靴底
【課題】緩衝性に優れているだけでなく、靴の着用者に砂浜歩行感覚を提供するなど、多様化する消費者のニーズに応えることのできる靴底を提供する。
【解決手段】靴底１０を、着用者の踵を支持するための踵支持部１１と、着用者の土踏まずを支持するための土踏まず支持部１２と、着用者のつま先を支持するためのつま先支持部１３とで構成し、踵支持部１１には、踵支持部１１の厚さ方向に変位可能なバネＳＡを収容し、土踏まず支持部１２には、土踏まず支持部１２の厚さ方向に変位可能でバネＳＡのバネ定数ＫＡよりも大きなバネ定数ＫＢを有するバネＳＢを収容した。つま先支持部１３に、つま先支持部１３の厚さ方向に変位可能でバネ定数ＫＢよりも小さなバネ定数ＫＣを有するバネＳＣを収容するとさらに好ましい。
【解決手段】靴底１０を、着用者の踵を支持するための踵支持部１１と、着用者の土踏まずを支持するための土踏まず支持部１２と、着用者のつま先を支持するためのつま先支持部１３とで構成し、踵支持部１１には、踵支持部１１の厚さ方向に変位可能なバネＳＡを収容し、土踏まず支持部１２には、土踏まず支持部１２の厚さ方向に変位可能でバネＳＡのバネ定数ＫＡよりも大きなバネ定数ＫＢを有するバネＳＢを収容した。つま先支持部１３に、つま先支持部１３の厚さ方向に変位可能でバネ定数ＫＢよりも小さなバネ定数ＫＣを有するバネＳＣを収容するとさらに好ましい。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、靴を履いての歩行時に足や腰にかかる負担を軽減することのできる靴底に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、運動不足の解消や生活習慣病の予防のためにウォーキングを始める人が増えてきている。しかし、健康管理のために始めたはずのウォーキングによって膝関節や股関節を痛めてしまう人は珍しくなく、長い距離をがむしゃらに歩くというだけでは逆効果になってしまうことも多々あった。筋力は、歩く距離が長ければ長いほど鍛えられるのに対して、関節は、歩く距離が長ければ長いほど消耗して痛んでしまうからである。
【０００３】
砂浜を素足で歩くと関節に負担をかけることなく筋力を効果的に鍛えることができると、テレビ番組などで取り上げられることもあったが、普段から砂浜を歩くことのできる環境にある人は少なく、時間のない人や内陸部や都市部に住んでいる人にとっては実行が困難なことであった。砂浜を素足で歩いた場合と同様の感触が得られる靴があるならば、仕事中や通勤時であっても砂浜でのウォーキングを味わうことができるようになるが、そのような靴は見当たらないのが実状であった。
【０００４】
このような実状に鑑みて、本願出願人らは、土踏まずを支持するための土踏まず支持部と、つま先を支持するためのつま先支持部と、踵を支持するための踵支持部とからなる靴底であって、つま先支持部及び踵支持部が、土踏まず支持部よりも硬度（アスカーＣ硬度）の低い素材によって形成された靴底を既に提案している（特許文献１を参照）。これにより、靴の着用者に、あたかも砂浜を素足で歩いているような感覚（以下において「砂浜歩行感覚」と呼ぶ。）を提供することが可能なる。
【０００５】
つま先支持部及び踵支持部を土踏まず支持部よりも硬度の低い素材によって形成した靴は、ウォーキングシューズなどの運動靴に限定されず、工場や倉庫などで着用される作業靴など、様々な用途で期待されている。しかし、靴底を形成する素材の硬度を場所によって変えるだけでは、例えば、砂浜歩行感覚をより際立たせて欲しいという消費者の要望に応えることは必ずしも容易ではなかった。
【０００６】
ところで、従来より、靴底にコイルバネを収容し、着用者の足に加えられる衝撃を和らげることのできるようにした靴が知られている（例えば、特許文献２〜７）。これらの靴は、工場や倉庫など、長時間の立ち作業を伴う職場で働いている人をはじめ、足に負担のかかりやすい環境にある人が足の疲れを軽減するために採りうる有効な対策の一つであった。しかしながら、この種の靴の殆どは、緩衝性を高めることを主目的としたものであり、「砂浜歩行感覚を得ることのできる靴を着用したい」などといった、多様化する消費者の要望に十分に応えることができるものとはなっていなかった。
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−２０４７１２号公報
【特許文献２】実開昭６３−０４７７０２号公報
【特許文献３】特開平０６−１６５７０２号公報
【特許文献４】特開平０９−２７６００１号公報
【特許文献５】実登第３０９２５６１号公報
【特許文献６】実登第３０９２６９３号公報
【特許文献７】実登第３１０１６６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、緩衝性に優れているだけでなく、靴の着用者に砂浜歩行感覚を提供するなど、多様化する消費者のニーズに応えることのできる靴底を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題は、着用者の踵を支持するための踵支持部と、着用者の土踏まずを支持するための土踏まず支持部と、着用者のつま先を支持するためのつま先支持部とで構成された靴底であって、踵支持部には、踵支持部の厚さ方向に変位可能なバネＳＡが収容され、土踏まず支持部には、土踏まず支持部の厚さ方向に変位可能なバネＳＢが収容され、バネＳＡのバネ定数ｋＡとバネＳＢのバネ定数ｋＢが下記式１の関係を満たしていることを特徴とする靴底を提供することによって解決される。
【数７】
【００１０】
これにより、靴の着用者に「あたかも砂浜を素足で歩いているような感覚」（以下において、この感覚を「砂浜歩行感覚」と呼ぶ。）を提供することが可能になる。すなわち、本発明の靴底を使用した靴を着用して歩行すると、踵から着地する際には、踵支持部がクッションとなり、あたかも砂に着地したかのような感触を得ることができるし、体重を踵側からつま先側に移動する際には、あたかも土踏まずの下側に集まってやや硬くなった砂を乗り越えているかのような感触を得ることができる。従って、大腿筋や大でん筋や背筋などの筋力を鍛えながらも、膝関節や股関節等の関節にかかる負担を軽減することが可能になる。
【００１１】
また、靴の着用者に「あたかも青竹踏みを行っているかのような感覚」（以下において、この感覚を「青竹踏み感覚」と呼ぶ。）を提供することも可能になる。すなわち、本発明の靴底を使用した靴を着用して歩行すると、足裏のつぼが土踏まず支持部によって刺激された状態となるために、その着用者が感じ得る肉体的な疲労を軽減することも可能になる。
【００１２】
ところで、一般的に「靴」という語は、「足の甲全体を覆うことのできる連続面状の甲被覆部（いわゆる甲布）を有する履物」を意味することもあるが、本発明の靴底は、必ずしも連続面状の甲被覆部を有する履物に備えられることを目的とした靴底だけに限定されない。例えば、サンダルのように、紐状や帯状あるいは網状の甲被覆部を有する履物に備えられることを目的とした靴底であっても、本発明の技術的範囲に含まれるものとする。
【００１３】
また、「靴」という語は、「指別れしていない履物」を意味することもあるが、本発明の靴底は、必ずしも指別れしていない履物に備えられることを目的とした靴底だけに限定されない。例えば、足袋や草履のように、指別れしている履物に備えることを目的とした靴底であっても、本発明の技術的範囲に含まれるものとする。
【００１４】
本発明の靴底において、つま先支持部に、つま先支持部の厚さ方向に変位可能なバネＳＣを収容し、バネＳＣのバネ定数ｋＣを下記式２の関係を満たすように設定すると好ましい。
