内視鏡装置
【課題】操作部での気密構造を不要とし、操作部の構成を簡易することができる。
【解決手段】操作部のスイッチ７０に配置した電気部品や電気接点を用いて、スイッチ信号を発生させるのではなく、操作部のスイッチ７０に導かれる光を用いてスイッチ信号を発生させるので、消毒・滅菌処理における消毒液等の液体や蒸気などに対する保護が不要となる。これにより、操作部のスイッチ７０での気密構造が不要となり、操作部の構成を簡易とすることができる。
【解決手段】操作部のスイッチ７０に配置した電気部品や電気接点を用いて、スイッチ信号を発生させるのではなく、操作部のスイッチ７０に導かれる光を用いてスイッチ信号を発生させるので、消毒・滅菌処理における消毒液等の液体や蒸気などに対する保護が不要となる。これにより、操作部のスイッチ７０での気密構造が不要となり、操作部の構成を簡易とすることができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療等に用いられる内視鏡装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療用内視鏡は、挿入部を体腔内に挿入して臓器などを観察したり、内視鏡の処置具挿通チャンネル内に挿入した処置具を用いて各種治療や処置を行なったりする。このため、一度使用した内視鏡を他の患者に再使用する場合、内視鏡を介しての患者間の感染を防止するため、検査・処置終了後に内視鏡の消毒・滅菌を行う必要がある。消毒や滅菌には、消毒液、エチレンオキサイドガス、ホルマリンガス、過酸化水素ガスプラズマ、オゾン、高温高圧の水蒸気を使用する滅菌であるオートクレーブなどを使用する方法がある。
【０００３】
高温高圧蒸気で内視鏡を滅菌するオートクレーブは、従来より、世界的に広く普及している消毒滅菌方法である。この方法は、滅菌効果の信頼性が高く、残留毒性がなく、ランニングコストが安い等の多くのメリットを有するが、滅菌前の減圧乾燥する工程と、滅菌時における高圧を負荷する工程と、を有する。このような環境下では、医療機器に与えるダメージが非常に大きいという問題がある。
【０００４】
これに対して、特許文献１では、オートクレーブ滅菌を施しても、押釦装置全体の構成を大きくすることがなく、スイッチの操作感触が変わらない内視鏡が提案されている。
【０００５】
特許文献１に開示される内視鏡は、固定接点４９と一部又は全部が弾性変形をする変形接点４８との接触と非接触の状態が切り替わるスイッチ４１と、スイッチ４１を水密的に覆いかつ変形接点４８を弾性変形させて固定接点４９に接触させる操作が加えられる押圧部材４２とで構成される押釦装置２４を有している。
【０００６】
押釦装置２４は、高温高圧滅菌処理の行程における圧力及び熱的負荷の少なくとも一方を起因とした押圧部材４２の変形に応じた総変位量によって生じる変形接点４８の移動量が、押圧部材４２が変形接点４８を弾性変形させていない状態における基準位置から固定接点に接触する位置までの距離以下とされている。
【特許文献１】特開２００６−２５５１０７号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の構成では、電気接点が操作部内に存在しており、オートクレーブ処理の際に電気接点を保護する必要があるため、気密構造とされている。これにより、操作部の構造が複雑となる。
【０００８】
本発明は、上記事実を考慮し、操作部での気密構造を不要とし、操作部の構成を簡易とする内視鏡装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の請求項１に係る内視鏡装置は、外部から操作される操作部と、前記操作部の外部に配置された発光部と、前記発光部から発せられた光を前記操作部の内部に導く第１導光部材と、前記第１導光部材が導いた光が入射されるとその光を前記操作部の外部へ導く第２導光部材と、前記操作部の外部に配置され、前記第２導光部材が導いた光を受光する受光部と、前記操作部の操作に連動して変位し、前記第１導光部材から前記第２導光部材へ入射されている光を該変位により遮断する、又は該変位により前記第１導光部材から前記第２導光部材へ光を入射させる変位手段と、前記変位手段の変位による光の遮断又は光の入射によって変化する前記受光部の受光状態により、操作信号を発生させる信号発生部と、を備える。
【００１０】
この構成によれば、発光部から発せられた光は、第１導光部材により操作部の内部へ導かれる。
【００１１】
第１導光部材が導いた光は第２導光部材に入射され、変位手段が操作部の操作に連動して変位し、第１導光部材から第２導光部材へ入射されている光が変位手段の変位により遮断される。又は、第１導光部材が導いた光は、第２導光部材に入射されず、変位手段が操作部の操作に連動して変位し、その変位により第１導光部材から第２導光部材へ入射される。
【００１２】
第２導光部材に入射された光は、第２導光部材により操作部の外部へ導かれ、受光部に受光される。
【００１３】
信号発生部は、変位手段の変位による光の遮断又は光の入射によって変化する受光部の受光状態により、操作信号を発生させる。
【００１４】
このように、本発明では、操作部に配置した電気部品や電気接点を用いて操作信号を発生させるのではなく、操作部に導かれる光を用いて操作信号を発生させるので、消毒・滅菌処理における消毒液等の液体や蒸気などに対する保護が不要となる。
【００１５】
これにより、操作部での気密構造が不要となり、操作部の構成を簡易とすることができる。
【００１６】
本発明の請求項２に係る内視鏡装置は、請求項１の構成において、前記操作部、前記第１導光部材、前記第２導光部材及び前記変位手段を備えた内視鏡と、前記内視鏡が着脱可能に取り付けられ、前記発光部及び前記受光部を有する外部装置と、を備える。
【００１７】
この構成によれば、発光部及び受光部が、内視鏡と分離可能な外部装置に配置されるので、内視鏡の消毒・滅菌処理における消毒液等の液体や蒸気などに対する発光部及び受光部の保護が不要となる。
【００１８】
本発明の請求項３に係る内視鏡装置は、請求項１又は請求項２の構成において、前記発光部は、前記内視鏡の観察部位を照明するための光源である。
【００１９】
この構成によれば、発光部が、内視鏡の観察部位を照明するための光源と兼用となるので、部品点数が低減でき、装置の構成を簡易とすることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、上記構成としたので、操作部での気密構造を不要とし、操作部の構成を簡易することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
まず、本実施形態に係る内視鏡装置の全体構成を説明する。図１は、本実施形態に係る内視鏡装置１１の全体構成を示す図である。
【００２２】
本実施形態に係る内視鏡装置１１は、図１に示すように、図示しない撮像手段を備えた内視鏡１０と、内視鏡１０が着脱自在に接続されて内視鏡１０に設けられたライトガイドに照明光を供給する光源装置６６と、内視鏡１０と信号ケーブル６８を介して接続されて内視鏡１０の前記撮像手段を制御すると共にこの撮像手段から得られた信号を処理して標準的な映像信号を出力するビデオプロセッサ６７と、このビデオプロセッサ６７からの映像信号を入力し内視鏡画像を表示するモニタ６９とを備えて構成されている。なお、内視鏡１０は、観察や処置に使用された後には、洗浄後に高温高圧蒸気滅菌（以下、オートクレーブ滅菌）にて滅菌を行うことが可能なように構成されている。
【００２３】
