジャック）を２つ設け、このポートに接続される２つのコネクタを両端に備えたケーブルが開示されている。このケーブル両端のコネクタをカメラ本体に接続した状態では、ケーブルはストラップとして機能し、また、ケーブルの一端のコネクタをカメラ本体のポートに接続し、他端のコネクタをＰＣに接続した状態では、ケーブルは通信用ケーブルとしての機能を果たす。
【特許文献１】特開２００１−２５７９１９号公報
【０００６】
また、ケーブル兼用ストラップを利用して、フックなどにカメラを掛けて撮影ができるようにしたカメラも提案されている（特許文献２）。すなわち、特許文献２に開示されたカメラは、ストラップ兼用のケーブルの一端をカメラ本体に固定し、他端にコネクタを設け、このコネクタと接続するポート（ジャック）をカメラ本体の第１側面と第２側面に配置している。そして、このコネクタを第１側面のポートに接続した場合には、ケーブルはストラップとしての機能し、第２側面のポートに接続した場合には、壁などに設けられたフックに掛けて撮影することができる。
【特許文献２】特開２００３−１６７２９３号公報
【０００７】
さらに、通信用ケーブルがストラップを兼用するものではないが、ストラップにケーブルの抜け止めを設けることも提案されている（特許文献３参照）。同じく通信用ケーブルがストラップを兼用するものではないが、電池収納体と、この電池の電力をカメラに供給するケーブルをストラップに設けることも提案されている（特許文献４参照）
【特許文献３】特開２００６−１７３３０８号公報
【特許文献４】特開２００３−００５２７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述の特許文献に開示された通信用ケーブル兼用ストラップは、ストラップ全体がケーブルで構成されているため、従来の専用ストラップに比較すると、柔軟性におとり、また質感上で問題がある。さらに、ケーブルをストラップとしても使用すると、ストラップには色々な力が加わるので、ストレスによって断線する可能性も少なくはない。その上、ケーブルに設けたコネクタはＰＣに接続すると共に、カメラ本体にも接続していることから、カメラ側にもＰＣと同じ大きさの端子を設ける必要がある。通常のデジタルカメラは、ＰＣ用の端子に比べ、小型のコネクタ端子（レセプタクル）を設け、小型化を図っている。このためカメラ本体にＰＣと同じ大きさのコネクタ端子を設けるとすると、カメラが大型化してしまうという問題が生ずる。このことはデジタルカメラに限らず、他の携帯用電子機器でも同様である。
【０００９】
本発明は、このような事情を鑑みてなされたものであり、ストラップとしても使い勝手の良い通信用ケーブル付きのストラップを備えるカメラ、そのストラップ、同様のケーブルつきのストラップを備える携帯型電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため第１の発明に係わるカメラは、カメラ本体に携行用のストラップユニットが設けられるカメラにおいて、上記ストラップユニットは、一端がカメラ本体に取り付けられ、カメラ本体と外部装置との通信を中継するケーブルと、このケーブルの他端部に設けられ、上記外部装置の端子に接続されるコネクタと、このコネクタの先端を保護するキャップと、上記コネクタに設けられるストラップ本体を具備する。
【００１１】
第２の発明に係わるカメラは、上記第１の発明において、上記キャップは、上記コネクタに着脱自在に設けられ、または上記コネクタの先端を保護する位置と開放する位置に移動可能なように上記コネクタに取り付けられる。
また、第３の発明に係わるカメラは、上記第１の発明において、上記ケーブルは、一端に第２のコネクタが設けられ、この第２のコネクタでカメラ本体に取り付けられ、上記カメラ本体側の第２のコネクタに対応するレセプタクルは、上記ケーブルに代えて、一端がパーソナルコンピュータ用のコネクタが設けられ、他端が上記カメラ本体用のコネクタが設けられたケーブルが取り付け可能なレセプタクルである。
さらに、第４の発明に係わるカメラは、上記第３の発明において、上記第２のコネクタには、上記ケーブルとカメラ本体との接続を保持するためのロック部が設けられている。
さらに、第５の発明に係わるカメラは、上記第１の発明において、上記ストラップ本体を上記カメラ本体に取り付けるためのサブストラップを更に有し、上記ストラップ本体に引張力が加わった場合に、その引張力が上記ケーブルに加わらない長さに設定されている。
【００１２】
上記目的を達成するため第６の発明に係わるカメラは、外部機器と通信可能なカメラにおいて、カメラ本体と、一端が上記カメラ本体に取り付けられ、他端に外部機器との接続用コネクタが設けられ、カメラ本体の厚さと同程度の長さの通信用ケーブルと、上記接続用コネクタに設けられるカメラ本体携行用ストラップを具備する。