【数８】
これにより、つま先で地面を蹴る際には、つま先支持部がクッションとなり、あたかも砂を蹴っているかのような感触を得ることが可能になり、砂浜歩行感覚をさらに実際の感覚に近づけることができる。
【００１５】
また、本発明の靴底において、バネＳＡを、靴底の中心線（靴底を幅方向に二等分する線）よりも内側に配されたバネＳＡ１と、前記中心線よりも外側に配されたバネＳＡ２とで構成し、バネＳＣを、前記中心線よりも内側に配されたバネＳＣ１と、前記中心線よりも外側に配されたバネＳＣ２とで構成し、バネＳＡ１のバネ定数ｋＡ１とバネＳＡ２のバネ定数ｋＡ２とが下記式３の関係を満たし、バネＳＣ１のバネ定数ｋＣ１とバネＳＣ２のバネ定数ｋＣ２とが下記式４の関係を満たすように設定することも好ましい。
【数９】
【数１０】
これにより、靴の着用者の足の内側に無理な力がかからないようにすることが可能になる。したがって、外反膝（いわゆるＸ脚）の人に快適な歩行感覚を提供することも可能になる。
【００１６】
バネＳＡを、靴底の中心線よりも内側に配されたバネＳＡ１と、前記中心線よりも外側に配されたバネＳＡ２とで構成し、バネＳＣを、前記中心線よりも内側に配されたバネＳＣ１と、前記中心線よりも外側に配されたバネＳＣ２とで構成し、バネＳＡ１のバネ定数ｋＡ１とバネＳＡ２のバネ定数ｋＡ２とが下記式５の関係を満たし、バネＳＣ１のバネ定数ｋＣ１とバネＳＣ２のバネ定数ｋＣ２とが下記式６の関係を満たすように設定することも好ましい。
【数１１】
【数１２】
これにより、靴の着用者の足の外側に無理な力がかからないようにすることが可能になる。したがって、内反膝（いわゆるＯ脚）の人に快適な歩行感覚を提供することも可能になる。
【００１７】
さらに、本発明の靴底において、底面を、踵支持部からつま先支持部にかけて下側に凸となるよう湾曲して形成し、土踏まず支持部を、踵支持部及びつま先支持部よりも肉厚に形成することも好ましい。これにより、体重を踵側からつま先側に移動する際に感じうる、土踏まずの下側に集まってやや硬くなった砂を乗り越えているかのような感触をさらに際立たせることが可能になり、砂浜方向感覚をより実際の感覚に近づけることができる。また、青竹踏み感覚をより際立たせることも可能になる。
【００１８】
本発明の靴底において、踵支持部、土踏まず支持部及びつま先支持部のアスカーＣ硬度は同じであってもよいが、踵支持部及びつま先支持部を、土踏まず支持部よりもアスカーＣ硬度の低い素材によって形成すると好ましい。これにより、靴底の硬さにさらに変化を持たせることが可能になり、砂浜歩行感覚や青竹踏み感覚をさらに際立たせることが可能になる。
【００１９】
ここで、「アスカーＣ硬度」とは、ＳＲＩＳ０１０１（日本ゴム協会標準規格）に規定されているスプリング式アスカーＣ型のデュロメータを使用して測定した硬度を意味する。アスカーＣ硬度が各部の中でも場所によって異なる場合には、その平均値によって判断するものとする。
【００２０】
また、「踵支持部及びつま先支持部を、土踏まず支持部よりもアスカーＣ硬度の低い素材によって形成」とは、つま先支持部を形成する素材の孔隙率と踵支持部を形成する素材の孔隙率とに差を設けるなど、靴底の各部の構造に物理的な差を設けることによって実現したものであってもよいし、土踏まず支持部の素材に、つま先支持部や踵支持部に用いた材料と配合や種類の異なるものを選択するなど、靴底各部の素材に化学的な差を設けることにより実現されたものであってもよい。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明によって、緩衝性に優れているだけでなく、靴の着用者に砂浜歩行感覚を提供するなど、多様化する消費者のニーズに応えることのできる靴底を得ることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明の靴底の好適な実施態様について、図面を用いてより具体的に説明する。本発明の靴底に用いるバネＳＡ、バネＳＢ又はバネＳＣの種類は、特に限定されず、板バネなどであってもよいが、コイルバネを用いると好ましい。後述する第一実施態様〜第四実施態様の靴底においても、コイルバネを用いている。以下においては、バネＳＡ，ＳＢ，ＳＣをコイルバネＳＡ，ＳＢ，ＳＣとして説明する。
【００２３】
１．第一実施態様
図１は、本発明の第一実施態様の靴底１０を示した斜視図である。図２は、本発明の第一実施態様の靴底１０を示した平面図である。図３は、本発明の第一実施態様の靴底１０を図２における中心線Ｌで切断した状態を示した断面図である。
【００２４】
第一実施態様の靴底１０は、図１〜３に示すように、着用者の踵を支持するための踵支持部１１と、着用者の土踏まずを支持するための土踏まず支持部１２と、着用者のつま先を支持するためのつま先支持部１３とで構成されたものとなっている。踵支持部１１には、踵支持部１１の厚さ方向に変位可能なコイルバネＳＡが収容されており、土踏まず支持部１２には、土踏まず支持部１２の厚さ方向に変位可能でコイルバネＳＡのバネ定数ＫＡよりも大きなバネ定数ＫＢを有するコイルバネＳＢが収容されている。これにより、靴の着用者に砂浜歩行感覚や青竹踏み感覚を提供することが可能になる。
【００２５】
靴底１０における踵支持部１１や土踏まず支持部１２へコイルバネＳＡ，ＳＢをどのように収容するのかは特に限定されないが、図２と図３に示すように、踵支持部１１と土踏まず支持部１２の内部にそれぞれ設けたバネ収容穴ＨＡ，ＨＢに収容すると好ましい。これにより、靴底１０の内部にコイルバネＳＡ，ＳＢを容易に収容することが可能になる。
【００２６】
踵支持部１１に収容したコイルバネＳＡのバネ定数ＫＡは、土踏まず支持部１２に収容したコイルバネＳＢのバネ定数ＫＢよりも小さければ特に限定されない。しかし、バネ定数ＫＡが小さすぎると、踵から着地する際に踵支持部１１が潰れやすくなりすぎて、所望の緩衝性能が得られなくなるおそれがある。このため、バネ定数ＫＡは、通常、４．０ＫＮ／ｍ以上に設定される。バネ定数ＫＡは、６．０ＫＮ／ｍ以上であると好ましく、８．０ＫＮ／ｍ以上であるとより好ましい。
【００２７】
一方、コイルバネＳＡのバネ定数ＫＡが大きすぎると、踵支持部１１が硬くなりすぎて、やはり所望の緩衝性能が得られなくなるおそれがある。このため、バネ定数ＫＡは、通常、１６．０ＫＮ／ｍ以下に設定される。バネ定数ＫＡは、１３．０ＫＮ／ｍ以下であると好ましく、９．０ＫＮ／ｍ以下であるとより好ましい。本実施態様の靴１００において、コイルバネＳＡのバネ定数ＫＡは８．５ＫＮ／ｍとしている。
【００２８】
また、土踏まず支持部１２に収容したコイルバネＳＢのバネ定数ＫＢは、踵支持部１１に収容したコイルバネＳＡのバネ定数ＫＡよりも大きければ特に限定されない。しかし、バネ定数ＫＢを小さくしすぎると、土踏まず支持部１２が柔らかくなりすぎて、踵側からつま先側への体重が容易になり、所望の砂浜歩行感覚が得られなくなるおそれがある。このため、バネ定数ＫＢは、通常、１７．０ＫＮ／ｍ以上に設定される。バネ定数ＫＢは、２１．０ＫＮ／ｍ以上であると好ましく、２４．０ＫＮ／ｍ以上であるとより好ましい。
【００２９】
一方、コイルバネＳＢのバネ定数ＫＢを大きくしすぎると、土踏まず支持部１２が硬くなりすぎて、やはり所望の砂浜歩行感覚が得られなくなるおそれがある。このため、バネ定数ＫＢは、通常、３３．０ＫＮ／ｍ以下に設定される。バネ定数ＫＢは、２９．０ＫＮ／ｍ以下であると好ましく、２６．０ＫＮ／ｍ以下であるとより好ましい。本実施態様の靴１００において、コイルバネＳＢのバネ定数ＫＢは２５．０ＫＮ／ｍとしている。
【００３０】
