蓄電装置
【課題】 複数の蓄電素子を並べて配置していると、特定の蓄電素子が発熱したときに、隣り合って配置された他の蓄電素子にも熱が伝達されてしまう。
【解決手段】 所定方向に並んで配置された複数の蓄電素子（１０）と、所定方向に延びており、複数の蓄電素子を互いに近づける方向の拘束力（Ｆ）を発生させるための拘束部材（５０）と、を有している。拘束部材は、温度上昇に応じて変形し、拘束力を解除させるための曲げ部（５０ａ）を有する。
【解決手段】 所定方向に並んで配置された複数の蓄電素子（１０）と、所定方向に延びており、複数の蓄電素子を互いに近づける方向の拘束力（Ｆ）を発生させるための拘束部材（５０）と、を有している。拘束部材は、温度上昇に応じて変形し、拘束力を解除させるための曲げ部（５０ａ）を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の蓄電素子が並べて配置された蓄電装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両の動力源として、二次電池を用いる場合には、複数の二次電池（単電池）で構成された電池モジュールを車両に搭載している。具体的には、電池モジュールを構成する複数の二次電池を電気的に直列に接続することにより、車両の走行に必要なエネルギを出力できるようにしている。ここで、電池モジュールとしては、複数の二次電池を一方向に並べて配置したものがある。より具体的には、複数の角形の二次電池を、スペーサを挟んで並べるとともに、これらの二次電池を、配列方向における両端からエンドプレートによって挟むようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１５１０２５号公報（図１）
【特許文献２】特開２００２−１２４２２４号公報
【特許文献３】特開２００３−３４６７５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
複数の二次電池を並べて配置した構成では、例えば、特定の二次電池が過充電等によって発熱したときに、この熱が、特定の二次電池と隣り合って配置された他の二次電池にも伝達されてしまうことがある。ここで、複数の二次電池を、スペーサを挟んで配置した構成では、特定の二次電池で発生した熱が、スペーサを介して他の二次電池に伝達されてしまうことがある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、複数の蓄電素子が並んで配置された構成において、特定の蓄電素子が発熱したとしても、隣り合って配置された他の蓄電素子に熱が伝達されるのを抑制することができる蓄電装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願第１の発明である蓄電装置は、所定方向に並んで配置された複数の蓄電素子と、所定方向に延びており、複数の蓄電素子を互いに近づける方向の拘束力を発生させるための拘束部材と、を有している。そして、拘束部材は、温度上昇に応じて変形し、拘束力を解除させるための曲げ部を有する。
【０００７】
ここで、曲げ部を、蓄電素子から排出されたガスによる温度上昇に応じて変形させることにより、拘束部材のうち所定方向における両端部を互いに離れる方向に変位させることができる。これにより、複数の蓄電素子に対する拘束力を解除することができる。
【０００８】
また、蓄電素子が、ガスを排出させる弁を有している場合において、拘束部材を、弁と対向する位置に配置することができる。これにより、弁から排出されたガスによって、拘束部材の温度を上昇させることができる。すなわち、弁から排出されたガスによって、拘束部材を容易に変形させることができる。
【０００９】
ここで、上記拘束部材を、蓄電素子のうち電極端子が設けられた側に配置するとともに、拘束部材とともに拘束力を発生させるための他の拘束部材を、蓄電素子のうち電極端子が設けられた側とは反対側に配置することができる。そして、曲げ部を有する拘束部材を、温度上昇に応じて、他の拘束部材よりも大きな変形量で変形させることができる。
【００１０】
一方、拘束部材が固定される一対のエンドプレートを、複数の蓄電素子に対して、所定方向における両端に配置することができる。また、熱交換媒体が移動する通路を形成するスペーサを、所定方向で隣り合う蓄電素子の間に配置することができる。熱交換媒体とは、蓄電装置との間で熱交換を行うための気体である。
【００１１】
ここで、スペーサを温度上昇に応じて変形させることにより、スペーサのうち蓄電素子と接触する領域の一部を蓄電素子から離すことができる。これにより、蓄電素子に対するスペーサの接触面積を減らすことができ、蓄電素子で発生した熱がスペーサを介して他の蓄電素子に伝達されるのを抑制することができる。なお、スペーサは、形状記憶合金又は形状記憶樹脂で形成することができる。また、曲げ部を有する拘束部材も、形状記憶合金又は形状記憶樹脂で形成することができ、バイメタルで形成することもできる。
【００１２】
本願第２の発明である蓄電装置は、所定方向に並んで配置された複数の蓄電素子と、所定方向に延びており、複数の蓄電素子を互いに近づける方向の拘束力を発生させるための第１および第２の拘束部材と、を有している。そして、第１および第２の拘束部材は、複数の蓄電素子を挟む位置に配置されており、線膨張率が互いに異なる。
【００１３】
上述した発明において、蓄電素子の電極端子に、機械的強度が他の部分よりも低く、外力に応じて電極端子の破断を許容する破断部を設けることができる。これにより、蓄電素子の拘束力が解除されたときに、電極端子に応力を集中させて、破断部において電極端子を破断させることができる。そして、電極端子を破断させることにより、蓄電素子の充放電を禁止して、蓄電素子の更なる発熱を防止することができる。
【００１４】
一方、所定方向で隣り合う蓄電素子の電極端子を電気的に接続するための接続部材を用いた場合において、接続部材に、機械的強度が他の部分よりも低く、外力に応じて接続部材の破断を許容する破断部を設けることができる。これにより、蓄電素子の拘束力が解除されたときに、電極端子の変位に応じて、破断部において接続部材を破断させることができる。具体的には、接続部材にそれぞれ接続される電極端子が互いに離れる方向に変位することに応じて、接続部材を破断部で破断させることができる。そして、接続部材を破断させることにより、蓄電素子の充放電を禁止して、蓄電素子の更なる発熱を防止することができる。
【００１５】
また、温度上昇に応じて、接続部材を変形させるようにすれば、例えば、電極端子のうち接続部材と接触する部分に負荷を与えることができ、電極端子を破断させることができる。ここで、電極端子に上述した破断部を設けておけば、接続部材の変形に応じて、電極端子を破断させやすくすることができる。また、接続部材に上述した破断部を設けておけば、接続部材の変形に応じて、接続部材を破断部で破断させることができる。なお、接続部材は、例えば、形状記憶樹脂、形状記憶合金又はバイメタルで形成することができる。
【００１６】
また、所定方向で隣り合って配置された蓄電素子における電極端子が基準位置で互いに接続されている場合において、温度上昇に応じた変形によって、電極端子を基準位置から変位させる変位構造を設けることができる。このように電極端子を基準位置から変位させることにより、隣り合う蓄電素子において、電極端子の接続構造に負荷を与えて、接続構造の一部を破断させることができる。これにより、電極端子を介した電気的な接続を遮断でき、蓄電素子の充放電を禁止して蓄電素子の更なる発熱を防止することができる。
【００１７】
ここで、蓄電素子が、充放電を行うための発電要素と、発電要素を収容するケースとを有している場合において、変位構造として、ケースにおける少なくとも一部の領域を用いることができる。そして、少なくとも一部の領域を、温度上昇に応じて蓄電素子の外側に向かって凸となるように変形させることができる。ケースにおける一部の領域を、形状記憶合金等で形成すれば、上述した変形を行わせることができる。また、一部の領域としては、電極端子が設けられた上面又は、上面と鉛直方向で対向する底面とすることができる。ケースの上面を変形させれば、上面の変形に応じて電極端子を基準位置から変位させることができる。また、ケースの底面を変形させれば、ケースの上面を上方に向かって変位させるとともに、上面に設けられた電極端子も変位させることができる。
【００１８】
また、複数の蓄電素子を収容するケースを有している場合において、変位構造として、ケースにおける一部の領域を用いることができる。そして、一部の領域を、温度上昇に応じて蓄電素子の側に向かって凸となるように変形させて、蓄電素子を変位させることができる。例えば、ケースにおける一部の領域を変形させて蓄電素子を押し込むことにより、蓄電素子を上方に向かって変位させたり、蓄電素子を水平方向で変位させたりすることができる。
【００１９】
さらに、複数の蓄電素子を収容するケースを有している場合において、変位構造として、ケースの内面と蓄電素子の外面との間に配置した変形部材を用いることができる。そして、温度上昇に応じた変形部材の変形によって、蓄電素子を変位させることができる。例えば、変形部材の変形力を用いて、蓄電素子を上方に向かって変位させたり、水平方向で変位させたりすることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本願第１の発明によれば、温度上昇に応じて曲げ部を変形させることにより、複数の蓄電素子に対する拘束力を解除している。また、本願第２の発明では、互いに異なる線膨張率を有する第１および第２の拘束部材を熱膨張させることにより、拘束力を解除させることができる。そして、拘束力を解除することにより、複数の蓄電素子を互いに離れる方向に移動させやすくすることができる。これにより、複数の蓄電素子のうち、任意の蓄電素子が発熱したとしても、この熱が他の蓄電素子に伝達してしまうのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施例１である電池モジュールの上面図である。
【図２】実施例１である電池モジュールの側面図である。
【図３Ａ】単電池からガスが発生する前の第１の拘束ロッドの上面図である。
【図３Ｂ】単電池からガスが発生した後の第１の拘束ロッドの上面図である。
【図４】第１の拘束ロッドが変形した状態における電池モジュールの側面図である。
【図５】本発明の実施例２である単電池において、正極端子の周辺構造を示す外観斜視図である。
【図６】実施例２において、正極端子およびバスバーの接続状態を示す断面図である。
【図７】実施例２において、正極端子の破断状態を示す断面図である。
【図８Ａ】本発明の実施例３で用いられるバスバーの構成を示す正面図である。
【図８Ｂ】図８ＡのＡ−Ａ断面図である。
【図８Ｃ】図８Ａにおける領域Ｒ１の拡大図である。
【図９】実施例３におけるバスバーの破断状態を示す図である。
【図１０】実施例３の変形例１であるバスバーの構成を示す正面図である。
【図１１】変形例１におけるバスバーの破断状態を示す図である。
【図１２Ａ】実施例３の変形例２であるバスバーの構成を示す正面図である。
【図１２Ｂ】図１２ＡのＢ−Ｂ断面図である。
【図１２Ｃ】図１２ＡのＣ−Ｃ断面図である。
【図１２Ｄ】図１２Ａにおける領域Ｒ２の拡大図である。
【図１２Ｅ】図１２Ａにおける領域Ｒ３の拡大図である。
【図１３】変形例２において、座屈部の構成を示す図である。
【図１４】変形例２におけるバスバーの破断状態を示す図である。
【図１５Ａ】実施例３の変形例３であるバスバーの構成を示す正面図である。
【図１５Ｂ】図１５Ａにおける領域Ｒ４の拡大図である。
【図１６】変形例３におけるバスバーの破断状態を示す図である。
【図１７】実施例３の変形例４であるバスバーの構成を示す正面図である。
【図１８】変形例４におけるバスバーの破断状態を示す図である。
【図１９Ａ】実施例３の変形例５であるバスバーの構成を示す正面図である。
【図１９Ｂ】図１９Ａにおける領域Ｒ５の拡大図である。
【図１９Ｃ】図１９Ａにおける領域Ｒ６の拡大図である。
【図２０】変形例５におけるバスバーの破断状態を示す図である。
【図２１Ａ】実施例３の変形例６であるバスバーの構成を示す正面図である。
【図２１Ｂ】図２１Ａにおける領域Ｒ７の拡大図である。
【図２１Ｃ】図２１Ａにおける領域Ｒ８の拡大図である。
【図２２】変形例６におけるバスバーの破断状態を示す図である。
【図２３】本発明の実施例４における単電池の構成を示す概略図である。
【図２４】実施例４において、バスバーの破断状態を示す側面図である。
【図２５】実施例４の変形例１である単電池の構成を示す概略図である。
【図２６】実施例４の変形例２である単電池の構成を示す概略図である。
【図２７】変形例２において、バスバーの破断状態を示す上面図である。
【図２８】実施例４の変形例３である単電池の構成を示す概略図である。
【図２９】変形例３において、バスバーの破断状態を示す上面図である。
【図３０】本発明の実施例５である電池モジュールの構成を示す概略図である。
【図３１】実施例５において、変形部材が変形した状態にあるときの図である。
【図３２】実施例５において、バスバーの破断状態を示す側面図である。
【図３３】実施例５の変形例である電池モジュールの構成を示す概略図である。
【図３４】本発明の実施例６におけるスペーサの構造を示す図である。
【図３５】図３４のＧ−Ｇ断面図である。
【図３６】実施例６において、一部のスペーサが変形したときの電池モジュールの上面図である。
【図３７】実施例６の変形例において、一部のスペーサが変形したときの電池モジュールの側面図である。
【図３８】本発明の実施例７におけるバスバーの正面図（Ａ）および断面図（Ｂ）である。
【図３９】実施例７において、変形状態にあるバスバーの正面図（Ａ）および断面図（Ｂ）である。
【図４０】実施例７の変形例におけるバスバーの破断状態を示す正面図（Ａ）および断面図（Ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施例について説明する。
【実施例１】
【００２３】
本発明の実施例１である電池モジュール（蓄電装置）について、図１および図２を用いて説明する。ここで、図１は、電池モジュールの上面図であり、図２は、電池モジュールの側面図である。図１および図２において、Ｘ軸、Ｙ軸およびＺ軸は、互いに直交する軸であり、Ｚ軸は、重力方向に相当する軸である。図１および図２以外の他の図面においても同様である。
【００２４】
電池モジュール１は、複数の単電池（蓄電素子）１０を有している。複数の単電池１０は、Ｘ方向において並んで配置されており、隣り合う２つの単電池１０の間には、スペーサ３０が配置されている。単電池１０としては、リチウムイオン電池やニッケル水素電池といった二次電池を用いることができる。また、二次電池の代わりに、電気二重層キャパシタ（コンデンサ）を用いることもできる。
【００２５】
各単電池１０の内部には、発電要素（不図示）が配置されている。発電要素は、充放電を行うことができる要素であり、公知の構成を適宜用いることができる。具体的には、正極素子と、電解液を含むセパレータと、負極素子とを、この順に積層することによって、発電要素を構成することができる。正極素子および負極素子はそれぞれ、集電板と、集電板の表面に形成された活物質層とで構成することができる。
【００２６】
各単電池１０の上部には、正極端子（電極端子）１１および負極端子（電極端子）１２が設けられている。正極端子１１は、発電要素の正極素子と電気的および機械的に接続されている。また、負極端子１２は、発電要素の負極素子と電気的および機械的に接続されている。
【００２７】
単電池１０の正極端子１１は、隣り合って配置された他の単電池１０における負極端子１２と、バスバー（接続部材）２０を介して電気的に接続されている。また、単電池１０の負極端子１２は、隣り合って配置された他の単電池１０における正極端子１１と、バスバー２０を介して電気的に接続されている。これにより、電池モジュール１を構成する複数の単電池１０が電気的に直列に接続される。ここで、複数の単電池１０のうち、１つの単電池１０における正極端子１１は、電池モジュール１の総プラス端子となる。また、他の１つの単電池１０における負極端子１２は、電池モジュール１の総マイナス端子となる。
【００２８】
各単電池１０の上部には、安全弁２１が設けられている。そして、安全弁２１は、正極端子１１および負極端子１２の間に位置している。安全弁２１は、単電池１０の内部の発電要素から発生したガスを単電池１０の外部に排出させるために用いられる。ここで、単電池１０を過充電等した場合には、単電池１０の発電要素から高温のガスが発生するおそれがある。そこで、ガスによる単電池１０の膨張等を防止するために、安全弁２１を介して、単電池１０の外部にガスを排出させるようにしている。
【００２９】
安全弁２１としては、破壊型の弁又は、復帰型の弁を用いることができる。破壊型の弁とは、閉じ状態から開き状態に変形して、元の状態に戻らない弁である。例えば、単電池１０の外装を構成する電池ケース（不図示）に、凹部を形成することにより、破壊型の弁を構成することができる。一方、復帰型の弁とは、単電池１０の内部および外部における圧力の差に応じて、閉じ状態および開き状態の間で変化する弁である。例えば、バネを用いることにより、復帰型の弁を構成することができる。
【００３０】
単電池１０は、角形に形成されており、６つの面を有している。具体的には、単電池１０は、上面、下面、２つの第１側面および２つの第２側面を有している。第１側面とは、単電池１０のうちＹ−Ｚ平面を構成する側面であり、第２側面とは、単電池１０のうちＸ−Ｚ平面を構成する側面である。単電池１０の第１側面は、スペーサ３０に接触している。
【００３１】
ここで、電池モジュール１を構成する複数の単電池１０のうち、Ｘ方向における両端に位置する単電池１０については、２つの第１側面のうち、１つの第１側面だけがスペーサ３０に接触している。そして、他の第１側面は、後述するエンドプレート４０に接触している。
【００３２】
スペーサ３０は、樹脂で形成されており、図２に示すように、複数の突起部３０ａを有している。各突起部３０ａは、Ｙ方向に延びている。また、複数の突起部３０ａは、Ｚ方向に関して、所定の間隔を空けた状態で配置されている。なお、突起部３０ａの形状および数は、適宜設定することができる。すなわち、突起部３０ａにより、後述する熱交換媒体の移動スペースを形成することができればよい。
【００３３】
スペーサ３０は、２つの単電池１０によって挟まれており、突起部３０ａの先端は、一方の単電池１０における第１側面に接触している。また、スペーサ３０のうち、突起部３０ａが形成された面とは反対側の面は、他方の単電池１０における第１側面に接触している。ここで、突起部３０ａが単電池１０の第１側面に接触することにより、単電池１０の第１側面およびスペーサ３０の間には、スペースが形成される。このスペースは、熱交換媒体（不図示）を移動させるための流路となる。
【００３４】
単電池１０は、充放電によって発熱することがある。また、単電池１０は、所定の温度範囲内において所望の出力特性を示し、この温度範囲を外れる場合には、出力特性が劣化してしまうことがある。そこで、単電池１０の温度状態に応じて、単電池１０を温めたり、冷やしたりする必要がある。具体的には、電池モジュール１０に対して、空気といった熱交換媒体（気体）を供給することにより、単電池１０の温度を調節することができる。
【００３５】
上述したスペースで熱交換媒体を移動させると、熱交換媒体が単電池１０と接触することにより、単電池１０との間で熱交換が行われる。これにより、単電池１０の温度を調節することができる。すなわち、単電池１０が発熱している場合には、冷えた熱交換媒体を単電池１０に接触させることにより、単電池１０の温度上昇を抑制することができる。また、単電池１０が冷えている場合には、温められた熱交換媒体を単電池１０に接触させることにより、単電池１０の温度低下を抑制することができる。
【００３６】
電池モジュール１のうち、Ｘ方向における両端には、一対のエンドプレート４０が配置されている。各エンドプレート４０は、電池モジュール１を構成する複数の単電池１０のうち、Ｘ方向における両端に位置する単電池１０と接触している。また、一対のエンドプレート４０には、第１の拘束ロッド（拘束部材）５０および第２の拘束ロッド（拘束部材）５１が固定されている。なお、エンドプレート４０は、樹脂で形成することができる。
【００３７】
第１の拘束ロッド５０は、単電池１０の配列方向（Ｘ方向）に延びており、第１の拘束ロッド５０の両端部は、固定ボルト４１によって、一対のエンドプレート４０の上面に固定されている。また、第１の拘束ロッド５０は、形状記憶合金で形成されており、長手方向（Ｘ方向）における中央部分に、曲げ部５０ａを有している。曲げ部５０ａは、後述するように、第１の拘束ロッド５０のＸ方向における長さを変化させるために用いられる。
【００３８】
また、第１の拘束ロッド５０は、図１に示すように、単電池１０の安全弁２１とＺ方向で対向する位置に配置されている。言い換えれば、第１の拘束ロッド５０は、複数の安全弁２１に沿って配置されている。また、曲げ部５０ａは、特定の安全弁２１とＺ方向で向かい合っている。そして、第１の拘束ロッド５０および安全弁２１の間には、所定の間隔が空けられている。
【００３９】
第２の拘束ロッド５１は、単電池１０の配列方向（Ｘ方向）に延びており、第２の拘束ロッド５１の両端部は、固定ボルト４１によって、一対のエンドプレート４０の下面に固定されている。ここで、第２の拘束ロッド５１は、金属で形成されており、第１の拘束ロッド５０に設けられた曲げ部５０ａを有していない。
【００４０】
また、第２の拘束ロッド５１は、Ｚ方向から見たときに、第１の拘束ロッド５０と重なる位置に配置されている。このように、第１および第２の拘束ロッド５０，５１を配置することにより、後述するように、電池モジュール１を構成する複数の単電池１０を効率良く保持することができる。なお、Ｚ方向から見たときに、第１および第２の拘束ロッド５０，５１をＹ方向でずらして配置することもできる。
【００４１】
上述した構成により、一対のエンドプレート４０は、第１および第２の拘束ロッド５０，５１を介して連結されている。そして、Ｘ方向に並べられた複数の単電池１０は、一対のエンドプレート４０から図１の矢印Ｆで示す力を受けている。力Ｆは、一対のエンドプレート４０が複数の単電池１０を挟んで保持するための力となる。各単電池１０は、力Ｆを受けることにより、スペーサ３０に接触する。
【００４２】
ここで、複数の単電池１０を保持するための構造は、図１および図２に示す構造に限るものではない。すなわち、複数の単電池１０に対して、図１の矢印Ｆで示す力を作用させるものであれば、いかなる構造であってもよい。具体的には、第１および第２の拘束ロッド５０，５１の位置や数を適宜変更することができる。また、本実施例では、第１および第２の拘束ロッド５０，５１を棒状に形成しているが、板状といった他の形状であってもよい。
【００４３】
上述した電池モジュール１は、パックケース（不図示）に収容されている。これにより、電池パックが構成される。ここで、電池モジュール１の下部は、パックケースの底面に固定されている。
【００４４】
この電池パックは、車両に搭載することができる。この車両としては、ハイブリッド自動車や電気自動車がある。ハイブリッド自動車とは、動力源としての電池パックに加えて、内燃機関や燃料電池といった他の動力源も備えた車である。また、電気自動車は、電池パックの出力だけを用いて走行する車である。本実施例の電池パックは、放電によって車両の走行に用いられるエネルギを出力したり、車両の制動時に発生する運動エネルギを回生電力として充電したりする。なお、車両の外部からの電力供給を受けて充電を行うこともできる。
【００４５】
次に、本実施例の電池モジュール１において、単電池１０からガスが発生したときの動作について説明する。
【００４６】
電池モジュール１を構成する複数の単電池１０のうち、いずれかの単電池１０において、過充電等によって発電要素からガスが発生すると、単電池１０の安全弁２１が閉じ状態から開き状態に変化する。これにより、単電池１０の内部で発生したガスは、単電池１０の外部に排出される。安全弁２１と対向する位置には、第１の拘束ロッド５０が位置しているため、安全弁２１から排出されたガスは、第１の拘束ロッド５０に接触する。これにより、第１の拘束ロッド５０の温度は、上昇することになる。
【００４７】
本実施例では、第１の拘束ロッド５０を、温度上昇に応じて変形させるようにしている。具体的には、第１の拘束ロッド５０を、図３Ａに示す状態から図３Ｂに示す状態に変形させるようにしている。ここで、図３Ａは、安全弁２１からガスが排出されていないときの第１の拘束ロッド５０の上面図であり、図３Ｂは、安全弁２１からガスが排出されたときの第１の拘束ロッド５０の上面図である。図３Ａおよび図３Ｂにおいて、第１の拘束ロッド５０の両端に設けられた穴部５０ｂは、固定ボルト４１を貫通させるための穴部である。第１の拘束ロッド５０が図３Ａに示す状態にあるとき、曲げ部５０ａは、幅Ｗ１を有している。
【００４８】
一方、安全弁２１から排出されたガスが、第１の拘束ロッド５０に接触して、第１の拘束ロッド５０の温度が上昇すると、曲げ部５０ａが図３Ｂに示すように変形する。具体的には、曲げ部５０ａは、第１の拘束ロッド５０の長手方向（Ｘ方向）に関して、第１の拘束ロッド５０の両端部が互いに離れるように変形する。すなわち、曲げ部５０ａの変形によって、第１の拘束ロッド５０は、Ｘ方向における長さが長くなる。このとき、曲げ部５０ａは、幅Ｗ１よりも広い幅Ｗ２を有している。
【００４９】