上記目的を達成するため第７の発明に係わるストラップユニットは、カメラ本体に設けられるカメラ携行用ストラップユニットにおいて、一端がカメラ本体に取り付けられ、カメラ本体と外部装置との通信を中継するケーブルと、このケーブルの他端部に設けられ、上記外部装置の端子に接続されるコネクタと、このコネクタの先端を保護するキャップと、上記コネクタに設けられるストラップ本体を具備する。
上記目的を達成するため第８の発明に係わる携帯型電子機器は、機器本体に携行用のストラップユニットが設けられる携帯型電子機器において、上記ストラップユニットは、一端が電子機器本体に取り付けられ、上記電子機器本体と外部装置との通信を中継するケーブルと、このケーブルの他端部に設けられ、上記外部装置の端子に接続されるコネクタと、上記コネクタの先端を保護するキャップと、上記コネクタに設けられるストラップ本体と、を具備する。
【００１３】
上記目的を達成するため第９の発明に係わるカメラは、カメラ本体に携行用のストラップユニットが取り付けられるカメラにおいて、上記ストラップユニットの取り付け用にカメラ本体に設けられる係合部と、カメラ本体の上記係合部に近接した位置にカメラ本体の厚さと同程度の長さで、外部機器に接続されるコネクタが先端に設けられた通信用ケーブルを備え、上記ストラップユニットは、カメラ携行用のメインストラップと、上記メインストラップに取り付けられ上記コネクタを保護するキャップと、上記メインストラップを上記係合部に取り付けるためのサブストラップを具備する。
【００１４】
第１０の発明に係わるカメラは、上記第９の発明において、上記サブストラップは、一端が上記係合部に取り付けられ、他端が上記キャップ部に取り付けられるひも状の部材であって、上記ストラップ本体に引張力が加わった場合に、その力がケーブルに加わらず専らこのひも状部材に加わるように、その長さが設定されている。
また、第１１の発明に係わるカメラは、上記第９の発明において、上記キャップには、上記ケーブルとの接続を保持するためのロック部が設けられている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ストラップとしても使い勝手の良い通信用ケーブル付きのストラップを備えるカメラ、そのストラップ、同様のケーブルつきのストラップを備える携帯型電子機器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面に従って本発明を適用したデジタルカメラを用いて好ましい実施形態について説明する。図１は本発明の第１実施形態に係るデジタルカメラの外観斜視図であり、図２はコネクタ１３のキャップ１４を取り外した状態の外観斜視図である。カメラ本体１の正面部１Ｆの中央右よりには撮影レンズ２が配置され、撮影レンズ２の左斜め上にはストロボ照射用のストロボ窓４が設けられている。また、カメラ本体１の上面部１Ｔの左側には、撮影動作を指示するためのレリーズ釦３が配置されている。
【００１７】
カメラ本体１の左側面部１Ｌには、ストラップユニット１０を構成するコード１２が固着されている。コード１２の内部には、導線が配線されており、その外側はビニル樹脂等によって覆われている。またコード１２の長さＬは、カメラ本体１の側部の厚さｔと同等かそれよりは短い長さとしている。コード１２の他端は、コネクタ１３に固着されており、コネクタ１３の反対側にはキャップが脱着自在に装着されている。キャップ１４を矢印Ａの方向に外すと、図２に示すように、コネクタ１３の端子１３ａが露出する。
【００１８】
端子１３ａはＰＣのＵＳＢ端子に接続可能であり、接続することによりカメラ本体の電気回路とＰＣとが電気的に接続する。コネクタ１３の側面には、ハンドストラップとして機能するひも状のストラップ本体１１の両端が固着されている。このストラップ本体１１は、通常、ストラップとして用いられる材料、すなわち、繊維、柔軟性のある合成樹脂、皮革等、柔軟性のある肌触りの良いから構成される。なお、ストラップユニット１０は、コード１２の他、コネクタ１３、キャップ１４、ストラップ本体１１によって構成される。
【００１９】
なお、本実施形態においては、コネクタ１３とキャップは、分離可能に構成しているが、これに限らず、図４に示す変形例のように、コネクタ１３とキャップ１４を回動軸１５で一体化し、キャップ１４を回動軸１５の周りに回動させ、コネクタ１３に対して回動自在に着脱可能な構成としても良い。この場合には、キャップ１４はストラップユニット１０と一体化するので、キャップ１４を紛失してしまうおそれがなくなる。
【００２０】