靴底１０（踵支持部１１、土踏まず支持部１２及びつま先支持部１３）に使用する素材は、特に限定されず、合成ゴム、天然ゴム、柔軟樹脂など、各種の素材を用いることができる。なかでも、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）などの熱可塑性柔軟樹脂やポリウレタン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＵ）などの弾性体は、靴底１２０の素材として好適である。
【００３１】
第一実施態様の靴底１０は、強靭性や耐候性に優れたエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）に弾性剤と充填剤と着色剤とを添加したものを採用している。エチレン−酢酸ビニル共重合体は、エチレンが８２重量％で酢酸ビニルが１８重量％のものを採用しているが、それに添加する弾性剤は、踵支持部１２１と土踏まず支持部１２２とつま先支持部１２３とで種類や量に差を設けており、踵支持部１１及びつま先支持部１３のアスカーＣ硬度が土踏まず支持部１２のアスカーＣ硬度よりも低くなるようにしている。このため、靴の着用者に砂浜歩行感覚や青竹踏み感覚をより際立たせて提供することが可能となっている。
【００３２】
土踏まず支持部１２のアスカーＣ硬度は、踵支持部１１及びつま先支持部１３のアスカーＣ硬度よりも高ければ特に限定されないが、通常、５５度以上に設定される。土踏まず支持部１２のアスカーＣ硬度が５５度未満であると、土踏まず支持部１２が柔らかくなりすぎて、着用者の土踏まずを適度に支持できなくなり、砂浜歩行感覚や青竹踏み感覚が希釈になるおそれがあるためである。土踏まず支持部１２のアスカーＣ硬度は、６０度以上であると好ましく、６５度以上であると最適である。
【００３３】
また、土踏まず支持部１２のアスカーＣ硬度は、通常、９５度以下に設定される。土踏まず支持部１２のアスカーＣ硬度が９５度を超えると、土踏まず支持部１２が硬くなりすぎて、土踏まず支持部１２から着用者の足裏に伝えられる衝撃を和らげることができなくなり、着用者の関節にかかる負担を軽減できなくなるおそれがあるためである。土踏まず支持部１２のアスカーＣ硬度は、９０度以下であると好ましく、８５度以下であるとより好ましく、８０度以下であるとさらに好ましく、７５度以下であると最適である。本実施態様の靴底１０において、土踏まず支持部１２のアスカーＣ硬度は７０度としている。
【００３４】
一方、踵支持部１１及びつま先支持部１３のアスカーＣ硬度は、土踏まず支持部１２のアスカーＣ硬度よりも低ければ特に限定されないが、通常、１０度以上に設定される。踵支持部１１及びつま先支持部１３のアスカーＣ硬度が１０度未満であると、踵支持部１１及びつま先支持部１３が柔らかくなりすぎて、着用者の踵やつま先を適度に支持できなくなり、砂浜歩行感覚が希釈になるおそれがあるためである。踵支持部１１及びつま先支持部１３のアスカーＣ硬度は、１５度以上であると好ましく、２０度以上であるとより好ましく、２５度以上であると最適である。
【００３５】
また、踵支持部１１及びつま先支持部１３のアスカーＣ硬度は、通常、５０度以下に設定される。踵支持部１１及びつま先支持部１３のアスカーＣ硬度が５０度を超えると、踵支持部１１及びつま先支持部１３が硬くなりすぎて、踵支持部１１及びつま先支持部１３から着用者の足裏に伝えられる衝撃を和らげることができなくなり、着用者の関節にかかる負担を軽減できなくなるおそれがあるためである。踵支持部１１及びつま先支持部１３のアスカーＣ硬度は、４５度以下であると好ましく、４０度以下であるとより好ましく、３５度以下であると最適である。本実施態様の靴底１０において、踵支持部１１とつま先支持部１３のアスカーＣ硬度はいずれも３０度としている。
【００３６】
ところで、踵支持部１１と土踏まず支持部１２とつま先支持部１３は、一体的に形成してもよいが、第一実施態様の靴底１０のように、靴底１０のアスカーＣ硬度を場所によって変える場合には、踵支持部１２１と土踏まず支持部１２２とつま先支持部１２３とを別個に形成し、後から互いに接合すると好ましい。これにより、場所によってアスカーＣ硬度の異なる靴底１０を容易に製造することが可能である。
【００３７】
靴底１０のアスカーＣ硬度を踵支持部１１と土踏まず支持部１２とつま先支持部１３とで変化させるなど、第一実施態様の靴底１０で採用した構成は、後述する第二実施態様〜第四実施態様の靴底１０においても採用することができる。
【００３８】
２．第二実施態様
続いて、第二実施態様の靴底１０について説明する。図４は、本発明の第二実施態様の靴底１０を図２における中心線Ｌに相当する部分で切断した状態を示した断面図である。上述した第一実施態様の靴底１０においては、踵支持部１１の底面とつま先支持部１３の底面はほぼ平坦に形成され、土踏まず支持部１２の底面が上側に凸となるように形成されていた。これに対し、第二実施態様の靴底１０においては、図４に示すように、底面が踵支持部１１からつま先支持部１３にかけて下側に凸となるよう湾曲して形成されており、土踏まず支持部１２が踵支持部１１及びつま先支持部１３よりも肉厚に形成されている。このため、砂浜歩行感覚や青竹踏み感覚をさらに際立たせることが可能となっている。第二実施態様の靴底１０においても、コイルバネＳＢのバネ定数ｋＢは、コイルバネＳＡのバネ定数ｋＡよりも大きく設定している。
【００３９】
３．第三実施態様
続いて、第三実施態様の靴底１０について説明する。図５は、本発明の第三実施態様の靴底１０を示した平面図である。上述した第一実施態様と第二実施態様の靴底１０において、つま先支持部１３には、コイルバネが収容されていなかった。しかし、第三実施態様の靴底１０におけるつま先支持部１３には、図５に示すように、つま先支持部１３の厚さ方向にコイルバネＳＣを収容している。コイルバネＳＣのバネ定数ＫＣは、コイルバネＳＢのバネ定数ＫＢよりも小さく設定している。このため、つま先で地面を蹴る際にも砂浜歩行感覚を得ることができるようになっている。
【００４０】
コイルバネＳＣのバネ定数ＫＣは、コイルバネＳＢのバネ定数ＫＢよりも小さく設定されていれば特に限定されない。しかし、バネ定数ＫＣを小さくしすぎると、つま先支持部１３が潰れやすくなりすぎて、所望の砂浜歩行感覚が得られなくなるおそれがある。このため、バネ定数ＫＣは、通常、４．０ＫＮ／ｍ以上に設定される。コイルバネＳＣのバネ定数ＫＣは、６．０ＫＮ／ｍ以上であると好ましく、８．０ＫＮ／ｍ以上であるとより好ましい。
【００４１】
一方、コイルバネＳＣのバネ定数ＫＣを大きくしすぎると、つま先支持部１３が硬くなりすぎて、やはり所望の砂浜歩行感覚が得られなくなるおそれがある。このため、バネ定数ＫＣは、通常、１６．０ＫＮ／ｍ以下に設定される。バネ定数ＫＣは、１３．０ＫＮ／ｍ以下であると好ましく、９．０ＫＮ／ｍ以下であるとより好ましい。砂浜歩行感覚をより実際の感覚に近づけるためには、バネ定数ＫＣをバネ定数ＫＡよりも小さく設定すると好ましい。本実施態様の靴１００において、コイルバネＳＣのバネ定数ＫＣは８．５ＫＮ／ｍとしている。すなわち、第三実施態様の靴底１０においては、コイルバネＳＢのバネ定数ｋＢを、コイルバネＳＡ，ＳＣのバネ定数ｋＡ，ｋＣよりも大きく設定しており、コイルバネＳＡのバネ定数ｋＡは、コイルバネＳＢのバネ定数ｋＢよりも大きく設定している。
【００４２】
４．第四実施態様
