コンテンツ再生装置、コンテンツ再生方法、及び、プログラム
【課題】再生候補として選択されたコンテンツを音声や映像により瞬時にユーザに認識させて、再生対象のコンテンツを決定しやすくするのに好適なコンテンツ再生装置等を提供する。
【解決手段】本発明に係るコンテンツ再生装置４００は、複数のコンテンツのそれぞれのマルチメディア情報と、当該コンテンツの一部の区間を指定する区間情報と、が記憶されるコンテンツ記憶部４０１と、複数のコンテンツのいずれかを候補として選択する選択部４０２と、選択により候補が変化した場合、当該変化後の候補のマルチメディア情報の一部の区間を再生する区間再生部４０３と、選択された候補を再生対象として決定する決定部４０４と、決定されたコンテンツのマルチメディア情報を再生するコンテンツ再生部４０５と、を備える。
【解決手段】本発明に係るコンテンツ再生装置４００は、複数のコンテンツのそれぞれのマルチメディア情報と、当該コンテンツの一部の区間を指定する区間情報と、が記憶されるコンテンツ記憶部４０１と、複数のコンテンツのいずれかを候補として選択する選択部４０２と、選択により候補が変化した場合、当該変化後の候補のマルチメディア情報の一部の区間を再生する区間再生部４０３と、選択された候補を再生対象として決定する決定部４０４と、決定されたコンテンツのマルチメディア情報を再生するコンテンツ再生部４０５と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、再生候補として選択されたコンテンツを音声や映像により瞬時にユーザに認識させて、再生対象のコンテンツを決定しやすくするのに好適なコンテンツ再生装置、コンテンツ再生方法、及び、これらをコンピュータにて実現するためのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
表示される複数の候補の中からユーザが所望する候補を表示して、当該候補の決定を効率よく行う発明が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３８３６７９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、所望の候補を決定するために、表示される候補を注視することが煩わしいと感じるユーザが存在する。また、楽曲のように、楽曲名やアーティスト名等の名称（文字列）からでは、再生される楽曲がどのような曲であるかわからない場合もある。そこで、表示される候補を注視しなくとも、選択された候補を瞬時にユーザに認識させて、候補を決定しやすくするのに好適な新たな手法が求められている。
【０００５】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、再生候補として選択されたコンテンツを音声や映像により瞬時にユーザに認識させて、再生対象のコンテンツを決定しやすくするのに好適なコンテンツ再生装置、コンテンツ再生方法、及び、これらをコンピュータにて実現するためのプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明の第１の観点に係るコンテンツ再生装置は、コンテンツ記憶部と、選択部と、区間再生部と、決定部と、コンテンツ再生部と、を含んで構成される。
【０００７】
コンテンツ記憶部には、複数のコンテンツのそれぞれのマルチメディア情報と、当該コンテンツの一部の区間を指定する区間情報と、が記憶される。
【０００８】
コンテンツとは、例えば、楽曲や映像から構成されるマルチメディア情報をいう。また、コンテンツの一部の区間とは、楽曲の場合、例えば、楽曲のイントロ（前奏）区間、Ａメロ（最初のメロディ）区間、サビ（最も盛り上がる）区間、アウトロ（後奏）区間等、任意の区間をいい、映像の場合、タイトル（題名）が示される区間、オープニング区間、エンディング区間等、任意の区間をいう。
【０００９】
選択部は、複数のコンテンツのいずれかを候補として選択する。ここで、選択とは、再生すべきコンテンツを決定する前のコンテンツを選ぶ行為をいう。
【００１０】
区間再生部は、選択により候補が変化した場合、当該変化後の候補のマルチメディア情報の一部の区間を再生する。ここで、選択により候補が変化した場合とは、具体的には、コンテンツが選択されていない状態から、再生候補としてコンテンツＡが選択されること、また、再生候補としてコンテンツＡがすでに選択されている状態から、新たな再生候補としてコンテンツＢが選択されることをいう。
【００１１】
区間再生部は、選択部により複数のコンテンツのいずれかが候補として選択されると、当該コンテンツの一部の区間を仮再生する。ここで、仮再生とは、本再生がなされる前に、コンテンツの一部の区間が再生されることをいう。また、本再生とは、典型的には、コンテンツが最初から最後まで再生されることをいう。
【００１２】
具体例として、コンテンツが、音声情報から構成される楽曲である場合を例にとって説明する。複数のコンテンツの候補として、楽曲Ａ、楽曲Ｂ、楽曲Ｃがあるとし、一部の区間として、楽曲Ａが「ド」、楽曲Ｂが「ミ」、楽曲Ｃが「ソ」の音が仮再生されるとする。この場合において、再生対象の候補として、楽曲Ａ、楽曲Ｂ、楽曲Ｃと順番にユーザが選択していくと、まず、一番目に選択された楽曲Ａの「ド」の音が仮再生される。続いて、二番目に選択された楽曲Ｂの「ミ」の音、三番目に選択された楽曲Ｃの「ソ」の音、が順番に仮再生される。選択が何度か繰り返されることにより、楽曲の仮再生が行われると、「ド」の音は楽曲Ａに、「ミ」の音は楽曲Ｂに、「ソ」の音は楽曲Ｃに、それぞれ対応しているとユーザは認識できるようになる。このため、例えば、「ミ」の音が聞こえた場合、再生対象の候補として楽曲Ｂが選択されているとユーザは瞬時に認識することができる。すなわち、ユーザは、仮再生された楽曲の一部の区間を聞くことにより、再生候補として選択されている楽曲がいずれであるのかを認識することができる。
【００１３】
決定部は、選択された候補を再生対象として決定する。ここで、決定とは、すでに選択されたコンテンツについて本再生を行うためにコンテンツを選ぶ行為をいう。決定部により再生対象としてのコンテンツが決定されると、当該コンテンツが本再生される。
【００１４】
コンテンツ再生部は、決定されたコンテンツのマルチメディア情報を再生する。
【００１５】
コンテンツのいずれかが候補としてユーザによって選択されると、当該コンテンツの一部の区間が仮再生される。仮再生を聞くことにより、再生候補対象として現在選択されているコンテンツを認識したユーザは、当該コンテンツが所望のコンテンツである場合、決定を行うことにより、仮再生されたコンテンツが本再生される。
【００１６】
本発明により、再生候補として選択されたコンテンツを音声や映像により瞬時にユーザに認識させて、再生対象のコンテンツを決定しやすくすることができる。
【００１７】
また、複数のコンテンツには所定の順序が定められる。所定の順序は、例えば、アルファベット順、再生回数が多い順、ユーザにより定められた順等、任意の順序である。
【００１８】
選択部は、ユーザから第１の選択指示入力があると、候補の次のコンテンツを新たな候補として選択し、第２の選択指示入力があると、候補の前の候補を新たな候補として選択することもできる。
【００１９】
第１の選択指示入力とは、例えば、↓ボタン、→ボタン等の入力である。また、第２の選択指示入力とは、例えば、↑ボタン、←ボタン等の入力である。第１の選択指示入力、もしくは、第２の選択指示入力が行われると、新たなコンテンツの候補が選択される。具体的には、↓ボタンの入力が繰り返されることにより、コンテンツＡ、コンテンツＢ、コンテンツＣ、・・・と、候補が変化していく。また、↑ボタンの入力が繰り返されることにより、コンテンツＣ、コンテンツＢ、コンテンツＡ、・・・と、候補が変化していく。
【００２０】
決定部は、ユーザから決定指示入力があると、候補を再生対象として決定することもできる。
【００２１】
決定指示入力とは、例えば、○ボタン、ＳＴＡＲＴボタン等の入力である。決定指示入力が行われると、選択されている楽曲が再生対象として決定される。
【００２２】
例えば、複数のコンテンツが、楽曲Ａ、楽曲Ｂ、楽曲Ｃ、・・・と、いうようにあらかじめ順序が定められている。また、それぞれのコンテンツ（楽曲）が仮再生される音も、楽曲Ａが「ド」、楽曲Ｂが「ミ」、楽曲Ｃが「ソ」、・・・と、定められている。この場合、ユーザから↓ボタンの入力がなされると、再生候補として、楽曲Ａ、楽曲Ｂ、楽曲Ｃ、・・・と、定められた順序通りに選択されて、「ド」、「ミ」、「ソ」、・・・と楽曲が仮再生される。選択が何度か繰り返されることにより、楽曲が仮再生されて出力される音の順序が、「ド」の次は「ミ」、「ミ」の次は「ソ」、・・・と、ユーザは認識できるようになる。これにより、「ミ」の次は「ソ」が仮再生され、当該「ソ」の音は楽曲Ｃであるとユーザは瞬時に認識できるようになる。仮再生された楽曲が所望の楽曲である場合には○ボタン等を入力することにより、当該楽曲が再生対象として決定されるため、本再生を行うコンテンツ（楽曲）を決定することができる。
【００２３】
また、コンテンツ記憶部には、コンテンツの一部の区間と重ならない他の一部の区間が指定された他区間情報がさらに記憶される。
【００２４】
他の一部の区間は、コンテンツの一部の区間と重ならない任意の区間であり、例えば、一部の区間がイントロ区間である場合には、他の一部の区間は、Ａメロ区間やサビ区間となる。
【００２５】
区間再生部は、候補が選択されてから変化しないまま第１の時間が経過すると、他区間情報の他の一部の区間をさらに再生する。
【００２６】
第１の時間は、例えば３秒間等、任意の時間である。
【００２７】
例えば、コンテンツ（楽曲）が選択されるとイントロ区間がまず仮再生される。そして、楽曲が選択されてから当該選択が一定時間以上維持されると、イントロ区間以外のＡメロ区間やサビ区間がイントロ区間に次いで仮再生される。
【００２８】
これにより、１つのコンテンツについて異なる複数の区間が再生されるため、再生候補として選択されたコンテンツを音声や映像により瞬時にユーザに認識させて、再生対象のコンテンツを決定しやすくすることができる。
【００２９】
また、決定部は、候補が選択されてから変化しないまま第２の時間が経過すると、当該候補を前記再生対象として決定することもできる。
【００３０】
第２の時間は、任意の時間であるが、上述する第１の時間よりも長い時間であることが好ましい。
【００３１】
例えば、コンテンツ（楽曲）が選択された状態が３秒以上維持されると、サビ区間が仮再生される。そして、当該コンテンツが選択された状態が１０秒以上さらに維持されると、選択されているコンテンツが再生対象として決定される。
【００３２】
これにより、ユーザから再生対象を決定する旨の入力がない場合でも再生対象のコンテンツが再生されるため、コンテンツを容易に決定することができる。
【００３３】
また、選択部は、一部の区間が再生されている間、候補を維持することもできる。
【００３４】
例えば、一部の区間がコンテンツのイントロ区間の場合、当該イントロ区間の再生が終了するまで選択が維持される。
【００３５】
これにより、ユーザがコンテンツを認識できるまで当該コンテンツが再生され続けるため、再生対象のコンテンツを決定しやすくすることができる。
【００３６】
また、コンテンツは、音声情報を有する楽曲を含むこともできる。
また、コンテンツ再生装置は、複数の楽曲のそれぞれについて、当該楽曲の音量が初めて所定の閾値以上となる所定時間長の区間を当該マルチメディア情報に基づいて抽出し、当該抽出された区間を当該区間情報に指定する抽出部、をさらに備えることもできる。
【００３７】
抽出部は、例えば、楽曲のイントロ区間が再生されるまでの無音の区間を除いた所定の閾値以上の音量が出力されるイントロ区間を抽出する。
【００３８】
所定の閾値とは、例えば、３０デシベル、最大音量の１０％等、任意の音量である。
【００３９】
所定時間長とは、例えば、１小節、３秒間等、任意の時間長をいう。
【００４０】
例えば、楽曲のイントロ区間が再生されるまでに無音区間やノイズが存在する場合には、当該無音区間等が除かれた区間が抽出され、当該区間が再生される。
【００４１】
これにより、選択により候補が変化した場合、音量がある区間がすぐに再生されるため、ユーザは瞬時に楽曲を認識することができる。
【００４２】
また、抽出部は、複数のコンテンツのそれぞれについて、コンテンツの題名を示す画像を当該マルチメディア情報に基づいて抽出し、当該抽出された画像を当該区間情報に指定することもできる。
【００４３】
コンテンツの題名を示す画像とは、例えば、映画やドラマにおいて典型的には最初に表示されるタイトルを示す画像、第何話目かを示す画像等、ユーザがコンテンツを認識することができる任意の画像をいう。
【００４４】
例えば、ユーザが再生候補としてコンテンツを選択していくと、コンテンツが映像である場合、コンテンツの題名を示す画像が抽出される。そして、コンテンツの題名を示す画像が仮再生される。当該画像にはコンテンツの題名が含まれているため、題名を見ることによりユーザはコンテンツを瞬時に認識することができる。
【００４５】
上記の目的を達成するため、本発明の他の観点に係るコンテンツ再生方法は、コンテンツ記憶部と、選択部と、区間再生部と、決定部と、コンテンツ再生部と、を有するコンテンツ再生装置にて実行されるコンテンツ再生方法であって、コンテンツ記憶工程と、選択工程と、区間再生工程と、決定工程と、コンテンツ再生工程と、を備える。
【００４６】
コンテンツ記憶工程では、複数のコンテンツのそれぞれのマルチメディア情報と、当該コンテンツの一部の区間を指定する区間情報と、が記憶される。
【００４７】
選択工程では、複数のコンテンツのいずれかを候補として選択する。
【００４８】
区間再生工程では、選択により候補が変化した場合、当該変化後の候補のマルチメディア情報の一部の区間を再生する。
【００４９】
決定工程では、選択された候補を再生対象として決定する。
【００５０】
コンテンツ再生工程では、決定されたコンテンツのマルチメディア情報を再生する。
【００５１】
本発明のその他の観点に係るプログラムは、コンピュータを上記のコンテンツ再生装置として機能させ、コンピュータに上記のコンテンツ再生方法を実行させるように構成する。