次に、この第１実施形態の電気回路について図５を用いて説明する。カメラ本体１の内部には、撮影レンズ１を介して受光を被写体像信号に変換する撮像部１００と、カメラ本体１内の制御を行うＣＰＵ１０１と、被写体像信号に基づく画像データを記録するメモリ部１０２と、カメラ本体外と通信するための入出力部１０３とがバスを介して接続されている。入出力部１０３は接続線１０４を介してコネクタ１３に接続されており、接続線１０４は、前述のコード１２の内部に設けられている。
【００２１】
コネクタ１３の端子１３ａは、公知のＵＳＢ規格で構成されていることから、これと同規格のＰＣ２００のコネクタ２０１に接続可能であり、またプリンタ３００のコネクタ３０１にも接続可能である。従って、カメラ本体１内のメモリ部１０２に記録された画像データを、コネクタ１３、コネクタ２０１を介して、ＰＣ２００内のハードディスクに送信することができる。また、メモリ部１０２に記録された画像データを、コネクタ１３、コネクタ３０１を介して、プリンタ３００に送信し、画像をプリントさせることができる。
【００２２】
以上の如く、本発明の第１実施形態は構成されているので、カメラ本体１を持ち運ぶ際（携帯時）には、図３に示すように、ストラップ本体１１はハンドストラップとして機能することから、ひも状部分を手で把持することができる。このとき、コード１２によってカメラ本体１とコネクタ１３はしっかりと結合され、コネクタ１３はストラップ本体１１に固着されているので、ストラップ本体１１からカメラ本体１が落下してしまうことはない。また、カメラ本体１をＰＣ２００やプリンタ３００等の外部機器と電気的に接続する場合には、図２や図４に示すように、キャップ１４を端子１３ａから外し、図５に示すように、コネクタ１３を介してＰＣ２００やプリンタ３００と接続すればよい。なお、撮影時には、端子１３ａの保護のためにキャップ１４をコネクタ１３に装着しておくことが望ましい。
【００２３】
このように、本実施形態においては、コード付きストラップを携帯機器としてのカメラに設け、ストラップ本体部（ストラップ本体１１９とコード部（コード１２）を分離させたので、ストラップ本体部を専用の材質で構成することができる。このため、ストラップ本体部の質感や柔軟性を従来通り確保でき、かつコードを持ち運ぶ必要がなくなる。一般に、コード１２は、ビニル樹脂等で銅線を外装したものが普通であり、ビニル樹脂等の外装は剛性を有しており、ストラップとしての使用感は良くない。本実施形態では、ユーザが直接触れるストラップ本体１１を、コード１２とは異なる材質で構成するようにしたので、このような不具合を解消することができる。
【００２４】
また、コード１２のコード長をＰＣに接続できる程度の短さ、すなわち、カメラの側面部の厚さ程度もしくはそれよりも短くしたので、ストラップ本体１１の柔軟性を妨げることが殆どない。この観点から、本実施形態においては、コード長はなるべく短いほうが良く、ＰＣ等と接続する際に、不便でない程度の短さであれば構わない。なお、カメラ本体の厚さは年々薄くなっていることから、コード長がカメラ本体の厚さと同程度とした場合、ＰＣ等と接続した際に、不便となるようであれば、コード長はカメラ本体の厚さよりも厚くても良い。
【００２５】
また、コネクタ１３の端子１３ａを覆うキャップ１４を設けたので、端子１３ａに設けられたコネクタ接点を保護することができ、またデザイン性も確保することができる。さらに、図４に示す本実施形態の変形例のように、回動式のキャップを採用すれば、紛失のおそれをなくすことができる。
【００２６】
次に、本発明の第２実施形態について図６および図７を用いて説明する。第１実施形態においては、コード１２はカメラ本体１の左側面部１Ｌに固着していたが、第２実施形態においては、脱着自在の第２コネクタでカメラ本体１と接続すると共に、コネクタ付きのストラップユニット１０以外にも、通常用意される長いケーブル接続可能としている。第１実施形態と同一の部材には、同一の符号を付し、詳しい説明は省略し、相違点を中心に説明する。
【００２７】
カメラ本体２１の左側面部には、ストラップユニット３０の第２コネクタ３５と嵌合するレセプタクル２７と、２つのロック爪３６とそれぞれ嵌合する２つの嵌合孔２８が設けられている。ロック爪３６は、第２コネクタ３５がカメラ本体２１に接続した際に、容易に抜けないように保持するための部材であって、嵌合孔に押し込むとその先端の爪部が図示しない係合部に嵌り、第２コネクタ３５が外れることを防止する。第２コネクタ３５にはロック解除釦３７が設けられており、これを押圧することにより、ロック爪３６は内側に撓んで係合部から外れ、第２コネクタ３５をカメラ本体２１から外すことができる。
【００２８】