続いて、第四実施態様の靴底１０について説明する。図６は、本発明の第四実施態様の靴底１０を示した平面図である。第四実施態様の靴底１０は、図６に示すように、踵支持部１１に収容したコイルバネＳＡが、靴底１０の中心線Ｌよりも内側に配されたコイルバネＳＡ１と、靴底１０の中心線Ｌよりも外側に配されたコイルバネＳＡ２とで構成されている。また、つま先支持部１３に収容したコイルバネＳＣが、靴底１０の中心線Ｌよりも内側に配されたコイルバネＳＣ１と、靴底１０の中心線Ｌよりも外側に配されたコイルバネＳＣ２とで構成されている。このため、後述するように、靴底１０にさらに高度な機能を付することが可能になっている。
【００４３】
例えば、コイルバネＳＡ１のバネ定数ＫＡ１を、コイルバネＳＡ２のバネ定数ＫＡ２よりも大きく設定し、コイルバネＳＣ１のバネ定数ＫＣ１を、コイルバネＳＣ２のバネ定数ＫＣ２よりも大きく設定することができる。このように、靴底１０の中心線Ｌよりも内側に配したコイルバネＳＡ１，ＳＣ１を強くし、靴底１０の中心線Ｌよりも外側に配したコイルバネＳＡ２，ＳＣ２を弱くすることによって、靴底１０の内縁を沈み込みにくくすることが可能になる。したがって、着用者の膝関節の内側に過度な荷重がかかりにくくして、外反膝（いわゆるＸ脚）の人に快適な歩行を提供することが可能になる。以下においては、この靴底１０をＸ脚用の靴底と呼ぶ。
【００４４】
Ｘ脚用の靴底１０において、靴底１０の中心線Ｌよりも内側に配したコイルバネＳＡ１，ＳＣ１のバネ定数ＫＡ１，ＫＣ１を靴底１０の中心線Ｌよりも外側に配したコイルバネＳＡ２，ＳＣ２のバネ定数ＫＡ２，ＫＣ２よりもどの程度大きく設定するのかは特に限定されない。しかし、バネ定数ＫＡ１とバネ定数ＫＡ２との差ＤＡ、及びバネ定数ＫＣ１とバネ定数ＫＣ２との差ＤＣが小さすぎると、所望の効果が得られなくなるおそれがある。このため、差ＤＡ及び差ＤＣは、通常、２．０ＫN／ｍ以上とされる。差ＤＡ及び差ＤＣは、３．０ＫＮ／ｍ以上であると好ましく、４．０ＫＮ／ｍ以上であるとより好ましい。例えば、バネ定数ＫＡ１，ＫＣ１を１０．０KN／ｍに設定し、バネ定数ＫＡ２，ＫＣ２を６．０KN／ｍに設定すると、差ＤＡを４．０ＫＮ／ｍとし、差ＤCを４．０ＫＮ／ｍとすることができる。
【００４５】
また、Ｘ脚用の靴底とは逆に、コイルバネＳＡ１のバネ定数ＫＡ１を、コイルバネＳＡ２のバネ定数ＫＡ２よりも小さく設定し、コイルバネＳＣ１のバネ定数ＫＣ１を、コイルバネＳＣ２のバネ定数ＫＣ２よりも小さく設定することができる。このように、靴底１０の中心線Ｌよりも内側に配したコイルバネＳＡ１，ＳＣ１を弱くし、靴底１０の中心線Ｌよりも外側に配したコイルバネＳＡ２，ＳＣ２を強くすることによって、靴底１０の外縁を沈み込みにくくすることが可能になる。したがって、着用者の膝関節の外側に過度な荷重がかかりにくくして、内反膝（いわゆるＯ脚）の人に快適な歩行を提供することが可能になる。以下においては、この靴底１０をＯ脚用の靴底と呼ぶ。Ｏ脚用の靴底１０におけるコイルバネＳＡ１，ＳＡ２，ＳＣ１，ＳＣ２のバネ定数ＫＡ１，ＫＡ２，ＫＣ１，ＫＣ２については、Ｘ脚用の靴底１０における中心線Ｌよりも内側に配したコイルバネＳＡ１，ＳＣ１を中心線Ｌよりも外側に配したコイルバネＳＡ２，ＳＣ２と入れ替えたものと同様の値を設定することができる。
【００４６】
ところで、第四実施態様の靴底１０のように、コイルバネＳＡが複数本のコイルバネＳＡ１〜ＳＡＮ（Ｎは２以上の整数）で構成されている場合には、バネ定数ＫＡは、コイルバネＳＡ１〜ＳＡＮの合成のバネ定数とする。具体的には、コイルバネＳＡ１〜ＳＡＮが並列な位置関係にある場合には、バネ定数ＫＡは、下記式７により求め、コイルバネＳＡ１〜ＳＡＮが直列な位置関係にある場合には、バネ定数ＫＡは、下記式８により求める。
【数１３】
【数１４】
これらは、コイルバネＳＢが複数本のコイルバネＳＢ１〜ＳＢＮで構成されている場合におけるバネ定数ＫＢや、コイルバネＳＣが複数本のコイルバネＳＣ１〜ＳＣＮで構成されている場合におけるバネ定数ＫＣについても同様である。第四実施態様の靴底１０においても、コイルバネＳＢのバネ定数ｋＢを、コイルバネＳＡ，ＳＣのバネ定数ｋＡ，ｋＣよりも大きく設定している。
【００４７】
５．用途
本発明の靴底１０は、作業靴、運動靴、雨靴、上靴（上履き）、ドレスシューズ、サンダル、足袋、あるいは草履などの、幅広い用途の靴に採用することができる。なかでも、作業靴や運動靴として好適なものであり、特に、工場や倉庫などで着用される作業靴や、ウォーキングシューズやジョギングシューズなどの運動靴として好適なものである。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の第一実施態様の靴底を示した斜視図である。
【図２】本発明の第一実施態様の靴底を示した平面図である。
【図３】本発明の第一実施態様の靴底を図２における中心線Ｌで切断した状態を示した断面図である。
【図４】本発明の第二実施態様の靴底を図２における中心線Ｌに相当する部分で切断した状態を示した断面図である。
【図５】本発明の第三実施態様の靴底を示した平面図である。
【図６】本発明の第四実施態様の靴底を示した平面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０ 靴底
１１ 踵支持部
１２ 土踏まず支持部
１３ つま先支持部
ＨＡ バネ収容穴（踵支持部用）
ＨＡ１ バネ収容穴（踵支持部内側用）
ＨＡ２ バネ収容穴（踵支持部外側用）
ＨＢ バネ収容穴（土踏まず支持部用）
ＨＣ バネ収容穴（つま先支持部用）
ＨＣ１ バネ収容穴（つま先支持部内側用）
ＨＣ２ バネ収容穴（つま先支持部外側用）
ＳＡ バネ（踵支持部用）
ＳＡ１ バネ（踵支持部内側用）
ＳＡ２ バネ（踵支持部外側用）
ＳＢ バネ（土踏まず支持部用）
ＳＣ バネ（つま先支持部用）
ＳＣ１ バネ（つま先支持部内側用）
ＳＣ２ バネ（つま先支持部外側用）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、靴を履いての歩行時に足や腰にかかる負担を軽減することのできる靴底に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、運動不足の解消や生活習慣病の予防のためにウォーキングを始める人が増えてきている。しかし、健康管理のために始めたはずのウォーキングによって膝関節や股関節を痛めてしまう人は珍しくなく、長い距離をがむしゃらに歩くというだけでは逆効果になってしまうことも多々あった。筋力は、歩く距離が長ければ長いほど鍛えられるのに対して、関節は、歩く距離が長ければ長いほど消耗して痛んでしまうからである。
【０００３】
砂浜を素足で歩くと関節に負担をかけることなく筋力を効果的に鍛えることができると、テレビ番組などで取り上げられることもあったが、普段から砂浜を歩くことのできる環境にある人は少なく、時間のない人や内陸部や都市部に住んでいる人にとっては実行が困難なことであった。砂浜を素足で歩いた場合と同様の感触が得られる靴があるならば、仕事中や通勤時であっても砂浜でのウォーキングを味わうことができるようになるが、そのような靴は見当たらないのが実状であった。
【０００４】
このような実状に鑑みて、本願出願人らは、土踏まずを支持するための土踏まず支持部と、つま先を支持するためのつま先支持部と、踵を支持するための踵支持部とからなる靴底であって、つま先支持部及び踵支持部が、土踏まず支持部よりも硬度（アスカーＣ硬度）の低い素材によって形成された靴底を既に提案している（特許文献１を参照）。これにより、靴の着用者に、あたかも砂浜を素足で歩いているような感覚（以下において「砂浜歩行感覚」と呼ぶ。）を提供することが可能なる。
【０００５】
