散布装置
【課題】 粒状物を損傷させることなく、連続して一定量の粒状物を散布することができる散布装置を提供することを課題とする。
【解決手段】 一定量の肥料（粒状物）を放出可能な散布装置であって、肥料の収納空間１１が設けられているとともに、収納空間１１の底板１２の下方で水平方向に移動可能なスライド部材４０を有する収納部１０と、収納部１０の底部から下方に突出している放出管２０と、収納部１０に設けられた取っ手部３０とを備え、スライド部材４０の充填孔４１は、収納空間１１の底板１２を貫通している排出孔１４と連通しており、スライド部材４０を移動させることにより、充填孔４１の上端開口部が底板１２によって閉塞され、充填孔４１の下端開口部が放出管２０と連通するように構成され、排出孔１４の放出管２０側の内面が、弾性体である緩衝板１５によって覆われていることを特徴としている。
【解決手段】 一定量の肥料（粒状物）を放出可能な散布装置であって、肥料の収納空間１１が設けられているとともに、収納空間１１の底板１２の下方で水平方向に移動可能なスライド部材４０を有する収納部１０と、収納部１０の底部から下方に突出している放出管２０と、収納部１０に設けられた取っ手部３０とを備え、スライド部材４０の充填孔４１は、収納空間１１の底板１２を貫通している排出孔１４と連通しており、スライド部材４０を移動させることにより、充填孔４１の上端開口部が底板１２によって閉塞され、充填孔４１の下端開口部が放出管２０と連通するように構成され、排出孔１４の放出管２０側の内面が、弾性体である緩衝板１５によって覆われていることを特徴としている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一定量の粒状物を放出可能な散布装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
鉢植えの土壌に対して、一定量の肥料を散布して施すことができる散布装置としては、図９（ａ）に示すように、粒状物である肥料を貯留する収納空間１１１が設けられているとともに、収納空間１１１の底部に設けられた底板１１２の下方で、水平方向に移動可能なスライド部材１４０を有する収納部１１０と、収納部１１０の底部から下方に突出している放出管１２０とを備えた散布装置１００がある。この散布装置１００では、スライド部材１４０に設けられた充填孔１４１の上端開口部が、収納空間１１１の底板１１２を貫通している排出孔１１４と連通しており、スライド部材１４０を移動させることにより、充填孔１４１の上端開口部が底板１１２によって閉塞され、充填孔１４１の下端開口部が放出管１２０と連通するように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
前記散布装置１００を用いた施肥作業では、まず、収納空間１１１に肥料を投入することにより、収納空間１１１の排出孔１１４を通じてスライド部材１４０の充填孔１４１に肥料を充填する。そして、図９（ｂ）に示すように、操作手段１３０によって、スライド部材１４０を放出管１２０に向けて（図９（ｂ）の左側に向けて）移動させ、充填孔１４１の上端開口部を底板１１２によって閉塞するとともに、充填孔１４１の下端開口部を放出管１２０と連通させることにより、充填孔１４１に充填された肥料を放出管１２０の先端部から外部に放出することができる。このようにして、操作手段１３０を操作するごとに、スライド部材１４０の充填孔１４１に充填された一定量の肥料が放出管１２０から放出されるため、多数の鉢植えに対して連続して一定量の肥料を散布して施すことができる。
【特許文献１】特開２００４−１８０５９０号公報（段落０００７、図３〜図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記散布装置１００では、放出管１２０に向けてスライド部材１４０を移動させた際に、底板１１２とスライド部材１４０との境に貯留された肥料が、排出孔１１４の下端開口縁と、充填孔１４１の上端開口縁との間に挟まれることにより、肥料が損傷してしまうという問題がある。特に、肥料を１粒づつコーティングすることにより、その内容成分を除々に放出させて効果を持続させる肥料では、損傷箇所から内容成分が早期に放出されてしまうため、所定の効果を得ることができなくなってしまう。
【０００５】
また、排出孔１１４の下端開口縁と、充填孔１４１の上端開口縁との間に挟まれた肥料によって、スライド部材１４０を放出管１２０に向けて移動させることができなくなってしまう場合があり、このような場合には、スライド部材１４０を一旦反対側に移動させた後に、再度、放出管１２０に向けて移動させる必要があるため、連続して肥料を施すことができなくなってしまうという問題がある。
【０００６】
そこで、本発明では、前記した問題を解決し、肥料、薬剤、種子等の粒状物を損傷させることなく、連続して一定量の粒状物を施すことができる散布装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、一定量の粒状物を放出可能な散布装置であって、粒状物を貯留するための収納空間が設けられているとともに、収納空間の底部に設けられた底板の下方で、水平方向に移動可能なスライド部材を有する収納部と、収納部の底部から下方に突出している放出管と、収納部に設けられた取っ手部とを備え、スライド部材に設けられた充填孔の上端開口部は、底板を貫通している排出孔と連通しており、取っ手部に設けられた操作手段によって、スライド部材を移動させることにより、充填孔の上端開口部が底板によって閉塞され、充填孔の下端開口部が放出管と連通するように構成され、排出孔の放出管側の内面が、弾性体である緩衝部材によって覆われていることを特徴としている。
【０００８】
ここで、粒状物とは、粒状の肥料、薬剤、種子等であり、粒状の固体であれば、特に限定されるものではない。
【０００９】
このように、本発明の散布装置では、排出孔の放出管側の内面が、弾性体である緩衝部材によって覆われているため、スライド部材を移動させた際に、スライド部材と底板との境に貯留された粒状物は、柔らかい緩衝部材に当接することよって、排出孔側に押し出され、或いは、充填孔に押し込められる。これにより、排出孔の下端開口縁と、充填孔の上端開口縁との間に粒状物が挟まれてしまうことを防ぐことができ、充填孔に充填された粒状物の損傷を防ぐことができる。
これは、肥料や薬剤を１粒づつコーティングすることにより、その内容成分を徐々に放出させて効果を持続させる肥料や薬剤に対して特に有効であり、肥料や薬剤の内容成分が損傷箇所から早期に放出されてしまうことを防ぐことができ、所定の効果を得ることができる。また、種子を散布する場合には、種子の種皮が損傷してしまうことを防ぐことができるため、種子の発芽を妨げることがない。
【００１０】
さらに、スライド部材と底板との境に貯留された粒状物は、弾性体である緩衝部材に当接することによって、排出孔側に押し出され、或いは、充填孔に押し込められるため、粒状物を円滑に移動させることができる。これにより、排出孔の下端開口縁と、充填孔の上端開口縁との間に粒状物が挟まれてしまうことを防ぐことができ、スライド部材を確実に移動させて、充填孔と放出管とを連通させることができるため、連続して粒状物を散布することができる。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の散布装置であって、緩衝部材は、収納空間の内面に設けられた支持部材によって支持されており、排出孔の放出管側の内面は、排出孔内に挿入された緩衝部材の下端部によって覆われていることを特徴としている。
【００１２】