第２コネクタ３５のカメラ本体２１との接続部とは反対側には、コード３２が固着されており、第１実施形態と同様に、コード３２の内部には通信用の導線が配線されており、またコード３２の長さＬは、カメラ本体２１の側部の厚さｔと同等かそれよりは短い長さとしている。コード３２の他端は、第１コネクタ３３に固着されており、反対側はキャップ３４が脱着自在に装着されている。キャップ３４を外すと、図示しないが、第１コネクタ３３の端子が露出する。なお、キャップ３４は、第１実施形態の変形例と同様に回動式としても勿論構わない。
【００２９】
第１コネクタ３３の端子は、第１実施形態と同様に、ＰＣのＵＳＢ端子に接続可能であり、接続することによりカメラ本体の電気回路とＰＣとが電気的に接続する。なお、第１コネクタ３３の端子は、ＰＣと接続可能としているが、第２コネクタ３５はカメラのレセプタクル２７と接続可能な規格とする。一般的には、カメラの小型化を図るためにカメラのレセプタクル２７はＰＣ用のＵＳＢ端子よりは小型のものとなっている。
【００３０】
第１コネクタ３３の側面には、第１実施形態と同様に、ハンドストラップとして機能するひも状のストラップ本体３１の両端が固着されている。このストラップ本体３１は、通常、ストラップとして用いられる材料、すなわち、繊維、柔らかい合成樹脂、皮革等、柔軟性のある肌触りの良いから構成される。なお、ストラップユニット３０は、ストラップ本体３１、コード３２、第１コネクタ３３、キャップ３４、第２コネクタ３５、ロック爪３６、ロック解除釦３７によって構成される。
【００３１】
また、カメラ本体２１のレセプタクル２７は、ストラップユニット３０以外にも、カメラとＰＣ接続用に使用される通常ケーブル４０も接続可能となっている。この通常ケーブル４０は、通常用意されるＰＣとカメラを接続するためのケーブルであって、コード３２よりも長さが長いケーブルである。通常ケーブル４０の内部には、コード１２と同様に導線が配線されており、その外側はビニル樹脂等によって覆われている。そして通常ケーブル４０のカメラ側にはＣコネクタ４３が設けられ、ＰＣ側にはＰコネクタ４２が設けられている。Ｃコネクタ４３は、カメラ本体２１のレセプタクル２７に嵌合可能であり、Ｐコネクタ４２はＰＣ側のＵＳＢ端子に嵌合可能である。前述したように、カメラ本体２１側のレセプタクル２７は、ＰＣ側のＵＳＢ端子より小型に構成されているので、Ｃコネクタ４３の方がＰコネクタ４２よりも小型である。Ｃコネクタ４３をレセプタクル２７に押し込み、Ｐコネクタ４３をＰＣのＵＳＢ端子に押し込むことにより、カメラ本体２１とＰＣは電気的に接続する。
【００３２】
なお、本実施形態においては、Ｃコネクタ４３に、ロック爪３６を設けていない。ストラップユニット３０をレセプタクル２７に嵌合させる際には、ハンドストラップとしてカメラ本体２１の荷重を支えるために、ロック爪３６を設ける必要があったが、Ｃコネクタ４３でカメラ本体２１と接続する場合には、大きな荷重がかからないことから、Ｃコネクタ４３にはロック爪を設けていない。しかし、Ｃコネクタ４３とカメラ本体２１との接続が容易に外れないようにするために、ロック爪を設けても良い。
【００３３】
次に、この第２実施形態の電気回路について図７を用いて説明する。カメラ本体２１の内部には、撮像部１００、ＣＰＵ１０１、メモリ部１０２、入出力部１０３が設けられており、第１実施形態と同様であるので、詳しい説明は省略する。入出力部１０３はレセプタクル２７に接続されており、このレセプタクル２７は前述したように第２コネクタ３５と接続可能であると共に、Ｃコネクタ４３とも接続可能である。そして、第２コネクタ３５とコード３２を介して接続される第１コネクタ３３は、ＰＣ２００のコネクタ２０１とプリンタ３００のコネクタ３０１に接続可能である。また、Ｃコネクタ４３と通常ケーブル４０を介して接続されるＰコネクタ４２も、ＰＣ２００のコネクタ２０１とプリンタ３００のコネクタ３０１に接続可能である。
【００３４】
以上の如く、本発明の第２実施形態は構成されているので、カメラ本体２１を持ち運ぶ際には、ストラップ本体１１を手で把持することができ、また、ストラップユニット３０若しくは通常ケーブル４０を介してＰＣ２００やプリンタ３００と接続することができる。すなわち、持ち運ぶ際には、第２コネクタ３５とコード３２によって結合され、ストラップ本体３１を把持すればよい。そして、ＰＣ２００やプリンタ３００と接続するときには、キャップ３４を外し、第１コネクタ３３の端子をＰＣ２００やプリンタ３００のコネクタ２０１または３０１と接続すれば良い。また、通常ケーブル４０によって、ＰＣ２００やプリンタ３００とも接続することが可能である。
【００３５】