内視鏡１０は、可撓性を有し患者の体腔内に挿入される長尺状の挿入部１２と、この挿入部１２の基端側に設けられ外部から操作される操作部１４と、この操作部１４の側部から延出した可撓性を有するユニバーサルコード１６と、このユニバーサルコード１６の端部に設けられ光源装置６６と着脱自在に接続可能なコネクタ部１８と、このコネクタ部１８の側部に延出してビデオプロセッサ６７に接続された信号ケーブル６８が着脱自在に接続可能な電気コネクタ部２０と、を備えて構成されている。
【００２４】
挿入部１２と操作部１４との接続部には、この接続部の急激な曲がりを防止する弾性部材を有する挿入部側折れ止め部材１３が設けられており、同様に操作部１４とユニバーサルコード１６との接続部には操作部側折れ止め部材２２が設けられ、ユニバーサルコード１６とコネクタ部１８との接続部にはコネクタ部側折れ止め部材２４が設けられている。
【００２５】
挿入部１２は、可撓性を有する柔軟な可撓管部２６と、この可撓管部２６の先端側に設けられ操作部１４の操作により湾曲可能な湾曲部２８と、先端に設けられた先端部３０とから構成されている。
【００２６】
操作部１４には、送気操作及び送水操作を操作する送気送水操作ボタン３２と、吸引操作を操作するための吸引操作ボタン３４と、湾曲部２８の湾曲操作を行うための湾曲操作ノブ３６と、ビデオプロセッサ６７を遠隔操作する複数のスイッチ７０と、挿入部１２に配設された処置具を挿通したり体腔内の液体を吸引したりするための処置具チャンネルに連通した開口である処置具挿入口３８とが設けられている。なお、スイッチ７０の構造は、後述する。
【００２７】
先端部３０には、観察部位を撮像するための図示しない観察光学系と、観察部位を照明するための図示しない照明光学系などが配設されている。
【００２８】
また、先端部３０には、送気操作、送水操作によって図示しない観察光学系の観察窓に向けて洗浄液体や気体を噴出するための図示しない送気送水ノズルと、挿入部１２に配設された処置具チャンネルの先端側開口である図示しない吸引口とが設けられている。また、観察対象物に向けて開口した液体を噴出するための図示しない送液口が設けられている。
【００２９】
コネクタ部１８には、光源装置６６に内蔵された図示しない気体供給源と着脱自在に接続される気体供給口金４２と、液体供給源である送水タンク４４と着脱自在に接続される送水タンク加圧口金４６及び液体供給口金４８と、先端部３０の前記吸引口より吸引を行うための図示しない吸引源と接続される吸引口金５０と、先端部３０の前記送液口より送水を行うための図示しない送水手段と接続される注入口金５２とが設けられている。
【００３０】
また、コネクタ部１８には、高周波処置等を行った際に内視鏡に高周波漏れ電流が発生した場合に漏れ電流を高周波処置装置に帰還させるためのアース端子口金５４が設けられている。
【００３１】
電気コネクタ部２０には、内視鏡１０の内部と外部とを連通する図示しない通気孔が設けられている。また、電気コネクタ部２０には防水キャップ５６が着脱自在に接続可能であり、この防水キャップ５６には図示しない圧力調整弁、ここでは逆止弁が設けられている。
【００３２】
前述したオートクレーブ滅菌の際には内視鏡１０を収納する滅菌用収納ケース（以下、収納ケース）６０が用いられる。
【００３３】
収納ケース６０は、内視鏡１０を収納するトレイ６２と、このトレイ６２の蓋部材６４とを備えて構成されている。これらトレイ６２と蓋部材６４には複数の図示しない通気孔が設けられており、オートクレーブ滅菌時にはこの孔を通じて水蒸気が通過できるようになっている。
【００３４】
トレイ６２には、内視鏡１０に対応した図示しない規制部が形成されており、この規制部には、内視鏡１０のそれぞれの部分が所定の位置に納まるようになっている。また、この規制部には、可撓性を有する挿入部１２が収納される図示しない挿入部規制部が設けられている。
【００３５】
オートクレーブ滅菌の代表的な条件としては米国規格協会承認、医療機器開発協会発行の米国規格ＡＮＳＩ／ＡＡＭＩＳＴ３７−１９９２ではプレバキュームタイプで滅菌行程１３２℃で４分、グラビティタイプで滅菌行程１３２℃で１０分とされている。
【００３６】
オートクレーブ滅菌（高温高圧蒸気滅菌）の滅菌行程時の温度条件についてはオートクレーブ滅菌装置（高温高圧蒸気滅菌装置）の形式や滅菌行程の時間によって異なるが、一般的には１１５℃から１３８℃程度の範囲で設定される。滅菌装置の中には１４２℃程度に設定可能なものもある。時間条件については滅菌行程の温度条件によって異なるが、一般的には３分〜６０分程度に設定される。滅菌装置の種類によっては１００分程度に設定可能なものもある。
【００３７】
この行程での滅菌室内の圧力は一般的には大気圧に対して＋０．２ＭＰａ程度に設定される。
【００３８】
一般的なプレバキュームタイプの高温高圧蒸気滅菌行程には滅菌対象機器を収容した滅菌室内を滅菌行程の前に減圧状態にするプレバキューム行程と、この後に滅菌室内に高圧高温蒸気を送り込んで滅菌を行う滅菌行程が含まれている。プレバキューム行程は、後の滅菌行程時に滅菌対象機器の細部にまで蒸気を浸透させるための行程であり、滅菌室内を減圧させることによって滅菌対象機器全体に高圧高温蒸気が行き渡るようになる。
プレバキューム行程における滅菌室内の圧力は一般的には大気圧に対して−０．０７ＭＰａ〜−０．０９ＭＰａ程度に設定される。
【００３９】
滅菌後の滅菌対象機器を乾燥させるために滅菌行程後に滅菌室内を再度減圧状態にする乾燥行程が含まれているものがある。この行程では滅菌室内を減圧して滅菌室内から蒸気を排除して滅菌室内の滅菌対象機器の乾燥を促進する。この行程における滅菌室内の圧力は一般的には大気圧に対して−０．０７〜−０．０９ＭＰａ程度に設定される。
【００４０】
なお、内視鏡１０を消毒や滅菌する方式には、消毒液、エチレンオキサイドガス、ホルマリンガス、過酸化水素ガスプラズマ、オゾンを用いた方式を用いても良い。
【００４１】
（操作部のスイッチ及びそのスイッチのスイッチ信号を発生させるための構成）
次に、操作部のスイッチ及びそのスイッチのスイッチ信号を発生させるための構成について説明する。図２は、スイッチのスイッチ信号を発生させるための構成を説明するための概略図である。図３は、スイッチの構成を示す概略断面図である。
【００４２】
本実施形態に係る内視鏡装置１１では、図２に示すように、光を発する発光部７２が、内視鏡１０の操作部１４の外部に配置されている。具体的には、発光部７２は、内視鏡１０と別体で構成された外部装置の一例としての光源装置６６に収容されている。
【００４３】
この発光部７２は、挿入部１２の先端部３０に配置された照明光学系に光を供給するための光源として用いられる。また、発光部７２は、スイッチ７０においてスイッチが入れられたことを示すスイッチ信号を発生させるための光源として用いられる。発光部７２としては、例えば、ハロゲンランプ、ＬＥＤ、ＬＤ、ＳＬＤが用いられる。
【００４４】
この発光部７２から発せられた光を操作部１４の内部に導く第１導光部材の一例としての第１光ファイバ８１が、コネクタ部１８から操作部１４にかけて内視鏡１０内に設けられている。
【００４５】
第１光ファイバ８１の始端部（一端部）がコネクタ部１８に配置され、第１光ファイバ８１の終端部（他端部）が操作部１４に配置されている。コネクタ部１８が光源装置６６に接続されることにより、発光部７２からの光が第１光ファイバ８１に入射可能となる。
【００４６】
第１光ファイバ８１が導いた光が入射されるとその光を操作部１４の外部へ導く第２導光部材の一例としての第２光ファイバ８２が、操作部１４からコネクタ部１８にかけて内視鏡１０内に設けられている。