第１の拘束ロッド５０を、形状記憶合金で形成しておくことにより、第１の拘束ロッド５０の温度上昇に応じて、第１の拘束ロッド５０を、図３Ａに示す状態から図３Ｂに示す状態に変形させることができる。形状記憶合金は、低温相（マルテンサイト）で変形させた後に、所定の温度（形状回復温度）以上に加熱すると、変形前の状態に回復する性質を有している。
【００５０】
本実施例では、第１の拘束ロッド５０を図３Ｂに示すように形成したうえで、第１の拘束ロッド５０を低温相において、図３Ａに示す形状に変形させておく。これにより、第１の拘束ロッド５０の温度が所定温度（形状回復温度）に到達するまでは、第１の拘束ロッド５０は、図３Ａに示す形状に保持される。そして、第１の拘束ロッド５０の温度が所定温度を超えると、第１の拘束ロッド５０は、図３Ｂに示す形状に変形する。
【００５１】
ここで、形状記憶合金の材料は、第１の拘束ロッド５０を変形させるときの温度に基づいて、適宜選択することができる。具体的には、Ｎｉ−Ｔｉ系合金やＣｕ−Ｚｎ−Ａｌ系合金を用いることができる。また、第１の拘束ロッド５０を変形させるときの温度を、単電池１０からガスが発生するときの温度（予測温度）とすることができる。
【００５２】
第１の拘束ロッド５０が図３Ｂに示す状態に変形すると、電池モジュール１は、図４に示す状態となる。図４に示す状態では、第１および第２の拘束ロッド５０，５１のうち、第１の拘束ロッド５０が主に変形している。すなわち、第１の拘束ロッド５０が図３Ｂに示すように変形することにより、一対のエンドプレート４０の上部における間隔が広がる。
【００５３】
一方、電池モジュール１の下部は、パックケースに固定されているとともに、一対のエンドプレート４０に第２の拘束ロッド５１が固定されている。このため、電池モジュール１の下部においては、一対のエンドプレート４０の間隔が広がるのが抑制されている。ここで、第２の拘束ロッド５１は、第１の拘束ロッド５０の変形に応じて撓むことがある。
【００５４】
第１の拘束ロッド５０の長さが長くなることにより、一対のエンドプレート４０が互いに離れる方向に変位すると、複数の単電池１０に作用する力Ｆ（図１参照）が解除される。言い換えれば、単電池１０をスペーサ３０に接触させておく力が解除され、単電池１０は、スペーサ３０から離れやすくなる。これにより、単電池１０およびスペーサ３０の間に、空気層を形成することができる。
【００５５】
ここで、複数の単電池１０は、バスバー２０を介して連結されているため、力Ｆが解除されても、複数の単電池１０がばらつくことはない。また、単電池１０およびスペーサ３０が離れやすくなるように、第１の拘束ロッド５０は、単電池１０やスペーサ３０の上面から所定量だけ離して配置することが好ましい。すなわち、複数の単電池１０はバスバー２０を介して連結されているため、単電池１０およびスペーサ３０の間隔を広げようとすると、単電池１０の上部が上方に変位することになる。そこで、単電池１０の上部が上方に変位した際に第１の拘束ロッド５０に突き当たってしまわないように、第１の拘束ロッド５０および単電池１０の間隔を設定することが好ましい。
【００５６】
電池モジュール１を構成する複数の単電池１０のうち特定の単電池１０からガスが排出されるとき、特定の単電池１０の温度は、他の単電池１０の温度よりも高くなっている。ここで、複数の単電池１０に対して力Ｆを加えたままの構成（従来の構成）では、単電池１０がスペーサ３０に接触したままとなる。この場合には、特定の単電池１０の熱が、スペーサ３０を介して他の単電池１０に伝達してしまうおそれがある。
【００５７】
ここで、スペーサ３０は、樹脂で形成されているため、スペーサ３０と接触する単電池１０（金属製の電池ケース）に比べて熱伝導率が小さいものの、大気（空気）よりは熱伝導率が大きくなっている。このため、スペーサ３０は、大気よりも熱を伝達しやすくなっている。また、電池モジュール１を小型化するために、スペーサ３０をＸ方向で薄くすれば、特定の単電池１０の熱が他の単電池１０に伝わりやすくなってしまう。
【００５８】
そこで、本実施例のように、複数の単電池１０に加える力（拘束力）Ｆを解除して、単電池１０をスペーサ３０から離すことにより、単電池１０の熱がスペーサ３０を介して他の単電池１０に伝達されるのを抑制することができる。すなわち、単電池１０およびスペーサ３０の接触面積を減少させることができ、単電池１０およびスペーサ３０の間における熱伝達を抑制することができる。また、単電池１０およびスペーサ３０の間に空気層を形成することにより、単電池１０の熱がスペーサ３０に伝達されるのを抑制することができる。
【００５９】
また、本実施例では、第１の拘束ロッド５０を各単電池１０の安全弁２１と対向する位置に配置しているため、安全弁２１から排出されたガスを第１の拘束ロッド５０に接触させやすくしている。これにより、ガスの発生に応じて、第１の拘束ロッド５０を変形させやすくすることができる。
【００６０】
ここで、第１の拘束ロッド５０は、Ｚ方向に関して、安全弁２１と対向する位置に配置しなくてもよい。すなわち、安全弁２１から排出されたガスによって、第１の拘束ロッド５０の温度を上昇させることができればよい。このため、上述した点に基づいて、第１の拘束ロッド５０の位置を適宜設定することができる。
【００６１】
例えば、第１の拘束ロッド５０を、安全弁２１と対向する位置に対して、ずらして配置することができる。この場合でも、安全弁２１から排出されたガスによって、第１の拘束ロッド５０の温度を上昇させることが可能である。すなわち、第１の拘束ロッド５０を変形させることができる。一方、安全弁２１から排出されたガスを、第１の拘束ロッド５０に導くためのガイド部材を設けることもできる。具体的には、ガイド部材としてのダクトを用いることにより、複数の安全弁２１および第１の拘束ロッド５０の間において、ガスの移動経路を形成することができる。この構成では、第１の拘束ロッド５０の位置を任意に設定することができる。
【００６２】
一方、曲げ部５０ａの形状は、適宜設定することができる。すなわち、温度上昇に応じて、第１の拘束ロッド５０の両端部が互いに離れる方向に変位するものであればよい。そして、本実施例では、第１の拘束ロッド５０に対して、１つの曲げ部５０ａを設けているが、複数の曲げ部５０ａを設けることもできる。そして、複数の曲げ部５０ａを設ける場合には、各曲げ部５０ａを安全弁２１に対してＺ方向で対向させることが好ましい。これにより、各安全弁２１から排出されたガスを、対応する曲げ部５０ａに容易に接触させることができ、第１の拘束ロッド５０を容易に変形させることができる。
【００６３】
また、本実施例では、第１の拘束ロッド５０を形状記憶合金だけで形成しているが、これに限るものではない。具体的には、形状記憶合金の表面に樹脂をコーティングすることにより、第１の拘束ロッド５０を構成することができる。また、形状記憶樹脂だけを用いて、第１の拘束ロッド５０を形成することができる。これらの場合には、第１の拘束ロッド５０を単電池１０に接触させることができる。
【００６４】
また、第１の拘束ロッド５０の一部を、形状記憶合金で形成することができる。具体的には、曲げ部５０ａを形状記憶合金で形成し、曲げ部５０ａを除く他の部分を形状記憶合金以外の金属で形成することができる。このように構成しても、曲げ部５０ａを温度上昇に応じて変形させることができ、本実施例と同様の効果を得ることができる。
【００６５】
さらに、第１の拘束ロッド５０をバイメタルで形成することもできる。バイメタルとは、互いに異なる熱膨張率を有する複数の金属板を貼り合わせたものであり、温度変化によって変形するものである。第１の拘束ロッド５０をバイメタルで形成する場合には、第１の拘束ロッド５０が本実施例と同様に変形するように、金属材料を選択すればよい。具体的には、第１の拘束ロッド５０のうち、単電池１０（安全弁２１）と対向する面を、第１の金属部材で構成するとともに、単電池１０の側とは反対側を向く面を、第２の金属部材で構成することができる。そして、第１の金属部材の熱膨張率を、第２の金属部材の熱膨張率よりも大きくしておけばよい。この場合において、第１の拘束ロッド５０には、曲げ部５０ａを設けなくてもよい。
【００６６】
また、第１の拘束ロッド５０および第２の拘束ロッド５１の線膨張率を互いに異ならせることができる。具体的には、電池モジュール１を図４に示すように変形させる場合には、第１の拘束ロッド５０の線膨張率を、第２の拘束ロッド５１の線膨張率よりも大きくすることができる。この場合において、第１の拘束ロッド５０には、曲げ部５０ａを設けなくてもよい。
【００６７】
一方、本実施例では、電池モジュール１の下部をパックケースの底面に固定しているため、電池モジュール１の上部に配置された第１の拘束ロッド５０を変形させているが、これに限るものではない。例えば、電池モジュール１の上部をパックケースの上面に固定した構成では、電池モジュール１の下部に配置された第２の拘束ロッド５１を変形させることができる。この場合において、第２の拘束ロッド５１の形状は、本実施例で説明した第１の拘束ロッド５０と同様の形状とすることができる。
【００６８】
ここで、第２の拘束ロッド５１を変形させる場合には、単電池１０から排出されるガスを第２の拘束ロッド５１に到達しやすくすることが好ましい。具体的には、第２の拘束ロッド５１と対向する位置に安全弁２１を配置することができる。また、上述したガイド部材を用いることにより、安全弁２１から排出されたガスを第２の拘束ロッド５１に導くことが好ましい。
【００６９】
また、電池モジュール１の一側面をパックケースの側面に固定した構成では、第１の拘束ロッド５０だけでなく、第２の拘束ロッド５１も変形させることができる。すなわち、第２の拘束ロッド５１を、第１の拘束ロッド５０と同様の構成とすることができる。この場合であっても、第１および第２の拘束ロッド５０，５１の変形によって、単電池１０をスペーサ３０から離すことができる。
【００７０】
さらに、本実施例では、Ｘ方向で隣り合う単電池１０の間にスペーサ３０を配置しているが、これに限るものではない。すなわち、スペーサ３０を省略することもできる。この場合には、単電池１０の外装を構成する電池ケース（不図示）を樹脂で形成することが好ましい。
【実施例２】
【００７１】
本発明の実施例２である電池モジュール（蓄電装置）について説明する。本実施例の電池モジュールは、実施例１で説明した電池モジュールの構成に加えて、以下に説明する構成を有している。以下、実施例１と異なる点について主に説明する。なお、実施例１で説明した部材と同一の機能を有する部材については同一符号を用い、詳細な説明は省略する。
【００７２】
本実施例では、第１の拘束ロッド５０が温度上昇に応じて変形した状態（図４に示す状態）において、単電池１０の電極端子を破断させることにより、電池モジュール１内における電流を遮断するようにしている。以下、具体的に説明する。
【００７３】
図５は、単電池１０のうち、正極端子１１の周辺構造を示す外観斜視図である。図５において、電池ケース１３は発電要素を収容しており、電池ケース１３の上面には、正極端子１１が配置されている。
【００７４】
正極端子１１は、端子ネジ１１ａおよび端子座１１ｂを有している。ここで、端子ネジ１１ａの基端には、切り欠き部（破断部）１１ｃが形成されており、切り欠き部１１ｃにおいては、端子ネジ１１ａの径が端子座１１ｂに向かって連続的に小さくなっている。すなわち、切り欠き部１１ｃはテーパ面で構成されている。このため、端子ネジ１１ａのうち、切り欠き部１１ｃが形成された部分は、他の部分よりも機械的強度が低くなっている。
【００７５】
図５では、正極端子１１の構成を示しているが、負極端子１２についても、図５に示す正極端子１１と同様の構成となっている。なお、正極端子１１および負極端子１２のうち、一方の電極端子だけを、図５に示す構成とすることもできる。
【００７６】
図６は、単電池１０の正極端子１１に対してバスバー２０が接続された状態を示す断面図である。ここで、端子ネジ１１ａは、バスバー２０の貫通孔２０ａを貫通している。また、端子ネジ１１ａの外周面に形成されたネジ部には、ナット２２の内周面に形成されたネジ部２２ａが係合している。なお、端子ネジ１１ａの切り欠き部１１ｃには、ネジ部が形成されていない。
【００７７】
ナット２２を端子ネジ１１ａに係合させることにより、バスバー２０を正極端子１１に固定することができる。このとき、バスバー２０は、正極端子１１の端子座１１ｂに接触している。
【００７８】
本実施例の電池モジュールにおいて、いずれかの単電池１０の安全弁２１からガスが発生すると、実施例１で説明したように、第１の拘束ロッド５０が変形することにより、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力（図１に示す力Ｆ）が解除される。ここで、Ｘ方向で隣り合って配置された２つの単電池１０のうち、一方の単電池１０の正極端子１１は、他方の単電池１０の負極端子１２とバスバー２０を介して接続されているため、正極端子１１および負極端子１２の位置関係は変化しない。
【００７９】
一方、単電池１０への拘束力が解除されると、発熱状態の単電池１０が膨張することによって、Ｘ方向に変位することがある。このとき、バスバー２０に接続された正極端子１１および負極端子１２は、位置関係が変化しないようになっているため、単電池１０の変位によって正極端子１１や負極端子１２に応力が集中することになる。
【００８０】
本実施例では、正極端子１１の端子ネジ１１ａに切り欠き部１１ｃを形成しているため、正極端子１１に応力が集中したときに、図７に示すように、正極端子１１を切り欠き部１１ｃにおいて破断させることができる。また、負極端子１２にも切り欠き部を形成しているため、負極端子１２に応力を集中させることにより、負極端子１２を破断させることができる。ここで、切り欠き部１１ｃの機械的強度は、上述した応力集中が発生したときにのみ、電極端子を破断させる観点に基づいて、適宜設定することができる。
【００８１】
図７に示すように、端子ネジ１１ａを端子座１１ｂから分離させると、バスバー２０を端子座１１ｂから離すことができる。ここで、端子ネジ１１ａを端子座１１ｂから分離させることにより、バスバー２０の固定に用いられるナット２２を、端子ネジ１１ａとともに端子座１１ｂから分離させることができる。ナット２２が外れると、バスバー２０は、端子座１１ｂに対して自由に変位可能な状態となる。そして、単電池１０が膨張していることにより、バスバー２０を端子座１１ｂから離すことができる。
【００８２】
上述したように、バスバー２０を端子座１１ｂから分離させることにより、隣り合う単電池１０の間における電気的な接続を遮断することができ、電池モジュール１の充放電を禁止することができる。これにより、単電池１０の更なる発熱を防止することができる。
【００８３】
本実施例では、バスバー２０を端子座１１ｂに接触させて電流の経路を確保しているため、端子ネジ１１ａに切り欠き部１１ｃを形成しても、正極端子１１およびバスバー２０の間における電気抵抗を悪化させることはない。
【００８４】
なお、本実施例では、端子ネジ１１ａの径を連続的に小さくすることにより、切り欠き部１１ｃを形成しているが、これに限るものではない。すなわち、単電池１０の電極端子に応力が集中したときに、電極端子の一部を破断させることができる構造を有していればよい。
【００８５】
具体的には、電極端子の一部分における機械的強度を他の部分における機械的強度よりも小さくしておくことにより、上記一部分を起点として電極端子を破断させることができる。例えば、端子ネジ１１ａの径を端子座１１ｂに向かって段階的に小さくすることができる。また、円柱状に形成された端子ネジの一部に、孔部又は凹部を形成することもできる。
【実施例３】
【００８６】
本発明の実施例３である電池モジュール（蓄電装置）について説明する。本実施例の電池モジュールは、実施例１で説明した電池モジュールの構成に加えて、以下に説明する構成を有している。以下、実施例１と異なる点について主に説明する。なお、実施例１，２で説明した部材と同一の機能を有する部材については同一符号を用い、詳細な説明は省略する。
【００８７】
実施例２では、単電池１０の電極端子（端子ネジ）を破断させることにより、単電池１０の電気的な接続を遮断しているが、本実施例では、バスバー２０を破断させることにより、単電池１０の電気的な接続を遮断するようにしている。以下、本実施例について、具体的に説明する。
【００８８】
図８Ａは、本実施例で用いられるバスバー２０の構成を示す図である。また、図８Ｂは、図８ＡのＡ−Ａ断面図であり、図８Ｃは、図８Ａに示す領域Ｒ１の拡大図である。
【００８９】
バスバー２０は、正極端子１１および負極端子１２を貫通させるための貫通孔２０ａを有している。また、バスバー２０のうち、２つの貫通孔２０ａの間に位置する領域には、破断線Ｌ１が設けられている。破断線Ｌ１は、後述するように、バスバー２０を破断させるための位置を示している。
【００９０】
破断線Ｌ１は、２つの貫通孔２０ａから等距離の位置に設けられており、２つの貫通孔２０ａの並び方向に対して直交する方向に延びている。ここで、貫通孔２０ａの並び方向は、単電池１０の配列方向（図１等に示すＸ方向）に相当する。
【００９１】
図８Ｂに示すように、バスバー２０の表面（図８Ｂの上面および下面）には、破断線Ｌ１に沿うように、凹状の切り欠き部（破断部）２０ｂ１が形成されている。切り欠き部２０ｂ１は、２つの傾斜面で構成されており、底部に向かって溝幅が狭くなっている。バスバー２０の上面および下面に形成された切り欠き部２０ｂ１は、バスバー２０の厚み方向（図８Ｂの上下方向）において、互いに向かい合うように配置されている。これにより、２つの切り欠き部２０ｂ１の間において、バスバー２０の厚さが最も薄くなっている。
【００９２】
また、図８Ｃに示すように、バスバー２０の側辺部にも切り欠き部（破断部）２０ｂ２が形成されている。そして、切り欠き部２０ｂ１および切り欠き部２０ｂ２は、互いに連なっている。すなわち、本実施例では、破断線Ｌ１の位置において、バスバー２０の外表面を囲むように切り欠き部２０ｂ１，２０ｂ２が形成されている。ここで、切り欠き部２０ｂ２は、バスバー２０の厚み方向に延びる切り欠き部であり、切り欠き部２０ｂ１は、バスバー２０の厚み方向と直交する面内で延びる切り欠き部である。
【００９３】
本実施例の電池モジュールにおいて、いずれかの単電池１０の安全弁２１からガスが排出されると、実施例１で説明したように、第１の拘束ロッド５０が変形することにより、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力（図１に示す力Ｆ）が解除される。そして、拘束力が解除されると、ガスを排出している単電池１０が膨張することにより、Ｘ方向で隣り合う単電池１０における電極端子の間隔が広がることになる。すなわち、１つのバスバー２０に接続された正極端子１１および負極端子１２が、互いに離れる方向に変位することにより、バスバー２０に対して引張り力Ｐ（図９参照）を与える。
【００９４】
本実施例のバスバー２０は、破断線Ｌ１に切り欠き部２０ｂ１，２０ｂ２を有しており、バスバー２０のうち破断線Ｌ１の強度は、他の部分の強度よりも低くなっている。したがって、バスバー２０に引張り力Ｐが作用すると、図９に示すように、バスバー２０は、破断線Ｌ１に沿って切断される。このように、バスバー２０を切断することにより、バスバー２０を介した電気的な接続が遮断され、電池モジュール１の充放電を禁止することができる。そして、充放電を禁止することにより、単電池１０の更なる発熱を防止することができる。
【００９５】
なお、切り欠き部２０ｂ１，２０ｂ２の大きさは、単電池１０の膨張に伴ってバスバー２０を破断させる観点に基づいて、適宜設定することができる。ここで、切り欠き部２０ｂ１，２０ｂ２の大きさには、切り欠き部２０ｂ１，２０ｂ２の形状、溝幅、溝深さといったパラメータが含まれる。
【００９６】
本実施例では、実施例１の構成に加えて、バスバー２０を図８Ａに示す構成としているが、本実施例の構成に加えて、実施例２で説明した構成を適用することもできる。すなわち、バスバー２０に切り欠き部２０ｂ１，２０ｂ２を形成するとともに、電極端子にも切り欠き部を形成することができる。
【００９７】
破断線Ｌ１は、２つの貫通孔２０ａの間に位置していればよく、本実施例のように、２つの貫通孔２０ａから等距離の位置に設けなくてもよい。また、本実施例では、図８Ａに示すように、破断線Ｌ１が、２つの貫通孔２０ａの並び方向に対して直交する方向、言い換えれば、単電池１０の配列方向（Ｘ方向）に対して直交する方向に延びているが、これに限るものではない。例えば、破断線Ｌ１を、図８ＡのＡ−Ａ線に対して傾斜させることができる。この場合において、破断線Ｌ１は、バスバー２０の側辺部まで延びていることが好ましい。
【００９８】
さらに、本実施例では、バスバー２０に切り欠き部２０ｂ１，２０ｂ２を形成しているが、これに限るものではない。例えば、バスバー２０の厚み方向に延びる穴部（破断部）を形成することができ、この場合には、複数の穴部を破断線Ｌ１に沿って形成すればよい。以下に説明する変形例における破断線についても同様である。
【００９９】
（変形例１）
次に、本実施例の変形例１について、図１０および図１１を用いて説明する。ここで、図１０は、本変形例で用いられるバスバーの構成を示す正面図であり、図１１は、切断状態にあるバスバーの正面図である。以下、本実施例と異なる点について、主に説明する。
【０１００】
本変形例では、実施例３のバスバーに対して、破断線の位置を変更している。具体的には、バスバー２０に形成された２つの貫通孔２０ａのうち、一方の貫通孔２０ａに対応した位置に破断線Ｌ２が設けられている。そして、実施例３と同様に、破断線Ｌ２に沿って切り欠き部２０ｂ１，２０ｂ２が形成されている。
【０１０１】
破断線Ｌ２は、２つの貫通孔２０ａの並び方向に対して直交する方向に延びている。そして、破断線Ｌ２の一端はバスバー２０の側辺部に位置しており、バスバー２０の側辺部（領域Ｒ１）には、図８Ｃに示す場合と同様に、切り欠き部２０ｂ２が形成されている。一方、破断線Ｌ２の他端は貫通孔２０ａに位置している。ここで、本実施例では、貫通孔２０ａのうち、破断線Ｌ２との接続部分には、図８Ｃに相当する切り欠き部２０ｂ２が形成されていないが、このような切り欠き部２０ｂ２を形成することもできる。
【０１０２】
本変形例においも、単電池１０からガスが排出されると、第１の拘束ロッド５０が変形することにより、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力が解除される。そして、単電池１０の膨張によって、１つのバスバー２０に接続された正極端子１１および負極端子１２が互いに離れる方向に変位すると、バスバー２０に引張り力Ｐが作用することにより、バスバー２０が破断線Ｌ２に沿って切断される（図１１参照）。ここで、バスバー２０のうち、破断線Ｌ２の強度は、他の部分の強度よりも低くなっており、バスバー２０は破断線Ｌ２に沿って破断しやすくなっている。
【０１０３】
上述したようにバスバー２０を切断させることにより、バスバー２０を介した電気的な接続が遮断され、電池モジュール１の充放電を禁止することができる。
【０１０４】
一方、本変形例では、バスバー２０のうち、２つの貫通孔２０ａの間に位置する領域Ｅとは異なる領域に、破断線Ｌ２を設けている。領域Ｅは、正極端子１１および負極端子１２の間における電流の主な流路となっている。
【０１０５】
ここで、バスバー２０に切り欠き部２０ｂ１，２０ｂ２を形成すると、切り欠き部２０ｂ１，２０ｂ２を形成した分だけ、バスバー２０の断面積が小さくなり、電流の流路が狭められてしまうことがある。そして、電流の流路が狭められた分だけ、バスバー２０における電気的な抵抗が高くなってしまう。そこで、本変形例のように破断線Ｌ２を設けることにより、電流の主な流路（領域Ｅ）において、電気抵抗が増加してしまうのを抑制することができる。
【０１０６】
なお、本変形例では、２つの貫通孔２０ａのうち、一方の貫通孔２０ａに対応した位置に破断線Ｌ２を設けているが、これに限るものではない。例えば、２つの貫通孔２０ａのそれぞれに対応させて破断線Ｌ２を設けることもできる。また、破断線Ｌ２は、２つの貫通孔２０ａの並び方向に対して傾斜する方向に延びていてもよい。
【０１０７】
また、本実施例では、貫通孔２０ａの中心を通るように破断線Ｌ２を設定しているが、これに限るものではない。具体的には、貫通孔２０ａの領域内を通るように破断線Ｌ２を設定することができる。ここで、貫通孔２０ａの中心よりも他の貫通孔２０ａが位置する側の領域を通るように破断線Ｌ２を設定することが好ましい。
【０１０８】
（変形例２）
次に、本実施例の変形例２について説明する。図１２Ａは、本変形例におけるバスバーの構成を示す正面図である。図１２Ｂは、図１２ＡのＢ−Ｂ断面図であり、図１２Ｃは、図１２ＡのＣ−Ｃ断面図である。以下、本実施例と異なる点について、主に説明する。
【０１０９】
本変形例のバスバー２０は、正極端子１１および負極端子１２をそれぞれ貫通させるための貫通孔２０ｃを有しており、本実施例（図８Ａ）と同様に、２つの貫通孔２０ｃの間に破断線Ｌ１が設けられている。ここで、バスバー２０の表面には、図１２Ｂに示すように、破断線Ｌ１に沿うように切り欠き部２０ｂ１が形成されている。また、破断線Ｌ１の両端には、本実施例（図８Ｃ）と同様に切り欠き部２０ｂ２が形成されている。
【０１１０】
バスバー２０には、破断線Ｌ１と直交する破断線Ｌ３が設けられており、破断線Ｌ３の両端は、貫通孔２０ｃ上に位置している。ここで、バスバー２０の表面には、図１２Ｃに示すように、破断線Ｌ３に沿うように切り欠き部２０ｂ１が形成されている。また、貫通孔２０ｃのうち、破断線Ｌ３との接続部分には、図１２Ｄに示すように、切り欠き部２０ｂ２が形成されている。図１２Ｄは、図１２Ａにおける領域Ｒ２の拡大図である。
【０１１１】
破断線Ｌ１および破断線Ｌ３の交点には、図１２Ｅに示すように、開口部２０ｄが設けられている。ここで、図１２Ｅは、図１２Ａにおける領域Ｒ３の拡大図である。開口部２０ｄにおける４つの角部は、各破断線Ｌ１，Ｌ３上に形成された切り欠き部２０ｂ１と連なっている。