このように、第２実施形態においては、カメラ本体２１とコードとの間をコネクタ接続にしたので、通常使用されているケーブル４０を利用することもできる。特にケーブル４０は市販されているもので良く、コード３２に比べ長く、多様性を増すことができる。また、ロック爪３６やロック解除釦３７等からなるロック機構を設けたので、ストラップユニット３０のカメラ本体２１に対する保持力を、コネクタの挿し抜きだけの保持力に比べ大きくすることができる。
【００３６】
次に、本発明の第３実施形態について図８乃至図１０を用いて説明する。第１および第２実施形態においては、コード１２、３２によってカメラ本体１、２１とコネクタ１３若しくは第２コネクタ３５を結合していたが、第３実施形態においては、コード以外にサブストラップ６４によっても、カメラ本体とコネクタとを結合するようにしている。第１実施形態若しくは第２実施形態と同一の部材には、同一の符号を付し、詳しい説明は省略し、相違点を中心に説明する。
【００３７】
図８はストラップユニット６０をカメラ本体５１に装着した状態の外観斜視図であり、図９は、それぞれの部材を分離した状態における外観斜視図である。カメラ本体５１の左側面部には、第２コネクタ７３と嵌合するレセプタクル５３が設けられており、また、隣接する角部にはサブストラップ６４の取り付け用の係合部５２が設けられている（図９（Ａ））。
【００３８】
図９（Ｂ）により、ストラップ６０の構成を説明する。サブストラップ６４の係合部５２への取り付け側と反対側は、ロック部６３に固着されている。このロック部６３は後述する第１コネクタ７２のロック嵌合溝７４に係合する係合爪（不図示）が設けられている。そして、ロック部６３のサブストラップ６４の固着部と反対側は、キャップ６２に固着しており、キャップ６２は第１コネクタ７２の端子７２ａを覆い、保護するものである。このキャップ６２にはメインストラップ６１が固着されている。サブストラップ６４とメインストラップ６１の材質は、通常、ストラップとして用いられる材料、すなわち、繊維、柔らかい合成樹脂、皮革等、柔軟性のある肌触りの良いから構成される。なお、ストラップユニット６０は、メインストラップ６１、キャップ６２、ロック部６３、サブストラップ６４によって構成される。
【００３９】
図９（Ｃ）により、ケーブル７０の構成を説明する。カメラ本体５１のレセプタクル５３に嵌合する第２コネクタ７３は、コード７１によって第１コネクタ７２に結合されている。コード１２やコード３２と同様に、コード７１の内部には、導線が配線されており、その外側はビニル樹脂等によって覆われている。またコード７１の長さは、カメラ本体５１の側部の厚さと同等かそれよりは短い長さとし、サブストラップ６４よりも長くする。長くするのは、メインストラップ６１を把持した際に、カメラ本体５１の荷重がサブストラップ６４に集中するようにするためである。そして、第１コネクタ７２の先端には、ＰＣとの接続用の端子７２ａが設けられている。この端子７２ａもＵＳＢ端子に接続可能としており、第２コネクタ７３はカメラ用の小型端子であることから、端子７２ａの方が大きいことは、第２実施形態と同様である。
【００４０】
この第３実施形態においても、第２実施形態と同様に、通常ケーブル４０が装着可能であり、この通常ケーブル４０の構成や接続の仕方は同じであるので、詳しい説明は省略する。また、第３実施形態の回路構成は、図７に示した第２実施形態の回路構成と同様であるので、詳しい説明は省略する。
【００４１】
以上の如く、本発明の第３実施形態は構成されているので、カメラ本体５１を持ち運ぶ際には、図１０に示すように、サブストラップ６４を係合部５２に取り付けると共に、第２コネクタ７３をレセプタクル５３に接続し、第２コネクタ７２の端子７２ａをキャップ６２で覆い、ストラップユニット６０のロック部６３をケーブル７０のロック嵌合溝７４に係合させた状態で、メインストラップ６１を把持すればよい。この状態では、メインストラップ６１は、キャップ６２およびロック部６３を介してサブストラップ６４と一体化しており、直接、カメラ本体５１の荷重を受けることができる。特に、コード７１に比べてサブストラップ６４を短くしているので、メインストラップ６１の把持時にはカメラ本体５１の荷重はサブストラップ６４に集中し、コード７１には殆ど加わらない。なお、第２コネクタ７３がレセプタクル５３に接続していない状態であっても、サブストラップ６４によってストラップユニット６０がカメラ本体５１と結合状態にあるので、持ち運ぶことは可能である。
【００４２】
また、ケーブル７０若しくは通常ケーブル４０を介してＰＣ２００やプリンタ３００と接続することもできる。すなわち、キャップ６２を外し、第１コネクタ７２の端子７２ａをＰＣ２００やプリンタ３００のコネクタ２０１または３０１と接続すれば良い。また、通常ケーブル４０でＰＣ２００やプリンタ３００とも接続することが可能である。