このように、本発明の散布装置では、収納空間に設けられた支持部材に支持された緩衝部材の下端部によって、排出孔の放出管側の内面を覆っているため、緩衝部材を簡易に取り付けることができる。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の散布装置であって、支持部材には中空部が形成されており、中空部には弾性体が嵌め込まれていることを特徴としている。
【００１４】
このように、本発明の散布装置では、緩衝部材を支持している支持部材に形成された中空部に弾性体が嵌め込まれており、支持部材が弾性を備えた状態となっている。これにより、支持部材の弾性によって、緩衝部材の柔軟性を高めることができるため、粒状物が当接した際の押圧力を逃すことができ、スライド部材と底板との境に貯留された粒状物の損傷を確実に防ぐことができる。
【００１５】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の散布装置であって、排出孔の放出管側の内面と、緩衝部材との間には隙間が設けられていることを特徴としている。
【００１６】
このように、本発明の散布装置では、排出孔における放出管側の内面と、緩衝部材との間に隙間を設けることにより、弾性体である緩衝部材の柔軟性を高めることができるため、粒状物が当接した際の押圧力を逃すことができ、スライド部材と底板との境に貯留された粒状物の損傷を確実に防ぐことができる。
【００１７】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の散布装置であって、スライド部材は、底板の下方に形成された案内溝の内部を摺動するように構成されており、スライド部材の外面部に形成された切り欠き部によって、スライド部材と案内溝の内面との間に隙間が形成されていることを特徴としている。
【００１８】
このように、本発明の散布装置では、スライド部材と案内溝との間に隙間が形成されており、スライド部材と案内溝との摩擦抵抗が少なくなっているため、スライド部材を滑らかに移動させることができる。
また、薬剤のように非常に小さい粒状物がスライド部材と案内溝との間に入り込んでしまった場合であっても、スライド部材を確実に移動させて、粒状物を散布することができる。
【発明の効果】
【００１９】
このような散布装置によれば、排出孔の放出管側の内面が弾性体である緩衝部材によって覆われているため、スライド部材を移動させた際に、スライド部材と底板との境に貯留された粒状物は、柔らかい緩衝部材に当接して移動することになる。これにより、排出孔の下端開口縁と充填孔の上端開口縁との間に粒状物が挟まれてしまうことを防ぐことができるため、充填孔に充填された粒状物の損傷を防ぐことができるとともに、スライド部材を確実に移動させることができ、連続して一定量の粒状物を散布することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本実施形態の散布装置を示した図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。図２は、本実施形態の散布装置を示した側断面図である。図３は、本実施形態の散布装置を示した図で、（ａ）は図２のＡ−Ａ断面図、（ｂ）は図２のＢ−Ｂ断面図である。図４は、本実施形態の散布装置を示した図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は図２のＣ−Ｃ断面図である。図５は、本実施形態の散布装置において、スライド部材を前進させた状態を示した図で、（ａ）は平面断面図、（ｂ）は側断面図である。
なお、本実施形態において、前方とは図１（ｂ）の左側に対応し、後方とは図１（ｂ）の右側に対応している。
【００２１】
本実施形態では、粒状物である肥料を鉢植えに散布して施すための散布装置を想定して説明する。
散布装置１は、図１に示すように、肥料を貯留する円筒状の容器である収納部１０と、収納部１０の底部から下方に突出している放出管２０と、収納部１０の下面に設けられた取っ手部３０とを備えており、収納部１０に貯留された肥料を一定量ごとに放出管２０から放出する施肥装置である。なお、本実施形態の散布装置１は、作業員が片手で取っ手部３０を把持して持ち運び可能な大きさおよび重量であり、放出管２０の先端部を鉢植えの土壌に向けることにより、所望の位置に一定量の肥料を散布して施すことができる。
【００２２】
収納部１０は、図１および図２に示すように、円筒状に形成された硬質樹脂製の容器であり、肥料を貯留する収納空間１１が設けられているとともに、収納空間１１の底面を構成する底板１２の下方で前後方向に移動可能なスライド部材４０を有しており、収納空間１１の上端開口部を閉塞するように、着脱自在な上蓋１３が被せられている。なお、上蓋１３の中央部には、透明な覗き窓１３ａが設けられており、この覗き窓１３ａを通じて、収納空間１１内の肥料の貯留量を確認することができる。
【００２３】
収納空間１１の底板１２の略中央部には、図３に示すように、平面視で長方形に形成された排出孔１４が貫通している。
また、排出孔１４の前側（図２の左側）の内面は、弾性体であるゴム板によって形成された緩衝板１５（請求項における「緩衝部材」）によって覆われている。
【００２４】
緩衝板１５は、その両平面を前後方向に向けた状態で、収納空間１１内に設けられており、その下端部が排出孔１４内に挿入されることにより、排出孔１４の前側の内面を覆っている。
なお、緩衝板１５の上部は、収納空間１１の内面から内方に向けて突出した直方体である支持部材１５ａの後端面に取り付けられており、緩衝板１５の下端部の前面と、排出孔１４の前側の内面との間には、隙間１４ａが形成されている。
【００２５】
また、底板１２には、図３（ａ）および図４（ｂ）に示すように、収納空間１１において、図４（ｂ）の左右両側の内面から底板１２の上面に向けて下方に傾斜している傾斜部１６，１６が形成されており、この傾斜部１６，１６によって、収納空間１１に投入された肥料が底板１２の中央部に集まるように構成されている。
【００２６】
さらに、図２、図３および図４に示すように、底板１２の下方において、図４（ｂ）の左右方向の中央部には、前後方向に延長された凹溝である案内溝１７が設けられており、案内溝１７は底板１２の排出孔１４と連通している。この案内溝１７の前端部は外部に通じており、後端部は閉塞された状態となっている。また、案内溝１７の前端開口部は、収納部１０の外面に２本のビス１７ｂ，１７ｂによって着脱自在に固定された板状のシャッタ１７ａによって閉塞されている。
【００２７】
スライド部材４０は、図２、図３および図４に示すように、案内溝１７内に嵌め込まれた状態で、前後方向に移動可能な硬質樹脂製の直方体であり、案内溝１７の軸断面と同一な軸断面となっている。
また、スライド部材４０の前端面とシャッタ１７ａとの間には、コイルバネ１７ｃが介設されており、スライド部材４０は、コイルバネ１７ｃと、後記する取っ手部３０のレバー部材３１との間に配置されることにより、案内溝１７の軸方向における略中央部に位置決めされている。
【００２８】
さらに、スライド部材４０には、平面視で円形の充填孔４１が上下方向に貫通している。この充填孔４１の上端開口部は、スライド部材４０が案内溝１７内で位置決めされた状態において、底板１２の排出孔１４の前側に連通しており、その開口面積は排出孔１４よりも小さくなっている。
【００２９】
また、スライド部材４０の後方下部には、後記する取っ手部３０のレバー部材３１の上端部が係合する係合溝４２が前後方向に延長して設けられている。
そして、係合溝４２に係合したレバー部材３１の上端部によってスライド部材４０が前方に押されることにより、図５に示すように、スライド部材４０は前方に移動し、案内溝１７内を摺動して前進する。このとき、スライド部材４０の前方に配置されたコイルバネ１７ｃが縮退するため、レバー部材３１による押圧力を解除した場合には、図２に示すように、コイルバネ１７ｃの付勢力によって、スライド部材４０は案内溝１７内で後進して、元の位置に戻る。
【００３０】