【００５２】
また、本発明のプログラムは、コンパクトディスク、フレキシブルディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ディジタルビデオディスク、磁気テープ、半導体メモリ等のコンピュータ読取可能な情報記録媒体に記録することができる。上記プログラムは、当該プログラムが実行されるコンピュータとは独立して、コンピュータ通信網を介して配布・販売することができる。また、上記情報記録媒体は、当該コンピュータとは独立して配布・販売することができる。
【発明の効果】
【００５３】
本発明によれば、再生候補として選択されたコンテンツを音声や映像により瞬時にユーザに認識させて、再生対象のコンテンツを決定しやすくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生装置が実現される典型的な情報処理装置の概要構成を示すブロック図である。
【図２】情報処理装置に接続可能なコントローラの概要構成を示す模式図である。
【図３Ａ】複数の楽曲が表示される楽曲表示画面の例を示す図である。
【図３Ｂ】複数の楽曲が表示される楽曲表示画面の例を示す図である。
【図４】コンテンツ再生装置の概要構成を示す説明図である。
【図５】コンテンツ再生処理を説明するフローチャートである。
【図６】楽曲の仮再生について説明するための図である。
【図７Ａ】楽曲の選択を説明するための図である。
【図７Ｂ】楽曲の選択を説明するための図である。
【図７Ｃ】楽曲の選択を説明するための図である。
【図８】楽曲が再生対象として決定された状態を示す図である。
【図９】楽曲の譜面の構成を示す図である。
【図１０】実施形態２に係る映像表示画面の例を示す図である。
【図１１Ａ】映像の再生表示例を示す図である。
【図１１Ｂ】映像の再生表示例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００５５】
（実施形態１）
以下では、本発明のコンテンツ再生装置の実施形態の一つについて説明する。本実施形態では、コンテンツを楽曲として、当該楽曲の音声情報が再生される場合について説明する。
【００５６】
なお、当該実施形態は本発明の原理の理解を容易にするためのものであり、本発明の範囲は、下記の実施形態に限られるものではなく、当業者が以下の実施形態の構成を適宜置換した他の実施形態も、本発明の範囲に含まれる。
【００５７】
まず、本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生装置が実現される典型的なゲーム用の情報処理装置の概要構成を示す図１を参照して説明する。
【００５８】
情報処理装置１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３と、インターフェース１０４と、コントローラ１０５と、外部メモリ１０６と、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）−ＲＯＭドライブ１０７と、画像処理部１０８と、音声処理部１０９と、ＮＩＣ（Network Interface Card）１１０と、を備える。
【００５９】
なお、ゲーム用のプログラムおよびデータを記憶したＤＶＤ−ＲＯＭをＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１０７に装着して、情報処理装置１００の電源を投入することにより、当該プログラムが実行され、本実施形態のコンテンツ再生装置が実現される。
【００６０】
ＣＰＵ １０１は、情報処理装置１００全体の動作を制御し、各構成要素と接続され制御信号やデータをやりとりする。
【００６１】
ＲＯＭ １０２には、電源投入直後に実行されるＩＰＬ（Initial Program Loader）が記録され、ＣＰＵ １０１がＤＶＤ−ＲＯＭに記録されたプログラムをＲＡＭ １０３に読み出して実行する。また、ＲＯＭ １０２には、情報処理装置１００全体の動作制御に必要なオペレーティングシステムのプログラムや各種のデータが記録され、ＣＰＵ １０１がこれらのプログラム等を読み出して実行する。
【００６２】
ＲＡＭ １０３は、データやプログラムを一時的に記憶するためのもので、ＤＶＤ−ＲＯＭから読み出したプログラムやデータ、その他ゲームの進行に必要なデータが保持される。
また、ＣＰＵ １０１は、ＲＡＭ １０３に変数領域を設け、当該変数に格納された値に対して直接ＡＬＵを作用させて演算を行う処理や、ＲＡＭ １０３に格納された値を一旦レジスタに格納してからレジスタに対して演算を行い、演算結果をメモリに書き戻す、などの処理を行う。
【００６３】
インターフェース１０４を介して接続されたコントローラ１０５は、ユーザがゲーム実行の際に行う操作入力を受け付ける。図２は、コントローラ１０５の外観を示す説明図である。以下、本図を参照してコントローラ１０５を説明する。
【００６４】
図２に示すように、コントローラ１０５の左方には、上下左右を示す操作入力を行うのに利用される↑ボタン２０１、↓ボタン２０２、←ボタン２０３、→ボタン２０４が配置されている。
【００６５】
右方には、決定操作入力を行うのに利用される○ボタン２０５、取消操作入力を行うのに利用される×ボタン２０６、メニュー表示等の指示入力を行うのに利用される△ボタン２０７、その他の指示入力を行うのに利用される□ボタン２０８が配置されている。
【００６６】
中央下部には、上下左右他の向きと、その向きへの大きさを指定する指示入力を行うためのジョイスティック２１３、２１４が配置されている。ジョイスティック２１３、２１４には、ひずみゲージが配備され、これらがどの方向にどれだけ曲げられているか、を検知することができる。
【００６７】
このほか、中央には、ＳＥＬＥＣＴボタン２０９、ＳＴＡＲＴボタン２１０のほか、アナログ入力の開始・停止を指示するためのＡＮＡＬＯＧボタン２１１、および、アナログ入力が有効か無効かを表示するためのインジケータ２１２が配置されている。
さらに、上方には、各種の指示入力に用いることができるＬ１ボタン２１５、Ｌ２ボタン２１６、Ｒ１ボタン２１７、Ｒ２ボタン２１８が配置されている。
【００６８】
コントローラ１０５の各ボタン２０１〜２０８、２１５〜２１８には、圧力センサが配備され、アナログ入力が有効となっている場合には、いずれのボタンが押圧操作されているかを検知することができるほか、ユーザの押圧操作の圧力の大きさを０〜２５５の２５６段階で得ることができる。
【００６９】
図１の説明に戻る。インターフェース１０４を介して着脱自在に接続された外部メモリ１０６には、ゲームの進行状態を示すデータなどが書き換え可能に記憶される。ユーザは、例えば、コントローラ１０５を介して指示入力を行うことにより、これらのデータを適宜外部メモリ１０６に記録することができる。
【００７０】
ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１０７に装着されるＤＶＤ−ＲＯＭには、ゲームを実現するためのプログラムとゲームに付随する画像データや音声データが記録される。ＣＰＵ １０１の制御によって、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１０７は、これに装着されたＤＶＤ−ＲＯＭに対する読み出し処理を行って、必要なプログラムやデータを読み出し，これらはＲＡＭ １０３等に一時的に記憶される。
【００７１】
画像処理部１０８は、ＤＶＤ−ＲＯＭから読み出されたデータをＣＰＵ １０１や画像処理部１０８が備える画像演算プロセッサ（図示せず）によって加工処理した後、これを画像処理部１０８が備えるフレームメモリ（図示せず）に記録する。フレームメモリに記録された画像情報は、所定の同期タイミングでビデオ信号に変換され画像処理部１０８に接続されるモニタ（図示せず）へ出力される。これにより、各種の画像表示が可能となる。
【００７２】
なお、画像演算プロセッサは、２次元の画像の重ね合わせ演算やαブレンディング等の透過演算、各種の飽和演算を高速に実行できる。
また、仮想３次元空間に配置され、各種のテクスチャ情報が付加されたポリゴン情報を、Ｚバッファ法によりレンダリングして、所定の視点位置から仮想３次元空間に配置されたポリゴンを俯瞰したレンダリング画像を得る演算の高速実行も可能である。
【００７３】
さらに、ＣＰＵ １０１と画像演算プロセッサが協調動作することにより、文字の形状を定義するフォント情報にしたがって、文字列を２次元画像としてフレームメモリへ描画したり、各ポリゴン表面へ描画したりすることが可能である。フォント情報は、ＲＯＭ １０２に記録されているが、ＤＶＤ−ＲＯＭに記録された専用のフォント情報を利用することも可能である。
【００７４】
音声処理部１０９は、ＤＶＤ−ＲＯＭから読み出した音声データをアナログ音声信号に変換し、これに接続されたスピーカ（図示せず）から出力させる。また、ＣＰＵ １０１の制御の下、ゲームの進行の中で発生させるべき効果音や楽曲データを生成し、これに対応した音声をスピーカから出力させる。音声処理部１０９は、例えば、ＢＧＭやカラオケとして再生される楽曲の音や、ユーザのボタン操作に合わせて再生される効果音などを変換する。
【００７５】
ＮＩＣ １１０は、情報処理装置１００をインターネット等のコンピュータ通信網（図示せず）に接続するためのものであり、ＬＡＮ（Local Area Network）を構成する際に用いられる１０ＢＡＳＥ−Ｔ／１００ＢＡＳＥ−Ｔ規格にしたがうものや、電話回線を用いてインターネットに接続するためのアナログモデム、ＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network）モデム、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）モデム、ケーブルテレビジョン回線を用いてインターネットに接続するためのケーブルモデム等と、これらとＣＰＵ １０１との仲立ちを行うインターフェース（図示せず）により構成される。
【００７６】
このほか、情報処理装置１００は、ハードディスク等の大容量外部記憶装置を用いて、ＲＯＭ １０２、ＲＡＭ １０３、外部メモリ１０６、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１０７に装着されるＤＶＤ−ＲＯＭ等と同じ機能を果たすように構成してもよい。
また、ユーザからの文字列の編集入力を受け付けるためのキーボードや、各種の位置の指定および選択入力を受け付けるためのマウスなどの入出力デバイスを接続する形態も採用することができる。
【００７７】
また、本実施形態の情報処理装置１００にかえて、一般的なコンピュータ（汎用のパーソナルコンピュータ等）を本発明に係るコンテンツ再生装置として利用することもできる。例えば、一般的なコンピュータは、上記情報処理装置１００と同様に、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ、および、ＮＩＣを備え、情報処理装置１００よりも簡易な機能を備えた画像処理部を備え、外部記憶装置としてハードディスクを有する他、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、磁気テープ等が利用できるようになっている。また、コントローラではなく、キーボードやマウスなどを入力装置として利用する。そして、ゲームプログラムをインストールした後に、そのプログラムを実行させると、コンテンツ再生装置として機能させることができる。
【００７８】
以下では、注記しない限り、後述するコンテンツ再生装置について、図１に示した情報処理装置１００により説明を加える。コンテンツ再生装置は、必要に応じて適宜一般的なコンピュータの要素に置換することができ、これらの実施の形態も本発明の範囲に含まれる。
【００７９】
（表示画面の説明）
本実施形態に係るコンテンツ再生装置が表示する楽曲表示画面について図３Ａ及び３Ｂを参照して説明する。楽曲表示画面３００は、複数の楽曲から構成される楽曲リストの中から、再生する楽曲をユーザが決定するために表示される画面である。楽曲表示画面３００には、図３Ａ及び３Ｂに示すように、複数の楽曲がリスト状に表示される楽曲リスト３０１、再生される楽曲が表示される楽曲表示３０２（３０２ａ〜３０２ｚ）、カーソル３０３が表示される。
【００８０】
カーソル３０３は、コントローラ１０５が備える↑ボタン２０１や↓ボタン２０２が押圧操作されると、押圧操作されているボタンの種類に対応する方向に移動する。図３Ａに示すように、カーソル３０３により楽曲Ｃが選択されている場合に、↑ボタン２０１が押圧されると、カーソル３０３は上側に移動して、新しい楽曲Ｂが選択される。また、↓ボタン２０２が押圧されると、カーソル３０３は下側に移動して、新しい楽曲Ｄが選択される。↑ボタン２０１や↓ボタン２０２が押圧操作されると、次々と新しい楽曲が選択される。ユーザは、コントローラ１０５を操作することにより、楽曲表示３０２に表示される任意の楽曲を選択することができる。
【００８１】
楽曲表示３０２の中からいずれかの楽曲がカーソル３０３により選択されると、楽曲表示３０２の色彩などが変化して、どの楽曲が現在選択されているかが表示される。例えば、カーソル３０３により楽曲表示３０２ｃが選択されると、楽曲表示３０２ｃの色彩が変化するため、楽曲Ｃが現在選択されているとユーザは認識できる。
【００８２】
そして、コントローラ１０５が備える○ボタン２０５が押圧操作されると、当該カーソル３０３によって選択されている楽曲が決定されて、当該楽曲が再生される。
【００８３】
なお、カーソル３０３は、ジョイスティック２１３による入力操作に対応する方向に移動することもできる。
また、カーソル３０３を表示せずに、楽曲表示３０２の色彩などの変化により、現在選択されている楽曲が何れであるのかを表示することもできる。
【００８４】
また、図３Ｂに示すように、楽曲表示画面３００において、カーソル３０３を移動させずに、↑ボタン２０１等が押下操作されるとカーソル３０３に選択される楽曲表示３０２を上下にスクロール移動させることにより、楽曲を選択することもできる。
【００８５】