【００４３】
このように、第３実施形態においては、メインストラップ６１がサブストラップ６４を介してカメラ本体５１に取り付けられ、サブストラップ６４がコード７１より短い長さなので、ストラップに加わる引っ張り力が、コード７１に加わらず、サブストラップ６４に加わるようになっている。このためコード７１に、大きな力が加わらないので、コード７１内の導線の断線を防止することができる。また、サブストラップ６４で引っ張り力を受け止めるので、第２コネクタ７３自体の保持力を大きくしなくても、ストラップとカメラとの保持力を確保することができる。
【００４４】
なお、本実施形態においては、サブストラップ６４は、メインストラップ６１を固着しているキャップ６２に固着しているが、これに限らず、例えば、第１コネクタ７２とキャップ６２を確実に結合し、サブストラップ６４を第１コネクタに固着するようにしても良い。また、第１実施形態において、コネクタ１３とカメラ本体１との間にサブストラップを設け、ハンドストラップ使用時にカメラ本体１の荷重が、サブストラップにかかるようにしても良い。
【００４５】
本発明の実施形態の説明にあたっては、デジタルカメラを例に挙げたが、デジタルカメラとしては、デジタル一眼レフカメラや携帯電話等に内蔵されるデジタルカメラ等の種々のデジタルカメラが含まれる。また、本発明はデジタルカメラに限らず、デジタル音声音楽レコーダや、デジタル音楽プレーヤー、画像再生機等の携帯型電子機器にも適用できることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の第１実施形態に係るストラップ付きデジタルカメラの外観斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るストラップ付きデジタルカメラにおいて、コネクタからキャップを外した状態を示す外観斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係るストラップ付きデジタルカメラの使用状態を示す図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係るストラップ付きデジタルカメラのコネクタとキャップの変形例を示す外観斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係るストラップ付きデジタルカメラの電気回路の構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係るストラップ付きデジタルカメラを示す図であって、（Ａ）は外観斜視図であり、（Ｂ）はコネクタ部分を示す要部拡大図であり、（Ｃ）はケーブルの外観斜視図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るストラップ付きデジタルカメラの電気回路の構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の第３実施形態に係るストラップ付きデジタルカメラの外観斜視図である。
【図９】本発明の第３実施形態に係るストラップ付きデジタルカメラを示す図であって、（Ａ）はカメラ本体の外観斜視図であり、（Ｂ）はストラップユニットの外観斜視図であり、（Ｃ）はコネクタ部分を示す外観斜視図であり、（Ｄ）はケーブルの外観斜視図である。
【図１０】本発明の第３実施形態に係るストラップ付きデジタルカメラの使用状態を示す図である。
【符号の説明】
【００４７】
１・・・カメラ本体、１Ｆ・・・正面部、１Ｔ・・・上面部、１Ｌ・・・左側面部、２・・・撮影レンズ、３・・・レリーズ釦、４・・・ストロボ窓、１０・・・ストラップユニット、１１・・・ストラップ本体、１２・・・コード、１３・・・コネクタ、１３ａ・・・端子、１４・・・キャップ、１５・・・回動軸、２１・・・カメラ本体、２７・・・レセプタクル、２８・・・嵌合孔、３１・・・ストラップ本体、３２・・・コード、３３・・・第１コネクタ、３４・・・キャップ、３５・・・第２コネクタ、３６・・・ロック爪、３７・・・ロック解除釦、４０・・・通常ケーブル、４１・・・ケーブル本体、４２・・・Ｐコネクタ、４３・・・Ｃコネクタ、５１・・・カメラ本体、５２・・・係合部、５３・・・レセプタクル、６０・・・ストラップユニット、６１・・・メインストラップ、６２・・・キャップ、６３・・・ロック部、６４・・・サブストラップ、７０・・・ケーブル、７１・・・コード、７２・・・第１コネクタ、７２ａ・・・端子、７３・・・第２コネクタ、７４・・・ロック嵌合溝、１００・・・撮像部、１０１・・・ＣＰＵ、１０２・・・メモリ部、１０３・・・入出力部、２００・・・ＰＣ、２０１・・・コネクタ、３００・・・プリンタ、３０１・・・コネクタ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体に携行用のストラップユニットが設けられるカメラにおいて、