また、収納部１０の下板１８には、その下面から案内溝１７内に連通している放出孔１８ａが貫通している。この放出孔１８ａは充填孔４１と同一径に形成されており、レバー部材３１の上端部によって、スライド部材４０を最も前進させた際に、放出孔１８ａの上端開口部が充填孔４１の下端開口部と連通するように構成されている。
【００３１】
さらに、放出孔１８ａの下端開口縁には下方に突出した管状の取付部１８ｂが、斜め前方に向けて形成されている。
この取付部１８ｂには、硬質樹脂製のパイプである放出管２０の上端部が外嵌されており、放出管２０の内部と放出孔１８ａとが連通した状態となっている。
【００３２】
取っ手部３０は、下端部を斜め後方に向けた状態で、収納部１０の下板１８の下面に取り付けられている把持部３２と、把持部３２の前方に配置されたレバー部材３１と、上端部が収納部１０の下板１８の下面に取り付けられており、レバー部材３１を支持している支持部３３とから構成されている。
【００３３】
レバー部材３１は、軸方向が上下方向に配置されており、軸方向の略中央部に設けられた水平ピン３４によって鉛直方向に回動自在な状態で、支持部３３に取り付けられている。また、収納部１０の下板１８には、案内溝１７内に連通している挿入溝１８ｄが前後方向に延長して設けられており、レバー部材３１の上端部は挿入溝１８ｄを通じて、スライド部材４０に設けられた係合溝４２の前側の内面に係合している。
【００３４】
ここで、取っ手部３０の動作について説明する。図５に示すように、作業員が把持部３２を把持し、手指でレバー部材３１の下部を把持部３２に引き寄せることにより、レバー部材３１は水平ピン３４を中心として回動する。このレバー部材３１の回動により、前方に移動したレバー部材３１の上端部によって、スライド部材４０が前方に押されることになる。その状態からレバー部材３１を放した場合には、図２に示すように、コイルバネ１７ｃの付勢力によってスライド部材４０が案内溝１７内で後方に移動し、後進したスライド部材４０に押されてレバー部材３１の上端部が移動することになり、レバー部材３１全体が水平ピン３４を中心として回動することにより、レバー部材３１が元の位置に戻る。
【００３５】
次に、本実施形態の散布装置１は、次のように動作して本発明の作用効果を奏する。
図６は、本実施形態の散布装置において、肥料を放出する態様を示した図で、（ａ）は肥料を充填孔に充填した状態の側断面図、（ｂ）はスライド部材を前進させた態様の側断面図、（ｃ）は肥料を放出管から放出している態様の側断面図である。
ここでは、１粒づつコーティングされることにより、その内容成分が徐々に放出され、効果が長期間に渡って持続するように構成された粒状物である肥料を散布して施肥する場合について説明する。
【００３６】
本発明の散布装置１を用いて施肥作業を行う場合には、まず、図１に示すように、収納部１０の上蓋１３を取り外して、収納空間１１内に粒状物である肥料を投入した後に、上蓋１３を収納部１０に被せる。なお、上蓋１３には、覗き窓１３ａが設けられているため、この覗き窓１３ａを通じて、収納空間１１内の肥料の貯留量を随時把握することができる。
【００３７】
収納空間１１内に投入された肥料は、図４および図６（ａ）に示すように、傾斜部１６，１６によって、底板１２の中央部に集中し、底板１２に設けられた排出孔１４を通じて、スライド部材４０の充填孔４１内に充填される。このとき、排出孔１４の開口面積が充填孔４１の開口面積よりも大きいため、肥料が排出孔１４内に詰まることなく、円滑かつ確実に充填孔４１内に充填される。
【００３８】
続いて、図６（ｂ）に示すように、作業員が把持部３２を把持し、手指でレバー部材３１の下部を把持部３２に引き寄せることにより、レバー部材３１の上端部によって、スライド部材４０を前方に押し出す。これにより、スライド部材４０の充填孔４１の上端開口部が底板１２によって閉塞され、所定量の肥料が充填孔４１内に充填された状態となる。
【００３９】
このとき、排出孔１４の前側の内面は、ゴム板である緩衝板１５によって覆われているため、スライド部材４０を移動させた際に、スライド部材４０と底板１２との境に貯留された肥料は、柔らかい緩衝板１５に当接することによって、排出孔１４側に押し出され、或いは、充填孔４１に押し込められる。
また、排出孔１４の前側の内面と、緩衝板１５との間には、隙間１４ａが形成されており、緩衝板１５の下端部の柔軟性が高まっているため、肥料が当接した際に、緩衝板１５の下端部が前方に曲がることにより、その押圧力を逃すことができる。これにより、スライド部材４０と底板１２との境に貯留された肥料の損傷を確実に防ぐことができる。
このように、充填孔４１に充填された肥料の損傷を防ぐことができるため、肥料の内容成分が損傷箇所から早期に放出されてしまうことを防ぐことができる。
【００４０】
また、スライド部材４０と底板１２との境に貯留された肥料は、ゴム板である緩衝板１５の後面に当接することによって、排出孔１４側に押し出され、或いは、充填孔４１に押し込められるため、肥料を円滑に移動させることができる。これにより、排出孔１４の下端開口縁と、充填孔４１の上端開口縁との間に肥料が挟まれてしまうことを防ぐことができ、スライド部材４０を確実に移動させることができる。
【００４１】
そして、図６（ｃ）に示すように、充填孔４１の下端開口部と、下板１８の放出孔１８ａとが連通する位置までスライド部材４０を移動させ、充填孔４１に充填された肥料を放出孔１８ａから放出管２０内に落下させることにより、充填孔４１に充填されていた一定量の肥料を、放出管２０の先端部から放出して、土壌に施すことができる。
【００４２】
肥料を放出した後には、図２に示すように、レバー部材３１を放すことにより、コイルバネ１７ｃの付勢力によってスライド部材４０が案内溝１７内で後方に移動し、後進したスライド部材４０に押されてレバー部材３１の上端部が移動する。このようにして、レバー部材３１が水平ピン３４を中心として回動することにより、スライド部材４０およびレバー部材３１が元の位置に戻る。
【００４３】
排出孔１４に連通したスライド部材４０の充填孔４１には、前記動作と同様にして、収納空間１１に貯留された肥料が充填されるため、再度、作業員がレバー部材３１を把持部３２に引き寄せることにより、一定量の肥料の放出を繰り返すことができる。このとき、緩衝板１５によって、排出孔１４の下端開口縁と、充填孔４１の上端開口縁との間に肥料が挟まれてしまうことが防止されているため、スライド部材４０を確実に移動させることができ、連続して一定量の肥料を散布して施すことができる。
【００４４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態には限定されない。図７は、本実施形態の散布装置における他の構成を示した図で、支持部材の内部に弾性体が嵌め込まれている構成の側断面図である。図８は、本実施形態の散布装置における他の構成を示した図で、（ａ）は切り欠き部が形成されたスライド部材の側面図、（ｂ）は切り欠き部が形成されたスライド部材の正面図である。
【００４５】
例えば、図７に示すように、樹脂材によって形成された支持部材１５ｂの内部に中空部１５ｃを形成し、この中空部１５ｃにスポンジ等の弾性体１５ｄを嵌め込むことにより、支持部材１５ｂが弾性を備えているように構成することができる。この構成では、支持部材１５ｂの弾性によって、緩衝板１５の柔軟性をさらに高めることができるため、肥料が当接した際の押圧力を確実に逃すことができ、スライド部材４０と底板１２との境に貯留された肥料の損傷を確実に防ぐことができる。
また、図７に示した構成では、支持部材１５ｂの後端下部に、隙間１４ａに連通する切り欠き部１５ｅを形成することにより、緩衝板１５の下端部の柔軟性を高めている。