つま先支持部及び踵支持部を土踏まず支持部よりも硬度の低い素材によって形成した靴は、ウォーキングシューズなどの運動靴に限定されず、工場や倉庫などで着用される作業靴など、様々な用途で期待されている。しかし、靴底を形成する素材の硬度を場所によって変えるだけでは、例えば、砂浜歩行感覚をより際立たせて欲しいという消費者の要望に応えることは必ずしも容易ではなかった。
【０００６】
ところで、従来より、靴底にコイルバネを収容し、着用者の足に加えられる衝撃を和らげることのできるようにした靴が知られている（例えば、特許文献２〜７）。これらの靴は、工場や倉庫など、長時間の立ち作業を伴う職場で働いている人をはじめ、足に負担のかかりやすい環境にある人が足の疲れを軽減するために採りうる有効な対策の一つであった。しかしながら、この種の靴の殆どは、緩衝性を高めることを主目的としたものであり、「砂浜歩行感覚を得ることのできる靴を着用したい」などといった、多様化する消費者の要望に十分に応えることができるものとはなっていなかった。
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−２０４７１２号公報
【特許文献２】実開昭６３−０４７７０２号公報
【特許文献３】特開平０６−１６５７０２号公報
【特許文献４】特開平０９−２７６００１号公報
【特許文献５】実登第３０９２５６１号公報
【特許文献６】実登第３０９２６９３号公報
【特許文献７】実登第３１０１６６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、緩衝性に優れているだけでなく、靴の着用者に砂浜歩行感覚を提供するなど、多様化する消費者のニーズに応えることのできる靴底を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題は、着用者の踵を支持するための踵支持部と、着用者の土踏まずを支持するための土踏まず支持部と、着用者のつま先を支持するためのつま先支持部とで構成された靴底であって、踵支持部には、踵支持部の厚さ方向に変位可能なバネＳＡが収容され、土踏まず支持部には、土踏まず支持部の厚さ方向に変位可能なバネＳＢが収容され、バネＳＡのバネ定数ｋＡとバネＳＢのバネ定数ｋＢが下記式１の関係を満たしていることを特徴とする靴底を提供することによって解決される。
【数７】
【００１０】
これにより、靴の着用者に「あたかも砂浜を素足で歩いているような感覚」（以下において、この感覚を「砂浜歩行感覚」と呼ぶ。）を提供することが可能になる。すなわち、本発明の靴底を使用した靴を着用して歩行すると、踵から着地する際には、踵支持部がクッションとなり、あたかも砂に着地したかのような感触を得ることができるし、体重を踵側からつま先側に移動する際には、あたかも土踏まずの下側に集まってやや硬くなった砂を乗り越えているかのような感触を得ることができる。従って、大腿筋や大でん筋や背筋などの筋力を鍛えながらも、膝関節や股関節等の関節にかかる負担を軽減することが可能になる。
【００１１】
また、靴の着用者に「あたかも青竹踏みを行っているかのような感覚」（以下において、この感覚を「青竹踏み感覚」と呼ぶ。）を提供することも可能になる。すなわち、本発明の靴底を使用した靴を着用して歩行すると、足裏のつぼが土踏まず支持部によって刺激された状態となるために、その着用者が感じ得る肉体的な疲労を軽減することも可能になる。
【００１２】
ところで、一般的に「靴」という語は、「足の甲全体を覆うことのできる連続面状の甲被覆部（いわゆる甲布）を有する履物」を意味することもあるが、本発明の靴底は、必ずしも連続面状の甲被覆部を有する履物に備えられることを目的とした靴底だけに限定されない。例えば、サンダルのように、紐状や帯状あるいは網状の甲被覆部を有する履物に備えられることを目的とした靴底であっても、本発明の技術的範囲に含まれるものとする。
【００１３】
また、「靴」という語は、「指別れしていない履物」を意味することもあるが、本発明の靴底は、必ずしも指別れしていない履物に備えられることを目的とした靴底だけに限定されない。例えば、足袋や草履のように、指別れしている履物に備えることを目的とした靴底であっても、本発明の技術的範囲に含まれるものとする。
【００１４】
本発明の靴底において、つま先支持部に、つま先支持部の厚さ方向に変位可能なバネＳＣを収容し、バネＳＣのバネ定数ｋＣを下記式２の関係を満たすように設定すると好ましい。
【数８】
これにより、つま先で地面を蹴る際には、つま先支持部がクッションとなり、あたかも砂を蹴っているかのような感触を得ることが可能になり、砂浜歩行感覚をさらに実際の感覚に近づけることができる。
【００１５】
また、本発明の靴底において、バネＳＡを、靴底の中心線（靴底を幅方向に二等分する線）よりも内側に配されたバネＳＡ１と、前記中心線よりも外側に配されたバネＳＡ２とで構成し、バネＳＣを、前記中心線よりも内側に配されたバネＳＣ１と、前記中心線よりも外側に配されたバネＳＣ２とで構成し、バネＳＡ１のバネ定数ｋＡ１とバネＳＡ２のバネ定数ｋＡ２とが下記式３の関係を満たし、バネＳＣ１のバネ定数ｋＣ１とバネＳＣ２のバネ定数ｋＣ２とが下記式４の関係を満たすように設定することも好ましい。
【数９】
【数１０】
これにより、靴の着用者の足の内側に無理な力がかからないようにすることが可能になる。したがって、外反膝（いわゆるＸ脚）の人に快適な歩行感覚を提供することも可能になる。
【００１６】
バネＳＡを、靴底の中心線よりも内側に配されたバネＳＡ１と、前記中心線よりも外側に配されたバネＳＡ２とで構成し、バネＳＣを、前記中心線よりも内側に配されたバネＳＣ１と、前記中心線よりも外側に配されたバネＳＣ２とで構成し、バネＳＡ１のバネ定数ｋＡ１とバネＳＡ２のバネ定数ｋＡ２とが下記式５の関係を満たし、バネＳＣ１のバネ定数ｋＣ１とバネＳＣ２のバネ定数ｋＣ２とが下記式６の関係を満たすように設定することも好ましい。
【数１１】
【数１２】
これにより、靴の着用者の足の外側に無理な力がかからないようにすることが可能になる。したがって、内反膝（いわゆるＯ脚）の人に快適な歩行感覚を提供することも可能になる。
【００１７】
さらに、本発明の靴底において、底面を、踵支持部からつま先支持部にかけて下側に凸となるよう湾曲して形成し、土踏まず支持部を、踵支持部及びつま先支持部よりも肉厚に形成することも好ましい。これにより、体重を踵側からつま先側に移動する際に感じうる、土踏まずの下側に集まってやや硬くなった砂を乗り越えているかのような感触をさらに際立たせることが可能になり、砂浜方向感覚をより実際の感覚に近づけることができる。また、青竹踏み感覚をより際立たせることも可能になる。
【００１８】
本発明の靴底において、踵支持部、土踏まず支持部及びつま先支持部のアスカーＣ硬度は同じであってもよいが、踵支持部及びつま先支持部を、土踏まず支持部よりもアスカーＣ硬度の低い素材によって形成すると好ましい。これにより、靴底の硬さにさらに変化を持たせることが可能になり、砂浜歩行感覚や青竹踏み感覚をさらに際立たせることが可能になる。
【００１９】
ここで、「アスカーＣ硬度」とは、ＳＲＩＳ０１０１（日本ゴム協会標準規格）に規定されているスプリング式アスカーＣ型のデュロメータを使用して測定した硬度を意味する。アスカーＣ硬度が各部の中でも場所によって異なる場合には、その平均値によって判断するものとする。
【００２０】