【０１１２】
一方、貫通孔２０ｃは、図１３に示すように、座屈部（変形部）２０ｅを有している。座屈部２０ｅは、貫通孔２０ｃのうち、破断線Ｌ３との接続部分と対向する位置に設けられている。
【０１１３】
本変形例においても、単電池１０からガスが排出されると、第１の拘束ロッド５０が変形することにより、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力が解除される。そして、単電池１０の膨張によって、１つのバスバー２０に接続された正極端子１１および負極端子１２が互いに離れる方向に変位する。
【０１１４】
このとき、正極端子１１および負極端子１２は、対応する貫通孔２０の座屈部２０ｅを押し込むことにより、座屈部２０ｅを座屈させる。座屈部２０ｅが変形すると、貫通孔２０のうち、破断線Ｌ３との接続部分に形成された切り欠き部２０ｂ２に応力が集中することにより、この切り欠き部２０ｂ２から破断が開始される。そして、破断線Ｌ３に沿ってバスバー２０が破断する。ここで、バスバー２０における破断線Ｌ３の強度は、他の部分の強度よりも低くなっており、バスバー２０は破断線Ｌ３に沿って破断しやすくなっている。
【０１１５】
一方、１つのバスバー２０に接続された正極端子１１および負極端子１２が互いに離れる方向に変位することにより、バスバー２０には引張り力Ｐ（図１４参照）が作用する。これにより、バスバー２０の側辺部に形成された切り欠き部２０ｂ２や、開口部２０ｄの角部から破断が開始され、バスバー２０は破断線Ｌ１に沿って破断する。
【０１１６】
上述したように、破断線Ｌ１，Ｌ３に沿って破断すると、バスバー２０は図１４に示す状態となる。これにより、バスバー２０を介した電気的な接続が遮断され、電池モジュール１の充放電を禁止することができるとともに、単電池１０の更なる発熱を防止することができる。
【０１１７】
なお、本実施例では、破断線Ｌ３が破断線Ｌ１に対して直交しているが、破断線Ｌ１に対して傾斜していてもよい。この場合でも、破断線Ｌ３を２つの貫通孔２０ｅに接続しておくことが好ましい。また、貫通孔２０ｃに形成される座屈部２０ｅは、図１３に示す形状に限るものではない。すなわち、貫通孔２０ｃの一部を変形させて、破断線Ｌ３の端部に形成された切り欠き部２０ｂ２から破断を開始させることができればよい。
【０１１８】
（変形例３）
次に、本実施例の変形例３について、図１５Ａを用いて説明する。ここで、図１５Ａは、本変形例におけるバスバーの構成を示す正面図である。
【０１１９】
本変形例のバスバー２０は、正極端子１１および負極端子１２のそれぞれが貫通する貫通孔２０ｃを有しており、貫通孔２０ｃには、変形例２と同様に、座屈部２０ｅが設けられている。また、変形例２と同様に、２つの貫通孔２０ｃには、破断線Ｌ３が接続されており、バスバー２０の表面には、破断線Ｌ３に沿うように切り欠き部２０ｂ１が形成されている。さらに、貫通孔２０ｃのうち、破断線Ｌ３との接続部には、図１５Ｂに示すように、切り欠き部２０ｂ２が形成されている。図１５Ｂは、図１５Ａに示す領域Ｒ４の拡大図である。
【０１２０】
一方、破断線Ｌ３の両端には、破断線Ｌ３と直交する方向に延びる破断線Ｌ４が接続されている。そして、破断線Ｌ４の両端には、切り欠き部２０ｂ２が形成されている。具体的には、破断線Ｌ４の一端は、バスバー２０の側辺部に位置しており、実施例３の図８Ｃに示すような切り欠き部２０ｂ２が形成されている。また、破断線Ｌ４の他端は、貫通孔２０ｃ上に位置しており、図１５Ｂに示すような切り欠き部２０ｂ２が形成されている。
【０１２１】
本変形例においても、単電池１０からガスが排出されると、第１の拘束ロッド５０が変形することにより、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力が解除される。そして、単電池１０の膨張によって、１つのバスバー２０に接続された正極端子１１および負極端子１２が互いに離れる方向に変位する。
【０１２２】
このとき、正極端子１１および負極端子１２は、対応する貫通孔２０の座屈部２０ｅを押し込むことにより、座屈部２０ｅを座屈させる。座屈部２０ｅが変形すると、貫通孔２０のうち、破断線Ｌ３との接続部分に形成された切り欠き部２０ｂ２に応力が集中することにより、この切り欠き部２０ｂ２から破断が開始される。そして、破断線Ｌ３に沿ってバスバー２０が破断する。ここで、バスバー２０における破断線Ｌ３の強度は、他の部分の強度よりも低くなっており、バスバー２０は破断線Ｌ３に沿って破断しやすくなっている。
【０１２３】
一方、１つのバスバー２０に接続された正極端子１１および負極端子１２が互いに離れる方向に変位することにより、バスバー２０には引張り力が作用する。これにより、破断線Ｌ４の両端に形成された切り欠き部２０ｂ２から破断が開始され、バスバー２０は破断線Ｌ４に沿って破断する。
【０１２４】
上述したように、破断線Ｌ３，Ｌ４に沿って破断すると、バスバー２０は図１６に示す状態となる。これにより、バスバー２０を介した電気的な接続が遮断され、電池モジュール１の充放電を禁止することができるとともに、単電池１０の更なる発熱を防止することができる。
【０１２５】
なお、本変形例では、破断線Ｌ４が破断線Ｌ３と直交する方向に延びているが、これに限るものではない。具体的には、破断線Ｌ４が破断線Ｌ３に対して傾斜する方向に延びていてもよい。また、本実施例では、破断線Ｌ４の両端に切り欠き部２０ｂ２を形成しているが、破断線Ｌ４のいずれか一方の端にのみ切り欠き部２０ｂ２を形成することもできる。
【０１２６】
（変形例４）
次に、本実施例の変形例４について、図１７を用いて説明する。ここで、図１７は、本変形例におけるバスバーの構成を示す正面図である。本変形例のバスバーは、変形例３のバスバーの構成において、破断線Ｌ４の位置を変更したものである。具体的には、破断線Ｌ４に代えて、変形例１（図１０）と同様の破断線Ｌ２を設けている。なお、図１７に示す領域Ｒ１，Ｒ２における拡大図は、図８Ｃおよび図１２Ｄと同様である。
【０１２７】
本変形例においても、単電池１０からガスが排出されると、第１の拘束ロッド５０が変形することにより、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力が解除される。そして、単電池１０の膨張によって、１つのバスバー２０に接続された正極端子１１および負極端子１２が互いに離れる方向に変位する。
【０１２８】
このとき、正極端子１１および負極端子１２は、対応する貫通孔２０の座屈部２０ｅを押し込むことにより、座屈部２０ｅを座屈させ、貫通孔２０のうち、破断線Ｌ３との接続部分に形成された切り欠き部２０ｂ２から破断を開始させる。これにより、バスバー２０は、破断線Ｌ３に沿って破断する。
【０１２９】
また、１つのバスバー２０に接続された正極端子１１および負極端子１２が互いに離れる方向に変位することにより、破断線Ｌ２の一端に形成された切り欠き部２０ｂ２から破断が開始され、バスバー２０は破断線Ｌ２に沿って破断する。
【０１３０】
上述したように、破断線Ｌ２，Ｌ３に沿って破断すると、バスバー２０は図１８に示す状態となる。これにより、バスバー２０を介した電気的な接続が遮断され、電池モジュール１の充放電を禁止することができるとともに、単電池１０の更なる発熱を防止することができる。また、本変形例において、破断線Ｌ２は、２つの貫通孔２０ｃの間に位置する領域（図１０の領域Ｅ）とは異なる領域に配置されているため、バスバー２０における電気抵抗が高くなってしまうのを防止することができる。
【０１３１】
（変形例５）
次に、本実施例の変形例５について説明する。図１９Ａは、本変形例におけるバスバーの構成を示す正面図である。本変形例において、貫通孔２０ｃおよび破断線Ｌ３の構成については、変形例４と同様である。そして、本変形例では、変形例４のバスバー２０の構成において、破断線Ｌ２の位置を変更したものである。以下、具体的に説明する。
【０１３２】
バスバー２０には、破断線Ｌ３と直交する方向に延びる破断線Ｌ５が設けられている。破断線Ｌ５の一端は、貫通孔２０ｃ（座屈部２０ｅ）に接続されており、図１９Ｂに示すように、破断線Ｌ５の一端には、切り欠き部２０ｂ２が形成されている。ここで、図１９Ｂは、図１９Ａにおける領域Ｒ５の拡大図である。
【０１３３】
また、破断線Ｌ５の他端は、バスバー２０の側辺部に接続されており、図１９Ｃに示すように、破断線Ｌ５の他端には、切り欠き部２０ｂ２が形成されている。ここで、図１９Ｃは、図１９Ａにおける領域Ｒ６の拡大図である。なお、図１９Ａにおける領域Ｒ３の構成は、変形例２（図１２Ｅ参照）と同様である。
【０１３４】
本変形例においても、単電池１０からガスが排出されると、第１の拘束ロッド５０が変形することにより、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力が解除される。そして、単電池１０の膨張によって、１つのバスバー２０に接続された正極端子１１および負極端子１２が互いに離れる方向に変位する。
【０１３５】
このとき、正極端子１１および負極端子１２は、対応する貫通孔２０の座屈部２０ｅを押し込むことにより、座屈部２０ｅを座屈させる。これにより、貫通孔２０のうち、破断線Ｌ３との接続部分に形成された切り欠き部２０ｂ２から破断が開始され、バスバー２０は、破断線Ｌ３に沿って破断する。
【０１３６】
また、座屈部２０ｅを変形させることにより、貫通孔２０のうち、破断線Ｌ５との接続部分に形成された切り欠き部２０ｂ２から破断が開始され、バスバー２０を破断線Ｌ５に沿って破断させることができる。さらに、正極端子１１および負極端子１２が互いに離れる方向に変位することにより、バスバー２０の側辺部に形成された切り欠き部２０ｂ２においても、破断を開始させることができる。
【０１３７】
上述したように、破断線Ｌ３，Ｌ５に沿って破断すると、バスバー２０は図２０に示す状態となる。これにより、バスバー２０を介した電気的な接続が遮断され、電池モジュール１の充放電を禁止することができるとともに、単電池１０の更なる発熱を防止することができる。また、本変形例において、破断線Ｌ５は、２つの貫通孔２０ｃの間に位置する領域（図１０の領域Ｅ）とは異なる領域に配置されているため、バスバー２０における電気抵抗が高くなってしまうのを防止することができる。
【０１３８】
なお、破断線Ｌ５は、破断線Ｌ３と直交する関係でなくてもよく、破断線Ｌ３に対して傾斜していてもよい。
【０１３９】
（変形例６）
次に、本実施例の変形例６について説明する。図２１Ａは、本変形例におけるバスバーの構成を示す正面図である。本変形例において、貫通孔２０ｃおよび破断線Ｌ３の構成については、変形例４と同様である。そして、本変形例では、変形例４のバスバー２０の構成において、破断線Ｌ２の位置を変更したものである。以下、具体的に説明する。
【０１４０】
バスバー２０には、破断線Ｌ３に対して傾斜する方向に延びる破断線Ｌ６が設けられている。そして、破断線Ｌ６は、２つの貫通孔２０ｃの間に位置する領域（図１０の領域Ｅ）とは異なる領域に設けられている。バスバー２０の表面には、破断線Ｌ６に沿って切り欠き部２０ｂ１が形成されている。
【０１４１】
破断線Ｌ６の一端は、貫通孔２０ｃに接続されており、図２１Ｂに示すように、破断線Ｌ６の一端には、切り欠き部２０ｂ２が形成されている。ここで、図２１Ｂは、図２１Ａにおける領域Ｒ７の拡大図である。
【０１４２】
また、破断線Ｌ６の他端は、バスバー２０の側辺部に接続されており、図２１Ｃに示すように、破断線Ｌ６の他端には、切り欠き部２０ｂ２が形成されている。ここで、図２１Ｃは、図２１Ａにおける領域Ｒ８の拡大図である。なお、図２１Ａにおける領域Ｒ３の構成は、変形例２（図１２Ｅ参照）と同様である。
【０１４３】
本変形例においても、単電池１０からガスが排出されると、第１の拘束ロッド５０が変形することにより、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力が解除される。そして、単電池１０の膨張によって、１つのバスバー２０に接続された正極端子１１および負極端子１２が互いに離れる方向に変位する。
【０１４４】
このとき、正極端子１１および負極端子１２は、対応する貫通孔２０の座屈部２０ｅを押し込むことにより、座屈部２０ｅを座屈させる。これにより、貫通孔２０のうち、破断線Ｌ３との接続部分に形成された切り欠き部２０ｂ２から破断が開始され、バスバー２０は、破断線Ｌ３に沿って破断する。また、正極端子１１および負極端子１２が互いに離れる方向に変位することにより、破断線Ｌ６の両端に形成された切り欠き部２０ｂ２から破断が開始し、バスバー２０は、破断線Ｌ６に沿って破断する。
【０１４５】
上述したように、破断線Ｌ３，Ｌ６に沿って破断すると、バスバー２０は図２２に示す状態となる。これにより、バスバー２０を介した電気的な接続が遮断され、電池モジュール１の充放電を禁止することができるとともに、単電池１０の更なる発熱を防止することができる。また、本変形例において、破断線Ｌ６は、２つの貫通孔２０ｃの間に位置する領域（図１０の領域Ｅ）とは異なる領域に配置されているため、バスバー２０における電気抵抗が高くなってしまうのを防止することができる。
【実施例４】
【０１４６】
次に、本発明の実施例４である電池モジュールについて説明する。本実施例の電池モジュールは、実施例１で説明した構成に加えて、以下に説明する構成を有している。以下、実施例１と異なる点について、主に説明する。なお、実施例１，２で説明した部材と同一の機能を有する部材については、同一符号を用い、詳細な説明は省略する。
【０１４７】
本実施例では、実施例１で説明したように、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力が解除された状態において、ガスが発生した単電池１０の電極端子を基準位置（初期位置）から変位させることにより、電極端子およびバスバー２０のうち少なくとも一方を破断させるようにしている。これにより、隣り合って配置された２つの単電池１０における電気的な接続を遮断でき、電池モジュール１において電流が流れるのを禁止することができる。そして、電池モジュール１の充放電によって、単電池１０が更に発熱してしまうのを抑制することができる。
【０１４８】
図２３は、本実施例における単電池１０の外観斜視図である。ここで、電池ケース１３は、実施例１で説明したように発電要素を収容しており、電池ケース１３の上面１３ｂには、正極端子１１および負極端子１２が設けられている。また、電池ケース１３の底面１３ａは、図２３の点線で示すように、温度上昇に応じて矢印Ｄ１の方向に突出するように変形する。
【０１４９】
電池ケース１３は、形状記憶合金で形成されており、電池ケース１３の温度上昇に応じて、電池ケース１３の底面１３ａが突出するように構成されている。言い換えれば、底面１３ａは、温度上昇に応じて、電池ケース１３の外側に向かって凸となるように変形する。本実施例においては、底面１３ａが単電池１０の外側に向かって凸となるように成形したうえで、底面１３ａを低温相で平坦状に変形させておくことにより、電池ケース１３が構成される。これにより、電池ケース１３の温度が所定温度（形状記憶合金の形状回復温度）に到達するまでは、電池ケース１３の底面１３ａが、平坦面のままとなっている。そして、電池ケース１３の温度が所定温度に到達すれば、電池ケース１３の底面１３ａが電池ケース１３の外側に向かって凸となるように変形する。
【０１５０】
単電池１０が発熱していない場合には、電池ケース１３の底面１３ａが平坦面となっている。ここで、過充電等によって単電池１０が発熱すると、この単電池１０における電池ケース１３の底面１３ａは、上述したように変形する。電池ケース１３の底面１３ａは、電池モジュール１を収容するパックケース（具体的には、ロアーケース）に接触しているため、底面１３ａが図２３の点線で示すように変形することにより、電池ケース１３の上面１３ｂが、図２４の矢印Ｄ２で示すように、上方に向かって変位することになる。ここで、単電池１０が発熱していない状態では、単電池１０およびスペーサ３０は、拘束力Ｆ（図１参照）を受けているが、拘束力Ｆが解除されると、各単電池１０は、他の単電池１０に対して変位することができる。
【０１５１】
電池ケース１３の上面１３ｂには、正極端子１１および負極端子１２が固定されているため、上面１３ｂが上方に変位することに応じて、正極端子１１および負極端子１２も基準位置に対して上方に向かって変位することになる。ここで、基準位置とは、単電池１０からガスが発生しておらず、単電池１０が正常状態にあるときの正極端子１１および負極端子１２の位置である。本実施例において、電池モジュール１を構成する複数の単電池１０が正常状態にあるとき、すべての正極端子１１および負極端子１２は、同一面内（Ｘ−Ｙ平面）に位置するようになっている。
【０１５２】
上述したように電池ケース１３の上面１３ｂが変位すると、図２４に示すように、発熱した単電池１０における電池ケース１３の上面１３ｂは、発熱していない他の単電池１０における電池ケース１３の上面１３ｂよりも高い位置となる。ここで、隣り合って配置された２つの単電池１０は、実施例１で説明したように、バスバー２０を介して機械的に接続されている。この構造において、一方の単電池１０における電池ケース１３の上面１３ｂが、他方の単電池１０における電池ケース１３の上面１３ｂよりも高い位置に変位すると、バスバー２０の一部や、電極端子１１，１２のうち、バスバー２０との接触部分に過度の負荷がかかる。
【０１５３】
これにより、図２４に示すように、バスバー２０を破断させることができ、電池モジュール１に流れる電流を遮断することができる。ここで、バスバー２０を、実施例３で説明した構成（図８Ａ〜図２２参照）にすれば、バスバー２０を容易に破断させることができる。また、本実施例では、バスバー２０を破断させるようにしているが、これに限るものではなく、単電池１０における正極端子１１又は負極端子１２を破断させることもできる。ここで、正極端子１１又は負極端子１２を、実施例２で説明した構成（図５〜図７参照）にすれば、正極端子１１又は負極端子１２を容易に破断させることができる。
【０１５４】
なお、本実施例では、電池ケース１３の全体を形状記憶合金で形成しているが、底面１３ａだけを形状記憶合金で形成することもできる。また、電池ケース１３を本実施例で説明したように変形させることができれば、少なくとも底面１３ａを、形状記憶樹脂で形成したり、バイメタルで形成したりすることもできる。バイメタルとは、互いに異なる熱膨張率を有する複数の金属板を貼り合わせたものであり、温度変化によって変形するものである。
【０１５５】
底面１３ａをバイメタルで形成する場合には、底面１３ａが本実施例と同様に変形するように、金属材料を選択すればよい。具体的には、電池ケース１３の底面１３ａを、内壁面を構成する第１の金属板と、外壁面を構成する第２の金属板とで構成し、第１の金属板の熱膨張率を、第２の金属板の熱膨張率よりも大きくしておけばよい。
【０１５６】
（変形例１）
次に、本実施例の変形例１について説明する。本実施例では、電池ケース１３の底面１３ａを、温度上昇に応じて変形させているが、これに限るものではない。本変形例では、図２５に示すように、電池ケース１３の上面１３ｂを、温度上昇に応じて、電池ケース１３の外側に向かって凸となるように変形させている。図２５において、実線で示す上面１３ｂは、電池ケース１３の温度が所定温度（形状記憶合金の形状回復温度）に到達する前の状態であり、平坦な面で構成されている。また、点線で示す上面１３ｂは、電池ケース１３の温度が所定温度に到達した後の状態であり、電池ケース１３の外側に向かって凸となるように変形している。
【０１５７】
本変形例では、電池ケース１３の上面１３ｂを上方に向かって突出させることにより、この上面１３ｂに設けられた正極端子１１および負極端子１２を上方に向かって変位させることができる。これにより、本実施例と同様に、バスバー２０や電極端子１１，１２に過度の負荷を与えて破断させることができ、電池モジュール１に流れる電流を遮断することができる。
【０１５８】
なお、本変形例では、電池ケース１３の全体を形状記憶合金等で形成したり、上面１３ｂだけを形状記憶合金等で形成したりすることができる。また、電池ケース１３の上面１３ｂだけでなく、本実施例（図２３）で説明したように、電池ケース１３の底面１３ａも変形させることができる。これにより、上面１３ｂおよび底面１３ａにおけるそれぞれの変形量を小さくしつつも、電極端子１１，１２の変位量（基準位置からの移動量）を、バスバー２０等を破断させるのに十分な量とすることができる。
【０１５９】
（変形例２）
次に、本実施例の変形例２について説明する。本変形例では、図２６に示すように、電池ケース１３の側面１３ｃを、温度上昇に応じて、電池ケース１３の外側に向かって凸となるように変形させている。側面１３ｃとは、電池ケース１３を構成する側面のうち、Ｘ−Ｚ平面を構成する側面である。すなわち、電池ケース１３は、底面１３ａおよび上面１３ｂの他に、Ｙ−Ｚ平面を構成する２つの側面（第１側面）と、Ｘ−Ｚ平面を構成する２つの側面（第２側面）とを有している。図２６に示す構成では、２つの第２側面１３ｃのうち、一方の第２側面１３ｃを変形させている。
【０１６０】
図２６において、実線で示す側面１３ｃは、電池ケース１３の温度が所定温度（形状回復温度）に到達する前の状態であり、平坦な面で構成されている。また、点線で示す側面１３ｃは、電池ケース１３の温度が所定温度に到達した後の状態であり、電池ケース１３の外側に向かって凸となるように変形している。
【０１６１】
電池モジュール１は、実施例１で説明したように、パックケースに収容されており、このパックケースは、電池ケース１３の側面１３ｃと対向する領域を有している。このため、電池ケース１３における２つの第２側面１３ｃのうち、一方の第２側面１３ｃを変形させたときに、この第２側面１３ｃをパックケース６０に接触させることができる（図２７参照）。そして、一方の第２側面１３ｃをパックケース６０に接触させた後も変形させれば、電池ケース１３における他方の第２側面１３ｃを、図２７の矢印Ｄ３で示す方向に変位させることができる。これに伴い、電池ケース１３の上面１３ｂに設けられた正極端子１１および負極端子１２を矢印Ｄ３で示す方向に変位させて、基準位置からずらすことができる。
【０１６２】
これにより、隣り合って配置された２つの単電池１０において、バスバー２０や電極端子１１，１２に負荷を与えることができ、バスバー２０等を破断させることができる。そして、電池モジュール１に流れる電流を遮断することができる。なお、図２７では、バスバー２０を破断させているが、バスバー２０と接続されている電極端子１１，１２を破断させることもできる。また、本変形例の構成に加えて、本実施例（図２３）および変形例１（図２５）で説明した構成のうち少なくとも一方を適用することもできる。これにより、電池ケース１３を構成する複数の面を用いて、バスバー２０等を破断させるための電極端子１１，１２の変位量を確保することができる。
【０１６３】
（変形例３）
次に、本実施例の変形例３について、図２８および図２９を用いて説明する。本実施例および上述した変形例１，２では、発熱した単電池１０における正極端子１１および負極端子１２を共に一方向に変位させているが、本変形例では、正極端子１１だけを基準位置から変位させるようにしている。具体的には、図２８に示すように、電池ケース１３の上面１３ｂのうち、正極端子１１が設けられた領域だけを、電池ケース１３の外側に向かって凸となるように変形させて、正極端子１１を、図２８の矢印Ｄ４で示す方向に傾けている。
【０１６４】
ここで、正極端子１１は、二次元の面内（例えば、Ｙ−Ｚ面又はＸ−Ｚ面）で傾けたり、三次元（Ｘ，Ｙ，Ｚ）の方向で傾けたりすることができる。また、本実施例では、図２８に示すように、負極端子１２の側に向かって正極端子１１を傾けているが、これに限るものではない。すなわち、負極端子１２から離れる方向に向かって、正極端子１１を傾けることもできる。
【０１６５】
このように正極端子１１を傾けると、この正極端子１１と接続されたバスバー２０が捻れることにより、バスバー２０に負荷を与えることができる。これにより、バスバー２０を破断させることができ、電池モジュール１に流れる電流を遮断することができる。
【０１６６】
なお、図２９では、バスバー２０を破断させているが、正極端子１１又は負極端子１２を破断させることもできる。また、正極端子１１を傾かせるのではなく、負極端子１２を傾かせたり、正極端子１１および負極端子１２を傾かせたりすることができる。この場合において、電極端子１１，１２を傾かせる方向は、適宜設定することができ、上面１３ｂの一部を突出させる形状を適宜設定すればよい。
【０１６７】
さらに、本変形例では、電池ケース１３における上面１３ｂの一部を変形させているが、これに限るものではなく、電池ケース１３における底面１３ａの一部を変形させることができる。具体的には、底面１３ａにおける一部の領域を、電池ケース１３の外側に向かって凸となるように変形させれば、正極端子１１や負極端子１２を本変形例と同様に傾かせることができる。
【０１６８】
また、本変形例の構成に加えて、本実施例（図２３）および変形例２（図２６）で説明した構成のうち少なくとも一方を適用することもできる。これにより、電池ケース１３を構成する複数の面を用いて、バスバー２０等を破断させるための電極端子１１，１２の変位量を確保することができる。
【０１６９】
本実施例および変形例１〜３では、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力が解除された状態において、電池ケース１３の一部を変形させているが、これに限るものではない。すなわち、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力が解除されていない状態でも、電池ケース１３の一部を変形させることにより、バスバー２０や電極端子１１，１２に負荷を与えて破断させることができる。