【００４７】
第２光ファイバ８２の始端部（一端部）が操作部１４に配置され、第２光ファイバ８２の終端部（他端部）がコネクタ部１８に配置されている。コネクタ部１８が光源装置６６に接続されることにより、第２光ファイバ８２から出射される光が光源装置６６の受光部７４へ入射可能となる。
【００４８】
また、発光部７２から発せられた光を挿入部１２の先端部３０に導く導光部材の一例としての第３光ファイバ８３が、コネクタ部１８から挿入部１２の先端部３０にかけて内視鏡１０内に配置されている。
【００４９】
第３光ファイバ８３の始端部（一端部）がコネクタ部１８に配置され、第３光ファイバ８３の終端部（他端部）が挿入部１２の先端部３０に配置されている。コネクタ部１８が光源装置６６に接続されることにより、発光部７２からの光が第３光ファイバ８３に入射可能となる。
【００５０】
光源装置６６には、発光部７２からの光を第１光ファイバ８１及び第３光ファイバ８３に分割して入射させる光学部材の一例としての集光レンズ８４Ａ、８５Ａが、発光部７２と第１光ファイバ８１及び第３光ファイバ８３との間に配置されている。
【００５１】
第３光ファイバ８３の始端部に入射した光は、第３光ファイバ８３の終端部から先端部３０にある照明光学系に供給される。照明光学系に供給された光は、照明光学系から観察部位に照射され、観察部位を照明する照明光として用いられる。
【００５２】
また、第１光ファイバ８１の終端部と第２光ファイバ８２の始端部とは、対向配置されており、第１光ファイバ８１の始端部に入射した光は、第１光ファイバ８１の終端部から第２光ファイバ８２の始端部へ向けて出射され、第２光ファイバ８２に入射されるようになっている。
【００５３】
第２光ファイバ８２に入射された光は、コネクタ部１８において第２光ファイバ８２の終端部から光源装置６６に向けて出射される。
【００５４】
光源装置６６には、図２に示すように、光を受ける受光部７４が収容されており、受光部７４は内視鏡１０の操作部１４の外部に配置されている。受光部７４としては、例えば、フォトダイオードが用いられる。
【００５５】
また、光源装置６６には、受光部７４の受光状態により、操作信号としてのスイッチ信号を発生させる信号発生部７６が配置されている。この信号発生部７６は、受光部７４から光を検知した検知信号を取得することによりスイッチ信号を発生させる。
【００５６】
なお、スイッチ信号は、操作部１４が操作されたことを示す操作信号の一例であり、スイッチ７０がスイッチ操作されてスイッチが入れられたこと示す信号である。
【００５７】
スイッチ７０は、図３に示すように、スイッチ７０を押圧操作する操作者に押圧されて変位する押圧部８０を備えている。
【００５８】
この押圧部８０は、一端が開放され他端が閉鎖された筒部８０Ｃと、筒部８０Ｃの開放端部８０Ａから外側に張り出すフランジ部８０Ｄとを備えている。筒部８０Ｃは、一端側に開放された開放端部８０Ａを有し、他端側に閉鎖された閉鎖端部８０Ｂを有している。この閉鎖端部８０Ｂの表面が、操作者が押圧する押圧面８０Ｅとなっている。
【００５９】
また、スイッチ７０は、押圧部８０の押圧操作に連動して変位する変位手段の一例として、中央部が押圧部８０側へ凸状にされたドーム状に形成されると共に外力により弾性変形する弾性部材で構成されたクリックドーム７８を備えている。
【００６０】
押圧部８０の閉鎖端部８０Ｂとクリックドーム７８との間には、押圧面８０Ｅが押圧された押圧力をクリックドーム７８に伝達するためのコンタクト部８８が配置されている。
【００６１】
コンタクト部８８は、側面視にてＴ字状に形成されている。Ｔ字の横線をなす部分は、板体に形成されており、閉鎖端部８０Ｂの押圧面８０Ｅとは反対側の反対面８０Ｆに当接する当接部８８Ａをなしている。
【００６２】
Ｔ字の縦線をなす部分は、棒状に形成されており、クリックドーム７８に押圧力を伝達して、クリックドーム７８を変形させる伝達部８８Ｂとして機能する。
【００６３】
コンタクト部８８は、押圧部８０の押圧面８０Ｅが押圧されることにより、クリックドーム７８側へ移動し、伝達部８８Ｂがクリックドーム７８の中央部（一部）を押圧するようになっている。
【００６４】
クリックドーム７８は、凸状にされた中央部が第１光ファイバ８１及び第２光ファイバ８２側へコンタクト部８８により押圧されることで変形する変形状態（図４に示す状態）と、その押圧力が除去されて元の状態に復帰する復帰状態（図３に示す状態）とに状態変化するようになっている。クリックドーム７８は、変形状態においては、第１光ファイバ８１と第２光ファイバ８２との間の遮蔽位置に位置して第１光ファイバ８１から第２光ファイバ８２への光を遮断し、復帰状態では、遮蔽位置からずれて第１光ファイバ８１からへ第２光ファイバ８２光を通過させるように構成されている。
【００６５】
なお、クリックドーム７８としては、例えば、ステンレスが用いられる。クリックドーム７８の厚みは、例えば、０．２ｍｍとされる。
【００６６】
また、クリックドーム７８は、操作者にクリック感を付与するクリック感付与部材として機能する。具体的には、クリックドーム７８が第１光ファイバ８１及び第２光ファイバ８２側に凹んで凹形状になる押圧感覚と、その凹形状から元の凸形状へ戻る反動による押し戻しの感覚とが、いわゆるクリック感を操作者に与えており、クリック感は、押圧部８０を介してスイッチ７０がオンされたのかオフされたのかの認識を与える皮膚感覚である。
【００６７】
（本実施形態に係る内視鏡１０の作用）
本実施形態に係る内視鏡１０では、発光部７２から光が発せられ、その発せられた光は、集光レンズ８４Ａ、８５Ａによって、第３光ファイバ８３の始端部及び第１光ファイバ８１の始端部に入射する。
【００６８】
第３光ファイバ８３に入射した光は、第３光ファイバ８３によって挿入部１２の先端部３０にある照明光学系に導かれる。照明光学系に導かれた光は、患者の体腔内の観察部位を照明するための照明光として用いられる。
【００６９】
第１光ファイバ８１に入射した光は、第１光ファイバ８１によって操作部１４の内部へ導かれる。操作部１４の内部へ導かれた光は、押圧部８０の開放端部８０Ａ側において、第１光ファイバ８１の終端部から出射される。第１光ファイバ８１の終端部から出射された光は、第２光ファイバ８２に始端部から入射し、第２光ファイバ８２に始端部から入射した光は、光源装置６６に導かれる。光源装置６６に導かれた光は、受光部７４で受光される。信号発生部７６は、受光部７４が受光している状態では、スイッチ信号を発生させない。
【００７０】
操作者が押圧部８０を押圧すると、押圧部８０に連動してコンタクト部８８及びクリックドーム７８が変位する。変位したクリックドーム７８は、第１光ファイバ８１の終端部と第２光ファイバ８２の始端部との間で、第１光ファイバ８１から出射された光を遮断する。
【００７１】
第１光ファイバ８１から出射された光が遮断されると、第２光ファイバ８２に光が入射せず、受光部７４は受光しなくなる。受光部７４は、受光していた状態から受光しない状態に受光状態が変化する。信号発生部７６は、受光部７４が受光しない状態になると、スイッチ信号を発生させる。
【００７２】
このように、本実施形態では、操作部１４のスイッチ７０に配置した電気部品や電気接点を用いてスイッチ信号を発生させるのではなく、操作部１４のスイッチ７０に導かれる光を用いてスイッチ信号を発生させるので、消毒・滅菌処理における消毒液等の液体や蒸気などに対する保護が不要となる。
【００７３】
これにより、操作部１４のスイッチ７０での気密構造が不要となり、操作部１４の構成を簡易とすることができる。
【００７４】