さらに、図７に示した構成では、底板１２の排出孔１４を案内溝１７の前端部まで延長し、支持部材１５ｂの内部に嵌め込まれている弾性体１５ｄの下端部を排出孔１４内に突出させている。この構成では、スライド部材４０を前方に移動させたときに、スライド部材４０と底板１２との境に貯留された肥料は、底板１２に当接することなく、緩衝板１５を介して弾性体１５ｄに押し付けられることになるため、その押圧力を確実に逃がすことができる。
なお、支持部材全体を硬質ゴム等の弾性体によって形成することにより、支持部材が弾性を備えているように構成した場合でも、前記した支持部材１５ｂと同様の効果を得ることができる。
【００４６】
また、図８に示すように、外面部に切り欠き部が形成されたスライド部材４０´を用いてもよい。図８に示したスライド部材４０´では、上端縁にフランジ部４３が形成されるように側面部を切り欠くとともに、下方に突出した突出部４４、４４が形成されるように下面部を切り欠いている。
この構成では、スライド部材４０´に形成された切り欠き部によって、スライド部材４０´と案内溝１７の内面との間に隙間１７ｄが形成され、スライド部材４０´と案内溝１７との摩擦抵抗が少なくなっているため、スライド部材４０´を滑らかに移動させることができる。また、薬剤のように非常に小さい粒状物がスライド部材４０´と案内溝１７との間に入り込んでしまった場合であっても、スライド部材４０´を確実に移動させることができる。
なお、スライド部材４０´に形成する切り欠き部は、スライド部材４０´と案内溝１７との摩擦抵抗が少なくなるとともに、スライド部材４０´が案内溝１７内で傾くことなく安定して移動することができるのであれば、その構成は限定されるものではない。
【００４７】
また、本実施形態では、図２に示すように、硬質樹脂製の放出管２０を用いているが、軟質樹脂製の放出管２０を用いてもよく、この構成では、鉢植え等に植えられた植物に放出管２０が当接した場合であっても、植物の損傷を防ぐことができるため、放出管２０の先端部を土壌の近傍まで移動させて施肥作業を行うことができる。
【００４８】
また、底板１２に設けられた排出孔１４の下端開口縁、およびスライド部材４０に設けられた充填孔４１の上端開口縁に切り欠き部を設けてもよく、この構成では、排出孔１４の下端開口縁と、充填孔４１の上端開口縁との間に挟まれた肥料が、切り欠き部の傾斜面によって、排出孔１４側、或いは、充填孔４１側に向けて円滑に移動するため、排出孔１４の下端開口縁と、充填孔４１の上端開口縁との間に肥料が挟まれてしまうことを確実に防ぐことができる。
【００４９】
また、緩衝板１５の下端部をブラシ状に形成した場合には、緩衝板１５に当接した肥料の損傷をより確実に防ぐことができる。なお、緩衝板１５の下端部をブラシ状に形成する構成としては、例えば、ブラシ状の部材を緩衝板１５の下端部に取り付ける構成や、緩衝板１５の下端部に複数の縦スリットを形成してブラシ状にする構成がある。
【００５０】
また、本実施形態では、図４（ａ）に示すように、案内溝１７の前端開口部を閉塞するシャッタ１７ａが、収納部１０の外面に２本のビス１７ｂ，１７ｂによって固定されているが、シャッタ１７ａの側端部を嵌め込むための凹溝を収納部１０に設け、シャッタ１７ａを下方からスライドさせて凹溝に嵌め込むことにより、案内溝１７の前端開口部を閉塞するように構成した場合には、シャッタ１７ａを簡易に着脱することができる。そして、シャッタ１７ａを取り外して、スライド部材４０を案内溝１７の前端開口部から取り出し、充填孔４１内の容量が異なるスライド部材４０に交換することにより、散布装置１から一回に施される肥料の量を簡易に変更することができる。
【００５１】
さらに、本実施形態では、粒状物である肥料を散布する構成について説明したが、同様の構成の散布装置１を用いて、粒状物である薬剤や種子を散布することも可能であり、散布装置１から放出される粒状物は限定されるものではない。
そして、本実施形態の散布装置を用いて、１粒づつコーティングされた薬剤を散布する場合には、前記肥料を散布した場合と同様に、薬剤の損傷しないため、薬剤の内容成分が損傷箇所から早期に放出されてしまうことを防ぐことができ、所定の効果を得ることができる。また、種子を散布する場合には、種子の種皮が損傷してしまうことを防ぐことができるため、種子の発芽を妨げることがない。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本実施形態の散布装置を示した図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図２】本実施形態の散布装置を示した側断面図である。
【図３】本実施形態の散布装置を示した図で、（ａ）は図２のＡ−Ａ断面図、（ｂ）は図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】本実施形態の散布装置を示した図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は図２のＣ−Ｃ断面図である。
【図５】本実施形態の散布装置において、スライド部材を前進させた状態を示した図で、（ａ）は平面断面図、（ｂ）は側断面図である。
【図６】本実施形態の散布装置において、肥料を放出する態様を示した図で、（ａ）は肥料を充填孔に充填した状態の側断面図、（ｂ）はスライド部材を前進させた態様の側断面図、（ｃ）は肥料を放出管から放出している態様の側断面図である。
【図７】本実施形態の散布装置における他の構成を示した図で、支持部材の内部に弾性体が嵌め込まれている構成の側断面図である。
【図８】本実施形態の散布装置における他の構成を示した図で、（ａ）は切り欠き部が形成されたスライド部材の側面図、（ｂ）は切り欠き部が形成されたスライド部材の正面図である。
【図９】従来の散布装置において肥料を放出する態様を示した図で、（ａ）は肥料を充填孔に充填した状態の側断面図、（ｂ）は肥料を放出管から放出している態様の側断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１ 散布装置
１０ 収納部
１１ 収納空間
１２ 底板
１４ 排出孔
１４ａ 隙間
１５ 緩衝板
１５ａ 支持部材
１６ 傾斜部
１７ 案内溝
１７ｃ コイルバネ
１８ 下板
１８ａ 放出孔
２０ 放出管
３０ 取っ手部
３１ レバー部材
４０ スライド部材
４１ 充填孔
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一定量の粒状物を放出可能な散布装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
鉢植えの土壌に対して、一定量の肥料を散布して施すことができる散布装置としては、図９（ａ）に示すように、粒状物である肥料を貯留する収納空間１１１が設けられているとともに、収納空間１１１の底部に設けられた底板１１２の下方で、水平方向に移動可能なスライド部材１４０を有する収納部１１０と、収納部１１０の底部から下方に突出している放出管１２０とを備えた散布装置１００がある。この散布装置１００では、スライド部材１４０に設けられた充填孔１４１の上端開口部が、収納空間１１１の底板１１２を貫通している排出孔１１４と連通しており、スライド部材１４０を移動させることにより、充填孔１４１の上端開口部が底板１１２によって閉塞され、充填孔１４１の下端開口部が放出管１２０と連通するように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
前記散布装置１００を用いた施肥作業では、まず、収納空間１１１に肥料を投入することにより、収納空間１１１の排出孔１１４を通じてスライド部材１４０の充填孔１４１に肥料を充填する。そして、図９（ｂ）に示すように、操作手段１３０によって、スライド部材１４０を放出管１２０に向けて（図９（ｂ）の左側に向けて）移動させ、充填孔１４１の上端開口部を底板１１２によって閉塞するとともに、充填孔１４１の下端開口部を放出管１２０と連通させることにより、充填孔１４１に充填された肥料を放出管１２０の先端部から外部に放出することができる。このようにして、操作手段１３０を操作するごとに、スライド部材１４０の充填孔１４１に充填された一定量の肥料が放出管１２０から放出されるため、多数の鉢植えに対して連続して一定量の肥料を散布して施すことができる。