【実施例５】
【０１７０】
次に、本発明の実施例５である電池モジュールについて説明する。本実施例の電池モジュールは、実施例１で説明した構成に加えて、以下に説明する構成を有している。以下、実施例１と異なる点について、主に説明する。なお、実施例１，２で説明した部材と同一の機能を有する部材については、同一符号を用いている。
【０１７１】
実施例４では、電池ケース１３の少なくとも一部を変形させることにより、電極端子１１，１２を基準位置から変位させているが、本実施例では、単電池１０自体を変位させることにより、電極端子１１，１２を基準位置から変位させるようにしている。以下、本実施例の構成について、具体的に説明する。
【０１７２】
電池モジュール１（単電池１０）の下方には、電池モジュール１を収容するパックケースの一部を構成するロアーケース７０が位置している。ロアーケース７０には、電池ケース１３の底面をロアーケース７０の表面から離すための突起部７１が設けられている。突起部７１は、単電池１０の配列方向（Ｘ方向）に延びており、突起部７１のうち、電池ケース１３の底面と対向する領域には、形状記憶合金で形成された変形部材８０が設けられている。そして、変形部材８０は、単電池１０毎に設けられている。具体的には、各単電池１０の底面には、２つの変形部材８０が接触している。そして、各単電池１０と接触する変形部材８０は、他の単電池１０と接触する変形部材８０からＸ方向で離れて配置されており、互いに接触していない。
【０１７３】
電池モジュール１を構成する複数の単電池１０のうち、いずれかの単電池１０からガスが発生して発熱すると、単電池１０の熱が変形部材８０に伝達される。そして、変形部材８０の温度が、形状記憶合金の形状回復温度に到達すると、変形部材８０は、上方に向かって凸となるように曲率を持った状態で変形するようになっている。本実施例の変形部材８０は、上方に向かって凸となるように成形したうえで、低温相においてロアーケース７０の突起部７１に沿うように変形させておくことができる。これにより、温度上昇に応じて、変形部材８０を上述したように変形させることができる。
【０１７４】
変形部材８０が変形すると、単電池１０が上方に向かって変位する。これに伴い、単電池１０における正極端子１１および負極端子１２も上方に向かって変位する。このように発熱状態の単電池１０において、正極端子１１および負極端子１２を上方に向かって変位させることにより、実施例４と同様に、バスバー２０に負荷を与えて破断させることができる。これに伴い、電池モジュール１において電流が流れるのを遮断することができ、単電池１０の更なる発熱を抑制することができる。ここで、発熱状態の単電池１０が上方に変位したときの力を用いて、バスバー２０の代わりに、正極端子１１又は負極端子１２を破断させることもできる。
【０１７５】
なお、変形部材８０を変形させるときの形状は、単電池１０を上方に向かって変位させることができればよく、この点に基づいて適宜設定することができる。また、変形部材８０として、形状記憶合金の代わりに、形状記憶樹脂を用いたり、バイメタルを用いたりすることもできる。さらに、本実施例では、単電池１０およびロアーケース７０の間に変形部材８０を配置しているが、これに限るものではない。具体的には、ロアーケース７０の一部、言い換えれば、少なくとも突起部７１を形状記憶合金で形成しておき、温度上昇に応じて突起部７１を変形させることにより、単電池１０を上方に向かって変位させることができる。
【０１７６】
また、本実施例では、電池ケース１３の底面と対向する一対の突起部７１に変形部材８０をそれぞれ配置しておき、これらの変形部材８０を温度上昇に応じて同様に変形させているが、これに限るものではない。具体的には、図３３に示す構成とすることができる。図３３において、ロアーケース７０に設けられた一対の突起部７１のうち、一方の突起部７１には、本実施例と同様に、変形部材８０が配置されている。また、他方の突起部７１には、温度が上昇しても変形しにくい非変形部材８１が配置されている。
【０１７７】
図３３に示す構成では、単電池１０の発熱によって、変形部材８０だけが変形することになる。すなわち、電池ケース１３の底面のうち、変形部材８０と接触している領域だけが上方に向かって変位することにより、単電池１０は、水平面（Ｘ−Ｙ平面）に対して傾くことになる。これにより、正極端子１１を主に基準位置から変位させることができる。なお、図３３に示す構成では、正極端子１１を変位させているが、負極端子１２を変位させることもできる。
【０１７８】
さらに、本実施例では、単電池１０を上方に向かって変位させているが、これに限るものではない。例えば、単電池１０を水平面内（Ｘ−Ｙ面内）で変位させることができる。ここで、電池ケース１３のうち、Ｘ−Ｚ面を構成する側面（実施例４の変形例２で説明した第２側面）を押し込むことができるように変形部材を変形させれば、単電池１０を水平面内で変位させることができる。この場合には、電池ケース１３の側面とパックケースとの間に変形部材を配置し、単電池１０の温度上昇に応じて変形部材を単電池１０の側に向かって凸となるように変形させればよい。
【０１７９】
また、本実施例では、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力が解除された状態において、変形部材８０を変形させているが、これに限るものではない。すなわち、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力が解除されていない状態でも、変形部材８０を変形させることにより、バスバー２０や電極端子１１，１２に負荷を与えて破断させることができる。
【実施例６】
【０１８０】
次に、本発明の実施例６である電池モジュールについて説明する。本実施例では、実施例１で説明した構成において、図３４および図３５に示すスペーサ３０を用いている。ここで、図３４は、本実施例で用いられるスペーサの構造を示す図であり、一部の領域においてスペーサの内部構造を示している。また、図３５は、図３４のＧ−Ｇ断面図である。なお、上述した実施例で説明した部材と同一の機能を有する部材については、同一符号を用い、詳細な説明は省略する。
【０１８１】
本実施例において、スペーサ３０は、形状記憶合金で形成された板部材３１と、板部材３１を覆い、スペーサ３０の外形を形成する樹脂とを有している。ここで、突起部３０ａも樹脂で形成されている。形状記憶合金の材料は、実施例１で説明した場合と同様に、適宜選択することができる。また、板部材３１を覆う樹脂の材料も適宜設定することができる。
【０１８２】
板部材３１の温度が形状回復温度に到達すると、板部材３１（スペーサ３０）は、図３６に示すように曲面を有する形状（いわゆる波形状）に変形するようになっている。ここで、図３６は、本実施例の電池モジュール１の一部を上方から見たときの図である。
【０１８３】
本実施例の電池モジュール１において、過充電等によって単電池１０からガスが排出されると、実施例１で説明したように、第１の拘束ロッド５０が変形することにより、複数の単電池１０に対する拘束力（図１に示す力Ｆ）が解除される。また、ガスを排出した単電池１０と接触するスペーサ３０は、この単電池１０からの熱を受けることにより、図３６に示すように波形状に変形する。すなわち、スペーサ３０の温度は、単電池１０から伝達される熱に応じて上昇し、形状回復温度に到達したときに、スペーサ３０が波形状に変形する。
【０１８４】
ここで、単電池１０は２つのスペーサ３０と接触しているため、単電池１０の温度上昇に応じて、２つのスペーサ３０が変形することになる。なお、電池モジュール１の両端に位置する単電池１０は、スペーサ３０およびエンドプレート４０に接触しているため、１つのスペーサ３０が変形することになる。
【０１８５】
このようにスペーサ３０を変形させることにより、単電池１０およびスペーサ３０の接触面積を減らすことができ、発熱状態の単電池１０の熱が、スペーサ３０を介して、他の単電池１０に伝達されるのを抑制することができる。そして、電池モジュール１を構成する複数の単電池１０が連鎖的に発熱状態となってしまうのを抑制することができる。
【０１８６】
なお、本実施例では、電池モジュール１を上方から見たときに、スペーサ３０を図３６に示すように変形させているが、これに限るものではない。すなわち、温度上昇に応じてスペーサ３０を変形させることにより、スペーサ３０および単電池１０の接触面積を減少させることができればよい。すなわち、スペーサ３０のうち、単電池１０と接触している領域の一部を、単電池１０から離れるように変形させればよい。
【０１８７】
例えば、スペーサ３０を図３７に示すように変形させることができる。図３７は、電池モジュール１の一部を側面（Ｙ方向）から見たときの図である。このようにスペーサ３０を変形させると、スペーサ３０に設けられた複数の突起部３０ａのうち、一部の突起部３０ａが単電池１０から離れることになる。
【０１８８】
また、本実施例では、スペーサ３０を、形状記憶合金で形成された板部材３１と、板部材３１を覆う樹脂とで構成しているが、これに限るものではない。すなわち、温度上昇に応じてスペーサ３０を変形させることができればよく、例えば、スペーサ３０を形状記憶樹脂だけで形成したり、バイメタルで形成したりすることができる。ここで、バイメタルを用いる場合には、単電池１０間の絶縁を確保するために、本実施例と同様に、バイメタルを樹脂で覆うようにすることが好ましい。
【０１８９】
スペーサ３０を形状記憶樹脂で形成する場合には、特定の樹脂材料に限定されることになるが、形状記憶合金の板部材３１を用いれば、板部材３１を覆う樹脂の材料として、幅広い選択肢の中から選択することができる。例えば、板部材３１を覆う樹脂として、ポリプロピレンといった低コストの材料を用いることができる。
【０１９０】
また、本実施例では、第１の拘束ロッド５０を変形させて複数の単電池１０に対する拘束力を解除させるようにしているが、これに限るものではない。具体的には、複数の単電池１０に対して拘束力を与えたままの状態において、スペーサ３０を本実施例のように変形させることができる。この場合であっても、単電池１０およびスペーサ３０の接触面積を減らすことができ、スペーサ３０を介した熱の伝達を抑制することができる。
【０１９１】
さらに、本実施例では、実施例１で説明した構成において、上述したスペーサ３０を用いているが、これに限るものではない。すなわち、各実施例２〜６で説明した構成において、本実施例のスペーサ３０を用いることができる。
【実施例７】
【０１９２】
次に、本発明の実施例７である電池モジュールについて説明する。ここで、上述した実施例で説明した部材と同一の機能を有する部材については、同一符号を用い、詳細な説明は省略する。本実施例は、実施例２で説明した構成（図５〜図７）において、以下に説明するバスバー２０を用いている。
【０１９３】
バスバー２０は、形状記憶合金で形成されており、バスバー２０の温度が形状回復温度よりも低いときには、図３８に示す状態となっている。ここで、図３８（Ａ）は、バスバー２０の正面図であり、図３８（Ｂ）は、図３８（Ａ）のＡ−Ａ断面図である。図３８に示す状態において、バスバー２０は、平面（図６のＸ−Ｙ平面）内に位置しており、２つの貫通孔２０ａでは、正極端子１１および負極端子１２が貫通している。なお、バスバー２０を形成する形状記憶合金の材料は、実施例１で説明した場合と同様に、適宜選択することができる。
【０１９４】
一方、単電池１０が過充電等によって発熱すると、単電池１０の熱が電極端子１１，１２を介してバスバー２０に伝達される。そして、バスバー２０の温度が形状回復温度に到達すると、バスバー２０は、図３９に示す形状に変形するようになっている。ここで、図３９（Ａ）は、変形状態にあるバスバー２０の正面図であり、図３９（Ｂ）は、図３９（Ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【０１９５】
図３９に示す状態において、バスバー２０は、２つの貫通孔２０ａの間に位置する領域で変形しており、２つの貫通孔２０ａの間隔Ｎ２は、図３８に示す状態における２つの貫通孔２０ａの間隔Ｎ１よりも狭くなっている。このようにバスバー２０を変形させることにより、貫通孔２０ａを端子ネジ１１ａ（図６参照）に密接させて、端子ネジ１１ａに外力を与えることができる。
【０１９６】
端子ネジ１１ａは、実施例２で説明したように、切り欠き部１１ｃを有しているため、貫通孔２０ａからの外力によって、端子ネジ１１ａを端子座１１ｂから分離させることができる（図７参照）。これにより、実施例２でも説明したように、隣り合って配置された２つの単電池１０における電気的な接続を遮断することができ、電池モジュール１の充放電を禁止することができる。
【０１９７】
本実施例では、実施例１で説明したように複数の単電池１０に対する拘束力を解除した状態で、バスバー２０を変形させることもできるし、複数の単電池１０に対して拘束力を与えたままの状態で、バスバー２０を変形させることもできる。いずれの場合であっても、バスバー２０の変形によって、端子ネジ１１ａを端子座１１ｂから分離させることができる。
【０１９８】
なお、本実施例において、バスバー２０を変形させたときの形状は、適宜設定することができる。すなわち、バスバー２０を変形させることにより、電極端子１１，１２を破断させるための外力を発生させることができればよい。具体的には、本実施例で説明したように、２つの貫通孔２０ａが互いに近づくようにバスバー２０を変形させることができる。また、２つの貫通孔２０ａが互いに離れるように、バスバー２０を変形させることができる。
【０１９９】
２つの貫通孔２０ａが互いに離れる方向にバスバー２０を変形させる場合としては、例えば、バスバー２０の温度が形状回復温度よりも低い状態において、バスバー２０を図３９に示す形状に形成しておく。このとき、２つの貫通孔２０ａには、電極端子１１，１２が貫通するようになっている。そして、バスバー２０の温度が形状回復温度を超えたときに、バスバー２０を図３８に示す形状に変形させることができる。これにより、２つの貫通孔２０ａの間隔は、間隔Ｎ２から間隔Ｎ１に広がることになる。
【０２００】
一方、本実施例では、バスバー２０を形状記憶合金で形成しているが、これに限るものではなく、例えば、バイメタルを用いることができる。バイメタルを用いた場合であっても、２つの貫通孔２０ａの間隔を変化させて、電極端子１１，１２に対して外力を与えることができる。
【０２０１】
また、本実施例では、端子ネジ１１ａの基端部に切り欠き部１１ｃを形成しているが、切り欠き部１１ｃを形成しなくてもよい。すなわち、端子ネジ１１ａを破断させやすい構造にすることなく、バスバー２０の変形力だけで、端子ネジ１１ａを破断させることもできる。
【０２０２】
次に、本実施例の変形例におけるバスバー２０について、図４０を用いて説明する。本変形例では、実施例３の変形例１で説明した構成（図１０及び図１１）において、バスバー２０を本実施例と同様に変形させるようにしている。ここで、図４０（Ａ）は、バスバー２０が破断状態にあるときの正面図であり、図４０（Ｂ）は、図４０（Ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【０２０３】
本変形例において、バスバー２０は、形状記憶合金で形成されており、バスバー２０の温度が形状回復温度よりも低いときには、バスバー２０は、本実施例で説明した場合と同様に、平面内に位置している。ここで、バスバー２０には、図１０で説明したように、破断線Ｌ２が形成されている。
【０２０４】
一方、単電池１０が過充電等によって発熱すると、単電池１０の熱が電極端子１１，１２を介してバスバー２０に伝達される。そして、バスバー２０の温度が形状回復温度を超えると、バスバー２０が図４０に示すように変形するようになっている。具体的には、バスバー２０のうち、２つの貫通孔２０ａの間に位置する領域が変形するようになっており、バスバー２０の変形によって、２つの貫通孔２０ａの間隔が狭くなる。
【０２０５】
このようにバスバー２０が変形すると、貫通孔２０ａが電極端子１１，１２に密接することになる。ここで、一方の貫通孔２０ａには、破断線Ｌ２が形成されているため、バスバー２０は、破断線Ｌ２に沿って破断されることになり、図４０に示す状態となる。本変形例によれば、バスバー２０の変形によって、バスバー２０を破断させることができ、バスバー２０を介した２つの単電池１０の電気的な接続を遮断することができる。
【０２０６】
本変形例において、電極端子１１，１２の構造を、実施例２で説明した構造（図５および図６）にすることもできる。すなわち、端子ネジ１１ａの基端部に切り欠き部１１ｃを形成することができる。また、バスバー２０をバイメタルで形成することもできる。
【０２０７】
また、本変形例では、実施例３の変形例１（図１０）で説明したバスバー２０を変形させているが、これに限るものではなく、実施例３（図８Ａ）又は実施例３の各変形例２〜６（図１２Ａ〜図２１Ａ）で説明したバスバー２０を変形させることができる。この場合であっても、バスバー２０の変形によって、バスバー２０を破断させることができる。なお、バスバー２０に形成された破断線の位置によっては、バスバー２０を変形させる方向や変形させた後の形状を適宜設定することにより、バスバー２０を破断させやすくすることができる。
【符号の説明】
【０２０８】
１：電池モジュール（蓄電装置） １０：単電池（蓄電素子）
１１：正極端子（電極端子） １１ａ：端子ネジ
１１：端子座 １１ｃ：切り欠き部
１２：負極端子（電極端子） １３：電池ケース
１３ａ：底面 １３ｂ：上面
１３ｃ：側面 ２０：バスバー（接続部材）
２０ａ，２０ｃ：貫通孔 ２０ｂ１，２０ｂ２：切り欠き部
２０ｄ：開口部 ２０ｅ：座屈部
２１：安全弁 ２２：ナット
２２ａ：ネジ部 ３０：スペーサ
４０：エンドプレート ４１：固定ボルト
５０：第１の拘束ロッド（拘束部材） ５０ａ：曲げ部
５１：第２の拘束ロッド（拘束部材） ６０：パックケース
７０：ロアーケース ７１：突起部
８０：変形部材
Ｌ１〜Ｌ６：破断線
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の蓄電素子が並べて配置された蓄電装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両の動力源として、二次電池を用いる場合には、複数の二次電池（単電池）で構成された電池モジュールを車両に搭載している。具体的には、電池モジュールを構成する複数の二次電池を電気的に直列に接続することにより、車両の走行に必要なエネルギを出力できるようにしている。ここで、電池モジュールとしては、複数の二次電池を一方向に並べて配置したものがある。より具体的には、複数の角形の二次電池を、スペーサを挟んで並べるとともに、これらの二次電池を、配列方向における両端からエンドプレートによって挟むようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１５１０２５号公報（図１）
【特許文献２】特開２００２−１２４２２４号公報
【特許文献３】特開２００３−３４６７５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
複数の二次電池を並べて配置した構成では、例えば、特定の二次電池が過充電等によって発熱したときに、この熱が、特定の二次電池と隣り合って配置された他の二次電池にも伝達されてしまうことがある。ここで、複数の二次電池を、スペーサを挟んで配置した構成では、特定の二次電池で発生した熱が、スペーサを介して他の二次電池に伝達されてしまうことがある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、複数の蓄電素子が並んで配置された構成において、特定の蓄電素子が発熱したとしても、隣り合って配置された他の蓄電素子に熱が伝達されるのを抑制することができる蓄電装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願第１の発明である蓄電装置は、所定方向に並んで配置された複数の蓄電素子と、所定方向に延びており、複数の蓄電素子を互いに近づける方向の拘束力を発生させるための拘束部材と、を有している。そして、拘束部材は、温度上昇に応じて変形し、拘束力を解除させるための曲げ部を有する。
【０００７】
ここで、曲げ部を、蓄電素子から排出されたガスによる温度上昇に応じて変形させることにより、拘束部材のうち所定方向における両端部を互いに離れる方向に変位させることができる。これにより、複数の蓄電素子に対する拘束力を解除することができる。
【０００８】
また、蓄電素子が、ガスを排出させる弁を有している場合において、拘束部材を、弁と対向する位置に配置することができる。これにより、弁から排出されたガスによって、拘束部材の温度を上昇させることができる。すなわち、弁から排出されたガスによって、拘束部材を容易に変形させることができる。
【０００９】
ここで、上記拘束部材を、蓄電素子のうち電極端子が設けられた側に配置するとともに、拘束部材とともに拘束力を発生させるための他の拘束部材を、蓄電素子のうち電極端子が設けられた側とは反対側に配置することができる。そして、曲げ部を有する拘束部材を、温度上昇に応じて、他の拘束部材よりも大きな変形量で変形させることができる。
【００１０】
一方、拘束部材が固定される一対のエンドプレートを、複数の蓄電素子に対して、所定方向における両端に配置することができる。また、熱交換媒体が移動する通路を形成するスペーサを、所定方向で隣り合う蓄電素子の間に配置することができる。熱交換媒体とは、蓄電装置との間で熱交換を行うための気体である。
【００１１】
ここで、スペーサを温度上昇に応じて変形させることにより、スペーサのうち蓄電素子と接触する領域の一部を蓄電素子から離すことができる。これにより、蓄電素子に対するスペーサの接触面積を減らすことができ、蓄電素子で発生した熱がスペーサを介して他の蓄電素子に伝達されるのを抑制することができる。なお、スペーサは、形状記憶合金又は形状記憶樹脂で形成することができる。また、曲げ部を有する拘束部材も、形状記憶合金又は形状記憶樹脂で形成することができ、バイメタルで形成することもできる。
【００１２】
本願第２の発明である蓄電装置は、所定方向に並んで配置された複数の蓄電素子と、所定方向に延びており、複数の蓄電素子を互いに近づける方向の拘束力を発生させるための第１および第２の拘束部材と、を有している。そして、第１および第２の拘束部材は、複数の蓄電素子を挟む位置に配置されており、線膨張率が互いに異なる。
【００１３】
上述した発明において、蓄電素子の電極端子に、機械的強度が他の部分よりも低く、外力に応じて電極端子の破断を許容する破断部を設けることができる。これにより、蓄電素子の拘束力が解除されたときに、電極端子に応力を集中させて、破断部において電極端子を破断させることができる。そして、電極端子を破断させることにより、蓄電素子の充放電を禁止して、蓄電素子の更なる発熱を防止することができる。
【００１４】
一方、所定方向で隣り合う蓄電素子の電極端子を電気的に接続するための接続部材を用いた場合において、接続部材に、機械的強度が他の部分よりも低く、外力に応じて接続部材の破断を許容する破断部を設けることができる。これにより、蓄電素子の拘束力が解除されたときに、電極端子の変位に応じて、破断部において接続部材を破断させることができる。具体的には、接続部材にそれぞれ接続される電極端子が互いに離れる方向に変位することに応じて、接続部材を破断部で破断させることができる。そして、接続部材を破断させることにより、蓄電素子の充放電を禁止して、蓄電素子の更なる発熱を防止することができる。
【００１５】
また、温度上昇に応じて、接続部材を変形させるようにすれば、例えば、電極端子のうち接続部材と接触する部分に負荷を与えることができ、電極端子を破断させることができる。ここで、電極端子に上述した破断部を設けておけば、接続部材の変形に応じて、電極端子を破断させやすくすることができる。また、接続部材に上述した破断部を設けておけば、接続部材の変形に応じて、接続部材を破断部で破断させることができる。なお、接続部材は、例えば、形状記憶樹脂、形状記憶合金又はバイメタルで形成することができる。
【００１６】
また、所定方向で隣り合って配置された蓄電素子における電極端子が基準位置で互いに接続されている場合において、温度上昇に応じた変形によって、電極端子を基準位置から変位させる変位構造を設けることができる。このように電極端子を基準位置から変位させることにより、隣り合う蓄電素子において、電極端子の接続構造に負荷を与えて、接続構造の一部を破断させることができる。これにより、電極端子を介した電気的な接続を遮断でき、蓄電素子の充放電を禁止して蓄電素子の更なる発熱を防止することができる。
【００１７】
ここで、蓄電素子が、充放電を行うための発電要素と、発電要素を収容するケースとを有している場合において、変位構造として、ケースにおける少なくとも一部の領域を用いることができる。そして、少なくとも一部の領域を、温度上昇に応じて蓄電素子の外側に向かって凸となるように変形させることができる。ケースにおける一部の領域を、形状記憶合金等で形成すれば、上述した変形を行わせることができる。また、一部の領域としては、電極端子が設けられた上面又は、上面と鉛直方向で対向する底面とすることができる。ケースの上面を変形させれば、上面の変形に応じて電極端子を基準位置から変位させることができる。また、ケースの底面を変形させれば、ケースの上面を上方に向かって変位させるとともに、上面に設けられた電極端子も変位させることができる。