（コンテンツ再生装置の構成）
次に、本実施形態のコンテンツ再生装置の各部の構成について、図面を参照して説明する。図４は、本実施形態に係るコンテンツ再生装置４００の構成を示す説明図である。
【００８６】
同図に示すように、本実施形態に係るコンテンツ再生装置４００は、コンテンツ記憶部４０１と、選択部４０２と、区間再生部４０３と、決定部４０４と、コンテンツ再生部４０５と、受付部４０６と、表示部４０７と、抽出部４０８と、を備える。
【００８７】
コンテンツ記憶部４０１には、複数のコンテンツのそれぞれに対応するマルチメディア情報が記憶される。例えば、コンテンツ記憶部４０１には、ＭＩＤＩ（Musical Instrument Digital Interface）データ等の所定形式の楽曲情報が記憶される。コンテンツ記憶部４０１には、楽曲の一部の区間が指定された区間情報が記憶される。楽曲の一部の区間とは、例えば、楽曲のイントロ区間、Ａメロ区間、サビ区間、アウトロ区間等、任意の区間である。
【００８８】
また、コンテンツ記憶部４０１には、楽曲の一部の区間と重ならない他の一部の区間が指定された他区間情報がさらに記憶される。例えば、楽曲の一部の区間がイントロ区間である場合には、他の一部の区間は、Ａメロ区間やサビ区間である。
【００８９】
ＲＯＭ １０２、ＲＡＭ １０３、及びＤＶＤ−ＲＯＭ等が協働して動作することにより、コンテンツ記憶部４０１として機能する。
【００９０】
選択部４０２は、後述する受付部４０６が受け付けた操作入力に基づいて、複数の楽曲の中からいずれかの楽曲を候補として選択する。例えば、コントローラ１０５が備える↑ボタン２０１や↓ボタン２０２が押圧操作されると、カーソル３０３が移動することにより、楽曲が選択される。
【００９１】
また、選択部４０２は、後述する区間再生部４０３が楽曲の一部の区間を再生している間、当該楽曲を候補として選択することもできる。
【００９２】
ＣＰＵ １０１等が動作することにより、選択部４０２として機能する。
【００９３】
区間再生部４０３は、選択部４０２が候補として選択した楽曲について、コンテンツ記憶部４０１から当該楽曲の一部の区間が指定された区間情報（例えば、ＭＩＤＩデータ）を読み出し、楽曲を仮再生する。また、区間再生部４０３は、区間情報に基づいて楽曲音を仮再生し、当該仮再生に伴う音声信号をスピーカに供給して、楽曲音をスピーカから出力させる。例えば、区間再生部４０３は、楽曲が選択されると、当該楽曲のイントロ区間を仮再生して、当該イントロ区間の音をスピーカから出力させる。
【００９４】
また、区間再生部４０３は、楽曲の候補が選択されてから、変化しないまま一定時間以上、選択された候補が維持され続けると、コンテンツ記憶部４０１から他区間情報を読み出し、他の一部の区間を仮再生することもできる。
【００９５】
ＣＰＵ １０１、及び音声処理部１０９等が協働して動作することにより、区間再生部４０３として機能する。
【００９６】
決定部４０４は、受付部４０６が受け付けた操作入力に基づいて、選択された楽曲の候補を再生対象として決定する。例えば、コントローラ１０５が備える○ボタン２０５が押圧操作されると、選択されている楽曲が決定される。また、決定部４０４は、所定時間（例えば、１０秒）以上、同じ楽曲が選択され続ける場合には、当該楽曲を再生対象として決定することもできる。
【００９７】
ＣＰＵ １０１等が動作することにより、決定部４０４として機能する。
【００９８】
コンテンツ再生部４０５は、決定部４０４が決定した楽曲について、コンテンツ記憶部４０１から再生対象となる楽曲情報（例えば、ＭＩＤＩデータ）を読み出し、楽曲を本再生する。また、コンテンツ再生部４０５は、楽曲情報に基づいて楽曲音を再生し、再生に伴う音声信号をスピーカに供給して、楽曲音をスピーカから出力させる。例えば、コンテンツ再生部４０５は、選択された楽曲が決定されると、当該楽曲を本再生して、楽曲音をスピーカから出力させる。
【００９９】
ＣＰＵ １０１、及び音声処理部１０９等が協働して動作することにより、コンテンツ再生部４０５として機能する。
【０１００】
受付部４０６は、ユーザからの操作入力を受け付ける。受付部４０６は、↑ボタン２０１や↓ボタン２０２の押圧操作を受け付けてカーソル３０３を移動させ、また、楽曲を決定するための○ボタン２０５の押圧操作を受け付ける。例えば、カーソル３０３を移動させて楽曲を選択する操作や、楽曲を選択して当該楽曲を仮再生する操作が選択指示入力として受け付けられる。また、カーソル３０３によって選択されている楽曲について、○ボタン２０５等の決定ボタンを押圧して当該楽曲を本再生する操作が決定指示入力として受け付けられる。
【０１０１】
ＣＰＵ １０１、インターフェース１０４、及びコントローラ１０５等が協働して動作することにより、受付部４０６として機能する。
【０１０２】
表示部４０７は、選択可能な複数の楽曲が表示される楽曲表示画面等を生成して、映像信号としてモニタに供給して、当該画面を表示させる。
【０１０３】
ＣＰＵ １０１、及び画像処理部１０８等が協働して動作することにより、表示部４０７として機能する。
【０１０４】
抽出部４０８は、区間再生部４０３がコンテンツ記憶部４０１から読み出した区間情報から、楽曲の音量が初めて所定の閾値以上となる所定時間長の区間を抽出して、当該抽出した区間を区間情報として指定する。例えば、楽曲の一部の区間であるイントロ区間より前に無音区間やノイズが存在する場合には、当該無音区間等が除かれたイントロ区間が仮再生するための区間として抽出される。
【０１０５】
ＣＰＵ １０１、及びＲＯＭ １０２等が協働して動作することにより、抽出部４０８として機能する。
【０１０６】
（コンテンツ再生処理）
次に、本実施形態に係るコンテンツ再生装置４００の動作について、図面を参照して説明する。図５は、本実施形態に係るコンテンツ装置４００にて実行されるコンテンツ再生処理を示すフローチャートである。
【０１０７】
まず、ＣＰＵ １０１は、図３Ａ及び３Ｂに示すように、ユーザが楽曲を選択するための楽曲選択画面３００をモニタ等に表示させる。そして、ＣＰＵ １０１は、ユーザの操作入力により楽曲を選択する旨の要求を受け付ける（ステップＳ１０１）。カーソル３０３が移動することにより、また、楽曲表示３０２がスクロール移動することにより、楽曲が選択される。
【０１０８】
なお、楽曲の選択は、ユーザからの操作入力だけでなく、ＣＰＵ １０１が行うこともできる。例えば、ＣＰＵ １０１は、カーソル３０３を１秒おきに移動させて、新しい楽曲が次々と選択されるように実行することもできる。
【０１０９】
次に、ＣＰＵ １０１は、ユーザからの操作入力により楽曲が選択されたか否かを判定する（ステップＳ１０２）。ＣＰＵ １０１は、図３Ａに示すように、例えば、カーソル３０３等が移動されて、楽曲表示３０２ｃが選択されると、楽曲Ｃが選択されたと判定する。
【０１１０】
なお、表示される楽曲表示３０２の順序は任意であり、例えば、アルファベット順、再生回数が多い順、ユーザにより定められた順等に並べられる。
【０１１１】
楽曲が選択されていない場合（ステップＳ１０２；Ｎｏ）、ＣＰＵ １０１は、ユーザからの操作入力を受け付けて、楽曲を選択する旨の要求を受ける。（ステップＳ１０１）。
【０１１２】
一方、楽曲が選択された場合（ステップＳ１０２；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ １０１は、選択された楽曲の一部の区間を仮再生する（ステップＳ１０３）。例えば、楽曲のイントロ区間等の任意の一部の区間が仮再生される。ユーザが新しい楽曲を次々と選択していくと、新しく選択された楽曲のイントロ区間等が次々と仮再生される。
【０１１３】
図６は、楽曲の仮再生について説明するための図である。同図に示すように、まず、ユーザによって、楽曲Ａが再生候補として選択されると、楽曲Ａの一部の区間が仮再生される。楽曲Ａの一部の区間が仮再生された後、楽曲Ｂが選択されると、楽曲Ｂの一部の区間が仮再生される。楽曲Ａ、楽曲Ｂ、楽曲Ｃ、・・・と、楽曲が次々と選択されると、楽曲Ａ、楽曲Ｂ、楽曲Ｃと選択された順番で、楽曲の一部の区間が仮再生される。ここで、楽曲Ａ、楽曲Ｂ、楽曲Ｃのそれぞれの一部の区間が、「ド」、「ミ」、「ソ」の音である場合、楽曲Ａ、楽曲Ｂ、楽曲Ｃが順番に選択されると、「ド」、「ミ」、「ソ」と仮再生される。
【０１１４】
ＣＰＵ １０１は、楽曲の一部の区間の一部分である１小節や１つの音符を仮再生することもでき、また、１秒間だけ仮再生することもできる。楽曲の一部の区間のうち、一部分について仮再生する場合、ＣＰＵ １０１は、任意の部分を仮再生することができる。
また、ＣＰＵ １０１は、楽曲の一部の区間を繰り返し仮再生することもできる。例えば、楽曲の一部の区間が楽曲のイントロ区間である場合、当該イントロ区間が繰り返されて再生される。繰り返し再生される回数は任意であり、所定回数以上再生されると、当該仮再生を停止することもできる。
【０１１５】
なお、楽曲の一部の区間を仮再生する際に、ＣＰＵ １０１は、楽曲の音量が初めて所定の閾値以上となる所定時間長の区間を抽出して、当該区間を仮再生することもできる。例えば、楽曲の一部の区間であるイントロ区間より前に無音区間やノイズが存在する場合には、当該無音区間等が除かれたイントロ区間が抽出されて仮再生される。
【０１１６】
次に、ＣＰＵ １０１は、選択された楽曲の候補が変化していないか否か、すなわち、楽曲の選択が維持されているか否かを判定する（ステップＳ１０４）。図７Ａ〜７Ｃは、楽曲の選択について説明するための図である。図７Ａでは、カーソル３０３により楽曲表示３０２ｂが選択されている。そして、図７Ｂでは、カーソル３０３を移動させることにより、新しい楽曲である楽曲表示３０２ｃが選択されている。図７及び７Ｂに示すように、カーソル３０３が移動して、楽曲表示３０２ｂから新しい楽曲表示３０２ｃが選択されると、ＣＰＵ １０１は、楽曲の選択が維持されていないと判定する。
【０１１７】
なお、図７Ｃに示すように、カーソル３０３が、例えば横方向に移動したことにより、カーソル３０３が移動する前に指示されていた楽曲表示３０２ｃと、移動した後に指示されている楽曲表示３０２ｃと、が同じである場合、ＣＰＵ １０１は、楽曲の選択が維持されていると判定する。
【０１１８】
楽曲の選択が維持されていない場合（ステップＳ１０４；Ｎｏ）、ＣＰＵ １０１は、ユーザからの操作入力を受け付けて、楽曲を選択する旨の要求を受ける。（ステップＳ１０１）。
【０１１９】
一方、楽曲の選択が維持されている場合（ステップＳ１０４；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ １０１は、選択されている楽曲の候補が変化していないと判定し、当該選択されている楽曲が再生対象として決定されたか否かを判定する（ステップＳ１０５）。
【０１２０】
ユーザが、再生候補として新しい楽曲を次々と選択することにより、ステップＳ１０１〜Ｓ１０４が繰り返される。当該ステップが繰り返されることにより、楽曲が仮再生されたときの音と、選択された楽曲と、が対応付けられてユーザに記憶されていく。例えば、「ド」の音は楽曲Ａ、「ミ」の音は楽曲Ｂ、「ソ」の音は楽曲Ｃ、と対応付けられて記憶されることとなる。このため、「ミ」の音が出力された場合、再生対象の候補として楽曲Ｂが選択されているとユーザは瞬時に認識することができる。すなわち、ユーザは、仮再生された楽曲の一部の区間を聞くことにより、再生候補として選択されている楽曲がいずれであるのかを認識することができる。
【０１２１】
楽曲が再生対象として決定された場合（ステップＳ１０５；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ １０１は、当該楽曲を再生対象として決定し（ステップＳ１１１）、当該決定された楽曲を本再生して（ステップＳ１１２）、本処理を終了する。図８は、楽曲が再生対象として決定された状態を示す図である。ＣＰＵ １０１は、同図に示すように、楽曲が再生対象として決定されると、決定された楽曲の楽曲表示３０２の色彩等を変更させて、当該楽曲が決定されたことを明確に表示することもできる。
【０１２２】
一方、楽曲が再生対象として決定されていない場合（ステップＳ１０５；Ｎｏ）、ＣＰＵ １０１は、選択されている楽曲の他の一部の区間を仮再生する（ステップＳ１０６）。例えば、ステップＳ１０３において、一部の区間として楽曲のイントロ部分が仮再生された場合、当該一部の区間と重ならない他の一部の区間である、Ａメロ区間やサビ区間が仮再生される。
【０１２３】
例えば、楽曲Ａ〜楽曲Ｃの一部の区間が仮再生されたときの音が、「ド」、「ミ」、「ソ」であり、当該一部の区間と重ならない他の一部の区間が仮再生されたときの音が、それぞれ「レ」、「ファ」、「ラ」とする。この場合において、まず、楽曲Ａが選択されると「ド」の音が仮再生される。そして、楽曲Ａの選択が維持されると、続いて「レ」の音が仮再生される。このため、「ドレ」と音が出力された場合には、現在選択されている楽曲は楽曲Ａであると、ユーザは認識することができる。また、同様に、「ミファ」の場合では楽曲Ｂが、また、「ソラ」の場合では楽曲Ｃが、選択されていると認識することができる。仮再生により出力される音と、選択されている楽曲と、が対応付けられてユーザに記憶されていくことにより、仮再生された音を聞くことによって再生候補として選択されている楽曲がいずれであるのかをユーザは瞬時に認識することができる。
【０１２４】
ＣＰＵ １０１は、一部の区間と他の一部の区間とを、切れ間なく連続して仮再生することもでき、また、一部の区間の仮再生を停止した後、他の一部の区間を仮再生することもできる。
【０１２５】
なお、ＣＰＵ １０１は、一部の区間として楽曲のイントロ区間の１小節目を仮再生している場合、当該一部の区間と重ならない他の一部の区間として、イントロ区間の２小節目を仮再生することもできる。
【０１２６】
次に、ＣＰＵ １０１は、楽曲の選択が維持されているか否かを判定する（ステップＳ１０７）。ステップＳ１０７の処理は、上述するステップＳ１０４と同様である。
【０１２７】
楽曲の選択が維持されていない場合（ステップＳ１０７；Ｎｏ）、ＣＰＵ １０１は、ユーザからの操作入力を受け付けて、楽曲を選択する旨の要求を受ける。（ステップＳ１０１）。