また、操作部１４の内部に気密空間が形成された構成においては、オートクレーブ処理において、気密空間外部で圧力変動が起きた場合に気密空間内での収縮・膨張が生じて、操作部１４の劣化につながる。これに対して、本実施形態では、操作部１４での気密構造が不要であるので、オートクレーブ処理において、気密空間内での収縮・膨張が生じるということがなく、オートクレーブ処理における圧力変動による操作部１４の劣化が生じにくい。
【００７５】
（変形例に係るスイッチ）
次に、変形例に係るスイッチの構成について説明する。図５及び図６は、変形例に係るスイッチの構成を示す図である。上記のスイッチ７０と同一部分には、同一符号を付して説明を省略する。
【００７６】
上記のスイッチ７０では、押圧部８０の押圧前に受光部７４に受光させ、押圧部８０の押圧後に受光部７４に受光させないことによりスイッチ信号を発生させる構成であったが、変形例においては、押圧部８０の押圧前に受光部７４に受光させず、押圧部８０の押圧後に受光部７４に受光させてスイッチ信号を発生させる構成とされている。
【００７７】
変形例に係るスイッチ９０は、スイッチ７０のように第１光ファイバ８１の終端部と第２光ファイバ８２の始端部が対向配置されるのではなく、第１光ファイバ８１の終端部と第２光ファイバ８２の始端部が同一側（図５における右側）に向けられている。
【００７８】
第１光ファイバ８１の終端部から出射される光の出射側には、光を吸収する吸収体８６が配置されている。クリックドーム７８が復帰状態（図５に示す状態）である場合では、第１光ファイバ８１から出射された光は、吸収体８６に吸収される。
【００７９】
このため、第１光ファイバ８１の終端部から出射された光は、第２光ファイバ８２に始端部に入射されず、受光部７４は受光しない状態となっている。信号発生部７６は、受光部７４が受光していない状態では、スイッチ信号を発生させない。
【００８０】
操作者が押圧部８０を押圧すると、押圧部８０に連動してコンタクト部８８及びクリックドーム７８が変位する。クリックドーム７８が変位して変形状態（図６に示す状態）になると、第１光ファイバ８１の終端部から出射される光の出射側にクリックドーム７８が位置するようになっており、第１光ファイバ８１の終端部から出射された光が、変位したクリックドーム７８に反射して、第２光ファイバ８２の始端部に入射するようになっている。
【００８１】
第１光ファイバ８１から出射された光が第２光ファイバ８２に入射すると、受光部７４が受光するようになる。受光部７４は、受光していない状態から受光する状態に受光状態が変化する。信号発生部７６は、受光部７４が受光する状態になると、スイッチ信号を発生させる。
【００８２】
なお、押圧部８０の押圧前に受光部７４に受光させず、押圧部８０の押圧後に受光部７４に受光させてスイッチ信号を発生させる構成としては、押圧部８０の押圧前に第１光ファイバ８１からの光を遮蔽し、押圧部８０の押圧後に第１光ファイバ８１からの光を第２光ファイバ８２へ通過させる構成とすることができる。具体的には、例えば、以下のように構成される。
【００８３】
すなわち、スイッチ７０のように第１光ファイバ８１及び第２光ファイバ８２が対向配置され、さらに、孔等の切欠部が形成された遮蔽板等の遮蔽部材がクリックドーム７８に設けられる。そして、クリックドーム７８が変位していない状態において、第１光ファイバ８１からの光を遮蔽部材が遮蔽し、クリックドーム７８が変位した状態において、第１光ファイバ８１からの光が遮蔽部材の切欠部を通過して、第２光ファイバ８２に入射させる構成とされる。
【００８４】
なお、本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。
【００８５】
本実施形態では、スイッチ７０は、ビデオプロセッサ６７を遠隔操作するためのものであったが、他の用途のスイッチ７０であってもよい。また、スイッチとしては、押圧操作されるものに限られず、例えば、レバー操作等により、操作者が外力を付与してクリックドーム７８を変形させる構成であればよい。
【００８６】
また、本実施形態では、光を導く導光部材として、第１光ファイバ８１及び第２光ファイバ８２などの光ファイバを用いたが、これに限られず、光を伝送する他の伝送線や、ミラーなどの光学部材などを用いても良い。
【００８７】
また、操作部１４の操作に連動して変位する変位手段としては、クリックドーム７８のように押圧により変形するものでなくても良く、操作部１４の操作に連動して単に移動する移動部材であってもよい。
【００８８】
また、クリックドーム７８は、ドーム形状に限られず、種々の形状とすることができる。また、クリックドーム７８の材料としても、ステンレスに限られず他の金属、その他の弾性材料を用いても良い。
【００８９】
また、発光部７２及び受光部７４は、操作部１４の外部であれば、光源装置６６に配置される場合に限られず、他の外部装置に配置される構成であってもよく、また、内視鏡１０に配置される構成であってもよい。内視鏡１０内に配置される構成では、例えば、コネクタ部１８に発光部７２及び受光部７４を配置することができる。
【００９０】
また、発光部７２は、観察部位を照明するための光源と兼用とされず、照明用の光源とは別に設けられたものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本実施形態に係る内視鏡装置を示す概略構成図である。
【図２】本実施形態に係る操作部のスイッチにおいてスイッチ信号を発生させるための構成を説明するための概略図である。
【図３】本実施形態に係る操作部のスイッチの構成を示す概略断面図である。
【図４】本実施形態に係る操作部のスイッチにおいて、押圧部を押圧した状態を示す概略断面図である。
【図５】変形例に係る操作部のスイッチの構成を示す概略断面図である。
【図６】変形例に係る操作部のスイッチにおいて、押圧部を押圧した状態を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００９２】
１０ 内視鏡
１１ 内視鏡装置
１４ 操作部
６６ 光源装置（外部装置）
７２ 発光部
７４ 受光部
７６ 信号発生部
７８ クリックドーム（変位手段）
８１ 第１光ファイバ（第１導光部材）
８２ 第２光ファイバ（第２導光部材）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療等に用いられる内視鏡装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療用内視鏡は、挿入部を体腔内に挿入して臓器などを観察したり、内視鏡の処置具挿通チャンネル内に挿入した処置具を用いて各種治療や処置を行なったりする。このため、一度使用した内視鏡を他の患者に再使用する場合、内視鏡を介しての患者間の感染を防止するため、検査・処置終了後に内視鏡の消毒・滅菌を行う必要がある。消毒や滅菌には、消毒液、エチレンオキサイドガス、ホルマリンガス、過酸化水素ガスプラズマ、オゾン、高温高圧の水蒸気を使用する滅菌であるオートクレーブなどを使用する方法がある。
【０００３】
高温高圧蒸気で内視鏡を滅菌するオートクレーブは、従来より、世界的に広く普及している消毒滅菌方法である。この方法は、滅菌効果の信頼性が高く、残留毒性がなく、ランニングコストが安い等の多くのメリットを有するが、滅菌前の減圧乾燥する工程と、滅菌時における高圧を負荷する工程と、を有する。このような環境下では、医療機器に与えるダメージが非常に大きいという問題がある。
【０００４】