【特許文献１】特開２００４−１８０５９０号公報（段落０００７、図３〜図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記散布装置１００では、放出管１２０に向けてスライド部材１４０を移動させた際に、底板１１２とスライド部材１４０との境に貯留された肥料が、排出孔１１４の下端開口縁と、充填孔１４１の上端開口縁との間に挟まれることにより、肥料が損傷してしまうという問題がある。特に、肥料を１粒づつコーティングすることにより、その内容成分を除々に放出させて効果を持続させる肥料では、損傷箇所から内容成分が早期に放出されてしまうため、所定の効果を得ることができなくなってしまう。
【０００５】
また、排出孔１１４の下端開口縁と、充填孔１４１の上端開口縁との間に挟まれた肥料によって、スライド部材１４０を放出管１２０に向けて移動させることができなくなってしまう場合があり、このような場合には、スライド部材１４０を一旦反対側に移動させた後に、再度、放出管１２０に向けて移動させる必要があるため、連続して肥料を施すことができなくなってしまうという問題がある。
【０００６】
そこで、本発明では、前記した問題を解決し、肥料、薬剤、種子等の粒状物を損傷させることなく、連続して一定量の粒状物を施すことができる散布装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、一定量の粒状物を放出可能な散布装置であって、粒状物を貯留するための収納空間が設けられているとともに、収納空間の底部に設けられた底板の下方で、水平方向に移動可能なスライド部材を有する収納部と、収納部の底部から下方に突出している放出管と、収納部に設けられた取っ手部とを備え、スライド部材に設けられた充填孔の上端開口部は、底板を貫通している排出孔と連通しており、取っ手部に設けられた操作手段によって、スライド部材を移動させることにより、充填孔の上端開口部が底板によって閉塞され、充填孔の下端開口部が放出管と連通するように構成され、排出孔の放出管側の内面が、弾性体である緩衝部材によって覆われていることを特徴としている。
【０００８】
ここで、粒状物とは、粒状の肥料、薬剤、種子等であり、粒状の固体であれば、特に限定されるものではない。
【０００９】
このように、本発明の散布装置では、排出孔の放出管側の内面が、弾性体である緩衝部材によって覆われているため、スライド部材を移動させた際に、スライド部材と底板との境に貯留された粒状物は、柔らかい緩衝部材に当接することよって、排出孔側に押し出され、或いは、充填孔に押し込められる。これにより、排出孔の下端開口縁と、充填孔の上端開口縁との間に粒状物が挟まれてしまうことを防ぐことができ、充填孔に充填された粒状物の損傷を防ぐことができる。
これは、肥料や薬剤を１粒づつコーティングすることにより、その内容成分を徐々に放出させて効果を持続させる肥料や薬剤に対して特に有効であり、肥料や薬剤の内容成分が損傷箇所から早期に放出されてしまうことを防ぐことができ、所定の効果を得ることができる。また、種子を散布する場合には、種子の種皮が損傷してしまうことを防ぐことができるため、種子の発芽を妨げることがない。
【００１０】
さらに、スライド部材と底板との境に貯留された粒状物は、弾性体である緩衝部材に当接することによって、排出孔側に押し出され、或いは、充填孔に押し込められるため、粒状物を円滑に移動させることができる。これにより、排出孔の下端開口縁と、充填孔の上端開口縁との間に粒状物が挟まれてしまうことを防ぐことができ、スライド部材を確実に移動させて、充填孔と放出管とを連通させることができるため、連続して粒状物を散布することができる。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の散布装置であって、緩衝部材は、収納空間の内面に設けられた支持部材によって支持されており、排出孔の放出管側の内面は、排出孔内に挿入された緩衝部材の下端部によって覆われていることを特徴としている。
【００１２】
このように、本発明の散布装置では、収納空間に設けられた支持部材に支持された緩衝部材の下端部によって、排出孔の放出管側の内面を覆っているため、緩衝部材を簡易に取り付けることができる。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の散布装置であって、支持部材には中空部が形成されており、中空部には弾性体が嵌め込まれていることを特徴としている。
【００１４】
このように、本発明の散布装置では、緩衝部材を支持している支持部材に形成された中空部に弾性体が嵌め込まれており、支持部材が弾性を備えた状態となっている。これにより、支持部材の弾性によって、緩衝部材の柔軟性を高めることができるため、粒状物が当接した際の押圧力を逃すことができ、スライド部材と底板との境に貯留された粒状物の損傷を確実に防ぐことができる。
【００１５】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の散布装置であって、排出孔の放出管側の内面と、緩衝部材との間には隙間が設けられていることを特徴としている。
【００１６】
このように、本発明の散布装置では、排出孔における放出管側の内面と、緩衝部材との間に隙間を設けることにより、弾性体である緩衝部材の柔軟性を高めることができるため、粒状物が当接した際の押圧力を逃すことができ、スライド部材と底板との境に貯留された粒状物の損傷を確実に防ぐことができる。
【００１７】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の散布装置であって、スライド部材は、底板の下方に形成された案内溝の内部を摺動するように構成されており、スライド部材の外面部に形成された切り欠き部によって、スライド部材と案内溝の内面との間に隙間が形成されていることを特徴としている。
【００１８】
このように、本発明の散布装置では、スライド部材と案内溝との間に隙間が形成されており、スライド部材と案内溝との摩擦抵抗が少なくなっているため、スライド部材を滑らかに移動させることができる。
また、薬剤のように非常に小さい粒状物がスライド部材と案内溝との間に入り込んでしまった場合であっても、スライド部材を確実に移動させて、粒状物を散布することができる。
【発明の効果】
【００１９】
このような散布装置によれば、排出孔の放出管側の内面が弾性体である緩衝部材によって覆われているため、スライド部材を移動させた際に、スライド部材と底板との境に貯留された粒状物は、柔らかい緩衝部材に当接して移動することになる。これにより、排出孔の下端開口縁と充填孔の上端開口縁との間に粒状物が挟まれてしまうことを防ぐことができるため、充填孔に充填された粒状物の損傷を防ぐことができるとともに、スライド部材を確実に移動させることができ、連続して一定量の粒状物を散布することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本実施形態の散布装置を示した図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。図２は、本実施形態の散布装置を示した側断面図である。図３は、本実施形態の散布装置を示した図で、（ａ）は図２のＡ−Ａ断面図、（ｂ）は図２のＢ−Ｂ断面図である。図４は、本実施形態の散布装置を示した図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は図２のＣ−Ｃ断面図である。図５は、本実施形態の散布装置において、スライド部材を前進させた状態を示した図で、（ａ）は平面断面図、（ｂ）は側断面図である。