【０１２８】
一方、楽曲の選択が維持されている場合（ステップＳ１０７；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ １０１は、選択されている楽曲の候補が変化していないと判定し、当該選択されている楽曲が再生対象として決定されたか否かを判定する（ステップＳ１０８）。ステップＳ１０８の処理は、上述するステップＳ１０５と同様である。
【０１２９】
楽曲が再生対象として決定された場合（ステップＳ１０８；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ １０１は、当該楽曲を再生対象として決定し（ステップＳ１１１）、当該決定された楽曲を本再生して（ステップＳ１１２）、本処理を終了する。
【０１３０】
一方、楽曲が再生対象として決定されない場合（ステップＳ１０８；Ｎｏ）、ＣＰＵ １０１は、選択されている楽曲の任意の区間を仮再生する（ステップＳ１０９）。図９は、楽曲の譜面の構成を示す図である。なお、同図の譜面に表示される音符は省略する。例えば、ステップＳ１０６において、他の一部の区間として楽曲のサビ区間が仮再生されている場合、ＣＰＵ １０１は、同図に示すように、当該サビ区間に続く次区間を仮再生することもでき、また、当該サビ区間に続けて楽曲の最初であるイントロ区間から当該楽曲を仮再生することもできる。
【０１３１】
ＣＰＵ １０１は、仮再生される他の一部の区間と音楽的につながる任意の区間を抽出して、他の一部の区間とつながるように、当該任意の区間を仮再生することもできる。例えば、同一のコードを有する区間、音程から協和音程だけずれた音程を有する区間等が抽出されて、仮再生される。
【０１３２】
次に、ＣＰＵ １０１は、楽曲の選択が維持されているか否かを判定する（ステップＳ１１０）。ステップＳ１１０の処理は、上述するステップＳ１０４及びステップＳ１０７と同様である。
【０１３３】
楽曲の選択が維持されていない場合（ステップＳ１１０；Ｎｏ）、ＣＰＵ １０１は、ユーザからの操作入力を受け付けて、楽曲を選択する旨の要求を受ける。（ステップＳ１０１）。
【０１３４】
一方、楽曲の選択が維持されている場合（ステップＳ１１０；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ １０１は、選択されている楽曲の候補が変化していないと判定し、当該選択されている楽曲を再生対象として決定し（ステップＳ１１１）、当該決定された楽曲を本再生して（ステップＳ１１２）、本処理を終了する。
【０１３５】
以上の処理により、再生候補として選択された楽曲を音声により瞬時にユーザに認識させて、再生対象の楽曲を決定しやすくすることができる。
【０１３６】
（実施形態２）
実施形態１では、音声が再生される例について説明した。本実施形態では、映像が再生される例について説明する。なお、上述の実施形態と共通する構成については同じ参照番号を用い説明を省略する。
【０１３７】
図１０は、実施形態２に係る映像画面表示の例を示す図である。映像表示画面５００は、複数の映像から構成される映像リストの中から、再生する映像をユーザが決定するために表示される画面である。映像表示画面５００には、同図に示すように、複数の映像がリスト状に表示される映像リスト５０１、再生される映像が表示される映像表示５０２（５０２ａ〜５０２ｚ）、カーソル５０３が表示される。映像リスト５０１は、例えば、放送されるテレビ映像の一覧リスト、複数の映像が記録された一覧リスト等、任意である。ユーザは、コントローラ１０５を操作することによりカーソル５０３を移動させて、映像表示５０２に表示される任意の映像を選択することができる。
【０１３８】
コンテンツ記憶部４０１には、音声情報に加えて、映像情報、当該映像情報の一部の区間情報や他の一部の区間情報がさらに記憶される。一部の区間とは、例えば、タイトルが表示されるタイトル区間、オープニング区間、本編区間、エンディング区間等、任意の区間である。また、他の一部の区間は、一部の区間と重ならない任意の区間である。
【０１３９】
選択部４０２及び決定部４０４は、後述する受付部４０６が受け付けた操作入力に基づいて、映像を選択・決定する。
【０１４０】
区間再生部４０３及びコンテンツ再生部４０５は、ユーザにより映像が選択・決定されると、コンテンツ記憶部４０１から当該映像情報を読み出し、映像を再生する。また、区間再生部４０３及びコンテンツ再生部４０５は、映像情報に基づいて映像を再生し、再生に伴う映像信号をモニタに供給して、映像をモニタから出力させる。
【０１４１】
図１１Ａ及び１１Ｂは、映像の再生表示例を示す図である。例えば、映像表示５０２ｃが選択されると、区間再生部４０３は、図１１Ａ及び１１Ｂに示すように、映像表示５０２ｃに表示される映像を拡大した拡大映像を仮再生することもできる。
【０１４２】
表示部４０７は、選択可能な複数の映像が表示される映像表示画面５００等を生成して、映像信号としてモニタに供給して、当該画面を表示させる。
【０１４３】
抽出部４０８は、映像情報からタイトル区間、オープニング区間、主人公が登場する区間、本編区間、エンディング区間等、任意の区間を抽出する。また、抽出部４０８は、公知の手法により、映像中にある宣伝広告区間等を除いた区間を抽出することもできる。
【０１４４】
本実施形態に係る再生処理は、図５に示される「楽曲」を「映像」に置き換えることにより、実施形態１のコンテンツ再生処理と同様となる。ユーザにより映像が選択されると、ＣＰＵ １０１は、選択された映像の一部の区間を仮再生する。例えば、タイトル区間、オープニング区間等、任意の区間が抽出されて、当該任意の区間が仮再生される。そして、当該選択されている映像が再生対象として決定されると、当該映像が本再生される。
なお、仮再生及び本再生される映像は、動画像、静止画像等、任意である。
【０１４５】
例えば、ユーザが再生候補としてコンテンツを選択すると、選択されたコンテンツの題名を示す映像（画像）が抽出されて、当該映像が仮再生される。当該映像にはコンテンツの題名が含まれているため、ユーザは題名を見ることによって、仮再生された映像と選択されたコンテンツとを対応付けることができる。このため、コンテンツの題名が含まれる映像を見ることによって、現在選択されているコンテンツを瞬時に認識することができる。
【０１４６】
以上の処理により、再生候補として選択された映像を瞬時にユーザに認識させて、再生対象の映像を決定しやすくすることができる。
【０１４７】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されず、種々の変形及び応用が可能である。
【０１４８】
区間再生部４０３は、任意の速度で楽曲及び映像を仮再生することもできる。区間再生部４０３は、いわゆる「イントロクイズ」のように、選択された楽曲等のイントロ区間を、例えば５倍速で仮再生する。そして、同一の楽曲等が選択されるごとに、４倍速、３倍速、２倍速、１倍速と再生速度を変化させて、楽曲等を再生することもできる。区間再生部４０３は、楽曲及び映像の選択回数に応じて再生速度を任意に変更することもできる。
【０１４９】
また、区間再生部４０３は、楽曲及び映像が選択された回数に応じて、仮再生する再生時間を徐々に増加させることもできる。例えば、楽曲等が最初に選択されたときは、再生時間を０．５秒とし、同一の楽曲等が再び選択されたときは、再生時間を１秒とする。そして、選択回数が増加するごとに、再生時間が２秒、３秒、・・・、と増加していくようにすることもできる。
【０１５０】
コンテンツ再生装置４００は、いわゆる「コンシューマ向けテレビゲーム装置」に相当するものであるが、音声や映像を再生できるものであれば本発明を実現することができる。したがって、携帯電話機、携帯ゲーム機器、カラオケ装置、一般的なビジネス用コンピュータなど、種々の計算機上で本発明を実現することが可能である。例えば、ＤＶＤ−ＲＯＭやＣＤ−ＲＯＭ等から読み出された音声や映像が再生される場合、本発明を実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１５１】
以上説明したように、本発明によれば、再生候補として選択されたコンテンツを音声や映像により瞬時にユーザに認識させて、再生対象のコンテンツを決定しやすくするのに好適なコンテンツ再生装置、コンテンツ再生方法、及び、プログラムを提供することができる。
【符号の説明】
【０１５２】
１００ 情報処理装置
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＲＯＭ
１０３ ＲＡＭ
１０４ インターフェース
１０５ コントローラ
１０６ 外部メモリ
１０７ ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ
１０８ 画像処理部
１０９ 音声処理部
１１０ ＮＩＣ
２０１ ↑ボタン
２０２ ↓ボタン
２０３ ←ボタン
２０４ →ボタン
２０５ ○ボタン
２０６ ×ボタン
２０７ △ボタン
２０８ □ボタン
２０９ ＳＥＬＥＣＴボタン
２１０ ＳＴＡＲＴボタン
２１１ ＡＮＡＬＯＧボタン
２１２ インジケータ
２１３ ジョイスティック
２１４ ジョイスティック
２１５ Ｌ１ボタン
２１６ Ｌ２ボタン
２１７ Ｒ１ボタン
２１８ Ｒ２ボタン
３００ 楽曲表示画面
３０１ 楽曲リスト
３０２（３０２ａ〜３０２ｚ） 楽曲表示
３０３ カーソル
４００ コンテンツ再生装置
４０１ コンテンツ記憶部
４０２ 選択部
４０３ 区間再生部
４０４ 決定部
４０５ コンテンツ再生部
４０６ 受付部
４０７ 表示部
４０８ 抽出部
５００ 映像表示画面
５０１ 映像リスト
５０２（５０２ａ〜５０２ｚ） 映像表示
５０３ カーソル
【技術分野】
【０００１】
本発明は、再生候補として選択されたコンテンツを音声や映像により瞬時にユーザに認識させて、再生対象のコンテンツを決定しやすくするのに好適なコンテンツ再生装置、コンテンツ再生方法、及び、これらをコンピュータにて実現するためのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
表示される複数の候補の中からユーザが所望する候補を表示して、当該候補の決定を効率よく行う発明が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３８３６７９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、所望の候補を決定するために、表示される候補を注視することが煩わしいと感じるユーザが存在する。また、楽曲のように、楽曲名やアーティスト名等の名称（文字列）からでは、再生される楽曲がどのような曲であるかわからない場合もある。そこで、表示される候補を注視しなくとも、選択された候補を瞬時にユーザに認識させて、候補を決定しやすくするのに好適な新たな手法が求められている。
【０００５】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、再生候補として選択されたコンテンツを音声や映像により瞬時にユーザに認識させて、再生対象のコンテンツを決定しやすくするのに好適なコンテンツ再生装置、コンテンツ再生方法、及び、これらをコンピュータにて実現するためのプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明の第１の観点に係るコンテンツ再生装置は、コンテンツ記憶部と、選択部と、区間再生部と、決定部と、コンテンツ再生部と、を含んで構成される。
【０００７】
コンテンツ記憶部には、複数のコンテンツのそれぞれのマルチメディア情報と、当該コンテンツの一部の区間を指定する区間情報と、が記憶される。
【０００８】
コンテンツとは、例えば、楽曲や映像から構成されるマルチメディア情報をいう。また、コンテンツの一部の区間とは、楽曲の場合、例えば、楽曲のイントロ（前奏）区間、Ａメロ（最初のメロディ）区間、サビ（最も盛り上がる）区間、アウトロ（後奏）区間等、任意の区間をいい、映像の場合、タイトル（題名）が示される区間、オープニング区間、エンディング区間等、任意の区間をいう。
【０００９】
選択部は、複数のコンテンツのいずれかを候補として選択する。ここで、選択とは、再生すべきコンテンツを決定する前のコンテンツを選ぶ行為をいう。
【００１０】
区間再生部は、選択により候補が変化した場合、当該変化後の候補のマルチメディア情報の一部の区間を再生する。ここで、選択により候補が変化した場合とは、具体的には、コンテンツが選択されていない状態から、再生候補としてコンテンツＡが選択されること、また、再生候補としてコンテンツＡがすでに選択されている状態から、新たな再生候補としてコンテンツＢが選択されることをいう。
【００１１】
区間再生部は、選択部により複数のコンテンツのいずれかが候補として選択されると、当該コンテンツの一部の区間を仮再生する。ここで、仮再生とは、本再生がなされる前に、コンテンツの一部の区間が再生されることをいう。また、本再生とは、典型的には、コンテンツが最初から最後まで再生されることをいう。
【００１２】
具体例として、コンテンツが、音声情報から構成される楽曲である場合を例にとって説明する。複数のコンテンツの候補として、楽曲Ａ、楽曲Ｂ、楽曲Ｃがあるとし、一部の区間として、楽曲Ａが「ド」、楽曲Ｂが「ミ」、楽曲Ｃが「ソ」の音が仮再生されるとする。この場合において、再生対象の候補として、楽曲Ａ、楽曲Ｂ、楽曲Ｃと順番にユーザが選択していくと、まず、一番目に選択された楽曲Ａの「ド」の音が仮再生される。続いて、二番目に選択された楽曲Ｂの「ミ」の音、三番目に選択された楽曲Ｃの「ソ」の音、が順番に仮再生される。選択が何度か繰り返されることにより、楽曲の仮再生が行われると、「ド」の音は楽曲Ａに、「ミ」の音は楽曲Ｂに、「ソ」の音は楽曲Ｃに、それぞれ対応しているとユーザは認識できるようになる。このため、例えば、「ミ」の音が聞こえた場合、再生対象の候補として楽曲Ｂが選択されているとユーザは瞬時に認識することができる。すなわち、ユーザは、仮再生された楽曲の一部の区間を聞くことにより、再生候補として選択されている楽曲がいずれであるのかを認識することができる。