【００１８】
また、複数の蓄電素子を収容するケースを有している場合において、変位構造として、ケースにおける一部の領域を用いることができる。そして、一部の領域を、温度上昇に応じて蓄電素子の側に向かって凸となるように変形させて、蓄電素子を変位させることができる。例えば、ケースにおける一部の領域を変形させて蓄電素子を押し込むことにより、蓄電素子を上方に向かって変位させたり、蓄電素子を水平方向で変位させたりすることができる。
【００１９】
さらに、複数の蓄電素子を収容するケースを有している場合において、変位構造として、ケースの内面と蓄電素子の外面との間に配置した変形部材を用いることができる。そして、温度上昇に応じた変形部材の変形によって、蓄電素子を変位させることができる。例えば、変形部材の変形力を用いて、蓄電素子を上方に向かって変位させたり、水平方向で変位させたりすることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本願第１の発明によれば、温度上昇に応じて曲げ部を変形させることにより、複数の蓄電素子に対する拘束力を解除している。また、本願第２の発明では、互いに異なる線膨張率を有する第１および第２の拘束部材を熱膨張させることにより、拘束力を解除させることができる。そして、拘束力を解除することにより、複数の蓄電素子を互いに離れる方向に移動させやすくすることができる。これにより、複数の蓄電素子のうち、任意の蓄電素子が発熱したとしても、この熱が他の蓄電素子に伝達してしまうのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施例１である電池モジュールの上面図である。
【図２】実施例１である電池モジュールの側面図である。
【図３Ａ】単電池からガスが発生する前の第１の拘束ロッドの上面図である。
【図３Ｂ】単電池からガスが発生した後の第１の拘束ロッドの上面図である。
【図４】第１の拘束ロッドが変形した状態における電池モジュールの側面図である。
【図５】本発明の実施例２である単電池において、正極端子の周辺構造を示す外観斜視図である。
【図６】実施例２において、正極端子およびバスバーの接続状態を示す断面図である。
【図７】実施例２において、正極端子の破断状態を示す断面図である。
【図８Ａ】本発明の実施例３で用いられるバスバーの構成を示す正面図である。
【図８Ｂ】図８ＡのＡ−Ａ断面図である。
【図８Ｃ】図８Ａにおける領域Ｒ１の拡大図である。
【図９】実施例３におけるバスバーの破断状態を示す図である。
【図１０】実施例３の変形例１であるバスバーの構成を示す正面図である。
【図１１】変形例１におけるバスバーの破断状態を示す図である。
【図１２Ａ】実施例３の変形例２であるバスバーの構成を示す正面図である。
【図１２Ｂ】図１２ＡのＢ−Ｂ断面図である。
【図１２Ｃ】図１２ＡのＣ−Ｃ断面図である。
【図１２Ｄ】図１２Ａにおける領域Ｒ２の拡大図である。
【図１２Ｅ】図１２Ａにおける領域Ｒ３の拡大図である。
【図１３】変形例２において、座屈部の構成を示す図である。
【図１４】変形例２におけるバスバーの破断状態を示す図である。
【図１５Ａ】実施例３の変形例３であるバスバーの構成を示す正面図である。
【図１５Ｂ】図１５Ａにおける領域Ｒ４の拡大図である。
【図１６】変形例３におけるバスバーの破断状態を示す図である。
【図１７】実施例３の変形例４であるバスバーの構成を示す正面図である。
【図１８】変形例４におけるバスバーの破断状態を示す図である。
【図１９Ａ】実施例３の変形例５であるバスバーの構成を示す正面図である。
【図１９Ｂ】図１９Ａにおける領域Ｒ５の拡大図である。
【図１９Ｃ】図１９Ａにおける領域Ｒ６の拡大図である。
【図２０】変形例５におけるバスバーの破断状態を示す図である。
【図２１Ａ】実施例３の変形例６であるバスバーの構成を示す正面図である。
【図２１Ｂ】図２１Ａにおける領域Ｒ７の拡大図である。
【図２１Ｃ】図２１Ａにおける領域Ｒ８の拡大図である。
【図２２】変形例６におけるバスバーの破断状態を示す図である。
【図２３】本発明の実施例４における単電池の構成を示す概略図である。
【図２４】実施例４において、バスバーの破断状態を示す側面図である。
【図２５】実施例４の変形例１である単電池の構成を示す概略図である。
【図２６】実施例４の変形例２である単電池の構成を示す概略図である。
【図２７】変形例２において、バスバーの破断状態を示す上面図である。
【図２８】実施例４の変形例３である単電池の構成を示す概略図である。
【図２９】変形例３において、バスバーの破断状態を示す上面図である。
【図３０】本発明の実施例５である電池モジュールの構成を示す概略図である。
【図３１】実施例５において、変形部材が変形した状態にあるときの図である。
【図３２】実施例５において、バスバーの破断状態を示す側面図である。
【図３３】実施例５の変形例である電池モジュールの構成を示す概略図である。
【図３４】本発明の実施例６におけるスペーサの構造を示す図である。
【図３５】図３４のＧ−Ｇ断面図である。
【図３６】実施例６において、一部のスペーサが変形したときの電池モジュールの上面図である。
【図３７】実施例６の変形例において、一部のスペーサが変形したときの電池モジュールの側面図である。
【図３８】本発明の実施例７におけるバスバーの正面図（Ａ）および断面図（Ｂ）である。
【図３９】実施例７において、変形状態にあるバスバーの正面図（Ａ）および断面図（Ｂ）である。
【図４０】実施例７の変形例におけるバスバーの破断状態を示す正面図（Ａ）および断面図（Ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施例について説明する。
【実施例１】
【００２３】
本発明の実施例１である電池モジュール（蓄電装置）について、図１および図２を用いて説明する。ここで、図１は、電池モジュールの上面図であり、図２は、電池モジュールの側面図である。図１および図２において、Ｘ軸、Ｙ軸およびＺ軸は、互いに直交する軸であり、Ｚ軸は、重力方向に相当する軸である。図１および図２以外の他の図面においても同様である。
【００２４】
電池モジュール１は、複数の単電池（蓄電素子）１０を有している。複数の単電池１０は、Ｘ方向において並んで配置されており、隣り合う２つの単電池１０の間には、スペーサ３０が配置されている。単電池１０としては、リチウムイオン電池やニッケル水素電池といった二次電池を用いることができる。また、二次電池の代わりに、電気二重層キャパシタ（コンデンサ）を用いることもできる。
【００２５】
各単電池１０の内部には、発電要素（不図示）が配置されている。発電要素は、充放電を行うことができる要素であり、公知の構成を適宜用いることができる。具体的には、正極素子と、電解液を含むセパレータと、負極素子とを、この順に積層することによって、発電要素を構成することができる。正極素子および負極素子はそれぞれ、集電板と、集電板の表面に形成された活物質層とで構成することができる。
【００２６】
各単電池１０の上部には、正極端子（電極端子）１１および負極端子（電極端子）１２が設けられている。正極端子１１は、発電要素の正極素子と電気的および機械的に接続されている。また、負極端子１２は、発電要素の負極素子と電気的および機械的に接続されている。
【００２７】
単電池１０の正極端子１１は、隣り合って配置された他の単電池１０における負極端子１２と、バスバー（接続部材）２０を介して電気的に接続されている。また、単電池１０の負極端子１２は、隣り合って配置された他の単電池１０における正極端子１１と、バスバー２０を介して電気的に接続されている。これにより、電池モジュール１を構成する複数の単電池１０が電気的に直列に接続される。ここで、複数の単電池１０のうち、１つの単電池１０における正極端子１１は、電池モジュール１の総プラス端子となる。また、他の１つの単電池１０における負極端子１２は、電池モジュール１の総マイナス端子となる。
【００２８】
各単電池１０の上部には、安全弁２１が設けられている。そして、安全弁２１は、正極端子１１および負極端子１２の間に位置している。安全弁２１は、単電池１０の内部の発電要素から発生したガスを単電池１０の外部に排出させるために用いられる。ここで、単電池１０を過充電等した場合には、単電池１０の発電要素から高温のガスが発生するおそれがある。そこで、ガスによる単電池１０の膨張等を防止するために、安全弁２１を介して、単電池１０の外部にガスを排出させるようにしている。
【００２９】
安全弁２１としては、破壊型の弁又は、復帰型の弁を用いることができる。破壊型の弁とは、閉じ状態から開き状態に変形して、元の状態に戻らない弁である。例えば、単電池１０の外装を構成する電池ケース（不図示）に、凹部を形成することにより、破壊型の弁を構成することができる。一方、復帰型の弁とは、単電池１０の内部および外部における圧力の差に応じて、閉じ状態および開き状態の間で変化する弁である。例えば、バネを用いることにより、復帰型の弁を構成することができる。
【００３０】
単電池１０は、角形に形成されており、６つの面を有している。具体的には、単電池１０は、上面、下面、２つの第１側面および２つの第２側面を有している。第１側面とは、単電池１０のうちＹ−Ｚ平面を構成する側面であり、第２側面とは、単電池１０のうちＸ−Ｚ平面を構成する側面である。単電池１０の第１側面は、スペーサ３０に接触している。
【００３１】
ここで、電池モジュール１を構成する複数の単電池１０のうち、Ｘ方向における両端に位置する単電池１０については、２つの第１側面のうち、１つの第１側面だけがスペーサ３０に接触している。そして、他の第１側面は、後述するエンドプレート４０に接触している。
【００３２】
スペーサ３０は、樹脂で形成されており、図２に示すように、複数の突起部３０ａを有している。各突起部３０ａは、Ｙ方向に延びている。また、複数の突起部３０ａは、Ｚ方向に関して、所定の間隔を空けた状態で配置されている。なお、突起部３０ａの形状および数は、適宜設定することができる。すなわち、突起部３０ａにより、後述する熱交換媒体の移動スペースを形成することができればよい。
【００３３】
スペーサ３０は、２つの単電池１０によって挟まれており、突起部３０ａの先端は、一方の単電池１０における第１側面に接触している。また、スペーサ３０のうち、突起部３０ａが形成された面とは反対側の面は、他方の単電池１０における第１側面に接触している。ここで、突起部３０ａが単電池１０の第１側面に接触することにより、単電池１０の第１側面およびスペーサ３０の間には、スペースが形成される。このスペースは、熱交換媒体（不図示）を移動させるための流路となる。
【００３４】
単電池１０は、充放電によって発熱することがある。また、単電池１０は、所定の温度範囲内において所望の出力特性を示し、この温度範囲を外れる場合には、出力特性が劣化してしまうことがある。そこで、単電池１０の温度状態に応じて、単電池１０を温めたり、冷やしたりする必要がある。具体的には、電池モジュール１０に対して、空気といった熱交換媒体（気体）を供給することにより、単電池１０の温度を調節することができる。
【００３５】
上述したスペースで熱交換媒体を移動させると、熱交換媒体が単電池１０と接触することにより、単電池１０との間で熱交換が行われる。これにより、単電池１０の温度を調節することができる。すなわち、単電池１０が発熱している場合には、冷えた熱交換媒体を単電池１０に接触させることにより、単電池１０の温度上昇を抑制することができる。また、単電池１０が冷えている場合には、温められた熱交換媒体を単電池１０に接触させることにより、単電池１０の温度低下を抑制することができる。
【００３６】
電池モジュール１のうち、Ｘ方向における両端には、一対のエンドプレート４０が配置されている。各エンドプレート４０は、電池モジュール１を構成する複数の単電池１０のうち、Ｘ方向における両端に位置する単電池１０と接触している。また、一対のエンドプレート４０には、第１の拘束ロッド（拘束部材）５０および第２の拘束ロッド（拘束部材）５１が固定されている。なお、エンドプレート４０は、樹脂で形成することができる。
【００３７】
第１の拘束ロッド５０は、単電池１０の配列方向（Ｘ方向）に延びており、第１の拘束ロッド５０の両端部は、固定ボルト４１によって、一対のエンドプレート４０の上面に固定されている。また、第１の拘束ロッド５０は、形状記憶合金で形成されており、長手方向（Ｘ方向）における中央部分に、曲げ部５０ａを有している。曲げ部５０ａは、後述するように、第１の拘束ロッド５０のＸ方向における長さを変化させるために用いられる。
【００３８】
また、第１の拘束ロッド５０は、図１に示すように、単電池１０の安全弁２１とＺ方向で対向する位置に配置されている。言い換えれば、第１の拘束ロッド５０は、複数の安全弁２１に沿って配置されている。また、曲げ部５０ａは、特定の安全弁２１とＺ方向で向かい合っている。そして、第１の拘束ロッド５０および安全弁２１の間には、所定の間隔が空けられている。
【００３９】
第２の拘束ロッド５１は、単電池１０の配列方向（Ｘ方向）に延びており、第２の拘束ロッド５１の両端部は、固定ボルト４１によって、一対のエンドプレート４０の下面に固定されている。ここで、第２の拘束ロッド５１は、金属で形成されており、第１の拘束ロッド５０に設けられた曲げ部５０ａを有していない。
【００４０】
また、第２の拘束ロッド５１は、Ｚ方向から見たときに、第１の拘束ロッド５０と重なる位置に配置されている。このように、第１および第２の拘束ロッド５０，５１を配置することにより、後述するように、電池モジュール１を構成する複数の単電池１０を効率良く保持することができる。なお、Ｚ方向から見たときに、第１および第２の拘束ロッド５０，５１をＹ方向でずらして配置することもできる。
【００４１】
上述した構成により、一対のエンドプレート４０は、第１および第２の拘束ロッド５０，５１を介して連結されている。そして、Ｘ方向に並べられた複数の単電池１０は、一対のエンドプレート４０から図１の矢印Ｆで示す力を受けている。力Ｆは、一対のエンドプレート４０が複数の単電池１０を挟んで保持するための力となる。各単電池１０は、力Ｆを受けることにより、スペーサ３０に接触する。
【００４２】
ここで、複数の単電池１０を保持するための構造は、図１および図２に示す構造に限るものではない。すなわち、複数の単電池１０に対して、図１の矢印Ｆで示す力を作用させるものであれば、いかなる構造であってもよい。具体的には、第１および第２の拘束ロッド５０，５１の位置や数を適宜変更することができる。また、本実施例では、第１および第２の拘束ロッド５０，５１を棒状に形成しているが、板状といった他の形状であってもよい。
【００４３】
上述した電池モジュール１は、パックケース（不図示）に収容されている。これにより、電池パックが構成される。ここで、電池モジュール１の下部は、パックケースの底面に固定されている。
【００４４】
この電池パックは、車両に搭載することができる。この車両としては、ハイブリッド自動車や電気自動車がある。ハイブリッド自動車とは、動力源としての電池パックに加えて、内燃機関や燃料電池といった他の動力源も備えた車である。また、電気自動車は、電池パックの出力だけを用いて走行する車である。本実施例の電池パックは、放電によって車両の走行に用いられるエネルギを出力したり、車両の制動時に発生する運動エネルギを回生電力として充電したりする。なお、車両の外部からの電力供給を受けて充電を行うこともできる。
【００４５】
次に、本実施例の電池モジュール１において、単電池１０からガスが発生したときの動作について説明する。
【００４６】
電池モジュール１を構成する複数の単電池１０のうち、いずれかの単電池１０において、過充電等によって発電要素からガスが発生すると、単電池１０の安全弁２１が閉じ状態から開き状態に変化する。これにより、単電池１０の内部で発生したガスは、単電池１０の外部に排出される。安全弁２１と対向する位置には、第１の拘束ロッド５０が位置しているため、安全弁２１から排出されたガスは、第１の拘束ロッド５０に接触する。これにより、第１の拘束ロッド５０の温度は、上昇することになる。
【００４７】
本実施例では、第１の拘束ロッド５０を、温度上昇に応じて変形させるようにしている。具体的には、第１の拘束ロッド５０を、図３Ａに示す状態から図３Ｂに示す状態に変形させるようにしている。ここで、図３Ａは、安全弁２１からガスが排出されていないときの第１の拘束ロッド５０の上面図であり、図３Ｂは、安全弁２１からガスが排出されたときの第１の拘束ロッド５０の上面図である。図３Ａおよび図３Ｂにおいて、第１の拘束ロッド５０の両端に設けられた穴部５０ｂは、固定ボルト４１を貫通させるための穴部である。第１の拘束ロッド５０が図３Ａに示す状態にあるとき、曲げ部５０ａは、幅Ｗ１を有している。
【００４８】
一方、安全弁２１から排出されたガスが、第１の拘束ロッド５０に接触して、第１の拘束ロッド５０の温度が上昇すると、曲げ部５０ａが図３Ｂに示すように変形する。具体的には、曲げ部５０ａは、第１の拘束ロッド５０の長手方向（Ｘ方向）に関して、第１の拘束ロッド５０の両端部が互いに離れるように変形する。すなわち、曲げ部５０ａの変形によって、第１の拘束ロッド５０は、Ｘ方向における長さが長くなる。このとき、曲げ部５０ａは、幅Ｗ１よりも広い幅Ｗ２を有している。
【００４９】
第１の拘束ロッド５０を、形状記憶合金で形成しておくことにより、第１の拘束ロッド５０の温度上昇に応じて、第１の拘束ロッド５０を、図３Ａに示す状態から図３Ｂに示す状態に変形させることができる。形状記憶合金は、低温相（マルテンサイト）で変形させた後に、所定の温度（形状回復温度）以上に加熱すると、変形前の状態に回復する性質を有している。
【００５０】
本実施例では、第１の拘束ロッド５０を図３Ｂに示すように形成したうえで、第１の拘束ロッド５０を低温相において、図３Ａに示す形状に変形させておく。これにより、第１の拘束ロッド５０の温度が所定温度（形状回復温度）に到達するまでは、第１の拘束ロッド５０は、図３Ａに示す形状に保持される。そして、第１の拘束ロッド５０の温度が所定温度を超えると、第１の拘束ロッド５０は、図３Ｂに示す形状に変形する。
【００５１】
ここで、形状記憶合金の材料は、第１の拘束ロッド５０を変形させるときの温度に基づいて、適宜選択することができる。具体的には、Ｎｉ−Ｔｉ系合金やＣｕ−Ｚｎ−Ａｌ系合金を用いることができる。また、第１の拘束ロッド５０を変形させるときの温度を、単電池１０からガスが発生するときの温度（予測温度）とすることができる。
【００５２】
第１の拘束ロッド５０が図３Ｂに示す状態に変形すると、電池モジュール１は、図４に示す状態となる。図４に示す状態では、第１および第２の拘束ロッド５０，５１のうち、第１の拘束ロッド５０が主に変形している。すなわち、第１の拘束ロッド５０が図３Ｂに示すように変形することにより、一対のエンドプレート４０の上部における間隔が広がる。
【００５３】
一方、電池モジュール１の下部は、パックケースに固定されているとともに、一対のエンドプレート４０に第２の拘束ロッド５１が固定されている。このため、電池モジュール１の下部においては、一対のエンドプレート４０の間隔が広がるのが抑制されている。ここで、第２の拘束ロッド５１は、第１の拘束ロッド５０の変形に応じて撓むことがある。
【００５４】
第１の拘束ロッド５０の長さが長くなることにより、一対のエンドプレート４０が互いに離れる方向に変位すると、複数の単電池１０に作用する力Ｆ（図１参照）が解除される。言い換えれば、単電池１０をスペーサ３０に接触させておく力が解除され、単電池１０は、スペーサ３０から離れやすくなる。これにより、単電池１０およびスペーサ３０の間に、空気層を形成することができる。
【００５５】
ここで、複数の単電池１０は、バスバー２０を介して連結されているため、力Ｆが解除されても、複数の単電池１０がばらつくことはない。また、単電池１０およびスペーサ３０が離れやすくなるように、第１の拘束ロッド５０は、単電池１０やスペーサ３０の上面から所定量だけ離して配置することが好ましい。すなわち、複数の単電池１０はバスバー２０を介して連結されているため、単電池１０およびスペーサ３０の間隔を広げようとすると、単電池１０の上部が上方に変位することになる。そこで、単電池１０の上部が上方に変位した際に第１の拘束ロッド５０に突き当たってしまわないように、第１の拘束ロッド５０および単電池１０の間隔を設定することが好ましい。
【００５６】
電池モジュール１を構成する複数の単電池１０のうち特定の単電池１０からガスが排出されるとき、特定の単電池１０の温度は、他の単電池１０の温度よりも高くなっている。ここで、複数の単電池１０に対して力Ｆを加えたままの構成（従来の構成）では、単電池１０がスペーサ３０に接触したままとなる。この場合には、特定の単電池１０の熱が、スペーサ３０を介して他の単電池１０に伝達してしまうおそれがある。
【００５７】
ここで、スペーサ３０は、樹脂で形成されているため、スペーサ３０と接触する単電池１０（金属製の電池ケース）に比べて熱伝導率が小さいものの、大気（空気）よりは熱伝導率が大きくなっている。このため、スペーサ３０は、大気よりも熱を伝達しやすくなっている。また、電池モジュール１を小型化するために、スペーサ３０をＸ方向で薄くすれば、特定の単電池１０の熱が他の単電池１０に伝わりやすくなってしまう。
【００５８】
そこで、本実施例のように、複数の単電池１０に加える力（拘束力）Ｆを解除して、単電池１０をスペーサ３０から離すことにより、単電池１０の熱がスペーサ３０を介して他の単電池１０に伝達されるのを抑制することができる。すなわち、単電池１０およびスペーサ３０の接触面積を減少させることができ、単電池１０およびスペーサ３０の間における熱伝達を抑制することができる。また、単電池１０およびスペーサ３０の間に空気層を形成することにより、単電池１０の熱がスペーサ３０に伝達されるのを抑制することができる。
【００５９】
また、本実施例では、第１の拘束ロッド５０を各単電池１０の安全弁２１と対向する位置に配置しているため、安全弁２１から排出されたガスを第１の拘束ロッド５０に接触させやすくしている。これにより、ガスの発生に応じて、第１の拘束ロッド５０を変形させやすくすることができる。
【００６０】
ここで、第１の拘束ロッド５０は、Ｚ方向に関して、安全弁２１と対向する位置に配置しなくてもよい。すなわち、安全弁２１から排出されたガスによって、第１の拘束ロッド５０の温度を上昇させることができればよい。このため、上述した点に基づいて、第１の拘束ロッド５０の位置を適宜設定することができる。
【００６１】
例えば、第１の拘束ロッド５０を、安全弁２１と対向する位置に対して、ずらして配置することができる。この場合でも、安全弁２１から排出されたガスによって、第１の拘束ロッド５０の温度を上昇させることが可能である。すなわち、第１の拘束ロッド５０を変形させることができる。一方、安全弁２１から排出されたガスを、第１の拘束ロッド５０に導くためのガイド部材を設けることもできる。具体的には、ガイド部材としてのダクトを用いることにより、複数の安全弁２１および第１の拘束ロッド５０の間において、ガスの移動経路を形成することができる。この構成では、第１の拘束ロッド５０の位置を任意に設定することができる。
【００６２】
一方、曲げ部５０ａの形状は、適宜設定することができる。すなわち、温度上昇に応じて、第１の拘束ロッド５０の両端部が互いに離れる方向に変位するものであればよい。そして、本実施例では、第１の拘束ロッド５０に対して、１つの曲げ部５０ａを設けているが、複数の曲げ部５０ａを設けることもできる。そして、複数の曲げ部５０ａを設ける場合には、各曲げ部５０ａを安全弁２１に対してＺ方向で対向させることが好ましい。これにより、各安全弁２１から排出されたガスを、対応する曲げ部５０ａに容易に接触させることができ、第１の拘束ロッド５０を容易に変形させることができる。
【００６３】
また、本実施例では、第１の拘束ロッド５０を形状記憶合金だけで形成しているが、これに限るものではない。具体的には、形状記憶合金の表面に樹脂をコーティングすることにより、第１の拘束ロッド５０を構成することができる。また、形状記憶樹脂だけを用いて、第１の拘束ロッド５０を形成することができる。これらの場合には、第１の拘束ロッド５０を単電池１０に接触させることができる。
【００６４】
また、第１の拘束ロッド５０の一部を、形状記憶合金で形成することができる。具体的には、曲げ部５０ａを形状記憶合金で形成し、曲げ部５０ａを除く他の部分を形状記憶合金以外の金属で形成することができる。このように構成しても、曲げ部５０ａを温度上昇に応じて変形させることができ、本実施例と同様の効果を得ることができる。
【００６５】
さらに、第１の拘束ロッド５０をバイメタルで形成することもできる。バイメタルとは、互いに異なる熱膨張率を有する複数の金属板を貼り合わせたものであり、温度変化によって変形するものである。第１の拘束ロッド５０をバイメタルで形成する場合には、第１の拘束ロッド５０が本実施例と同様に変形するように、金属材料を選択すればよい。具体的には、第１の拘束ロッド５０のうち、単電池１０（安全弁２１）と対向する面を、第１の金属部材で構成するとともに、単電池１０の側とは反対側を向く面を、第２の金属部材で構成することができる。そして、第１の金属部材の熱膨張率を、第２の金属部材の熱膨張率よりも大きくしておけばよい。この場合において、第１の拘束ロッド５０には、曲げ部５０ａを設けなくてもよい。
【００６６】
また、第１の拘束ロッド５０および第２の拘束ロッド５１の線膨張率を互いに異ならせることができる。具体的には、電池モジュール１を図４に示すように変形させる場合には、第１の拘束ロッド５０の線膨張率を、第２の拘束ロッド５１の線膨張率よりも大きくすることができる。この場合において、第１の拘束ロッド５０には、曲げ部５０ａを設けなくてもよい。
【００６７】