なお、本実施形態において、前方とは図１（ｂ）の左側に対応し、後方とは図１（ｂ）の右側に対応している。
【００２１】
本実施形態では、粒状物である肥料を鉢植えに散布して施すための散布装置を想定して説明する。
散布装置１は、図１に示すように、肥料を貯留する円筒状の容器である収納部１０と、収納部１０の底部から下方に突出している放出管２０と、収納部１０の下面に設けられた取っ手部３０とを備えており、収納部１０に貯留された肥料を一定量ごとに放出管２０から放出する施肥装置である。なお、本実施形態の散布装置１は、作業員が片手で取っ手部３０を把持して持ち運び可能な大きさおよび重量であり、放出管２０の先端部を鉢植えの土壌に向けることにより、所望の位置に一定量の肥料を散布して施すことができる。
【００２２】
収納部１０は、図１および図２に示すように、円筒状に形成された硬質樹脂製の容器であり、肥料を貯留する収納空間１１が設けられているとともに、収納空間１１の底面を構成する底板１２の下方で前後方向に移動可能なスライド部材４０を有しており、収納空間１１の上端開口部を閉塞するように、着脱自在な上蓋１３が被せられている。なお、上蓋１３の中央部には、透明な覗き窓１３ａが設けられており、この覗き窓１３ａを通じて、収納空間１１内の肥料の貯留量を確認することができる。
【００２３】
収納空間１１の底板１２の略中央部には、図３に示すように、平面視で長方形に形成された排出孔１４が貫通している。
また、排出孔１４の前側（図２の左側）の内面は、弾性体であるゴム板によって形成された緩衝板１５（請求項における「緩衝部材」）によって覆われている。
【００２４】
緩衝板１５は、その両平面を前後方向に向けた状態で、収納空間１１内に設けられており、その下端部が排出孔１４内に挿入されることにより、排出孔１４の前側の内面を覆っている。
なお、緩衝板１５の上部は、収納空間１１の内面から内方に向けて突出した直方体である支持部材１５ａの後端面に取り付けられており、緩衝板１５の下端部の前面と、排出孔１４の前側の内面との間には、隙間１４ａが形成されている。
【００２５】
また、底板１２には、図３（ａ）および図４（ｂ）に示すように、収納空間１１において、図４（ｂ）の左右両側の内面から底板１２の上面に向けて下方に傾斜している傾斜部１６，１６が形成されており、この傾斜部１６，１６によって、収納空間１１に投入された肥料が底板１２の中央部に集まるように構成されている。
【００２６】
さらに、図２、図３および図４に示すように、底板１２の下方において、図４（ｂ）の左右方向の中央部には、前後方向に延長された凹溝である案内溝１７が設けられており、案内溝１７は底板１２の排出孔１４と連通している。この案内溝１７の前端部は外部に通じており、後端部は閉塞された状態となっている。また、案内溝１７の前端開口部は、収納部１０の外面に２本のビス１７ｂ，１７ｂによって着脱自在に固定された板状のシャッタ１７ａによって閉塞されている。
【００２７】
スライド部材４０は、図２、図３および図４に示すように、案内溝１７内に嵌め込まれた状態で、前後方向に移動可能な硬質樹脂製の直方体であり、案内溝１７の軸断面と同一な軸断面となっている。
また、スライド部材４０の前端面とシャッタ１７ａとの間には、コイルバネ１７ｃが介設されており、スライド部材４０は、コイルバネ１７ｃと、後記する取っ手部３０のレバー部材３１との間に配置されることにより、案内溝１７の軸方向における略中央部に位置決めされている。
【００２８】
さらに、スライド部材４０には、平面視で円形の充填孔４１が上下方向に貫通している。この充填孔４１の上端開口部は、スライド部材４０が案内溝１７内で位置決めされた状態において、底板１２の排出孔１４の前側に連通しており、その開口面積は排出孔１４よりも小さくなっている。
【００２９】
また、スライド部材４０の後方下部には、後記する取っ手部３０のレバー部材３１の上端部が係合する係合溝４２が前後方向に延長して設けられている。
そして、係合溝４２に係合したレバー部材３１の上端部によってスライド部材４０が前方に押されることにより、図５に示すように、スライド部材４０は前方に移動し、案内溝１７内を摺動して前進する。このとき、スライド部材４０の前方に配置されたコイルバネ１７ｃが縮退するため、レバー部材３１による押圧力を解除した場合には、図２に示すように、コイルバネ１７ｃの付勢力によって、スライド部材４０は案内溝１７内で後進して、元の位置に戻る。
【００３０】
また、収納部１０の下板１８には、その下面から案内溝１７内に連通している放出孔１８ａが貫通している。この放出孔１８ａは充填孔４１と同一径に形成されており、レバー部材３１の上端部によって、スライド部材４０を最も前進させた際に、放出孔１８ａの上端開口部が充填孔４１の下端開口部と連通するように構成されている。
【００３１】
さらに、放出孔１８ａの下端開口縁には下方に突出した管状の取付部１８ｂが、斜め前方に向けて形成されている。
この取付部１８ｂには、硬質樹脂製のパイプである放出管２０の上端部が外嵌されており、放出管２０の内部と放出孔１８ａとが連通した状態となっている。
【００３２】
取っ手部３０は、下端部を斜め後方に向けた状態で、収納部１０の下板１８の下面に取り付けられている把持部３２と、把持部３２の前方に配置されたレバー部材３１と、上端部が収納部１０の下板１８の下面に取り付けられており、レバー部材３１を支持している支持部３３とから構成されている。
【００３３】
レバー部材３１は、軸方向が上下方向に配置されており、軸方向の略中央部に設けられた水平ピン３４によって鉛直方向に回動自在な状態で、支持部３３に取り付けられている。また、収納部１０の下板１８には、案内溝１７内に連通している挿入溝１８ｄが前後方向に延長して設けられており、レバー部材３１の上端部は挿入溝１８ｄを通じて、スライド部材４０に設けられた係合溝４２の前側の内面に係合している。
【００３４】
ここで、取っ手部３０の動作について説明する。図５に示すように、作業員が把持部３２を把持し、手指でレバー部材３１の下部を把持部３２に引き寄せることにより、レバー部材３１は水平ピン３４を中心として回動する。このレバー部材３１の回動により、前方に移動したレバー部材３１の上端部によって、スライド部材４０が前方に押されることになる。その状態からレバー部材３１を放した場合には、図２に示すように、コイルバネ１７ｃの付勢力によってスライド部材４０が案内溝１７内で後方に移動し、後進したスライド部材４０に押されてレバー部材３１の上端部が移動することになり、レバー部材３１全体が水平ピン３４を中心として回動することにより、レバー部材３１が元の位置に戻る。
【００３５】
次に、本実施形態の散布装置１は、次のように動作して本発明の作用効果を奏する。
図６は、本実施形態の散布装置において、肥料を放出する態様を示した図で、（ａ）は肥料を充填孔に充填した状態の側断面図、（ｂ）はスライド部材を前進させた態様の側断面図、（ｃ）は肥料を放出管から放出している態様の側断面図である。
ここでは、１粒づつコーティングされることにより、その内容成分が徐々に放出され、効果が長期間に渡って持続するように構成された粒状物である肥料を散布して施肥する場合について説明する。
【００３６】
本発明の散布装置１を用いて施肥作業を行う場合には、まず、図１に示すように、収納部１０の上蓋１３を取り外して、収納空間１１内に粒状物である肥料を投入した後に、上蓋１３を収納部１０に被せる。なお、上蓋１３には、覗き窓１３ａが設けられているため、この覗き窓１３ａを通じて、収納空間１１内の肥料の貯留量を随時把握することができる。
【００３７】