【００１３】
決定部は、選択された候補を再生対象として決定する。ここで、決定とは、すでに選択されたコンテンツについて本再生を行うためにコンテンツを選ぶ行為をいう。決定部により再生対象としてのコンテンツが決定されると、当該コンテンツが本再生される。
【００１４】
コンテンツ再生部は、決定されたコンテンツのマルチメディア情報を再生する。
【００１５】
コンテンツのいずれかが候補としてユーザによって選択されると、当該コンテンツの一部の区間が仮再生される。仮再生を聞くことにより、再生候補対象として現在選択されているコンテンツを認識したユーザは、当該コンテンツが所望のコンテンツである場合、決定を行うことにより、仮再生されたコンテンツが本再生される。
【００１６】
本発明により、再生候補として選択されたコンテンツを音声や映像により瞬時にユーザに認識させて、再生対象のコンテンツを決定しやすくすることができる。
【００１７】
また、複数のコンテンツには所定の順序が定められる。所定の順序は、例えば、アルファベット順、再生回数が多い順、ユーザにより定められた順等、任意の順序である。
【００１８】
選択部は、ユーザから第１の選択指示入力があると、候補の次のコンテンツを新たな候補として選択し、第２の選択指示入力があると、候補の前の候補を新たな候補として選択することもできる。
【００１９】
第１の選択指示入力とは、例えば、↓ボタン、→ボタン等の入力である。また、第２の選択指示入力とは、例えば、↑ボタン、←ボタン等の入力である。第１の選択指示入力、もしくは、第２の選択指示入力が行われると、新たなコンテンツの候補が選択される。具体的には、↓ボタンの入力が繰り返されることにより、コンテンツＡ、コンテンツＢ、コンテンツＣ、・・・と、候補が変化していく。また、↑ボタンの入力が繰り返されることにより、コンテンツＣ、コンテンツＢ、コンテンツＡ、・・・と、候補が変化していく。
【００２０】
決定部は、ユーザから決定指示入力があると、候補を再生対象として決定することもできる。
【００２１】
決定指示入力とは、例えば、○ボタン、ＳＴＡＲＴボタン等の入力である。決定指示入力が行われると、選択されている楽曲が再生対象として決定される。
【００２２】
例えば、複数のコンテンツが、楽曲Ａ、楽曲Ｂ、楽曲Ｃ、・・・と、いうようにあらかじめ順序が定められている。また、それぞれのコンテンツ（楽曲）が仮再生される音も、楽曲Ａが「ド」、楽曲Ｂが「ミ」、楽曲Ｃが「ソ」、・・・と、定められている。この場合、ユーザから↓ボタンの入力がなされると、再生候補として、楽曲Ａ、楽曲Ｂ、楽曲Ｃ、・・・と、定められた順序通りに選択されて、「ド」、「ミ」、「ソ」、・・・と楽曲が仮再生される。選択が何度か繰り返されることにより、楽曲が仮再生されて出力される音の順序が、「ド」の次は「ミ」、「ミ」の次は「ソ」、・・・と、ユーザは認識できるようになる。これにより、「ミ」の次は「ソ」が仮再生され、当該「ソ」の音は楽曲Ｃであるとユーザは瞬時に認識できるようになる。仮再生された楽曲が所望の楽曲である場合には○ボタン等を入力することにより、当該楽曲が再生対象として決定されるため、本再生を行うコンテンツ（楽曲）を決定することができる。
【００２３】
また、コンテンツ記憶部には、コンテンツの一部の区間と重ならない他の一部の区間が指定された他区間情報がさらに記憶される。
【００２４】
他の一部の区間は、コンテンツの一部の区間と重ならない任意の区間であり、例えば、一部の区間がイントロ区間である場合には、他の一部の区間は、Ａメロ区間やサビ区間となる。
【００２５】
区間再生部は、候補が選択されてから変化しないまま第１の時間が経過すると、他区間情報の他の一部の区間をさらに再生する。
【００２６】
第１の時間は、例えば３秒間等、任意の時間である。
【００２７】
例えば、コンテンツ（楽曲）が選択されるとイントロ区間がまず仮再生される。そして、楽曲が選択されてから当該選択が一定時間以上維持されると、イントロ区間以外のＡメロ区間やサビ区間がイントロ区間に次いで仮再生される。
【００２８】
これにより、１つのコンテンツについて異なる複数の区間が再生されるため、再生候補として選択されたコンテンツを音声や映像により瞬時にユーザに認識させて、再生対象のコンテンツを決定しやすくすることができる。
【００２９】
また、決定部は、候補が選択されてから変化しないまま第２の時間が経過すると、当該候補を前記再生対象として決定することもできる。
【００３０】
第２の時間は、任意の時間であるが、上述する第１の時間よりも長い時間であることが好ましい。
【００３１】
例えば、コンテンツ（楽曲）が選択された状態が３秒以上維持されると、サビ区間が仮再生される。そして、当該コンテンツが選択された状態が１０秒以上さらに維持されると、選択されているコンテンツが再生対象として決定される。
【００３２】
これにより、ユーザから再生対象を決定する旨の入力がない場合でも再生対象のコンテンツが再生されるため、コンテンツを容易に決定することができる。
【００３３】
また、選択部は、一部の区間が再生されている間、候補を維持することもできる。
【００３４】
例えば、一部の区間がコンテンツのイントロ区間の場合、当該イントロ区間の再生が終了するまで選択が維持される。
【００３５】
これにより、ユーザがコンテンツを認識できるまで当該コンテンツが再生され続けるため、再生対象のコンテンツを決定しやすくすることができる。
【００３６】
また、コンテンツは、音声情報を有する楽曲を含むこともできる。
また、コンテンツ再生装置は、複数の楽曲のそれぞれについて、当該楽曲の音量が初めて所定の閾値以上となる所定時間長の区間を当該マルチメディア情報に基づいて抽出し、当該抽出された区間を当該区間情報に指定する抽出部、をさらに備えることもできる。
【００３７】
抽出部は、例えば、楽曲のイントロ区間が再生されるまでの無音の区間を除いた所定の閾値以上の音量が出力されるイントロ区間を抽出する。
【００３８】
所定の閾値とは、例えば、３０デシベル、最大音量の１０％等、任意の音量である。
【００３９】
所定時間長とは、例えば、１小節、３秒間等、任意の時間長をいう。
【００４０】
例えば、楽曲のイントロ区間が再生されるまでに無音区間やノイズが存在する場合には、当該無音区間等が除かれた区間が抽出され、当該区間が再生される。
【００４１】
これにより、選択により候補が変化した場合、音量がある区間がすぐに再生されるため、ユーザは瞬時に楽曲を認識することができる。
【００４２】
また、抽出部は、複数のコンテンツのそれぞれについて、コンテンツの題名を示す画像を当該マルチメディア情報に基づいて抽出し、当該抽出された画像を当該区間情報に指定することもできる。
【００４３】
コンテンツの題名を示す画像とは、例えば、映画やドラマにおいて典型的には最初に表示されるタイトルを示す画像、第何話目かを示す画像等、ユーザがコンテンツを認識することができる任意の画像をいう。
【００４４】
例えば、ユーザが再生候補としてコンテンツを選択していくと、コンテンツが映像である場合、コンテンツの題名を示す画像が抽出される。そして、コンテンツの題名を示す画像が仮再生される。当該画像にはコンテンツの題名が含まれているため、題名を見ることによりユーザはコンテンツを瞬時に認識することができる。
【００４５】
上記の目的を達成するため、本発明の他の観点に係るコンテンツ再生方法は、コンテンツ記憶部と、選択部と、区間再生部と、決定部と、コンテンツ再生部と、を有するコンテンツ再生装置にて実行されるコンテンツ再生方法であって、コンテンツ記憶工程と、選択工程と、区間再生工程と、決定工程と、コンテンツ再生工程と、を備える。
【００４６】
コンテンツ記憶工程では、複数のコンテンツのそれぞれのマルチメディア情報と、当該コンテンツの一部の区間を指定する区間情報と、が記憶される。
【００４７】
選択工程では、複数のコンテンツのいずれかを候補として選択する。
【００４８】
区間再生工程では、選択により候補が変化した場合、当該変化後の候補のマルチメディア情報の一部の区間を再生する。
【００４９】
決定工程では、選択された候補を再生対象として決定する。
【００５０】
コンテンツ再生工程では、決定されたコンテンツのマルチメディア情報を再生する。
【００５１】
本発明のその他の観点に係るプログラムは、コンピュータを上記のコンテンツ再生装置として機能させ、コンピュータに上記のコンテンツ再生方法を実行させるように構成する。
【００５２】
また、本発明のプログラムは、コンパクトディスク、フレキシブルディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ディジタルビデオディスク、磁気テープ、半導体メモリ等のコンピュータ読取可能な情報記録媒体に記録することができる。上記プログラムは、当該プログラムが実行されるコンピュータとは独立して、コンピュータ通信網を介して配布・販売することができる。また、上記情報記録媒体は、当該コンピュータとは独立して配布・販売することができる。
【発明の効果】
【００５３】
本発明によれば、再生候補として選択されたコンテンツを音声や映像により瞬時にユーザに認識させて、再生対象のコンテンツを決定しやすくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生装置が実現される典型的な情報処理装置の概要構成を示すブロック図である。
【図２】情報処理装置に接続可能なコントローラの概要構成を示す模式図である。
【図３Ａ】複数の楽曲が表示される楽曲表示画面の例を示す図である。
【図３Ｂ】複数の楽曲が表示される楽曲表示画面の例を示す図である。
【図４】コンテンツ再生装置の概要構成を示す説明図である。
【図５】コンテンツ再生処理を説明するフローチャートである。
【図６】楽曲の仮再生について説明するための図である。
【図７Ａ】楽曲の選択を説明するための図である。
【図７Ｂ】楽曲の選択を説明するための図である。
【図７Ｃ】楽曲の選択を説明するための図である。
【図８】楽曲が再生対象として決定された状態を示す図である。
【図９】楽曲の譜面の構成を示す図である。
【図１０】実施形態２に係る映像表示画面の例を示す図である。
【図１１Ａ】映像の再生表示例を示す図である。
【図１１Ｂ】映像の再生表示例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００５５】
（実施形態１）
以下では、本発明のコンテンツ再生装置の実施形態の一つについて説明する。本実施形態では、コンテンツを楽曲として、当該楽曲の音声情報が再生される場合について説明する。
【００５６】
なお、当該実施形態は本発明の原理の理解を容易にするためのものであり、本発明の範囲は、下記の実施形態に限られるものではなく、当業者が以下の実施形態の構成を適宜置換した他の実施形態も、本発明の範囲に含まれる。
【００５７】
まず、本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生装置が実現される典型的なゲーム用の情報処理装置の概要構成を示す図１を参照して説明する。
【００５８】
情報処理装置１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０３と、インターフェース１０４と、コントローラ１０５と、外部メモリ１０６と、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）−ＲＯＭドライブ１０７と、画像処理部１０８と、音声処理部１０９と、ＮＩＣ（Network Interface Card）１１０と、を備える。
【００５９】
なお、ゲーム用のプログラムおよびデータを記憶したＤＶＤ−ＲＯＭをＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１０７に装着して、情報処理装置１００の電源を投入することにより、当該プログラムが実行され、本実施形態のコンテンツ再生装置が実現される。
【００６０】
ＣＰＵ １０１は、情報処理装置１００全体の動作を制御し、各構成要素と接続され制御信号やデータをやりとりする。
【００６１】
ＲＯＭ １０２には、電源投入直後に実行されるＩＰＬ（Initial Program Loader）が記録され、ＣＰＵ １０１がＤＶＤ−ＲＯＭに記録されたプログラムをＲＡＭ １０３に読み出して実行する。また、ＲＯＭ １０２には、情報処理装置１００全体の動作制御に必要なオペレーティングシステムのプログラムや各種のデータが記録され、ＣＰＵ １０１がこれらのプログラム等を読み出して実行する。
【００６２】
ＲＡＭ １０３は、データやプログラムを一時的に記憶するためのもので、ＤＶＤ−ＲＯＭから読み出したプログラムやデータ、その他ゲームの進行に必要なデータが保持される。
また、ＣＰＵ １０１は、ＲＡＭ １０３に変数領域を設け、当該変数に格納された値に対して直接ＡＬＵを作用させて演算を行う処理や、ＲＡＭ １０３に格納された値を一旦レジスタに格納してからレジスタに対して演算を行い、演算結果をメモリに書き戻す、などの処理を行う。
【００６３】
インターフェース１０４を介して接続されたコントローラ１０５は、ユーザがゲーム実行の際に行う操作入力を受け付ける。図２は、コントローラ１０５の外観を示す説明図である。以下、本図を参照してコントローラ１０５を説明する。
【００６４】
図２に示すように、コントローラ１０５の左方には、上下左右を示す操作入力を行うのに利用される↑ボタン２０１、↓ボタン２０２、←ボタン２０３、→ボタン２０４が配置されている。
【００６５】
右方には、決定操作入力を行うのに利用される○ボタン２０５、取消操作入力を行うのに利用される×ボタン２０６、メニュー表示等の指示入力を行うのに利用される△ボタン２０７、その他の指示入力を行うのに利用される□ボタン２０８が配置されている。
【００６６】
中央下部には、上下左右他の向きと、その向きへの大きさを指定する指示入力を行うためのジョイスティック２１３、２１４が配置されている。ジョイスティック２１３、２１４には、ひずみゲージが配備され、これらがどの方向にどれだけ曲げられているか、を検知することができる。
【００６７】