また、「踵支持部及びつま先支持部を、土踏まず支持部よりもアスカーＣ硬度の低い素材によって形成」とは、つま先支持部を形成する素材の孔隙率と踵支持部を形成する素材の孔隙率とに差を設けるなど、靴底の各部の構造に物理的な差を設けることによって実現したものであってもよいし、土踏まず支持部の素材に、つま先支持部や踵支持部に用いた材料と配合や種類の異なるものを選択するなど、靴底各部の素材に化学的な差を設けることにより実現されたものであってもよい。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明によって、緩衝性に優れているだけでなく、靴の着用者に砂浜歩行感覚を提供するなど、多様化する消費者のニーズに応えることのできる靴底を得ることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明の靴底の好適な実施態様について、図面を用いてより具体的に説明する。本発明の靴底に用いるバネＳＡ、バネＳＢ又はバネＳＣの種類は、特に限定されず、板バネなどであってもよいが、コイルバネを用いると好ましい。後述する第一実施態様〜第四実施態様の靴底においても、コイルバネを用いている。以下においては、バネＳＡ，ＳＢ，ＳＣをコイルバネＳＡ，ＳＢ，ＳＣとして説明する。
【００２３】
１．第一実施態様
図１は、本発明の第一実施態様の靴底１０を示した斜視図である。図２は、本発明の第一実施態様の靴底１０を示した平面図である。図３は、本発明の第一実施態様の靴底１０を図２における中心線Ｌで切断した状態を示した断面図である。
【００２４】
第一実施態様の靴底１０は、図１〜３に示すように、着用者の踵を支持するための踵支持部１１と、着用者の土踏まずを支持するための土踏まず支持部１２と、着用者のつま先を支持するためのつま先支持部１３とで構成されたものとなっている。踵支持部１１には、踵支持部１１の厚さ方向に変位可能なコイルバネＳＡが収容されており、土踏まず支持部１２には、土踏まず支持部１２の厚さ方向に変位可能でコイルバネＳＡのバネ定数ＫＡよりも大きなバネ定数ＫＢを有するコイルバネＳＢが収容されている。これにより、靴の着用者に砂浜歩行感覚や青竹踏み感覚を提供することが可能になる。
【００２５】
靴底１０における踵支持部１１や土踏まず支持部１２へコイルバネＳＡ，ＳＢをどのように収容するのかは特に限定されないが、図２と図３に示すように、踵支持部１１と土踏まず支持部１２の内部にそれぞれ設けたバネ収容穴ＨＡ，ＨＢに収容すると好ましい。これにより、靴底１０の内部にコイルバネＳＡ，ＳＢを容易に収容することが可能になる。
【００２６】
踵支持部１１に収容したコイルバネＳＡのバネ定数ＫＡは、土踏まず支持部１２に収容したコイルバネＳＢのバネ定数ＫＢよりも小さければ特に限定されない。しかし、バネ定数ＫＡが小さすぎると、踵から着地する際に踵支持部１１が潰れやすくなりすぎて、所望の緩衝性能が得られなくなるおそれがある。このため、バネ定数ＫＡは、通常、４．０ＫＮ／ｍ以上に設定される。バネ定数ＫＡは、６．０ＫＮ／ｍ以上であると好ましく、８．０ＫＮ／ｍ以上であるとより好ましい。
【００２７】
一方、コイルバネＳＡのバネ定数ＫＡが大きすぎると、踵支持部１１が硬くなりすぎて、やはり所望の緩衝性能が得られなくなるおそれがある。このため、バネ定数ＫＡは、通常、１６．０ＫＮ／ｍ以下に設定される。バネ定数ＫＡは、１３．０ＫＮ／ｍ以下であると好ましく、９．０ＫＮ／ｍ以下であるとより好ましい。本実施態様の靴１００において、コイルバネＳＡのバネ定数ＫＡは８．５ＫＮ／ｍとしている。
【００２８】
また、土踏まず支持部１２に収容したコイルバネＳＢのバネ定数ＫＢは、踵支持部１１に収容したコイルバネＳＡのバネ定数ＫＡよりも大きければ特に限定されない。しかし、バネ定数ＫＢを小さくしすぎると、土踏まず支持部１２が柔らかくなりすぎて、踵側からつま先側への体重が容易になり、所望の砂浜歩行感覚が得られなくなるおそれがある。このため、バネ定数ＫＢは、通常、１７．０ＫＮ／ｍ以上に設定される。バネ定数ＫＢは、２１．０ＫＮ／ｍ以上であると好ましく、２４．０ＫＮ／ｍ以上であるとより好ましい。
【００２９】
一方、コイルバネＳＢのバネ定数ＫＢを大きくしすぎると、土踏まず支持部１２が硬くなりすぎて、やはり所望の砂浜歩行感覚が得られなくなるおそれがある。このため、バネ定数ＫＢは、通常、３３．０ＫＮ／ｍ以下に設定される。バネ定数ＫＢは、２９．０ＫＮ／ｍ以下であると好ましく、２６．０ＫＮ／ｍ以下であるとより好ましい。本実施態様の靴１００において、コイルバネＳＢのバネ定数ＫＢは２５．０ＫＮ／ｍとしている。
【００３０】
靴底１０（踵支持部１１、土踏まず支持部１２及びつま先支持部１３）に使用する素材は、特に限定されず、合成ゴム、天然ゴム、柔軟樹脂など、各種の素材を用いることができる。なかでも、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）などの熱可塑性柔軟樹脂やポリウレタン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＵ）などの弾性体は、靴底１２０の素材として好適である。
【００３１】
第一実施態様の靴底１０は、強靭性や耐候性に優れたエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）に弾性剤と充填剤と着色剤とを添加したものを採用している。エチレン−酢酸ビニル共重合体は、エチレンが８２重量％で酢酸ビニルが１８重量％のものを採用しているが、それに添加する弾性剤は、踵支持部１２１と土踏まず支持部１２２とつま先支持部１２３とで種類や量に差を設けており、踵支持部１１及びつま先支持部１３のアスカーＣ硬度が土踏まず支持部１２のアスカーＣ硬度よりも低くなるようにしている。このため、靴の着用者に砂浜歩行感覚や青竹踏み感覚をより際立たせて提供することが可能となっている。
【００３２】
土踏まず支持部１２のアスカーＣ硬度は、踵支持部１１及びつま先支持部１３のアスカーＣ硬度よりも高ければ特に限定されないが、通常、５５度以上に設定される。土踏まず支持部１２のアスカーＣ硬度が５５度未満であると、土踏まず支持部１２が柔らかくなりすぎて、着用者の土踏まずを適度に支持できなくなり、砂浜歩行感覚や青竹踏み感覚が希釈になるおそれがあるためである。土踏まず支持部１２のアスカーＣ硬度は、６０度以上であると好ましく、６５度以上であると最適である。
【００３３】
また、土踏まず支持部１２のアスカーＣ硬度は、通常、９５度以下に設定される。土踏まず支持部１２のアスカーＣ硬度が９５度を超えると、土踏まず支持部１２が硬くなりすぎて、土踏まず支持部１２から着用者の足裏に伝えられる衝撃を和らげることができなくなり、着用者の関節にかかる負担を軽減できなくなるおそれがあるためである。土踏まず支持部１２のアスカーＣ硬度は、９０度以下であると好ましく、８５度以下であるとより好ましく、８０度以下であるとさらに好ましく、７５度以下であると最適である。本実施態様の靴底１０において、土踏まず支持部１２のアスカーＣ硬度は７０度としている。
【００３４】
一方、踵支持部１１及びつま先支持部１３のアスカーＣ硬度は、土踏まず支持部１２のアスカーＣ硬度よりも低ければ特に限定されないが、通常、１０度以上に設定される。踵支持部１１及びつま先支持部１３のアスカーＣ硬度が１０度未満であると、踵支持部１１及びつま先支持部１３が柔らかくなりすぎて、着用者の踵やつま先を適度に支持できなくなり、砂浜歩行感覚が希釈になるおそれがあるためである。踵支持部１１及びつま先支持部１３のアスカーＣ硬度は、１５度以上であると好ましく、２０度以上であるとより好ましく、２５度以上であると最適である。
【００３５】