これに対して、特許文献１では、オートクレーブ滅菌を施しても、押釦装置全体の構成を大きくすることがなく、スイッチの操作感触が変わらない内視鏡が提案されている。
【０００５】
特許文献１に開示される内視鏡は、固定接点４９と一部又は全部が弾性変形をする変形接点４８との接触と非接触の状態が切り替わるスイッチ４１と、スイッチ４１を水密的に覆いかつ変形接点４８を弾性変形させて固定接点４９に接触させる操作が加えられる押圧部材４２とで構成される押釦装置２４を有している。
【０００６】
押釦装置２４は、高温高圧滅菌処理の行程における圧力及び熱的負荷の少なくとも一方を起因とした押圧部材４２の変形に応じた総変位量によって生じる変形接点４８の移動量が、押圧部材４２が変形接点４８を弾性変形させていない状態における基準位置から固定接点に接触する位置までの距離以下とされている。
【特許文献１】特開２００６−２５５１０７号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の構成では、電気接点が操作部内に存在しており、オートクレーブ処理の際に電気接点を保護する必要があるため、気密構造とされている。これにより、操作部の構造が複雑となる。
【０００８】
本発明は、上記事実を考慮し、操作部での気密構造を不要とし、操作部の構成を簡易とする内視鏡装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の請求項１に係る内視鏡装置は、外部から操作される操作部と、前記操作部の外部に配置された発光部と、前記発光部から発せられた光を前記操作部の内部に導く第１導光部材と、前記第１導光部材が導いた光が入射されるとその光を前記操作部の外部へ導く第２導光部材と、前記操作部の外部に配置され、前記第２導光部材が導いた光を受光する受光部と、前記操作部の操作に連動して変位し、前記第１導光部材から前記第２導光部材へ入射されている光を該変位により遮断する、又は該変位により前記第１導光部材から前記第２導光部材へ光を入射させる変位手段と、前記変位手段の変位による光の遮断又は光の入射によって変化する前記受光部の受光状態により、操作信号を発生させる信号発生部と、を備える。
【００１０】
この構成によれば、発光部から発せられた光は、第１導光部材により操作部の内部へ導かれる。
【００１１】
第１導光部材が導いた光は第２導光部材に入射され、変位手段が操作部の操作に連動して変位し、第１導光部材から第２導光部材へ入射されている光が変位手段の変位により遮断される。又は、第１導光部材が導いた光は、第２導光部材に入射されず、変位手段が操作部の操作に連動して変位し、その変位により第１導光部材から第２導光部材へ入射される。
【００１２】
第２導光部材に入射された光は、第２導光部材により操作部の外部へ導かれ、受光部に受光される。
【００１３】
信号発生部は、変位手段の変位による光の遮断又は光の入射によって変化する受光部の受光状態により、操作信号を発生させる。
【００１４】
このように、本発明では、操作部に配置した電気部品や電気接点を用いて操作信号を発生させるのではなく、操作部に導かれる光を用いて操作信号を発生させるので、消毒・滅菌処理における消毒液等の液体や蒸気などに対する保護が不要となる。
【００１５】
これにより、操作部での気密構造が不要となり、操作部の構成を簡易とすることができる。
【００１６】
本発明の請求項２に係る内視鏡装置は、請求項１の構成において、前記操作部、前記第１導光部材、前記第２導光部材及び前記変位手段を備えた内視鏡と、前記内視鏡が着脱可能に取り付けられ、前記発光部及び前記受光部を有する外部装置と、を備える。
【００１７】
この構成によれば、発光部及び受光部が、内視鏡と分離可能な外部装置に配置されるので、内視鏡の消毒・滅菌処理における消毒液等の液体や蒸気などに対する発光部及び受光部の保護が不要となる。
【００１８】
本発明の請求項３に係る内視鏡装置は、請求項１又は請求項２の構成において、前記発光部は、前記内視鏡の観察部位を照明するための光源である。
【００１９】
この構成によれば、発光部が、内視鏡の観察部位を照明するための光源と兼用となるので、部品点数が低減でき、装置の構成を簡易とすることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、上記構成としたので、操作部での気密構造を不要とし、操作部の構成を簡易することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
まず、本実施形態に係る内視鏡装置の全体構成を説明する。図１は、本実施形態に係る内視鏡装置１１の全体構成を示す図である。
【００２２】
本実施形態に係る内視鏡装置１１は、図１に示すように、図示しない撮像手段を備えた内視鏡１０と、内視鏡１０が着脱自在に接続されて内視鏡１０に設けられたライトガイドに照明光を供給する光源装置６６と、内視鏡１０と信号ケーブル６８を介して接続されて内視鏡１０の前記撮像手段を制御すると共にこの撮像手段から得られた信号を処理して標準的な映像信号を出力するビデオプロセッサ６７と、このビデオプロセッサ６７からの映像信号を入力し内視鏡画像を表示するモニタ６９とを備えて構成されている。なお、内視鏡１０は、観察や処置に使用された後には、洗浄後に高温高圧蒸気滅菌（以下、オートクレーブ滅菌）にて滅菌を行うことが可能なように構成されている。
【００２３】
内視鏡１０は、可撓性を有し患者の体腔内に挿入される長尺状の挿入部１２と、この挿入部１２の基端側に設けられ外部から操作される操作部１４と、この操作部１４の側部から延出した可撓性を有するユニバーサルコード１６と、このユニバーサルコード１６の端部に設けられ光源装置６６と着脱自在に接続可能なコネクタ部１８と、このコネクタ部１８の側部に延出してビデオプロセッサ６７に接続された信号ケーブル６８が着脱自在に接続可能な電気コネクタ部２０と、を備えて構成されている。
【００２４】
挿入部１２と操作部１４との接続部には、この接続部の急激な曲がりを防止する弾性部材を有する挿入部側折れ止め部材１３が設けられており、同様に操作部１４とユニバーサルコード１６との接続部には操作部側折れ止め部材２２が設けられ、ユニバーサルコード１６とコネクタ部１８との接続部にはコネクタ部側折れ止め部材２４が設けられている。
【００２５】
挿入部１２は、可撓性を有する柔軟な可撓管部２６と、この可撓管部２６の先端側に設けられ操作部１４の操作により湾曲可能な湾曲部２８と、先端に設けられた先端部３０とから構成されている。
【００２６】
操作部１４には、送気操作及び送水操作を操作する送気送水操作ボタン３２と、吸引操作を操作するための吸引操作ボタン３４と、湾曲部２８の湾曲操作を行うための湾曲操作ノブ３６と、ビデオプロセッサ６７を遠隔操作する複数のスイッチ７０と、挿入部１２に配設された処置具を挿通したり体腔内の液体を吸引したりするための処置具チャンネルに連通した開口である処置具挿入口３８とが設けられている。なお、スイッチ７０の構造は、後述する。
【００２７】
先端部３０には、観察部位を撮像するための図示しない観察光学系と、観察部位を照明するための図示しない照明光学系などが配設されている。
【００２８】
また、先端部３０には、送気操作、送水操作によって図示しない観察光学系の観察窓に向けて洗浄液体や気体を噴出するための図示しない送気送水ノズルと、挿入部１２に配設された処置具チャンネルの先端側開口である図示しない吸引口とが設けられている。また、観察対象物に向けて開口した液体を噴出するための図示しない送液口が設けられている。
【００２９】