このほか、中央には、ＳＥＬＥＣＴボタン２０９、ＳＴＡＲＴボタン２１０のほか、アナログ入力の開始・停止を指示するためのＡＮＡＬＯＧボタン２１１、および、アナログ入力が有効か無効かを表示するためのインジケータ２１２が配置されている。
さらに、上方には、各種の指示入力に用いることができるＬ１ボタン２１５、Ｌ２ボタン２１６、Ｒ１ボタン２１７、Ｒ２ボタン２１８が配置されている。
【００６８】
コントローラ１０５の各ボタン２０１〜２０８、２１５〜２１８には、圧力センサが配備され、アナログ入力が有効となっている場合には、いずれのボタンが押圧操作されているかを検知することができるほか、ユーザの押圧操作の圧力の大きさを０〜２５５の２５６段階で得ることができる。
【００６９】
図１の説明に戻る。インターフェース１０４を介して着脱自在に接続された外部メモリ１０６には、ゲームの進行状態を示すデータなどが書き換え可能に記憶される。ユーザは、例えば、コントローラ１０５を介して指示入力を行うことにより、これらのデータを適宜外部メモリ１０６に記録することができる。
【００７０】
ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１０７に装着されるＤＶＤ−ＲＯＭには、ゲームを実現するためのプログラムとゲームに付随する画像データや音声データが記録される。ＣＰＵ １０１の制御によって、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１０７は、これに装着されたＤＶＤ−ＲＯＭに対する読み出し処理を行って、必要なプログラムやデータを読み出し，これらはＲＡＭ １０３等に一時的に記憶される。
【００７１】
画像処理部１０８は、ＤＶＤ−ＲＯＭから読み出されたデータをＣＰＵ １０１や画像処理部１０８が備える画像演算プロセッサ（図示せず）によって加工処理した後、これを画像処理部１０８が備えるフレームメモリ（図示せず）に記録する。フレームメモリに記録された画像情報は、所定の同期タイミングでビデオ信号に変換され画像処理部１０８に接続されるモニタ（図示せず）へ出力される。これにより、各種の画像表示が可能となる。
【００７２】
なお、画像演算プロセッサは、２次元の画像の重ね合わせ演算やαブレンディング等の透過演算、各種の飽和演算を高速に実行できる。
また、仮想３次元空間に配置され、各種のテクスチャ情報が付加されたポリゴン情報を、Ｚバッファ法によりレンダリングして、所定の視点位置から仮想３次元空間に配置されたポリゴンを俯瞰したレンダリング画像を得る演算の高速実行も可能である。
【００７３】
さらに、ＣＰＵ １０１と画像演算プロセッサが協調動作することにより、文字の形状を定義するフォント情報にしたがって、文字列を２次元画像としてフレームメモリへ描画したり、各ポリゴン表面へ描画したりすることが可能である。フォント情報は、ＲＯＭ １０２に記録されているが、ＤＶＤ−ＲＯＭに記録された専用のフォント情報を利用することも可能である。
【００７４】
音声処理部１０９は、ＤＶＤ−ＲＯＭから読み出した音声データをアナログ音声信号に変換し、これに接続されたスピーカ（図示せず）から出力させる。また、ＣＰＵ １０１の制御の下、ゲームの進行の中で発生させるべき効果音や楽曲データを生成し、これに対応した音声をスピーカから出力させる。音声処理部１０９は、例えば、ＢＧＭやカラオケとして再生される楽曲の音や、ユーザのボタン操作に合わせて再生される効果音などを変換する。
【００７５】
ＮＩＣ １１０は、情報処理装置１００をインターネット等のコンピュータ通信網（図示せず）に接続するためのものであり、ＬＡＮ（Local Area Network）を構成する際に用いられる１０ＢＡＳＥ−Ｔ／１００ＢＡＳＥ−Ｔ規格にしたがうものや、電話回線を用いてインターネットに接続するためのアナログモデム、ＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network）モデム、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）モデム、ケーブルテレビジョン回線を用いてインターネットに接続するためのケーブルモデム等と、これらとＣＰＵ １０１との仲立ちを行うインターフェース（図示せず）により構成される。
【００７６】
このほか、情報処理装置１００は、ハードディスク等の大容量外部記憶装置を用いて、ＲＯＭ １０２、ＲＡＭ １０３、外部メモリ１０６、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ１０７に装着されるＤＶＤ−ＲＯＭ等と同じ機能を果たすように構成してもよい。
また、ユーザからの文字列の編集入力を受け付けるためのキーボードや、各種の位置の指定および選択入力を受け付けるためのマウスなどの入出力デバイスを接続する形態も採用することができる。
【００７７】
また、本実施形態の情報処理装置１００にかえて、一般的なコンピュータ（汎用のパーソナルコンピュータ等）を本発明に係るコンテンツ再生装置として利用することもできる。例えば、一般的なコンピュータは、上記情報処理装置１００と同様に、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ、および、ＮＩＣを備え、情報処理装置１００よりも簡易な機能を備えた画像処理部を備え、外部記憶装置としてハードディスクを有する他、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、磁気テープ等が利用できるようになっている。また、コントローラではなく、キーボードやマウスなどを入力装置として利用する。そして、ゲームプログラムをインストールした後に、そのプログラムを実行させると、コンテンツ再生装置として機能させることができる。
【００７８】
以下では、注記しない限り、後述するコンテンツ再生装置について、図１に示した情報処理装置１００により説明を加える。コンテンツ再生装置は、必要に応じて適宜一般的なコンピュータの要素に置換することができ、これらの実施の形態も本発明の範囲に含まれる。
【００７９】
（表示画面の説明）
本実施形態に係るコンテンツ再生装置が表示する楽曲表示画面について図３Ａ及び３Ｂを参照して説明する。楽曲表示画面３００は、複数の楽曲から構成される楽曲リストの中から、再生する楽曲をユーザが決定するために表示される画面である。楽曲表示画面３００には、図３Ａ及び３Ｂに示すように、複数の楽曲がリスト状に表示される楽曲リスト３０１、再生される楽曲が表示される楽曲表示３０２（３０２ａ〜３０２ｚ）、カーソル３０３が表示される。
【００８０】
カーソル３０３は、コントローラ１０５が備える↑ボタン２０１や↓ボタン２０２が押圧操作されると、押圧操作されているボタンの種類に対応する方向に移動する。図３Ａに示すように、カーソル３０３により楽曲Ｃが選択されている場合に、↑ボタン２０１が押圧されると、カーソル３０３は上側に移動して、新しい楽曲Ｂが選択される。また、↓ボタン２０２が押圧されると、カーソル３０３は下側に移動して、新しい楽曲Ｄが選択される。↑ボタン２０１や↓ボタン２０２が押圧操作されると、次々と新しい楽曲が選択される。ユーザは、コントローラ１０５を操作することにより、楽曲表示３０２に表示される任意の楽曲を選択することができる。
【００８１】
楽曲表示３０２の中からいずれかの楽曲がカーソル３０３により選択されると、楽曲表示３０２の色彩などが変化して、どの楽曲が現在選択されているかが表示される。例えば、カーソル３０３により楽曲表示３０２ｃが選択されると、楽曲表示３０２ｃの色彩が変化するため、楽曲Ｃが現在選択されているとユーザは認識できる。
【００８２】
そして、コントローラ１０５が備える○ボタン２０５が押圧操作されると、当該カーソル３０３によって選択されている楽曲が決定されて、当該楽曲が再生される。
【００８３】
なお、カーソル３０３は、ジョイスティック２１３による入力操作に対応する方向に移動することもできる。
また、カーソル３０３を表示せずに、楽曲表示３０２の色彩などの変化により、現在選択されている楽曲が何れであるのかを表示することもできる。
【００８４】
また、図３Ｂに示すように、楽曲表示画面３００において、カーソル３０３を移動させずに、↑ボタン２０１等が押下操作されるとカーソル３０３に選択される楽曲表示３０２を上下にスクロール移動させることにより、楽曲を選択することもできる。
【００８５】
（コンテンツ再生装置の構成）
次に、本実施形態のコンテンツ再生装置の各部の構成について、図面を参照して説明する。図４は、本実施形態に係るコンテンツ再生装置４００の構成を示す説明図である。
【００８６】
同図に示すように、本実施形態に係るコンテンツ再生装置４００は、コンテンツ記憶部４０１と、選択部４０２と、区間再生部４０３と、決定部４０４と、コンテンツ再生部４０５と、受付部４０６と、表示部４０７と、抽出部４０８と、を備える。
【００８７】
コンテンツ記憶部４０１には、複数のコンテンツのそれぞれに対応するマルチメディア情報が記憶される。例えば、コンテンツ記憶部４０１には、ＭＩＤＩ（Musical Instrument Digital Interface）データ等の所定形式の楽曲情報が記憶される。コンテンツ記憶部４０１には、楽曲の一部の区間が指定された区間情報が記憶される。楽曲の一部の区間とは、例えば、楽曲のイントロ区間、Ａメロ区間、サビ区間、アウトロ区間等、任意の区間である。
【００８８】
また、コンテンツ記憶部４０１には、楽曲の一部の区間と重ならない他の一部の区間が指定された他区間情報がさらに記憶される。例えば、楽曲の一部の区間がイントロ区間である場合には、他の一部の区間は、Ａメロ区間やサビ区間である。
【００８９】
ＲＯＭ １０２、ＲＡＭ １０３、及びＤＶＤ−ＲＯＭ等が協働して動作することにより、コンテンツ記憶部４０１として機能する。
【００９０】
選択部４０２は、後述する受付部４０６が受け付けた操作入力に基づいて、複数の楽曲の中からいずれかの楽曲を候補として選択する。例えば、コントローラ１０５が備える↑ボタン２０１や↓ボタン２０２が押圧操作されると、カーソル３０３が移動することにより、楽曲が選択される。
【００９１】
また、選択部４０２は、後述する区間再生部４０３が楽曲の一部の区間を再生している間、当該楽曲を候補として選択することもできる。
【００９２】
ＣＰＵ １０１等が動作することにより、選択部４０２として機能する。
【００９３】
区間再生部４０３は、選択部４０２が候補として選択した楽曲について、コンテンツ記憶部４０１から当該楽曲の一部の区間が指定された区間情報（例えば、ＭＩＤＩデータ）を読み出し、楽曲を仮再生する。また、区間再生部４０３は、区間情報に基づいて楽曲音を仮再生し、当該仮再生に伴う音声信号をスピーカに供給して、楽曲音をスピーカから出力させる。例えば、区間再生部４０３は、楽曲が選択されると、当該楽曲のイントロ区間を仮再生して、当該イントロ区間の音をスピーカから出力させる。
【００９４】
また、区間再生部４０３は、楽曲の候補が選択されてから、変化しないまま一定時間以上、選択された候補が維持され続けると、コンテンツ記憶部４０１から他区間情報を読み出し、他の一部の区間を仮再生することもできる。
【００９５】
ＣＰＵ １０１、及び音声処理部１０９等が協働して動作することにより、区間再生部４０３として機能する。
【００９６】
決定部４０４は、受付部４０６が受け付けた操作入力に基づいて、選択された楽曲の候補を再生対象として決定する。例えば、コントローラ１０５が備える○ボタン２０５が押圧操作されると、選択されている楽曲が決定される。また、決定部４０４は、所定時間（例えば、１０秒）以上、同じ楽曲が選択され続ける場合には、当該楽曲を再生対象として決定することもできる。
【００９７】
ＣＰＵ １０１等が動作することにより、決定部４０４として機能する。
【００９８】
コンテンツ再生部４０５は、決定部４０４が決定した楽曲について、コンテンツ記憶部４０１から再生対象となる楽曲情報（例えば、ＭＩＤＩデータ）を読み出し、楽曲を本再生する。また、コンテンツ再生部４０５は、楽曲情報に基づいて楽曲音を再生し、再生に伴う音声信号をスピーカに供給して、楽曲音をスピーカから出力させる。例えば、コンテンツ再生部４０５は、選択された楽曲が決定されると、当該楽曲を本再生して、楽曲音をスピーカから出力させる。
【００９９】
ＣＰＵ １０１、及び音声処理部１０９等が協働して動作することにより、コンテンツ再生部４０５として機能する。
【０１００】
受付部４０６は、ユーザからの操作入力を受け付ける。受付部４０６は、↑ボタン２０１や↓ボタン２０２の押圧操作を受け付けてカーソル３０３を移動させ、また、楽曲を決定するための○ボタン２０５の押圧操作を受け付ける。例えば、カーソル３０３を移動させて楽曲を選択する操作や、楽曲を選択して当該楽曲を仮再生する操作が選択指示入力として受け付けられる。また、カーソル３０３によって選択されている楽曲について、○ボタン２０５等の決定ボタンを押圧して当該楽曲を本再生する操作が決定指示入力として受け付けられる。
【０１０１】
ＣＰＵ １０１、インターフェース１０４、及びコントローラ１０５等が協働して動作することにより、受付部４０６として機能する。
【０１０２】
表示部４０７は、選択可能な複数の楽曲が表示される楽曲表示画面等を生成して、映像信号としてモニタに供給して、当該画面を表示させる。
【０１０３】
ＣＰＵ １０１、及び画像処理部１０８等が協働して動作することにより、表示部４０７として機能する。
【０１０４】
抽出部４０８は、区間再生部４０３がコンテンツ記憶部４０１から読み出した区間情報から、楽曲の音量が初めて所定の閾値以上となる所定時間長の区間を抽出して、当該抽出した区間を区間情報として指定する。例えば、楽曲の一部の区間であるイントロ区間より前に無音区間やノイズが存在する場合には、当該無音区間等が除かれたイントロ区間が仮再生するための区間として抽出される。
【０１０５】
ＣＰＵ １０１、及びＲＯＭ １０２等が協働して動作することにより、抽出部４０８として機能する。
【０１０６】
（コンテンツ再生処理）
次に、本実施形態に係るコンテンツ再生装置４００の動作について、図面を参照して説明する。図５は、本実施形態に係るコンテンツ装置４００にて実行されるコンテンツ再生処理を示すフローチャートである。
【０１０７】