収納空間１１内に投入された肥料は、図４および図６（ａ）に示すように、傾斜部１６，１６によって、底板１２の中央部に集中し、底板１２に設けられた排出孔１４を通じて、スライド部材４０の充填孔４１内に充填される。このとき、排出孔１４の開口面積が充填孔４１の開口面積よりも大きいため、肥料が排出孔１４内に詰まることなく、円滑かつ確実に充填孔４１内に充填される。
【００３８】
続いて、図６（ｂ）に示すように、作業員が把持部３２を把持し、手指でレバー部材３１の下部を把持部３２に引き寄せることにより、レバー部材３１の上端部によって、スライド部材４０を前方に押し出す。これにより、スライド部材４０の充填孔４１の上端開口部が底板１２によって閉塞され、所定量の肥料が充填孔４１内に充填された状態となる。
【００３９】
このとき、排出孔１４の前側の内面は、ゴム板である緩衝板１５によって覆われているため、スライド部材４０を移動させた際に、スライド部材４０と底板１２との境に貯留された肥料は、柔らかい緩衝板１５に当接することによって、排出孔１４側に押し出され、或いは、充填孔４１に押し込められる。
また、排出孔１４の前側の内面と、緩衝板１５との間には、隙間１４ａが形成されており、緩衝板１５の下端部の柔軟性が高まっているため、肥料が当接した際に、緩衝板１５の下端部が前方に曲がることにより、その押圧力を逃すことができる。これにより、スライド部材４０と底板１２との境に貯留された肥料の損傷を確実に防ぐことができる。
このように、充填孔４１に充填された肥料の損傷を防ぐことができるため、肥料の内容成分が損傷箇所から早期に放出されてしまうことを防ぐことができる。
【００４０】
また、スライド部材４０と底板１２との境に貯留された肥料は、ゴム板である緩衝板１５の後面に当接することによって、排出孔１４側に押し出され、或いは、充填孔４１に押し込められるため、肥料を円滑に移動させることができる。これにより、排出孔１４の下端開口縁と、充填孔４１の上端開口縁との間に肥料が挟まれてしまうことを防ぐことができ、スライド部材４０を確実に移動させることができる。
【００４１】
そして、図６（ｃ）に示すように、充填孔４１の下端開口部と、下板１８の放出孔１８ａとが連通する位置までスライド部材４０を移動させ、充填孔４１に充填された肥料を放出孔１８ａから放出管２０内に落下させることにより、充填孔４１に充填されていた一定量の肥料を、放出管２０の先端部から放出して、土壌に施すことができる。
【００４２】
肥料を放出した後には、図２に示すように、レバー部材３１を放すことにより、コイルバネ１７ｃの付勢力によってスライド部材４０が案内溝１７内で後方に移動し、後進したスライド部材４０に押されてレバー部材３１の上端部が移動する。このようにして、レバー部材３１が水平ピン３４を中心として回動することにより、スライド部材４０およびレバー部材３１が元の位置に戻る。
【００４３】
排出孔１４に連通したスライド部材４０の充填孔４１には、前記動作と同様にして、収納空間１１に貯留された肥料が充填されるため、再度、作業員がレバー部材３１を把持部３２に引き寄せることにより、一定量の肥料の放出を繰り返すことができる。このとき、緩衝板１５によって、排出孔１４の下端開口縁と、充填孔４１の上端開口縁との間に肥料が挟まれてしまうことが防止されているため、スライド部材４０を確実に移動させることができ、連続して一定量の肥料を散布して施すことができる。
【００４４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態には限定されない。図７は、本実施形態の散布装置における他の構成を示した図で、支持部材の内部に弾性体が嵌め込まれている構成の側断面図である。図８は、本実施形態の散布装置における他の構成を示した図で、（ａ）は切り欠き部が形成されたスライド部材の側面図、（ｂ）は切り欠き部が形成されたスライド部材の正面図である。
【００４５】
例えば、図７に示すように、樹脂材によって形成された支持部材１５ｂの内部に中空部１５ｃを形成し、この中空部１５ｃにスポンジ等の弾性体１５ｄを嵌め込むことにより、支持部材１５ｂが弾性を備えているように構成することができる。この構成では、支持部材１５ｂの弾性によって、緩衝板１５の柔軟性をさらに高めることができるため、肥料が当接した際の押圧力を確実に逃すことができ、スライド部材４０と底板１２との境に貯留された肥料の損傷を確実に防ぐことができる。
また、図７に示した構成では、支持部材１５ｂの後端下部に、隙間１４ａに連通する切り欠き部１５ｅを形成することにより、緩衝板１５の下端部の柔軟性を高めている。
さらに、図７に示した構成では、底板１２の排出孔１４を案内溝１７の前端部まで延長し、支持部材１５ｂの内部に嵌め込まれている弾性体１５ｄの下端部を排出孔１４内に突出させている。この構成では、スライド部材４０を前方に移動させたときに、スライド部材４０と底板１２との境に貯留された肥料は、底板１２に当接することなく、緩衝板１５を介して弾性体１５ｄに押し付けられることになるため、その押圧力を確実に逃がすことができる。
なお、支持部材全体を硬質ゴム等の弾性体によって形成することにより、支持部材が弾性を備えているように構成した場合でも、前記した支持部材１５ｂと同様の効果を得ることができる。
【００４６】
また、図８に示すように、外面部に切り欠き部が形成されたスライド部材４０´を用いてもよい。図８に示したスライド部材４０´では、上端縁にフランジ部４３が形成されるように側面部を切り欠くとともに、下方に突出した突出部４４、４４が形成されるように下面部を切り欠いている。
この構成では、スライド部材４０´に形成された切り欠き部によって、スライド部材４０´と案内溝１７の内面との間に隙間１７ｄが形成され、スライド部材４０´と案内溝１７との摩擦抵抗が少なくなっているため、スライド部材４０´を滑らかに移動させることができる。また、薬剤のように非常に小さい粒状物がスライド部材４０´と案内溝１７との間に入り込んでしまった場合であっても、スライド部材４０´を確実に移動させることができる。
なお、スライド部材４０´に形成する切り欠き部は、スライド部材４０´と案内溝１７との摩擦抵抗が少なくなるとともに、スライド部材４０´が案内溝１７内で傾くことなく安定して移動することができるのであれば、その構成は限定されるものではない。
【００４７】
また、本実施形態では、図２に示すように、硬質樹脂製の放出管２０を用いているが、軟質樹脂製の放出管２０を用いてもよく、この構成では、鉢植え等に植えられた植物に放出管２０が当接した場合であっても、植物の損傷を防ぐことができるため、放出管２０の先端部を土壌の近傍まで移動させて施肥作業を行うことができる。
【００４８】
また、底板１２に設けられた排出孔１４の下端開口縁、およびスライド部材４０に設けられた充填孔４１の上端開口縁に切り欠き部を設けてもよく、この構成では、排出孔１４の下端開口縁と、充填孔４１の上端開口縁との間に挟まれた肥料が、切り欠き部の傾斜面によって、排出孔１４側、或いは、充填孔４１側に向けて円滑に移動するため、排出孔１４の下端開口縁と、充填孔４１の上端開口縁との間に肥料が挟まれてしまうことを確実に防ぐことができる。
【００４９】
また、緩衝板１５の下端部をブラシ状に形成した場合には、緩衝板１５に当接した肥料の損傷をより確実に防ぐことができる。なお、緩衝板１５の下端部をブラシ状に形成する構成としては、例えば、ブラシ状の部材を緩衝板１５の下端部に取り付ける構成や、緩衝板１５の下端部に複数の縦スリットを形成してブラシ状にする構成がある。
【００５０】
また、本実施形態では、図４（ａ）に示すように、案内溝１７の前端開口部を閉塞するシャッタ１７ａが、収納部１０の外面に２本のビス１７ｂ，１７ｂによって固定されているが、シャッタ１７ａの側端部を嵌め込むための凹溝を収納部１０に設け、シャッタ１７ａを下方からスライドさせて凹溝に嵌め込むことにより、案内溝１７の前端開口部を閉塞するように構成した場合には、シャッタ１７ａを簡易に着脱することができる。そして、シャッタ１７ａを取り外して、スライド部材４０を案内溝１７の前端開口部から取り出し、充填孔４１内の容量が異なるスライド部材４０に交換することにより、散布装置１から一回に施される肥料の量を簡易に変更することができる。