一方、本実施例では、電池モジュール１の下部をパックケースの底面に固定しているため、電池モジュール１の上部に配置された第１の拘束ロッド５０を変形させているが、これに限るものではない。例えば、電池モジュール１の上部をパックケースの上面に固定した構成では、電池モジュール１の下部に配置された第２の拘束ロッド５１を変形させることができる。この場合において、第２の拘束ロッド５１の形状は、本実施例で説明した第１の拘束ロッド５０と同様の形状とすることができる。
【００６８】
ここで、第２の拘束ロッド５１を変形させる場合には、単電池１０から排出されるガスを第２の拘束ロッド５１に到達しやすくすることが好ましい。具体的には、第２の拘束ロッド５１と対向する位置に安全弁２１を配置することができる。また、上述したガイド部材を用いることにより、安全弁２１から排出されたガスを第２の拘束ロッド５１に導くことが好ましい。
【００６９】
また、電池モジュール１の一側面をパックケースの側面に固定した構成では、第１の拘束ロッド５０だけでなく、第２の拘束ロッド５１も変形させることができる。すなわち、第２の拘束ロッド５１を、第１の拘束ロッド５０と同様の構成とすることができる。この場合であっても、第１および第２の拘束ロッド５０，５１の変形によって、単電池１０をスペーサ３０から離すことができる。
【００７０】
さらに、本実施例では、Ｘ方向で隣り合う単電池１０の間にスペーサ３０を配置しているが、これに限るものではない。すなわち、スペーサ３０を省略することもできる。この場合には、単電池１０の外装を構成する電池ケース（不図示）を樹脂で形成することが好ましい。
【実施例２】
【００７１】
本発明の実施例２である電池モジュール（蓄電装置）について説明する。本実施例の電池モジュールは、実施例１で説明した電池モジュールの構成に加えて、以下に説明する構成を有している。以下、実施例１と異なる点について主に説明する。なお、実施例１で説明した部材と同一の機能を有する部材については同一符号を用い、詳細な説明は省略する。
【００７２】
本実施例では、第１の拘束ロッド５０が温度上昇に応じて変形した状態（図４に示す状態）において、単電池１０の電極端子を破断させることにより、電池モジュール１内における電流を遮断するようにしている。以下、具体的に説明する。
【００７３】
図５は、単電池１０のうち、正極端子１１の周辺構造を示す外観斜視図である。図５において、電池ケース１３は発電要素を収容しており、電池ケース１３の上面には、正極端子１１が配置されている。
【００７４】
正極端子１１は、端子ネジ１１ａおよび端子座１１ｂを有している。ここで、端子ネジ１１ａの基端には、切り欠き部（破断部）１１ｃが形成されており、切り欠き部１１ｃにおいては、端子ネジ１１ａの径が端子座１１ｂに向かって連続的に小さくなっている。すなわち、切り欠き部１１ｃはテーパ面で構成されている。このため、端子ネジ１１ａのうち、切り欠き部１１ｃが形成された部分は、他の部分よりも機械的強度が低くなっている。
【００７５】
図５では、正極端子１１の構成を示しているが、負極端子１２についても、図５に示す正極端子１１と同様の構成となっている。なお、正極端子１１および負極端子１２のうち、一方の電極端子だけを、図５に示す構成とすることもできる。
【００７６】
図６は、単電池１０の正極端子１１に対してバスバー２０が接続された状態を示す断面図である。ここで、端子ネジ１１ａは、バスバー２０の貫通孔２０ａを貫通している。また、端子ネジ１１ａの外周面に形成されたネジ部には、ナット２２の内周面に形成されたネジ部２２ａが係合している。なお、端子ネジ１１ａの切り欠き部１１ｃには、ネジ部が形成されていない。
【００７７】
ナット２２を端子ネジ１１ａに係合させることにより、バスバー２０を正極端子１１に固定することができる。このとき、バスバー２０は、正極端子１１の端子座１１ｂに接触している。
【００７８】
本実施例の電池モジュールにおいて、いずれかの単電池１０の安全弁２１からガスが発生すると、実施例１で説明したように、第１の拘束ロッド５０が変形することにより、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力（図１に示す力Ｆ）が解除される。ここで、Ｘ方向で隣り合って配置された２つの単電池１０のうち、一方の単電池１０の正極端子１１は、他方の単電池１０の負極端子１２とバスバー２０を介して接続されているため、正極端子１１および負極端子１２の位置関係は変化しない。
【００７９】
一方、単電池１０への拘束力が解除されると、発熱状態の単電池１０が膨張することによって、Ｘ方向に変位することがある。このとき、バスバー２０に接続された正極端子１１および負極端子１２は、位置関係が変化しないようになっているため、単電池１０の変位によって正極端子１１や負極端子１２に応力が集中することになる。
【００８０】
本実施例では、正極端子１１の端子ネジ１１ａに切り欠き部１１ｃを形成しているため、正極端子１１に応力が集中したときに、図７に示すように、正極端子１１を切り欠き部１１ｃにおいて破断させることができる。また、負極端子１２にも切り欠き部を形成しているため、負極端子１２に応力を集中させることにより、負極端子１２を破断させることができる。ここで、切り欠き部１１ｃの機械的強度は、上述した応力集中が発生したときにのみ、電極端子を破断させる観点に基づいて、適宜設定することができる。
【００８１】
図７に示すように、端子ネジ１１ａを端子座１１ｂから分離させると、バスバー２０を端子座１１ｂから離すことができる。ここで、端子ネジ１１ａを端子座１１ｂから分離させることにより、バスバー２０の固定に用いられるナット２２を、端子ネジ１１ａとともに端子座１１ｂから分離させることができる。ナット２２が外れると、バスバー２０は、端子座１１ｂに対して自由に変位可能な状態となる。そして、単電池１０が膨張していることにより、バスバー２０を端子座１１ｂから離すことができる。
【００８２】
上述したように、バスバー２０を端子座１１ｂから分離させることにより、隣り合う単電池１０の間における電気的な接続を遮断することができ、電池モジュール１の充放電を禁止することができる。これにより、単電池１０の更なる発熱を防止することができる。
【００８３】
本実施例では、バスバー２０を端子座１１ｂに接触させて電流の経路を確保しているため、端子ネジ１１ａに切り欠き部１１ｃを形成しても、正極端子１１およびバスバー２０の間における電気抵抗を悪化させることはない。
【００８４】
なお、本実施例では、端子ネジ１１ａの径を連続的に小さくすることにより、切り欠き部１１ｃを形成しているが、これに限るものではない。すなわち、単電池１０の電極端子に応力が集中したときに、電極端子の一部を破断させることができる構造を有していればよい。
【００８５】
具体的には、電極端子の一部分における機械的強度を他の部分における機械的強度よりも小さくしておくことにより、上記一部分を起点として電極端子を破断させることができる。例えば、端子ネジ１１ａの径を端子座１１ｂに向かって段階的に小さくすることができる。また、円柱状に形成された端子ネジの一部に、孔部又は凹部を形成することもできる。
【実施例３】
【００８６】
本発明の実施例３である電池モジュール（蓄電装置）について説明する。本実施例の電池モジュールは、実施例１で説明した電池モジュールの構成に加えて、以下に説明する構成を有している。以下、実施例１と異なる点について主に説明する。なお、実施例１，２で説明した部材と同一の機能を有する部材については同一符号を用い、詳細な説明は省略する。
【００８７】
実施例２では、単電池１０の電極端子（端子ネジ）を破断させることにより、単電池１０の電気的な接続を遮断しているが、本実施例では、バスバー２０を破断させることにより、単電池１０の電気的な接続を遮断するようにしている。以下、本実施例について、具体的に説明する。
【００８８】
図８Ａは、本実施例で用いられるバスバー２０の構成を示す図である。また、図８Ｂは、図８ＡのＡ−Ａ断面図であり、図８Ｃは、図８Ａに示す領域Ｒ１の拡大図である。
【００８９】
バスバー２０は、正極端子１１および負極端子１２を貫通させるための貫通孔２０ａを有している。また、バスバー２０のうち、２つの貫通孔２０ａの間に位置する領域には、破断線Ｌ１が設けられている。破断線Ｌ１は、後述するように、バスバー２０を破断させるための位置を示している。
【００９０】
破断線Ｌ１は、２つの貫通孔２０ａから等距離の位置に設けられており、２つの貫通孔２０ａの並び方向に対して直交する方向に延びている。ここで、貫通孔２０ａの並び方向は、単電池１０の配列方向（図１等に示すＸ方向）に相当する。
【００９１】
図８Ｂに示すように、バスバー２０の表面（図８Ｂの上面および下面）には、破断線Ｌ１に沿うように、凹状の切り欠き部（破断部）２０ｂ１が形成されている。切り欠き部２０ｂ１は、２つの傾斜面で構成されており、底部に向かって溝幅が狭くなっている。バスバー２０の上面および下面に形成された切り欠き部２０ｂ１は、バスバー２０の厚み方向（図８Ｂの上下方向）において、互いに向かい合うように配置されている。これにより、２つの切り欠き部２０ｂ１の間において、バスバー２０の厚さが最も薄くなっている。
【００９２】
また、図８Ｃに示すように、バスバー２０の側辺部にも切り欠き部（破断部）２０ｂ２が形成されている。そして、切り欠き部２０ｂ１および切り欠き部２０ｂ２は、互いに連なっている。すなわち、本実施例では、破断線Ｌ１の位置において、バスバー２０の外表面を囲むように切り欠き部２０ｂ１，２０ｂ２が形成されている。ここで、切り欠き部２０ｂ２は、バスバー２０の厚み方向に延びる切り欠き部であり、切り欠き部２０ｂ１は、バスバー２０の厚み方向と直交する面内で延びる切り欠き部である。
【００９３】
本実施例の電池モジュールにおいて、いずれかの単電池１０の安全弁２１からガスが排出されると、実施例１で説明したように、第１の拘束ロッド５０が変形することにより、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力（図１に示す力Ｆ）が解除される。そして、拘束力が解除されると、ガスを排出している単電池１０が膨張することにより、Ｘ方向で隣り合う単電池１０における電極端子の間隔が広がることになる。すなわち、１つのバスバー２０に接続された正極端子１１および負極端子１２が、互いに離れる方向に変位することにより、バスバー２０に対して引張り力Ｐ（図９参照）を与える。
【００９４】
本実施例のバスバー２０は、破断線Ｌ１に切り欠き部２０ｂ１，２０ｂ２を有しており、バスバー２０のうち破断線Ｌ１の強度は、他の部分の強度よりも低くなっている。したがって、バスバー２０に引張り力Ｐが作用すると、図９に示すように、バスバー２０は、破断線Ｌ１に沿って切断される。このように、バスバー２０を切断することにより、バスバー２０を介した電気的な接続が遮断され、電池モジュール１の充放電を禁止することができる。そして、充放電を禁止することにより、単電池１０の更なる発熱を防止することができる。
【００９５】
なお、切り欠き部２０ｂ１，２０ｂ２の大きさは、単電池１０の膨張に伴ってバスバー２０を破断させる観点に基づいて、適宜設定することができる。ここで、切り欠き部２０ｂ１，２０ｂ２の大きさには、切り欠き部２０ｂ１，２０ｂ２の形状、溝幅、溝深さといったパラメータが含まれる。
【００９６】
本実施例では、実施例１の構成に加えて、バスバー２０を図８Ａに示す構成としているが、本実施例の構成に加えて、実施例２で説明した構成を適用することもできる。すなわち、バスバー２０に切り欠き部２０ｂ１，２０ｂ２を形成するとともに、電極端子にも切り欠き部を形成することができる。
【００９７】
破断線Ｌ１は、２つの貫通孔２０ａの間に位置していればよく、本実施例のように、２つの貫通孔２０ａから等距離の位置に設けなくてもよい。また、本実施例では、図８Ａに示すように、破断線Ｌ１が、２つの貫通孔２０ａの並び方向に対して直交する方向、言い換えれば、単電池１０の配列方向（Ｘ方向）に対して直交する方向に延びているが、これに限るものではない。例えば、破断線Ｌ１を、図８ＡのＡ−Ａ線に対して傾斜させることができる。この場合において、破断線Ｌ１は、バスバー２０の側辺部まで延びていることが好ましい。
【００９８】
さらに、本実施例では、バスバー２０に切り欠き部２０ｂ１，２０ｂ２を形成しているが、これに限るものではない。例えば、バスバー２０の厚み方向に延びる穴部（破断部）を形成することができ、この場合には、複数の穴部を破断線Ｌ１に沿って形成すればよい。以下に説明する変形例における破断線についても同様である。
【００９９】
（変形例１）
次に、本実施例の変形例１について、図１０および図１１を用いて説明する。ここで、図１０は、本変形例で用いられるバスバーの構成を示す正面図であり、図１１は、切断状態にあるバスバーの正面図である。以下、本実施例と異なる点について、主に説明する。
【０１００】
本変形例では、実施例３のバスバーに対して、破断線の位置を変更している。具体的には、バスバー２０に形成された２つの貫通孔２０ａのうち、一方の貫通孔２０ａに対応した位置に破断線Ｌ２が設けられている。そして、実施例３と同様に、破断線Ｌ２に沿って切り欠き部２０ｂ１，２０ｂ２が形成されている。
【０１０１】
破断線Ｌ２は、２つの貫通孔２０ａの並び方向に対して直交する方向に延びている。そして、破断線Ｌ２の一端はバスバー２０の側辺部に位置しており、バスバー２０の側辺部（領域Ｒ１）には、図８Ｃに示す場合と同様に、切り欠き部２０ｂ２が形成されている。一方、破断線Ｌ２の他端は貫通孔２０ａに位置している。ここで、本実施例では、貫通孔２０ａのうち、破断線Ｌ２との接続部分には、図８Ｃに相当する切り欠き部２０ｂ２が形成されていないが、このような切り欠き部２０ｂ２を形成することもできる。
【０１０２】
本変形例においも、単電池１０からガスが排出されると、第１の拘束ロッド５０が変形することにより、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力が解除される。そして、単電池１０の膨張によって、１つのバスバー２０に接続された正極端子１１および負極端子１２が互いに離れる方向に変位すると、バスバー２０に引張り力Ｐが作用することにより、バスバー２０が破断線Ｌ２に沿って切断される（図１１参照）。ここで、バスバー２０のうち、破断線Ｌ２の強度は、他の部分の強度よりも低くなっており、バスバー２０は破断線Ｌ２に沿って破断しやすくなっている。
【０１０３】
上述したようにバスバー２０を切断させることにより、バスバー２０を介した電気的な接続が遮断され、電池モジュール１の充放電を禁止することができる。
【０１０４】
一方、本変形例では、バスバー２０のうち、２つの貫通孔２０ａの間に位置する領域Ｅとは異なる領域に、破断線Ｌ２を設けている。領域Ｅは、正極端子１１および負極端子１２の間における電流の主な流路となっている。
【０１０５】
ここで、バスバー２０に切り欠き部２０ｂ１，２０ｂ２を形成すると、切り欠き部２０ｂ１，２０ｂ２を形成した分だけ、バスバー２０の断面積が小さくなり、電流の流路が狭められてしまうことがある。そして、電流の流路が狭められた分だけ、バスバー２０における電気的な抵抗が高くなってしまう。そこで、本変形例のように破断線Ｌ２を設けることにより、電流の主な流路（領域Ｅ）において、電気抵抗が増加してしまうのを抑制することができる。
【０１０６】
なお、本変形例では、２つの貫通孔２０ａのうち、一方の貫通孔２０ａに対応した位置に破断線Ｌ２を設けているが、これに限るものではない。例えば、２つの貫通孔２０ａのそれぞれに対応させて破断線Ｌ２を設けることもできる。また、破断線Ｌ２は、２つの貫通孔２０ａの並び方向に対して傾斜する方向に延びていてもよい。
【０１０７】
また、本実施例では、貫通孔２０ａの中心を通るように破断線Ｌ２を設定しているが、これに限るものではない。具体的には、貫通孔２０ａの領域内を通るように破断線Ｌ２を設定することができる。ここで、貫通孔２０ａの中心よりも他の貫通孔２０ａが位置する側の領域を通るように破断線Ｌ２を設定することが好ましい。
【０１０８】
（変形例２）
次に、本実施例の変形例２について説明する。図１２Ａは、本変形例におけるバスバーの構成を示す正面図である。図１２Ｂは、図１２ＡのＢ−Ｂ断面図であり、図１２Ｃは、図１２ＡのＣ−Ｃ断面図である。以下、本実施例と異なる点について、主に説明する。
【０１０９】
本変形例のバスバー２０は、正極端子１１および負極端子１２をそれぞれ貫通させるための貫通孔２０ｃを有しており、本実施例（図８Ａ）と同様に、２つの貫通孔２０ｃの間に破断線Ｌ１が設けられている。ここで、バスバー２０の表面には、図１２Ｂに示すように、破断線Ｌ１に沿うように切り欠き部２０ｂ１が形成されている。また、破断線Ｌ１の両端には、本実施例（図８Ｃ）と同様に切り欠き部２０ｂ２が形成されている。
【０１１０】
バスバー２０には、破断線Ｌ１と直交する破断線Ｌ３が設けられており、破断線Ｌ３の両端は、貫通孔２０ｃ上に位置している。ここで、バスバー２０の表面には、図１２Ｃに示すように、破断線Ｌ３に沿うように切り欠き部２０ｂ１が形成されている。また、貫通孔２０ｃのうち、破断線Ｌ３との接続部分には、図１２Ｄに示すように、切り欠き部２０ｂ２が形成されている。図１２Ｄは、図１２Ａにおける領域Ｒ２の拡大図である。
【０１１１】
破断線Ｌ１および破断線Ｌ３の交点には、図１２Ｅに示すように、開口部２０ｄが設けられている。ここで、図１２Ｅは、図１２Ａにおける領域Ｒ３の拡大図である。開口部２０ｄにおける４つの角部は、各破断線Ｌ１，Ｌ３上に形成された切り欠き部２０ｂ１と連なっている。
【０１１２】
一方、貫通孔２０ｃは、図１３に示すように、座屈部（変形部）２０ｅを有している。座屈部２０ｅは、貫通孔２０ｃのうち、破断線Ｌ３との接続部分と対向する位置に設けられている。
【０１１３】
本変形例においても、単電池１０からガスが排出されると、第１の拘束ロッド５０が変形することにより、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力が解除される。そして、単電池１０の膨張によって、１つのバスバー２０に接続された正極端子１１および負極端子１２が互いに離れる方向に変位する。
【０１１４】
このとき、正極端子１１および負極端子１２は、対応する貫通孔２０の座屈部２０ｅを押し込むことにより、座屈部２０ｅを座屈させる。座屈部２０ｅが変形すると、貫通孔２０のうち、破断線Ｌ３との接続部分に形成された切り欠き部２０ｂ２に応力が集中することにより、この切り欠き部２０ｂ２から破断が開始される。そして、破断線Ｌ３に沿ってバスバー２０が破断する。ここで、バスバー２０における破断線Ｌ３の強度は、他の部分の強度よりも低くなっており、バスバー２０は破断線Ｌ３に沿って破断しやすくなっている。
【０１１５】
一方、１つのバスバー２０に接続された正極端子１１および負極端子１２が互いに離れる方向に変位することにより、バスバー２０には引張り力Ｐ（図１４参照）が作用する。これにより、バスバー２０の側辺部に形成された切り欠き部２０ｂ２や、開口部２０ｄの角部から破断が開始され、バスバー２０は破断線Ｌ１に沿って破断する。
【０１１６】
上述したように、破断線Ｌ１，Ｌ３に沿って破断すると、バスバー２０は図１４に示す状態となる。これにより、バスバー２０を介した電気的な接続が遮断され、電池モジュール１の充放電を禁止することができるとともに、単電池１０の更なる発熱を防止することができる。
【０１１７】
なお、本実施例では、破断線Ｌ３が破断線Ｌ１に対して直交しているが、破断線Ｌ１に対して傾斜していてもよい。この場合でも、破断線Ｌ３を２つの貫通孔２０ｅに接続しておくことが好ましい。また、貫通孔２０ｃに形成される座屈部２０ｅは、図１３に示す形状に限るものではない。すなわち、貫通孔２０ｃの一部を変形させて、破断線Ｌ３の端部に形成された切り欠き部２０ｂ２から破断を開始させることができればよい。
【０１１８】
（変形例３）
次に、本実施例の変形例３について、図１５Ａを用いて説明する。ここで、図１５Ａは、本変形例におけるバスバーの構成を示す正面図である。
【０１１９】
本変形例のバスバー２０は、正極端子１１および負極端子１２のそれぞれが貫通する貫通孔２０ｃを有しており、貫通孔２０ｃには、変形例２と同様に、座屈部２０ｅが設けられている。また、変形例２と同様に、２つの貫通孔２０ｃには、破断線Ｌ３が接続されており、バスバー２０の表面には、破断線Ｌ３に沿うように切り欠き部２０ｂ１が形成されている。さらに、貫通孔２０ｃのうち、破断線Ｌ３との接続部には、図１５Ｂに示すように、切り欠き部２０ｂ２が形成されている。図１５Ｂは、図１５Ａに示す領域Ｒ４の拡大図である。
【０１２０】
一方、破断線Ｌ３の両端には、破断線Ｌ３と直交する方向に延びる破断線Ｌ４が接続されている。そして、破断線Ｌ４の両端には、切り欠き部２０ｂ２が形成されている。具体的には、破断線Ｌ４の一端は、バスバー２０の側辺部に位置しており、実施例３の図８Ｃに示すような切り欠き部２０ｂ２が形成されている。また、破断線Ｌ４の他端は、貫通孔２０ｃ上に位置しており、図１５Ｂに示すような切り欠き部２０ｂ２が形成されている。
【０１２１】
本変形例においても、単電池１０からガスが排出されると、第１の拘束ロッド５０が変形することにより、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力が解除される。そして、単電池１０の膨張によって、１つのバスバー２０に接続された正極端子１１および負極端子１２が互いに離れる方向に変位する。
【０１２２】
このとき、正極端子１１および負極端子１２は、対応する貫通孔２０の座屈部２０ｅを押し込むことにより、座屈部２０ｅを座屈させる。座屈部２０ｅが変形すると、貫通孔２０のうち、破断線Ｌ３との接続部分に形成された切り欠き部２０ｂ２に応力が集中することにより、この切り欠き部２０ｂ２から破断が開始される。そして、破断線Ｌ３に沿ってバスバー２０が破断する。ここで、バスバー２０における破断線Ｌ３の強度は、他の部分の強度よりも低くなっており、バスバー２０は破断線Ｌ３に沿って破断しやすくなっている。
【０１２３】
一方、１つのバスバー２０に接続された正極端子１１および負極端子１２が互いに離れる方向に変位することにより、バスバー２０には引張り力が作用する。これにより、破断線Ｌ４の両端に形成された切り欠き部２０ｂ２から破断が開始され、バスバー２０は破断線Ｌ４に沿って破断する。
【０１２４】
上述したように、破断線Ｌ３，Ｌ４に沿って破断すると、バスバー２０は図１６に示す状態となる。これにより、バスバー２０を介した電気的な接続が遮断され、電池モジュール１の充放電を禁止することができるとともに、単電池１０の更なる発熱を防止することができる。
【０１２５】
なお、本変形例では、破断線Ｌ４が破断線Ｌ３と直交する方向に延びているが、これに限るものではない。具体的には、破断線Ｌ４が破断線Ｌ３に対して傾斜する方向に延びていてもよい。また、本実施例では、破断線Ｌ４の両端に切り欠き部２０ｂ２を形成しているが、破断線Ｌ４のいずれか一方の端にのみ切り欠き部２０ｂ２を形成することもできる。
【０１２６】
（変形例４）
次に、本実施例の変形例４について、図１７を用いて説明する。ここで、図１７は、本変形例におけるバスバーの構成を示す正面図である。本変形例のバスバーは、変形例３のバスバーの構成において、破断線Ｌ４の位置を変更したものである。具体的には、破断線Ｌ４に代えて、変形例１（図１０）と同様の破断線Ｌ２を設けている。なお、図１７に示す領域Ｒ１，Ｒ２における拡大図は、図８Ｃおよび図１２Ｄと同様である。
【０１２７】
本変形例においても、単電池１０からガスが排出されると、第１の拘束ロッド５０が変形することにより、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力が解除される。そして、単電池１０の膨張によって、１つのバスバー２０に接続された正極端子１１および負極端子１２が互いに離れる方向に変位する。
【０１２８】
このとき、正極端子１１および負極端子１２は、対応する貫通孔２０の座屈部２０ｅを押し込むことにより、座屈部２０ｅを座屈させ、貫通孔２０のうち、破断線Ｌ３との接続部分に形成された切り欠き部２０ｂ２から破断を開始させる。これにより、バスバー２０は、破断線Ｌ３に沿って破断する。
【０１２９】
また、１つのバスバー２０に接続された正極端子１１および負極端子１２が互いに離れる方向に変位することにより、破断線Ｌ２の一端に形成された切り欠き部２０ｂ２から破断が開始され、バスバー２０は破断線Ｌ２に沿って破断する。
【０１３０】
上述したように、破断線Ｌ２，Ｌ３に沿って破断すると、バスバー２０は図１８に示す状態となる。これにより、バスバー２０を介した電気的な接続が遮断され、電池モジュール１の充放電を禁止することができるとともに、単電池１０の更なる発熱を防止することができる。また、本変形例において、破断線Ｌ２は、２つの貫通孔２０ｃの間に位置する領域（図１０の領域Ｅ）とは異なる領域に配置されているため、バスバー２０における電気抵抗が高くなってしまうのを防止することができる。
【０１３１】
（変形例５）
次に、本実施例の変形例５について説明する。図１９Ａは、本変形例におけるバスバーの構成を示す正面図である。本変形例において、貫通孔２０ｃおよび破断線Ｌ３の構成については、変形例４と同様である。そして、本変形例では、変形例４のバスバー２０の構成において、破断線Ｌ２の位置を変更したものである。以下、具体的に説明する。
【０１３２】
バスバー２０には、破断線Ｌ３と直交する方向に延びる破断線Ｌ５が設けられている。破断線Ｌ５の一端は、貫通孔２０ｃ（座屈部２０ｅ）に接続されており、図１９Ｂに示すように、破断線Ｌ５の一端には、切り欠き部２０ｂ２が形成されている。ここで、図１９Ｂは、図１９Ａにおける領域Ｒ５の拡大図である。
【０１３３】