まず、ＣＰＵ １０１は、図３Ａ及び３Ｂに示すように、ユーザが楽曲を選択するための楽曲選択画面３００をモニタ等に表示させる。そして、ＣＰＵ １０１は、ユーザの操作入力により楽曲を選択する旨の要求を受け付ける（ステップＳ１０１）。カーソル３０３が移動することにより、また、楽曲表示３０２がスクロール移動することにより、楽曲が選択される。
【０１０８】
なお、楽曲の選択は、ユーザからの操作入力だけでなく、ＣＰＵ １０１が行うこともできる。例えば、ＣＰＵ １０１は、カーソル３０３を１秒おきに移動させて、新しい楽曲が次々と選択されるように実行することもできる。
【０１０９】
次に、ＣＰＵ １０１は、ユーザからの操作入力により楽曲が選択されたか否かを判定する（ステップＳ１０２）。ＣＰＵ １０１は、図３Ａに示すように、例えば、カーソル３０３等が移動されて、楽曲表示３０２ｃが選択されると、楽曲Ｃが選択されたと判定する。
【０１１０】
なお、表示される楽曲表示３０２の順序は任意であり、例えば、アルファベット順、再生回数が多い順、ユーザにより定められた順等に並べられる。
【０１１１】
楽曲が選択されていない場合（ステップＳ１０２；Ｎｏ）、ＣＰＵ １０１は、ユーザからの操作入力を受け付けて、楽曲を選択する旨の要求を受ける。（ステップＳ１０１）。
【０１１２】
一方、楽曲が選択された場合（ステップＳ１０２；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ １０１は、選択された楽曲の一部の区間を仮再生する（ステップＳ１０３）。例えば、楽曲のイントロ区間等の任意の一部の区間が仮再生される。ユーザが新しい楽曲を次々と選択していくと、新しく選択された楽曲のイントロ区間等が次々と仮再生される。
【０１１３】
図６は、楽曲の仮再生について説明するための図である。同図に示すように、まず、ユーザによって、楽曲Ａが再生候補として選択されると、楽曲Ａの一部の区間が仮再生される。楽曲Ａの一部の区間が仮再生された後、楽曲Ｂが選択されると、楽曲Ｂの一部の区間が仮再生される。楽曲Ａ、楽曲Ｂ、楽曲Ｃ、・・・と、楽曲が次々と選択されると、楽曲Ａ、楽曲Ｂ、楽曲Ｃと選択された順番で、楽曲の一部の区間が仮再生される。ここで、楽曲Ａ、楽曲Ｂ、楽曲Ｃのそれぞれの一部の区間が、「ド」、「ミ」、「ソ」の音である場合、楽曲Ａ、楽曲Ｂ、楽曲Ｃが順番に選択されると、「ド」、「ミ」、「ソ」と仮再生される。
【０１１４】
ＣＰＵ １０１は、楽曲の一部の区間の一部分である１小節や１つの音符を仮再生することもでき、また、１秒間だけ仮再生することもできる。楽曲の一部の区間のうち、一部分について仮再生する場合、ＣＰＵ １０１は、任意の部分を仮再生することができる。
また、ＣＰＵ １０１は、楽曲の一部の区間を繰り返し仮再生することもできる。例えば、楽曲の一部の区間が楽曲のイントロ区間である場合、当該イントロ区間が繰り返されて再生される。繰り返し再生される回数は任意であり、所定回数以上再生されると、当該仮再生を停止することもできる。
【０１１５】
なお、楽曲の一部の区間を仮再生する際に、ＣＰＵ １０１は、楽曲の音量が初めて所定の閾値以上となる所定時間長の区間を抽出して、当該区間を仮再生することもできる。例えば、楽曲の一部の区間であるイントロ区間より前に無音区間やノイズが存在する場合には、当該無音区間等が除かれたイントロ区間が抽出されて仮再生される。
【０１１６】
次に、ＣＰＵ １０１は、選択された楽曲の候補が変化していないか否か、すなわち、楽曲の選択が維持されているか否かを判定する（ステップＳ１０４）。図７Ａ〜７Ｃは、楽曲の選択について説明するための図である。図７Ａでは、カーソル３０３により楽曲表示３０２ｂが選択されている。そして、図７Ｂでは、カーソル３０３を移動させることにより、新しい楽曲である楽曲表示３０２ｃが選択されている。図７及び７Ｂに示すように、カーソル３０３が移動して、楽曲表示３０２ｂから新しい楽曲表示３０２ｃが選択されると、ＣＰＵ １０１は、楽曲の選択が維持されていないと判定する。
【０１１７】
なお、図７Ｃに示すように、カーソル３０３が、例えば横方向に移動したことにより、カーソル３０３が移動する前に指示されていた楽曲表示３０２ｃと、移動した後に指示されている楽曲表示３０２ｃと、が同じである場合、ＣＰＵ １０１は、楽曲の選択が維持されていると判定する。
【０１１８】
楽曲の選択が維持されていない場合（ステップＳ１０４；Ｎｏ）、ＣＰＵ １０１は、ユーザからの操作入力を受け付けて、楽曲を選択する旨の要求を受ける。（ステップＳ１０１）。
【０１１９】
一方、楽曲の選択が維持されている場合（ステップＳ１０４；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ １０１は、選択されている楽曲の候補が変化していないと判定し、当該選択されている楽曲が再生対象として決定されたか否かを判定する（ステップＳ１０５）。
【０１２０】
ユーザが、再生候補として新しい楽曲を次々と選択することにより、ステップＳ１０１〜Ｓ１０４が繰り返される。当該ステップが繰り返されることにより、楽曲が仮再生されたときの音と、選択された楽曲と、が対応付けられてユーザに記憶されていく。例えば、「ド」の音は楽曲Ａ、「ミ」の音は楽曲Ｂ、「ソ」の音は楽曲Ｃ、と対応付けられて記憶されることとなる。このため、「ミ」の音が出力された場合、再生対象の候補として楽曲Ｂが選択されているとユーザは瞬時に認識することができる。すなわち、ユーザは、仮再生された楽曲の一部の区間を聞くことにより、再生候補として選択されている楽曲がいずれであるのかを認識することができる。
【０１２１】
楽曲が再生対象として決定された場合（ステップＳ１０５；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ １０１は、当該楽曲を再生対象として決定し（ステップＳ１１１）、当該決定された楽曲を本再生して（ステップＳ１１２）、本処理を終了する。図８は、楽曲が再生対象として決定された状態を示す図である。ＣＰＵ １０１は、同図に示すように、楽曲が再生対象として決定されると、決定された楽曲の楽曲表示３０２の色彩等を変更させて、当該楽曲が決定されたことを明確に表示することもできる。
【０１２２】
一方、楽曲が再生対象として決定されていない場合（ステップＳ１０５；Ｎｏ）、ＣＰＵ １０１は、選択されている楽曲の他の一部の区間を仮再生する（ステップＳ１０６）。例えば、ステップＳ１０３において、一部の区間として楽曲のイントロ部分が仮再生された場合、当該一部の区間と重ならない他の一部の区間である、Ａメロ区間やサビ区間が仮再生される。
【０１２３】
例えば、楽曲Ａ〜楽曲Ｃの一部の区間が仮再生されたときの音が、「ド」、「ミ」、「ソ」であり、当該一部の区間と重ならない他の一部の区間が仮再生されたときの音が、それぞれ「レ」、「ファ」、「ラ」とする。この場合において、まず、楽曲Ａが選択されると「ド」の音が仮再生される。そして、楽曲Ａの選択が維持されると、続いて「レ」の音が仮再生される。このため、「ドレ」と音が出力された場合には、現在選択されている楽曲は楽曲Ａであると、ユーザは認識することができる。また、同様に、「ミファ」の場合では楽曲Ｂが、また、「ソラ」の場合では楽曲Ｃが、選択されていると認識することができる。仮再生により出力される音と、選択されている楽曲と、が対応付けられてユーザに記憶されていくことにより、仮再生された音を聞くことによって再生候補として選択されている楽曲がいずれであるのかをユーザは瞬時に認識することができる。
【０１２４】
ＣＰＵ １０１は、一部の区間と他の一部の区間とを、切れ間なく連続して仮再生することもでき、また、一部の区間の仮再生を停止した後、他の一部の区間を仮再生することもできる。
【０１２５】
なお、ＣＰＵ １０１は、一部の区間として楽曲のイントロ区間の１小節目を仮再生している場合、当該一部の区間と重ならない他の一部の区間として、イントロ区間の２小節目を仮再生することもできる。
【０１２６】
次に、ＣＰＵ １０１は、楽曲の選択が維持されているか否かを判定する（ステップＳ１０７）。ステップＳ１０７の処理は、上述するステップＳ１０４と同様である。
【０１２７】
楽曲の選択が維持されていない場合（ステップＳ１０７；Ｎｏ）、ＣＰＵ １０１は、ユーザからの操作入力を受け付けて、楽曲を選択する旨の要求を受ける。（ステップＳ１０１）。
【０１２８】
一方、楽曲の選択が維持されている場合（ステップＳ１０７；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ １０１は、選択されている楽曲の候補が変化していないと判定し、当該選択されている楽曲が再生対象として決定されたか否かを判定する（ステップＳ１０８）。ステップＳ１０８の処理は、上述するステップＳ１０５と同様である。
【０１２９】
楽曲が再生対象として決定された場合（ステップＳ１０８；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ １０１は、当該楽曲を再生対象として決定し（ステップＳ１１１）、当該決定された楽曲を本再生して（ステップＳ１１２）、本処理を終了する。
【０１３０】
一方、楽曲が再生対象として決定されない場合（ステップＳ１０８；Ｎｏ）、ＣＰＵ １０１は、選択されている楽曲の任意の区間を仮再生する（ステップＳ１０９）。図９は、楽曲の譜面の構成を示す図である。なお、同図の譜面に表示される音符は省略する。例えば、ステップＳ１０６において、他の一部の区間として楽曲のサビ区間が仮再生されている場合、ＣＰＵ １０１は、同図に示すように、当該サビ区間に続く次区間を仮再生することもでき、また、当該サビ区間に続けて楽曲の最初であるイントロ区間から当該楽曲を仮再生することもできる。
【０１３１】
ＣＰＵ １０１は、仮再生される他の一部の区間と音楽的につながる任意の区間を抽出して、他の一部の区間とつながるように、当該任意の区間を仮再生することもできる。例えば、同一のコードを有する区間、音程から協和音程だけずれた音程を有する区間等が抽出されて、仮再生される。
【０１３２】
次に、ＣＰＵ １０１は、楽曲の選択が維持されているか否かを判定する（ステップＳ１１０）。ステップＳ１１０の処理は、上述するステップＳ１０４及びステップＳ１０７と同様である。
【０１３３】
楽曲の選択が維持されていない場合（ステップＳ１１０；Ｎｏ）、ＣＰＵ １０１は、ユーザからの操作入力を受け付けて、楽曲を選択する旨の要求を受ける。（ステップＳ１０１）。
【０１３４】
一方、楽曲の選択が維持されている場合（ステップＳ１１０；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ １０１は、選択されている楽曲の候補が変化していないと判定し、当該選択されている楽曲を再生対象として決定し（ステップＳ１１１）、当該決定された楽曲を本再生して（ステップＳ１１２）、本処理を終了する。
【０１３５】
以上の処理により、再生候補として選択された楽曲を音声により瞬時にユーザに認識させて、再生対象の楽曲を決定しやすくすることができる。
【０１３６】
（実施形態２）
実施形態１では、音声が再生される例について説明した。本実施形態では、映像が再生される例について説明する。なお、上述の実施形態と共通する構成については同じ参照番号を用い説明を省略する。
【０１３７】
図１０は、実施形態２に係る映像画面表示の例を示す図である。映像表示画面５００は、複数の映像から構成される映像リストの中から、再生する映像をユーザが決定するために表示される画面である。映像表示画面５００には、同図に示すように、複数の映像がリスト状に表示される映像リスト５０１、再生される映像が表示される映像表示５０２（５０２ａ〜５０２ｚ）、カーソル５０３が表示される。映像リスト５０１は、例えば、放送されるテレビ映像の一覧リスト、複数の映像が記録された一覧リスト等、任意である。ユーザは、コントローラ１０５を操作することによりカーソル５０３を移動させて、映像表示５０２に表示される任意の映像を選択することができる。
【０１３８】
コンテンツ記憶部４０１には、音声情報に加えて、映像情報、当該映像情報の一部の区間情報や他の一部の区間情報がさらに記憶される。一部の区間とは、例えば、タイトルが表示されるタイトル区間、オープニング区間、本編区間、エンディング区間等、任意の区間である。また、他の一部の区間は、一部の区間と重ならない任意の区間である。
【０１３９】
選択部４０２及び決定部４０４は、後述する受付部４０６が受け付けた操作入力に基づいて、映像を選択・決定する。
【０１４０】
区間再生部４０３及びコンテンツ再生部４０５は、ユーザにより映像が選択・決定されると、コンテンツ記憶部４０１から当該映像情報を読み出し、映像を再生する。また、区間再生部４０３及びコンテンツ再生部４０５は、映像情報に基づいて映像を再生し、再生に伴う映像信号をモニタに供給して、映像をモニタから出力させる。
【０１４１】
図１１Ａ及び１１Ｂは、映像の再生表示例を示す図である。例えば、映像表示５０２ｃが選択されると、区間再生部４０３は、図１１Ａ及び１１Ｂに示すように、映像表示５０２ｃに表示される映像を拡大した拡大映像を仮再生することもできる。
【０１４２】
表示部４０７は、選択可能な複数の映像が表示される映像表示画面５００等を生成して、映像信号としてモニタに供給して、当該画面を表示させる。
【０１４３】
抽出部４０８は、映像情報からタイトル区間、オープニング区間、主人公が登場する区間、本編区間、エンディング区間等、任意の区間を抽出する。また、抽出部４０８は、公知の手法により、映像中にある宣伝広告区間等を除いた区間を抽出することもできる。
【０１４４】
本実施形態に係る再生処理は、図５に示される「楽曲」を「映像」に置き換えることにより、実施形態１のコンテンツ再生処理と同様となる。ユーザにより映像が選択されると、ＣＰＵ １０１は、選択された映像の一部の区間を仮再生する。例えば、タイトル区間、オープニング区間等、任意の区間が抽出されて、当該任意の区間が仮再生される。そして、当該選択されている映像が再生対象として決定されると、当該映像が本再生される。
なお、仮再生及び本再生される映像は、動画像、静止画像等、任意である。
【０１４５】