また、踵支持部１１及びつま先支持部１３のアスカーＣ硬度は、通常、５０度以下に設定される。踵支持部１１及びつま先支持部１３のアスカーＣ硬度が５０度を超えると、踵支持部１１及びつま先支持部１３が硬くなりすぎて、踵支持部１１及びつま先支持部１３から着用者の足裏に伝えられる衝撃を和らげることができなくなり、着用者の関節にかかる負担を軽減できなくなるおそれがあるためである。踵支持部１１及びつま先支持部１３のアスカーＣ硬度は、４５度以下であると好ましく、４０度以下であるとより好ましく、３５度以下であると最適である。本実施態様の靴底１０において、踵支持部１１とつま先支持部１３のアスカーＣ硬度はいずれも３０度としている。
【００３６】
ところで、踵支持部１１と土踏まず支持部１２とつま先支持部１３は、一体的に形成してもよいが、第一実施態様の靴底１０のように、靴底１０のアスカーＣ硬度を場所によって変える場合には、踵支持部１２１と土踏まず支持部１２２とつま先支持部１２３とを別個に形成し、後から互いに接合すると好ましい。これにより、場所によってアスカーＣ硬度の異なる靴底１０を容易に製造することが可能である。
【００３７】
靴底１０のアスカーＣ硬度を踵支持部１１と土踏まず支持部１２とつま先支持部１３とで変化させるなど、第一実施態様の靴底１０で採用した構成は、後述する第二実施態様〜第四実施態様の靴底１０においても採用することができる。
【００３８】
２．第二実施態様
続いて、第二実施態様の靴底１０について説明する。図４は、本発明の第二実施態様の靴底１０を図２における中心線Ｌに相当する部分で切断した状態を示した断面図である。上述した第一実施態様の靴底１０においては、踵支持部１１の底面とつま先支持部１３の底面はほぼ平坦に形成され、土踏まず支持部１２の底面が上側に凸となるように形成されていた。これに対し、第二実施態様の靴底１０においては、図４に示すように、底面が踵支持部１１からつま先支持部１３にかけて下側に凸となるよう湾曲して形成されており、土踏まず支持部１２が踵支持部１１及びつま先支持部１３よりも肉厚に形成されている。このため、砂浜歩行感覚や青竹踏み感覚をさらに際立たせることが可能となっている。第二実施態様の靴底１０においても、コイルバネＳＢのバネ定数ｋＢは、コイルバネＳＡのバネ定数ｋＡよりも大きく設定している。
【００３９】
３．第三実施態様
続いて、第三実施態様の靴底１０について説明する。図５は、本発明の第三実施態様の靴底１０を示した平面図である。上述した第一実施態様と第二実施態様の靴底１０において、つま先支持部１３には、コイルバネが収容されていなかった。しかし、第三実施態様の靴底１０におけるつま先支持部１３には、図５に示すように、つま先支持部１３の厚さ方向にコイルバネＳＣを収容している。コイルバネＳＣのバネ定数ＫＣは、コイルバネＳＢのバネ定数ＫＢよりも小さく設定している。このため、つま先で地面を蹴る際にも砂浜歩行感覚を得ることができるようになっている。
【００４０】
コイルバネＳＣのバネ定数ＫＣは、コイルバネＳＢのバネ定数ＫＢよりも小さく設定されていれば特に限定されない。しかし、バネ定数ＫＣを小さくしすぎると、つま先支持部１３が潰れやすくなりすぎて、所望の砂浜歩行感覚が得られなくなるおそれがある。このため、バネ定数ＫＣは、通常、４．０ＫＮ／ｍ以上に設定される。コイルバネＳＣのバネ定数ＫＣは、６．０ＫＮ／ｍ以上であると好ましく、８．０ＫＮ／ｍ以上であるとより好ましい。
【００４１】
一方、コイルバネＳＣのバネ定数ＫＣを大きくしすぎると、つま先支持部１３が硬くなりすぎて、やはり所望の砂浜歩行感覚が得られなくなるおそれがある。このため、バネ定数ＫＣは、通常、１６．０ＫＮ／ｍ以下に設定される。バネ定数ＫＣは、１３．０ＫＮ／ｍ以下であると好ましく、９．０ＫＮ／ｍ以下であるとより好ましい。砂浜歩行感覚をより実際の感覚に近づけるためには、バネ定数ＫＣをバネ定数ＫＡよりも小さく設定すると好ましい。本実施態様の靴１００において、コイルバネＳＣのバネ定数ＫＣは８．５ＫＮ／ｍとしている。すなわち、第三実施態様の靴底１０においては、コイルバネＳＢのバネ定数ｋＢを、コイルバネＳＡ，ＳＣのバネ定数ｋＡ，ｋＣよりも大きく設定しており、コイルバネＳＡのバネ定数ｋＡは、コイルバネＳＢのバネ定数ｋＢよりも大きく設定している。
【００４２】
４．第四実施態様
続いて、第四実施態様の靴底１０について説明する。図６は、本発明の第四実施態様の靴底１０を示した平面図である。第四実施態様の靴底１０は、図６に示すように、踵支持部１１に収容したコイルバネＳＡが、靴底１０の中心線Ｌよりも内側に配されたコイルバネＳＡ１と、靴底１０の中心線Ｌよりも外側に配されたコイルバネＳＡ２とで構成されている。また、つま先支持部１３に収容したコイルバネＳＣが、靴底１０の中心線Ｌよりも内側に配されたコイルバネＳＣ１と、靴底１０の中心線Ｌよりも外側に配されたコイルバネＳＣ２とで構成されている。このため、後述するように、靴底１０にさらに高度な機能を付することが可能になっている。
【００４３】
例えば、コイルバネＳＡ１のバネ定数ＫＡ１を、コイルバネＳＡ２のバネ定数ＫＡ２よりも大きく設定し、コイルバネＳＣ１のバネ定数ＫＣ１を、コイルバネＳＣ２のバネ定数ＫＣ２よりも大きく設定することができる。このように、靴底１０の中心線Ｌよりも内側に配したコイルバネＳＡ１，ＳＣ１を強くし、靴底１０の中心線Ｌよりも外側に配したコイルバネＳＡ２，ＳＣ２を弱くすることによって、靴底１０の内縁を沈み込みにくくすることが可能になる。したがって、着用者の膝関節の内側に過度な荷重がかかりにくくして、外反膝（いわゆるＸ脚）の人に快適な歩行を提供することが可能になる。以下においては、この靴底１０をＸ脚用の靴底と呼ぶ。
【００４４】
Ｘ脚用の靴底１０において、靴底１０の中心線Ｌよりも内側に配したコイルバネＳＡ１，ＳＣ１のバネ定数ＫＡ１，ＫＣ１を靴底１０の中心線Ｌよりも外側に配したコイルバネＳＡ２，ＳＣ２のバネ定数ＫＡ２，ＫＣ２よりもどの程度大きく設定するのかは特に限定されない。しかし、バネ定数ＫＡ１とバネ定数ＫＡ２との差ＤＡ、及びバネ定数ＫＣ１とバネ定数ＫＣ２との差ＤＣが小さすぎると、所望の効果が得られなくなるおそれがある。このため、差ＤＡ及び差ＤＣは、通常、２．０ＫN／ｍ以上とされる。差ＤＡ及び差ＤＣは、３．０ＫＮ／ｍ以上であると好ましく、４．０ＫＮ／ｍ以上であるとより好ましい。例えば、バネ定数ＫＡ１，ＫＣ１を１０．０KN／ｍに設定し、バネ定数ＫＡ２，ＫＣ２を６．０KN／ｍに設定すると、差ＤＡを４．０ＫＮ／ｍとし、差ＤCを４．０ＫＮ／ｍとすることができる。
【００４５】
また、Ｘ脚用の靴底とは逆に、コイルバネＳＡ１のバネ定数ＫＡ１を、コイルバネＳＡ２のバネ定数ＫＡ２よりも小さく設定し、コイルバネＳＣ１のバネ定数ＫＣ１を、コイルバネＳＣ２のバネ定数ＫＣ２よりも小さく設定することができる。このように、靴底１０の中心線Ｌよりも内側に配したコイルバネＳＡ１，ＳＣ１を弱くし、靴底１０の中心線Ｌよりも外側に配したコイルバネＳＡ２，ＳＣ２を強くすることによって、靴底１０の外縁を沈み込みにくくすることが可能になる。したがって、着用者の膝関節の外側に過度な荷重がかかりにくくして、内反膝（いわゆるＯ脚）の人に快適な歩行を提供することが可能になる。以下においては、この靴底１０をＯ脚用の靴底と呼ぶ。Ｏ脚用の靴底１０におけるコイルバネＳＡ１，ＳＡ２，ＳＣ１，ＳＣ２のバネ定数ＫＡ１，ＫＡ２，ＫＣ１，ＫＣ２については、Ｘ脚用の靴底１０における中心線Ｌよりも内側に配したコイルバネＳＡ１，ＳＣ１を中心線Ｌよりも外側に配したコイルバネＳＡ２，ＳＣ２と入れ替えたものと同様の値を設定することができる。
【００４６】
ところで、第四実施態様の靴底１０のように、コイルバネＳＡが複数本のコイルバネＳＡ１〜ＳＡＮ（Ｎは２以上の整数）で構成されている場合には、バネ定数ＫＡは、コイルバネＳＡ１〜ＳＡＮの合成のバネ定数とする。具体的には、コイルバネＳＡ１〜ＳＡＮが並列な位置関係にある場合には、バネ定数ＫＡは、下記式７により求め、コイルバネＳＡ１〜ＳＡＮが直列な位置関係にある場合には、バネ定数ＫＡは、下記式８により求める。