また、破断線Ｌ５の他端は、バスバー２０の側辺部に接続されており、図１９Ｃに示すように、破断線Ｌ５の他端には、切り欠き部２０ｂ２が形成されている。ここで、図１９Ｃは、図１９Ａにおける領域Ｒ６の拡大図である。なお、図１９Ａにおける領域Ｒ３の構成は、変形例２（図１２Ｅ参照）と同様である。
【０１３４】
本変形例においても、単電池１０からガスが排出されると、第１の拘束ロッド５０が変形することにより、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力が解除される。そして、単電池１０の膨張によって、１つのバスバー２０に接続された正極端子１１および負極端子１２が互いに離れる方向に変位する。
【０１３５】
このとき、正極端子１１および負極端子１２は、対応する貫通孔２０の座屈部２０ｅを押し込むことにより、座屈部２０ｅを座屈させる。これにより、貫通孔２０のうち、破断線Ｌ３との接続部分に形成された切り欠き部２０ｂ２から破断が開始され、バスバー２０は、破断線Ｌ３に沿って破断する。
【０１３６】
また、座屈部２０ｅを変形させることにより、貫通孔２０のうち、破断線Ｌ５との接続部分に形成された切り欠き部２０ｂ２から破断が開始され、バスバー２０を破断線Ｌ５に沿って破断させることができる。さらに、正極端子１１および負極端子１２が互いに離れる方向に変位することにより、バスバー２０の側辺部に形成された切り欠き部２０ｂ２においても、破断を開始させることができる。
【０１３７】
上述したように、破断線Ｌ３，Ｌ５に沿って破断すると、バスバー２０は図２０に示す状態となる。これにより、バスバー２０を介した電気的な接続が遮断され、電池モジュール１の充放電を禁止することができるとともに、単電池１０の更なる発熱を防止することができる。また、本変形例において、破断線Ｌ５は、２つの貫通孔２０ｃの間に位置する領域（図１０の領域Ｅ）とは異なる領域に配置されているため、バスバー２０における電気抵抗が高くなってしまうのを防止することができる。
【０１３８】
なお、破断線Ｌ５は、破断線Ｌ３と直交する関係でなくてもよく、破断線Ｌ３に対して傾斜していてもよい。
【０１３９】
（変形例６）
次に、本実施例の変形例６について説明する。図２１Ａは、本変形例におけるバスバーの構成を示す正面図である。本変形例において、貫通孔２０ｃおよび破断線Ｌ３の構成については、変形例４と同様である。そして、本変形例では、変形例４のバスバー２０の構成において、破断線Ｌ２の位置を変更したものである。以下、具体的に説明する。
【０１４０】
バスバー２０には、破断線Ｌ３に対して傾斜する方向に延びる破断線Ｌ６が設けられている。そして、破断線Ｌ６は、２つの貫通孔２０ｃの間に位置する領域（図１０の領域Ｅ）とは異なる領域に設けられている。バスバー２０の表面には、破断線Ｌ６に沿って切り欠き部２０ｂ１が形成されている。
【０１４１】
破断線Ｌ６の一端は、貫通孔２０ｃに接続されており、図２１Ｂに示すように、破断線Ｌ６の一端には、切り欠き部２０ｂ２が形成されている。ここで、図２１Ｂは、図２１Ａにおける領域Ｒ７の拡大図である。
【０１４２】
また、破断線Ｌ６の他端は、バスバー２０の側辺部に接続されており、図２１Ｃに示すように、破断線Ｌ６の他端には、切り欠き部２０ｂ２が形成されている。ここで、図２１Ｃは、図２１Ａにおける領域Ｒ８の拡大図である。なお、図２１Ａにおける領域Ｒ３の構成は、変形例２（図１２Ｅ参照）と同様である。
【０１４３】
本変形例においても、単電池１０からガスが排出されると、第１の拘束ロッド５０が変形することにより、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力が解除される。そして、単電池１０の膨張によって、１つのバスバー２０に接続された正極端子１１および負極端子１２が互いに離れる方向に変位する。
【０１４４】
このとき、正極端子１１および負極端子１２は、対応する貫通孔２０の座屈部２０ｅを押し込むことにより、座屈部２０ｅを座屈させる。これにより、貫通孔２０のうち、破断線Ｌ３との接続部分に形成された切り欠き部２０ｂ２から破断が開始され、バスバー２０は、破断線Ｌ３に沿って破断する。また、正極端子１１および負極端子１２が互いに離れる方向に変位することにより、破断線Ｌ６の両端に形成された切り欠き部２０ｂ２から破断が開始し、バスバー２０は、破断線Ｌ６に沿って破断する。
【０１４５】
上述したように、破断線Ｌ３，Ｌ６に沿って破断すると、バスバー２０は図２２に示す状態となる。これにより、バスバー２０を介した電気的な接続が遮断され、電池モジュール１の充放電を禁止することができるとともに、単電池１０の更なる発熱を防止することができる。また、本変形例において、破断線Ｌ６は、２つの貫通孔２０ｃの間に位置する領域（図１０の領域Ｅ）とは異なる領域に配置されているため、バスバー２０における電気抵抗が高くなってしまうのを防止することができる。
【実施例４】
【０１４６】
次に、本発明の実施例４である電池モジュールについて説明する。本実施例の電池モジュールは、実施例１で説明した構成に加えて、以下に説明する構成を有している。以下、実施例１と異なる点について、主に説明する。なお、実施例１，２で説明した部材と同一の機能を有する部材については、同一符号を用い、詳細な説明は省略する。
【０１４７】
本実施例では、実施例１で説明したように、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力が解除された状態において、ガスが発生した単電池１０の電極端子を基準位置（初期位置）から変位させることにより、電極端子およびバスバー２０のうち少なくとも一方を破断させるようにしている。これにより、隣り合って配置された２つの単電池１０における電気的な接続を遮断でき、電池モジュール１において電流が流れるのを禁止することができる。そして、電池モジュール１の充放電によって、単電池１０が更に発熱してしまうのを抑制することができる。
【０１４８】
図２３は、本実施例における単電池１０の外観斜視図である。ここで、電池ケース１３は、実施例１で説明したように発電要素を収容しており、電池ケース１３の上面１３ｂには、正極端子１１および負極端子１２が設けられている。また、電池ケース１３の底面１３ａは、図２３の点線で示すように、温度上昇に応じて矢印Ｄ１の方向に突出するように変形する。
【０１４９】
電池ケース１３は、形状記憶合金で形成されており、電池ケース１３の温度上昇に応じて、電池ケース１３の底面１３ａが突出するように構成されている。言い換えれば、底面１３ａは、温度上昇に応じて、電池ケース１３の外側に向かって凸となるように変形する。本実施例においては、底面１３ａが単電池１０の外側に向かって凸となるように成形したうえで、底面１３ａを低温相で平坦状に変形させておくことにより、電池ケース１３が構成される。これにより、電池ケース１３の温度が所定温度（形状記憶合金の形状回復温度）に到達するまでは、電池ケース１３の底面１３ａが、平坦面のままとなっている。そして、電池ケース１３の温度が所定温度に到達すれば、電池ケース１３の底面１３ａが電池ケース１３の外側に向かって凸となるように変形する。
【０１５０】
単電池１０が発熱していない場合には、電池ケース１３の底面１３ａが平坦面となっている。ここで、過充電等によって単電池１０が発熱すると、この単電池１０における電池ケース１３の底面１３ａは、上述したように変形する。電池ケース１３の底面１３ａは、電池モジュール１を収容するパックケース（具体的には、ロアーケース）に接触しているため、底面１３ａが図２３の点線で示すように変形することにより、電池ケース１３の上面１３ｂが、図２４の矢印Ｄ２で示すように、上方に向かって変位することになる。ここで、単電池１０が発熱していない状態では、単電池１０およびスペーサ３０は、拘束力Ｆ（図１参照）を受けているが、拘束力Ｆが解除されると、各単電池１０は、他の単電池１０に対して変位することができる。
【０１５１】
電池ケース１３の上面１３ｂには、正極端子１１および負極端子１２が固定されているため、上面１３ｂが上方に変位することに応じて、正極端子１１および負極端子１２も基準位置に対して上方に向かって変位することになる。ここで、基準位置とは、単電池１０からガスが発生しておらず、単電池１０が正常状態にあるときの正極端子１１および負極端子１２の位置である。本実施例において、電池モジュール１を構成する複数の単電池１０が正常状態にあるとき、すべての正極端子１１および負極端子１２は、同一面内（Ｘ−Ｙ平面）に位置するようになっている。
【０１５２】
上述したように電池ケース１３の上面１３ｂが変位すると、図２４に示すように、発熱した単電池１０における電池ケース１３の上面１３ｂは、発熱していない他の単電池１０における電池ケース１３の上面１３ｂよりも高い位置となる。ここで、隣り合って配置された２つの単電池１０は、実施例１で説明したように、バスバー２０を介して機械的に接続されている。この構造において、一方の単電池１０における電池ケース１３の上面１３ｂが、他方の単電池１０における電池ケース１３の上面１３ｂよりも高い位置に変位すると、バスバー２０の一部や、電極端子１１，１２のうち、バスバー２０との接触部分に過度の負荷がかかる。
【０１５３】
これにより、図２４に示すように、バスバー２０を破断させることができ、電池モジュール１に流れる電流を遮断することができる。ここで、バスバー２０を、実施例３で説明した構成（図８Ａ〜図２２参照）にすれば、バスバー２０を容易に破断させることができる。また、本実施例では、バスバー２０を破断させるようにしているが、これに限るものではなく、単電池１０における正極端子１１又は負極端子１２を破断させることもできる。ここで、正極端子１１又は負極端子１２を、実施例２で説明した構成（図５〜図７参照）にすれば、正極端子１１又は負極端子１２を容易に破断させることができる。
【０１５４】
なお、本実施例では、電池ケース１３の全体を形状記憶合金で形成しているが、底面１３ａだけを形状記憶合金で形成することもできる。また、電池ケース１３を本実施例で説明したように変形させることができれば、少なくとも底面１３ａを、形状記憶樹脂で形成したり、バイメタルで形成したりすることもできる。バイメタルとは、互いに異なる熱膨張率を有する複数の金属板を貼り合わせたものであり、温度変化によって変形するものである。
【０１５５】
底面１３ａをバイメタルで形成する場合には、底面１３ａが本実施例と同様に変形するように、金属材料を選択すればよい。具体的には、電池ケース１３の底面１３ａを、内壁面を構成する第１の金属板と、外壁面を構成する第２の金属板とで構成し、第１の金属板の熱膨張率を、第２の金属板の熱膨張率よりも大きくしておけばよい。
【０１５６】
（変形例１）
次に、本実施例の変形例１について説明する。本実施例では、電池ケース１３の底面１３ａを、温度上昇に応じて変形させているが、これに限るものではない。本変形例では、図２５に示すように、電池ケース１３の上面１３ｂを、温度上昇に応じて、電池ケース１３の外側に向かって凸となるように変形させている。図２５において、実線で示す上面１３ｂは、電池ケース１３の温度が所定温度（形状記憶合金の形状回復温度）に到達する前の状態であり、平坦な面で構成されている。また、点線で示す上面１３ｂは、電池ケース１３の温度が所定温度に到達した後の状態であり、電池ケース１３の外側に向かって凸となるように変形している。
【０１５７】
本変形例では、電池ケース１３の上面１３ｂを上方に向かって突出させることにより、この上面１３ｂに設けられた正極端子１１および負極端子１２を上方に向かって変位させることができる。これにより、本実施例と同様に、バスバー２０や電極端子１１，１２に過度の負荷を与えて破断させることができ、電池モジュール１に流れる電流を遮断することができる。
【０１５８】
なお、本変形例では、電池ケース１３の全体を形状記憶合金等で形成したり、上面１３ｂだけを形状記憶合金等で形成したりすることができる。また、電池ケース１３の上面１３ｂだけでなく、本実施例（図２３）で説明したように、電池ケース１３の底面１３ａも変形させることができる。これにより、上面１３ｂおよび底面１３ａにおけるそれぞれの変形量を小さくしつつも、電極端子１１，１２の変位量（基準位置からの移動量）を、バスバー２０等を破断させるのに十分な量とすることができる。
【０１５９】
（変形例２）
次に、本実施例の変形例２について説明する。本変形例では、図２６に示すように、電池ケース１３の側面１３ｃを、温度上昇に応じて、電池ケース１３の外側に向かって凸となるように変形させている。側面１３ｃとは、電池ケース１３を構成する側面のうち、Ｘ−Ｚ平面を構成する側面である。すなわち、電池ケース１３は、底面１３ａおよび上面１３ｂの他に、Ｙ−Ｚ平面を構成する２つの側面（第１側面）と、Ｘ−Ｚ平面を構成する２つの側面（第２側面）とを有している。図２６に示す構成では、２つの第２側面１３ｃのうち、一方の第２側面１３ｃを変形させている。
【０１６０】
図２６において、実線で示す側面１３ｃは、電池ケース１３の温度が所定温度（形状回復温度）に到達する前の状態であり、平坦な面で構成されている。また、点線で示す側面１３ｃは、電池ケース１３の温度が所定温度に到達した後の状態であり、電池ケース１３の外側に向かって凸となるように変形している。
【０１６１】
電池モジュール１は、実施例１で説明したように、パックケースに収容されており、このパックケースは、電池ケース１３の側面１３ｃと対向する領域を有している。このため、電池ケース１３における２つの第２側面１３ｃのうち、一方の第２側面１３ｃを変形させたときに、この第２側面１３ｃをパックケース６０に接触させることができる（図２７参照）。そして、一方の第２側面１３ｃをパックケース６０に接触させた後も変形させれば、電池ケース１３における他方の第２側面１３ｃを、図２７の矢印Ｄ３で示す方向に変位させることができる。これに伴い、電池ケース１３の上面１３ｂに設けられた正極端子１１および負極端子１２を矢印Ｄ３で示す方向に変位させて、基準位置からずらすことができる。
【０１６２】
これにより、隣り合って配置された２つの単電池１０において、バスバー２０や電極端子１１，１２に負荷を与えることができ、バスバー２０等を破断させることができる。そして、電池モジュール１に流れる電流を遮断することができる。なお、図２７では、バスバー２０を破断させているが、バスバー２０と接続されている電極端子１１，１２を破断させることもできる。また、本変形例の構成に加えて、本実施例（図２３）および変形例１（図２５）で説明した構成のうち少なくとも一方を適用することもできる。これにより、電池ケース１３を構成する複数の面を用いて、バスバー２０等を破断させるための電極端子１１，１２の変位量を確保することができる。
【０１６３】
（変形例３）
次に、本実施例の変形例３について、図２８および図２９を用いて説明する。本実施例および上述した変形例１，２では、発熱した単電池１０における正極端子１１および負極端子１２を共に一方向に変位させているが、本変形例では、正極端子１１だけを基準位置から変位させるようにしている。具体的には、図２８に示すように、電池ケース１３の上面１３ｂのうち、正極端子１１が設けられた領域だけを、電池ケース１３の外側に向かって凸となるように変形させて、正極端子１１を、図２８の矢印Ｄ４で示す方向に傾けている。
【０１６４】
ここで、正極端子１１は、二次元の面内（例えば、Ｙ−Ｚ面又はＸ−Ｚ面）で傾けたり、三次元（Ｘ，Ｙ，Ｚ）の方向で傾けたりすることができる。また、本実施例では、図２８に示すように、負極端子１２の側に向かって正極端子１１を傾けているが、これに限るものではない。すなわち、負極端子１２から離れる方向に向かって、正極端子１１を傾けることもできる。
【０１６５】
このように正極端子１１を傾けると、この正極端子１１と接続されたバスバー２０が捻れることにより、バスバー２０に負荷を与えることができる。これにより、バスバー２０を破断させることができ、電池モジュール１に流れる電流を遮断することができる。
【０１６６】
なお、図２９では、バスバー２０を破断させているが、正極端子１１又は負極端子１２を破断させることもできる。また、正極端子１１を傾かせるのではなく、負極端子１２を傾かせたり、正極端子１１および負極端子１２を傾かせたりすることができる。この場合において、電極端子１１，１２を傾かせる方向は、適宜設定することができ、上面１３ｂの一部を突出させる形状を適宜設定すればよい。
【０１６７】
さらに、本変形例では、電池ケース１３における上面１３ｂの一部を変形させているが、これに限るものではなく、電池ケース１３における底面１３ａの一部を変形させることができる。具体的には、底面１３ａにおける一部の領域を、電池ケース１３の外側に向かって凸となるように変形させれば、正極端子１１や負極端子１２を本変形例と同様に傾かせることができる。
【０１６８】
また、本変形例の構成に加えて、本実施例（図２３）および変形例２（図２６）で説明した構成のうち少なくとも一方を適用することもできる。これにより、電池ケース１３を構成する複数の面を用いて、バスバー２０等を破断させるための電極端子１１，１２の変位量を確保することができる。
【０１６９】
本実施例および変形例１〜３では、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力が解除された状態において、電池ケース１３の一部を変形させているが、これに限るものではない。すなわち、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力が解除されていない状態でも、電池ケース１３の一部を変形させることにより、バスバー２０や電極端子１１，１２に負荷を与えて破断させることができる。
【実施例５】
【０１７０】
次に、本発明の実施例５である電池モジュールについて説明する。本実施例の電池モジュールは、実施例１で説明した構成に加えて、以下に説明する構成を有している。以下、実施例１と異なる点について、主に説明する。なお、実施例１，２で説明した部材と同一の機能を有する部材については、同一符号を用いている。
【０１７１】
実施例４では、電池ケース１３の少なくとも一部を変形させることにより、電極端子１１，１２を基準位置から変位させているが、本実施例では、単電池１０自体を変位させることにより、電極端子１１，１２を基準位置から変位させるようにしている。以下、本実施例の構成について、具体的に説明する。
【０１７２】
電池モジュール１（単電池１０）の下方には、電池モジュール１を収容するパックケースの一部を構成するロアーケース７０が位置している。ロアーケース７０には、電池ケース１３の底面をロアーケース７０の表面から離すための突起部７１が設けられている。突起部７１は、単電池１０の配列方向（Ｘ方向）に延びており、突起部７１のうち、電池ケース１３の底面と対向する領域には、形状記憶合金で形成された変形部材８０が設けられている。そして、変形部材８０は、単電池１０毎に設けられている。具体的には、各単電池１０の底面には、２つの変形部材８０が接触している。そして、各単電池１０と接触する変形部材８０は、他の単電池１０と接触する変形部材８０からＸ方向で離れて配置されており、互いに接触していない。
【０１７３】
電池モジュール１を構成する複数の単電池１０のうち、いずれかの単電池１０からガスが発生して発熱すると、単電池１０の熱が変形部材８０に伝達される。そして、変形部材８０の温度が、形状記憶合金の形状回復温度に到達すると、変形部材８０は、上方に向かって凸となるように曲率を持った状態で変形するようになっている。本実施例の変形部材８０は、上方に向かって凸となるように成形したうえで、低温相においてロアーケース７０の突起部７１に沿うように変形させておくことができる。これにより、温度上昇に応じて、変形部材８０を上述したように変形させることができる。
【０１７４】
変形部材８０が変形すると、単電池１０が上方に向かって変位する。これに伴い、単電池１０における正極端子１１および負極端子１２も上方に向かって変位する。このように発熱状態の単電池１０において、正極端子１１および負極端子１２を上方に向かって変位させることにより、実施例４と同様に、バスバー２０に負荷を与えて破断させることができる。これに伴い、電池モジュール１において電流が流れるのを遮断することができ、単電池１０の更なる発熱を抑制することができる。ここで、発熱状態の単電池１０が上方に変位したときの力を用いて、バスバー２０の代わりに、正極端子１１又は負極端子１２を破断させることもできる。
【０１７５】
なお、変形部材８０を変形させるときの形状は、単電池１０を上方に向かって変位させることができればよく、この点に基づいて適宜設定することができる。また、変形部材８０として、形状記憶合金の代わりに、形状記憶樹脂を用いたり、バイメタルを用いたりすることもできる。さらに、本実施例では、単電池１０およびロアーケース７０の間に変形部材８０を配置しているが、これに限るものではない。具体的には、ロアーケース７０の一部、言い換えれば、少なくとも突起部７１を形状記憶合金で形成しておき、温度上昇に応じて突起部７１を変形させることにより、単電池１０を上方に向かって変位させることができる。
【０１７６】
また、本実施例では、電池ケース１３の底面と対向する一対の突起部７１に変形部材８０をそれぞれ配置しておき、これらの変形部材８０を温度上昇に応じて同様に変形させているが、これに限るものではない。具体的には、図３３に示す構成とすることができる。図３３において、ロアーケース７０に設けられた一対の突起部７１のうち、一方の突起部７１には、本実施例と同様に、変形部材８０が配置されている。また、他方の突起部７１には、温度が上昇しても変形しにくい非変形部材８１が配置されている。
【０１７７】
図３３に示す構成では、単電池１０の発熱によって、変形部材８０だけが変形することになる。すなわち、電池ケース１３の底面のうち、変形部材８０と接触している領域だけが上方に向かって変位することにより、単電池１０は、水平面（Ｘ−Ｙ平面）に対して傾くことになる。これにより、正極端子１１を主に基準位置から変位させることができる。なお、図３３に示す構成では、正極端子１１を変位させているが、負極端子１２を変位させることもできる。
【０１７８】
さらに、本実施例では、単電池１０を上方に向かって変位させているが、これに限るものではない。例えば、単電池１０を水平面内（Ｘ−Ｙ面内）で変位させることができる。ここで、電池ケース１３のうち、Ｘ−Ｚ面を構成する側面（実施例４の変形例２で説明した第２側面）を押し込むことができるように変形部材を変形させれば、単電池１０を水平面内で変位させることができる。この場合には、電池ケース１３の側面とパックケースとの間に変形部材を配置し、単電池１０の温度上昇に応じて変形部材を単電池１０の側に向かって凸となるように変形させればよい。
【０１７９】
また、本実施例では、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力が解除された状態において、変形部材８０を変形させているが、これに限るものではない。すなわち、単電池１０およびスペーサ３０に対する拘束力が解除されていない状態でも、変形部材８０を変形させることにより、バスバー２０や電極端子１１，１２に負荷を与えて破断させることができる。
【実施例６】
【０１８０】
次に、本発明の実施例６である電池モジュールについて説明する。本実施例では、実施例１で説明した構成において、図３４および図３５に示すスペーサ３０を用いている。ここで、図３４は、本実施例で用いられるスペーサの構造を示す図であり、一部の領域においてスペーサの内部構造を示している。また、図３５は、図３４のＧ−Ｇ断面図である。なお、上述した実施例で説明した部材と同一の機能を有する部材については、同一符号を用い、詳細な説明は省略する。
【０１８１】
本実施例において、スペーサ３０は、形状記憶合金で形成された板部材３１と、板部材３１を覆い、スペーサ３０の外形を形成する樹脂とを有している。ここで、突起部３０ａも樹脂で形成されている。形状記憶合金の材料は、実施例１で説明した場合と同様に、適宜選択することができる。また、板部材３１を覆う樹脂の材料も適宜設定することができる。
【０１８２】
板部材３１の温度が形状回復温度に到達すると、板部材３１（スペーサ３０）は、図３６に示すように曲面を有する形状（いわゆる波形状）に変形するようになっている。ここで、図３６は、本実施例の電池モジュール１の一部を上方から見たときの図である。
【０１８３】
本実施例の電池モジュール１において、過充電等によって単電池１０からガスが排出されると、実施例１で説明したように、第１の拘束ロッド５０が変形することにより、複数の単電池１０に対する拘束力（図１に示す力Ｆ）が解除される。また、ガスを排出した単電池１０と接触するスペーサ３０は、この単電池１０からの熱を受けることにより、図３６に示すように波形状に変形する。すなわち、スペーサ３０の温度は、単電池１０から伝達される熱に応じて上昇し、形状回復温度に到達したときに、スペーサ３０が波形状に変形する。
【０１８４】
ここで、単電池１０は２つのスペーサ３０と接触しているため、単電池１０の温度上昇に応じて、２つのスペーサ３０が変形することになる。なお、電池モジュール１の両端に位置する単電池１０は、スペーサ３０およびエンドプレート４０に接触しているため、１つのスペーサ３０が変形することになる。
【０１８５】
このようにスペーサ３０を変形させることにより、単電池１０およびスペーサ３０の接触面積を減らすことができ、発熱状態の単電池１０の熱が、スペーサ３０を介して、他の単電池１０に伝達されるのを抑制することができる。そして、電池モジュール１を構成する複数の単電池１０が連鎖的に発熱状態となってしまうのを抑制することができる。
【０１８６】