例えば、ユーザが再生候補としてコンテンツを選択すると、選択されたコンテンツの題名を示す映像（画像）が抽出されて、当該映像が仮再生される。当該映像にはコンテンツの題名が含まれているため、ユーザは題名を見ることによって、仮再生された映像と選択されたコンテンツとを対応付けることができる。このため、コンテンツの題名が含まれる映像を見ることによって、現在選択されているコンテンツを瞬時に認識することができる。
【０１４６】
以上の処理により、再生候補として選択された映像を瞬時にユーザに認識させて、再生対象の映像を決定しやすくすることができる。
【０１４７】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されず、種々の変形及び応用が可能である。
【０１４８】
区間再生部４０３は、任意の速度で楽曲及び映像を仮再生することもできる。区間再生部４０３は、いわゆる「イントロクイズ」のように、選択された楽曲等のイントロ区間を、例えば５倍速で仮再生する。そして、同一の楽曲等が選択されるごとに、４倍速、３倍速、２倍速、１倍速と再生速度を変化させて、楽曲等を再生することもできる。区間再生部４０３は、楽曲及び映像の選択回数に応じて再生速度を任意に変更することもできる。
【０１４９】
また、区間再生部４０３は、楽曲及び映像が選択された回数に応じて、仮再生する再生時間を徐々に増加させることもできる。例えば、楽曲等が最初に選択されたときは、再生時間を０．５秒とし、同一の楽曲等が再び選択されたときは、再生時間を１秒とする。そして、選択回数が増加するごとに、再生時間が２秒、３秒、・・・、と増加していくようにすることもできる。
【０１５０】
コンテンツ再生装置４００は、いわゆる「コンシューマ向けテレビゲーム装置」に相当するものであるが、音声や映像を再生できるものであれば本発明を実現することができる。したがって、携帯電話機、携帯ゲーム機器、カラオケ装置、一般的なビジネス用コンピュータなど、種々の計算機上で本発明を実現することが可能である。例えば、ＤＶＤ−ＲＯＭやＣＤ−ＲＯＭ等から読み出された音声や映像が再生される場合、本発明を実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１５１】
以上説明したように、本発明によれば、再生候補として選択されたコンテンツを音声や映像により瞬時にユーザに認識させて、再生対象のコンテンツを決定しやすくするのに好適なコンテンツ再生装置、コンテンツ再生方法、及び、プログラムを提供することができる。
【符号の説明】
【０１５２】
１００ 情報処理装置
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＲＯＭ
１０３ ＲＡＭ
１０４ インターフェース
１０５ コントローラ
１０６ 外部メモリ
１０７ ＤＶＤ−ＲＯＭドライブ
１０８ 画像処理部
１０９ 音声処理部
１１０ ＮＩＣ
２０１ ↑ボタン
２０２ ↓ボタン
２０３ ←ボタン
２０４ →ボタン
２０５ ○ボタン
２０６ ×ボタン
２０７ △ボタン
２０８ □ボタン
２０９ ＳＥＬＥＣＴボタン
２１０ ＳＴＡＲＴボタン
２１１ ＡＮＡＬＯＧボタン
２１２ インジケータ
２１３ ジョイスティック
２１４ ジョイスティック
２１５ Ｌ１ボタン
２１６ Ｌ２ボタン
２１７ Ｒ１ボタン
２１８ Ｒ２ボタン
３００ 楽曲表示画面
３０１ 楽曲リスト
３０２（３０２ａ〜３０２ｚ） 楽曲表示
３０３ カーソル
４００ コンテンツ再生装置
４０１ コンテンツ記憶部
４０２ 選択部
４０３ 区間再生部
４０４ 決定部
４０５ コンテンツ再生部
４０６ 受付部
４０７ 表示部
４０８ 抽出部
５００ 映像表示画面
５０１ 映像リスト
５０２（５０２ａ〜５０２ｚ） 映像表示
５０３ カーソル
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコンテンツのそれぞれのマルチメディア情報と、当該コンテンツの一部の区間を指定する区間情報と、が記憶されるコンテンツ記憶部と、
前記複数のコンテンツのいずれかを候補として選択する選択部と、
前記選択により候補が変化した場合、当該変化後の候補のマルチメディア情報の一部の区間を再生する区間再生部と、
前記選択された候補を再生対象として決定する決定部と、
前記決定されたコンテンツのマルチメディア情報を再生するコンテンツ再生部と、を備える、
ことを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項２】
請求項１に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記複数のコンテンツには所定の順序が定められ、
前記選択部は、ユーザから第１の選択指示入力があると、前記候補の次のコンテンツを新たな候補として選択し、第２の選択指示入力があると、前記候補の前の候補を新たな候補として選択し、
前記決定部は、前記ユーザから決定指示入力があると、前記候補を前記再生対象として決定する、
ことを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記コンテンツ記憶部には、前記コンテンツの一部の区間と重ならない他の一部の区間が指定された他区間情報がさらに記憶され、
前記区間再生部は、前記候補が選択されてから変化しないまま第１の時間が経過すると、前記他区間情報の他の一部の区間をさらに再生する、
ことを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記決定部は、前記候補が選択されてから変化しないまま第２の時間が経過すると、当該候補を前記再生対象として決定する、
ことを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記選択部は、前記一部の区間が再生されている間、前記候補を維持する、
ことを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記コンテンツは、音声情報を有する楽曲を含み、
複数の楽曲のそれぞれについて、当該楽曲の音量が初めて所定の閾値以上となる所定時間長の区間を当該マルチメディア情報に基づいて抽出し、当該抽出された区間を当該区間情報に指定する抽出部、をさらに備える、
ことを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記抽出部は、前記複数のコンテンツのそれぞれについて、前記コンテンツの題名を示す画像を当該マルチメディア情報に基づいて抽出し、当該抽出された画像を当該区間情報に指定する、
ことを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項８】
コンテンツ記憶部と、選択部と、区間再生部と、決定部と、コンテンツ再生部と、を有するコンテンツ再生装置にて実行されるコンテンツ再生方法であって、
前記コンテンツ記憶部には、複数のコンテンツのそれぞれのマルチメディア情報と、当該コンテンツの一部の区間を指定する区間情報と、が記憶されるコンテンツ記憶工程と、
前記選択部は、前記複数のコンテンツのいずれかを候補として選択する選択工程と、
前記区間再生部は、前記選択により候補が変化した場合、当該変化後の候補のマルチメディア情報の一部の区間を再生する区間再生工程と、
前記決定部は、前記選択された候補を再生対象として決定する決定工程と、
前記コンテンツ再生部は、前記決定されたコンテンツのマルチメディア情報を再生するコンテンツ再生工程と、を備える、
ことを特徴とするコンテンツ再生方法。
【請求項９】
コンピュータを、
複数のコンテンツのそれぞれのマルチメディア情報と、当該コンテンツの一部の区間を指定する区間情報と、が記憶されるコンテンツ記憶部と、
前記複数のコンテンツのいずれかを候補として選択する選択部と、
前記選択により候補が変化した場合、当該変化後の候補のマルチメディア情報の一部の区間を再生する区間再生部と、
前記選択された候補を再生対象として決定する決定部と、
前記決定されたコンテンツのマルチメディア情報を再生するコンテンツ再生部と、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１】
複数のコンテンツのそれぞれのマルチメディア情報と、当該コンテンツの一部の区間を指定する区間情報と、が記憶されるコンテンツ記憶部と、
前記複数のコンテンツのいずれかを候補として選択する選択部と、
前記選択により候補が変化した場合、当該変化後の候補のマルチメディア情報の一部の区間を再生する区間再生部と、
前記選択された候補を再生対象として決定する決定部と、
前記決定されたコンテンツのマルチメディア情報を再生するコンテンツ再生部と、を備える、
ことを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項２】
請求項１に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記複数のコンテンツには所定の順序が定められ、
前記選択部は、ユーザから第１の選択指示入力があると、前記候補の次のコンテンツを新たな候補として選択し、第２の選択指示入力があると、前記候補の前の候補を新たな候補として選択し、
前記決定部は、前記ユーザから決定指示入力があると、前記候補を前記再生対象として決定する、
ことを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記コンテンツ記憶部には、前記コンテンツの一部の区間と重ならない他の一部の区間が指定された他区間情報がさらに記憶され、
前記区間再生部は、前記候補が選択されてから変化しないまま第１の時間が経過すると、前記他区間情報の他の一部の区間をさらに再生する、
ことを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記決定部は、前記候補が選択されてから変化しないまま第２の時間が経過すると、当該候補を前記再生対象として決定する、
ことを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記選択部は、前記一部の区間が再生されている間、前記候補を維持する、
ことを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記コンテンツは、音声情報を有する楽曲を含み、
複数の楽曲のそれぞれについて、当該楽曲の音量が初めて所定の閾値以上となる所定時間長の区間を当該マルチメディア情報に基づいて抽出し、当該抽出された区間を当該区間情報に指定する抽出部、をさらに備える、
ことを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載のコンテンツ再生装置であって、
前記抽出部は、前記複数のコンテンツのそれぞれについて、前記コンテンツの題名を示す画像を当該マルチメディア情報に基づいて抽出し、当該抽出された画像を当該区間情報に指定する、
ことを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項８】
コンテンツ記憶部と、選択部と、区間再生部と、決定部と、コンテンツ再生部と、を有するコンテンツ再生装置にて実行されるコンテンツ再生方法であって、
前記コンテンツ記憶部には、複数のコンテンツのそれぞれのマルチメディア情報と、当該コンテンツの一部の区間を指定する区間情報と、が記憶されるコンテンツ記憶工程と、
前記選択部は、前記複数のコンテンツのいずれかを候補として選択する選択工程と、
前記区間再生部は、前記選択により候補が変化した場合、当該変化後の候補のマルチメディア情報の一部の区間を再生する区間再生工程と、
前記決定部は、前記選択された候補を再生対象として決定する決定工程と、
前記コンテンツ再生部は、前記決定されたコンテンツのマルチメディア情報を再生するコンテンツ再生工程と、を備える、
ことを特徴とするコンテンツ再生方法。
【請求項９】
コンピュータを、
複数のコンテンツのそれぞれのマルチメディア情報と、当該コンテンツの一部の区間を指定する区間情報と、が記憶されるコンテンツ記憶部と、
前記複数のコンテンツのいずれかを候補として選択する選択部と、
前記選択により候補が変化した場合、当該変化後の候補のマルチメディア情報の一部の区間を再生する区間再生部と、
前記選択された候補を再生対象として決定する決定部と、
前記決定されたコンテンツのマルチメディア情報を再生するコンテンツ再生部と、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【図１】
【図２】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７Ａ】
【図７Ｂ】
【図７Ｃ】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１Ａ】
【図１１Ｂ】
【図２】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７Ａ】
【図７Ｂ】
【図７Ｃ】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１Ａ】
【図１１Ｂ】
【公開番号】特開２０１１−６５６９２（Ｐ２０１１−６５６９２Ａ）
【公開日】平成２３年３月３１日（２０１１．３．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２１３９７８（Ｐ２００９−２１３９７８）
【出願日】平成２１年９月１６日（２００９．９．１６）
【出願人】（５０６１１３６０２）株式会社コナミデジタルエンタテインメント (1,441)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年３月３１日（２０１１．３．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年９月１６日（２００９．９．１６）
【出願人】（５０６１１３６０２）株式会社コナミデジタルエンタテインメント (1,441)
【Ｆターム（参考）】
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