コネクタ部１８には、光源装置６６に内蔵された図示しない気体供給源と着脱自在に接続される気体供給口金４２と、液体供給源である送水タンク４４と着脱自在に接続される送水タンク加圧口金４６及び液体供給口金４８と、先端部３０の前記吸引口より吸引を行うための図示しない吸引源と接続される吸引口金５０と、先端部３０の前記送液口より送水を行うための図示しない送水手段と接続される注入口金５２とが設けられている。
【００３０】
また、コネクタ部１８には、高周波処置等を行った際に内視鏡に高周波漏れ電流が発生した場合に漏れ電流を高周波処置装置に帰還させるためのアース端子口金５４が設けられている。
【００３１】
電気コネクタ部２０には、内視鏡１０の内部と外部とを連通する図示しない通気孔が設けられている。また、電気コネクタ部２０には防水キャップ５６が着脱自在に接続可能であり、この防水キャップ５６には図示しない圧力調整弁、ここでは逆止弁が設けられている。
【００３２】
前述したオートクレーブ滅菌の際には内視鏡１０を収納する滅菌用収納ケース（以下、収納ケース）６０が用いられる。
【００３３】
収納ケース６０は、内視鏡１０を収納するトレイ６２と、このトレイ６２の蓋部材６４とを備えて構成されている。これらトレイ６２と蓋部材６４には複数の図示しない通気孔が設けられており、オートクレーブ滅菌時にはこの孔を通じて水蒸気が通過できるようになっている。
【００３４】
トレイ６２には、内視鏡１０に対応した図示しない規制部が形成されており、この規制部には、内視鏡１０のそれぞれの部分が所定の位置に納まるようになっている。また、この規制部には、可撓性を有する挿入部１２が収納される図示しない挿入部規制部が設けられている。
【００３５】
オートクレーブ滅菌の代表的な条件としては米国規格協会承認、医療機器開発協会発行の米国規格ＡＮＳＩ／ＡＡＭＩＳＴ３７−１９９２ではプレバキュームタイプで滅菌行程１３２℃で４分、グラビティタイプで滅菌行程１３２℃で１０分とされている。
【００３６】
オートクレーブ滅菌（高温高圧蒸気滅菌）の滅菌行程時の温度条件についてはオートクレーブ滅菌装置（高温高圧蒸気滅菌装置）の形式や滅菌行程の時間によって異なるが、一般的には１１５℃から１３８℃程度の範囲で設定される。滅菌装置の中には１４２℃程度に設定可能なものもある。時間条件については滅菌行程の温度条件によって異なるが、一般的には３分〜６０分程度に設定される。滅菌装置の種類によっては１００分程度に設定可能なものもある。
【００３７】
この行程での滅菌室内の圧力は一般的には大気圧に対して＋０．２ＭＰａ程度に設定される。
【００３８】
一般的なプレバキュームタイプの高温高圧蒸気滅菌行程には滅菌対象機器を収容した滅菌室内を滅菌行程の前に減圧状態にするプレバキューム行程と、この後に滅菌室内に高圧高温蒸気を送り込んで滅菌を行う滅菌行程が含まれている。プレバキューム行程は、後の滅菌行程時に滅菌対象機器の細部にまで蒸気を浸透させるための行程であり、滅菌室内を減圧させることによって滅菌対象機器全体に高圧高温蒸気が行き渡るようになる。
プレバキューム行程における滅菌室内の圧力は一般的には大気圧に対して−０．０７ＭＰａ〜−０．０９ＭＰａ程度に設定される。
【００３９】
滅菌後の滅菌対象機器を乾燥させるために滅菌行程後に滅菌室内を再度減圧状態にする乾燥行程が含まれているものがある。この行程では滅菌室内を減圧して滅菌室内から蒸気を排除して滅菌室内の滅菌対象機器の乾燥を促進する。この行程における滅菌室内の圧力は一般的には大気圧に対して−０．０７〜−０．０９ＭＰａ程度に設定される。
【００４０】
なお、内視鏡１０を消毒や滅菌する方式には、消毒液、エチレンオキサイドガス、ホルマリンガス、過酸化水素ガスプラズマ、オゾンを用いた方式を用いても良い。
【００４１】
（操作部のスイッチ及びそのスイッチのスイッチ信号を発生させるための構成）
次に、操作部のスイッチ及びそのスイッチのスイッチ信号を発生させるための構成について説明する。図２は、スイッチのスイッチ信号を発生させるための構成を説明するための概略図である。図３は、スイッチの構成を示す概略断面図である。
【００４２】
本実施形態に係る内視鏡装置１１では、図２に示すように、光を発する発光部７２が、内視鏡１０の操作部１４の外部に配置されている。具体的には、発光部７２は、内視鏡１０と別体で構成された外部装置の一例としての光源装置６６に収容されている。
【００４３】
この発光部７２は、挿入部１２の先端部３０に配置された照明光学系に光を供給するための光源として用いられる。また、発光部７２は、スイッチ７０においてスイッチが入れられたことを示すスイッチ信号を発生させるための光源として用いられる。発光部７２としては、例えば、ハロゲンランプ、ＬＥＤ、ＬＤ、ＳＬＤが用いられる。
【００４４】
この発光部７２から発せられた光を操作部１４の内部に導く第１導光部材の一例としての第１光ファイバ８１が、コネクタ部１８から操作部１４にかけて内視鏡１０内に設けられている。
【００４５】
第１光ファイバ８１の始端部（一端部）がコネクタ部１８に配置され、第１光ファイバ８１の終端部（他端部）が操作部１４に配置されている。コネクタ部１８が光源装置６６に接続されることにより、発光部７２からの光が第１光ファイバ８１に入射可能となる。
【００４６】
第１光ファイバ８１が導いた光が入射されるとその光を操作部１４の外部へ導く第２導光部材の一例としての第２光ファイバ８２が、操作部１４からコネクタ部１８にかけて内視鏡１０内に設けられている。
【００４７】
第２光ファイバ８２の始端部（一端部）が操作部１４に配置され、第２光ファイバ８２の終端部（他端部）がコネクタ部１８に配置されている。コネクタ部１８が光源装置６６に接続されることにより、第２光ファイバ８２から出射される光が光源装置６６の受光部７４へ入射可能となる。
【００４８】
また、発光部７２から発せられた光を挿入部１２の先端部３０に導く導光部材の一例としての第３光ファイバ８３が、コネクタ部１８から挿入部１２の先端部３０にかけて内視鏡１０内に配置されている。
【００４９】
第３光ファイバ８３の始端部（一端部）がコネクタ部１８に配置され、第３光ファイバ８３の終端部（他端部）が挿入部１２の先端部３０に配置されている。コネクタ部１８が光源装置６６に接続されることにより、発光部７２からの光が第３光ファイバ８３に入射可能となる。
【００５０】
光源装置６６には、発光部７２からの光を第１光ファイバ８１及び第３光ファイバ８３に分割して入射させる光学部材の一例としての集光レンズ８４Ａ、８５Ａが、発光部７２と第１光ファイバ８１及び第３光ファイバ８３との間に配置されている。
【００５１】
第３光ファイバ８３の始端部に入射した光は、第３光ファイバ８３の終端部から先端部３０にある照明光学系に供給される。照明光学系に供給された光は、照明光学系から観察部位に照射され、観察部位を照明する照明光として用いられる。
【００５２】
また、第１光ファイバ８１の終端部と第２光ファイバ８２の始端部とは、対向配置されており、第１光ファイバ８１の始端部に入射した光は、第１光ファイバ８１の終端部から第２光ファイバ８２の始端部へ向けて出射され、第２光ファイバ８２に入射されるようになっている。
【００５３】
第２光ファイバ８２に入射された光は、コネクタ部１８において第２光ファイバ８２の終端部から光源装置６６に向けて出射される。
【００５４】
光源装置６６には、図２に示すように、光を受ける受光部７４が収容されており、受光部７４は内視鏡１０の操作部１４の外部に配置されている。受光部７４としては、例えば、フォトダイオードが用いられる。
【００５５】