【００５１】
さらに、本実施形態では、粒状物である肥料を散布する構成について説明したが、同様の構成の散布装置１を用いて、粒状物である薬剤や種子を散布することも可能であり、散布装置１から放出される粒状物は限定されるものではない。
そして、本実施形態の散布装置を用いて、１粒づつコーティングされた薬剤を散布する場合には、前記肥料を散布した場合と同様に、薬剤の損傷しないため、薬剤の内容成分が損傷箇所から早期に放出されてしまうことを防ぐことができ、所定の効果を得ることができる。また、種子を散布する場合には、種子の種皮が損傷してしまうことを防ぐことができるため、種子の発芽を妨げることがない。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本実施形態の散布装置を示した図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図２】本実施形態の散布装置を示した側断面図である。
【図３】本実施形態の散布装置を示した図で、（ａ）は図２のＡ−Ａ断面図、（ｂ）は図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】本実施形態の散布装置を示した図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は図２のＣ−Ｃ断面図である。
【図５】本実施形態の散布装置において、スライド部材を前進させた状態を示した図で、（ａ）は平面断面図、（ｂ）は側断面図である。
【図６】本実施形態の散布装置において、肥料を放出する態様を示した図で、（ａ）は肥料を充填孔に充填した状態の側断面図、（ｂ）はスライド部材を前進させた態様の側断面図、（ｃ）は肥料を放出管から放出している態様の側断面図である。
【図７】本実施形態の散布装置における他の構成を示した図で、支持部材の内部に弾性体が嵌め込まれている構成の側断面図である。
【図８】本実施形態の散布装置における他の構成を示した図で、（ａ）は切り欠き部が形成されたスライド部材の側面図、（ｂ）は切り欠き部が形成されたスライド部材の正面図である。
【図９】従来の散布装置において肥料を放出する態様を示した図で、（ａ）は肥料を充填孔に充填した状態の側断面図、（ｂ）は肥料を放出管から放出している態様の側断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１ 散布装置
１０ 収納部
１１ 収納空間
１２ 底板
１４ 排出孔
１４ａ 隙間
１５ 緩衝板
１５ａ 支持部材
１６ 傾斜部
１７ 案内溝
１７ｃ コイルバネ
１８ 下板
１８ａ 放出孔
２０ 放出管
３０ 取っ手部
３１ レバー部材
４０ スライド部材
４１ 充填孔
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一定量の粒状物を放出可能な散布装置であって、
粒状物を貯留するための収納空間が設けられているとともに、前記収納空間の底部に設けられた底板の下方で、水平方向に移動可能なスライド部材を有する収納部と、
前記収納部の底部から下方に突出している放出管と、
前記収納部に設けられた取っ手部と、を備え、
前記スライド部材に設けられた充填孔の上端開口部は、前記底板を貫通している排出孔と連通しており、
前記取っ手部に設けられた操作手段によって、前記スライド部材を移動させることにより、前記充填孔の上端開口部が前記底板によって閉塞され、前記充填孔の下端開口部が前記放出管と連通するように構成され、
前記排出孔の前記放出管側の内面が、弾性体である緩衝部材によって覆われていることを特徴とする散布装置。
【請求項２】
前記緩衝部材は、前記収納空間の内面に設けられた支持部材によって支持されており、
前記排出孔の前記放出管側の内面は、前記排出孔内に挿入された前記緩衝部材の下端部によって覆われていることを特徴とする請求項１に記載の散布装置。
【請求項３】
前記支持部材には中空部が形成されており、前記中空部には弾性体が嵌め込まれていることを特徴とする請求項２に記載の散布装置。
【請求項４】
前記排出孔の前記放出管側の内面と、前記緩衝部材との間には隙間が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の散布装置。
【請求項５】
前記スライド部材は、前記底板の下方に形成された案内溝の内部を摺動するように構成されており、
前記スライド部材の外面部に形成された切り欠き部によって、前記スライド部材と前記案内溝との間に隙間が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の散布装置。
【請求項１】
一定量の粒状物を放出可能な散布装置であって、
粒状物を貯留するための収納空間が設けられているとともに、前記収納空間の底部に設けられた底板の下方で、水平方向に移動可能なスライド部材を有する収納部と、
前記収納部の底部から下方に突出している放出管と、
前記収納部に設けられた取っ手部と、を備え、
前記スライド部材に設けられた充填孔の上端開口部は、前記底板を貫通している排出孔と連通しており、
前記取っ手部に設けられた操作手段によって、前記スライド部材を移動させることにより、前記充填孔の上端開口部が前記底板によって閉塞され、前記充填孔の下端開口部が前記放出管と連通するように構成され、
前記排出孔の前記放出管側の内面が、弾性体である緩衝部材によって覆われていることを特徴とする散布装置。
【請求項２】
前記緩衝部材は、前記収納空間の内面に設けられた支持部材によって支持されており、
前記排出孔の前記放出管側の内面は、前記排出孔内に挿入された前記緩衝部材の下端部によって覆われていることを特徴とする請求項１に記載の散布装置。
【請求項３】
前記支持部材には中空部が形成されており、前記中空部には弾性体が嵌め込まれていることを特徴とする請求項２に記載の散布装置。
【請求項４】
前記排出孔の前記放出管側の内面と、前記緩衝部材との間には隙間が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の散布装置。
【請求項５】
前記スライド部材は、前記底板の下方に形成された案内溝の内部を摺動するように構成されており、
前記スライド部材の外面部に形成された切り欠き部によって、前記スライド部材と前記案内溝との間に隙間が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の散布装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００６−２９６４０８（Ｐ２００６−２９６４０８Ａ）
【公開日】平成１８年１１月２日（２００６．１１．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１８４３８５（Ｐ２００５−１８４３８５）
【出願日】平成１７年６月２４日（２００５．６．２４）
【出願人】（０００１８８９４０）株式会社マツモト (11)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１１月２日（２００６．１１．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年６月２４日（２００５．６．２４）
【出願人】（０００１８８９４０）株式会社マツモト (11)
【Ｆターム（参考）】
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