なお、本実施例では、電池モジュール１を上方から見たときに、スペーサ３０を図３６に示すように変形させているが、これに限るものではない。すなわち、温度上昇に応じてスペーサ３０を変形させることにより、スペーサ３０および単電池１０の接触面積を減少させることができればよい。すなわち、スペーサ３０のうち、単電池１０と接触している領域の一部を、単電池１０から離れるように変形させればよい。
【０１８７】
例えば、スペーサ３０を図３７に示すように変形させることができる。図３７は、電池モジュール１の一部を側面（Ｙ方向）から見たときの図である。このようにスペーサ３０を変形させると、スペーサ３０に設けられた複数の突起部３０ａのうち、一部の突起部３０ａが単電池１０から離れることになる。
【０１８８】
また、本実施例では、スペーサ３０を、形状記憶合金で形成された板部材３１と、板部材３１を覆う樹脂とで構成しているが、これに限るものではない。すなわち、温度上昇に応じてスペーサ３０を変形させることができればよく、例えば、スペーサ３０を形状記憶樹脂だけで形成したり、バイメタルで形成したりすることができる。ここで、バイメタルを用いる場合には、単電池１０間の絶縁を確保するために、本実施例と同様に、バイメタルを樹脂で覆うようにすることが好ましい。
【０１８９】
スペーサ３０を形状記憶樹脂で形成する場合には、特定の樹脂材料に限定されることになるが、形状記憶合金の板部材３１を用いれば、板部材３１を覆う樹脂の材料として、幅広い選択肢の中から選択することができる。例えば、板部材３１を覆う樹脂として、ポリプロピレンといった低コストの材料を用いることができる。
【０１９０】
また、本実施例では、第１の拘束ロッド５０を変形させて複数の単電池１０に対する拘束力を解除させるようにしているが、これに限るものではない。具体的には、複数の単電池１０に対して拘束力を与えたままの状態において、スペーサ３０を本実施例のように変形させることができる。この場合であっても、単電池１０およびスペーサ３０の接触面積を減らすことができ、スペーサ３０を介した熱の伝達を抑制することができる。
【０１９１】
さらに、本実施例では、実施例１で説明した構成において、上述したスペーサ３０を用いているが、これに限るものではない。すなわち、各実施例２〜６で説明した構成において、本実施例のスペーサ３０を用いることができる。
【実施例７】
【０１９２】
次に、本発明の実施例７である電池モジュールについて説明する。ここで、上述した実施例で説明した部材と同一の機能を有する部材については、同一符号を用い、詳細な説明は省略する。本実施例は、実施例２で説明した構成（図５〜図７）において、以下に説明するバスバー２０を用いている。
【０１９３】
バスバー２０は、形状記憶合金で形成されており、バスバー２０の温度が形状回復温度よりも低いときには、図３８に示す状態となっている。ここで、図３８（Ａ）は、バスバー２０の正面図であり、図３８（Ｂ）は、図３８（Ａ）のＡ−Ａ断面図である。図３８に示す状態において、バスバー２０は、平面（図６のＸ−Ｙ平面）内に位置しており、２つの貫通孔２０ａでは、正極端子１１および負極端子１２が貫通している。なお、バスバー２０を形成する形状記憶合金の材料は、実施例１で説明した場合と同様に、適宜選択することができる。
【０１９４】
一方、単電池１０が過充電等によって発熱すると、単電池１０の熱が電極端子１１，１２を介してバスバー２０に伝達される。そして、バスバー２０の温度が形状回復温度に到達すると、バスバー２０は、図３９に示す形状に変形するようになっている。ここで、図３９（Ａ）は、変形状態にあるバスバー２０の正面図であり、図３９（Ｂ）は、図３９（Ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【０１９５】
図３９に示す状態において、バスバー２０は、２つの貫通孔２０ａの間に位置する領域で変形しており、２つの貫通孔２０ａの間隔Ｎ２は、図３８に示す状態における２つの貫通孔２０ａの間隔Ｎ１よりも狭くなっている。このようにバスバー２０を変形させることにより、貫通孔２０ａを端子ネジ１１ａ（図６参照）に密接させて、端子ネジ１１ａに外力を与えることができる。
【０１９６】
端子ネジ１１ａは、実施例２で説明したように、切り欠き部１１ｃを有しているため、貫通孔２０ａからの外力によって、端子ネジ１１ａを端子座１１ｂから分離させることができる（図７参照）。これにより、実施例２でも説明したように、隣り合って配置された２つの単電池１０における電気的な接続を遮断することができ、電池モジュール１の充放電を禁止することができる。
【０１９７】
本実施例では、実施例１で説明したように複数の単電池１０に対する拘束力を解除した状態で、バスバー２０を変形させることもできるし、複数の単電池１０に対して拘束力を与えたままの状態で、バスバー２０を変形させることもできる。いずれの場合であっても、バスバー２０の変形によって、端子ネジ１１ａを端子座１１ｂから分離させることができる。
【０１９８】
なお、本実施例において、バスバー２０を変形させたときの形状は、適宜設定することができる。すなわち、バスバー２０を変形させることにより、電極端子１１，１２を破断させるための外力を発生させることができればよい。具体的には、本実施例で説明したように、２つの貫通孔２０ａが互いに近づくようにバスバー２０を変形させることができる。また、２つの貫通孔２０ａが互いに離れるように、バスバー２０を変形させることができる。
【０１９９】
２つの貫通孔２０ａが互いに離れる方向にバスバー２０を変形させる場合としては、例えば、バスバー２０の温度が形状回復温度よりも低い状態において、バスバー２０を図３９に示す形状に形成しておく。このとき、２つの貫通孔２０ａには、電極端子１１，１２が貫通するようになっている。そして、バスバー２０の温度が形状回復温度を超えたときに、バスバー２０を図３８に示す形状に変形させることができる。これにより、２つの貫通孔２０ａの間隔は、間隔Ｎ２から間隔Ｎ１に広がることになる。
【０２００】
一方、本実施例では、バスバー２０を形状記憶合金で形成しているが、これに限るものではなく、例えば、バイメタルを用いることができる。バイメタルを用いた場合であっても、２つの貫通孔２０ａの間隔を変化させて、電極端子１１，１２に対して外力を与えることができる。
【０２０１】
また、本実施例では、端子ネジ１１ａの基端部に切り欠き部１１ｃを形成しているが、切り欠き部１１ｃを形成しなくてもよい。すなわち、端子ネジ１１ａを破断させやすい構造にすることなく、バスバー２０の変形力だけで、端子ネジ１１ａを破断させることもできる。
【０２０２】
次に、本実施例の変形例におけるバスバー２０について、図４０を用いて説明する。本変形例では、実施例３の変形例１で説明した構成（図１０及び図１１）において、バスバー２０を本実施例と同様に変形させるようにしている。ここで、図４０（Ａ）は、バスバー２０が破断状態にあるときの正面図であり、図４０（Ｂ）は、図４０（Ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【０２０３】
本変形例において、バスバー２０は、形状記憶合金で形成されており、バスバー２０の温度が形状回復温度よりも低いときには、バスバー２０は、本実施例で説明した場合と同様に、平面内に位置している。ここで、バスバー２０には、図１０で説明したように、破断線Ｌ２が形成されている。
【０２０４】
一方、単電池１０が過充電等によって発熱すると、単電池１０の熱が電極端子１１，１２を介してバスバー２０に伝達される。そして、バスバー２０の温度が形状回復温度を超えると、バスバー２０が図４０に示すように変形するようになっている。具体的には、バスバー２０のうち、２つの貫通孔２０ａの間に位置する領域が変形するようになっており、バスバー２０の変形によって、２つの貫通孔２０ａの間隔が狭くなる。
【０２０５】
このようにバスバー２０が変形すると、貫通孔２０ａが電極端子１１，１２に密接することになる。ここで、一方の貫通孔２０ａには、破断線Ｌ２が形成されているため、バスバー２０は、破断線Ｌ２に沿って破断されることになり、図４０に示す状態となる。本変形例によれば、バスバー２０の変形によって、バスバー２０を破断させることができ、バスバー２０を介した２つの単電池１０の電気的な接続を遮断することができる。
【０２０６】
本変形例において、電極端子１１，１２の構造を、実施例２で説明した構造（図５および図６）にすることもできる。すなわち、端子ネジ１１ａの基端部に切り欠き部１１ｃを形成することができる。また、バスバー２０をバイメタルで形成することもできる。
【０２０７】
また、本変形例では、実施例３の変形例１（図１０）で説明したバスバー２０を変形させているが、これに限るものではなく、実施例３（図８Ａ）又は実施例３の各変形例２〜６（図１２Ａ〜図２１Ａ）で説明したバスバー２０を変形させることができる。この場合であっても、バスバー２０の変形によって、バスバー２０を破断させることができる。なお、バスバー２０に形成された破断線の位置によっては、バスバー２０を変形させる方向や変形させた後の形状を適宜設定することにより、バスバー２０を破断させやすくすることができる。
【符号の説明】
【０２０８】
１：電池モジュール（蓄電装置） １０：単電池（蓄電素子）
１１：正極端子（電極端子） １１ａ：端子ネジ
１１：端子座 １１ｃ：切り欠き部
１２：負極端子（電極端子） １３：電池ケース
１３ａ：底面 １３ｂ：上面
１３ｃ：側面 ２０：バスバー（接続部材）
２０ａ，２０ｃ：貫通孔 ２０ｂ１，２０ｂ２：切り欠き部
２０ｄ：開口部 ２０ｅ：座屈部
２１：安全弁 ２２：ナット
２２ａ：ネジ部 ３０：スペーサ
４０：エンドプレート ４１：固定ボルト
５０：第１の拘束ロッド（拘束部材） ５０ａ：曲げ部
５１：第２の拘束ロッド（拘束部材） ６０：パックケース
７０：ロアーケース ７１：突起部
８０：変形部材
Ｌ１〜Ｌ６：破断線
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定方向に並んで配置された複数の蓄電素子と、
前記所定方向に延びており、前記複数の蓄電素子を互いに近づける方向の拘束力を発生させるための拘束部材と、を有し、
前記拘束部材は、温度上昇に応じて変形し、前記拘束力を解除させるための曲げ部を有することを特徴とする蓄電装置。
【請求項２】
前記曲げ部は、前記蓄電素子から排出されたガスによる温度上昇に応じて変形し、前記拘束部材のうち前記所定方向における両端部を互いに離れる方向に変位させることを特徴とする請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記蓄電素子は、前記ガスを排出させる弁を有しており、
前記拘束部材は、前記弁と対向する位置に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記拘束部材が、前記蓄電素子のうち電極端子が設けられた側に配置されており、
前記拘束部材とともに前記拘束力を発生させるための他の拘束部材が、前記蓄電素子のうち前記電極端子が設けられた側とは反対側に配置されていることを特徴とする請求項３に記載の蓄電装置。
【請求項５】
前記曲げ部を有する前記拘束部材は、温度上昇に応じて、前記他の拘束部材よりも大きな変形量で変形することを特徴とする請求項４に記載の蓄電装置。
【請求項６】
前記複数の蓄電素子に対して、前記所定方向における両端に配置され、前記拘束部材が固定される一対のエンドプレートを有することを特徴とする請求項１から５のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項７】
前記所定方向で隣り合う前記蓄電素子の間に配置されており、前記蓄電素子との間で熱交換を行うための熱交換媒体が移動する通路を形成するスペーサを有することを特徴とする請求項１から６のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項８】
前記スペーサは、温度上昇に応じて、前記蓄電素子と接触する領域の一部を前記蓄電素子から離す方向に変形することを特徴とする請求項７に記載の蓄電装置。
【請求項９】
前記曲げ部を有する前記拘束部材は、形状記憶合金又は形状記憶樹脂で形成されていることを特徴とする請求項１から８のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項１０】
所定方向に並んで配置された複数の蓄電素子と、
前記所定方向に延びており、前記複数の蓄電素子を互いに近づける方向の拘束力を発生させるための第１および第２の拘束部材と、を有し、
前記第１および第２の拘束部材は、前記複数の蓄電素子を挟む位置に配置されており、線膨張率が互いに異なることを特徴とする蓄電装置。
【請求項１１】
前記蓄電素子の電極端子は、機械的強度が他の部分よりも低く、外力に応じて前記電極端子の破断を許容する破断部を有することを特徴とする請求項１から１０のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項１２】
前記所定方向で隣り合う２つの前記蓄電素子の電極端子を電気的に接続するための接続部材を有しており、
前記接続部材は、温度上昇に応じて変形することを特徴とする請求項１から１１のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項１３】
前記所定方向で隣り合う２つの前記蓄電素子の電極端子を電気的に接続するための接続部材を有しており、
前記接続部材は、機械的強度が他の部分よりも低く、外力に応じて前記接続部材の破断を許容する破断部を有することを特徴とする請求項１から１２のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項１４】
前記接続部材の前記破断部は、前記接続部材と接続された２つの前記電極端子が互いに離れる方向に変位することに応じて、前記接続部材を破断させることを特徴とする請求項１３に記載の蓄電装置。
【請求項１５】
前記接続部材の前記破断部は、前記所定方向と略直交する方向に延びていることを特徴とする請求項１３又は１４に記載の蓄電装置。
【請求項１６】
前記接続部材は、２つの前記電極端子をそれぞれ貫通させる孔部を有しており、
前記接続部材の前記破断部は、前記接続部材のうち、前記孔部の間に位置する領域とは異なる領域に設けられていることを特徴とする請求項１３から１５のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項１７】
前記接続部材の前記破断部は、前記所定方向に延びていることを特徴とする請求項１３から１５のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項１８】
前記接続部材は、前記電極端子の変位に応じて変形し、前記破断部での破断力を発生させる変形部を有することを特徴とする請求項１７に記載の蓄電装置。
【請求項１９】
前記接続部材の前記破断部は、前記接続部材の表面に形成された凹部であることを特徴とする請求項１３から１８のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項２０】
前記所定方向で隣り合って配置された２つの前記蓄電素子における電極端子が基準位置で互いに接続されており、
温度上昇に応じた変形によって、前記電極端子を前記基準位置から変位させる変位構造を有することを特徴とする請求項１から１９のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項２１】
前記蓄電素子は、充放電を行うための発電要素と、前記発電要素を収容するケースとを有しており、
前記変位構造は、前記ケースにおける少なくとも一部の領域であり、温度上昇に応じて前記蓄電素子の外側に向かって凸となるように変形することを特徴とする請求項２０に記載の蓄電装置。
【請求項２２】
前記一部の領域は、前記電極端子が設けられた上面又は、前記上面と鉛直方向で対向する底面であることを特徴とする請求項２１に記載の蓄電装置。
【請求項２３】
前記一部の領域が、形状記憶合金で形成されていることを特徴とする請求項２１又は２２に記載の蓄電装置。
【請求項２４】
前記複数の蓄電素子を収容するケースを有しており、
前記変位構造は、前記ケースにおける一部の領域であり、温度上昇に応じて前記蓄電素子の側に向かって凸となるように変形して前記蓄電素子を変位させることを特徴とする請求項２０に記載の蓄電装置。
【請求項２５】
前記複数の蓄電素子を収容するケースを有しており、
前記変位構造は、前記ケースの内面と前記蓄電素子の外面との間に配置され、温度上昇に応じた変形によって前記蓄電素子を変位させる変形部材を有することを特徴とする請求項２０に記載の蓄電装置。
【請求項１】
所定方向に並んで配置された複数の蓄電素子と、
前記所定方向に延びており、前記複数の蓄電素子を互いに近づける方向の拘束力を発生させるための拘束部材と、を有し、
前記拘束部材は、温度上昇に応じて変形し、前記拘束力を解除させるための曲げ部を有することを特徴とする蓄電装置。
【請求項２】
前記曲げ部は、前記蓄電素子から排出されたガスによる温度上昇に応じて変形し、前記拘束部材のうち前記所定方向における両端部を互いに離れる方向に変位させることを特徴とする請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記蓄電素子は、前記ガスを排出させる弁を有しており、
前記拘束部材は、前記弁と対向する位置に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記拘束部材が、前記蓄電素子のうち電極端子が設けられた側に配置されており、
前記拘束部材とともに前記拘束力を発生させるための他の拘束部材が、前記蓄電素子のうち前記電極端子が設けられた側とは反対側に配置されていることを特徴とする請求項３に記載の蓄電装置。
【請求項５】
前記曲げ部を有する前記拘束部材は、温度上昇に応じて、前記他の拘束部材よりも大きな変形量で変形することを特徴とする請求項４に記載の蓄電装置。
【請求項６】
前記複数の蓄電素子に対して、前記所定方向における両端に配置され、前記拘束部材が固定される一対のエンドプレートを有することを特徴とする請求項１から５のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項７】
前記所定方向で隣り合う前記蓄電素子の間に配置されており、前記蓄電素子との間で熱交換を行うための熱交換媒体が移動する通路を形成するスペーサを有することを特徴とする請求項１から６のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項８】
前記スペーサは、温度上昇に応じて、前記蓄電素子と接触する領域の一部を前記蓄電素子から離す方向に変形することを特徴とする請求項７に記載の蓄電装置。
【請求項９】
前記曲げ部を有する前記拘束部材は、形状記憶合金又は形状記憶樹脂で形成されていることを特徴とする請求項１から８のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項１０】
所定方向に並んで配置された複数の蓄電素子と、
前記所定方向に延びており、前記複数の蓄電素子を互いに近づける方向の拘束力を発生させるための第１および第２の拘束部材と、を有し、
前記第１および第２の拘束部材は、前記複数の蓄電素子を挟む位置に配置されており、線膨張率が互いに異なることを特徴とする蓄電装置。
【請求項１１】
前記蓄電素子の電極端子は、機械的強度が他の部分よりも低く、外力に応じて前記電極端子の破断を許容する破断部を有することを特徴とする請求項１から１０のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項１２】
前記所定方向で隣り合う２つの前記蓄電素子の電極端子を電気的に接続するための接続部材を有しており、
前記接続部材は、温度上昇に応じて変形することを特徴とする請求項１から１１のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項１３】
前記所定方向で隣り合う２つの前記蓄電素子の電極端子を電気的に接続するための接続部材を有しており、
前記接続部材は、機械的強度が他の部分よりも低く、外力に応じて前記接続部材の破断を許容する破断部を有することを特徴とする請求項１から１２のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項１４】
前記接続部材の前記破断部は、前記接続部材と接続された２つの前記電極端子が互いに離れる方向に変位することに応じて、前記接続部材を破断させることを特徴とする請求項１３に記載の蓄電装置。
【請求項１５】
前記接続部材の前記破断部は、前記所定方向と略直交する方向に延びていることを特徴とする請求項１３又は１４に記載の蓄電装置。
【請求項１６】
前記接続部材は、２つの前記電極端子をそれぞれ貫通させる孔部を有しており、
前記接続部材の前記破断部は、前記接続部材のうち、前記孔部の間に位置する領域とは異なる領域に設けられていることを特徴とする請求項１３から１５のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項１７】
前記接続部材の前記破断部は、前記所定方向に延びていることを特徴とする請求項１３から１５のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項１８】
前記接続部材は、前記電極端子の変位に応じて変形し、前記破断部での破断力を発生させる変形部を有することを特徴とする請求項１７に記載の蓄電装置。
【請求項１９】
前記接続部材の前記破断部は、前記接続部材の表面に形成された凹部であることを特徴とする請求項１３から１８のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項２０】
前記所定方向で隣り合って配置された２つの前記蓄電素子における電極端子が基準位置で互いに接続されており、
温度上昇に応じた変形によって、前記電極端子を前記基準位置から変位させる変位構造を有することを特徴とする請求項１から１９のいずれか１つに記載の蓄電装置。
【請求項２１】
前記蓄電素子は、充放電を行うための発電要素と、前記発電要素を収容するケースとを有しており、
前記変位構造は、前記ケースにおける少なくとも一部の領域であり、温度上昇に応じて前記蓄電素子の外側に向かって凸となるように変形することを特徴とする請求項２０に記載の蓄電装置。
【請求項２２】
前記一部の領域は、前記電極端子が設けられた上面又は、前記上面と鉛直方向で対向する底面であることを特徴とする請求項２１に記載の蓄電装置。
【請求項２３】
前記一部の領域が、形状記憶合金で形成されていることを特徴とする請求項２１又は２２に記載の蓄電装置。
【請求項２４】
前記複数の蓄電素子を収容するケースを有しており、
前記変位構造は、前記ケースにおける一部の領域であり、温度上昇に応じて前記蓄電素子の側に向かって凸となるように変形して前記蓄電素子を変位させることを特徴とする請求項２０に記載の蓄電装置。
【請求項２５】
前記複数の蓄電素子を収容するケースを有しており、
前記変位構造は、前記ケースの内面と前記蓄電素子の外面との間に配置され、温度上昇に応じた変形によって前記蓄電素子を変位させる変形部材を有することを特徴とする請求項２０に記載の蓄電装置。
【図１】
【図２】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図８Ｃ】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２Ａ】
【図１２Ｂ】
【図１２Ｃ】
【図１２Ｄ】
【図１２Ｅ】
【図１３】
【図１４】
【図１５Ａ】
【図１５Ｂ】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９Ａ】
【図１９Ｂ】
【図１９Ｃ】
【図２０】
【図２１Ａ】
【図２１Ｂ】
【図２１Ｃ】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【図３９】
【図４０】
【図２】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図８Ｃ】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２Ａ】
【図１２Ｂ】
【図１２Ｃ】
【図１２Ｄ】
【図１２Ｅ】
【図１３】
【図１４】
【図１５Ａ】
【図１５Ｂ】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９Ａ】
【図１９Ｂ】
【図１９Ｃ】
【図２０】
【図２１Ａ】
【図２１Ｂ】
【図２１Ｃ】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【図３９】
【図４０】
【公開番号】特開２０１０−９２８３３（Ｐ２０１０−９２８３３Ａ）
【公開日】平成２２年４月２２日（２０１０．４．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−９５０６１（Ｐ２００９−９５０６１）
【出願日】平成２１年４月９日（２００９．４．９）
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年４月２２日（２０１０．４．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年４月９日（２００９．４．９）
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【Ｆターム（参考）】
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