また、光源装置６６には、受光部７４の受光状態により、操作信号としてのスイッチ信号を発生させる信号発生部７６が配置されている。この信号発生部７６は、受光部７４から光を検知した検知信号を取得することによりスイッチ信号を発生させる。
【００５６】
なお、スイッチ信号は、操作部１４が操作されたことを示す操作信号の一例であり、スイッチ７０がスイッチ操作されてスイッチが入れられたこと示す信号である。
【００５７】
スイッチ７０は、図３に示すように、スイッチ７０を押圧操作する操作者に押圧されて変位する押圧部８０を備えている。
【００５８】
この押圧部８０は、一端が開放され他端が閉鎖された筒部８０Ｃと、筒部８０Ｃの開放端部８０Ａから外側に張り出すフランジ部８０Ｄとを備えている。筒部８０Ｃは、一端側に開放された開放端部８０Ａを有し、他端側に閉鎖された閉鎖端部８０Ｂを有している。この閉鎖端部８０Ｂの表面が、操作者が押圧する押圧面８０Ｅとなっている。
【００５９】
また、スイッチ７０は、押圧部８０の押圧操作に連動して変位する変位手段の一例として、中央部が押圧部８０側へ凸状にされたドーム状に形成されると共に外力により弾性変形する弾性部材で構成されたクリックドーム７８を備えている。
【００６０】
押圧部８０の閉鎖端部８０Ｂとクリックドーム７８との間には、押圧面８０Ｅが押圧された押圧力をクリックドーム７８に伝達するためのコンタクト部８８が配置されている。
【００６１】
コンタクト部８８は、側面視にてＴ字状に形成されている。Ｔ字の横線をなす部分は、板体に形成されており、閉鎖端部８０Ｂの押圧面８０Ｅとは反対側の反対面８０Ｆに当接する当接部８８Ａをなしている。
【００６２】
Ｔ字の縦線をなす部分は、棒状に形成されており、クリックドーム７８に押圧力を伝達して、クリックドーム７８を変形させる伝達部８８Ｂとして機能する。
【００６３】
コンタクト部８８は、押圧部８０の押圧面８０Ｅが押圧されることにより、クリックドーム７８側へ移動し、伝達部８８Ｂがクリックドーム７８の中央部（一部）を押圧するようになっている。
【００６４】
クリックドーム７８は、凸状にされた中央部が第１光ファイバ８１及び第２光ファイバ８２側へコンタクト部８８により押圧されることで変形する変形状態（図４に示す状態）と、その押圧力が除去されて元の状態に復帰する復帰状態（図３に示す状態）とに状態変化するようになっている。クリックドーム７８は、変形状態においては、第１光ファイバ８１と第２光ファイバ８２との間の遮蔽位置に位置して第１光ファイバ８１から第２光ファイバ８２への光を遮断し、復帰状態では、遮蔽位置からずれて第１光ファイバ８１からへ第２光ファイバ８２光を通過させるように構成されている。
【００６５】
なお、クリックドーム７８としては、例えば、ステンレスが用いられる。クリックドーム７８の厚みは、例えば、０．２ｍｍとされる。
【００６６】
また、クリックドーム７８は、操作者にクリック感を付与するクリック感付与部材として機能する。具体的には、クリックドーム７８が第１光ファイバ８１及び第２光ファイバ８２側に凹んで凹形状になる押圧感覚と、その凹形状から元の凸形状へ戻る反動による押し戻しの感覚とが、いわゆるクリック感を操作者に与えており、クリック感は、押圧部８０を介してスイッチ７０がオンされたのかオフされたのかの認識を与える皮膚感覚である。
【００６７】
（本実施形態に係る内視鏡１０の作用）
本実施形態に係る内視鏡１０では、発光部７２から光が発せられ、その発せられた光は、集光レンズ８４Ａ、８５Ａによって、第３光ファイバ８３の始端部及び第１光ファイバ８１の始端部に入射する。
【００６８】
第３光ファイバ８３に入射した光は、第３光ファイバ８３によって挿入部１２の先端部３０にある照明光学系に導かれる。照明光学系に導かれた光は、患者の体腔内の観察部位を照明するための照明光として用いられる。
【００６９】
第１光ファイバ８１に入射した光は、第１光ファイバ８１によって操作部１４の内部へ導かれる。操作部１４の内部へ導かれた光は、押圧部８０の開放端部８０Ａ側において、第１光ファイバ８１の終端部から出射される。第１光ファイバ８１の終端部から出射された光は、第２光ファイバ８２に始端部から入射し、第２光ファイバ８２に始端部から入射した光は、光源装置６６に導かれる。光源装置６６に導かれた光は、受光部７４で受光される。信号発生部７６は、受光部７４が受光している状態では、スイッチ信号を発生させない。
【００７０】
操作者が押圧部８０を押圧すると、押圧部８０に連動してコンタクト部８８及びクリックドーム７８が変位する。変位したクリックドーム７８は、第１光ファイバ８１の終端部と第２光ファイバ８２の始端部との間で、第１光ファイバ８１から出射された光を遮断する。
【００７１】
第１光ファイバ８１から出射された光が遮断されると、第２光ファイバ８２に光が入射せず、受光部７４は受光しなくなる。受光部７４は、受光していた状態から受光しない状態に受光状態が変化する。信号発生部７６は、受光部７４が受光しない状態になると、スイッチ信号を発生させる。
【００７２】
このように、本実施形態では、操作部１４のスイッチ７０に配置した電気部品や電気接点を用いてスイッチ信号を発生させるのではなく、操作部１４のスイッチ７０に導かれる光を用いてスイッチ信号を発生させるので、消毒・滅菌処理における消毒液等の液体や蒸気などに対する保護が不要となる。
【００７３】
これにより、操作部１４のスイッチ７０での気密構造が不要となり、操作部１４の構成を簡易とすることができる。
【００７４】
また、操作部１４の内部に気密空間が形成された構成においては、オートクレーブ処理において、気密空間外部で圧力変動が起きた場合に気密空間内での収縮・膨張が生じて、操作部１４の劣化につながる。これに対して、本実施形態では、操作部１４での気密構造が不要であるので、オートクレーブ処理において、気密空間内での収縮・膨張が生じるということがなく、オートクレーブ処理における圧力変動による操作部１４の劣化が生じにくい。
【００７５】
（変形例に係るスイッチ）
次に、変形例に係るスイッチの構成について説明する。図５及び図６は、変形例に係るスイッチの構成を示す図である。上記のスイッチ７０と同一部分には、同一符号を付して説明を省略する。
【００７６】
上記のスイッチ７０では、押圧部８０の押圧前に受光部７４に受光させ、押圧部８０の押圧後に受光部７４に受光させないことによりスイッチ信号を発生させる構成であったが、変形例においては、押圧部８０の押圧前に受光部７４に受光させず、押圧部８０の押圧後に受光部７４に受光させてスイッチ信号を発生させる構成とされている。
【００７７】
変形例に係るスイッチ９０は、スイッチ７０のように第１光ファイバ８１の終端部と第２光ファイバ８２の始端部が対向配置されるのではなく、第１光ファイバ８１の終端部と第２光ファイバ８２の始端部が同一側（図５における右側）に向けられている。
【００７８】
第１光ファイバ８１の終端部から出射される光の出射側には、光を吸収する吸収体８６が配置されている。クリックドーム７８が復帰状態（図５に示す状態）である場合では、第１光ファイバ８１から出射された光は、吸収体８６に吸収される。
【００７９】
このため、第１光ファイバ８１の終端部から出射された光は、第２光ファイバ８２に始端部に入射されず、受光部７４は受光しない状態となっている。信号発生部７６は、受光部７４が受光していない状態では、スイッチ信号を発生させない。
【００８０】
操作者が押圧部８０を押圧すると、押圧部８０に連動してコンタクト部８８及びクリックドーム７８が変位する。クリックドーム７８が変位して変形状態（図６に示す状態）になると、第１光ファイバ８１の終端部から出射される光の出射側にクリックドーム７８が位置するようになっており、第１光ファイバ８１の終端部から出射された光が、変位したクリックドーム７８に反射して、第２光ファイバ８２の始端部に入射するようになっている。