上記ストラップユニットは、
一端がカメラ本体に取り付けられ、カメラ本体と外部装置との通信を中継するケーブルと、
このケーブルの他端部に設けられ、上記外部装置の端子に接続されるコネクタと、
このコネクタの先端を保護するキャップと、
上記コネクタに設けられるストラップ本体と、
を具備することを特徴とするカメラ。
【請求項２】
上記キャップは、上記コネクタに着脱自在に設けられ、または上記コネクタの先端を保護する位置と開放する位置に移動可能なように上記コネクタに取り付けられることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
上記ケーブルは、一端に第２のコネクタが設けられ、この第２のコネクタでカメラ本体に取り付けられ、
上記カメラ本体側の第２のコネクタに対応するレセプタクルは、上記ケーブルに代えて、一端がパーソナルコンピュータ用のコネクタが設けられ、他端が上記カメラ本体用のコネクタが設けられたケーブルが取り付け可能なレセプタクルである
ことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項４】
上記第２のコネクタには、上記ケーブルとカメラ本体との接続を保持するためのロック部が設けられていることを特徴とする請求項３に記載のカメラ。
【請求項５】
上記ストラップ本体を上記カメラ本体に取り付けるためのサブストラップを更に有し、上記ストラップ本体に引張力が加わった場合に、その引張力が上記ケーブルに加わらない長さに設定されていることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項６】
外部機器と通信可能なカメラにおいて、
カメラ本体と、
一端が上記カメラ本体に取り付けられ、他端に外部機器との接続用コネクタが設けられ、カメラ本体の厚さと同程度の長さの通信用ケーブルと、
上記接続用コネクタに設けられるカメラ本体携行用ストラップと、
を具備することを特徴とするカメラ。
【請求項７】
カメラ本体に設けられるカメラ携行用ストラップユニットにおいて、
一端がカメラ本体に取り付けられ、カメラ本体と外部装置との通信を中継するケーブルと、
このケーブルの他端部に設けられ、上記外部装置の端子に接続されるコネクタと、
このコネクタの先端を保護するキャップと、
上記コネクタに設けられるストラップ本体と、
を具備することを特徴とするストラップユニット。
【請求項８】
機器本体に携行用のストラップユニットが設けられる携帯型電子機器において、
上記ストラップユニットは、
一端が電子機器本体に取り付けられ、上記電子機器本体と外部装置との通信を中継するケーブルと、
このケーブルの他端部に設けられ、上記外部装置の端子に接続されるコネクタと、
上記コネクタの先端を保護するキャップと、
上記コネクタに設けられるストラップ本体と、
を具備することを特徴とする携帯型電子機器。
【請求項９】
カメラ本体に携行用のストラップユニットが取り付けられるカメラにおいて、
上記ストラップユニットの取り付け用にカメラ本体に設けられる係合部と、
カメラ本体の上記係合部に近接した位置にカメラ本体の厚さと同程度の長さで、外部機器に接続されるコネクタが先端に設けられた通信用ケーブルと、
を備え、
上記ストラップユニットは、
カメラ携行用のメインストラップと、
上記メインストラップに取り付けられ上記コネクタを保護するキャップと、
上記メインストラップを上記係合部に取り付けるためのサブストラップと、
を具備することを特徴とするカメラ。
【請求項１０】
上記サブストラップは、一端が上記係合部に取り付けられ、他端が上記キャップ部に取り付けられるひも状の部材であって、上記ストラップ本体に引張力が加わった場合に、その力がケーブルに加わらず専らこのひも状部材に加わるように、その長さが設定されていることを特徴とする請求項９に記載のカメラ。
【請求項１１】
上記キャップには、上記ケーブルとの接続を保持するためのロック部が設けられていることを特徴とする請求項９に記載のカメラ。
【請求項１】
カメラ本体に携行用のストラップユニットが設けられるカメラにおいて、
上記ストラップユニットは、
一端がカメラ本体に取り付けられ、カメラ本体と外部装置との通信を中継するケーブルと、
このケーブルの他端部に設けられ、上記外部装置の端子に接続されるコネクタと、
このコネクタの先端を保護するキャップと、
上記コネクタに設けられるストラップ本体と、
を具備することを特徴とするカメラ。
【請求項２】