【数１３】
【数１４】
これらは、コイルバネＳＢが複数本のコイルバネＳＢ１〜ＳＢＮで構成されている場合におけるバネ定数ＫＢや、コイルバネＳＣが複数本のコイルバネＳＣ１〜ＳＣＮで構成されている場合におけるバネ定数ＫＣについても同様である。第四実施態様の靴底１０においても、コイルバネＳＢのバネ定数ｋＢを、コイルバネＳＡ，ＳＣのバネ定数ｋＡ，ｋＣよりも大きく設定している。
【００４７】
５．用途
本発明の靴底１０は、作業靴、運動靴、雨靴、上靴（上履き）、ドレスシューズ、サンダル、足袋、あるいは草履などの、幅広い用途の靴に採用することができる。なかでも、作業靴や運動靴として好適なものであり、特に、工場や倉庫などで着用される作業靴や、ウォーキングシューズやジョギングシューズなどの運動靴として好適なものである。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の第一実施態様の靴底を示した斜視図である。
【図２】本発明の第一実施態様の靴底を示した平面図である。
【図３】本発明の第一実施態様の靴底を図２における中心線Ｌで切断した状態を示した断面図である。
【図４】本発明の第二実施態様の靴底を図２における中心線Ｌに相当する部分で切断した状態を示した断面図である。
【図５】本発明の第三実施態様の靴底を示した平面図である。
【図６】本発明の第四実施態様の靴底を示した平面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０ 靴底
１１ 踵支持部
１２ 土踏まず支持部
１３ つま先支持部
ＨＡ バネ収容穴（踵支持部用）
ＨＡ１ バネ収容穴（踵支持部内側用）
ＨＡ２ バネ収容穴（踵支持部外側用）
ＨＢ バネ収容穴（土踏まず支持部用）
ＨＣ バネ収容穴（つま先支持部用）
ＨＣ１ バネ収容穴（つま先支持部内側用）
ＨＣ２ バネ収容穴（つま先支持部外側用）
ＳＡ バネ（踵支持部用）
ＳＡ１ バネ（踵支持部内側用）
ＳＡ２ バネ（踵支持部外側用）
ＳＢ バネ（土踏まず支持部用）
ＳＣ バネ（つま先支持部用）
ＳＣ１ バネ（つま先支持部内側用）
ＳＣ２ バネ（つま先支持部外側用）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の踵を支持するための踵支持部と、着用者の土踏まずを支持するための土踏まず支持部と、着用者のつま先を支持するためのつま先支持部とで構成された靴底であって、踵支持部には、踵支持部の厚さ方向に変位可能なバネＳＡが収容され、土踏まず支持部には、土踏まず支持部の厚さ方向に変位可能なバネＳＢが収容され、バネＳＡのバネ定数ｋＡとバネＳＢのバネ定数ｋＢが下記式１の関係を満たしていることを特徴とする靴底。
【数１】
【請求項２】
つま先支持部に、つま先支持部の厚さ方向に変位可能なバネＳＣが収容され、バネＳＣのバネ定数ｋＣが下記式２の関係を満たしている請求項１記載の靴底。
【数２】
【請求項３】
バネＳＡが、靴底の中心線よりも内側に配されたバネＳＡ１と、前記中心線よりも外側に配されたバネＳＡ２とで構成され、バネＳＣが、前記中心線よりも内側に配されたバネＳＣ１と、前記中心線よりも外側に配されたバネＳＣ２とで構成され、バネＳＡ１のバネ定数ｋＡ１とバネＳＡ２のバネ定数ｋＡ２とが下記式３の関係を満たし、バネＳＣ１のバネ定数ｋＣ１とバネＳＣ２のバネ定数ｋＣ２とが下記式４の関係を満たしている請求項２記載の靴底。
【数３】
【数４】
【請求項４】
バネＳＡが、靴底の中心線よりも内側に配されたバネＳＡ１と、前記中心線よりも外側に配されたバネＳＡ２とで構成され、バネＳＣが、前記中心線よりも内側に配されたバネＳＣ１と、前記中心線よりも外側に配されたバネＳＣ２とで構成され、バネＳＡ１のバネ定数ｋＡ１とバネＳＡ２のバネ定数ｋＡ２とが下記式５の関係を満たし、バネＳＣ１のバネ定数ｋＣ１とバネＳＣ２のバネ定数ｋＣ２とが下記式６の関係を満たしている請求項２記載の靴底。
【数５】
【数６】
【請求項５】
底面が踵支持部からつま先支持部にかけて下側に凸となるよう湾曲して形成され、土踏まず支持部が踵支持部及びつま先支持部よりも肉厚に形成された請求項１〜４いずれか記載の靴底。
【請求項６】
踵支持部及びつま先支持部が、土踏まず支持部よりもアスカーＣ硬度の低い素材によって形成された請求項１〜５いずれか記載の靴底。
【請求項１】
着用者の踵を支持するための踵支持部と、着用者の土踏まずを支持するための土踏まず支持部と、着用者のつま先を支持するためのつま先支持部とで構成された靴底であって、踵支持部には、踵支持部の厚さ方向に変位可能なバネＳＡが収容され、土踏まず支持部には、土踏まず支持部の厚さ方向に変位可能なバネＳＢが収容され、バネＳＡのバネ定数ｋＡとバネＳＢのバネ定数ｋＢが下記式１の関係を満たしていることを特徴とする靴底。
【数１】
【請求項２】
つま先支持部に、つま先支持部の厚さ方向に変位可能なバネＳＣが収容され、バネＳＣのバネ定数ｋＣが下記式２の関係を満たしている請求項１記載の靴底。
【数２】
【請求項３】
バネＳＡが、靴底の中心線よりも内側に配されたバネＳＡ１と、前記中心線よりも外側に配されたバネＳＡ２とで構成され、バネＳＣが、前記中心線よりも内側に配されたバネＳＣ１と、前記中心線よりも外側に配されたバネＳＣ２とで構成され、バネＳＡ１のバネ定数ｋＡ１とバネＳＡ２のバネ定数ｋＡ２とが下記式３の関係を満たし、バネＳＣ１のバネ定数ｋＣ１とバネＳＣ２のバネ定数ｋＣ２とが下記式４の関係を満たしている請求項２記載の靴底。
【数３】
【数４】
【請求項４】
バネＳＡが、靴底の中心線よりも内側に配されたバネＳＡ１と、前記中心線よりも外側に配されたバネＳＡ２とで構成され、バネＳＣが、前記中心線よりも内側に配されたバネＳＣ１と、前記中心線よりも外側に配されたバネＳＣ２とで構成され、バネＳＡ１のバネ定数ｋＡ１とバネＳＡ２のバネ定数ｋＡ２とが下記式５の関係を満たし、バネＳＣ１のバネ定数ｋＣ１とバネＳＣ２のバネ定数ｋＣ２とが下記式６の関係を満たしている請求項２記載の靴底。
【数５】
【数６】
【請求項５】
底面が踵支持部からつま先支持部にかけて下側に凸となるよう湾曲して形成され、土踏まず支持部が踵支持部及びつま先支持部よりも肉厚に形成された請求項１〜４いずれか記載の靴底。
【請求項６】
踵支持部及びつま先支持部が、土踏まず支持部よりもアスカーＣ硬度の低い素材によって形成された請求項１〜５いずれか記載の靴底。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００９−１００８８１（Ｐ２００９−１００８８１Ａ）
【公開日】平成２１年５月１４日（２００９．５．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２７４３５５（Ｐ２００７−２７４３５５）
【出願日】平成１９年１０月２２日（２００７．１０．２２）
【出願人】（５９２１６０６０７）日進ゴム株式会社 (7)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年５月１４日（２００９．５．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１０月２２日（２００７．１０．２２）
【出願人】（５９２１６０６０７）日進ゴム株式会社 (7)
【Ｆターム（参考）】
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