【００８１】
第１光ファイバ８１から出射された光が第２光ファイバ８２に入射すると、受光部７４が受光するようになる。受光部７４は、受光していない状態から受光する状態に受光状態が変化する。信号発生部７６は、受光部７４が受光する状態になると、スイッチ信号を発生させる。
【００８２】
なお、押圧部８０の押圧前に受光部７４に受光させず、押圧部８０の押圧後に受光部７４に受光させてスイッチ信号を発生させる構成としては、押圧部８０の押圧前に第１光ファイバ８１からの光を遮蔽し、押圧部８０の押圧後に第１光ファイバ８１からの光を第２光ファイバ８２へ通過させる構成とすることができる。具体的には、例えば、以下のように構成される。
【００８３】
すなわち、スイッチ７０のように第１光ファイバ８１及び第２光ファイバ８２が対向配置され、さらに、孔等の切欠部が形成された遮蔽板等の遮蔽部材がクリックドーム７８に設けられる。そして、クリックドーム７８が変位していない状態において、第１光ファイバ８１からの光を遮蔽部材が遮蔽し、クリックドーム７８が変位した状態において、第１光ファイバ８１からの光が遮蔽部材の切欠部を通過して、第２光ファイバ８２に入射させる構成とされる。
【００８４】
なお、本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。
【００８５】
本実施形態では、スイッチ７０は、ビデオプロセッサ６７を遠隔操作するためのものであったが、他の用途のスイッチ７０であってもよい。また、スイッチとしては、押圧操作されるものに限られず、例えば、レバー操作等により、操作者が外力を付与してクリックドーム７８を変形させる構成であればよい。
【００８６】
また、本実施形態では、光を導く導光部材として、第１光ファイバ８１及び第２光ファイバ８２などの光ファイバを用いたが、これに限られず、光を伝送する他の伝送線や、ミラーなどの光学部材などを用いても良い。
【００８７】
また、操作部１４の操作に連動して変位する変位手段としては、クリックドーム７８のように押圧により変形するものでなくても良く、操作部１４の操作に連動して単に移動する移動部材であってもよい。
【００８８】
また、クリックドーム７８は、ドーム形状に限られず、種々の形状とすることができる。また、クリックドーム７８の材料としても、ステンレスに限られず他の金属、その他の弾性材料を用いても良い。
【００８９】
また、発光部７２及び受光部７４は、操作部１４の外部であれば、光源装置６６に配置される場合に限られず、他の外部装置に配置される構成であってもよく、また、内視鏡１０に配置される構成であってもよい。内視鏡１０内に配置される構成では、例えば、コネクタ部１８に発光部７２及び受光部７４を配置することができる。
【００９０】
また、発光部７２は、観察部位を照明するための光源と兼用とされず、照明用の光源とは別に設けられたものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本実施形態に係る内視鏡装置を示す概略構成図である。
【図２】本実施形態に係る操作部のスイッチにおいてスイッチ信号を発生させるための構成を説明するための概略図である。
【図３】本実施形態に係る操作部のスイッチの構成を示す概略断面図である。
【図４】本実施形態に係る操作部のスイッチにおいて、押圧部を押圧した状態を示す概略断面図である。
【図５】変形例に係る操作部のスイッチの構成を示す概略断面図である。
【図６】変形例に係る操作部のスイッチにおいて、押圧部を押圧した状態を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００９２】
１０ 内視鏡
１１ 内視鏡装置
１４ 操作部
６６ 光源装置（外部装置）
７２ 発光部
７４ 受光部
７６ 信号発生部
７８ クリックドーム（変位手段）
８１ 第１光ファイバ（第１導光部材）
８２ 第２光ファイバ（第２導光部材）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から操作される操作部と、
前記操作部の外部に配置された発光部と、
前記発光部から発せられた光を前記操作部の内部に導く第１導光部材と、
前記第１導光部材が導いた光が入射されるとその光を前記操作部の外部へ導く第２導光部材と、
前記操作部の外部に配置され、前記第２導光部材が導いた光を受光する受光部と、
前記操作部の操作に連動して変位し、前記第１導光部材から前記第２導光部材へ入射されている光を該変位により遮断する、又は該変位により前記第１導光部材から前記第２導光部材へ光を入射させる変位手段と、
前記変位手段の変位による光の遮断又は光の入射によって変化する前記受光部の受光状態により、操作信号を発生させる信号発生部と、
を備える内視鏡装置。
【請求項２】
前記操作部、前記第１導光部材、前記第２導光部材及び前記変位手段を備えた内視鏡と、
前記内視鏡が着脱可能に取り付けられ、前記発光部及び前記受光部を有する外部装置と、
を備える請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項３】
前記発光部は、前記内視鏡の観察部位を照明するための光源である請求項１又は請求項２に記載の内視鏡装置。
【請求項１】
外部から操作される操作部と、
前記操作部の外部に配置された発光部と、
前記発光部から発せられた光を前記操作部の内部に導く第１導光部材と、
前記第１導光部材が導いた光が入射されるとその光を前記操作部の外部へ導く第２導光部材と、
前記操作部の外部に配置され、前記第２導光部材が導いた光を受光する受光部と、
前記操作部の操作に連動して変位し、前記第１導光部材から前記第２導光部材へ入射されている光を該変位により遮断する、又は該変位により前記第１導光部材から前記第２導光部材へ光を入射させる変位手段と、
前記変位手段の変位による光の遮断又は光の入射によって変化する前記受光部の受光状態により、操作信号を発生させる信号発生部と、
を備える内視鏡装置。
【請求項２】
前記操作部、前記第１導光部材、前記第２導光部材及び前記変位手段を備えた内視鏡と、
前記内視鏡が着脱可能に取り付けられ、前記発光部及び前記受光部を有する外部装置と、
を備える請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項３】
前記発光部は、前記内視鏡の観察部位を照明するための光源である請求項１又は請求項２に記載の内視鏡装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１０−１１９４２２（Ｐ２０１０−１１９４２２Ａ）
【公開日】平成２２年６月３日（２０１０．６．３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２９３０３３（Ｐ２００８−２９３０３３）
【出願日】平成２０年１１月１７日（２００８．１１．１７）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年６月３日（２０１０．６．３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１１月１７日（２００８．１１．１７）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
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