上記キャップは、上記コネクタに着脱自在に設けられ、または上記コネクタの先端を保護する位置と開放する位置に移動可能なように上記コネクタに取り付けられることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
上記ケーブルは、一端に第２のコネクタが設けられ、この第２のコネクタでカメラ本体に取り付けられ、
上記カメラ本体側の第２のコネクタに対応するレセプタクルは、上記ケーブルに代えて、一端がパーソナルコンピュータ用のコネクタが設けられ、他端が上記カメラ本体用のコネクタが設けられたケーブルが取り付け可能なレセプタクルである
ことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項４】
上記第２のコネクタには、上記ケーブルとカメラ本体との接続を保持するためのロック部が設けられていることを特徴とする請求項３に記載のカメラ。
【請求項５】
上記ストラップ本体を上記カメラ本体に取り付けるためのサブストラップを更に有し、上記ストラップ本体に引張力が加わった場合に、その引張力が上記ケーブルに加わらない長さに設定されていることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項６】
外部機器と通信可能なカメラにおいて、
カメラ本体と、
一端が上記カメラ本体に取り付けられ、他端に外部機器との接続用コネクタが設けられ、カメラ本体の厚さと同程度の長さの通信用ケーブルと、
上記接続用コネクタに設けられるカメラ本体携行用ストラップと、
を具備することを特徴とするカメラ。
【請求項７】
カメラ本体に設けられるカメラ携行用ストラップユニットにおいて、
一端がカメラ本体に取り付けられ、カメラ本体と外部装置との通信を中継するケーブルと、
このケーブルの他端部に設けられ、上記外部装置の端子に接続されるコネクタと、
このコネクタの先端を保護するキャップと、
上記コネクタに設けられるストラップ本体と、
を具備することを特徴とするストラップユニット。
【請求項８】
機器本体に携行用のストラップユニットが設けられる携帯型電子機器において、
上記ストラップユニットは、
一端が電子機器本体に取り付けられ、上記電子機器本体と外部装置との通信を中継するケーブルと、
このケーブルの他端部に設けられ、上記外部装置の端子に接続されるコネクタと、
上記コネクタの先端を保護するキャップと、
上記コネクタに設けられるストラップ本体と、
を具備することを特徴とする携帯型電子機器。
【請求項９】
カメラ本体に携行用のストラップユニットが取り付けられるカメラにおいて、
上記ストラップユニットの取り付け用にカメラ本体に設けられる係合部と、
カメラ本体の上記係合部に近接した位置にカメラ本体の厚さと同程度の長さで、外部機器に接続されるコネクタが先端に設けられた通信用ケーブルと、
を備え、
上記ストラップユニットは、
カメラ携行用のメインストラップと、
上記メインストラップに取り付けられ上記コネクタを保護するキャップと、
上記メインストラップを上記係合部に取り付けるためのサブストラップと、
を具備することを特徴とするカメラ。
【請求項１０】
上記サブストラップは、一端が上記係合部に取り付けられ、他端が上記キャップ部に取り付けられるひも状の部材であって、上記ストラップ本体に引張力が加わった場合に、その力がケーブルに加わらず専らこのひも状部材に加わるように、その長さが設定されていることを特徴とする請求項９に記載のカメラ。
【請求項１１】
上記キャップには、上記ケーブルとの接続を保持するためのロック部が設けられていることを特徴とする請求項９に記載のカメラ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００８−９６６１１（Ｐ２００８−９６６１１Ａ）
【公開日】平成２０年４月２４日（２００８．４．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２７７１９２（Ｐ２００６−２７７１９２）
【出願日】平成１８年１０月１１日（２００６．１０．１１）
【出願人】（５０４３７１９７４）オリンパスイメージング株式会社 (2,647)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年４月２４日（２００８．４．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１０月１１日（２００６．１０．１１）
【出願人】（５０４３７１９７４）オリンパスイメージング株式会社 (2,647)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]